John Fitzgerald Kennedy (29 de mayo de 1917 - 22 de noviembre de 1963), a menudo conocido como JFK , fue un político estadounidense que sirvió como el 35º presidente de los Estados Unidos desde 1961 hasta su asesinato en 1963. Fue la persona más joven elegida presidente . [2] Kennedy sirvió en el apogeo de la Guerra Fría , y la mayor parte de su política exterior se refería a las relaciones con la Unión Soviética y Cuba . Kennedy, demócrata , representó a Massachusetts en ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos antes de su presidencia.
Nacido en el seno de la prominente familia Kennedy en Brookline, Massachusetts , Kennedy se graduó en la Universidad de Harvard en 1940 y se unió a la Reserva Naval de Estados Unidos al año siguiente. Durante la Segunda Guerra Mundial , estuvo al mando de barcos PT en el teatro del Pacífico . La supervivencia de Kennedy tras el hundimiento del PT-109 y el rescate de sus compañeros marineros lo convirtieron en un héroe de guerra y obtuvo la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , pero lo dejó con heridas graves. Después de un breve paso por el periodismo, Kennedy representó a un distrito de clase trabajadora de Boston en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1947 a 1953. Posteriormente fue elegido para el Senado de Estados Unidos , sirviendo como senador junior por Massachusetts de 1953 a 1960. Mientras estuvo en el En el Senado, Kennedy publicó su libro Profiles in Courage , que ganó un premio Pulitzer . Kennedy se postuló en las elecciones presidenciales de 1960 . Su campaña cobró impulso después de los primeros debates presidenciales televisados en la historia de Estados Unidos, y fue elegido presidente, derrotando por poco a su oponente republicano Richard Nixon , el vicepresidente en ejercicio.
La presidencia de Kennedy vio altas tensiones con los estados comunistas en la Guerra Fría. Aumentó el número de asesores militares estadounidenses en Vietnam del Sur y durante su presidencia se inició el Programa Estratégico Hamlet . En 1961, autorizó los intentos de derrocar al gobierno cubano de Fidel Castro en la fallida Invasión de Bahía de Cochinos y Operación Mangosta . En octubre de 1962, aviones espías estadounidenses descubrieron que se habían desplegado bases de misiles soviéticas en Cuba. El período de tensiones resultante, denominado Crisis de los Misiles Cubanos , casi resultó en una guerra nuclear . En agosto de 1961, después de que las tropas de Alemania Oriental erigieran el Muro de Berlín , Kennedy envió un convoy del ejército para asegurar a los berlineses occidentales el apoyo de Estados Unidos y pronunció uno de sus discursos más famosos en Berlín Occidental en junio de 1963. En 1963, Kennedy firmó las primeras armas nucleares. tratado . Presidió el establecimiento del Cuerpo de Paz , la Alianza para el Progreso con América Latina y la continuación del programa Apolo con el objetivo de llevar un hombre a la Luna antes de 1970. Apoyó el movimiento de derechos civiles , pero solo tuvo un éxito parcial en el paso. sus políticas internas de Nueva Frontera .
El 22 de noviembre de 1963, Kennedy fue asesinado en Dallas . Asumió la presidencia su vicepresidente, Lyndon B. Johnson . Lee Harvey Oswald fue arrestado por el asesinato, pero Jack Ruby lo mató a tiros dos días después. Tanto el FBI como la Comisión Warren concluyeron que Oswald había actuado solo, pero persisten las teorías de conspiración sobre el asesinato . Después de la muerte de Kennedy, el Congreso promulgó muchas de sus propuestas, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Ingresos de 1964 . Kennedy ocupa un lugar destacado en las encuestas entre presidentes estadounidenses entre historiadores y el público en general. Su vida personal ha sido objeto de un considerable interés sostenido tras las revelaciones públicas en la década de 1970 sobre sus dolencias crónicas de salud y sus relaciones extramaritales . Kennedy es el presidente estadounidense más reciente que ha muerto en el cargo .
John Fitzgerald Kennedy nació en las afueras de Boston , en Brookline, Massachusetts , el 29 de mayo de 1917, [3] hijo de Joseph P. Kennedy Sr. , un hombre de negocios y político, y Rose Kennedy ( de soltera Fitzgerald), una filántropa y socialité. [4] Su abuelo paterno, PJ Kennedy , era jefe de distrito de East Boston y legislador del estado de Massachusetts . [5] El abuelo materno y homónimo de Kennedy, John F. Fitzgerald , fue congresista estadounidense y alcalde de Boston durante dos mandatos . [6] Sus cuatro abuelos eran hijos de inmigrantes irlandeses. [1] Kennedy tenía un hermano mayor, Joseph Jr. , y siete hermanos menores: Rosemary , Kathleen , Eunice , Patricia , Robert , Jean y Edward .
El padre de Kennedy amasó una fortuna privada y estableció fondos fiduciarios para sus nueve hijos que garantizaban una independencia financiera de por vida. [7] Su negocio lo mantuvo lejos de casa durante largos períodos, pero Joe Sr. fue una presencia formidable en la vida de sus hijos. Los animó a ser ambiciosos, enfatizó las discusiones políticas en la mesa y exigió un alto nivel de rendimiento académico. La primera exposición de John a la política fue una gira por los distritos de Boston con su abuelo Fitzgerald durante su fallida campaña para gobernador de 1922 . [8] [9] Con las empresas comerciales de Joe Sr. concentradas en Wall Street y Hollywood y un brote de polio en Massachusetts , la familia decidió mudarse de Boston al vecindario Riverdale de la ciudad de Nueva York en septiembre de 1927. [10] [11] Varios años más tarde, su hermano Robert le dijo a la revista Look que su padre dejó Boston debido a carteles de trabajo que decían: " No hay necesidad de postularse para irlandeses ". [12] Los Kennedy pasaban los veranos y principios de otoño en su casa en Hyannis Port, Massachusetts , un pueblo en Cape Cod , [13] donde disfrutaban nadando, navegando y jugando al fútbol. [14] Las vacaciones de Navidad y Pascua las pasaron en su retiro de invierno en Palm Beach, Florida . [15] En septiembre de 1930, Kennedy, que entonces tenía 13 años, fue enviado a la Escuela Canterbury en New Milford, Connecticut , para el octavo grado. En abril de 1931 le practicaron una apendicectomía , tras lo cual se retiró de Canterbury y se recuperó en casa. [dieciséis]
En septiembre de 1931, Kennedy comenzó a asistir a Choate , un internado preparatorio en Wallingford, Connecticut . [17] Rose había querido que John y Joe Jr. asistieran a una escuela católica , pero Joe Sr. pensó que si iban a competir en el mundo político, necesitaban estar con niños de familias protestantes prominentes . [18] John pasó sus primeros años en Choate a la sombra de su hermano mayor y lo compensó con un comportamiento rebelde que atrajo a una camarilla. Su truco más notorio fue hacer estallar el asiento de un inodoro con un petardo. En la siguiente asamblea de la capilla, el director, George St. John, blandió la tapa del inodoro y habló de "muckers" que "escupirían en nuestro mar", lo que llevó a Kennedy a llamar a su grupo "The Muckers Club", que incluía a compañeros de cuarto y de toda la vida. amigo Lem Billings . [19] [20] Kennedy se graduó de Choate en junio de 1935, terminando en el puesto 64 de 112 estudiantes. [11] Había sido el director comercial del anuario escolar y fue votado como "el que tiene más probabilidades de tener éxito". [19]
Kennedy tenía la intención de estudiar con Harold Laski en la London School of Economics , como había hecho su hermano mayor. La mala salud le obligó a regresar a Estados Unidos en octubre de 1935, cuando se matriculó tarde en la Universidad de Princeton , pero tuvo que abandonarla después de dos meses debido a una enfermedad gastrointestinal. [21]
En septiembre de 1936, Kennedy se matriculó en la Universidad de Harvard . [22] Escribió ocasionalmente para The Harvard Crimson , el periódico del campus, pero tuvo poca participación en la política del campus, prefiriendo concentrarse en el atletismo y su vida social. Kennedy jugó al fútbol y estuvo en el equipo JV durante su segundo año, pero una lesión lo obligó a abandonar el equipo y lo dejó con problemas de espalda que lo acosarían por el resto de su vida. Obtuvo membresía en el Hasty Pudding Club y el Spee Club , uno de los " clubes finales " de élite de Harvard . [23] [24]
En julio de 1938, Kennedy navegó al extranjero con su hermano mayor para trabajar en la embajada estadounidense en Londres , donde su padre se desempeñaba como embajador del presidente Franklin D. Roosevelt ante la Corte de St. James . [25] Al año siguiente, Kennedy viajó por Europa, la Unión Soviética , los Balcanes y el Medio Oriente en preparación para su tesis con honores en Harvard. [26] Luego fue a Berlín, donde un representante diplomático de los Estados Unidos le dio un mensaje secreto sobre el pronto estallido de la guerra para transmitirlo a su padre y a Checoslovaquia antes de regresar a Londres el 1 de septiembre de 1939, el día en que Alemania invadió Polonia. y comenzó la Segunda Guerra Mundial . [27] Dos días después, la familia estaba en la Cámara de los Comunes para pronunciar discursos respaldando la declaración de guerra del Reino Unido a Alemania. Kennedy fue enviado como representante de su padre para ayudar con los arreglos para los sobrevivientes estadounidenses del SS Athenia antes de volar de regreso a los EE. UU. en su primer vuelo transatlántico. [28] [29]
Mientras Kennedy era un estudiante de último año en Harvard, comenzó a tomar sus estudios más en serio y desarrolló un interés por la filosofía política . Entró en la lista del decano en su tercer año. [30] En 1940, Kennedy completó su tesis, "Apaciguamiento en Munich", sobre las negociaciones británicas durante el Acuerdo de Munich . La tesis fue publicada el 24 de julio, bajo el título Why England Slept . [31] El libro fue uno de los primeros en ofrecer información sobre la guerra y sus orígenes, y rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. [32] Además de abordar la falta de voluntad de Gran Bretaña para fortalecer su ejército en el período previo a la guerra, el libro pedía una alianza angloamericana contra las potencias totalitarias en ascenso. Kennedy apoyó cada vez más la intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, y las creencias aislacionistas de su padre resultaron en el despido de este último como embajador. [33]
En 1940, Kennedy se graduó cum laude en Harvard con una licenciatura en gobierno, concentrándose en asuntos internacionales . [34] Ese otoño, se matriculó en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford y asistió a clases, [35] pero se fue después de un semestre para ayudar a su padre a completar sus memorias como embajador estadounidense. A principios de 1941, Kennedy realizó una gira por Sudamérica. [36] [37]
Kennedy planeaba asistir a la Facultad de Derecho de Yale , pero canceló cuando la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial parecía inminente. [38] En 1940, Kennedy intentó ingresar en la Escuela de Candidatos a Oficiales del ejército . A pesar de meses de entrenamiento, fue descalificado médicamente debido a sus problemas crónicos de espalda. El 24 de septiembre de 1941, Kennedy, con la ayuda del director de la Oficina de Inteligencia Naval (ONI) y el ex agregado naval de Joe Sr., Alan Kirk, se unió a la Reserva Naval de Estados Unidos . Se le encargó un alférez el 26 de octubre de 1941 [39] y se unió al personal de la ONI en Washington, DC [40] [41] [42]
En enero de 1942, Kennedy fue asignado a la oficina de campo de la ONI en el Cuartel General del Sexto Distrito Naval , en Charleston, Carolina del Sur . [41] Su esperanza era ser el comandante de un barco torpedero PT (patrullero) , pero parecía casi seguro que sus problemas de salud le impedirían el servicio activo. El padre de Kennedy intervino proporcionando registros médicos engañosos y convenciendo a los oficiales del PT de que su presencia traería publicidad a la flota. [43] Kennedy completó seis meses de entrenamiento en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval en Chicago y en el Centro de Entrenamiento de Escuadrones de Lanchas Torpederas a Motor en Melville, Rhode Island . [40] [44] Su primer mando fue el PT-101 desde el 7 de diciembre de 1942 hasta el 23 de febrero de 1943. [41] Descontento de ser asignado al Canal de Panamá , lejos de los combates, Kennedy apeló al senador estadounidense David Walsh de Massachusetts, quien dispuso su asignación al Pacífico Sur . [43]
