James Harrington (o Harington ) (3 de enero de 1611 - 11 de septiembre de 1677) fue un teórico político inglés del republicanismo clásico . [1] Es más conocido por su controvertida publicación The Commonwealth of Oceana (1656). Esta obra fue una exposición de una constitución ideal, una utopía , diseñada para facilitar el desarrollo de la república inglesa establecida después del regicidio, la ejecución de Carlos I en 1649.
Harrington nació en 1611 en Upton, Northamptonshire , el hijo mayor de Sir Sapcote(s) Harrington de Rand, Lincolnshire, que murió en 1630, y su primera esposa Jane Samwell de Upton, hija de Sir William Samwell . James Harrington era el sobrino nieto de John Harington, primer barón Harington de Exton , que murió en 1613. Durante un tiempo residió, con su padre, en la mansión de Milton Malsor , Northamptonshire, que había sido legada por Sir William Samwell a su hija después de su matrimonio. Una placa azul en Milton Malsor Manor marca esto.
La iglesia de la Santa Cruz en Milton Malsor contiene un monumento en la pared sur del presbiterio a la madre de Harrington, Dame Jane Harrington. [2] Según el monumento, ella murió el 30 de marzo de 1619, cuando James tenía 7 u 8 años. El monumento dice, en inglés moderno pero con la misma puntuación que en el original:
"Aquí yace el cuerpo de Dame Jane, hija de Sir William Samwell Knight y difunta esposa de Sir Sapcotes Harington [ sic ] de Milton Knight, con quien tuvo dos hijos y tres hijas, a saber, James, William, Jane, Anne y Elizabeth. Esta dama murió el 30 de marzo de 1619".
Cuando su padre murió en junio de 1630, James encargó un segundo monumento, que todavía se puede ver en la iglesia de San Oswald en Rand, Lincolnshire. Representa a Sapcotes y a su primera esposa, Jane, junto con sus cinco hijos.
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Los conocimientos sobre la infancia y la educación temprana de Harrington son escasos, aunque claramente pasó tiempo tanto en Milton Malsor como en la mansión familiar en Rand. En 1629 ingresó en el Trinity College, Oxford como un caballero plebeyo y lo abandonó dos años más tarde sin título. Su biógrafo del siglo XVIII, John Toland, dice que mientras estuvo allí uno de sus tutores fue el monárquico de la Alta Iglesia William Chillingworth , lo que pudo haber sido el caso antes de que este último se marchara al seminario católico en Douai en 1630. El 27 de octubre de 1631, Harrington ingresó en el Middle Temple .
En esa época, el padre de Harrington ya había muerto y su herencia le ayudó a pagar varios años de viajes por el continente. Hay indicios de que se alistó en un regimiento de la milicia holandesa (al parecer no prestó servicio) antes de recorrer los Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Francia, Suiza e Italia. Estuvo en Ginebra con James Zouche en el verano de 1635 y posteriormente viajó a Roma. A la luz de esto, la referencia de Toland a su visita al Vaticano, donde "se negó a besar el pie del Papa", probablemente se refiere a principios de 1636; mientras tanto, su visita a Venecia ayudó a reforzar su conocimiento y entusiasmo por las repúblicas italianas. La década siguiente, incluidas sus idas y venidas durante las guerras civiles, no se explica en gran medida por nada más que historias sin fundamento, por ejemplo, que acompañó a Carlos I a Escocia en 1639 en relación con la primera Guerra de los Obispos . En 1641-42 y en 1645 brindó asistencia financiera al Parlamento, otorgando préstamos y quizás también recaudando dinero en nombre del Parlamento en Lincolnshire. Sin embargo, casi al mismo tiempo, estaba actuando como "agente" de Charles Louis , el Príncipe Elector Palatino, que era sobrino de Carlos I y cuyo hermano, el Príncipe Rupert, lideró las fuerzas realistas en la Guerra Civil Inglesa . Charles Louis y su madre habían declarado su apoyo al Parlamento en 1642.
La aparente lealtad política de Harrington al Parlamento no interfirió con una fuerte devoción personal al Rey. Tras la captura de Carlos I, Harrington acompañó a una "comisión" de parlamentarios designados para acompañar a Carlos en el traslado de Newcastle a Holdenby House (Holmby), después de que los escoceses lo hubieran entregado, que lo habían capturado. El primo de Harrington, Sir James Harrington, fue uno de los comisionados, lo que quizás explica por qué el futuro autor de Oceana fue uno de los que acompañaron a los comisionados como sirvientes "para atender" al Rey en el viaje. [3] Harrington continuó como "caballero de cámara" del Rey una vez que llegaron a Holdenby House, y lo vemos actuando en esa capacidad hasta finales de año tanto en el castillo de Carisbrooke como en el castillo de Hurst . Sin embargo, mientras estaba en el castillo de Hurst, Harrington tuvo una discusión con el gobernador y varios oficiales del ejército durante la cual expresó su apoyo a la posición del Rey con respecto al Tratado de Newport , lo que resultó en su destitución. [4]
Al menos dos relatos contemporáneos muestran a Harrington con Charles en el cadalso , pero estos no superan el nivel de rumor.
