La ciudad alta comprende acomodados barrios residenciales, medianos o desfavorecidos (Mont-Gaaillard, Caucriauville, Mare Rouge).En un principio, la ciudad se llamaba Franciscopolis, en homenaje a Francisco I, quien tomó la iniciativa de su construcción en 1517.Por su parte, durante el I Imperio Francés, Napoleón Bonaparte ordenó que se construyeran varios fuertes en El Havre.Durante la guerra contra Gran Bretaña y el bloqueo, la actividad del puerto se redujo considerablemente mientras crecía la de los corsarios.Al término de la guerra, la inflación arruinó a varios habitantes y la población obrera se multiplicó en la ciudad.En 1936, la fábrica Bréguet de El Havre fue ocupada por los huelguistas; fue el principio del movimiento obrero bajo el Frente Popular.Para los havreses, la vida cotidiana se volvió complicada a causa de las penurias, la censura, y los bombardeos.La resistencia havresa se constituyó formando diversos núcleos, como el grupo del Liceo de El Havre o el Vagabond Bien-Aimé.El objetivo era facilitar el avituallamiento y la progresión de las tropas aliadas que habían desembarcado tres meses antes en la Baja Normandía.Este quería hacer tabla rasa de las antiguas estructuras y aplicar las teorías del clasicismo estructural.El material a emplear para la construcción de los edificios sería el hormigón y el plan general una trama ortogonal.La desindustrialización producida por el cierre de las ACH, por ejemplo, y las transformaciones del comercio portuario causaron dificultades económicas.Numerosas extensiones territoriales han favorecido a El Havre, que se ha anexado poblaciones vecinas: La ciudad es administrada por el consejo municipal compuesto de 59 consejeros elegidos por seis años.Casi todas se encuentran en la ciudad de Gonfreville l’Orcher: Exxon Mobil, TotalFinaElf, Hoechts, Chevron Oronite SA, en Sandouville la Goodyear chemical Europe.Para hacer frente a la reconversión industrial, los gobernantes locales fomentan el desarrollo de las actividades turísticas.Los viajes transmancha con Portsmouth, en el sur de Inglaterra, gracias a P & O Feries, quedaron eliminados en 2005, fueron retomados por Louis Dreyfus Lines, que cambió su configuración; ahora sólo hay una rotación diaria, cuando antes había dos.Hasta principios de los años 2000, El Havre era una ciudad respetuosa en este sentido, pero dos huelgas sucesivas han cambiado las tornas.Una nueva línea LER inaugurada en 2003 comunica varias estaciones SNCF con la población havresa (CODAH), con la misma tarifa del Bus Océane.En gran parte destruido durante la Segunda Guerra Mundial, el centro fue reconstruido según los proyectos del arquitecto francés Auguste Perret.Otra obra arquitectónica de interés en el centro urbano es el Espacio Oscar Niemeyer, realizado en 1982 por dicho arquitecto, llamado El Volcán por la forma llamativa del edificio.En cuanto a la inversión privada, la sociedad SPB ha establecido su sede Novotel edificando, en 2005, un hotel diseñado por el arquitecto J.-P. Viguier, y Matmut (en el mismo año), un inmueble de despachos.Están constituidos por los restos del gran bosque que cubría todo el País de Caux en la prehistoria.Esta última se integra, en ocasiones, en el programa de los Z’Estivales, que agrupa diversos espectáculos artísticos realizados en la calle durante todo el verano.Cada dos años la Transat Jacques Vabre reúne a los más importantes navegantes en la villa, alrededor de la dársena Paul Vatine, para la regata que va desde El Havre hasta Bahía o Brasil.La tradición portuaria hizo que muchas de estas formaciones ensayaran en los almacenes inutilizados del puerto.Antes de marcharse a Burdeos, Bertrand Cantat pasó su infancia en la región havrense (su hermano todavía vive allí).En el puerto deportivo, de aguas profundas, se puede atracar día y noche durante todo el año.También está el equipo de baloncesto STB Le Havre (Saint-Thomas Basket) representa la villa en Pro A.En 2003-2004 jugó la copa de Europa, pero los representantes no han continuado y el presidente se marchó por razones financieras.Por otra parte, el equipo femenino de balonmano del HAC, que juega en primera división, cuenta con numerosas internacionales en sus filas.
La playa de El Havre y una parte de la ciudad reconstruida.
