Nauscopia es una técnica que tiene la supuesta capacidad de detectar barcos lejanos, antes de entrar dentro del alcance visual,[1] mediante el estudio de ciertos efectos atmosféricos.[2] Se basaría en una técnica parecida a la empleada por los polinesios para detectar los cientos de islas de la Polinesia (de hecho llegaron a ellas), que usaban junto con otras técnicas (estrellas, vientos, nubes) los patrones de interferencia del aire y del mar causado por las islas y atolones, los vientos y el clima.[3] Esta técnica fue dada a conocer por Marcel Bottineau que era miembro menor del cuerpo de ingenieros navales franceses en la segunda mitad del siglo XVIII.Bottineau se ganó un lugar en la historia por su talento inusual: ser capaz de predecir la aparición de naves lejos de la costa simplemente estudiando la línea del horizonte.[2] El gobierno le puso bajo prueba y logró vaticinar en una ocasión tres barcos franceses y en otra tres holandeses, 48 horas antes de su llegada, aunque siempre rehusó todas las ofertas que le hicieron para enseñar su sistema a otros.
