Arthur Koestler , CBE ( Reino Unido : / ˈ k ɜː s t l ər / , EE. UU .: / ˈ k ɛ s t -/ ; alemán: [ˈkœstlɐ] ; húngaro : Kösztler Artúr ; 5 de septiembre de 1905 - 1 de marzo de 1983) fue un húngaro Autor y periodista nato. Koestler nació en Budapest y, además de sus primeros años escolares, se educó en Austria. En 1931, Koestler se unió al Partido Comunista de Alemania , pero dimitió en 1938 tras desilusionarse del estalinismo .
Tras mudarse a Gran Bretaña en 1940, publicó su novela Oscuridad al mediodía , una obra antitotalitaria que le valió fama internacional . Durante los siguientes 43 años, Koestler abrazó muchas causas políticas y escribió novelas, memorias, biografías y numerosos ensayos. En 1949, Koestler comenzó a trabajar en secreto con un departamento de propaganda anticomunista británico de la Guerra Fría conocido como Departamento de Investigación de la Información (IRD), que volvería a publicar y distribuir muchas de sus obras, y también financiaría sus actividades. [2] [3] En 1968, recibió el premio Sonning "por [su] destacada contribución a la cultura europea". En 1972, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE).
En 1976 le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson y en 1979 leucemia terminal . [4] [5] El 1 de marzo de 1983, Koestler y su esposa Cynthia se suicidaron juntos en su casa de Londres al tragar cantidades letales de cápsulas de Tuinal a base de barbitúricos .
[Koestler] comenzó su educación en el ocaso del Imperio austrohúngaro , en un jardín de infancia experimental en Budapest. Su madre fue brevemente paciente de Sigmund Freud . En la Viena de entreguerras terminó como secretario personal de Vladimir Jabotinsky , uno de los primeros líderes del movimiento sionista . Mientras viajaba por el Turkmenistán soviético cuando era un joven y ardiente comunista, se topó con Langston Hughes . Mientras informaba sobre la Guerra Civil española , conoció a WH Auden en una "fiesta loca" en Valencia antes de terminar en una de las prisiones de Franco . En Weimar, Berlín, cayó en el círculo del agente de la Comintern Willi Münzenberg , a través de quien conoció a los principales comunistas alemanes [y compañeros de viaje] de la época, incluidos Johannes Becher , Hanns Eisler y Bertolt Brecht . Temeroso de ser atrapado por la Gestapo mientras huía de Francia, pidió prestadas pastillas suicidas a Walter Benjamin . Los tomó varias semanas después cuando parecía que no podría salir de Lisboa, pero no murió. En el camino almorzó con Thomas Mann , se emborrachó con Dylan Thomas , se hizo amigo de George Orwell , coqueteó con Mary McCarthy y vivió en el piso de Cyril Connolly en Londres. En 1940 Koestler fue liberado de un campo de detención francés, en parte gracias a la intervención de Harold Nicolson y Noël Coward . En la década de 1950 ayudó a fundar el Congreso por la Libertad Cultural , junto con Melvin Lasky y Sidney Hook . En la década de 1960 tomó LSD con Timothy Leary . En la década de 1970 todavía daba conferencias que impresionaron, entre otros, al joven Salman Rushdie .
Anne Applebaum , reseña de Michael Scammell : Koestler: La odisea literaria y política de un escéptico del siglo XX [6]
Koestler nació en Budapest de padres judíos Henrik y Adele Koestler ( de soltera Jeiteles).
El padre de Henrik, Lipót Koestler, era soldado del ejército austrohúngaro . [7] En 1861, Lipót se casó con Karolina Schon, hija de un próspero comerciante de madera, y su hijo Henrik nació el 18 de agosto de 1869 en la ciudad de Miskolc , en el noreste de Hungría. Henrik dejó la escuela a los 16 años y empezó a trabajar como recadero en una empresa de pañerías. Aprendió por su cuenta inglés, alemán y francés y, finalmente, se convirtió en socio de la empresa. Más tarde fundó su propio negocio importando textiles a Hungría. [8]
La madre de Arthur, Adele Jeiteles, nació el 25 de junio de 1871 en una destacada familia judía de Praga . Entre sus antepasados se encontraba Jonas Mischel Loeb Jeitteles, un destacado médico y ensayista del siglo XVIII, cuyo hijo Juda Jeitteles se convirtió en un conocido poeta ( Beethoven puso música a algunos de sus poemas).
El padre de Adele, Jacob Jeiteles, trasladó a la familia a Viena , donde ella creció en relativa prosperidad hasta aproximadamente 1890. Ante dificultades financieras, Jacob abandonó a su esposa e hija y emigró a los Estados Unidos. Adele y su madre se mudaron de Viena a Budapest para quedarse con la hermana mayor casada de Adele.
Henrik y Adele se conocieron en 1898 y se casaron en 1900. Arthur, su único hijo, nació el 5 de septiembre de 1905. Los Koestler vivían en apartamentos alquilados espaciosos y bien amueblados en varios distritos predominantemente judíos de Budapest. Durante los primeros años de Arthur, contrataron a una cocinera y ama de llaves, así como a una institutriz extranjera. Su educación primaria comenzó en un jardín de infancia privado experimental fundado por Laura Striker ( de soltera Polányi ). Su hija Eva Striker se convirtió más tarde en la amante de Koestler y siguieron siendo amigas toda su vida. [9]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 privó al padre de Koestler de proveedores extranjeros y su negocio colapsó. Ante la miseria, la familia se mudó temporalmente a una pensión en Viena. Cuando terminó la guerra, la familia regresó a Budapest.
