John Milton (9 de diciembre de 1608 - 8 de noviembre de 1674) fue un poeta e intelectual inglés. Su poema épico de 1667, El paraíso perdido , escrito en verso blanco y que incluye más de diez libros, fue escrito en una época de inmenso cambio religioso y agitación política. Abordó la caída del hombre , incluida la tentación de Adán y Eva por el ángel caído Satanás y la expulsión de Dios de ellos del Jardín del Edén . Paradise Lost elevó la reputación de Milton como uno de los más grandes poetas de la historia. [1] [2] También sirvió como funcionario de la Commonwealth de Inglaterra bajo su Consejo de Estado y más tarde bajo Oliver Cromwell .
Milton alcanzó fama y reconocimiento durante su vida; su célebre Areopagitica (1644), escrita en condena de la censura previa a la publicación , se encuentra entre las defensas más influyentes y apasionadas de la libertad de expresión y la libertad de prensa de la historia . Su deseo de libertad se extendió más allá de su filosofía y se reflejó en su estilo, que incluyó la introducción de nuevas palabras (acuñadas del latín y del griego antiguo ) al idioma inglés . Fue el primer escritor moderno en emplear versos sin rima fuera del teatro o de las traducciones.
Milton es descrito como el "mejor autor inglés" por el biógrafo William Hayley , [3] y en general sigue siendo considerado "como uno de los escritores más destacados en lengua inglesa ", [4] aunque la recepción crítica ha oscilado en los siglos transcurridos desde su muerte. , a menudo a causa de su republicanismo . Samuel Johnson elogió El paraíso perdido como "un poema que... con respecto al diseño puede reclamar el primer lugar, y con respecto a la interpretación, el segundo, entre las producciones de la mente humana", aunque él (un conservador ) describió la política de Milton. como los de un "republicano amargo y hosco". [5] Milton fue venerado por poetas como William Blake , William Wordsworth y Thomas Hardy .
Las fases de la vida de Milton son paralelas a las principales divisiones históricas y políticas en la Inglaterra de los Estuardo en ese momento. En sus primeros años, Milton estudió en Christ's College, Cambridge , y luego viajó, escribió poesía principalmente para circulación privada y lanzó una carrera como panfletista y publicista bajo el gobierno cada vez más autocrático de Carlos I y la crisis de Gran Bretaña en la confusión constitucional y, en última instancia, en la guerra civil. . Aunque alguna vez fue considerado peligrosamente radical y herético, Milton contribuyó a un cambio sísmico en las opiniones públicas aceptadas durante su vida que finalmente lo elevó a un cargo público en Inglaterra. La Restauración de 1660 y su pérdida de visión privaron posteriormente a Milton de gran parte de su plataforma pública, pero aprovechó ese período para desarrollar muchas de sus obras principales.
Las opiniones de Milton se desarrollaron a partir de extensas lecturas, viajes y experiencias que comenzaron con sus días como estudiante en Cambridge en la década de 1620 y continuaron durante la Guerra Civil Inglesa , que comenzó en 1642 y continuó hasta 1651. [6] En el momento de su muerte En 1674, Milton era empobrecido y estaba al margen de la vida intelectual inglesa, pero era famoso en toda Europa y no se arrepentía de decisiones políticas que lo pusieron en desacuerdo con las autoridades gobernantes.
John Milton nació en Bread Street , Londres, el 9 de diciembre de 1608, hijo del compositor John Milton y su esposa Sarah Jeffrey. El padre John Milton (1562-1647) se mudó a Londres alrededor de 1583 después de ser desheredado por su devoto padre católico Richard "the Ranger" Milton por abrazar el protestantismo . [7] En Londres, el padre John Milton se casó con Sarah Jeffrey (1572-1637) y encontró un éxito financiero duradero como escribano . [8] Vivía y trabajaba en una casa en Cheapside en Bread Street, donde estaba ubicada Mermaid Tavern . El mayor Milton se destacó por su habilidad como compositor de música, y este talento dejó a su hijo con un aprecio por la música de por vida y amistades con músicos como Henry Lawes . [9]
La prosperidad del padre de Milton permitió a su hijo mayor obtener un tutor privado, Thomas Young , un presbiteriano escocés con una maestría en la Universidad de St Andrews . La influencia de Young también sirvió como introducción del poeta al radicalismo religioso. [10] Después de la tutoría de Young, Milton asistió a la St Paul's School en Londres, donde comenzó a estudiar latín y griego; las lenguas clásicas dejaron huella tanto en su poesía como en su prosa en inglés (también escribió en latín e italiano).
Las primeras composiciones datables de Milton son dos salmos escritos a los 15 años en Long Bennington . Una fuente contemporánea es Brief Lives of John Aubrey , una compilación desigual que incluye informes de primera mano. En la obra, Aubrey cita a Christopher, el hermano menor de Milton: "Cuando era joven, estudiaba mucho y se quedaba despierto hasta muy tarde, normalmente hasta las doce o la una de la noche". Aubrey agrega: "Su tez era sumamente bella; era tan bella que lo llamaron la Dama del Christ's College". [11]
En 1625, Milton ingresó al Christ's College de la Universidad de Cambridge , donde se graduó con una licenciatura en 1629, ocupando el cuarto lugar entre 24 graduados con honores ese año en la Universidad de Cambridge. [13] Preparándose, en ese momento, para convertirse en sacerdote anglicano , permaneció en Cambridge, donde recibió su maestría el 3 de julio de 1632.
Es posible que Milton haya sido expulsado (suspendido) en su primer año en Cambridge por pelearse con su tutor, el obispo William Chappell . Ciertamente se encontraba en su casa en Londres durante el período de Cuaresma de 1626; allí escribió Elegia Prima , su primera elegía latina , a Charles Diodati, un amigo de San Pablo. Basado en comentarios de John Aubrey , Chappell "azotó" a Milton. [11] Esta historia ahora es discutida, aunque ciertamente a Milton no le agradaba Chappell. [14] El historiador Christopher Hill señala que Milton aparentemente fue abandonado y que las diferencias entre Chappell y Milton pueden haber sido religiosas o personales. [15] También es posible que, al igual que Isaac Newton cuatro décadas después, Milton fuera enviado a casa desde Cambridge debido a la plaga , que afectó significativamente a Cambridge en 1625.
En Cambridge, Milton se llevaba bien con Edward King ; más tarde le dedicó " Lycidas ". Milton también se hizo amigo del disidente y teólogo angloamericano Roger Williams . Milton dio clases particulares a Williams en hebreo a cambio de lecciones de holandés . [16] [ se necesita mejor fuente ] A pesar de desarrollar una reputación de habilidad poética y erudición general, Milton sufrió alienación entre sus compañeros durante su estancia en Cambridge. Después de haber visto una vez a sus compañeros intentar hacer comedia en el escenario universitario, observó más tarde: "ellos se consideraban hombres valientes y yo los consideraba tontos". [17]
Milton también desdeñaba el plan de estudios universitario, que consistía en forzados debates formales realizados en latín sobre temas abstrusos. Su propio corpus no está exento de humor, en particular su sexta prolusión y sus epitafios sobre la muerte de Thomas Hobson . Mientras estuvo en Cambridge, escribió varios de sus conocidos poemas cortos en inglés, entre ellos "En la mañana de la Natividad de Cristo", "Epitafio del admirable poeta dramático, W. Shakespeare" (su primer poema impreso), L. 'Allegro y Il Penseroso .
