El Venerable English College ( italiano : Venerabile Collegio Inglese ), comúnmente conocido como English College , es un seminario católico en Roma , Italia, para la formación de sacerdotes para Inglaterra y Gales . Fue fundado en 1579 por William Allen siguiendo el modelo del English College de Douai .
El rector actual es el reverendo Stephen Wang de la Diócesis de Westminster .
El Hospicio Inglés de la Santísima Trinidad y Santo Tomás fue fundado en el barrio Regola de Roma en 1362 cuando la comunidad inglesa en Roma compró una casa a los vendedores de rosarios John y Alice Shephard. [1] El Año Jubilar de 1350 , que había visto la afluencia de más de un millón de peregrinos deseosos de obtener la Indulgencia Plenaria ofrecida por el Papa Clemente VI , había puesto de manifiesto las notorias deficiencias de alojamiento en la Ciudad Eterna. Los peregrinos ingleses habían pagado precios exorbitantes para alojarse en albergues húmedos y sucios, lejos de la Basílica de San Pedro y de la Puerta Santa por la que habían pasado. Los posaderos asignaban habitaciones diseñadas para alojar a cuatro personas en grupos de ocho o más y, a menudo, trataban a los peregrinos con violencia y extorsión. Muchos se habían ahogado en el Tíber tras el derrumbe de un puente temporal y otros murieron a causa de la enfermedad endémica en sus alojamientos infestados de ratas. La fundación del Hospicio fue una respuesta directa a esta situación, con el objetivo declarado de cuidar a "las personas pobres, enfermas, necesitadas y desdichadas de Inglaterra".
El Hospicio de Santo Tomás se convirtió en el principal centro para visitantes y residentes ingleses en Roma. En 1376 se erigió una capilla en el sitio de la actual iglesia universitaria, y aún quedan restos de la impresionante estructura en el jardín universitario. La nueva Capilla atrajo el patrocinio real y durante el reinado de Enrique VII la institución pasó a ser conocida como "El Hospicio del Rey", [1] con un Guardián designado por la Corona. La evidencia de esta temprana conexión real se puede ver en el edificio actual, que contiene una ménsula de roble ahumado y un escudo de piedra, ambos con las armas de los Reyes Plantagenet.
Los guardianes incluyeron a Thomas Linacre , fundador del Royal College of Physicians , y al cardenal Christopher Bainbridge , arzobispo de York y legado papal, que fue envenenado por uno de sus capellanes en el Hospice el 7 de julio de 1514 y cuya magnífica tumba de mármol permanece en la iglesia del College. . Robert Neweton, descrito en 1399 como capellán procurador del Hospicio de la Santísima Trinidad y Santo Tomás Mártir, pudo haber sido un guardián [2] al igual que William Holdernes (fl. 1396) [3]
Durante los 237 años de su existencia, el Hospicio Inglés recibió muchos miles de peregrinos, siendo uno de los más famosos la mística Margery Kempe , que lo visitó en 1416. [4] En 1481, 218 peregrinos se alojaron aquí, y durante la plaga de En 1482, el Hospicio atendió a 96 peregrinos enfermos. Sin embargo, dos acontecimientos a principios del siglo XVI provocaron un declive radical en la suerte del Hospicio.
Durante el saqueo de Roma en 1527, tropas del Sacro Emperador Romano irrumpieron en el Hospicio y se llevaron la mayor parte de sus objetos de oro y plata, sus bienes muebles y su extenso archivo de papeles y manuscritos. La decisión de Enrique VIII de romper con Roma impidió casi por completo el flujo de peregrinos ingleses a Roma. El Papa Pablo III se hizo cargo del Hospicio en el año 1538 y lo puso en manos del cardenal Reginald Pole , primo de Enrique VIII. Cuando Pole regresó a Inglaterra como arzobispo de Canterbury bajo María I , parecía que el Hospicio reviviría como institución de peregrinos, pero el ascenso de Isabel I trajo días más oscuros. Actuando como poco más que un refugio para unos pocos capellanes decrépitos y exiliados, el Hospicio gastó menos de una décima parte de sus ingresos en recibir huéspedes.
