Los polinesios entraron en contacto con casi todas las islas del vasto Triángulo Polinésico, utilizando canoas con batanga o canoas de doble casco (véase Canoa polinesia).

En general cada isla mantiene un gremio de los navegantes que tienen un estatus muy alto, en tiempos de hambruna o dificultad estos navegantes podrían comerciar para ayudar a las personas o evacuarlas a las islas vecinas.

Dentro de apenas tres o cuatro siglos, entre 1300 adC y 900 adC, la cultura lapita se propagó 6.000 km más al este del archipiélago de Bismarck, hasta llegar a Tonga y Samoa.

[9]​[10]​[11]​ Otros indicios que prueban la colonización polinesia de la Araucanía son 6 cráneos encontrados en la isla Mocha con la típica forma polinesia pentagonal del cráneo y por la forma de la mandíbula.

Cook escribió que el incidente Atiu, "servirá para explicar, mejor que las mil conjeturas de razonadores especulativos, como las partes separadas de la tierra, y, en particular, cómo los mares del Sur, pudo haber sido poblada".

Al mismo tiempo, la investigación etnográfica en las Islas Carolinas en Micronesia sacó a la luz el hecho de que los métodos tradicionales de navegación estelar eran usados todos los días allí.

[18]​ Los científicos creen que los polinesios viajando a larga distancia por los derroteros estacionales de las aves.

[18]​ Los pueblos del Pacífico, incluyendo micronesios y polinesios, desarrollaron la navegación por las estrellas como un arte.

Se piensa que los navegantes de Polinesia pueden haber medido el tiempo que tomó para navegar entre las islas en "días-canoa " o un tipo similar de expresión.

Para probar esta teoría, la Sociedad viajera polinesia hawaiana se estableció en 1973.

En 1980, un hawaiano llamado Nainoa Thompson inventó un nuevo método no instrumental de navegación (llamado sistema de señalización moderno "Hawaiʻiano"), lo que le permitió completar el viaje desde Hawai ʻi a Tahití y regreso.

En 1987, un maorí llamado Matahi Whakataka (Greg Brightwell) y su mentor Francis Cowan zarparon desde Tahití a Aotearoa sin instrumentos.

En Nueva Zelanda, uno de las principales navegantes y constructor de buques maoríes es Héctor Busby, quien también fue inspirado e influenciado por el viaje Nainoa Thompson y Hokulea en 1985.