Ruta marítima de la seda

[3]​ La ruta influyó en la temprana propagación del hinduismo y el budismo hacia el Este.

[3]​ Entre los siglos X y XIII, la dinastía Song de China comenzó a construir sus propias flotas comerciales, a pesar del tradicional desdén de los chinos confucianistas por el comercio.

Las flotas chinas comenzaron a enviar expediciones comerciales a la región que denominaron Nan hai (dominada en su mayoría por los Srivijaya), aventurándose tan al sur como el mar de Sulú y el mar de Java.

[3]​ Después de un breve cese del comercio chino en el siglo XIV debido a las hambrunas y sequías internas en China, la dinastía Ming restableció las rutas comerciales con el sudeste asiático de los siglos XV a XVII.

[3]​ La dinastía Qing inicialmente continuó la filosofía Ming de ver el comercio como un «tributo» a la corte.

Mapa de la Ruta marítima de la seda.
Red austranesia protohistórica e histórica de comercio marítimo en el Océano Índico . [ 7 ] ​
Uno de los barcos de Borobudur del siglo VIII, eran representaciones de grandes buques mercantes nativos, posiblemente de las talasocracias Sailendra y Srivijaya . Se muestra con la característica vela tanja de los austronesios del sudeste asiático.