Comus ( Una máscara presentada en el castillo de Ludlow, 1634 ) es una máscara en honor a la castidad escrita por John Milton . Se presentó por primera vez en Michaelmas de 1634 ante John Egerton, primer conde de Bridgewater en el castillo de Ludlow en celebración del nuevo cargo del conde como Lord Presidente de Gales .
La máscara se conoce coloquialmente como Comus , pero el título completo en su primera publicación [1] es Una máscara presentada en el castillo de Ludlow, 1634: en la noche de Michaelmasse, ante el Muy Honorable John Earle de Bridgewater, vizconde de Brackly, señor presidente de Gales. , y uno de los más honorables consejeros privados de Su Majestad . [1] Se realizó para el conde de Bridgewater el 29 de septiembre de 1634. La actuación también contó con los dos hijos de Egerton como el hermano mayor y el segundo hermano, y su hija Alice como la Dama. [2]
Comus se imprimió de forma anónima en 1637 en un cuarto publicado por el librero Humphrey Robinson . Milton incluyó la obra en sus Poemas de 1645 y 1673 . Su texto fue utilizado para una mascarada de gran éxito del músico Thomas Arne en 1738, que duró más de 70 años en Londres .
La trama trata sobre dos hermanos y su hermana, llamada simplemente "la Dama", perdidos en un viaje por el bosque. La Señora se fatiga y los hermanos se alejan en busca de sustento.
Mientras está sola, se encuentra con el libertino Comus , un personaje inspirado en el dios de la juerga ( griego antiguo : Κῶμος , Kōmos ), que está disfrazado de aldeano y afirma que la conducirá hasta sus hermanos. Engañada por su amable semblante, la Dama lo sigue, sólo para ser capturada, llevada a su palacio de placer y víctima de su nigromancia . Sentada en una silla encantada, con "gomas de calor pegajoso", queda inmovilizada y Comus la aborda mientras sostiene con una mano una varita de nigromante y con la otra le ofrece un recipiente con una bebida que la dominaría. Comus insta a la Dama a "no ser tímida" y beber de su copa mágica (que representa el placer sexual y la intemperancia), pero ella se niega repetidamente, argumentando la virtuosidad de la templanza y la castidad . A la vista en su palacio hay una variedad de cocina destinada a despertar los apetitos y deseos de la Dama. A pesar de estar restringida contra su voluntad, continúa ejerciendo la recta razón (recta ratio) en su disputa con Comus, manifestando así su libertad mental . [ cita necesaria ] Mientras que el aspirante a seductor argumenta que los apetitos y deseos que surgen de la propia naturaleza son "naturales" y, por lo tanto, lícitos, la Dama sostiene que sólo el autocontrol racional es ilustrado y virtuoso. Ser autoindulgente e intemperante, añade, es renunciar a la propia naturaleza superior y ceder a impulsos más bajos. En este debate, la Dama y el Comus significan, respectivamente, alma y cuerpo, ratio y libido, sublimación y sensualidad, virtud y vicio, rectitud moral y depravación inmoral. [ cita necesaria ] De acuerdo con el tema del viaje que distingue a Comus, la Dama ha sido engañada por la astucia de un personaje traicionero, temporalmente asaltada y asediada por sofismas disfrazados de sabiduría.
.jpg/1280px-Sir_Edwin_Henry_Landseer_-_The_Defeat_of_Comus,_1843_(N00605).jpg)
Mientras tanto, sus hermanos, buscándola, se encuentran con el Espíritu Asistente , una figura angelical enviada para ayudarlos, que toma la forma de un pastor y les dice cómo derrotar a Comus. Mientras la Dama continúa afirmando su libertad mental y ejerciendo su libre albedrío mediante la resistencia e incluso el desafío, el Espíritu Asistente la rescata junto con sus hermanos, quienes ahuyentan a Comus. La Dama permanece mágicamente atada a su silla. Con un canto, el Espíritu conjura a la ninfa del agua Sabrina , quien libera a la Señora por su inquebrantable virtud. Ella y sus hermanos se reúnen con sus padres en una celebración triunfal, que significa la bienaventuranza celestial que aguarda al alma caminante que prevalece sobre las pruebas y los dolores, ya sean las amenazas planteadas por el mal manifiesto o los halagos de la tentación. [3]
La música vocal original (la música de baile no existe), en un estilo barroco , fue compuesta por Henry Lawes , quien también interpretó el papel de The Attendant Spirit. Generalmente las máscaras no eran dramas; podrían considerarse como una prefiguración del recitativo de la ópera. [ cita necesaria ]
En 1745, George Frideric Handel compuso tres canciones y un trío como parte de un arreglo privado de la mascarada que se representó por primera vez, en junio de 1745, también en el castillo de Ludlow. [4]
Escenas de Comus , para solistas vocales y orquesta, es una de las obras más conocidas del compositor Hugh Wood (1932-2021), encargada por la BBC y compuesta entre 1962 y 1965. La primera obra orquestal de Wood, se estrenó en una emisión de los BBC Proms , en 1965 y proporcionó a Wood un éxito de público. [5] [6] [7]
Las máscaras eran una celebración favorita de la corte que databa al menos del reinado de Isabel I , pero se hicieron muy populares bajo los Estuardo . Los papeles principales los desempeñaban a menudo cortesanos, nobles y, a veces, incluso miembros de la realeza. De hecho, las máscaras de Carolina (de las cuales Comus es un ejemplo) presentaban con frecuencia al rey Carlos I y a la reina ( Henrietta María ), ya que estaban mucho más interesados en involucrarse que el rey James y su reina Ana .