En 1576, con el apoyo de Gregorio XIII , William Allen convirtió el moribundo Hospice en un seminario, conocido como Collegium Anglorum o English College. Allen ya había fundado un seminario, el English College de Douai (ahora en Francia) en 1568 y había atraído a 40 estudiantes. Sus primeros estudiantes llegaron allí desde Douai en 1577 y Gregorio XIII emitió la Bula de Fundación en 1579. [1] El Papa otorgó al nuevo Colegio Inglés una subvención anual y propiedades, incluida la Abadía de San Savino en Piacenza . La tradición de hospitalidad continuó y el colegio recibió varios invitados eminentes, entre ellos el filósofo Thomas Hobbes (26 de diciembre de 1635), el médico William Harvey (1636), los poetas John Milton (1638) y Richard Crashaw (1646). y el cronista John Evelyn (1644). [5]
La división y el desorden dominaron los primeros años del English College. Un galés, Maurice Clenock (Morus Clynnog), fue nombrado director perpetuo en 1578, un nombramiento impopular tanto entre los estudiantes como entre los capellanes del Hospicio, a quienes acababa de expulsar. Fue acusado de favorecer indebidamente a sus compatriotas galeses a expensas de los estudiantes ingleses, que eran treinta y tres frente a siete estudiantes galeses. [6] Clenock, junto con Owen Lewis , un influyente funcionario de la curia, vio el nuevo colegio como un hogar para exiliados que esperarían la restauración del antiguo orden. Se animó a los estudiantes a aprender italiano para que pudieran ocupar puestos en Italia mientras esperaban la conversión de Inglaterra. Sin embargo, muchos de los estudiantes compartían los ideales misioneros de la Compañía de Jesús , equiparando las selvas de la Sudamérica pagana con los bosques de la Inglaterra protestante. Lo que querían era una casa de estudios que preparara a los ordenandos para la misión inmediata. Durante más de un año, las dos facciones hicieron circular peticiones y memoriales, incluido uno que llamaba bárbaros a los galeses que habitaban en un remoto rincón montañoso de Gran Bretaña. Los estudiantes asaltaron al Papa para pedirle ayuda, y el futuro mártir, Ralph Sherwin , desenvainó su espada en el refectorio (la cocina del edificio actual). En abril de 1579, el Papa nombró rector al jesuita Alfonso Agazzari, dejando a Clenock todavía director del hospital. [6] Los jesuitas permanecieron a cargo hasta 1773.
Una interesante descripción de la vida en los primeros días del seminario proviene de la pluma de Anthony Munday . Llegó a Roma en 1578 con un amigo, Thomas Nowell, se quedó en el colegio y luego publicó sus impresiones en The English Romayne Life (1582). Aquí describe una cena típica en el Colegio;
“Cada hombre tiene su propio plato, su manchet, cuchillo, cuchara y tenedor colocados junto a él, y luego una hermosa servilleta blanca que lo cubre, con su vaso y su jarra de vino colocados junto a él. Y el primer plato, o antepasado (como lo llaman)... es alguna carne fina para estimularles el apetito... El cuarto es carne asada, de la provisión más delicada que puedan conseguir, y a veces carne guisada y al horno. ... El primero y el último son a veces queso, a veces vanidades en conserva, a veces higos, almendras y pasas, un limón y azúcar, una granada o algo dulce por el estilo; porque saben que a los ingleses les encantan los dulces”.
Al regresar a Inglaterra, Munday se convirtió en informante y ayudó a traicionar a Edmund Campion y otros sacerdotes jesuitas.
El colegio ha sido conocido como el "Venerable English College" desde 1818 debido a los 44 estudiantes que fueron martirizados por la fe católica romana entre 1581 y 1679, así como a los 130 que sufrieron encarcelamiento y exilio. Desde entonces, cuarenta de ellos han sido canonizados o beatificados por la Iglesia.