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En abril de 1943, Kennedy fue asignado al Escuadrón de Torpedos Motorizados DOS, [40] y el 24 de abril tomó el mando del PT-109 , [45] entonces con base en la isla Tulagi en las Islas Salomón . [41] En la noche del 1 al 2 de agosto, en apoyo de la campaña de Nueva Georgia , se ordenó al PT-109 y a otros catorce PT que bloquearan o repelieran a cuatro destructores e hidroaviones japoneses que transportaban alimentos, suministros y 900 soldados japoneses a Vila. Guarnición de plantación en el extremo sur de la isla Kolombangara de Salomón . Se había enviado información de inteligencia al comandante de Kennedy, Thomas G. Warfield, esperando la llegada de la gran fuerza naval japonesa que pasaría la tarde del 1 de agosto. De los 24 torpedos disparados esa noche por ocho de los PT estadounidenses, ninguno alcanzó el convoy japonés. . [46] En esa noche sin luna, Kennedy vio un destructor japonés dirigiéndose hacia el norte en su regreso de la base de Kolombangara alrededor de las 2:00 am, e intentó girar para atacar, cuando el PT-109 fue embestido repentinamente en ángulo y cortado por la mitad. por el destructor Amagiri , matando a dos tripulantes del PT-109 . [47] [48] [41] [a] Evitando rendirse, el resto de la tripulación nadó hacia la isla Plum Pudding , 3,5 millas (5,6 km) al suroeste de los restos del PT-109 , el 2 de agosto. [41] [50] A pesar de Kennedy se volvió a lesionar la espalda en la colisión y remolcó a un tripulante gravemente quemado hasta la isla con la correa de un chaleco salvavidas apretada entre los dientes. [51] Desde allí, Kennedy y su subordinado, el alférez George Ross, hicieron incursiones a través de las islas de coral en busca de ayuda. [52] Cuando se encontraron con un nativo de habla inglesa con una canoa, Kennedy grabó su ubicación en una cáscara de coco y solicitó un bote de rescate. Siete días después de la colisión, con el mensaje del coco entregado, la tripulación del PT-109 fue rescatada. [53] [54]
Casi de inmediato, el rescate del PT-109 se convirtió en un acontecimiento muy publicitado. La historia fue narrada por John Hersey en The New Yorker en 1944 (décadas después fue la base de una exitosa película ). [54] Siguió a Kennedy en la política y proporcionó una base sólida para su atractivo como líder. [55] Hersey retrató a Kennedy como un héroe modesto y autocrítico. [56] Por su coraje y liderazgo, Kennedy recibió la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , y las heridas que sufrió durante el incidente lo calificaron para un Corazón Púrpura . [55]
Después de un mes de recuperación, Kennedy volvió al servicio, al mando del PT-59 . El 2 de noviembre, el PT-59 de Kennedy participó con otros dos PT en el rescate de entre 40 y 50 marines. Los 59 actuaron como escudo contra el fuego costero mientras escapaban en dos lanchas de desembarco de rescate en la base del río Warrior en la isla Choiseul , llevando a diez marines a bordo y llevándolos a un lugar seguro. [57] Por orden del médico, Kennedy fue relevado de su mando el 18 de noviembre y enviado al hospital de Tulagi. [58] En diciembre de 1943, con su salud deteriorándose, Kennedy abandonó el frente del Pacífico y llegó a San Francisco a principios de enero de 1944. [59] Después de recibir tratamiento por su lesión en la espalda en el Hospital Naval de Chelsea en Massachusetts de mayo a diciembre de 1944, fue liberado del servicio activo. [60] [40] A partir de enero de 1945, Kennedy pasó tres meses recuperándose de su lesión en la espalda en Castle Hot Springs , un centro turístico y hospital militar temporal en Arizona. [61] [62] El 1 de marzo de 1945, Kennedy se retiró de la Reserva de la Marina por discapacidad física y fue dado de baja honorablemente con el rango completo de teniente. [63] Cuando más tarde se le preguntó cómo se convirtió en un héroe de guerra, Kennedy bromeó: "Fue fácil. Cortaron mi barco PT por la mitad". [64]
El 12 de agosto de 1944, el hermano mayor de Kennedy, Joe Jr. , piloto de la marina, murió en una misión aérea. Su cuerpo nunca fue recuperado. [65] [66] La noticia llegó a la casa de la familia en Hyannis Port, Massachusetts, un día después. Kennedy sintió que la huida imprudente de Joe Jr. era en parte un esfuerzo por superarlo. [67] [68] Para consolarse, Kennedy se propuso reunir un libro de recuerdos de su hermano publicado de forma privada, As We Remember Joe . [69]
En abril de 1945, el padre de Kennedy, que era amigo de William Randolph Hearst , consiguió un puesto para su hijo como corresponsal especial de Hearst Newspapers ; la asignación mantuvo el nombre de Kennedy en el ojo público y "lo expuso al periodismo como una posible carrera". [70] Ese mayo fue a Berlín como corresponsal, [71] cubriendo la Conferencia de Potsdam y otros eventos. [72]
El hermano mayor de Kennedy, Joe Jr., había sido el abanderado político de la familia y su padre lo había elegido para buscar la presidencia. Después de la muerte de Joe, la asignación recayó en JFK como el segundo mayor. [73] El alcalde de Boston, Maurice J. Tobin, discutió la posibilidad de que John se convirtiera en su compañero de fórmula en 1946 como candidato a vicegobernador de Massachusetts , pero Joe padre prefirió una campaña en el Congreso que pudiera enviar a John a Washington, donde podría tener visibilidad nacional. [74]
A instancias del padre de Kennedy, el representante estadounidense James Michael Curley dejó vacante su escaño en el 11º distrito del Congreso de Massachusetts, fuertemente demócrata , para convertirse en alcalde de Boston en 1946. Kennedy estableció su residencia legal en 122 Bowdoin Street, frente a la Casa del Estado de Massachusetts . [75] Kennedy ganó las primarias demócratas con el 42 por ciento de los votos, derrotando a otros nueve candidatos. [76] Según Logevall, Joe Sr.
Pasé horas hablando por teléfono con reporteros y editores, buscando información, intercambiando confidencias y engatusándolos para que publicaran artículos sobre John, que invariablemente resaltaban su historial de guerra en el Pacífico. Supervisó una campaña publicitaria profesional que garantizaba que los anuncios se publicaran en los lugares correctos; la campaña tenía un monopolio virtual en el espacio del metro [de Boston] y en las etiquetas adhesivas para ventanas ("Kennedy para el Congreso") para automóviles y hogares, y fue la fuerza detrás de la campaña. envío masivo del artículo PT-109 de Hersey . [77]
Aunque los republicanos tomaron el control de la Cámara en las elecciones de 1946 , Kennedy derrotó a su oponente republicano en las elecciones generales, obteniendo el 73 por ciento de los votos. [78]
Kennedy sirvió en la Cámara durante seis años, uniéndose al influyente Comité de Educación y Trabajo y al Comité de Asuntos de los Veteranos . Concentró su atención en los asuntos internacionales, apoyando la Doctrina Truman como la respuesta adecuada a la emergente Guerra Fría . También apoyó la vivienda pública y se opuso a la Ley de Relaciones Laborales y Gerenciales de 1947 , que restringía el poder de los sindicatos. Aunque no era tan abiertamente anticomunista como Joseph McCarthy , Kennedy apoyó la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 , que exigía que los comunistas se registraran ante el gobierno, y deploró la " pérdida de China ". [79] Durante un discurso en Salem, Massachusetts, el 30 de enero de 1949, Kennedy denunció a Truman y al Departamento de Estado por contribuir a la "trágica historia de China cuya libertad una vez luchamos por preservar. Lo que nuestros jóvenes habían salvado [en la Guerra Mundial II], nuestros diplomáticos y nuestro Presidente han desperdiciado." [80] [81]
En noviembre de 1947, Kennedy pronunció un discurso en el Congreso apoyando un paquete de ayuda de 227 millones de dólares a Italia. Sostuvo que Italia estaba en peligro por un "ataque de la minoría comunista" y que el país era el "campo de batalla inicial en la campaña comunista para capturar Europa Occidental". [82] Este discurso estaba calculado para atraer al gran bloque de votantes italoamericanos en Massachusetts cuando Kennedy comenzaba a posicionarse para un cargo estatal. Para combatir los esfuerzos soviéticos por tomar el control en países de Medio Oriente y Asia como Indochina , Kennedy quería que Estados Unidos desarrollara técnicas no militares de resistencia que no crearan sospechas de neoimperialismo ni aumentaran la carga financiera del país. El problema, a su modo de ver, no era simplemente ser anticomunista sino defender algo que estas naciones emergentes encontraran atractivo. [83]
Después de haber servido como boy scout durante su infancia, Kennedy estuvo activo en el Consejo de Boston de 1946 a 1955 como vicepresidente de distrito, miembro de la junta ejecutiva, vicepresidente y representante del Consejo Nacional. [84] [85] Casi todos los fines de semana que el Congreso estaba en sesión, Kennedy volaba de regreso a Massachusetts para dar discursos a grupos cívicos, fraternales y de veteranos, mientras mantenía un archivo de fichas sobre personas que podrían ser útiles para una campaña a nivel estatal. oficina. [86] Al considerar si postularse para el Senado de los Estados Unidos o para gobernador de Massachusetts , Kennedy abandonó el interés en este último, creyendo que el gobernador "se sentaba en una oficina, repartiendo contratos de alcantarillado". [87]
Ya en 1949, Kennedy comenzó a prepararse para postularse para el Senado en 1952 contra el titular republicano Henry Cabot Lodge Jr. durante tres mandatos con el lema de campaña "KENNEDY HARÁ MÁS POR MASSACHUSETTS". [88] Joe padre volvió a financiar la candidatura de su hijo (persuadiendo al Boston Post para que cambiara su apoyo a Kennedy prometiendo al editor un préstamo de 500.000 dólares), [89] mientras que el hermano menor de John, Robert, emergió como director de campaña. [90] La madre y las hermanas de Kennedy contribuyeron como encuestadoras muy eficaces organizando una serie de "tés" en hoteles y salones de todo Massachusetts para llegar a las mujeres votantes. [91] [92] En las elecciones presidenciales, el republicano Dwight D. Eisenhower ganó Massachusetts por 208.000 votos, pero Kennedy derrotó por poco a Lodge por 70.000 votos para el escaño del Senado. [93] Al año siguiente, se casó con Jacqueline Bouvier . [94]
Kennedy se sometió a varias operaciones de columna durante los dos años siguientes. A menudo ausente del Senado, en ocasiones estuvo gravemente enfermo y recibió la extremaunción católica . Durante su convalecencia en 1956, publicó Profiles in Courage , un libro sobre senadores estadounidenses que arriesgaron sus carreras por sus creencias personales, por el que ganó el Premio Pulitzer de biografía en 1957. [95] Rumores de que este trabajo fue escrito por sus cercanos El asesor y redactor de discursos , Ted Sorensen , fueron confirmados en la autobiografía de Sorensen de 2008. [96]
Al comienzo de su primer mandato, Kennedy se centró en cumplir la promesa de su campaña de hacer "más por Massachusetts" que su predecesor. Aunque los antecedentes legislativos de Kennedy y Lodge eran igualmente liberales, Lodge votó a favor de la Ley Taft-Hartley de 1947 y Kennedy votó en contra. En Meet the Press de NBC , Kennedy criticó duramente a Lodge por no hacer lo suficiente para evitar la creciente migración de empleos manufactureros de Massachusetts al Sur, y culpó a la disposición sobre el derecho al trabajo de darle al Sur una ventaja injusta sobre Massachusetts en costos laborales. . [97] En mayo de 1953, Kennedy presentó "Los problemas económicos de Nueva Inglaterra", [98] un programa de 36 puntos para ayudar a las industrias de Massachusetts como la pesca , la fabricación textil , la relojería y la construcción naval, así como al puerto marítimo de Boston. [99] La agenda política de Kennedy incluía aranceles protectores , prevención de la especulación excesiva con la lana cruda, mayores esfuerzos para investigar y comercializar productos pesqueros estadounidenses, un aumento en el presupuesto del Servicio de Pesca y Vida Silvestre , modernización de los buques de la flota de reserva , incentivos fiscales para evitar nuevas reubicaciones de negocios. y el desarrollo de la energía hidroeléctrica y nuclear en Massachusetts. [100] [101] [102] Las sugerencias de Kennedy para estimular la economía de la región atrajeron a ambas partes al ofrecer beneficios a las empresas y los trabajadores, y prometer servir a la defensa nacional. El Congreso eventualmente promulgaría la mayor parte del programa. [99] Kennedy, un partidario de la Sociedad Audubon de Massachusetts , quería asegurarse de que las costas de Cape Cod permanecieran intactas por la industrialización. El 3 de septiembre de 1959, Kennedy copatrocinó el proyecto de ley Cape Cod National Seashore con su colega republicano, el senador Leverett Saltonstall . [103] [104]
Como senador, Kennedy rápidamente se ganó la reputación de ser receptivo a las solicitudes de los electores (es decir, copatrocinar legislación para proporcionar préstamos federales para ayudar a reconstruir comunidades dañadas por el tornado de Worcester de 1953 ), excepto cuando el interés nacional estaba en juego. [105] [106] En 1954, Kennedy votó a favor de la vía marítima de San Lorenzo , que conectaría los Grandes Lagos con el Océano Atlántico, a pesar de la oposición de los políticos de Massachusetts que argumentaban que el proyecto perjudicaría económicamente al puerto de Boston . [107] "Su postura sobre el proyecto St. Lawrence tuvo el efecto de convertirlo en una figura nacional", comentó más tarde Ted Sorensen. [108]