Como se señala en la autobiografía de Koestler, él y su familia simpatizaban con la efímera Revolución Bolchevique Húngara de 1919. Aunque la pequeña fábrica de jabón propiedad en ese momento del padre de Koestler fue nacionalizada, el viejo Koestler fue nombrado director por el gobierno revolucionario y estaba bien pagado. Aunque la autobiografía se publicó en 1953, después de que Koestler se convirtiera en un abierto anticomunista, escribió favorablemente sobre los comunistas húngaros y su líder Béla Kun . Recordó con cariño las esperanzas de un futuro mejor que había sentido cuando era adolescente en el Budapest revolucionario.
Más tarde, los Koestler presenciaron la ocupación temporal de Budapest por el ejército rumano y luego el Terror Blanco bajo el régimen de derecha del almirante Horthy . En 1920 la familia regresó a Viena, donde Henrik fundó con éxito un nuevo negocio de importación.
En septiembre de 1922, Arthur se matriculó en la Universidad de Viena [10] para estudiar ingeniería y se unió a una fraternidad de estudiantes sionistas en duelo , 'Unitas'. . [11] Cuando el último negocio de Henrik fracasó, Koestler dejó de asistir a conferencias y fue expulsado por falta de pago de honorarios. En marzo de 1926 escribió una carta a sus padres diciéndoles que iba al Mandato Palestina durante un año para trabajar como asistente de ingeniero en una fábrica, con el fin de adquirir experiencia que le ayudara a conseguir un trabajo en Austria. El 1 de abril de 1926 salió de Viena hacia Palestina . [12]
Durante algunas semanas Koestler vivió en un kibutz , pero su solicitud para unirse al colectivo ( Kvutzat Heftziba ) fue rechazada por sus miembros. [13] Durante los siguientes doce meses se mantuvo con trabajos de baja categoría en Haifa , Tel Aviv y Jerusalén . Frecuentemente sin dinero y hambriento, a menudo dependía de amigos y conocidos para sobrevivir. [14] Ocasionalmente escribía o editaba periódicos y otras publicaciones, principalmente en alemán. A principios de 1927 abandonó brevemente Palestina para trasladarse a Berlín , donde dirigió la Secretaría del Partido Revisionista de Ze'ev Jabotinsky .
Más tarde ese año, a través de un amigo, Koestler obtuvo el puesto de corresponsal en Oriente Medio para el prestigioso grupo de periódicos Ullstein-Verlag, con sede en Berlín . Regresó a Jerusalén, donde durante los dos años siguientes produjo detallados ensayos políticos, así como algunos reportajes más ligeros, para su principal empleador y para otros periódicos. Residía en ese momento en 29 Rehov Hanevi'im, en Jerusalén. [15] Viajó mucho, entrevistó a jefes de estado, reyes, presidentes y primeros ministros, [16] y mejoró enormemente su reputación como periodista. Como señala en su autobiografía, llegó a darse cuenta de que nunca encajaría realmente en la comunidad judía sionista de Palestina, el Yishuv , y particularmente que no podría tener una carrera periodística en hebreo .
En junio de 1929, mientras estaba de permiso en Berlín, Koestler presionó con éxito ante Ullstein para que lo trasladaran fuera de Palestina. [17] En septiembre fue enviado a París para cubrir una vacante en la oficina del Servicio de Noticias Ullstein. En 1931 fue llamado a Berlín y nombrado editor científico del Vossische Zeitung y asesor científico del imperio periodístico Ullstein. [18] En julio de 1931, fue elegido por Ullstein para representar el periódico a bordo del vuelo polar de una semana de duración del Graf Zeppelin , que llevó a un equipo de científicos y al aviador polar Lincoln Ellsworth a 82 grados norte y viceversa. Koestler era el único periodista a bordo: sus transmisiones inalámbricas en vivo y sus posteriores artículos y giras de conferencias por toda Europa atrajeron aún más la atención. [19] Poco después fue nombrado editor extranjero y editor jefe adjunto del periódico de gran circulación Berliner Zeitung am Mittag . [20] [21]
En 1931, Koestler, alentado por Eva Striker e impresionado por los logros de la Unión Soviética, se convirtió en partidario del marxismo-leninismo . El 31 de diciembre de 1931 solicitó ser miembro del Partido Comunista de Alemania . [22] Como se señala en su biografía, estaba decepcionado por la conducta del Vossische Zeitung , "El buque insignia del liberalismo alemán", que se adaptó a los tiempos cambiantes despidiendo a periodistas judíos, contratando escritores con marcadas opiniones nacionalistas alemanas y abandonando su tradicional Campaña contra la pena capital. Koestler concluyó que los liberales y los demócratas moderados no podían hacer frente a la creciente marea nazi y que los comunistas eran la única fuerza contraria real.
Koestler escribió un libro sobre el Plan Quinquenal soviético , pero no contó con la aprobación de las autoridades soviéticas y nunca se publicó en ruso. Sólo la versión alemana, ampliamente censurada, se publicó en una edición para ciudadanos soviéticos de habla alemana.