En todos sus escritos parece que tenía el habitual concomitante de grandes habilidades, una confianza elevada y firme en sí mismo, tal vez no sin cierto desprecio por los demás; porque casi ningún hombre escribió tanto y elogió tan pocos. En sus elogios fue muy frugal; ya que fijaba su valor en alto y consideraba que la mención de un nombre era una garantía contra la pérdida de tiempo y una especie de preservativo del olvido. [18]
— Samuel Johnson , Vidas de los poetas ingleses más eminentes
Después de recibir su maestría, Milton se mudó a Hammersmith , el nuevo hogar de su padre desde el año anterior. También vivió en Horton , Berkshire, desde 1635 y emprendió seis años de estudio privado autodirigido. Hill sostiene que esto no fue un retiro a un idilio rural; Hammersmith era entonces un "pueblo suburbano" que caía en la órbita de Londres, e incluso Horton estaba siendo deforestado y padecía la plaga. [19] Leyó obras antiguas y modernas de teología, filosofía, historia, política, literatura y ciencia en preparación para una futura carrera poética. El desarrollo intelectual de Milton se puede trazar a través de entradas en su libro común (como un álbum de recortes), ahora en la Biblioteca Británica . Como resultado de un estudio tan intensivo, se considera que Milton se encuentra entre los poetas ingleses más eruditos. Además de sus años de estudio privado, Milton dominaba el latín, griego, hebreo, francés, español e italiano desde su época escolar y universitaria; También añadió el inglés antiguo a su repertorio lingüístico en la década de 1650 mientras investigaba su Historia de Gran Bretaña , y probablemente adquirió dominio del holandés poco después. [20]
Milton continuó escribiendo poesía durante este período de estudio; sus Arcades y Comus fueron encargados para mascaras compuestas para mecenas nobles, conexiones de la familia Egerton, y representadas en 1632 y 1634 respectivamente. Comus defiende la virtud de la templanza y la castidad . Contribuyó con su elegía pastoral Lycidas a una colección conmemorativa de uno de sus compañeros de estudios en Cambridge. Los borradores de estos poemas se conservan en el cuaderno de poesía de Milton, conocido como Trinity Manuscript, porque ahora se conserva en el Trinity College de Cambridge.
En mayo de 1638, acompañado por un sirviente, Milton se embarcó en una gira por Francia e Italia durante 15 meses que duró hasta julio o agosto de 1639. [21] Sus viajes complementaron su estudio con una experiencia nueva y directa de las tradiciones artísticas y religiosas, especialmente la romana. Catolicismo. Conoció a famosos teóricos e intelectuales de la época y pudo hacer gala de sus dotes poéticas. Para detalles específicos de lo que sucedió dentro de la " gran gira " de Milton , parece haber sólo una fuente principal : el propio Defensio Secunda de Milton . Hay otros registros, incluidas algunas cartas y algunas referencias en otros tratados en prosa, pero el grueso de la información sobre la gira proviene de una obra que, según Barbara Lewalski , "no pretendía ser una autobiografía sino una retórica, diseñada para enfatizar su excelente reputación entre los eruditos de Europa." [22]
Primero fue a Calais y luego a París, a caballo, con una carta del diplomático Henry Wotton al embajador John Scudamore . A través de Scudamore, Milton conoció a Hugo Grotius , un filósofo del derecho, dramaturgo y poeta holandés. Milton abandonó Francia poco después de esta reunión. Viajó al sur desde Niza hasta Génova , y luego a Livorno y Pisa . Llegó a Florencia en julio de 1638. Mientras estuvo allí, Milton disfrutó de muchos de los sitios y estructuras de la ciudad. Su franqueza de modales y su erudita poesía neolatina le valieron amigos en los círculos intelectuales florentinos, y conoció al astrónomo Galileo , que estaba bajo arresto domiciliario en Arcetri , entre otros. [23] Milton probablemente visitó la Academia Florentina y la Accademia della Crusca junto con academias más pequeñas de la zona, incluidas las Apatisti y las Svogliati .
En [Florencia], que siempre he admirado sobre todas las demás por la elegancia, no sólo de su lengua, sino también de su ingenio, me quedé unos dos meses. Allí me hice amigo de muchos caballeros eminentes en rango y saber, cuyas academias privadas frecuentaba, institución florentina que merece grandes elogios no sólo por promover los estudios humanos sino también por fomentar las relaciones amistosas. [24]
— El relato de Milton sobre Florencia en Defensio Secunda
Dejó Florencia en septiembre para continuar hacia Roma. Con las conexiones de Florencia, Milton pudo tener fácil acceso a la sociedad intelectual de Roma. Sus habilidades poéticas impresionaron a personas como Giovanni Salzilli, quien elogió a Milton en un epigrama. A finales de octubre, Milton asistió a una cena ofrecida por el English College de Roma , a pesar de su aversión por la Compañía de Jesús , y conoció a católicos ingleses que también estaban invitados: el teólogo Henry Holden y el poeta Patrick Cary . [25] También asistió a eventos musicales, incluidos oratorios, óperas y melodramas. Milton partió hacia Nápoles a finales de noviembre, donde permaneció sólo un mes debido al control español. [26] Durante ese tiempo, conoció a Giovanni Battista Manso , patrón tanto de Torquato Tasso como de Giambattista Marino . [27]
Originalmente, Milton quería abandonar Nápoles para viajar a Sicilia y luego a Grecia, pero regresó a Inglaterra durante el verano de 1639 debido a lo que afirmó en Defensio Secunda [28] eran "tristes noticias de guerra civil en Inglaterra". " [29] Las cosas se complicaron más cuando Milton recibió la noticia de que su amigo de la infancia Diodati había muerto. De hecho, Milton permaneció otros siete meses en el continente y pasó un tiempo en Ginebra con el tío de Diodati después de su regreso a Roma. En Defensio Secunda , Milton proclamó que le advirtieron que no regresara a Roma debido a su franqueza sobre la religión, pero permaneció en la ciudad durante dos meses y pudo vivir el Carnaval y conocer a Lukas Holste , un bibliotecario del Vaticano que guió a Milton a través de su recopilación. Le presentaron al cardenal Francesco Barberini , quien invitó a Milton a una ópera presentada por el cardenal. Alrededor de marzo, Milton viajó una vez más a Florencia, donde permaneció dos meses, asistió a más reuniones de las academias y pasó tiempo con amigos. Tras abandonar Florencia, viajó por Lucca, Bolonia y Ferrara antes de llegar a Venecia . En Venecia, Milton estuvo expuesto a un modelo de republicanismo, que más tarde sería importante en sus escritos políticos, pero pronto encontró otro modelo cuando viajó a Ginebra. Desde Suiza, Milton viajó a París y luego a Calais antes de regresar finalmente a Inglaterra en julio o agosto de 1639. [30]
Al regresar a Inglaterra, donde las guerras episcopales presagiaban nuevos conflictos armados, Milton comenzó a escribir tratados en prosa contra el episcopado , al servicio de la causa puritana y parlamentaria . La primera incursión de Milton en la polémica fue De la Reforma sobre la disciplina de la Iglesia en Inglaterra (1641), seguida de Del Episcopado Prelatical , las dos defensas de Smectymnuus (un grupo de teólogos presbiterianos nombrados por sus iniciales; el "TY" pertenecía al antiguo tutor de Milton, Thomas Young ), y La razón del gobierno-Iglesia instada contra el Prelato . Atacó vigorosamente al partido de la Alta Iglesia de la Iglesia de Inglaterra y a su líder William Laud , arzobispo de Canterbury , con frecuentes pasajes de verdadera elocuencia que iluminaban el estilo tosco y controvertido del período y desplegaban un amplio conocimiento de la historia de la iglesia.