En 1956, Kennedy, ayudado por Kenneth O'Donnell y Larry O'Brien , obtuvo el control del Partido Demócrata de Massachusetts , [109] y entregó la delegación estatal al candidato presidencial del partido, Adlai Stevenson II , en la Convención Nacional Demócrata en agosto. . [110] Stevenson dejó que la convención seleccionara al candidato a vicepresidente . Kennedy terminó segundo en la votación, perdiendo ante el senador Estes Kefauver de Tennessee, pero recibiendo exposición nacional. [111]
En 1957, Kennedy se unió al Comité Selecto sobre Extorsión Laboral del Senado (también conocido como Comité McClellan) con su hermano Robert, quien era el abogado principal, para investigar el extorsión en las relaciones entre trabajadores y empleadores. [112] Las audiencias atrajeron una amplia cobertura de radio y televisión donde los hermanos Kennedy entablaron discusiones dramáticas con líderes sindicales controvertidos, incluido Jimmy Hoffa , del Teamsters Union . Al año siguiente, Kennedy presentó un proyecto de ley para impedir el gasto de cuotas sindicales con fines indebidos o beneficio privado; prohibir préstamos de fondos sindicales para transacciones ilícitas; y obligar a realizar auditorías a los sindicatos, lo que protegería contra informes financieros falsos. [113] Fue el primer proyecto de ley importante sobre relaciones laborales aprobado por cualquiera de las cámaras desde la Ley Taft-Hartley de 1947 y se ocupaba en gran medida del control de los abusos sindicales expuestos por el Comité McClellan, pero no incorporaba las duras enmiendas Taft-Hartley solicitadas por el presidente Eisenhower. . Sobrevivió a los intentos del Senado de incluir enmiendas Taft-Hartley y fue aprobado, pero fue rechazado por la Cámara. [114] "Los sindicalistas honestos y el público en general sólo pueden considerar una tragedia que la política haya impedido que las recomendaciones del comité McClellan se lleven a cabo este año", anunció Kennedy. [115]
Ese mismo año, Kennedy se unió al Comité de Relaciones Exteriores del Senado . [116] Allí apoyó el esfuerzo de Argelia por independizarse de Francia y patrocinó una enmienda a la Ley de Asistencia de Defensa Mutua que proporcionaría ayuda a las naciones satélite soviéticas. Kennedy también introdujo una enmienda a la Ley de Educación para la Defensa Nacional en 1959 para eliminar el requisito de que los beneficiarios de ayuda firmen un juramento de lealtad y proporcionen declaraciones juradas de respaldo. [117]
Kennedy emitió un voto de procedimiento contra el proyecto de ley del presidente Eisenhower para la Ley de Derechos Civiles de 1957 y algunos lo consideraron un apaciguamiento de los oponentes demócratas del sur al proyecto de ley. [118] Kennedy votó a favor del Título III de la ley, que habría otorgado al Fiscal General poderes para prohibir, pero el líder de la mayoría Lyndon B. Johnson acordó dejar morir la disposición como medida de compromiso. [119] Kennedy también votó a favor de la "Enmienda al juicio por jurado". Muchos defensores de los derechos civiles criticaron esa votación por considerarla que debilitaría la ley. [120] En septiembre de 1957 se aprobó un proyecto de ley de compromiso final, que Kennedy apoyó. [121] Como senador de Massachusetts, que carecía de una población negra considerable, Kennedy no era particularmente sensible a los problemas de los afroamericanos. Robert Kennedy reflexionó más tarde: "No estábamos pensando en los negros de Mississippi o Alabama, en lo que debería hacerse por ellos. Estábamos pensando en lo que había que hacer en Massachusetts". [122]
El padre de Kennedy era un firme partidario y amigo del senador Joseph McCarthy . Robert Kennedy trabajó para el subcomité de McCarthy como abogado asistente y McCarthy salió con la hermana de Kennedy, Patricia. Kennedy le dijo al historiador Arthur Schlesinger Jr .: "Diablos, la mitad de mis votantes en Massachusetts consideran a McCarthy como un héroe". [125] [126] En 1954, el Senado votó a favor de censurar a McCarthy y Kennedy redactó un discurso apoyando la censura. Sin embargo, no se entregó porque Kennedy fue hospitalizado por una cirugía de espalda en Boston. [127] Aunque Kennedy nunca indicó cómo habría votado, el episodio dañó su apoyo entre los miembros de la comunidad liberal en las elecciones de 1956 y 1960. [128]
En 1958 , Kennedy fue reelegido para el Senado, derrotando a su oponente republicano, el abogado de Boston Vincent J. Celeste, con el 73,6 por ciento de los votos, el mayor margen de victoria en la historia de la política de Massachusetts. [93] Después de su reelección, Kennedy comenzó a prepararse para postularse para presidente viajando por todo Estados Unidos con el objetivo de construir su candidatura para 1960. [129] [112]
La mayoría de los historiadores y politólogos que han escrito sobre Kennedy se refieren a sus años en el Senado estadounidense como un interludio. [130] "Su carrera en el Senado", concluye el historiador Robert Dallek , "no produjo ninguna legislación importante que contribuyera sustancialmente al bienestar nacional". [131] Según el biógrafo Robert Caro , el líder de la mayoría Lyndon Johnson veía a Kennedy como un " playboy ", y describía su actuación en el Senado como "patética". [132] El autor John T. Shaw reconoce que si bien su carrera en el Senado no está asociada con actos de "habilidad política histórica" o "pensamiento político novedoso", Kennedy hizo contribuciones modestas como legislador, redactando más de 300 proyectos de ley para ayudar a Massachusetts y los Nuevos Estados. Región de Inglaterra (algunas de las cuales se convirtieron en ley). [133]
El 2 de enero de 1960, Kennedy anunció su candidatura a la nominación presidencial demócrata . [134] Aunque algunos cuestionaron la edad y la experiencia de Kennedy, su carisma y elocuencia le valieron numerosos seguidores. Kennedy se enfrentó a varios rivales potenciales, entre ellos el líder de la mayoría del Senado, Lyndon Johnson, Adlai Stevenson II y el senador Hubert Humphrey . [135]
Kennedy viajó mucho para conseguir su apoyo. Su estrategia de campaña fue ganar varias primarias para demostrar su capacidad de elección a los jefes del partido , que controlaban la mayoría de los delegados, y demostrar a sus detractores que un católico podía ganarse el apoyo popular. [136] Las victorias sobre el senador Humphrey en las primarias de Wisconsin y Virginia Occidental dieron impulso a Kennedy cuando pasó a la Convención Nacional Demócrata de 1960 . [135]
Cuando Kennedy ingresó a la convención, tenía la mayor cantidad de delegados, pero no los suficientes para garantizar que ganaría la nominación. [137] Stevenson, el candidato presidencial de 1952 y 1956, siguió siendo muy popular, mientras que Johnson también esperaba ganar la nominación con el apoyo de los líderes del partido. La candidatura de Kennedy también enfrentó la oposición del ex presidente Harry S. Truman , quien estaba preocupado por la falta de experiencia de Kennedy. Kennedy sabía que una segunda votación podría darle la nominación a Johnson o a otra persona, y su campaña bien organizada pudo ganarse el apoyo de los delegados suficientes para ganar la nominación presidencial en la primera votación. [138]
Kennedy ignoró la oposición de su hermano Robert, que quería que eligiera al líder laborista Walter Reuther , [139] y otros partidarios liberales cuando eligió a Johnson como su candidato a vicepresidente. Creía que el senador de Texas podría ayudarle a conseguir el apoyo del Sur . [140] Al aceptar la nominación presidencial, Kennedy pronunció su conocido discurso " Nueva Frontera ":
Porque no todos los problemas están resueltos ni todas las batallas ganadas, y hoy nos encontramos al borde de una Nueva Frontera. ... Pero la Nueva Frontera de la que hablo no es un conjunto de promesas, sino un conjunto de desafíos. No resume lo que pretendo ofrecer al pueblo estadounidense, sino lo que pretendo pedirle. [141]
Al comienzo de la campaña para las elecciones generales de otoño, el candidato republicano y vicepresidente en ejercicio, Richard Nixon, tenía una ventaja de seis puntos en las encuestas. [142] Las cuestiones principales incluyeron cómo hacer que la economía volviera a moverse, el catolicismo de Kennedy, la Revolución Cubana y si los programas espaciales y de misiles de la Unión Soviética habían superado a los de los EE. UU. Para abordar los temores de que su hecho de ser católico afectaría su decisión. haciendo, dijo a la Asociación Ministerial del Gran Houston el 12 de septiembre: "No soy el candidato católico a la presidencia. Soy el candidato del Partido Demócrata a la presidencia, quien también es católico. No hablo en nombre de mi Iglesia en asuntos públicos. y la Iglesia no habla por mí." [143] Prometió respetar la separación de la Iglesia y el Estado , y no permitir que los funcionarios católicos dicten la política pública. [144] [145]
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Las campañas de Kennedy y Nixon acordaron una serie de debates televisados . [146] Se estima que 70 millones de estadounidenses, alrededor de dos tercios del electorado, vieron el primer debate el 26 de septiembre. [147] Kennedy se había reunido el día anterior con el productor para discutir el diseño del escenario y la ubicación de las cámaras. Nixon, recién salido del hospital tras una dolorosa lesión en la rodilla, no aprovechó la oportunidad y durante el debate miró a los periodistas que hacían preguntas y no a la cámara. Kennedy vestía un traje y una camisa azules para reducir el brillo y parecía muy concentrado en el fondo gris del estudio. Nixon vestía un traje de color claro que se mezclaba con el fondo gris; en combinación con la dura iluminación del estudio que dejó a Nixon sudando, ofreció una presencia poco imponente. Por el contrario, Kennedy parecía relajado, bronceado y telegénico, mirando a la cámara mientras respondía preguntas. [148] [146] A menudo se afirma que los televidentes creían abrumadoramente que Kennedy, que parecía ser el más atractivo de los dos, había ganado, mientras que los oyentes de radio (una audiencia más pequeña) pensaban que Nixon lo había derrotado. [147] [149] [150] Sin embargo, sólo una encuesta dividió a los votantes de radio y televisión de esta manera y la metodología fue deficiente. [151] El encuestador Elmo Roper concluyó que los debates generaron interés, aumentaron la participación y le dieron a Kennedy dos millones de votos adicionales, principalmente como resultado del primer debate. [152] Los debates ahora se consideran un hito en la historia política estadounidense: el punto en el que el medio televisivo comenzó a desempeñar un papel dominante. [95]
La campaña de Kennedy cobró impulso después del primer debate y se adelantó ligeramente a Nixon en la mayoría de las encuestas. El día de las elecciones , Kennedy derrotó a Nixon en una de las elecciones presidenciales más reñidas del siglo XX. En el voto popular nacional, según la mayoría de las cuentas , Kennedy aventajaba a Nixon por sólo dos décimas del uno por ciento (49,7% contra 49,5%), mientras que en el Colegio Electoral , obtuvo 303 votos contra 219 de Nixon (se necesitaban 269 para ganar). [153] Catorce electores de Mississippi y Alabama se negaron a apoyar a Kennedy debido a su apoyo al movimiento de derechos civiles ; votaron por el senador Harry F. Byrd de Virginia, al igual que un elector de Oklahoma. [153] Kennedy, de cuarenta y tres años, era la persona más joven jamás elegida para la presidencia (aunque Theodore Roosevelt era un año más joven cuando asumió la presidencia después del asesinato de William McKinley en 1901). [154]
Kennedy prestó juramento como presidente número 35 al mediodía del 20 de enero de 1961. En su discurso inaugural , habló de la necesidad de que todos los estadounidenses sean ciudadanos activos: "No preguntes qué puede hacer tu país por ti; pregunta qué puedes hacer tú". por tu país." Pidió a las naciones del mundo que se unieran para luchar contra los "enemigos comunes del hombre: la tiranía, la pobreza, las enfermedades y la guerra misma". [155] Y añadió:
Todo esto no se terminará en los primeros cien días. Tampoco estará terminado en los primeros mil días, ni en la vida de esta Administración, ni siquiera quizás durante nuestra vida en este planeta. Pero comencemos." Para terminar, amplió su deseo de un mayor internacionalismo: "Finalmente, ya sean ciudadanos de Estados Unidos o ciudadanos del mundo, pídannos aquí los mismos altos estándares de fuerza y sacrificio que les pedimos a ustedes. . [155]
El discurso reflejó la confianza de Kennedy en que su administración trazaría un rumbo históricamente significativo tanto en política interna como en asuntos exteriores. El contraste entre esta visión optimista y las presiones del manejo de las realidades políticas cotidianas sería una de las principales tensiones de los primeros años de su administración. [156]
