Westminster es el principal asentamiento de la ciudad de Westminster en Londres , Inglaterra. Se extiende desde el río Támesis [1] hasta Oxford Street y tiene muchos lugares famosos, incluido el Palacio de Westminster , el Palacio de Buckingham , la Abadía de Westminster , la Catedral de Westminster , Trafalgar Square y gran parte del centro cultural del West End , incluida la zona de entretenimiento del West End. Teatro .
El nombre ( inglés antiguo : Westmynstre ) [2] se originó a partir de la descripción informal de la iglesia abacial y peculiar real de San Pedro (Abadía de Westminster), al oeste de la ciudad de Londres (hasta la Reforma inglesa también había una Eastminster , cerca de la Torre de Londres , en el East End de Londres ). Los orígenes de la abadía datan de entre los siglos VII y X, pero alcanzó prominencia nacional cuando Eduardo el Confesor la reconstruyó en el siglo XI. Westminster ha sido la sede del gobierno de Inglaterra desde aproximadamente 1200, y desde 1707 el gobierno del Reino Unido . En 1539 se convirtió en ciudad.
Westminster se utiliza a menudo como metonimia para referirse al Parlamento del Reino Unido , que se encuentra en el Palacio de Westminster .
La Ciudad y la Libertad de Westminster y otras unidades administrativas históricas de Westminster (excepto la más amplia y moderna Ciudad de Westminster , un distrito londinense creado en 1965) se extendían desde el río Támesis hasta la antigua calzada romana desde la ciudad hasta el oeste de Inglaterra, que ahora se llama localmente Calle Oxford .
La isla Thorney se encontraba entre los brazos del antiguo río Tyburn en su confluencia con el Támesis, mientras que el límite occidental con Chelsea estaba formado por el río Westbourne , igualmente perdido . [3] La línea del río todavía forma (con muy ligeras revisiones) los límites del distrito moderno con el distrito real de Kensington y Chelsea .
Más al norte, lejos de la desembocadura del río, Westminster incluía tierras a ambos lados de Westbourne, en particular Knightsbridge (incluidas las partes de Hyde Park al oeste del lago Serpentine (originalmente formado al represar el río) y la mayor parte de los jardines de Kensington).
Westminster incluye los subdistritos de Soho , St James , Mayfair , Covent Garden , Pimlico , Victoria , Belgravia y Knightsbridge (compartidos con el vecino Kensington ).
La antigua ciudad de Westminster se fusionó con los distritos vecinos de Paddington y Marylebone en 1965 para formar un distrito moderno más grande. Estas áreas vecinas (a excepción de una pequeña área de Paddington en parte de los Jardines de Kensington), se encuentran al norte de Oxford Street y su continuación hacia el oeste, Bayswater Road.
Los espacios abiertos del distrito incluyen:
El desarrollo del área comenzó con el establecimiento de la Abadía de Westminster en un sitio entonces llamado Thorney Island . Es posible que el sitio haya sido elegido debido al vado natural que se cree que llevó a Watling Street sobre el Támesis en las cercanías. [4] El distrito más amplio pasó a ser conocido como Westminster en referencia a la iglesia.
El origen legendario [5] es que a principios del siglo VII, un pescador local llamado Edric (o Aldrich) transportó a un extraño vestido con ropas extranjeras andrajosas por el Támesis hasta la isla Thorney . Fue una aparición milagrosa la de San Pedro , un pescador, que vino a la isla para consagrar la iglesia recién construida, que más tarde se convirtió en la Abadía de Westminster . Recompensó a Edric con una pesca abundante la siguiente vez que arrojó sus redes. Edric recibió instrucciones de presentar al rey y a San Mellitus, obispo de Londres , un salmón y varias pruebas de que la consagración ya se había producido. Cada año, el 29 de junio, día de San Pedro, la Venerable Compañía de Pescaderos obsequia a la Abadía un salmón en recuerdo de este acontecimiento. [6]
Una carta de 785, posiblemente una falsificación, concede tierras al pueblo necesitado de Dios en Thorney, en el terrible lugar que se llama Westminster . El texto sugiere una comunidad monástica preexistente que eligió vivir en un lugar muy desafiante.