Después de la muerte de Charles, Harrington probablemente dedicó su tiempo a la composición de The Commonwealth of Oceana . Por orden del entonces Lord Protector de Inglaterra, Oliver Cromwell , fue confiscado cuando estaba siendo impreso. Harrington, sin embargo, logró asegurarse el favor de la hija favorita de Cromwell, Elizabeth Claypole . La obra le fue devuelta y apareció en 1656, nuevamente dedicada a Cromwell. [5] Harrington y otros (que en 1659 formaron un club llamado " Rota ") intentaron impulsar en la práctica las opiniones plasmadas en Oceana , en particular las relacionadas con el voto por papeleta y la rotación de magistrados y legisladores, pero con poco éxito. [6] [7]
Los manuscritos de Harrington han desaparecido; sus escritos impresos consisten en Oceana y documentos, panfletos, aforismos y tratados, muchos de los cuales están dedicados a su defensa. Las dos primeras ediciones de Oceana se conocen como "Chapman" y "Pakeman". Sus contenidos son casi idénticos. Sus Obras , incluyendo la Oceana de Pakeman y un manuscrito inédito pero importante , Un sistema de política , fueron editadas por primera vez con una biografía de John Toland en 1700. [8] La edición de Toland, con numerosas adiciones sustanciales de Thomas Birch , apareció por primera vez en Londres en 1737. Una edición que no incluía las adiciones de Birch sino una copia de Platón Redivivus de Henry Neville se publicó en Dublín en el mismo año. La edición de Londres de 1737 se reimprimió en 1747 y 1771. Oceana fue reimpresa en la Biblioteca Universal de Henry Morley en 1887; SB Liljegren reeditó una versión cuidadosamente preparada de la edición de Pakeman en 1924.
El editor moderno de Harrington es JGA Pocock . En 1977, editó una recopilación de muchos de los tratados de Harrington, con una extensa introducción histórica. Según Pocock, la prosa de Harrington se vio perjudicada por un hábito de trabajo indisciplinado y una notoria "falta de sofisticación", y nunca alcanzó el nivel de "un gran estilista literario". Por ejemplo, en contraste con Hobbes y Milton, "en ninguna parte" se encuentran:
"importantes matices de significado... transmitidos [a través de] ritmo, énfasis y puntuación; ... Escribía apresuradamente, en un estilo barroco y periódico en el que más de una vez se extravió. Sufría de latinismos... sus nociones de cómo insertar citas, traducciones y referencias en su texto a veces producían confusión". [9]
Por el contrario, Rachel Hammersley ha argumentado que el enfoque literario de Harrington fue diseñado específicamente para servir a sus propósitos políticos, para persuadir a sus lectores a actuar de acuerdo con sus ideas. [10]
Tras la Restauración Estuardo , el 25 de noviembre de 1661 Harrington fue arrestado bajo la acusación de conspirar contra el gobierno en la camarilla de "Bow Street" [11] y, sin un juicio formal, fue arrojado a la Torre . Allí, fue "maltratado", y en abril de 1662 se emitió una orden para que permaneciera bajo custodia, lo que llevó a sus hermanas a obtener un recurso de hábeas corpus . Sin embargo, antes de que pudiera ejecutarse, las autoridades lo llevaron rápidamente a la isla de San Nicolás, frente a la costa de Plymouth . Su hermano y su tío lograron que lo liberaran y lo llevaran al fuerte de Plymouth pagando una fianza de 5000 libras. A partir de entonces, su estado general de salud se deterioró rápidamente, tal vez por la ingestión, por consejo médico, de la droga adictiva guayaco . [12] La mente de Harrington parecía estar afectada. Sufría "delirios intermitentes"; un observador lo juzgó "simplemente loco". Se recuperó sólo un poco, pero luego fue empeorando decididamente. Sufrió ataques de gota y parálisis antes de caer víctima de un derrame cerebral que lo dejó paralizado. En algún momento entre 1662 y 1669 se casó con "una tal señora Dayrell, su 'antigua novia'", hija de un noble de Buckinghamshire.
Harrington murió en Little Ambry, Dean's Yard , Westminster . Fue enterrado junto a Sir Walter Raleigh en St Margaret's, Westminster . Hay un muro de pizarra en su memoria en la iglesia de St Michael, Upton . [13]
[Harrington ha sido confundido a menudo con su primo Sir James Harrington, tercer baronet de Ridlington , diputado, miembro de la comisión parlamentaria que juzgó a Carlos I y dos veces presidente del Consejo de Estado de Cromwell. Posteriormente fue excluido de la Ley de Indemnización y Olvido que indultó a muchos de los que se habían alzado en armas contra el Rey durante las Guerras Civiles (1642-1646).]