Kennedy descartó la estructura de toma de decisiones de Eisenhower, [157] prefiriendo una estructura organizativa de rueda con todos los radios conduciendo al presidente; estaba dispuesto a tomar el mayor número de decisiones rápidas necesarias en un entorno así. [158] Aunque el gabinete siguió siendo importante, Kennedy generalmente dependía más de su personal dentro de la Oficina Ejecutiva . [159] A pesar de las preocupaciones sobre el nepotismo , el padre de Kennedy insistió en que Robert Kennedy se convirtiera en Fiscal General de los Estados Unidos , y el joven Kennedy se convirtió en el "asistente del presidente" que asesoraba sobre todos los temas importantes. [160]
La política exterior de Kennedy estuvo dominada por las confrontaciones estadounidenses con la Unión Soviética, manifestadas por luchas por poderes en el estado global de tensión conocido como la Guerra Fría . Al igual que sus predecesores, Kennedy adoptó la política de contención para detener la expansión del comunismo. [161] Temeroso de la posibilidad de una guerra nuclear , Kennedy implementó una estrategia de defensa conocida como respuesta flexible . Esta estrategia se basó en múltiples opciones para responder a la Unión Soviética, desalentó las represalias masivas y alentó la disuasión mutua . [162] [163] En contraste con la advertencia de Eisenhower sobre los peligros del complejo militar-industrial , Kennedy se centró en el rearme. De 1961 a 1964 el número de armas nucleares aumentó en un 50 por ciento, al igual que el número de bombarderos B-52 para transportarlas. [164]
En enero de 1961, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev declaró su apoyo a las guerras de liberación nacional . Kennedy interpretó este paso como una amenaza directa al "mundo libre". [165] [166]
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Entre 1960 y 1963, veinticuatro países obtuvieron su independencia mientras continuaba el proceso de descolonización . Kennedy se propuso cortejar a los líderes y pueblos del " Tercer Mundo ", ampliando la ayuda económica y nombrando embajadores expertos. [167] Su administración estableció el programa Alimentos para la Paz y el Cuerpo de Paz para proporcionar ayuda a los países en desarrollo . El programa Alimentos para la Paz se convirtió en un elemento central de la política exterior estadounidense y, finalmente, ayudó a muchos países a desarrollar sus economías y convertirse en clientes comerciales de importaciones. [168]
Durante la campaña electoral, Kennedy atacó a la administración Eisenhower por perder terreno en el continente africano [169] y destacó que Estados Unidos debería estar del lado del anticolonialismo y la autodeterminación. [170] Kennedy consideró la crisis del Congo como una de las cuestiones de política exterior más importantes a las que se enfrentaba su presidencia, y apoyó una operación de la ONU que impidió la secesión de Katanga . [171] Moïse Tshombe , líder de Katanga, declaró su independencia del Congo y la Unión Soviética respondió enviando armas y técnicos para respaldar su lucha. [170] El 2 de octubre de 1962, Kennedy firmó un proyecto de ley de emisión de bonos de las Naciones Unidas para garantizar la asistencia de Estados Unidos en la financiación de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU en el Congo y otros lugares. [172]
En uno de sus primeros actos presidenciales, Kennedy firmó la Orden Ejecutiva 10924 que inició oficialmente el Cuerpo de Paz . Nombró a su cuñado, Sargent Shriver , como su primer director. [173] A través de este programa, los estadounidenses se ofrecieron como voluntarios para ayudar a los países en desarrollo en campos como la educación, la agricultura, la atención médica y la construcción. [174] Kennedy creía que los países que recibían voluntarios del Cuerpo de Paz tenían menos probabilidades de sucumbir a una revolución comunista. [175] Tanganica (actual Tanzania ) y Ghana fueron los primeros países en participar. [176] La organización creció a 5.000 miembros en marzo de 1963 y 10.000 el año siguiente. [177] Desde 1961, más de 200.000 estadounidenses se han unido al Cuerpo de Paz, en representación de 139 países. [178] [179]
Kennedy esperaba ansiosamente una cumbre con Nikita Khrushchev. Los procedimientos de la cumbre tuvieron un comienzo problemático cuando Kennedy reaccionó agresivamente a un discurso rutinario de Khrushchev sobre la confrontación de la Guerra Fría a principios de 1961. El discurso estaba destinado a audiencias internas en la Unión Soviética, pero Kennedy lo interpretó como un desafío personal. Su error contribuyó a aumentar las tensiones de cara a la cumbre de Viena . [180] La cumbre cubriría varios temas, pero ambos líderes sabían que el tema más polémico sería Berlín , que había quedado dividido en dos con el inicio de la Guerra Fría. El enclave de Berlín Occidental se encontraba dentro de Alemania Oriental , aliada de los soviéticos , pero contaba con el apoyo de Estados Unidos y otras potencias occidentales. Los soviéticos querían reunificar Berlín bajo el control de Alemania Oriental, en parte debido al gran número de alemanes orientales que habían huido a Berlín Occidental. [181]
El 4 de junio de 1961, Kennedy se reunió con Khrushchev en Viena y salió de la reunión enojado y decepcionado por haber permitido que el primer ministro lo intimidara, a pesar de las advertencias que había recibido. Jruschov, por su parte, quedó impresionado con la inteligencia del presidente, pero lo consideró débil. Kennedy logró transmitir a Jruschov la conclusión sobre el tema más delicado que tenían ante sí: una propuesta de tratado entre Moscú y Berlín Oriental . Dejó claro que cualquier tratado que interfiriera con los derechos de acceso de Estados Unidos a Berlín Occidental sería considerado un acto de guerra. [182] Poco después de que Kennedy regresara a casa, la Unión Soviética anunció su plan de firmar un tratado con Berlín Oriental, derogando cualquier derecho de ocupación de terceros en cualquier sector de la ciudad. Kennedy asumió que su única opción era preparar al país para una guerra nuclear, que pensaba que tenía una probabilidad entre cinco de ocurrir. [183]
En las semanas inmediatamente posteriores a la cumbre, más de 20.000 personas huyeron de Berlín Oriental al sector occidental, en reacción a las declaraciones de la Unión Soviética. Kennedy inició intensas reuniones sobre la cuestión de Berlín, en las que Dean Acheson tomó la iniciativa al recomendar un refuerzo militar junto con los aliados de la OTAN. [184] En un discurso de julio de 1961, Kennedy anunció su decisión de agregar 3.250 millones de dólares (equivalentes a 31.830 millones de dólares en 2022) al presupuesto de defensa, junto con más de 200.000 tropas adicionales, afirmando que un ataque a Berlín Occidental se tomaría como un ataque. En Estados Unidos, el discurso recibió un índice de aprobación del 85%. [185]
Un mes después, tanto la Unión Soviética como Berlín Oriental comenzaron a bloquear cualquier paso adicional de alemanes orientales a Berlín Occidental y erigieron vallas de alambre de púas , que rápidamente se convirtieron en el Muro de Berlín . Kennedy accedió al muro, aunque envió al vicepresidente Johnson a Berlín Occidental para reafirmar el compromiso de Estados Unidos con la defensa del enclave. En los meses siguientes, en una señal del aumento de las tensiones de la Guerra Fría, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética pusieron fin a una moratoria sobre las pruebas de armas nucleares. [186] En octubre se produjo un breve enfrentamiento entre tanques estadounidenses y soviéticos en el Checkpoint Charlie tras una disputa sobre la libre circulación del personal aliado. La crisis fue desactivada en gran medida a través de un canal de comunicación que la administración Kennedy había establecido con el espía soviético Georgi Bolshakov . [187] En comentarios a sus ayudantes sobre el Muro de Berlín, Kennedy señaló que "no es una solución muy agradable, pero un muro es muchísimo mejor que una guerra". [188]
La administración Eisenhower había creado un plan para derrocar el régimen de Fidel Castro mediante una invasión de Cuba por una insurgencia contrarrevolucionaria compuesta por exiliados cubanos anticastristas entrenados por Estados Unidos [189] [190] dirigidos por oficiales paramilitares de la CIA . [191] Kennedy había hecho campaña con una postura de línea dura contra Castro, y cuando se le presentó el plan que se había desarrollado bajo la administración de Eisenhower, lo adoptó con entusiasmo sin importar el riesgo de inflamar las tensiones con la Unión Soviética. [192] Kennedy aprobó el plan de invasión final el 4 de abril de 1961. [193]
El 15 de abril de 1961, ocho bombarderos B-26 suministrados por la CIA salieron de Nicaragua para bombardear aeródromos cubanos. Los bombarderos no alcanzaron muchos de sus objetivos, dejando intacta a la mayor parte de la fuerza aérea de Castro. [194] El 17 de abril, la fuerza invasora de 1.500 exiliados cubanos entrenados por Estados Unidos, conocida como Brigada 2506 , desembarcó en las playas a lo largo de Bahía de Cochinos e inmediatamente fue objeto de intenso fuego. [195] El objetivo era provocar un levantamiento popular generalizado contra Castro, pero tal levantamiento no ocurrió. [196] No se proporcionó apoyo aéreo estadounidense. [197] La fuerza invasora fue derrotada en dos días por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba ; [198] 114 murieron y Kennedy se vio obligado a negociar la liberación de los 1.189 supervivientes. [199] Después de veinte meses, Cuba liberó a los exiliados capturados a cambio de un rescate de 53 millones de dólares en alimentos y medicinas. [200] El incidente hizo que Castro desconfiara de Estados Unidos y le llevó a creer que se produciría otra invasión. [201]
El biógrafo Richard Reeves dijo que Kennedy se centró principalmente en las repercusiones políticas del plan más que en consideraciones militares. Cuando no tuvo éxito, se convenció de que el plan era un montaje para hacerlo quedar mal. [202] Asumió la responsabilidad por el fracaso y dijo: "Recibimos una gran patada en la pierna y lo merecíamos. Pero tal vez aprendamos algo de ello". [203] Los índices de aprobación de Kennedy aumentaron después, ayudados en parte por el apoyo vocal que le brindaron Nixon y Eisenhower. [204] Nombró a Robert Kennedy para ayudar a dirigir un comité para examinar las causas del fracaso. [205] La administración Kennedy prohibió todas las importaciones cubanas y convenció a la Organización de Estados Americanos (OEA) para que expulsara a Cuba. [206]
A finales de 1961, la Casa Blanca formó el Grupo Especial (Aumentado), encabezado por Robert Kennedy y que incluía a Edward Lansdale , el secretario Robert McNamara y otros. El objetivo del grupo (derrocar a Castro mediante espionaje, sabotaje y otras tácticas encubiertas) nunca se persiguió. [207] En noviembre de 1961, autorizó la Operación Mangosta . [208] En marzo de 1962, Kennedy rechazó la Operación Northwoods , propuestas para ataques de bandera falsa contra objetivos militares y civiles estadounidenses, [209] y los culpó al gobierno cubano para obtener la aprobación de una guerra contra Cuba. Sin embargo, la administración continuó planeando una invasión de Cuba en el verano de 1962. [208]
A raíz de la invasión de Bahía de Cochinos, Jruschov aumentó la asistencia económica y militar a Cuba. [210] La Unión Soviética planeaba destinar en Cuba 49 misiles balísticos de alcance medio , 32 misiles balísticos de alcance intermedio , 49 bombarderos ligeros Il-28 y unas 100 armas nucleares tácticas . [211] La administración Kennedy vio con alarma la creciente alianza Cuba-Soviética , temiendo que eventualmente pudiera representar una amenaza para los EE.UU. [212] El 14 de octubre de 1962, aviones espías U-2 de la CIA tomaron fotografías de la construcción soviética de Sitios de misiles balísticos de alcance intermedio en Cuba. Las fotografías le fueron mostradas a Kennedy el 16 de octubre; Se llegó a un consenso en que los misiles eran de naturaleza ofensiva y representaban una amenaza nuclear inmediata. [213]
Kennedy se enfrentó a un dilema: si Estados Unidos atacaba los sitios, podría conducir a una guerra nuclear con la Unión Soviética, pero si Estados Unidos no hacía nada, se enfrentaría a la creciente amenaza de las armas nucleares de corto alcance (ubicadas aproximadamente a 90 millas ( 140 km) de la costa de Florida). [214] Estados Unidos también parecería ante el mundo menos comprometido con la defensa del hemisferio occidental. A nivel personal, Kennedy necesitaba mostrar determinación en su reacción ante Khrushchev, especialmente después de la cumbre de Viena. [215] Para hacer frente a la crisis, formó un cuerpo ad hoc de asesores clave, más tarde conocido como EXCOMM , que se reunió en secreto entre el 16 y el 28 de octubre. [216]
Más de un tercio de los miembros del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de Estados Unidos estaban a favor de un ataque aéreo sin previo aviso a los emplazamientos de misiles, pero algunos vieron esto como " Pearl Harbor al revés". [217] Hubo cierta preocupación por parte de la comunidad internacional (preguntada en forma confidencial) de que el plan de asalto fuera una reacción exagerada dado que Eisenhower había colocado misiles Júpiter PGM-19 en Italia y Turquía en 1958. Tampoco se podía asegurar que el asalto se llevaría a cabo. ser 100% efectivo. [218] Coincidiendo con una mayoría de votos del NSC, Kennedy decidió un bloqueo naval (o "cuarentena"). El 22 de octubre, después de informar en privado al gabinete y a los principales miembros del Congreso sobre la situación, Kennedy anunció el bloqueo naval en la televisión nacional y advirtió que las fuerzas estadounidenses se apoderarían de "armas ofensivas y material asociado" que los buques soviéticos pudieran intentar entregar a Cuba. [219]