En 1932, Koestler viajó a Turkmenistán y Asia Central, donde conoció y viajó con Langston Hughes . [23] [24] En septiembre de 1933 regresó a París y durante los dos años siguientes estuvo activo en movimientos antifascistas. Escribió propaganda bajo la dirección de Willi Münzenberg , director jefe de propaganda del Komintern en Occidente.
En 1935, Koestler se casó con Dorothy Ascher, una compañera activista comunista. Se separaron amistosamente en 1937. [25]
En 1936, durante la Guerra Civil Española , emprendió una visita al cuartel general del general Francisco Franco en Sevilla en nombre del Comintern , haciéndose pasar por un simpatizante de Franco y utilizando como tapadera credenciales del diario londinense News Chronicle . Recogió pruebas de la implicación directa de la Italia fascista y la Alemania nazi del lado de Franco, que en aquel momento los rebeldes nacionalistas todavía intentaban ocultar. [26] Tuvo que escapar después de que un ex colega alemán lo reconociera y denunciara como comunista. De regreso a Francia escribió L'Espagne Ensanglantée , que luego fue incorporada a su libro Testamento español .
En 1937 regresó a la España leal como corresponsal de guerra del News Chronicle , y se encontraba en Málaga cuando ésta cayó en manos de las tropas de Mussolini, que luchaban del lado de los nacionalistas. Se refugió en la casa del zoólogo retirado Sir Peter Chalmers Mitchell , y ambos fueron arrestados por el principal propagandista de Franco, Luis Bolín , quien había jurado que si alguna vez ponía sus manos sobre Koestler, "le dispararía como a un perro". [27] Desde febrero hasta junio, Koestler estuvo encarcelado en Sevilla bajo pena de muerte. Finalmente fue intercambiado por un prisionero nacionalista de "alto valor" retenido por los leales, la esposa de uno de los mejores pilotos de combate de Franco. Koestler fue uno de los pocos autores condenados a muerte, experiencia sobre la que escribió en Diálogo con la muerte . Como señaló en su autobiografía, su ex esposa Dorothy Ascher había contribuido en gran medida a salvarle la vida mediante un intenso lobby que duró meses en su favor en Gran Bretaña. Cuando él viajó a Gran Bretaña después de su liberación, la pareja intentó reanudar su matrimonio, pero el agradecimiento de Koestler hacia ella resultó ser una base insuficiente para una vida diaria juntos.
Koestler regresó a Francia, donde aceptó escribir una enciclopedia sexual para ganar dinero para vivir. Se publicó con gran éxito bajo el título The Encyclopœdia of Sexual Knowledge , bajo los seudónimos de "Drs A. Costler, A. Willy, and Others". [28]
En julio de 1938, Koestler terminó su novela Los gladiadores . Más tarde, ese mismo año, renunció al Partido Comunista y comenzó a trabajar en una nueva novela, que se publicó en Londres con el título Darkness at Noon (1941). También en 1938 se convirtió en editor de Die Zukunft (El futuro), un semanario en alemán publicado en París. [29] La ruptura de Koestler con el Partido Comunista puede haber sido influenciada por un paso similar dado por su colega activista Willi Münzenberg .
En 1939, Koestler conoció y formó un vínculo con la escultora británica Daphne Hardy . Vivían juntos en París y ella tradujo el manuscrito de Oscuridad al mediodía del alemán al inglés a principios de 1940. Lo sacó de contrabando de Francia cuando se marcharon antes de la ocupación alemana y organizó su publicación después de llegar a Londres ese año.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Koestler regresó del sur de Francia a París. Intentó entregarse a las autoridades como ciudadano extranjero varias veces y finalmente fue arrestado el 2 de octubre de 1939. El gobierno francés detuvo por primera vez a Koestler en el Stade Roland Garros hasta que lo trasladaron al campo de internamiento de Le Vernet, entre otros "extranjeros indeseables". la mayoría de ellos refugiados. [30] Fue liberado a principios de 1940 en respuesta a la fuerte presión británica.
Milicent Bagot , un oficial de inteligencia del MI5 , recomendó su liberación de Camp Vernet, pero dijo que no se le debería conceder una visa británica. ( John le Carré utilizó a Bagot como modelo para Connie Sachs en sus novelas de espías protagonizadas por "George Smiley". Bagot fue el primero en advertir que Kim Philby del MI6 probablemente estaba espiando para la URSS). [31] Koestler describe el período 1939 como 1940 y su encarcelamiento en Le Vernet en sus memorias Escoria de la Tierra .
Poco antes de la invasión alemana de Francia, Koestler se unió a la Legión Extranjera Francesa para poder salir del país. Desertó en el norte de África e intentó regresar a Inglaterra. Escuchó un informe falso de que el barco en el que viajaba Hardy se había hundido y que ella y su manuscrito se habían perdido. Intentó suicidarse , pero sobrevivió.
Al llegar al Reino Unido sin un permiso de entrada, Koestler fue encarcelado en espera de que se examinara su caso. Todavía estaba en prisión cuando Daphne Hardy publicó la traducción al inglés de su libro Darkness at Noon a principios de 1941.
Inmediatamente después de que Koestler fuera liberado, se ofreció como voluntario para el servicio militar. Mientras esperaba sus papeles para ser llamado a filas, entre enero y marzo de 1941, escribió sus memorias Scum of the Earth , el primer libro que escribió en inglés. Durante los siguientes doce meses sirvió en el Cuerpo de Pioneros . [32]
En marzo de 1942, Koestler fue destinado al Ministerio de Información , donde trabajó como guionista de retransmisiones y películas de propaganda. [33] En su tiempo libre escribió Llegada y salida , la tercera de su trilogía de novelas que incluía Oscuridad al mediodía . También escribió varios ensayos, que posteriormente fueron recopilados y publicados en El yogui y el comisario . Uno de los ensayos, titulado "Sobre las atrocidades de los incrédulos" (publicado originalmente en The New York Times ), [34] trataba sobre las atrocidades nazis contra los judíos.