Fue sostenido por las inversiones de su padre, pero Milton se convirtió en maestro de escuela privada en ese momento, educando a sus sobrinos y otros hijos de personas acomodadas. Esta experiencia y las discusiones con el reformador educativo Samuel Hartlib lo llevaron a escribir su breve tratado De educación en 1644, instando a una reforma de las universidades nacionales.
En junio de 1642, Milton visitó la casa solariega de Forest Hill, Oxfordshire y, a la edad de 34 años, se casó con Mary Powell, de 17 años. [31] [32] El matrimonio tuvo un mal comienzo ya que Mary no se adaptó al estilo de vida austero de Milton ni se llevaba bien con sus sobrinos. Milton la encontró intelectualmente insatisfactoria y no le gustaban las opiniones realistas que había absorbido de su familia. También se especula que ella se negó a consumar el matrimonio. María pronto regresó a casa con sus padres y no regresó hasta 1645, en parte debido al estallido de la Guerra Civil . [31]
Mientras tanto, su deserción llevó a Milton a publicar una serie de folletos durante los siguientes tres años defendiendo la legalidad y moralidad del divorcio más allá de los motivos de adulterio. ( Anna Beer , autora de una biografía de Milton publicada en 2008, señala la falta de pruebas y los peligros del cinismo al insistir en que no era necesariamente el caso que la vida privada animara tanto la polemización pública.) En 1643, Milton tenía un pincel. con las autoridades sobre estos escritos, en paralelo con Ezekiah Woodward , que tuvo más problemas. [33] Fue la respuesta hostil otorgada a los tratados de divorcio lo que impulsó a Milton a escribir Areopagitica; Un discurso del Sr. John Milton por la libertad de la imprenta sin licencia, ante el Parlamento de Inglaterra , su célebre ataque a la censura previa a la impresión. En Areopagitica , Milton se alinea con la causa parlamentaria , y también comienza a sintetizar el ideal de libertad neorromana con el de libertad cristiana. Milton también cortejó a otra mujer durante este tiempo; No sabemos nada de ella excepto que se llamaba Davis y que lo rechazó. Sin embargo, fue suficiente para inducir a Mary Powell a regresar con él, lo que hizo inesperadamente rogándole que la aceptara de nuevo. Tuvieron dos hijas en rápida sucesión después de su reconciliación. [34] [35]
Con la victoria parlamentaria en la Guerra Civil, Milton utilizó su pluma en defensa de los principios republicanos representados por la Commonwealth. El mandato de reyes y magistrados (1649) defendió el derecho del pueblo a pedir cuentas a sus gobernantes e implícitamente sancionó el regicidio ; La reputación política de Milton hizo que el Consejo de Estado lo nombrara Secretario de Lenguas Extranjeras en marzo de 1649. La descripción de su principal trabajo era redactar la correspondencia extranjera de la República Inglesa en latín y otros idiomas, pero también fue llamado a producir propaganda para el régimen y servir de censor. [36]
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En octubre de 1649 publicó Eikonoklastes , una defensa explícita del regicidio, en respuesta al Eikon Basilike , un fenomenal best-seller atribuido popularmente a Carlos I que retrataba al rey como un mártir cristiano inocente . Un mes más tarde, el exiliado Carlos II y su partido publicaron la defensa de la monarquía Defensio Regia pro Carolo Primo , escrita por el destacado humanista Claudio Salmasio . En enero del año siguiente, el Consejo de Estado ordenó a Milton que escribiera una defensa del pueblo inglés . Milton trabajó más lentamente de lo habitual, dado el público europeo y el deseo de la República Inglesa de establecer una legitimidad diplomática y cultural, mientras aprovechaba el conocimiento adquirido en sus años de estudio para componer una respuesta.
El 24 de febrero de 1652, Milton publicó su defensa en latín del pueblo inglés Defensio pro Populo Anglicano , también conocida como la Primera Defensa . La prosa latina pura de Milton y su evidente aprendizaje ejemplificado en la Primera Defensa rápidamente le dieron una reputación europea, y la obra tuvo numerosas ediciones. [38] Dirigió su Soneto 16 a 'The Lord Generall Cromwell en mayo de 1652' comenzando con "Cromwell, nuestro jefe de hombres ...", aunque no se publicó hasta 1654. [39]
En 1654, Milton completó la segunda defensa de la nación inglesa, Defensio secunda , en respuesta a un tratado realista anónimo "Regii Sanguinis Clamor ad Coelum Adversus Parricidas Anglicanos" [El grito de la sangre real al cielo contra los parricidas ingleses], obra que hizo Muchos ataques personales contra Milton. [40] La segunda defensa elogió a Oliver Cromwell , ahora Lord Protector, al tiempo que lo exhortó a permanecer fiel a los principios de la Revolución. Alexander Morus , a quien Milton atribuyó erróneamente el Clamor (en realidad, de Peter du Moulin ), publicó un ataque a Milton, en respuesta al cual Milton publicó la autobiográfica Defensio pro se en 1655. Milton ocupó el cargo de Secretario de Lenguas Extranjeras de la Consejo de Estado de la Commonwealth hasta 1660, aunque después de quedar totalmente ciego, la mayor parte del trabajo fue realizado por sus adjuntos, Georg Rudolph Wecklein, luego Philip Meadows , y desde 1657 por el poeta Andrew Marvell . [41]
En 1652, Milton se había quedado totalmente ciego; [42] La causa de su ceguera es objeto de debate, pero lo más probable es que se trate de un desprendimiento de retina bilateral o de glaucoma . [43] Su ceguera le obligó a dictar sus versos y prosas a amanuenses que se los copiaban; uno de ellos fue Andrew Marvell. Se presume que uno de sus sonetos más conocidos, Cuando considero cómo se gasta mi luz , titulado por un editor posterior, John Newton , " Sobre su ceguera ", data de este período. [44]
La muerte de Cromwell en 1658 provocó que la República Inglesa colapsara en facciones militares y políticas enfrentadas. Milton, sin embargo, se aferró obstinadamente a las creencias que originalmente lo habían inspirado a escribir para la Commonwealth. En 1659, publicó Un Tratado sobre el poder civil , atacando el concepto de una iglesia dominada por el Estado (la posición conocida como erastianismo ), así como Consideraciones sobre los medios más probables para destituir a los asalariados , denunciando prácticas corruptas en el gobierno de la iglesia. Cuando la República se desintegró, Milton redactó varias propuestas para mantener un gobierno no monárquico en contra de los deseos del parlamento, los soldados y el pueblo. [45] [46]
Tras la Restauración en mayo de 1660, Milton, temiendo por su vida, se ocultó, mientras se emitía una orden de arresto y sus escritos eran quemados. Resurgió después de que se concediera un indulto general , pero, aun así, fue arrestado y encarcelado brevemente antes de que intervinieran amigos influyentes, como Marvell, ahora diputado. Milton se casó por tercera y última vez el 24 de febrero de 1663, casándose con Elizabeth (Betty) Minshull, de 24 años, originaria de Wistaston , Cheshire. Pasó la década restante de su vida viviendo tranquilamente en Londres, retirándose únicamente a una cabaña durante la Gran Plaga de Londres : Milton's Cottage en Chalfont St. Giles , su único hogar existente.