El protomártir del colegio fue San Ralph Sherwin . Nació en Rodsley , Derbyshire , alrededor de 1550 y se educó en Eton College y en Exeter College , Oxford, antes de partir hacia Douai y luego a Roma, donde, como cada generación posterior de seminaristas, estudió en el Roman College , que más tarde se convirtió en el Pontificia Universidad Gregoriana . Su nombre aparece en primer lugar en el famoso Liber Ruber (una lista de estudiantes que prestaron juramento misionero en Roma antes de regresar a Inglaterra), donde se le registra diciendo que estaba listo, "hoy y no mañana, a una señal de sus superiores". ir a Inglaterra para ayudar a las almas".
Pronto llegó su momento, y cuatro meses después de su desembarco, fue capturado, encarcelado, torturado y finalmente ahorcado, arrastrado y descuartizado en Tyburn el 1 de diciembre de 1581. Muchos otros le siguieron, incluido San Roberto Southwell , el poeta jesuita (1595), y su compañero jesuita San Enrique Morse , el "Sacerdote de la Peste" (1645). Los últimos martirios universitarios se produjeron en 1679 durante la histeria anticatólica que siguió al " complot papista ", cuando sufrieron David Lewis , John Wall y Anthony Turner .
El colegio pronto se ganó la reputación de ser una guardería de mártires. Surgió la costumbre de que un estudiante predicara ante el Papa cada día de San Esteban sobre el tema del Martirio. El Beato Juan Cornelio llamó al Colegio "Seminario Pontificio de los Mártires" en su sermón de San Esteban de 1581. San Felipe Neri , el "Segundo Apóstol de Roma", que vivía frente al Colegio en S. Girolamo della Carità, solía saludar a los estudiantes. con las palabras " Salvete Flores Martyrum " (¡Ave! flores de los Mártires), y el gran historiador oratoriano , el cardenal Cesare Baronio , rindió homenaje a los mártires ingleses en su revisión del martirologio de 1585 . En la iglesia del colegio, Niccolò Circignani pintó una serie de frescos de santos y mártires ingleses que comenzaron con la supuesta visita de San José de Arimatea a Gran Bretaña y terminaron con los mártires del colegio, cuyos sufrimientos se muestran con detalle gráfico. En la tribuna se pueden ver copias de estos frescos, que constituyen una importante evidencia de la veneración contemporánea de los mártires durante el proceso de beatificación y canonización.
“El Cuadro de los Mártires” es lo primero que uno ve al entrar en la iglesia del Colegio. Fue pintado por Durante Alberti en 1580, justo después de la fundación del Colegio, y representa a la Santísima Trinidad con dos mártires ingleses: Santo Tomás de Canterbury en el lado izquierdo y San Edmundo , rey de East Anglia , en el derecho. La sangre de las heridas de Cristo se muestra cayendo sobre un mapa de las Islas Británicas, y de esta sangre brota fuego. Esto se relaciona con el lema del Colegio, sostenido por un querubín: Ignem veni mittere in terram (He venido a traer fuego a la tierra). Según la tradición, los estudiantes se reunían alrededor de este cuadro para cantar un Te Deum cada vez que llegaba a Roma la noticia del martirio de un antiguo alumno. Esta costumbre continúa hoy cuando se canta el Te Deum frente al cuadro el 1 de diciembre, “Día de los Mártires”, y las reliquias de los Mártires, conservadas bajo el Altar, son veneradas por los estudiantes.
El último mártir del colegio sufrió en 1679. Dos años más tarde, la mayor parte del colegio fue reconstruido, [7] aunque los planes para construir una nueva iglesia ovalada con doble cúpula nunca se materializaron. El jesuita Andrea Pozzo diseñó el fresco de la Asunción en la capilla doméstica, por el que, según atestiguan documentos del colegio, recibió 22 escudos. Entre 1682 y 1694, parte del recinto del colegio fue reconstruido como palacio por el cardenal protector de Gran Bretaña, Philip Howard , tercer hijo del conde de Arundel . De particular interés es el fresco de San Jorge matando al dragón en el techo del refectorio del colegio.
Durante el siglo XVIII, el Colegio se adhirió al jacobitismo , orando por una monarquía Estuardo restaurada que simpatizara con la fe católica. Los pretendientes de los Estuardo, que vivían cerca en el Palazzo Muti , eran visitantes ocasionales del colegio.
