William Hayley (9 de noviembre de 1745 - 12 de noviembre de 1820) fue un escritor inglés, mejor conocido como el biógrafo de su amigo William Cowper .
Nacido en Chichester , fue enviado a Eton en 1757, y al Trinity Hall, Cambridge , en 1762; [2] su conexión con el Middle Temple , Londres , donde fue admitido en 1766, era meramente nominal. En 1767 dejó Cambridge y se fue a vivir a Londres. Sus medios privados le permitieron a Hayley vivir en su propiedad patrimonial en Eartham , Sussex, y se jubiló allí en 1774. [3] La ubicación de esta casa en Eartham ahora está ocupada por la Great Ballard School .
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La fama de Hayley fue tan grande que, tras la muerte de Thomas Warton en 1790, le ofrecieron el premio , que él rechazó. En 1792, mientras escribía la Vida de Milton , Hayley conoció a Cowper. Surgió una cálida amistad entre los dos que duró hasta la muerte de Cowper en 1800. De hecho, Hayley contribuyó principalmente a conseguirle a Cowper su pensión. En 1800 Hayley también perdió a su hijo natural, Thomas Alphonso Hayley , a quien estaba muy unido. Había sido alumno de John Flaxman , a quien está dirigido el Ensayo sobre escultura de Hayley (1800). Flaxman presentó a William Blake a Hayley, y después de que este último se mudara en 1800 a su ermita marina en Felpham , Sussex. Blake se instaló cerca de él durante tres años para grabar las ilustraciones de La vida de Cowper . Este, el trabajo más conocido de Hayley, se publicó en 1803-1804 (Chichester) en 5 vols. [3]
Hayley murió en Felpham el 12 de noviembre de 1820. [3] Su biblioteca fue vendida en una subasta por Evans, en Londres, el 13 de febrero (y los doce días siguientes), en 2649 lotes. Una copia del catálogo se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (Munby.c.123(4)).
Hayley ya había escrito poemas ocasionales, cuando en 1771 su tragedia , El padre afligido , fue rechazada por David Garrick . Ese mismo año, George Colman también rechazó su traducción de Rodogune de Pierre Corneille como La reina siria . Hayley ganó la fama que disfrutaba entre sus contemporáneos por sus poéticos Ensayos y Epístolas ; una epístola poética a un pintor eminente (1778), dirigida a su amigo George Romney ; un ensayo sobre la historia (1780), en tres epístolas, dirigida a Edward Gibbon ; Ensayo sobre poesía épica (1782) dirigido a William Mason ; Un ensayo filosófico sobre las solteronas (1785); y Los triunfos del temperamento (1781). Esta última obra fue tan popular que tuvo doce o catorce ediciones; junto con Los triunfos de la música (Chichester, 1804) fue ridiculizada por Byron en English Bards and Scotch Reviewers . [3] Su tragedia de 1789 Marcella se representó en Drury Lane .
En 1805 publicó Baladas basadas en anécdotas de animales (Chichester), con ilustraciones de Blake, y en 1809 La vida de Romney . Durante los últimos doce años de su vida, Hayley recibió una asignación para escribir sus Memorias . [3]
En 2007, la exposición "Poetas en el paisaje: el espíritu romántico en el arte británico", comisariada por Simon Martin y celebrada en Pallant House Gallery en Chichester, exploró el papel de Hayley como mecenas y amiga de artistas como William Blake , George Romney , John Flaxman y Joseph. Wright de Derby . [4] Era apropiado que la nueva ala de la galería estuviera situada en 8 North Pallant, que formaba parte de la casa en la que nació Hayley. Actualmente se exhibe en la galería un retrato de Hayley realizado por George Romney.
En 1769, Hayley se casó con Eliza Ball (1750-1797), hija de Thomas Ball , decano de Chichester . Eliza Ball Hayley fue traductora y ensayista. Tradujo al inglés dos ensayos de la ensayista francesa Anna Thèrese de Lambert (1647 – 1733), Traité de l'Amitié (1732) y Traité de la Vieillesse (1732), publicados en 1780 como Ensayos sobre la amistad y la vejez de la marquesa. de Lamberto . Dieciséis años más tarde publicó un ensayo original, El triunfo del conocimiento sobre la amistad: un ensayo para el Times (1796). Murió en 1797; después de estar separada de William desde 1789. Él atribuyó la enfermedad mental que ella padecía como motivo de la separación. Se casó en 1809 con Mary Welford, pero también se separaron después de tres años. No dejó ningún hijo. [3]