Durante este período, Milton publicó varias obras menores en prosa, como el libro de texto de gramática Art of Logic and a History of Britain . Sus únicos tratados explícitamente políticos fueron De 1672 Of True Religion , que abogaba por la tolerancia (excepto para los católicos), y una traducción de un tratado polaco que defendía una monarquía electiva. Ambas obras fueron mencionadas en el debate sobre la exclusión , el intento de excluir al presunto heredero del trono de Inglaterra ( Jacobo, duque de York) porque era católico romano. Ese debate preocupó a la política en las décadas de 1670 y 1680 y precipitó la formación del Partido Whig y la Revolución Gloriosa .
Milton murió el 8 de noviembre de 1674 y fue enterrado en la iglesia de St Giles-sin-Cripplegate , Fore Street , Londres. [47] Sin embargo, las fuentes difieren en cuanto a si la causa de la muerte fue tisis o gota . [47] [48] Según uno de los primeros biógrafos, a su funeral asistieron "sus grandes y eruditos amigos de Londres, no sin un concurso amistoso de los vulgares". [49] Se añadió un monumento en 1793, esculpido por John Bacon el Viejo .
Milton y su primera esposa Mary Powell (1625-1652) tuvieron cuatro hijos: [50]
Mary Powell murió el 5 de mayo de 1652 por complicaciones tras el nacimiento de Deborah. Las hijas de Milton sobrevivieron hasta la edad adulta, pero él siempre tuvo una relación tensa con ellas.
El 12 de noviembre de 1656, Milton se casó con Katherine Woodcock en St Margaret's, Westminster . [52] Murió el 3 de febrero de 1658, menos de cuatro meses después de dar a luz a su hija Catalina, quien también murió.
Milton se casó por tercera vez el 24 de febrero de 1663 con Elizabeth Mynshull o Minshull (1638-1728), sobrina de Thomas Mynshull, un rico boticario y filántropo de Manchester . El matrimonio tuvo lugar en St Mary Aldermary en la City de Londres. A pesar de una diferencia de edad de 31 años, el matrimonio parecía feliz, según John Aubrey , y duró más de 12 años hasta la muerte de Milton. (Una placa en la pared de la casa de Mynshull en Manchester describe a Elizabeth como la "tercera y mejor esposa" de Milton). Sin embargo, Samuel Johnson afirma que Mynshull era "una compañera y asistente doméstica" y el sobrino de Milton, Edward Phillips, relata que Mynshull "oprimió a su hijos durante su vida, y los engañó a su muerte". [53]
Sus sobrinos, Edward y John Phillips (hijos de Anne, la hermana de Milton), fueron educados por Milton y se convirtieron ellos mismos en escritores. John actuó como secretario y Edward fue el primer biógrafo de Milton.
La poesía de Milton tardó en ver la luz, al menos bajo su nombre. Su primer poema publicado fue "Sobre Shakespeare" (1630), incluido de forma anónima en la edición del segundo folio de las obras de William Shakespeare en 1632. Se ha sugerido que una copia anotada del primer folio contiene notas marginales de Milton. [54] Milton recopiló su obra en 1645 Poemas en medio del entusiasmo por la posibilidad de establecer un nuevo gobierno inglés. La edición anónima de Comus se publicó en 1637, y la publicación de Lycidas en 1638 en Justa Edouardo King Naufrago fue firmada por JM Other. La colección de 1645 fue su única poesía impresa hasta que apareció Paradise Lost en 1667.
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La obra maestra de Milton , el poema épico en verso en blanco Paradise Lost , fue compuesta por el ciego y empobrecido Milton de 1658 a 1664 (primera edición), con pequeñas pero significativas revisiones publicadas en 1674 (segunda edición). Como poeta ciego, Milton dictó sus versos a una serie de ayudantes a su servicio. Se ha argumentado que el poema refleja su desesperación personal ante el fracaso de la Revolución , pero afirma un optimismo supremo en el potencial humano. Algunos críticos literarios han argumentado que Milton codificó muchas referencias a su apoyo inquebrantable a la " Buena y vieja causa ". [55]
El 27 de abril de 1667, [56] Milton vendió los derechos de publicación de Paradise Lost al editor Samuel Simmons por £5 (equivalente a aproximadamente £770 en poder adquisitivo de 2015), [57] y se pagaron £5 adicionales cuando cada Tirada agotada de entre 1.300 y 1.500 ejemplares. [58] La primera tirada fue una edición en cuarto con un precio de tres chelines por copia (alrededor de £ 23 en equivalente de poder adquisitivo de 2015), publicada en agosto de 1667, y se agotó en dieciocho meses. [59]
Milton siguió la publicación Paradise Lost con su secuela Paradise Regained , que se publicó junto con la tragedia Samson Agonistes en 1671. Ambas obras también reflejan la situación política de Milton posterior a la Restauración. Justo antes de su muerte en 1674, Milton supervisó una segunda edición de Paradise Lost , acompañada de una explicación de "por qué el poema no rima" y versos preliminares de Andrew Marvell . En 1673, Milton volvió a publicar sus Poemas de 1645 , así como una colección de sus cartas y prolusiones en latín de sus días en Cambridge.
Un manifiesto religioso inacabado, De doctrina christiana , probablemente escrito por Milton, expone muchas de sus opiniones teológicas heterodoxas y no fue descubierto ni publicado hasta 1823. Las creencias clave de Milton eran idiosincrásicas, no las de un grupo o facción identificable, y a menudo ir mucho más allá de la ortodoxia de la época. Su tono, sin embargo, surgió del énfasis puritano en la centralidad y la inviolabilidad de la conciencia. [60] Era su propio hombre, pero Henry Robinson se anticipó a él en Areopagitica . [ se necesita aclaración ]
Si bien generalmente se considera que las creencias de Milton son consistentes con el cristianismo protestante, Stephen Fallon sostiene que a fines de la década de 1650, Milton pudo al menos haber jugado con la idea del monismo o materialismo animista, la noción de que una única sustancia material que es "animada, autosuficiente" "activo y libre" compone todo en el universo: desde piedras y árboles y cuerpos hasta mentes, almas, ángeles y Dios. [61] Fallon afirma que Milton ideó esta posición para evitar el dualismo mente-cuerpo de Platón y Descartes , así como el determinismo mecanicista de Hobbes . Según Fallon, el monismo de Milton se refleja más notablemente en El paraíso perdido cuando hace que los ángeles coman (5.433–439) [ se necesita aclaración ] y aparentemente mantienen relaciones sexuales (8.622–629) [ se necesita aclaración ] y en De Doctrina , donde niega las naturalezas duales del hombre y defiende una teoría de la Creación ex Deo .