Los orígenes registrados de la Abadía (en lugar de un sitio religioso menos importante) se remontan a los años 960 o principios de los 970, cuando San Dunstan y el rey Edgar instalaron una comunidad de monjes benedictinos en el sitio. [7]
Entre 1042 y 1052, el rey Eduardo el Confesor comenzó a reconstruir la Abadía de San Pedro para dotarse de una iglesia funeraria real. Fue la primera iglesia en Inglaterra construida en estilo románico . El edificio se completó alrededor de 1060 y fue consagrado el 28 de diciembre de 1065, sólo una semana antes de la muerte de Eduardo el 5 de enero de 1066. [8] Una semana después, fue enterrado en la iglesia; y, nueve años después, su esposa Edith fue enterrada junto a él. [9] Su sucesor, Harold II , probablemente fue coronado en la abadía, aunque la primera coronación documentada es la de Guillermo el Conquistador más tarde ese mismo año. [10]
La única representación existente de la abadía de Eduardo, junto con el adyacente Palacio de Westminster , se encuentra en el Tapiz de Bayeux . Algunas de las partes inferiores del dormitorio monástico, una extensión del crucero sur, sobreviven en el sótano normando de la Gran Escuela, incluida una puerta que se dice que proviene de la anterior abadía sajona . El aumento de las donaciones apoyó a una comunidad que aumentó de una docena de monjes en la fundación original de Dunstan, hasta un máximo de unos ochenta monjes. [11]
La mayoría de las parroquias de Westminster se originaron como parroquias hijas de la parroquia de Santa Margarita , en la Ciudad y Libertad de Westminster , Middlesex . Las excepciones a esto fueron St Clement Danes , St Mary le Strand y posiblemente algunas otras áreas pequeñas.
La antigua parroquia era Santa Margarita ; después de 1727, se convirtió en la parroquia civil de 'Santa Margarita y San Juan', esta última una nueva iglesia necesaria para la creciente población. El área alrededor de la Abadía de Westminster formaba el cierre extraparroquial de la Colegiata de San Pedro . Como muchas parroquias grandes, Westminster estaba dividida en unidades más pequeñas llamadas Hamlets (que significa una subdivisión territorial, en lugar de una pequeña aldea). Más tarde se convertirían en parroquias hijas independientes.
Hasta 1900, la autoridad local era la sacristía combinada de Santa Margarita y San Juan (también conocida como Junta de Obras del Distrito de Westminster de 1855 a 1887), que tenía su sede en el Ayuntamiento de Westminster en Caxton Street desde 1883. [12]
La Libertad de Westminster, gobernada por el Tribunal de Burgueses de Westminster , también incluía St Martin in the Fields y varias otras parroquias y lugares . Westminster tenía sus propias sesiones trimestrales , pero las sesiones de Middlesex también tenían jurisdicción.
Bajo las reformas del gobierno local en 1889, el área cayó dentro del recién creado Condado de Londres , y el gobierno local de Westminster fue reformado aún más en 1900, cuando el tribunal de burgueses y las sacristías parroquiales fueron abolidos y reemplazados por el distrito metropolitano de Westminster . Al mismo tiempo, el municipio recibió el estatus de ciudad , lo que le permitió ser conocido como la Ciudad de Westminster y su consejo como Ayuntamiento de Westminster .
La ciudad y la libertad de Westminster y el distrito metropolitano de Westminster eran muy similares en extensión, cubriendo las partes de la moderna ciudad de Westminster al sur de Oxford Street y su continuación de Hyde Park Place. La excepción es que parte de los Jardines de Kensington , al sur de esa carretera, son parte de Paddington .
Westminster se fusionó con St Marylebone y Paddington en 1965, pero al área combinada se le permitió conservar el título de Ciudad de Westminster . [13]
Para obtener una lista de etimologías de nombres de calles de Westminster, consulte Nombres de calles de Westminster.
La antigua Isla Thorney , el sitio de la Abadía de Westminster , formó el núcleo histórico de Westminster. La abadía se convirtió en el lugar tradicional de las coronaciones de los reyes y reinas de Inglaterra a partir de la de Harold Godwinson (1066).
Aproximadamente desde 1200, el Palacio de Westminster , cerca de la abadía, se convirtió en la principal residencia real, una transición marcada por la transferencia del tesoro real y los registros financieros a Westminster desde Winchester . Más tarde, el palacio albergó el Parlamento en desarrollo y los tribunales de justicia de Inglaterra . Así, Londres desarrolló dos focos: la City de Londres (financiero/económico) y Westminster (político y cultural).