Poco después de la muerte del " viejo pretendiente " (James Francis Edward Stuart) en 1766, Charles Edward Stuart fue recibido por el rector y asistió a misa aquí. Se extendió por Roma el rumor de que el Príncipe había sido coronado durante el servicio y proclamado Carlos III. El Papa, que recientemente había retirado su apoyo a la causa de los Estuardo, se enfureció y destituyó al rector. Sin embargo, las simpatías jacobitas persistieron en el colegio hasta la muerte del último pretendiente, Enrique, cardenal duque de York , en 1807.
En 1773, Clemente XIV fue persuadido de suprimir la Compañía de Jesús , que hasta entonces había dirigido los asuntos del colegio. El general de los jesuitas , Lorenzo Ricci , estuvo encarcelado en el colegio durante un mes antes de ser trasladado al Castel Sant'Angelo . El colegio estuvo bajo la supervisión de sacerdotes seculares italianos. [7]
En 1796 Napoleón invadió Italia y en 1798 el general Berthier entró en Roma. El Papa Pío VI huyó a Siena y los alumnos del colegio abandonado fueron enviados de nuevo a Inglaterra. Los edificios del colegio fueron saqueados, [7] convertidos en cuarteles y finalmente en comisaría de policía. El techo de la iglesia se utilizó como suministro de madera y los ataúdes de plomo se sacaron de la cripta y se fundieron para fabricar balas. Las obligaciones de misa se transfirieron a las iglesias vecinas.
El Colegio, sin personal ni estudiantes, sobrevivió al período napoleónico: los libros de cuentas y las reuniones jurídicas continuaron durante todo el período, en gran parte gracias al apoyo del cardenal protector, Romoaldo Braschi-Onesti , sobrino de Pío VI. En 1818 , se nombró a un rector inglés, Robert Gradwell , y comenzó de nuevo la vida del colegio con un pequeño grupo de estudiantes, entre ellos Nicholas Wiseman , quien posteriormente se convirtió en rector a la edad de 27 años (1828) y el primer cardenal arzobispo de Westminster ( 1850).
Wiseman logró hacer del colegio un centro de vida intelectual y social. Se convirtió en profesor de siríaco en la Universidad de Roma y recibió muchos visitantes distinguidos en el colegio, como John Henry Newman , Thomas Babington Macaulay , William Ewart Gladstone , Henry Edward Manning , Hugues Felicité Robert de Lamennais y Jean-Baptiste Henri Lacordaire . Uno de sus alumnos fue Ignatius Spencer, quien más tarde se unió a los Pasionistas .
En 1866, el Papa Pío IX colocó la primera piedra de una nueva iglesia universitaria, diseñada por el conde Virginio Vespignani , ya que la antigua iglesia del Hospicio había estado inutilizada durante décadas. Este edificio se completó en 1888. Durante la toma de Roma en 1870, el colegio sufrió daños leves por disparos de cañón, al igual que en 1849, y los estudiantes se refugiaron en el sótano.
El período de entreguerras vio las rectorías de Arthur Hinsley (1917–29) y William Godfrey (1929–39), quienes más tarde se convirtieron en cardenales arzobispos de Westminster. Fomentaron un tipo de Romanitas muy anglicanizado en el que la conciencia de superioridad imperial estaba atenuada por un profundo afecto por Italia y todo lo italiano. Los estudiantes ofrecieron conciertos, obras de teatro y óperas de Gilbert y Sullivan , organizaron debates y sociedades, y dirigieron una exitosa revista interna, The Venerabile , así como el periódico Chi Lo Sa? (¿Quién sabe?), en el que se satirizaba sin piedad a los superiores del colegio. Eduardo VII visitó el colegio en 1903 y Jorge V envió una fotografía firmada a los estudiantes durante su visita a Roma exactamente veinte años después. Los productos de este régimen saludable, incluidos los cardenales Griffin y Heenan , guiaron a los católicos romanos ingleses hasta la década de 1970.