Sin embargo, esta mascarada no se realizó en la corte, sino en la casa de Lord Bridgewater, el castillo de Ludlow. Se encargó para celebrar el nombramiento de Lord Bridgewater para el cargo de Lord Presidente de Gales. Las referencias a esto son claramente evidentes en el texto, como la referencia del Espíritu Asistente al "cetro recién confiado" del padre de los niños en su discurso de apertura.
Los propios hijos de Bridgewater fueron los actores principales de esta máscara, incluida su hija de 15 años, Alice Egerton. [8] Sin embargo, el uso del género por parte del puritano Milton puede verse como un intento de su parte de "recuperar" la mascarada, que estaba asociada con el libertinaje percibido de la corte real, con fines piadosos o virtuosos. En lugar de alabar a un aristócrata, las famosas líneas finales de la mascarada, recitadas por el Espíritu Asistente, instan a
Mortales que quieran seguirme,
amen la virtud, sólo ella es libre,
Ella puede enseñarles cómo escalar
Más alto que el timbre de la Esfera;
O si la virtud fuera débil,
el mismo cielo se inclinaría ante ella (ll. 1018-1023).
Comus fue influenciado por una mascarada anterior, Tempe Restored de Aurelian Townshend , que se había representado en el Palacio de Whitehall en Londres en febrero de 1632. Tanto Henry Lawes como Alice Egerton , la hija del conde que interpretó a la Dama, habían actuado en la mascarada de Townshend. . [9]
El título de Milton para la máscara no fue Comus (esto fue impuesto más tarde por los estudiosos), sino Una máscara, presentada en el castillo de Ludlow . Creaser señala que en la década de 1630 se había vuelto anticuado usar un título ocasional como este (considere otros títulos de máscaras de la época como Carew 's Coelum Britanicum y Tempe Restored , etc.). Esto muestra que Milton quería dibujar específicamente atención a su trabajo como máscara, pidiendo al lector que mantuviera en su mente todo lo que esto significaba, mientras usaba y tergiversaba conscientemente las convenciones del género para transmitir su mensaje particular. [10] Por ejemplo, su audiencia habría esperado, basándose en otras mascaradas de esta época, que la antimáscara sería disipada por la virtud (generalmente encarnada por el Rey y la Reina). Sin embargo, en Comus, la virtud de la Dama no es suficiente para salvarla: no puede despedir a Comus por sí sola. Ni siquiera la virtud heroica de sus hermanos es suficiente. Comus escapa en lugar de ser derrotado.
Muchos han leído la intervención de Sabrina como un envío de asistencia divina, mostrando que la virtud terrenal es relativamente débil y ciertamente no digna de la exaltación que se le otorga en las máscaras contemporáneas. Barbara Lewalski comenta que el personaje de Sabrina aparentemente no fue interpretado por un noble, sino por uno de los actores (podemos suponer esto porque nadie figura interpretando a este personaje en la dramatis personae), por lo que en realidad es un plebeyo quien ocupa la posición de mayor poder. [11]
Un aire de controversia rodea esta máscara, ya que el conde de Castlehaven , cuñado de Bridgewater, fue objeto de un sórdido escándalo de sodomía y violación por el que fue ejecutado. Algunos críticos han conjeturado que la máscara, centrada en la castidad, fue diseñada para "limpiar" a la familia Egerton. [12] [13] [14] [15] [16] [17]
Una adaptación teatral de Comus de John Milton , titulada Comus - A Masque in Honor of Chastity , se presentó en el Sam Wanamaker Playhouse del Shakespeare's Globe en 2016. [18] La mascarada fue adaptada por Patrick Barlow y dirigida por Lucy Bailey . [19] [20]