La Marina de los Estados Unidos detendría e inspeccionaría todos los barcos soviéticos que llegaran a Cuba a partir del 24 de octubre. Varios barcos soviéticos se acercaron a la línea de bloqueo, pero se detuvieron o cambiaron de rumbo. [220] La OEA apoyó unánimemente la retirada de los misiles. Kennedy intercambió dos juegos de cartas con Khrushchev, sin éxito. [221] El Secretario General de la ONU, U Thant, solicitó a ambas partes que revocaran sus decisiones y entraran en un período de reflexión. Jruschov estuvo de acuerdo, pero Kennedy no. [222] Kennedy logró mantener la moderación cuando un misil soviético derribó sin autorización un avión de reconocimiento estadounidense Lockheed U-2 sobre Cuba, matando al piloto Rudolf Anderson . [223]
Por orden del presidente, Robert Kennedy informó en privado al embajador soviético Anatoly Dobrynin que Estados Unidos retiraría los misiles Júpiter de Turquía "poco tiempo después de que terminara esta crisis". [224] El 28 de octubre, Jruschov acordó desmantelar los sitios de misiles, sujeto a inspecciones de la ONU. [225] Estados Unidos prometió públicamente nunca invadir Cuba y en privado acordó retirar sus misiles Júpiter de Italia y Turquía, que para entonces eran obsoletos y habían sido suplantados por submarinos equipados con misiles UGM-27 Polaris . [226]
Posteriormente, se estableció una línea directa entre Moscú y Washington para garantizar comunicaciones claras entre los líderes de los dos países. [227] Esta crisis acercó al mundo a una guerra nuclear más que en cualquier otro momento antes o después, pero "la humanidad" de Khrushchev y Kennedy prevaleció. [228] La crisis mejoró la imagen de la fuerza de voluntad estadounidense y la credibilidad del presidente. El índice de aprobación de Kennedy aumentó del 66% al 77% inmediatamente después. [229]
Creyendo que "aquellos que hacen imposible la revolución pacífica, harán inevitable la revolución violenta", [230] [231] Kennedy trató de contener la amenaza percibida del comunismo en América Latina estableciendo la Alianza para el Progreso , que envió ayuda a algunos países y buscó mayores estándares de derechos humanos en la región. [232] En respuesta a la petición de Kennedy, el Congreso votó a favor de una subvención inicial de 500 millones de dólares en mayo de 1961. [233] La Alianza para el Progreso apoyó la construcción de viviendas, escuelas, aeropuertos, hospitales, clínicas y proyectos de purificación de agua, así como la distribución de libros de texto gratuitos a los estudiantes. [234] Sin embargo, el programa no cumplió muchos de sus objetivos. No se logró una reforma agraria masiva; las poblaciones siguieron con creces el ritmo de los avances en materia de salud y bienestar; y según un estudio, sólo el 2 por ciento del crecimiento económico en América Latina en la década de 1960 benefició directamente a los pobres. [235] [236] Los presidentes estadounidenses después de Kennedy apoyaron menos el programa y, en 1973, la OEA disolvió el comité permanente establecido para implementar la Alianza. [234]
La administración Eisenhower, a través de la CIA, había comenzado a formular planes para asesinar a Castro en Cuba y a Rafael Trujillo en la República Dominicana . Cuando Kennedy asumió el cargo, ordenó en privado a la CIA que cualquier plan debía incluir una negación plausible por parte de Estados Unidos. Su posición pública era de oposición. [237] En junio de 1961, el líder de la República Dominicana fue asesinado; En los días siguientes, el subsecretario de Estado, Chester Bowles, encabezó una reacción cautelosa por parte de la nación. Robert Kennedy, que vio una oportunidad para Estados Unidos, llamó a Bowles "un bastardo cobarde" en su cara. [238]
Después de las elecciones, Eisenhower enfatizó a Kennedy que la amenaza comunista en el sudeste asiático requería prioridad; Eisenhower consideró a Laos como "el corcho de la botella" en lo que respecta a la amenaza regional. [239] En marzo de 1961, Kennedy expresó un cambio en la política de apoyar un Laos "libre" a un Laos "neutral", indicando en privado que Vietnam debería ser considerado el cable trampa de Estados Unidos para la expansión del comunismo en el área. [239] Aunque no estaba dispuesto a comprometer fuerzas estadounidenses en una intervención militar importante en Laos, Kennedy aprobó las actividades de la CIA diseñadas para derrotar a los insurgentes comunistas mediante bombardeos y el reclutamiento del pueblo hmong . [240]
Durante su presidencia, Kennedy continuó con políticas que brindaron apoyo político, económico y militar al gobierno de Vietnam del Sur . [241] Vietnam se había dividido en un Vietnam del Norte comunista y un Vietnam del Sur no comunista después de la Conferencia de Ginebra de 1954 , pero Kennedy intensificó la participación estadounidense en Vietnam en 1961 financiando el ejército de Vietnam del Sur , aumentando el número de asesores militares estadounidenses por encima del niveles de la administración Eisenhower, y autorizando a unidades de helicópteros estadounidenses a brindar apoyo a las fuerzas de Vietnam del Sur. [242] El 18 de enero de 1962, Kennedy autorizó formalmente una mayor participación cuando firmó el Memorando de Acción de Seguridad Nacional (NSAM) - "Insurgencia Subversiva (Guerra de Liberación)". [243] La Operación Ranch Hand , un esfuerzo de defoliación aérea a gran escala utilizando el herbicida Agente Naranja , comenzó en las carreteras de Vietnam del Sur para combatir a los guerrilleros acusados . [244] [245]
Aunque Kennedy brindó apoyo a Vietnam del Sur durante su mandato, Vietnam siguió siendo un tema secundario para la administración Kennedy hasta 1963. [246] El 2 de septiembre, Kennedy declaró en una entrevista con Walter Cronkite de CBS :
En última instancia, es su guerra. Ellos son los que tienen que ganarlo o perderlo. Podemos ayudarlos, podemos darles equipos, podemos enviar a nuestros hombres allí como asesores, pero ellos tienen que ganar, el pueblo de Vietnam, contra los comunistas... Pero no estoy de acuerdo con aquellos que dicen que debería retirarse. Sería un gran error... [Estados Unidos] hizo este esfuerzo para defender a Europa. Ahora Europa está bastante segura. También tenemos que participar –puede que no nos guste– en la defensa de Asia. [247]
Kennedy estaba cada vez más amargado con el presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem , cuya violenta represión contra las prácticas budistas galvanizó la oposición a su liderazgo. En agosto de 1963, Henry Cabot Lodge Jr. reemplazó a Frederick Nolting como embajador de Estados Unidos en Vietnam del Sur. Días después de su llegada a Vietnam del Sur, Lodge informó que varios generales de Vietnam del Sur buscaron el consentimiento del gobierno de Estados Unidos para su plan de sacar a Diem del poder. La administración Kennedy estaba dividida no sólo en cuanto a la destitución de Diem, sino también en su evaluación de la situación militar y el papel adecuado de Estados Unidos en el país. Sin el apoyo total de Estados Unidos, el general Dương Văn Minh ("Gran Minh") canceló el posible golpe. El 1 de noviembre de 1963, una junta de altos oficiales militares ejecutó a Diem y a su influyente hermano, Ngô Đình Nhu . [248]
En noviembre de 1963, había 16.000 militares estadounidenses en Vietnam del Sur, frente a los 900 asesores de Eisenhower; [249] más de cien estadounidenses habían muerto en combate. [250] [251] A raíz del golpe abortado de septiembre de 1963, la administración Kennedy reevaluó sus políticas en Vietnam del Sur. Kennedy rechazó el despliegue a gran escala de soldados terrestres pero también la retirada total de las fuerzas estadounidenses. [252] Los historiadores no están de acuerdo sobre si la presencia militar estadounidense en Vietnam habría aumentado si Kennedy hubiera sobrevivido y sido reelegido en 1964. [253] Alimentando el debate están las declaraciones hechas por el Secretario de Defensa McNamara en el documental de 2003 The Fog of War. que Kennedy estaba considerando seriamente retirarse de Vietnam después de las elecciones de 1964. [254] Kennedy había firmado el NSAM 263, de fecha 11 de octubre, que ordenaba la retirada de 1.000 militares antes de fin de año. [255] [256] Tal acción habría sido un cambio de política, pero Kennedy se estaba moviendo en una dirección menos agresiva desde su aclamado discurso sobre la paz mundial en la American University el 10 de junio de 1963. [257]
En 1963, Alemania atravesaba una época de especial vulnerabilidad debido a la agresión soviética hacia el este, así como al inminente retiro del canciller de Alemania Occidental, Adenauer . [258] Al mismo tiempo, el presidente francés Charles de Gaulle estaba tratando de construir un contrapeso franco-alemán occidental a las esferas de influencia estadounidense y soviética. [259] [260] [261] A los ojos de Kennedy, esta cooperación franco-alemana parecía dirigida contra la influencia de la OTAN en Europa. [262]
Para reforzar la alianza de Estados Unidos con Alemania Occidental, Kennedy viajó a Alemania Occidental y Berlín Occidental en junio de 1963. El 26 de junio, Kennedy realizó una gira por Berlín Occidental, que culminó con un discurso público en el ayuntamiento frente a cientos de miles de berlineses entusiastas. [263] Reiteró el compromiso estadounidense con Alemania y criticó el comunismo y se encontró con una respuesta exultante de la audiencia masiva. [264] Kennedy utilizó la construcción del Muro de Berlín como ejemplo de los fracasos del comunismo: "La libertad tiene muchas dificultades y la democracia no es perfecta. Pero nunca hemos tenido que levantar un muro para mantener a nuestra gente dentro, para impedir que nos dejen." El discurso es conocido por su famosa frase " Ich bin ein Berliner " ("Soy berlinés"). [265]
Kennedy puso fin al embargo de armas que las administraciones Truman y Eisenhower habían impuesto a Israel a favor de mayores vínculos de seguridad, convirtiéndose en el fundador de la alianza militar entre Estados Unidos e Israel . Al describir la protección de Israel como un compromiso moral y nacional, fue el primero en introducir el concepto de "relación especial" entre Estados Unidos e Israel. [266] En 1962, la administración Kennedy vendió a Israel un importante sistema de armas, el misil antiaéreo Hawk . Los historiadores difieren en cuanto a si Kennedy buscó vínculos de seguridad con Israel principalmente para apuntalar el apoyo de los votantes judíos-estadounidenses o debido a su admiración por el Estado judío. [267]
En diciembre de 1961, el gobierno iraquí de Abd al-Karim Qasim aprobó la Ley Pública 80, que restringía las concesiones de la Iraq Petroleum Company (IPC), parcialmente controlada por Estados Unidos , a aquellas áreas en las que realmente se producía petróleo (es decir, los campos en Az Zubair y Kirkuk ), expropiando efectivamente el 99,5% de la concesión de IPC. Los funcionarios británicos y estadounidenses exigieron que la administración Kennedy ejerciera presión sobre el régimen de Qasim. [268] En abril de 1962, el Departamento de Estado emitió nuevas directrices sobre Irak que tenían como objetivo aumentar la influencia estadounidense. Mientras tanto, Kennedy dio instrucciones a la CIA, bajo la dirección de Archibald Bulloch Roosevelt Jr. , para que comenzara a hacer preparativos para un golpe militar contra Qasim. [269]
El partido Baaz iraquí, antiimperialista y anticomunista, derrocó y ejecutó a Qasim en un violento golpe de estado el 8 de febrero de 1963. A pesar de los persistentes rumores de que la CIA orquestó el golpe, documentos desclasificados y el testimonio de ex oficiales de la CIA indican que hubo ninguna participación estadounidense directa. [270] La administración Kennedy quedó satisfecha con el resultado y finalmente aprobó un acuerdo de armas por valor de 55 millones de dólares para Irak. [271]
Durante su visita de cuatro días a su hogar ancestral de Irlanda que comenzó el 26 de junio de 1963, [272] Kennedy aceptó una concesión de escudos de armas del Heraldo Jefe de Irlanda , recibió títulos honoríficos de la Universidad Nacional de Irlanda y del Trinity College de Dublín . Asistió a una cena de estado en Dublín y se le confirió la libertad de los pueblos y ciudades de Wexford, Cork, Dublín, Galway y Limerick. [273] [274] Visitó la cabaña en Dunganstown, cerca de New Ross , condado de Wexford, donde habían vivido sus antepasados antes de emigrar a América. [275]
Kennedy fue el primer líder extranjero en dirigirse a las Cámaras del Oireachtas , el parlamento irlandés. [274] [276] [277] Kennedy dijo más tarde a sus asistentes que el viaje fueron los mejores cuatro días de su vida. [278]