Daphne Hardy, que había estado trabajando en la guerra en Oxford, se unió a Koestler en Londres en 1943, pero se separaron unos meses después. Siguieron siendo buenos amigos hasta la muerte de Koestler. [35]
En diciembre de 1944, Koestler viajó a Palestina con la acreditación del Times . Allí tuvo una reunión clandestina con Menachem Begin , el jefe de la organización paramilitar Irgun , que era buscado por los británicos y tenía una recompensa de 500 libras por su cabeza. Koestler intentó persuadirlo de que abandonara los ataques militantes y aceptara una solución de dos Estados para Palestina, pero fracasó. Muchos años después, Koestler escribió en sus memorias: "Cuando terminó la reunión, me di cuenta de lo ingenuo que había sido al imaginar que mis argumentos tendrían la más mínima influencia". [36]
Koestler permaneció en Palestina hasta agosto de 1945 y recopiló material para su siguiente novela, Ladrones en la noche . Cuando regresó a Inglaterra, lo esperaba Mamaine Paget, a quien había empezado a ver antes de partir a Palestina. [37] [38] En agosto de 1945, la pareja se mudó a la cabaña de Bwlch Ocyn, una granja aislada que pertenecía a Clough Williams-Ellis , en el Valle de Ffestiniog . Durante los siguientes tres años, Koestler se convirtió en un amigo cercano del escritor George Orwell . La región tenía su propio círculo intelectual, que habría simpatizado con Koestler: la esposa de Williams-Ellis, Amabel , sobrina de Lytton Strachey , también era ex comunista; otros asociados incluían a Rupert Crawshay-Williams , Michael Polanyi , Storm Jameson y, más significativamente, Bertrand Russell , que vivía a pocos kilómetros de la cabaña de Koestler. [39]
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En 1948, cuando estalló la guerra entre el recién declarado Estado de Israel y los estados árabes vecinos, Koestler fue acreditado por varios periódicos, estadounidenses, británicos y franceses, y viajó a Israel. [40] Mamaine Paget fue con él. Llegaron a Israel el 4 de junio y permanecieron allí hasta octubre. [41] Más tarde ese año decidieron abandonar el Reino Unido por un tiempo y mudarse a Francia. A finales de diciembre recibió en Francia la noticia de que se le había concedido su solicitud de nacionalidad británica , pendiente desde hacía mucho tiempo; A principios de 1949 regresó a Londres para prestar juramento de lealtad a la Corona británica . [42]
En enero de 1949, Koestler y Paget se mudaron a una casa que él había comprado en Francia. Allí escribió una contribución a El Dios que falló y terminó el trabajo sobre Promesa y cumplimiento: Palestina 1917-1949 . Este último libro recibió malas críticas tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. En 1949 también publicó el libro de no ficción Insight and Outlook . Esto también recibió críticas tibias. En julio, Koestler comenzó a trabajar en Arrow in the Blue , el primer volumen de su autobiografía. Contrató a una nueva secretaria a tiempo parcial, Cynthia Jefferies, que reemplazó a Daphne Woodward . [43] Cynthia y Koestler finalmente se casaron. En otoño comenzó a trabajar en La era del anhelo , en el que continuó trabajando hasta mediados de 1950.
Koestler había llegado a un acuerdo con su primera esposa, Dorothy, sobre un divorcio amistoso, y su matrimonio se disolvió el 15 de diciembre de 1949. [44] Esto allanó el camino para su matrimonio con Mamaine Paget, [45] que tuvo lugar el 15 de abril de 1950. en el Consulado Británico en París. [46]
En junio, Koestler pronunció un importante discurso anticomunista en Berlín bajo los auspicios del Congreso para la Libertad Cultural , una organización financiada (aunque él no lo sabía) por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos. En otoño viajó a los Estados Unidos en una gira de conferencias, durante la cual presionó para obtener el estatus de residente permanente en los EE.UU. A finales de octubre, impulsivamente, compró Island Farm , una pequeña isla con una casa en el río Delaware . Río cerca de New Hope, Pensilvania . Tenía la intención de vivir allí al menos una parte de cada año. [47]
En enero de 1951 se estrenó en Nueva York una versión dramatizada de Darkness at Noon , de Sidney Kingsley . Ganó el premio de la crítica dramática de Nueva York . Koestler donó todos los derechos de autor de la obra a un fondo que había creado para ayudar a los autores en dificultades, el Fondo para la Libertad Intelectual (FIF). [48] En junio se presentó un proyecto de ley en el Senado de los EE. UU. para conceder a Koestler la residencia permanente en los EE. UU. [49] Koestler envió entradas para la obra a su patrocinador de la Cámara , Richard Nixon , y a su patrocinador del Senado , Owen Brewster , un confidente cercano de Joseph McCarthy . [50] El proyecto de ley se convirtió en ley el 23 de agosto de 1951 como Ley Privada 221 Capítulo 343 "UNA LEY para el alivio de Arthur Koestler". [51]
En 1951 se publicó la última de las obras políticas de Koestler, La era del anhelo . En él examinó el panorama político de la Europa de posguerra y los problemas que enfrenta el continente.
