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Henry Lawes (1596-1662) fue el principal compositor inglés de mediados del siglo XVII. [1] Era hermano mayor del también compositor William Lawes .
Henry Lawes (bautizado el 5 de enero de 1596 - 21 de octubre de 1662), [2] el hijo mayor de Thomas Lawes (fallecido en 1640) y Lucris Lawes (nacido Shephard) [3] [nota 2] nació en Dinton, cerca de Wilton, Wiltshire , poco antes del 5 de enero de 1596. Alrededor de 1602 Thomas, un músico de iglesia, se mudó a Salisbury como vicario laico y la familia se instaló en el Close. Los tres hermanos de Henry, nacidos en Salisbury, también eran músicos capaces: William, Thomas (1608 - 1666) y John (fallecido en 1655). Se presume que Henry, y posteriormente William, cantaron en el coro de la catedral, pero no hay evidencia directa. Tampoco hay información sobre su educación o formación musical antes de que apareciera en Londres, probablemente alrededor de 1615. [4]
En una etapa temprana en Londres fue contratado por John Egerton , conde de Bridgewater, para enseñar música a sus hijas. [2] Fue juramentado "epistoler" de la Capilla Real en enero de 1625/6 y caballero en noviembre siguiente. El 6 de enero de 1630/1 fue citado en las cuentas del Lord Chamberlain como designado "para los laúdes y la voz" como uno de los músicos de Carlos I, reemplazando al recientemente fallecido Robert Marsh. [3] El 28 de febrero recibía un salario anual de £ 20, con una asignación de librea de £ 16 2s 6d. [3] Lawes fue uno de los seis contratenores de la Capilla Real que asistieron al Rey en su coronación en Escocia en 1633). [4] Ese mismo año sirvió como secretario del cheque de la Capilla Real y fue miembro de la banda real. [3]
A mediados de la década de 1630 compuso canciones para Milton's Arcades y arregló para que John Milton escribiera la mascarada Comus ; su primera interpretación el 29 de septiembre de 1634 en el castillo de Ludlow [3] marcó el nombramiento de Bridgewater como presidente del Consejo de Gales. Las composiciones para mascaradas y otros entretenimientos siguieron en la década de 1630, a veces con su hermano William y otros como Simon Ives . [5] [6] A diferencia de sus canciones (ver más abajo), poco de su música para las mascaradas sobrevive. El retrato que ahora está en la Facultad de Música de la Universidad de Oxford está fechado en esta época, aproximadamente en 1642.
La Guerra Civil Inglesa alteró este modo de vida y afectó especialmente a Enrique cuando Guillermo fue asesinado en 1645, uniéndose a lo que se creía que era una derrota victoriosa en la lucha en el asedio de Chester. En 1648, Enrique publicó Choice Psalms, que contiene salmos en tres partes escritos por él mismo y por Guillermo como homenaje a Guillermo. Incluye memoriales en verso de Townshend , Harington, Milton y Sambrooke, [nota 3] con elegías musicales de Henry Lawes, John Wilson , John Taylor, John Cobb, Edmond Foster, John Jenkins y John Hilton .
Mientras que William había continuado al servicio del rey, Henry desarrolló sus actividades como profesor e intérprete. Enseñó a la hija de Sir Edward Dering, Lady Mary, a quien más tarde dedicó su colección de aires de 1655. Parece que abrió su casa a la música: la duquesa de Newcastle asistió "varias veces". Playford incluyó a Henry en 1651 entre los profesores de Londres "para la voz o la viola". En la Commonwealth posterior, los entretenimientos musicales revivieron y Henry contribuyó a los entretenimientos escritos por William Davenant, como su First Day's Entertainment interpretado en Rutland House el 23 de mayo de 1656. [7]
Con la publicación de su segundo libro de Ayres and Dialogues de 1655, Lawes reflexionó sobre los cambios en su vida provocados por la Guerra Civil: "... aunque he perdido mi fortuna con mi amo (de siempre bendita memoria) [la referencia es a Carlos I ], no soy tan bajo como para inclinarme por una subsistencia ante las locuras de esta época". [7]
En la Restauración, Lawes fue restituido en sus dos antiguos puestos en la King's Musick (el 16 de junio, como compositor en la Private Musick "en lugar de Thomas Ford) y en la Chapel Royal. [7] El 23 de abril de 1661, el himno de Henry Lawes, Zadok the priest, fue cantado en la coronación de Carlos II. Sin embargo, William Child y Samuel Pepys, entre otros, habían notado que se encontraba muy enfermo : murió el 21 de octubre de 1662 y fue enterrado en los claustros de la Abadía de Westminster el 25 de octubre.
Henry Lawes escribió poca música instrumental, aunque es posible que se haya perdido algo; y aunque algunas de sus melodías de salmos de 1638 se encuentran en los himnarios modernos, su música devocional no resulta atractiva en la actualidad. Su reputación se basa en su producción de más de 430 canciones, que vinculan el período de Dowland con el de Purcell . [8] La mayor parte de las canciones permanecen en manuscrito, especialmente una colección autógrafa, [9] [nota 4] que se cree que está en orden cronológico entre 1620 y 1650, que contiene 325 canciones. Otra fuente sustancial de manuscritos se encuentra en Nueva York. [10] Los poetas favoritos fueron Carew , Waller , Herrick , Suckling y Lovelace .
Las fuentes impresas tienen cierto grado de superposición con los MSS pero dan cuenta de otras 239 canciones: 1638: Salmos parafraseados por George Sandys ; 1648: Salmos escogidos (ver arriba); 1653: Primer Libro de Ayres y Diálogos; 1655: Segundo Libro de Ayres y Diálogos; 1658: Tercer Libro de Ayres y Diálogos;
Además, hay muchas canciones y capturas en publicaciones de John Playford desde 1652 ("Catch that Catch Can") hasta 1678.