El 10 de junio de 1963, Kennedy, en el punto culminante de sus poderes retóricos, [279] pronunció el discurso de graduación en la American University . También conocida como "Una estrategia de paz", Kennedy no sólo esbozó un plan para frenar las armas nucleares, sino que también "trazó una ruta esperanzadora, pero realista, para la paz mundial en un momento en que Estados Unidos y la Unión Soviética enfrentaban el potencial de una creciente carrera armamentista nuclear ". [280] Kennedy también anunció que los soviéticos habían expresado su deseo de negociar un tratado de prohibición de los ensayos nucleares y que Estados Unidos había pospuesto las pruebas atmosféricas planificadas. [281]
Preocupados por los peligros a largo plazo de la contaminación radiactiva y la proliferación nuclear , Kennedy y Khrushchev acordaron negociar un tratado de prohibición de los ensayos nucleares, concebido originalmente en la campaña presidencial de Adlai Stevenson en 1956. [282] En su cumbre de Viena en junio de 1961, Khrushchev y Kennedy llegaron a un entendimiento informal contra las pruebas nucleares, pero la Unión Soviética comenzó a probar armas nucleares en septiembre. En respuesta, Estados Unidos realizó pruebas cinco días después. [283] Poco después, nuevos satélites estadounidenses comenzaron a enviar imágenes que dejaban claro que los soviéticos estaban sustancialmente por detrás de los Estados Unidos en la carrera armamentista. [284] Sin embargo, la mayor fuerza nuclear de Estados Unidos fue de poco valor mientras la Unión Soviética se percibiera a sí misma en paridad. [285]
En julio de 1963, Kennedy envió a W. Averell Harriman a Moscú para negociar un tratado con los soviéticos. [286] Las sesiones introductorias incluyeron a Khrushchev, quien más tarde delegó la representación soviética en Andrei Gromyko . Rápidamente quedó claro que no se implementaría una prohibición completa de los ensayos, debido en gran parte a la renuencia de los soviéticos a permitir inspecciones para verificar el cumplimiento. [287]
En última instancia, Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética fueron los signatarios iniciales de un tratado limitado que prohibía los ensayos atómicos en tierra, en la atmósfera o bajo el agua, pero no bajo tierra. El Senado de Estados Unidos aprobó el tratado el 23 de septiembre de 1963 y Kennedy lo firmó el 7 de octubre de 1963. [288] Francia se apresuró a declarar que era libre de continuar desarrollando y probando sus defensas nucleares. [289]
Kennedy llamó a sus propuestas internas la " Nueva Frontera ". [290] Sin embargo, el pequeño margen de victoria de Kennedy en las elecciones de 1960, su falta de conexiones profundas con miembros influyentes del Congreso y el enfoque de su administración en la política exterior obstaculizaron la aprobación de las políticas de la Nueva Frontera. [291]
En 1961, Kennedy dio prioridad a la aprobación de cinco proyectos de ley: asistencia federal para la educación, seguro médico para las personas mayores, legislación sobre vivienda, ayuda federal a zonas en dificultades y un aumento del salario mínimo federal. [292] El proyecto de ley de Kennedy para aumentar el salario mínimo federal a 1,25 dólares la hora fue aprobado a principios de 1961, pero una enmienda insertada por el líder conservador de Georgia, Carl Vinson , eximió a los trabajadores de lavandería de la ley. [293] Kennedy también obtuvo la aprobación de la Ley de Reurbanización del Área y la Ley de Vivienda de 1961. La Ley de Reurbanización del Área, un programa de $ 394 millones, proporcionó fondos federales a regiones con dificultades económicas (principalmente en los Apalaches ), mientras que la Ley de Vivienda de 1961 proporcionó fondos para renovación urbana y vivienda pública y préstamos hipotecarios federales autorizados para quienes no calificaban para vivienda pública. [294] Kennedy propuso un proyecto de ley que preveía 2.300 millones de dólares en ayuda educativa federal a los estados, y más dinero se destinaría a los estados con menor ingreso per cápita . Aunque el Senado aprobó el proyecto de ley de educación, fue derrotado en la Cámara por una coalición de republicanos, demócratas del sur y católicos. [295] El proyecto de ley de seguro médico de Kennedy, que habría pagado los costos de hospitalización y enfermería de las personas mayores, no logró ser aprobado por ninguna de las cámaras del Congreso. [296] También fue rechazado un proyecto de ley que habría creado el Departamento de Asuntos Urbanos y Vivienda . [297]
En 1962, Kennedy obtuvo la aprobación de la Ley de Capacitación y Desarrollo de Mano de Obra , un programa de tres años destinado a reciclar a los trabajadores desplazados por las nuevas tecnologías. Su impacto sobre el desempleo estructural , sin embargo, fue mínimo. [294] A instancias de su hermana Eunice , Kennedy hizo de las discapacidades intelectuales una prioridad para su administración. En 1963, el Congreso aprobó la Ley de Salud Mental Comunitaria , que proporcionó fondos a centros comunitarios de salud mental e instalaciones de investigación locales. [298]
La política comercial incluía tanto la política interior como la exterior. La Ley de Expansión Comercial de 1962 fue aprobada por el Congreso por amplia mayoría. Autorizó al presidente a negociar reducciones arancelarias sobre una base recíproca de hasta el 50 por ciento con el Mercado Común Europeo . [299] La legislación allanó el camino para la Ronda Kennedy de negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio , que concluyó el 30 de junio de 1967, el último día antes de la expiración de la Ley. [300]
Walter Heller , quien sirvió como presidente de la CEA, abogó por un recorte de impuestos al estilo keynesiano diseñado para ayudar a estimular el crecimiento económico, y Kennedy adoptó esta política. [301] La idea era que un recorte de impuestos estimularía la demanda de los consumidores, lo que a su vez conduciría a un mayor crecimiento económico, un menor desempleo y mayores ingresos federales. [302] Para decepción de liberales como John Kenneth Galbraith , la aceptación del recorte de impuestos por parte de Kennedy desvió el enfoque de su administración del propuesto programa de seguro médico para la vejez y otros gastos internos. [303] En enero de 1963, Kennedy propuso un recorte de impuestos que reduciría la tasa impositiva marginal máxima del 91 al 65 por ciento y reduciría la tasa impositiva corporativa del 52 al 47 por ciento. Las predicciones según el modelo keynesiano indicaban que los recortes reducirían los impuestos sobre la renta en unos 10.000 millones de dólares y los impuestos corporativos en unos 3.500 millones de dólares. El plan incluía reformas diseñadas para reducir el impacto de las deducciones detalladas , así como disposiciones para ayudar a las personas mayores y discapacitadas. Los republicanos y muchos demócratas del sur se opusieron al proyecto de ley, pidiendo reducciones simultáneas en los gastos, pero el debate continuó durante todo 1963. [304] Tres meses después de la muerte de Kennedy, Johnson impulsó el plan a través del Congreso. La Ley de Ingresos de 1964 redujo la tasa individual máxima al 70 por ciento y la tasa corporativa máxima al 48 por ciento. [305]
Kennedy puso fin a un período de políticas fiscales estrictas, aflojando la política monetaria para mantener bajas las tasas de interés y fomentar el crecimiento de la economía. [306] Presidió el primer presupuesto gubernamental que superó la marca de los 100 mil millones de dólares, en 1962, y su primer presupuesto en 1961 resultó en el primer déficit de la nación sin guerra ni recesión . [307] La economía, que había pasado por dos recesiones en tres años y estaba en una cuando Kennedy asumió el cargo, se aceleró notablemente durante su administración. A pesar de la baja inflación y las bajas tasas de interés, el PIB había crecido en un promedio de sólo el 2,2% anual durante la administración de Eisenhower (apenas más que el crecimiento de la población en ese momento), y había disminuido un 1% durante los últimos doce meses en el cargo de Eisenhower. [308]
La economía dio un giro y prosperó durante la presidencia de Kennedy. El PIB se expandió en un promedio del 5,5% desde principios de 1961 hasta finales de 1963, [308] mientras que la inflación se mantuvo estable en alrededor del 1% y el desempleo disminuyó. [309] La producción industrial aumentó un 15 por ciento y las ventas de vehículos de motor aumentaron un 40 por ciento. [310] Esta tasa sostenida de crecimiento del PIB y de la industria continuó hasta alrededor de 1969. [308]
Kennedy estaba orgulloso de que su Departamento de Trabajo ayudara a mantener estables los salarios en la industria del acero, pero se indignó en abril de 1962 cuando Roger Blough , presidente de US Steel , informó discretamente a Kennedy que su empresa subiría los precios. [311] En respuesta, el Fiscal General Robert Kennedy inició una investigación sobre fijación de precios contra US Steel, y el Presidente Kennedy convenció a otras compañías siderúrgicas para rescindir sus aumentos de precios hasta que finalmente incluso US Steel, aislada y en peligro de ser subvendida, acordó rescindir su propio aumento de precio. [312] Un editorial en The New York Times elogió las acciones de Kennedy y afirmó que el aumento de precios de la industria del acero "puso en peligro el bienestar económico del país al provocar una ola de inflación". [313] Sin embargo, la Oficina de Presupuesto de la administración informó que el aumento de precios habría causado una ganancia neta para el PIB, así como un superávit presupuestario neto. [314] El mercado de valores, que había disminuido constantemente desde la elección de Kennedy en 1960, cayó un 10% poco después de que se llevara a cabo la acción de la administración sobre la industria del acero. [315]
Kennedy apoyó verbalmente los derechos civiles durante su campaña presidencial de 1960; Llamó por teléfono a Coretta Scott King , esposa de Martin Luther King Jr. , que había sido encarcelada mientras intentaba integrar el mostrador de un comedor de unos grandes almacenes. Robert Kennedy llamó al gobernador de Georgia, Ernest Vandiver , y obtuvo la liberación de King de prisión, lo que atrajo apoyo negro adicional a la candidatura de su hermano. [316] Reconociendo que los demócratas conservadores del sur podrían bloquear la legislación, Kennedy no introdujo una legislación sobre derechos civiles al asumir el cargo. [317] Necesitaba su apoyo para aprobar sus agendas económicas y de política exterior, y para apoyar su reelección en 1964. [318] Kennedy nombró a muchos negros para cargos públicos, incluido el abogado de derechos civiles Thurgood Marshall para la Corte de Apelaciones de Estados Unidos . [319]
Kennedy creía que el movimiento popular por los derechos civiles enojaría a muchos blancos del sur y haría más difícil aprobar leyes de derechos civiles en el Congreso, y se distanció de él. [320] Como lo expresó Robert Kennedy, la primera prioridad de la administración fue "mantener al presidente fuera de este lío de derechos civiles". [321] Los participantes del movimiento de derechos civiles, principalmente aquellos en la línea del frente en el Sur, veían a Kennedy como tibio, [319] especialmente en lo que respecta a los Viajeros por la Libertad . En mayo de 1961, el Congreso de Igualdad Racial , dirigido por James Farmer , organizó Freedom Rides integrados para poner a prueba un fallo de la Corte Suprema que declaraba ilegal la segregación en el transporte interestatal. [322] Los Jinetes se enfrentaron repetidamente a violencia colectiva, incluso por parte de agentes del orden federales y estatales. [319] Kennedy asignó mariscales federales para proteger a los Jinetes en lugar de utilizar tropas federales o agentes del FBI que no cooperaran. [319] Kennedy temía que el envío de tropas federales despertara "recuerdos odiados de la Reconstrucción " entre los blancos conservadores del sur. [319] Luego, el Departamento de Justicia solicitó a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) que se adhiriera a la ley federal. En septiembre de 1961, la CPI falló a favor de la petición. [323]
El 6 de marzo de 1961, Kennedy firmó la Orden Ejecutiva 10925 , que exigía a los contratistas gubernamentales "tomar medidas afirmativas para garantizar que los solicitantes sean empleados y que los empleados sean tratados durante el empleo sin importar su raza, credo, color u origen nacional". [324] Estableció el Comité Presidencial sobre Igualdad de Oportunidades en el Empleo . [325]
En septiembre de 1962, James Meredith se matriculó en la Universidad de Mississippi , exclusivamente para blancos, pero se le impidió ingresar. En respuesta, el fiscal general Robert Kennedy envió 400 alguaciles federales. [326] El motín de Ole Miss de 1962 dejó dos muertos y decenas de heridos, lo que llevó a Kennedy a enviar 3.000 soldados para sofocar el motín. [327] Meredith finalmente se matriculó en clase. Kennedy lamentó no haber enviado tropas antes y comenzó a dudar de si los "males de la Reconstrucción" que le habían enseñado o creía eran ciertos. [319] El 20 de noviembre de 1962, Kennedy firmó la Orden Ejecutiva 11063 , que prohibía la discriminación racial en viviendas con apoyo federal. [328]