En agosto de 1952 su matrimonio con Mamaine colapsó. Se separaron, pero permanecieron unidos hasta su repentina e inesperada muerte en junio de 1954. [52] [53] El libro Living with Koestler: Mamaine Koestler's Letters 1945–51 , editado por la hermana gemela de Mamaine, Celia Goodman, ofrece una idea de sus vidas juntas.
Koestler decidió establecer su hogar permanente en Gran Bretaña. En mayo de 1953 compró una casa georgiana de tres pisos en Montpelier Square en Londres y vendió sus casas en Francia y Estados Unidos.
Los dos primeros volúmenes de su autobiografía, Arrow in the Blue , que abarca su vida hasta diciembre de 1931, cuando se unió al Partido Comunista Alemán, y La escritura invisible , que abarca los años 1932 a 1940, se publicaron en 1952 y 1954, respectivamente. . En 1955 se publicó una colección de ensayos, El rastro del dinosaurio y otros ensayos , sobre los peligros que vio que enfrentaba la civilización occidental.
El 13 de abril de 1955, Janine Graetz, con quien Koestler mantuvo una relación intermitente durante años, dio a luz a su hija Cristina. [54] A pesar de los repetidos intentos de Janine de persuadir a Koestler para que mostrara cierto interés en ella, Koestler casi no tuvo contacto con Cristina durante toda su vida. A principios de 1956, organizó un aborto para Cynthia Jeffries cuando quedó embarazada; entonces era ilegal. [55] La principal actividad política de Koestler durante 1955 fue su campaña por la abolición de la pena capital (que en el Reino Unido era la horca). En julio comenzó a trabajar en Reflexiones sobre el ahorcamiento .
Aunque Koestler reanudó el trabajo en una biografía de Kepler en 1955, no se publicó hasta 1959. Mientras tanto se tituló Los sonámbulos . El énfasis del libro había cambiado y se había ampliado a "Una historia de la visión cambiante del universo por parte del hombre", que también se convirtió en el subtítulo del libro. Copérnico y Galileo se agregaron a Kepler como los temas principales del libro.
Más tarde, en 1956, como consecuencia del levantamiento húngaro , Koestler se dedicó a organizar reuniones y protestas antisoviéticas. En junio de 1957, Koestler dio una conferencia en un simposio en Alpbach , Austria, y se enamoró del pueblo. Compró un terreno allí, hizo construir una casa y durante los siguientes doce años la utilizó como lugar para las vacaciones de verano y para organizar simposios.
En mayo de 1958 fue operado de una hernia . [56] En diciembre partió hacia la India y Japón, y estuvo ausente hasta principios de 1959. Basándose en sus viajes, escribió el libro El loto y el robot .
A principios de 1960, al regresar de una conferencia en San Francisco, Koestler interrumpió su viaje a la Universidad de Michigan , Ann Arbor , donde se estaban llevando a cabo algunas investigaciones experimentales con alucinógenos . Probó la psilocibina y tuvo un "mal viaje". Posteriormente, cuando llegó a Harvard para ver a Timothy Leary , experimentó con más drogas, pero tampoco quedó entusiasmado con esa experiencia. [57]
En noviembre de 1960 fue elegido miembro de una beca de la Royal Society of Literature .
En 1962, junto con su agente, AD Peters y el editor de The Observer , David Astor , Koestler creó un plan para animar a los reclusos a participar en actividades artísticas y recompensar sus esfuerzos. Koestler Arts apoya a más de 7.000 participantes de prisiones del Reino Unido cada año y otorga premios en cincuenta formas de arte diferentes. Cada año en septiembre, Koestler Arts organiza una exposición en el Southbank Centre de Londres .
El libro de Koestler El acto de creación se publicó en mayo de 1964. En noviembre realizó una gira de conferencias por varias universidades de California. En 1965 se casó con Cynthia en Nueva York; [58] se mudaron a California, donde participó en una serie de seminarios en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford .
Koestler pasó la mayor parte de 1966 y los primeros meses de 1967 trabajando en El fantasma en la máquina . En su artículo "Return Trip to Nirvana", publicado en 1967 en el Sunday Telegraph , Koestler escribió sobre la cultura de las drogas y sus propias experiencias con los alucinógenos. El artículo también cuestiona la conclusión sobre la experiencia con la mescalina contenida en Las puertas de la percepción de Aldous Huxley .
En abril de 1968, Koestler recibió el premio Sonning "por [su] destacada contribución a la cultura europea". The Ghost in the Machine se publicó en agosto del mismo año y en otoño recibió un doctorado honorario de la Queen's University, Kingston , Canadá. A finales de noviembre, los Koestler volaron a Australia para realizar varias apariciones en televisión y entrevistas de prensa.
La primera mitad de la década de 1970 vio la publicación de cuatro libros más de Koestler: El caso del sapo partero (1971), Las raíces de la coincidencia y Las prostitutas (ambos de 1972) y El talón de Aquiles: ensayos 1968-1973. (1974). En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1972 fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE).