Milton fue un "poeta humanista cristiano apasionadamente individual". [62] Aparece en las páginas del puritanismo inglés del siglo XVII, una época caracterizada como "el mundo al revés". [63] Era un puritano y, sin embargo, no estaba dispuesto a entregar su conciencia a las posiciones del partido en materia de políticas públicas. Así, el pensamiento político de Milton, impulsado por convicciones contrapuestas, una fe reformada y un espíritu humanista, condujo a resultados enigmáticos.
La postura aparentemente contradictoria de Milton sobre los problemas vitales de su época surgió desde disputas religiosas hasta cuestiones de los derechos divinos de los reyes. En ambos casos, parece tener el control, haciendo un balance de la situación que surge de la polarización de la sociedad inglesa en líneas religiosas y políticas. Luchó con los puritanos contra los Cavaliers, es decir, el partido del Rey, y ayudó a ganar. Pero el mismo sistema político constitucional y republicano, cuando intentó coartar la libertad de expresión, Milton, dado su afán humanista, escribió Areopagitica . . . [ sic ] [64]
Areopagitica fue escrita en respuesta a la Orden de Licencia, en noviembre de 1644. [65]
El pensamiento político de Milton puede clasificarse mejor según los respectivos períodos de su vida y su época. Los años 1641-42 estuvieron dedicados a la política eclesiástica y a la lucha contra el episcopado. Después de sus escritos sobre el divorcio, Areopagitica , y una brecha, escribió en 1649-1654 después de la ejecución de Carlos I y en una polémica justificación del regicidio y el régimen parlamentario existente. Luego, en 1659-1660, previó la Restauración y escribió para impedirla. [66]
Las propias creencias de Milton eran en algunos casos impopulares, particularmente su compromiso con el republicanismo . En los siglos siguientes, Milton sería considerado uno de los primeros apóstoles del liberalismo. [67] Según James Tully:
... tanto con Locke como con Milton, las concepciones republicana y contractiva de la libertad política se unen en oposición común a la sujeción pasiva y desconectada que ofrecen absolutistas como Hobbes y Robert Filmer . [68]
Un amigo y aliado en las guerras de los panfletos fue Marchamont Nedham . Austin Woolrych considera que aunque eran bastante cercanos, hay "poca afinidad real, más allá de un republicanismo amplio", entre sus planteamientos. [69] Blair Worden comenta que tanto Milton como Nedham, con otros como Andrew Marvell y James Harrington , habrían considerado que su problema con el Parlamento Rump no era la república en sí, sino el hecho de que no era una república propiamente dicha. [70] Woolrych habla del "abismo entre la visión de Milton del futuro de la Commonwealth y la realidad". [71] En la primera versión de su Historia de Gran Bretaña , iniciada en 1649, Milton ya estaba descartando a los miembros del Parlamento Largo como incorregibles. [72]
Elogió a Oliver Cromwell cuando se creó el Protectorado; aunque posteriormente tuvo grandes reservas. Cuando Cromwell parecía estar retrocediendo como revolucionario, después de un par de años en el poder, Milton se acercó a la posición de Sir Henry Vane , a quien escribió un soneto en 1652. [73] [74] El grupo de republicanos descontentos incluía , además de Vane, John Bradshaw , John Hutchinson , Edmund Ludlow , Henry Marten , Robert Overton , Edward Sexby y John Streater ; pero no Marvell, que permaneció en el partido de Cromwell. [75] Milton ya había elogiado a Overton, junto con Edmund Whalley y Bulstrode Whitelocke , en Defensio Secunda . [76] Nigel Smith escribe que
... John Streater, y la forma de republicanismo que defendía, fue el cumplimiento de las ideas más optimistas de Milton sobre la libertad de expresión y el heroísmo público [...] [77]
Cuando Richard Cromwell cayó del poder, previó un paso hacia una república más libre o una "comunidad libre", escribiendo con la esperanza de este resultado a principios de 1660. Milton había abogado por una posición incómoda, en el Ready and Easy Way , porque quería invocar la Buena Vieja Causa y ganarse el apoyo de los republicanos, pero sin ofrecer una solución democrática de ningún tipo. [78] Su propuesta, respaldada por referencia (entre otras razones) a las constituciones oligárquicas holandesa y veneciana, era la de un consejo con membresía perpetua. Esta actitud atravesó la corriente de la opinión popular de la época, que apoyó decisivamente la restauración de la monarquía Estuardo que tuvo lugar más tarde ese mismo año. [79] Milton, asociado y defensor de los regicidas, fue silenciado en asuntos políticos cuando Carlos II regresó.
John Milton no era clérigo ni teólogo; sin embargo, la teología, y particularmente el calvinismo inglés, formaron la paleta en la que creó sus mejores pensamientos. Milton luchó con las grandes doctrinas de la Iglesia en medio de los vientos cruzados teológicos de su época. El gran poeta fue sin duda reformado (aunque su abuelo, Richard "el Ranger" Milton, había sido católico romano). [80] [7] Sin embargo, el calvinismo de Milton tuvo que encontrar expresión en un humanismo de espíritu amplio. Como muchos artistas del Renacimiento antes que él, Milton intentó integrar la teología cristiana con los modos clásicos. En sus primeros poemas, el poeta narrador expresa una tensión entre el vicio y la virtud, esta última invariablemente relacionada con el protestantismo. En Comus , Milton puede hacer un uso irónico de la máscara de la corte de Carolina al elevar las nociones de pureza y virtud por encima de las convenciones de la superstición y la juerga de la corte. En sus últimos poemas, las preocupaciones teológicas de Milton se vuelven más explícitas.
Su uso de citas bíblicas fue amplio; Harris Fletcher, que se encuentra al comienzo de la intensificación del estudio del uso de las Escrituras en la obra de Milton (poesía y prosa, en todos los idiomas que Milton dominaba), señala que, típicamente, Milton recortaba y adaptaba citas bíblicas para satisfacer el propósito, dando capítulos precisos. y verso sólo en textos para lectores más especializados. En cuanto a la plenitud de las citas de las Escrituras de Milton, Fletcher comenta: "Para este trabajo, he recopilado en total alrededor de dos mil quinientas de las cinco a diez mil citas bíblicas directas que aparecen en él". [81] La Biblia inglesa habitual de Milton era la versión King James autorizada . [82] Al citar y escribir en otros idiomas, generalmente empleaba la traducción latina de Immanuel Tremellius , aunque "estaba preparado para leer la Biblia en latín, griego y hebreo, incluidos los targumim o paráfrasis arameas del Antiguo Testamento. , y la versión siríaca del Nuevo, junto con los comentarios disponibles de esas distintas versiones". [81]
Milton abrazó muchos puntos de vista teológicos cristianos heterodoxos. Se le ha acusado de rechazar la Trinidad , creyendo en cambio que el Hijo estaba subordinado al Padre, postura conocida como arrianismo ; y su simpatía o curiosidad probablemente fue atraída por el socinianismo : en agosto de 1650 autorizó la publicación de William Dugard del Catecismo Racoviano , basado en un credo no trinitario. [83] [84] El supuesto arrianismo de Milton, como gran parte de su teología, todavía es objeto de debate y controversia. Rufus Wilmot Griswold argumentó que "En ninguna de sus grandes obras hay un pasaje del que se pueda inferir que fuera arriano; y en el último de sus escritos declara que" la doctrina de la Trinidad es una doctrina sencilla en Escritura". [85] En Areopagitica, Milton clasificó a los arrianos y socinianos como "erroristas" y "cismáticos" junto con los arminianos y anabautistas . [86] Una fuente lo ha interpretado como ampliamente protestante, aunque no siempre es fácil de ubicar en un contexto religioso más preciso. categoría En 2019, John Rogers declaró: "Tanto los herejes, John Milton como Isaac Newton, eran, como coinciden ahora la mayoría de los estudiosos, arrianos " .
