El árbol es variable en el hábito, por lo general en posición vertical para expansión, y puede entrelazarse con otras especies.
El duramen es de color verde pálido a blanco como indica el nombre común.
En la actualidad se planta en la India, China, Sri Lanka, Indonesia, Malasia, Filipinas y el norte de Australia.
S. álbum se produce en la costa en los bosques secos hasta los 700 m de altitud.
En la India el sándalo es un árbol sagrado, y el gobierno lo ha declarado propiedad nacional para preservarlo de la deforestación a la que se ha visto expuesto.
Debe tenerse en cuenta que el tronco tarda unos 25 años en obtener unos 6 cm de espesor.
La madera, en cambio, es empleada en ebanistería para la talla de cajas, marcos, peines y otros pequeños objetos.