A principios de 1976, a Koestler le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson . El temblor de su mano hacía cada vez más difícil escribir. [59] Redujo sus viajes al extranjero y pasó los meses de verano en una granja en Denston , Suffolk , que había comprado en 1971. Ese mismo año vio la publicación de The Thirteenth Tribe , que presenta su hipótesis jázara sobre la ascendencia asquenazí . [60] [61] [62] [ 63 ] [64 ] [65] [66]
En 1978, Koestler publicó Janus: un resumen . En 1980 le diagnosticaron leucemia linfocítica crónica . [67] Su libro Bricks to Babel se publicó ese año. Su último libro, Kaleidoscope , que contiene ensayos de Drinkers of Infinity y The Heel of Achilles: Essays 1968–1973 , con algunas piezas e historias posteriores, se publicó en 1981.
Durante los últimos años de su vida, Koestler, Brian Inglis y Tony Bloomfield establecieron la Sociedad KIB (llamada así por las iniciales de sus apellidos) para patrocinar investigaciones "fuera de las ortodoxias científicas". Después de su muerte pasó a llamarse Fundación Koestler .
En su calidad de vicepresidente de la Sociedad de Eutanasia Voluntaria , más tarde rebautizada como Exit, Koestler escribió un folleto sobre el suicidio, esbozando los argumentos a favor y en contra, con una sección que trataba específicamente de la mejor manera de hacerlo. [68]
Koestler y Cynthia se suicidaron la noche del 1 de marzo de 1983 en su casa de Londres, en el número 8 de Montpelier Square, con una sobredosis del barbitúrico Tuinal combinado con alcohol. [69] Sus cuerpos fueron descubiertos la mañana del 3 de marzo, momento en el que llevaban muertos 36 horas. [70] [71]
Koestler había declarado más de una vez que no tenía miedo de estar muerto, sino del proceso de morir. [72] Su suicidio no fue inesperado entre sus amigos cercanos. Poco antes de suicidarse, su médico descubrió una hinchazón en la ingle que indicaba una metástasis del cáncer. [73] [74] [75]
Nota de suicidio de Koestler: [76]
A quien le interese.
El propósito de esta nota es dejar inequívocamente claro que tengo la intención de suicidarme tomando una sobredosis de drogas sin el conocimiento ni la ayuda de ninguna otra persona. Las drogas se han obtenido y acaparado legalmente durante un período considerable.
Intentar suicidarse es una apuesta cuyo resultado sólo será conocido por el jugador si el intento falla, pero no si tiene éxito. Si este intento fracasa y sobrevivo en un estado de discapacidad física o mental, en el que ya no puedo controlar lo que me hacen ni comunicar mis deseos, por la presente solicito que se me permita morir en mi propia casa y no ser resucitado o mantenido con vida por medios artificiales. Solicito además que mi esposa, o un médico, o cualquier amigo presente, invoque el hábeas corpus contra cualquier intento de trasladarme por la fuerza de mi casa al hospital.
Mis razones para decidir poner fin a mi vida son simples y convincentes: la enfermedad de Parkinson y la variedad de leucemia de muerte lenta (ICC). Mantuve esto último en secreto incluso para amigos íntimos para evitarles angustias. Después de un declive físico más o menos constante durante los últimos años, el proceso ha alcanzado ahora un estado agudo con complicaciones añadidas que hacen aconsejable buscar la autoliberación ahora, antes de que me vuelva incapaz de tomar las medidas necesarias.
Deseo que mis amigos sepan que dejo su compañía en un estado de ánimo pacífico, con algunas tímidas esperanzas de una vida futura despersonalizada más allá de los debidos confines de espacio, tiempo y materia y más allá de los límites de nuestra comprensión. Este "sentimiento oceánico" me ha sostenido a menudo en momentos difíciles, y lo hace ahora, mientras escribo esto.
Sin embargo, lo que hace que sea difícil dar este último paso es el reflejo del dolor que seguramente infligirá a mis amigos supervivientes, sobre todo a mi esposa Cynthia. A ella le debo la relativa paz y felicidad que disfruté en el último período de mi vida, y nunca antes.
La nota estaba fechada en junio de 1982. A continuación aparecía lo siguiente:
Dado que lo anterior fue escrito en junio de 1982, mi esposa decidió que después de treinta y cuatro años de trabajar juntos no podría afrontar la vida después de mi muerte.
Más abajo en la página apareció la nota de despedida de Cynthia:
Temo tanto a la muerte como al acto de morir que nos espera. Me hubiera gustado terminar mi relato de mi trabajo para Arthur, una historia que comenzó cuando nuestros caminos se cruzaron en 1949. Sin embargo, no puedo vivir sin Arthur, a pesar de ciertos recursos internos.
El doble suicidio nunca me ha atraído, pero ahora las enfermedades incurables de Arthur han llegado a un punto en el que no hay nada más que hacer.
El funeral se celebró en el Crematorio Mortlake en el sur de Londres el 11 de marzo de 1983. [70]
Surgió una controversia sobre por qué Koestler permitió, consintió o (según algunos críticos) obligó al suicidio simultáneo de su esposa. Tenía sólo 55 años y se creía que gozaba de buena salud. En una adición mecanografiada a la nota de suicidio de su marido, Cynthia escribió que no podía vivir sin su marido. Según se informa, pocos de los amigos de los Koestler se sorprendieron con esta admisión, aparentemente percibiendo que Cynthia vivía su vida a través de su marido y que no tenía "vida propia". [77] Su absoluta devoción por Koestler se puede ver claramente en sus memorias parcialmente terminadas. [78] Sin embargo, según un perfil de Koestler realizado por Peter Kurth: [79]
Todos sus amigos estaban preocupados por lo que Julian Barnes llama "la cuestión inmencionable y a medias" de la responsabilidad de Koestler por las acciones de Cynthia. "¿Él la intimidó para que hiciera eso?" pregunta Barnes. Y "si él no la obligó a hacerlo, ¿por qué no la obligó a abandonarlo?" Porque, en retrospectiva, la evidencia de que la vida de Cynthia había ido decayendo junto con la de su marido era demasiado evidente.