Hinsley realizó numerosos trabajos de reestructuración, incluida la compra de una nueva villa en Palazzola . Este antiguo convento franciscano sustituyó a la estrecha casa de verano de Monte Porzio que utilizaban los estudiantes desde el siglo XVII. En 1926, con la ayuda de la portada de The Times , Hinsley salvó al colegio de un plan de los urbanistas de Roma para destruir algunos de los edificios y dejar espacio para un mercado cubierto.
La Segunda Guerra Mundial supuso un segundo período de exilio para el Colegio. Vestido de civil, cortesía del escenógrafo, la casa abandonó Roma el 16 de mayo de 1940 y consiguió por poco plazas en el último barco rumbo a Inglaterra procedente de El Havre , que estaba a punto de naufragar. Los edificios del colegio fueron utilizados como hospital organizado por los Caballeros de Malta de 1941 a 1944. Los estudiantes continuaron las clases y la vida del seminario primero en Ambleside en Lake District y luego en el Jesuit Stonyhurst College , regresando a Roma en el otoño de 1946.
Los obispos ingleses y galeses permanecieron en el Colegio durante el Concilio Vaticano II (1962-1965), como lo habían hecho durante el Concilio Vaticano I (1869-1870).
En 1979, en el cuarto centenario del Colegio, Juan Pablo II celebró la Misa en la Iglesia y se unió a los estudiantes para un banquete festivo en el refectorio. La iglesia del colegio, reconstruida en 1888, finalmente se inauguró el 1 de diciembre de 1981, cuarto centenario del martirio de San Ralph Sherwin.
El 1 de diciembre de 2012 (Día de los Mártires, su conmemoración anual de los antiguos alumnos que habían sufrido el martirio), el Colegio celebró el 650 aniversario de la fundación del hospicio original en el lugar con una misa concelebrada en la que el duque y la duquesa de Gloucester fueron presentes como representantes de la Reina, junto con el arzobispo de Westminster, Vincent Nichols , y el cardenal arzobispo emérito de Westminster, Cormac Murphy-O'Connor , antiguo rector del colegio. A esta celebración le siguió una audiencia papal con el Papa Benedicto XVI el 3 de diciembre de 2012.
En abril de 2017, Carlos, Príncipe de Gales, visitó la universidad, junto con el arzobispo Nichols, durante la gira europea del Príncipe. [8]
El escudo de armas del Colegio sigue el uso eclesiástico. Presenta el símbolo de la autoridad apostólica del Papa, es decir, la Triple Tiara utilizada junto con la llave de plata (que simboliza el poder del sucesor de San Pedro para atar y desatar en la tierra) y la llave de oro (que simboliza el poder del sucesor de San Pedro para atar y desatar en la tierra). atar y desatar en el cielo). El cardenal Allen y el papa Gregorio XVI , que cofundó el colegio, están representados por el dragón rampante y las tres liebres. Los dos Leones rampantes proceden de las armas de Eduardo III y representan en cierto sentido el patrocinio otorgado al colegio por todos los reyes ingleses entre el siglo XIV y la Reforma protestante. Durante este período, el director del colegio era a menudo el embajador de Inglaterra ante la Santa Sede. La concha en la parte inferior de los brazos es el emblema tradicional del peregrino y recuerda los orígenes de la actual institución como hospicio para los visitantes ingleses a Roma. El lema " Ignem Veni Mittere In Terram " ("He venido a traer fuego a la tierra", Lucas 12,49) está tomado del Cuadro de los Mártires, que cuelga detrás del altar de la iglesia del Colegio y refleja el celo con el que Los primeros mártires regresaron a una posible muerte en la Inglaterra y Gales protestantes.
Aunque está situado en el centro de Roma, el Colegio posee un extenso jardín (diseñado sustancialmente como en tiempos de los Mártires) y una piscina, recientemente renovada con la ayuda de los Amigos de los Venerables. Como las piscinas estuvieron prohibidas durante muchos años por motivos de conservación del agua, en su día se clasificaron como instalaciones de almacenamiento de agua, y un vestigio de esta antigua asociación sobrevive en el término del argot universitario para la piscina, el tanque. El jardín contiene varias columnas romanas y otras piezas de mampostería clásica, así como pilares y marcos de ventanas de la Capilla del siglo XIV.