El 11 de junio de 1963, Kennedy intervino cuando el gobernador de Alabama, George Wallace, bloqueó la entrada a la Universidad de Alabama para impedir que asistieran dos estudiantes negros, Vivian Malone y James Hood . Wallace se hizo a un lado sólo después de ser confrontado por el fiscal general adjunto Nicholas Katzenbach y la Guardia Nacional de Alabama , que acababa de ser federalizada por orden del presidente. Esa tarde, Kennedy pronunció su famoso discurso Informe al pueblo estadounidense sobre los derechos civiles en la televisión y la radio nacionales, lanzando su iniciativa de legislación sobre derechos civiles: proporcionar igualdad de acceso a las escuelas públicas y otras instalaciones, y una mayor protección de los derechos de voto. [329] [330]
Sus propuestas pasaron a formar parte de la Ley de Derechos Civiles de 1964 . El día terminó con el asesinato de un líder de la NAACP, Medgar Evers , en Mississippi. [331] Como Kennedy había predicho, el día después de su discurso televisivo, y en reacción a él, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Carl Albert, lo llamó para informarle que su esfuerzo de dos años en el Congreso para combatir la pobreza en los Apalaches había sido derrotado, principalmente por los votos de los demócratas y republicanos del sur. [332] Cuando Arthur Schlesinger Jr. felicitó a Kennedy por sus comentarios, Kennedy respondió con amargura: "Sí, y mire lo que pasó con el desarrollo del área al día siguiente en la Cámara". Luego añadió: "Pero, por supuesto, tenía que dar ese discurso y me alegro de haberlo hecho". [333] El 16 de junio, The New York Times publicó un editorial que sostenía que si bien Kennedy inicialmente había "actuado demasiado lentamente y con poca evidencia de un profundo compromiso moral" con respecto a los derechos civiles, "ahora demuestra [d] un sentido genuino de "Es urgente erradicar la discriminación racial de nuestra vida nacional". [334]
Una multitud de más de 250.000 personas, predominantemente afroamericanos, se reunieron en Washington para la Marcha por los derechos civiles en Washington por el Empleo y la Libertad el 28 de agosto de 1963. Kennedy inicialmente se opuso a la marcha, temiendo que tuviera un efecto negativo en las perspectivas de los derechos civiles. proyectos de ley pendientes en el Congreso. Estos temores aumentaron justo antes de la marcha cuando el director del FBI, J. Edgar Hoover, presentó a Kennedy informes de que algunos de los asesores cercanos de King, específicamente Jack O'Dell y Stanley Levison , eran comunistas. [335] Cuando King ignoró la advertencia de la administración, Robert Kennedy autorizó al FBI a intervenir telefónicamente a King y a otros líderes de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . [336] Aunque Kennedy sólo dio aprobación por escrito para escuchas telefónicas limitadas de los teléfonos de King "a modo de prueba, durante aproximadamente un mes", [337] Hoover extendió la autorización para que sus hombres estuvieran "liberados" para buscar evidencia en cualquier área de La vida del rey la consideraban digna. [338]
Se asignó al Departamento de Justicia la tarea de coordinar la participación del gobierno federal en la Marcha sobre Washington el 28 de agosto; Se canalizaron varios cientos de miles de dólares a los seis patrocinadores de la Marcha. [339] Para garantizar una manifestación pacífica, los organizadores y el presidente editaron personalmente discursos que fueron incendiarios y colaboraron en todos los aspectos relacionados con los horarios y lugares. Miles de tropas quedaron en estado de alerta. Kennedy vio el discurso de King por televisión y quedó muy impresionado. La marcha fue considerada un "triunfo de la protesta gestionada" y no se produjo ni un solo arresto relacionado con la manifestación. Posteriormente, los líderes de la marcha aceptaron una invitación a la Casa Blanca para reunirse con Kennedy y se tomaron fotografías. Kennedy consideró que la Marcha también era una victoria para él y reforzó las posibilidades de su proyecto de ley de derechos civiles. [339]
Tres semanas después, el domingo 15 de septiembre, explotó una bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham; Al final del día, cuatro niños negros habían muerto en la explosión y otros dos fueron asesinados a tiros después. [340] Debido a este resurgimiento de la violencia, la legislación de derechos civiles sufrió algunas enmiendas drásticas que pusieron en peligro críticamente cualquier perspectiva de aprobación del proyecto de ley, para indignación de Kennedy. Llamó a los líderes del Congreso a la Casa Blanca y al día siguiente el proyecto de ley original, sin las adiciones, tenía suficientes votos para sacarlo del comité de la Cámara. [341] Al obtener el apoyo republicano, el senador Everett Dirksen prometió que la legislación se sometería a votación para evitar un obstruccionismo en el Senado . [342] El 2 de julio de 1964, las garantías que Kennedy propuso en su discurso de junio de 1963 se convirtieron en ley federal, cuando el presidente Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles. [342]
Durante la campaña presidencial de 1960, Kennedy respaldó el concepto de igual salario por igual trabajo . [343] En diciembre de 1961, Kennedy firmó una orden ejecutiva que creaba la Comisión Presidencial sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer para asesorarlo sobre cuestiones relativas a la condición jurídica y social de la mujer. [344] La ex primera dama Eleanor Roosevelt encabezó la comisión. El informe final de la comisión se publicó en octubre de 1963; documentó la discriminación legal y cultural que enfrentaron las mujeres en Estados Unidos y formuló varias recomendaciones de políticas para lograr cambios. [345] El 10 de junio de 1963, Kennedy firmó la Ley de Igualdad Salarial de 1963 , que modificó la Ley de Normas Laborales Justas y abolió la disparidad salarial basada en el sexo. [346]
Bajo el liderazgo del fiscal general, la administración Kennedy cambió el enfoque del Departamento de Justicia, el FBI y el IRS hacia el crimen organizado . Kennedy obtuvo la aprobación del Congreso para cinco proyectos de ley (es decir, la Ley Federal de Cables de 1961) diseñados para acabar con el crimen organizado interestatal , los juegos de azar y el transporte de armas de fuego. [347] [348]
El 22 de marzo de 1962, Kennedy promulgó un proyecto de ley que abolía la pena de muerte obligatoria por asesinato en primer grado en el Distrito de Columbia, la única jurisdicción que quedaba en los Estados Unidos con tal pena. [349] La pena de muerte no se aplica en DC desde 1957 y ahora ha sido abolida. [350]
Kennedy tenía relativamente poco interés en las cuestiones agrícolas, pero buscó remediar el problema de la sobreproducción, aumentar los ingresos de los agricultores y reducir los gastos federales en agricultura. Bajo la dirección del secretario de Agricultura Orville Freeman , la administración intentó limitar la producción de los agricultores, pero estas propuestas fueron generalmente rechazadas en el Congreso. Para aumentar la demanda de productos agrícolas nacionales y ayudar a los empobrecidos, Kennedy lanzó un programa piloto de Cupones para Alimentos y amplió el programa federal de almuerzos escolares . [351]
La construcción de la presa Kinzua inundó 10.000 acres (4.000 hectáreas) de tierras de la nación Séneca que habían ocupado bajo el Tratado de 1794 , y obligó a 600 Séneca a trasladarse a Salamanca, Nueva York . La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles le pidió a Kennedy que detuviera el proyecto, pero él se negó, citando una necesidad crítica de control de inundaciones. Expresó preocupación por la difícil situación de los Séneca y ordenó a las agencias gubernamentales que ayudaran a obtener más tierras, daños y asistencia para mitigar su desplazamiento. [352] [353]
A raíz del lanzamiento soviético del Sputnik 1 , el primer satélite artificial de la Tierra, la NASA propuso un alunizaje tripulado a principios de los años 1970. [354] La financiación del programa, conocido como programa Apolo , estaba lejos de ser segura ya que Eisenhower mantenía una actitud ambivalente. [355] Al principio de su presidencia, Kennedy estaba a punto de desmantelar el programa espacial tripulado, pero pospuso cualquier decisión por deferencia al vicepresidente Johnson, quien había sido un firme partidario del programa en el Senado. [356] Con Jerome Wiesner , a Johnson se le asignó un papel importante en la supervisión de la política espacial de la administración y, por recomendación de Johnson, Kennedy nombró a James E. Webb para dirigir la NASA. [357]
En el discurso sobre el Estado de la Unión de 1961, Kennedy sugirió la cooperación internacional en el espacio. Jruschov se negó, ya que los soviéticos no deseaban revelar el estado de sus capacidades espaciales y de cohetes. [358] En abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en volar al espacio, lo que reforzó los temores estadounidenses de quedarse atrás de la Unión Soviética. [359] Menos de un mes después, Alan Shepard se convirtió en el primer estadounidense en viajar al espacio, fortaleciendo la confianza de Kennedy en la NASA. [360] Al año siguiente, John Glenn , a bordo de la nave Mercury Friendship 7 , se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. [361]
Después de la huida de Gagarin, así como de la fallida invasión de Bahía de Cochinos, Kennedy se sintió presionado a responder a la percepción de erosión del prestigio estadounidense. Pidió a Johnson que explorara la viabilidad de llegar a la Luna antes que los soviéticos . Aunque estaba preocupado por los costos del programa, Kennedy aceptó la recomendación de Johnson de que Estados Unidos se comprometiera a un alunizaje tripulado como objetivo principal del programa espacial. En un discurso del 25 de mayo, Kennedy declaró: [360]
... Creo que esta nación debería comprometerse a lograr el objetivo, antes de que termine esta década, de llevar un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra. Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad, ni más importante para la exploración del espacio a largo plazo; y ninguno será tan difícil o costoso de lograr. [362] Texto completo
Aunque las encuestas de Gallup mostraron que muchos en el público eran escépticos sobre la necesidad del programa Apolo, [363] miembros del Congreso lo apoyaron firmemente en 1961 y aprobaron un aumento importante en la financiación de la NASA. Webb comenzó a reorganizar la NASA, aumentó su personal y construyó dos nuevos centros: un Centro de Operaciones de Lanzamiento para el gran cohete lunar al noroeste de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , y un Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston. Kennedy aprovechó esta última ocasión para pronunciar otro discurso promocionando el esfuerzo espacial el 12 de septiembre de 1962, en el que dijo:
Ninguna nación que pretenda ser líder de otras naciones puede esperar quedarse atrás en esta carrera por el espacio. ... Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer otras cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles. [364] Texto completo
El 21 de noviembre de 1962, en una reunión de gabinete con Webb y otros funcionarios, Kennedy explicó que el viaje a la Luna era importante por razones de prestigio internacional y que el gasto estaba justificado. [365] El 20 de julio de 1969, casi seis años después de la muerte de Kennedy, el Apolo 11 aterrizó la primera nave espacial tripulada en la Luna. [366]
En 1962, Kennedy nombró a los jueces Byron White y Arthur Goldberg para la Corte Suprema . [367] Además, Kennedy nombró 21 jueces para los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos y 102 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos . [368]
Kennedy fue asesinado en Dallas a las 12:30 pm, hora estándar central , el 22 de noviembre de 1963. Estaba en Texas en un viaje político para suavizar las fricciones en el Partido Demócrata entre los liberales Ralph Yarborough y Don Yarborough (sin relación) y el conservador John Connally. . [369] Mientras viajaba en una caravana presidencial a través de Dealey Plaza , recibió un disparo en la espalda, la bala salió por la garganta, y otra vez en la cabeza. [370]
Kennedy fue trasladado al Hospital Parkland , donde fue declarado muerto 30 minutos después, a las 13:00 horas [371] . Tenía 46 años. Lee Harvey Oswald fue arrestado por el asesinato del oficial de policía JD Tippit y posteriormente acusado del asesinato de Kennedy. Negó haber disparado a nadie, alegando que era un chivo expiatorio, [372] [373] y Jack Ruby lo mató a tiros el 24 de noviembre, antes de que pudiera ser procesado. Ruby fue arrestada y condenada por el asesinato de Oswald. Ruby apeló con éxito su condena, pero murió de cáncer el 3 de enero de 1967, mientras se fijaba la fecha de su nuevo juicio.