En su tratado de 1641, De la Reforma , Milton expresó su disgusto por el catolicismo y el episcopado, presentando a Roma como una Babilonia moderna y a los obispos como capataces egipcios. Estas analogías se ajustan a la preferencia puritana de Milton por las imágenes del Antiguo Testamento . Conocía al menos cuatro comentarios sobre el Génesis : los de Juan Calvino , Paulus Fagius , David Pareus y Andreus Rivetus . [89]
A través del Interregno , Milton a menudo presenta a Inglaterra, rescatada de las trampas de una monarquía mundana, como una nación elegida similar al Israel del Antiguo Testamento , y muestra a su líder, Oliver Cromwell , como un Moisés de los últimos días . Estos puntos de vista estaban ligados a los puntos de vista protestantes sobre el Milenio , que algunas sectas, como los Quintos Monárquicos, predijeron que llegaría a Inglaterra. Milton, sin embargo, criticaría más tarde las opiniones milenaristas "mundanas" de estos y otros, y expresó ideas ortodoxas sobre la profecía de los Cuatro Imperios . [90]
La Restauración de la monarquía Estuardo en 1660 inició una nueva fase en la obra de Milton. En Paradise Lost , Paradise Regained y Samson Agonistes , Milton lamenta el fin de la piadosa Commonwealth . El Jardín del Edén puede reflejar alegóricamente la visión de Milton sobre la reciente caída en desgracia de Inglaterra , mientras que la ceguera y el cautiverio de Sansón , que reflejan la propia pérdida de vista de Milton, pueden ser una metáfora de la aceptación ciega de Inglaterra de Carlos II como rey. Ilustrado por Paradise Lost está el mortalismo , la creencia de que el alma permanece dormida después de que el cuerpo muere. [91]
A pesar de la Restauración de la monarquía, Milton no perdió su fe personal; Sansón muestra cómo la pérdida de la salvación nacional no necesariamente excluye la salvación del individuo, mientras que Paraíso recuperado expresa la creencia continua de Milton en la promesa de la salvación cristiana a través de Jesucristo.
Aunque mantuvo su fe personal a pesar de las derrotas sufridas por su causa, el Diccionario de biografía nacional relata cómo el arzobispo William Laud lo había alejado de la Iglesia de Inglaterra, y luego lo había alejado de manera similar de los disidentes por su denuncia de la tolerancia religiosa. en Inglaterra.
Milton había llegado a mantenerse apartado de todas las sectas, aunque aparentemente encontraba a los cuáqueros más agradables. Nunca asistió a ningún servicio religioso en sus últimos años. Cuando un sirviente le trajo relatos de sermones de reuniones inconformistas , Milton se volvió tan sarcástico que el hombre finalmente abandonó su lugar.
Al escribir sobre las enigmáticas y a menudo contradictorias opiniones de Milton en la época puritana, David Daiches escribió:
"Cristiano y humanista, protestante, patriota y heredero de las edades de oro de Grecia y Roma, enfrentó lo que le parecían los dolores de parto de una Inglaterra nueva y regenerada con gran entusiasmo y optimismo idealista". [62]
Un resumen teológico justo puede ser que John Milton era un puritano, aunque su tendencia a presionar más en favor de la libertad de conciencia, a veces por convicción y a menudo por mera curiosidad intelectual, convirtió al gran hombre, al menos, en un aliado vital, si no incómodo. en el movimiento puritano más amplio. [64] [80]
Milton pidió en la Areopagitica "la libertad de saber, expresar y argumentar libremente según la conciencia, por encima de todas las libertades" a las denominaciones protestantes en conflicto. [92] Según el historiador estadounidense William Hunter, "Milton defendió el desestablecimiento como la única forma eficaz de lograr una amplia tolerancia . En lugar de forzar la conciencia de un hombre, el gobierno debería reconocer la fuerza persuasiva del evangelio". [93]
Milton escribió La doctrina y disciplina del divorcio en 1643, al comienzo de la Guerra Civil Inglesa. En agosto de ese año, presentó sus ideas a la Asamblea de Teólogos de Westminster , que había sido creada por el Parlamento Largo para llevar una mayor reforma a la Iglesia de Inglaterra. La Asamblea se reunió el 1 de julio contra la voluntad del rey Carlos I.
La idea de Milton sobre el divorcio le causó considerables problemas con las autoridades. Una visión presbiteriana ortodoxa de la época era que las opiniones de Milton sobre el divorcio constituían una herejía de un solo hombre :
El ferviente presbiteriano Edwards había incluido los tratados de divorcio de Milton en su lista de Gangraena de publicaciones heréticas que amenazaban el tejido religioso y moral de la nación; Milton respondió burlándose de él llamándolo "Edwards superficial" en el soneto satírico "Sobre los nuevos forzadores de la conciencia bajo el Parlamento Largo", que generalmente data de la segunda mitad de 1646. [94]
Pero también en este caso su originalidad queda limitada: Thomas Gataker ya había identificado el "consuelo mutuo" como el objetivo principal del matrimonio. [95] Milton abandonó su campaña para legitimar el divorcio después de 1645, pero expresó su apoyo a la poligamia en el De Doctrina Christiana , el tratado teológico que proporciona la evidencia más clara de sus puntos de vista. [96]
Milton escribió durante un período en el que los pensamientos sobre el divorcio eran todo menos simplistas; más bien, hubo un debate activo entre pensadores e intelectuales de la época. Sin embargo, la aprobación básica de Milton del divorcio dentro de parámetros estrictos establecidos por el testimonio bíblico era típica de muchos intelectuales cristianos influyentes, particularmente los teólogos de Westminster. Milton se dirigió a la Asamblea sobre la cuestión del divorcio en agosto de 1643, [97] en un momento en que la Asamblea comenzaba a formarse su opinión sobre el asunto. En Doctrina y disciplina del divorcio , Milton argumentó que el divorcio era un asunto privado, no legal o eclesiástico. Ni la Asamblea ni el Parlamento condenaron a Milton ni sus ideas. De hecho, cuando la Asamblea de Westminster escribió la Confesión de Fe de Westminster, permitieron el divorcio ("Del matrimonio y el divorcio", Capítulo 24, Sección 5) en casos de infidelidad o abandono. Así, la comunidad cristiana, al menos una mayoría dentro del subconjunto "puritano", aprobó las opiniones de Milton.
Sin embargo, la reacción entre los puritanos ante las opiniones de Milton sobre el divorcio fue mixta. Herbert Palmer , miembro de la Asamblea de Westminster, condenó a Milton en el lenguaje más duro posible:
Si alguno alega Conciencia... por divorcio por otras causas distintas a las mencionadas por Cristo y Sus Apóstoles; Del cual un libro perverso está en el extranjero y sin censura, aunque merece ser quemado, cuyo Autor ha sido tan descarado como para ponerle su Nombre y dedicarlo a ustedes mismos... ¿concederán tolerancia para todo esto?