Con la excepción de algunos legados menores, Koestler dejó el resto de su patrimonio, alrededor de £ 1 millón (con un valor de alrededor de £ 3,59 millones en 2021), a la promoción de la investigación sobre lo paranormal mediante la fundación de una cátedra de parapsicología en una universidad de Bretaña. Los administradores del patrimonio tuvieron grandes dificultades para encontrar una universidad dispuesta a establecer una cátedra de este tipo. Se acercaron a Oxford, Cambridge, King's College London y University College London , y todos se negaron. Finalmente, los fideicomisarios llegaron a un acuerdo con la Universidad de Edimburgo para crear una cátedra de acuerdo con la solicitud de Koestler. [80]
Las relaciones de Koestler con las mujeres han sido motivo de controversia. David Cesarani alegó en su biografía de Koestler, publicada en 1998, que Koestler había sido un violador en serie, citando el caso de la escritora feminista británica Jill Craigie , quien afirmó haber sido su víctima en 1951. Manifestantes feministas obligaron a retirar su busto. de la Universidad de Edimburgo . [81] En su biografía, Koestler: The Indispensable Intellectual (2009), Michael Scammell respondió que Craigie era la única mujer que dejó constancia de que había sido violada por Koestler, y lo había hecho en una cena más de cincuenta años después. el evento. Craigie agregó más tarde las afirmaciones de que Koestler había sido violento, aunque Scammell admite que Koestler podía ser rudo y sexualmente agresivo.
Algunos críticos creían que las afirmaciones de Cesarani de que Koestler había sido un "violador en serie" eran infundadas; En su reseña de la biografía de Cesarani en The New York Times , el historiador Mark Mazower observó: "Incluso aquellos que aplauden a Cesarani por plantear el tema de la violación pueden preguntarse si su enfoque no es demasiado unilateral para ofrecer un retrato convincente. Koestler fue un hombre dominante. Pero atraía a las mujeres y muchas siguieron siendo amigas cercanas después de haberse acostado con él. Es inverosímil tacharlas a todas como masoquistas, como efectivamente lo hace Cesarani. Algunas rompieron con él, pero luego también lo hicieron muchos otros amigos y conocidos. ". [82] De manera similar, John Banville, en London Review of Books , escribió:
Cesarani y otros afirman que Koestler tenía tendencias misóginas . Tuvo numerosas aventuras sexuales y, en general, trató mal a las mujeres de su vida. [84] [85] [86] En su autobiografía, La escritura invisible , Koestler admite haber denunciado a Nadezhda Smirnova, con quien mantenía una relación, a la policía secreta soviética. [87]
Es difícil pensar en un solo intelectual importante del siglo XX que no se cruzó con Arthur Koestler, o en un solo movimiento intelectual importante del siglo XX al que Koestler no se unió ni se opuso. Desde la educación progresista y el psicoanálisis freudiano pasando por el sionismo , el comunismo y el existencialismo hasta las drogas psicodélicas , la parapsicología y la eutanasia , Koestler estaba fascinado por todas las modas filosóficas, serias y poco serias, políticas y apolíticas, de su época.
– Anne Applebaum , The New York Review Of Books [6]
Koestler escribió varias novelas importantes, dos volúmenes de obras autobiográficas, dos volúmenes de reportajes, una obra importante sobre la historia de la ciencia, varios volúmenes de ensayos y una cantidad considerable de otros escritos y artículos sobre temas tan variados como la genética, la eutanasia, la cultura oriental. misticismo, neurología, ajedrez, evolución, psicología, lo paranormal y más. [88]
Oscuridad al mediodía fue uno de los libros antisoviéticos más influyentes jamás escritos. [89] Su influencia en Europa sobre los comunistas y sus simpatizantes e, indirectamente, sobre los resultados de las elecciones en Europa, fue sustancial. [90] Geoffrey Wheatcroft cree que los libros más importantes de Koestler fueron los cinco que completó antes de los 40 años: sus primeras memorias y la trilogía de novelas antitotalitarias que incluía Oscuridad al mediodía . [84]
Koestler abrazó una multitud de cuestiones políticas y no políticas. El sionismo , el comunismo , el anticomunismo , la eutanasia voluntaria , la abolición de la pena capital, en particular el ahorcamiento , y la abolición de la cuarentena para los perros que se reimportan al Reino Unido son ejemplos.
En su libro El caso del sapo partero (1971), Koestler defendió al biólogo Paul Kammerer , quien afirmó haber encontrado apoyo experimental para la herencia lamarckiana . Según Koestler, los experimentos de Kammerer con el sapo partero pueden haber sido manipulados por un simpatizante nazi de la Universidad de Viena. Koestler llegó a la conclusión de que una especie de "minilamarckismo" modificado podría explicar algunos fenómenos evolutivos raros.