Los monarcas trasladaron su residencia principal al Palacio de Whitehall (1530-1698), luego al Palacio de St James en 1698 y, finalmente, al Palacio de Buckingham y otros palacios después de 1762. Los principales tribunales se trasladaron a los Tribunales Reales de Justicia a finales de -Siglo 19.
El asentamiento creció alrededor del palacio y la abadía, como zona de servicio para ellos. La iglesia parroquial, St Margaret's Westminster, sirvió a la comunidad en general de la parroquia; los sirvientes del palacio y la abadía, así como la población rural y aquellos asociados con las casas de alto estatus que se desarrollaban en la carretera desde la ciudad. El área se hizo más grande y en el período georgiano se conectó mediante el desarrollo de una cinta urbana con la ciudad a lo largo del Strand.
La Reforma de Enrique VIII a principios del siglo XVI abolió la abadía y estableció una catedral, por lo que la parroquia fue clasificada como una "ciudad", aunque era sólo una fracción del tamaño de la ciudad de Londres y el distrito de Southwark en ese momento. .
De hecho, el estatus catedralicio y diocesano de la iglesia duró sólo desde 1539 hasta 1556, pero el estatus de "ciudad" permaneció para una mera parroquia dentro de Middlesex. Como tal, se sabe por primera vez que tuvo dos miembros del Parlamento en 1545 como un nuevo distrito parlamentario , siglos después de que la ciudad de Londres y Southwark obtuvieran el derecho al voto. [14]
La creciente ciudad isabelina tenía un alto alguacil, un alguacil, un secretario municipal y un guardián de los estanques. [15]
El mapa de pobreza de Charles Booth que muestra Westminster en 1889 registró toda la gama de grupos de ingresos y capital que vivían en calles adyacentes dentro del área; su área central occidental se había convertido (hacia 1850) (el) Devil's Acre en el barranco del canal de inundación sur del río Tyburn , sin embargo, Victoria Street y otras pequeñas calles y plazas tenían el color más alto de clase social en Londres: amarillo/dorado. Westminster se ha deshecho de la pobreza abyecta con la limpieza de este barrio pobre y con la mejora del drenaje, pero existe una distinción de propiedad típica del centro de Londres dentro del área que es muy aguda, personificada por grandiosos desarrollos del siglo XXI, edificios arquitectónicos catalogados de alto nivel [17 ] y edificios cercanos de viviendas sociales (en su mayoría viviendas no municipales ) del Peabody Trust fundado por el filántropo George Peabody .
Dado el enfoque en Westminster en la vida pública inglesa y británica durante siglos, el nombre "Westminster" se utiliza casualmente como metonimia del Parlamento del Reino Unido y de la comunidad política del Reino Unido en general. (Se hace referencia de manera similar a la administración pública utilizando el nombre del subbarrio norte en el que habita, " Whitehall ".) En consecuencia, "Westminster" también se utiliza en referencia al sistema de Westminster , el modelo parlamentario de gobierno democrático que ha evolucionado en el Reino Unido y para aquellas otras naciones, particularmente en la Commonwealth of Nations y para otras partes del antiguo Imperio Británico que lo adoptaron.
El término "Westminster Village", utilizado a veces en el contexto de la política británica, no se refiere a un área geográfica en absoluto; Empleado especialmente en la frase "chismes de Westminster Village", denota un círculo social supuestamente cercano de miembros del parlamento, periodistas políticos, los llamados spin-doctors y otros relacionados con eventos en el Palacio de Westminster y en los ministerios del Gobierno.
La zona tiene una importante población residencial. En el siglo XX, Westminster vio un número creciente de apartamentos residenciales con habitantes ricos. Cerca del Palacio de Buckingham existen hoteles, grandes casas victorianas y cuarteles .
Westminster alberga las Altas Comisiones de muchos países de la Commonwealth : [18]
Dentro del área se encuentra la Escuela Westminster , una importante escuela pública que surgió de la abadía, y la Universidad de Westminster , a la que asisten más de 20.000 estudiantes.
'En þisum geare com Harold kyng de Eoforwic a Westmynstre'
