William Mason (12 de febrero de 1724 - 7 de abril de 1797) fue un poeta, teólogo , dibujante aficionado, autor, editor y jardinero inglés .
Nació en Hull y estudió en la Hull Grammar School y en el St John's College de Cambridge . [1] Fue ordenado sacerdote en 1754 y ocupó varios puestos en la iglesia.
En 1747, su poema "Musaeus, una monodia sobre la muerte del señor Pope " fue publicado con gran éxito y rápidamente tuvo varias ediciones. [2] Resumiendo este poema, una monodia , William Lyon Phelps escribe:
Musaeus era una monodia sobre la muerte de Pope, escrita a imitación de Lycidas de Milton. Diferentes poetas en Musaeus lamentan la muerte de Pope; Chaucer habla imitando el inglés antiguo y Spenser dice dos estrofas según el metro del Calendario del Pastor y tres estrofas al estilo de La reina de las hadas. No hay nada destacable en estas imitaciones... [3]
Entre sus otras obras se encuentran las tragedias históricas Elfrida (1752) y Caractacus (1759) (ambas utilizadas en traducción como libretos para óperas del siglo XVIII: Elfrida - Paisiello y LeMoyne , Caractacus - Sacchini (como Arvire et Évélina ) y un largo poema sobre jardinería, The English Garden (tres volúmenes, 1772-1782). Sus diseños de jardines incluyeron uno para el vizconde Harcourt .
Entró en la Iglesia en 1754, y en 1762 se convirtió en precentor y canónigo de la Catedral de York. [4]
Fue amigo, albacea y biógrafo de Thomas Gray , quien ejerció una gran influencia en su propia obra. En 1775 se publicaron The Poems of Mr. Gray. To which are prefixed Memoirs of his Life and Writings by W[illiam]. Mason. York . [5] James Boswell dijo que en su Life of Samuel Johnson (1791) "resolvió adoptar y ampliar el excelente plan del Sr. Mason, en sus Memoirs of Gray". Mason también fue amigo de Horace Walpole [6] y Joshua Reynolds .
Las obras de arte de Mason fueron consideradas dignas de ser exhibidas en la Royal Academy entre 1782 y 1786. [7] En 1785, fue elegido por William Pitt el Joven para suceder a William Whitehead como poeta laureado, pero rechazó el honor.
Dos de sus obras de escenas en el hipódromo de York , "Un hipódromo rural con caballos preparándose para la salida" y "Un hipódromo rural con caballos corriendo", fueron reproducidas como ilustraciones en mezzotinta en 1786 por Francis Jukes en colaboración con Robert Pollard . [8] [9]
Se pueden encontrar inscripciones conmemorativas en memoria de Mason en la iglesia de Aston, cerca de Rotherham , donde fue rector , y en el Poet's Corner de la Abadía de Westminster. La condesa Harcourt también erigió un cenotafio en los jardines de Nuneham Courtenay . [3] [10]
Fue el tutor de Francis Ferrand Foljambe durante su minoría de edad. [11]