— La copa de la providencia de Dios hacia sus fieles , 1644, p. 54. [98]
Palmer expresó su desaprobación en un sermón dirigido a la Asamblea de Westminster. El comisionado escocés Robert Baillie describió el sermón de Palmer como uno "de los sermones más escoceses y libres que jamás haya escuchado". [99]
La historia era particularmente importante para la clase política de la época, y Lewalski considera que Milton "ilustra más que la mayoría" una observación de Thomas Hobbes sobre el peso otorgado en aquella época a los escritores históricos latinos clásicos Tácito , Livio , Salustio y Cicerón , y sus actitudes republicanas. [100] El propio Milton escribió que "las acciones dignas no suelen carecer de relatores dignos", en el Libro II de su Historia de Gran Bretaña . El sentido de la historia le importaba mucho: [101]
Milton considera que el curso de la historia humana, el impacto inmediato de los desórdenes civiles y su propia traumática vida personal son típicos de la situación que describe como "la miseria que ha existido desde Adán". [102]
Una vez que se publicó El paraíso perdido , la talla de Milton como poeta épico fue inmediatamente reconocida. Proyectó una sombra formidable sobre la poesía inglesa de los siglos XVIII y XIX; A menudo se le consideraba igual o superior a todos los demás poetas ingleses, incluido Shakespeare . Sin embargo, muy pronto fue defendido por los Whigs y criticado por los Tories : junto con el regicidio Edmund Ludlow fue reclamado como uno de los primeros Whigs, [103] mientras que el ministro anglicano del Alto Tory, Luke Milbourne, agrupaba a Milton con otros "Agentes de la Oscuridad". "como John Knox , George Buchanan , Richard Baxter , Algernon Sidney y John Locke . [104] Las ideas políticas de Milton, Locke, Sidney y James Harrington influyeron fuertemente en los Radical Whigs , cuya ideología a su vez fue fundamental para la Revolución Americana . [105] Los estudiosos modernos de la vida, la política y la obra de Milton son conocidos como miltonistas: "su trabajo es objeto de una gran cantidad de estudios académicos". [106]
En 2008, se inauguró John Milton Passage, un breve pasaje de Bread Street hacia el cementerio de St Mary-le-Bow en Londres. [107]
John Dryden , uno de los primeros entusiastas, inició en 1677 la tendencia de describir a Milton como el poeta de lo sublime . [108] El estado de inocencia y la caída del hombre: una ópera (1677) de Dryden es evidencia de una influencia cultural inmediata. En 1695, Patrick Hume se convirtió en el primer editor de Paradise Lost , proporcionando un extenso aparato de anotaciones y comentarios, particularmente buscando alusiones. [109]
En 1732, el erudito clásico Richard Bentley ofreció una versión corregida de El paraíso perdido . [110] Bentley fue considerado presuntuoso y fue atacado al año siguiente por Zachary Pearce . Christopher Ricks considera que, como crítico, Bentley era a la vez agudo y desatinado, e "incorregiblemente excéntrico"; William Empson también considera que Pearce simpatiza más con la línea de pensamiento subyacente de Bentley de lo que se justifica. [111] [112]
Hubo una primera traducción parcial de Paradise Lost al alemán por Theodore Haak y, basada en ella, una traducción en verso estándar de Ernest Gottlieb von Berge. Una traducción posterior en prosa de Johann Jakob Bodmer fue muy popular; influyó en Friedrich Gottlieb Klopstock. La tradición Milton de lengua alemana regresó a Inglaterra en la persona del artista Henry Fuseli .
Muchos pensadores de la Ilustración del siglo XVIII veneraron y comentaron la poesía y las obras no poéticas de Milton. Además de John Dryden, entre ellos se encontraban Alexander Pope , Joseph Addison , Thomas Newton y Samuel Johnson . Por ejemplo, en The Spectator , [113] Joseph Addison escribió extensas notas, anotaciones e interpretaciones de ciertos pasajes de El paraíso perdido . Jonathan Richardson, mayor , y Jonathan Richardson, menor, coescribieron un libro de crítica. [114] En 1749, Thomas Newton publicó una edición extensa de las obras poéticas de Milton con anotaciones proporcionadas por él mismo, Dryden, Pope, Addison, los Richardson (padre e hijo) y otros. La edición de Newton de Milton fue la culminación del honor otorgado a Milton por los primeros pensadores de la Ilustración; También puede haber sido provocado por la infame edición de Richard Bentley, descrita anteriormente. Samuel Johnson escribió numerosos ensayos sobre El paraíso perdido y Milton fue incluido en sus Vidas de los poetas ingleses más eminentes (1779-1781). En La época de Luis XIV , Voltaire dijo: "Milton sigue siendo la gloria y la maravilla ( l'admiration ) de Inglaterra". [115]
William Blake consideraba a Milton el principal poeta inglés. Blake colocó a Edmund Spenser como el precursor de Milton y se vio a sí mismo como el hijo poético de Milton. [116] En su Milton: un poema en dos libros , Blake utiliza a Milton como personaje.
Edmund Burke fue un teórico de lo sublime y consideraba la descripción que hizo Milton del infierno como un ejemplo de lo sublime como concepto estético . Para Burke, era situarse junto a las cimas de las montañas, una tormenta en el mar y el infinito . [117] En Lo bello y lo sublime , escribió: "Ninguna persona parece haber comprendido mejor el secreto de realzar o de establecer cosas terribles, si se me permite usar la expresión, en su luz más fuerte, por la fuerza de una juiciosa oscuridad que Milton." [118]
Los poetas románticos valoraron su exploración del verso blanco , pero en su mayor parte rechazaron su religiosidad. William Wordsworth comenzó su soneto "Londres, 1802" con "¡Milton! Deberías estar viviendo a esta hora" [119] y modeló El Preludio , su propia epopeya en verso blanco, sobre el Paraíso perdido . John Keats encontró desagradable el yugo del estilo de Milton; [120] exclamó que "los versos miltonianos no pueden escribirse sino con un humor ingenioso o más bien artístico". [121] Keats sintió que El paraíso perdido era una "hermosa y gran curiosidad", pero su propio intento inacabado de poesía épica, Hyperion , no fue satisfactorio para el autor porque, entre otras cosas, tenía demasiadas "inversiones miltonianas". [121] En La loca en el ático , Sandra Gilbert y Susan Gubar señalan que la novela Frankenstein de Mary Shelley es, en opinión de muchos críticos, "una de las lecturas 'románticas' clave del Paraíso perdido ". [122]
La época victoriana fue testigo de una continuación de la influencia de Milton. Thomas Carlyle lo declaró el "rey moral de la literatura inglesa", [123] mientras que George Eliot [124] y Thomas Hardy se inspiraron particularmente en la poesía y la biografía de Milton. Las críticas hostiles del siglo XX por parte de TS Eliot y Ezra Pound no redujeron la estatura de Milton. [125] FR Leavis , en The Common Pursuit , respondió a los puntos planteados por Eliot, en particular a la afirmación de que "el estudio de Milton no podría ser de ninguna ayuda: era sólo un obstáculo", argumentando: "Como si fuera ¡Se trataba de decidir no estudiar a Milton! El problema, más bien, era escapar de una influencia de la que era tan difícil escapar porque no era reconocida y pertenecía, como pertenecía, al clima de lo habitual y lo "natural". [126] Harold Bloom , en The Anxiety of Influence , escribió que "Milton es el problema central en cualquier teoría e historia de la influencia poética en inglés [...]". [127]
La Areopagitica de Milton todavía se cita como relevante para la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [128] Una cita de Areopagitica : "Un buen libro es la preciosa sangre vital de un espíritu maestro, embalsamado y atesorado a propósito para una vida más allá de la vida", se exhibe en muchas bibliotecas públicas, incluida la Biblioteca Pública de Nueva York .