Koestler criticó el neodarwinismo en varios de sus libros, pero no se opuso a la teoría de la evolución en términos generales. [91] El profesor de biología Harry Gershenowitz describió a Koestler como un "divulgador" de la ciencia a pesar de que sus puntos de vista no fueron aceptados por la "comunidad académica ortodoxa". [92] Según un artículo del Skeptical Inquirer , Koestler era un "defensor de la evolución lamarckiana y un crítico de la selección natural darwiniana , así como un creyente en los fenómenos psíquicos". [93]
Además de sus críticas específicas al neodarwinismo, Koestler se oponía a lo que consideraba un reduccionismo científico peligroso en general, incluida la escuela de psicología conductista , promovida en particular por BF Skinner durante la década de 1930. [94] Koestler reunió a un grupo de científicos antireduccionistas de alto perfil , entre ellos CH Waddington , WH Thorpe y Ludwig von Bertalanffy , para una reunión en su retiro en Alpbach en 1968. Este fue uno de los muchos intentos que hizo Koestler para ganar aceptación dentro de la comunidad científica. corriente principal de la ciencia, una estrategia que lo puso en conflicto con individuos como Peter Medawar , quienes se veían a sí mismos defendiendo la integridad de la ciencia frente a los forasteros. [94] Aunque nunca obtuvo una credibilidad significativa como científico, Koestler publicó una serie de obras en la frontera entre la ciencia y la filosofía, como Insight and Outlook , The Act of Creation y The Ghost in the Machine .
El misticismo y la fascinación por lo paranormal impregnaron gran parte del trabajo posterior de Koestler y discutió fenómenos paranormales, como la percepción extrasensorial, la psicoquinesis y la telepatía. En su libro The Roots of Coincidence (1972) [95] afirma que tales fenómenos nunca podrán explicarse mediante la física teórica. [96] Según Koestler, se podrían clasificar distintos tipos de coincidencia, como "el ángel de la biblioteca", en el que la información (normalmente en las bibliotecas) se vuelve accesible a través de la casualidad, el azar o la coincidencia , en lugar de mediante el uso de una búsqueda en el catálogo. [97] [98] [99] El libro menciona otra línea de investigación no convencional de Paul Kammerer , la teoría de la coincidencia o serialidad. También presenta críticamente los conceptos relacionados de Carl Jung . Más controvertidos fueron los estudios y experimentos de Koestler sobre levitación y telepatía . [100]
Koestler era judío de nacimiento, pero no practicaba la religión. En una entrevista publicada en el periódico británico The Jewish Chronicle en 1950, argumentó que los judíos deberían emigrar a Israel o asimilarse completamente a las culturas mayoritarias en las que vivían. [101] [102] [103]
En La decimotercera tribu (1976), Koestler propuso la teoría de que los judíos asquenazíes descienden, no de los israelitas de la antigüedad, sino de los jázaros , un pueblo turco del Cáucaso que se convirtió al judaísmo en el siglo VIII y luego fue obligado a emigrar hacia el oeste. Koestler argumentó que una prueba de que los judíos asquenazíes no tienen ninguna conexión biológica con los judíos bíblicos eliminaría la base racial del antisemitismo europeo .
En referencia a la Declaración Balfour , Koestler afirmó: "una nación prometió solemnemente a una segunda nación el país de una tercera". [104]
Gran parte del trabajo de Arthur Koestler fue financiado y distribuido en secreto por un ala de propaganda encubierta del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, conocida como Departamento de Investigación de la Información (IRD). Koestler disfrutó de sólidas relaciones personales con agentes del IRD desde 1949 en adelante y apoyó los objetivos anticomunistas del departamento. La relación de Koestler con el gobierno británico era tan fuerte que se había convertido en asesor de facto de los propagandistas británicos, instándolos a crear una serie popular de literatura anticomunista de izquierda que rivalizara con el éxito del Left Book Club . [2] [3]
Koestler primero aprendió húngaro , pero luego su familia hablaba principalmente alemán en casa. Desde sus primeros años llegó a dominar ambos idiomas. Es probable que también aprendiera algo de yiddish , a través del contacto con su abuelo. [105] En su adolescencia hablaba con fluidez húngaro, alemán, francés e inglés. [106]
Durante sus años en Palestina, Koestler llegó a dominar el hebreo con suficiente fluidez como para escribir historias en ese idioma, así como para crear lo que se cree que fue el primer crucigrama hebreo del mundo . [107] Durante sus años en la Unión Soviética (1932-1933), aunque llegó con un vocabulario de sólo 1.000 palabras en ruso y sin gramática , aprendió suficiente ruso coloquial para hablar el idioma. [108]
Koestler escribió sus libros en alemán hasta 1940, pero luego escribió sólo en inglés. ( L'Espagne ensanglantée fue traducida al francés del alemán. [109] )
Se dice que Koestler acuñó la palabra mimophant para describir a Bobby Fischer . [110] [111]
"Que te guste un escritor y luego conocerlo es como que te guste el hígado de ganso y luego conocer a la oca". [112]
En agosto de 1945, Koestler estaba en Palestina, donde leyó en el Palestina Post sobre el lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima . "Ese es el fin de la guerra mundial", le dijo a un amigo, "y también es el comienzo del fin del mundo". [113]
NB Los libros El loto y el robot , El dios que falló y Von weissen Nächten und roten Tagen , así como sus numerosos ensayos, pueden contener más información autobiográfica.
Clave para las abreviaturas utilizadas en las fuentes citadas con frecuencia
Medios de los comunes
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