El título de la trilogía His Dark Materials de Philip Pullman se deriva de una cita, "His dark materials to create more worlds", línea 915 del Libro II de Paradise Lost . Pullman estaba preocupado por producir una versión del poema de Milton accesible a los adolescentes, [129] y ha hablado de Milton como "nuestro mayor poeta público". [130]
Los títulos de otras obras literarias conocidas también se derivan de los escritos de Milton. Los ejemplos incluyen Look Homeward, Angel , de Thomas Wolfe , Eyeless in Gaza , de Aldous Huxley , Darkness at Noon , de Arthur Koestler , y Darkness Visible , de William Golding . [131]
TS Eliot creía que "a ningún otro poeta le resulta tan difícil considerar la poesía simplemente como poesía, sin que nuestras disposiciones teológicas y políticas... entren ilegalmente". [132]
El uso que hizo Milton del verso en blanco , además de sus innovaciones estilísticas (como la grandilocuencia de la voz y la visión, la dicción y fraseología peculiares) influyeron en los poetas posteriores. En ese momento, el verso poético en blanco se consideraba distinto de su uso en el drama en verso, y El paraíso perdido se tomó como un ejemplo único. [133] Dijo Isaac Watts en 1734: "El Sr. Milton es considerado el padre y autor de versos en blanco entre nosotros". [134] El "verso miltoniano" podría ser durante un siglo sinónimo de verso blanco como poesía, un nuevo terreno poético independiente tanto del drama como del dístico heroico .
En ocasiones, la falta de rima se consideraba la innovación definitoria de Milton. Él mismo consideraba que la falta de rima de Paradise Lost era una extensión de su libertad personal:
Este descuido entonces de Rhime... debe considerarse un ejemplo, el primero en inglés, de la antigua libertad recuperada en un poema heroico de los problemas y la esclavitud moderna de Rimeing. [135]
Esta búsqueda de la libertad fue en gran medida una reacción contra los valores conservadores arraigados en el rígido dúo heroico. [136] Dentro de una cultura dominante que enfatizaba la elegancia y el acabado, otorgó primacía a la libertad, la amplitud y la sugestión imaginativa, que eventualmente se desarrolló en la visión romántica del terror sublime. La reacción a la cosmovisión poética de Milton incluyó, a regañadientes, el reconocimiento del parecido del poeta con los escritores clásicos (la poesía griega y romana no tenía rima). El verso en blanco llegó a ser un medio reconocido para obras religiosas y para traducciones de los clásicos. Letras sin rima como la Oda a la noche de Collins (en la métrica de la traducción de Milton de la Oda a Pyrrha de Horacio ) no eran infrecuentes después de 1740. [137]
Un segundo aspecto del verso en blanco de Milton fue el uso de un ritmo poco convencional:
Su párrafo en verso en blanco y su audaz y victorioso intento de combinar verso en blanco y rimado con efecto paragráfico en Lycidas, establecen modelos y patrones indestructibles del ritmo en verso inglés, a diferencia de las formas más estrechas y estrictas de la métrica inglesa. . [138]
Antes de Milton, "el sentido del ritmo regular... se había metido en la cabeza de los ingleses con tanta seguridad que era parte de su naturaleza". [139] La "medida heroica", según Samuel Johnson , "es pura... cuando el acento descansa sobre cada segunda sílaba a lo largo de toda la línea... La repetición de este sonido o percusión en tiempos iguales, es la forma más completa". armonía de la que es capaz un solo verso". [140] Las pausas cesurales , según la mayoría, estaban mejor ubicadas en el medio y al final de la línea. Para respaldar esta simetría, las líneas solían ser octo o decasilábicas, sin terminaciones enjambadas . Milton introdujo modificaciones en este esquema, que incluyeron sílabas hipermétricas ( pies trisilábicos ), inversión o menosprecio de acentos y el desplazamiento de pausas a todas las partes de la línea. [141] Milton consideró que estas características reflejaban "la unión trascendental del orden y la libertad". [142] Los admiradores seguían dudando en adoptar tales desviaciones de los esquemas métricos tradicionales: "Los ingleses... habían estado escribiendo líneas separadas durante tanto tiempo que no podían deshacerse del hábito". [143] Isaac Watts prefería sus líneas distintas entre sí, al igual que Oliver Goldsmith , Henry Pemberton y Scott de Amwell , cuya opinión general era que la frecuente omisión de Milton del pie inicial sin acento era "desagradable para un buen oído". [144] No fue hasta finales del siglo XVIII que los poetas (empezando por Gray ) comenzaron a apreciar "la composición de la armonía de Milton... cómo le encantaba variar sus pausas, sus compases y sus pies, lo que le da ese aire encantador". de libertad y desierto a su versificación". [145] En el siglo XX, el poeta y crítico estadounidense John Hollander llegaría incluso a decir que Milton "pudo, utilizando el instrumento más notable de la métrica inglesa... inventar un nuevo modo de creación de imágenes en inglés". poesía." [146]
La búsqueda de la libertad por parte de Milton también se extendió a su vocabulario. Incluía muchos neologismos latinos , así como palabras obsoletas que ya habían desaparecido del uso popular de manera tan completa que sus significados ya no se entendían. En 1740, Francis Peck identificó algunos ejemplos de las "viejas" palabras de Milton (ahora populares). [147] El "dialecto miltoniano", como se le llamaba, fue emulado por poetas posteriores; Pope utilizó la dicción de El paraíso perdido en su traducción de Homero , mientras que la poesía lírica de Gray y Collins fue frecuentemente criticada por el uso de "palabras obsoletas de Spenser y Milton". [148] El lenguaje de los mejores poemas de Thomson (por ejemplo, Las estaciones , El castillo de la indolencia ) se modeló conscientemente a partir del dialecto miltoniano, con el mismo tono y sensibilidad que El paraíso perdido . Siguiendo a Milton, la poesía inglesa, desde Pope hasta John Keats, mostró una atención cada vez mayor al valor connotativo, imaginativo y poético de las palabras. [149]
La oda de Milton At a solemn Musick fue presentada para coro y orquesta como Blest Pair of Sirens por Hubert Parry (1848-1918), y el poema de Milton On the Morning of Christ's Nativity fue presentado como una obra coral a gran escala por Cyril Rootham (1875- 1938). Milton también escribió el himno Let us with a gladsome mind , una versificación del Salmo 136. Sus 'L'Allegro' e 'Il Penseroso', con material adicional, fueron magníficamente ambientados por Handel (1740).