El presidente Johnson rápidamente emitió una orden ejecutiva para crear la Comisión Warren , presidida por el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren , para investigar el asesinato. La comisión concluyó que Oswald actuó solo al matar a Kennedy y que Oswald no era parte de ninguna conspiración. [374] Muchas personas cuestionan estas conclusiones. [375] Una encuesta de Gallup en noviembre de 2013 mostró que el 61% creía en una conspiración, y solo el 30% pensaba que Oswald lo hizo solo. [376] En 1979, el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos concluyó, con un tercio del comité en desacuerdo, "que Kennedy probablemente fue asesinado como resultado de una conspiración ". El comité no pudo identificar a los otros pistoleros ni el alcance de la conspiración. Esta conclusión se basó en gran medida en grabaciones de audio del tiroteo. [377] Posteriormente, informes de investigación del FBI y un Comité de la Academia Nacional de Ciencias especialmente designado determinaron que "los datos acústicos confiables no apoyan la conclusión de que hubo un segundo pistolero". [378] El Departamento de Justicia concluyó "que no se pueden identificar pruebas convincentes que respalden la teoría de una conspiración". [379]
El cuerpo de Kennedy fue devuelto a Washington. El 23 de noviembre, seis portadores militares llevaron el ataúd envuelto en la bandera al Salón Este de la Casa Blanca , donde permaneció en reposo durante 24 horas. [380] [381] Luego, el ataúd fue llevado en un cajón tirado por caballos al Capitolio para permanecer en estado. A lo largo del día y la noche, cientos de miles de personas hicieron fila para ver el ataúd custodiado, [382] [383] y un cuarto de millón pasó por la rotonda durante las 18 horas que permaneció en el estado. [382]
El funeral de Kennedy se celebró el 25 de noviembre en la Catedral de San Mateo en Washington, DC [384] La Misa de Réquiem fue dirigida por el cardenal Richard Cushing , entonces arzobispo de Boston . [384] Asistieron aproximadamente 1.200 invitados, incluidos representantes de más de 90 países. [385] [386] Después del servicio, Kennedy fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia . [387]
La familia Kennedy es una de las familias políticas más establecidas de los Estados Unidos y ha producido un presidente, tres senadores, tres embajadores y muchos otros representantes y políticos. Mientras era congresista, Kennedy se embarcó en un viaje de siete semanas a India, Japón, Vietnam e Israel en 1951, momento en el que se hizo cercano a su hermano Robert, que entonces tenía 25 años, así como a su hermano de 27. hermana Patricia. Debido a que tenían varios años de diferencia, los hermanos se habían visto poco antes. Este viaje de 40.000 kilómetros (25.000 millas) fue el primer tiempo prolongado que pasaron juntos y resultó en que se convirtieran en mejores amigos. [388] Robert eventualmente se desempeñaría como fiscal general de su hermano y asesor presidencial más cercano; [388] Más tarde se postularía para presidente en 1968 antes de su asesinato , mientras que otro hermano Kennedy, Ted, se postuló para presidente en 1980 . El sobrino de Kennedy e hijo de Robert, Robert Jr. , se postula para presidente en 2024 . [389] [390] [391] [392]
Kennedy conoció a su esposa, Jacqueline Lee "Jackie" Bouvier , cuando él era congresista. Charles L. Bartlett , periodista, presentó a la pareja en una cena. [393] Se casaron el 12 de septiembre de 1953. [394] Después de un aborto espontáneo en 1955 y una muerte fetal en 1956 (su hija Arabella), su hija Caroline nació en 1957. John Jr. , apodado "John-John" por la prensa cuando era niño, nació a finales de noviembre de 1960, 17 días después de la elección de su padre. John Jr. murió en 1999 cuando se estrelló la avioneta que piloteaba . [395] En agosto de 1963, Jackie dio a luz a un hijo, Patrick . Sin embargo, murió a los dos días debido a complicaciones del nacimiento. [396]
Kennedy y su esposa eran más jóvenes que los presidentes y las primeras damas que los precedieron, y ambos eran populares en la cultura mediática de maneras más comunes entre los cantantes pop y las estrellas de cine que entre los políticos, influyendo en las tendencias de la moda y convirtiéndose en temas de fotografías en revistas populares. . Aunque Eisenhower había permitido que las ruedas de prensa presidenciales se filmaran para televisión, Kennedy fue el primer presidente que pidió que se retransmitieran en directo y aprovechó bien el medio. [397] En 1961, la Asociación de Directores de Noticias de Radio y Televisión entregó a Kennedy su más alto honor, el Premio Paul White , en reconocimiento a su relación abierta con los medios. [398]
Los Kennedy invitaron a una variedad de artistas, escritores e intelectuales a cenas en la Casa Blanca, elevando el perfil de las artes en Estados Unidos. En el césped de la Casa Blanca, establecieron una piscina y una casa en el árbol, mientras Caroline asistía a un preescolar con otros 10 niños dentro de la casa. [399] [400]
El álbum de comedia First Family de Vaughn Meader , que parodiaba al presidente, la primera dama, su familia y la administración, vendió alrededor de cuatro millones de copias. [401]
A pesar de una juventud privilegiada, Kennedy estuvo plagado de enfermedades infantiles, como tos ferina , varicela , sarampión e infecciones de oído. Estas dolencias le obligaron a pasar un tiempo considerable de convalecencia . Tres meses antes de su tercer cumpleaños, en 1920, Kennedy contrajo escarlatina , una enfermedad altamente contagiosa y potencialmente mortal, y fue ingresado en el Boston City Hospital . [402] [14]
Durante sus años en Choate, Kennedy estuvo acosado por problemas de salud que culminaron con su hospitalización de emergencia en 1934 en el Hospital Yale New Haven , donde los médicos sospechaban de leucemia. [403] Mientras estaba enfermo, se convirtió en un lector apasionado y también en un fatalista. [404] En junio de 1934, fue admitido en la Clínica Mayo en Minnesota; el diagnóstico final fue colitis . [403] Después de retirarse de la Universidad de Princeton, Kennedy fue hospitalizado para observación en el Hospital Peter Bent Brigham de Boston. Luego pasó la primavera de 1936 trabajando como peón de rancho en las afueras de Benson, Arizona, bajo la dirección de Jack Speiden . [405]
Años después de la muerte de Kennedy, se reveló que en septiembre de 1947, mientras Kennedy tenía 30 años y estaba en su primer mandato en el Congreso, Sir Daniel Davis en la Clínica de Londres le diagnosticó la enfermedad de Addison . Davis estimó que Kennedy no viviría un año más, mientras que Kennedy esperaba poder vivir diez. [406] En 1966, la médica de la Casa Blanca, Janet Travell, reveló que Kennedy también tenía hipotiroidismo . La presencia de dos enfermedades endocrinas plantea la posibilidad de que Kennedy tuviera síndrome poliendocrino autoinmune tipo 2 . [407]
Kennedy sufría de un dolor de espalda severo y crónico, por lo que fue operado. El estado de Kennedy puede haber tenido repercusiones diplomáticas, ya que parece haber estado tomando una combinación de medicamentos para tratar el dolor de espalda durante la Cumbre de Viena de 1961 . La combinación incluía hormonas, células de órganos animales, esteroides, vitaminas, enzimas y anfetaminas, y los posibles efectos secundarios incluían hiperactividad, hipertensión , problemas de juicio, nerviosismo y cambios de humor. [408] Kennedy fue visto regularmente por tres médicos, uno de los cuales, Max Jacobson , era desconocido para los otros dos, ya que su modo de tratamiento era controvertido [409] y se utilizaba para los ataques más severos de dolor de espalda. [410]
Hasta finales de 1961, existían desacuerdos entre los médicos de Kennedy sobre el equilibrio entre la medicación y el ejercicio. Kennedy prefirió lo primero porque tenía poco tiempo y deseaba un alivio inmediato. [285] El médico del presidente, George Burkley, instaló algunos equipos de gimnasio en el sótano de la Casa Blanca, donde Kennedy hacía ejercicios de estiramiento tres veces por semana. [411] Los detalles de estos y otros problemas médicos no se revelaron públicamente durante la vida de Kennedy. [412] El médico de cabecera del presidente en la Casa Blanca, George Burkley, se dio cuenta de que los tratamientos de Jacobson y Travell, incluido el uso excesivo de esteroides y anfetaminas, eran médicamente inapropiados y tomó medidas para retirar a Kennedy de su cuidado. [413]
En 2002, Robert Dallek escribió una extensa historia de la salud de Kennedy basada en una colección de artículos asociados con Kennedy de 1955 a 1963, incluidos rayos X y registros de recetas de Travell. Según los registros de Travell, durante sus años presidenciales Kennedy sufrió fiebres altas; problemas de estómago, colon y próstata; abscesos; colesterol alto; y problemas suprarrenales. Travell mantuvo un "Registro de administración de medicamentos", catalogando los medicamentos de Kennedy:
corticosteroides inyectados e ingeridos por su insuficiencia suprarrenal; inyecciones de procaína, tratamientos de ultrasonido y compresas calientes para la espalda; Lomotil, Metamucil, paregórico, fenobarbital, testosterona y trasentina para controlar su diarrea, malestar abdominal y pérdida de peso; penicilina y otros antibióticos para sus infecciones del tracto urinario y un absceso; y Tuinal para ayudarlo a dormir. [403]
Kennedy estuvo soltero en la década de 1940 mientras mantenía relaciones con la periodista danesa Inga Arvad [414] y la actriz Gene Tierney . [415] Durante su etapa como senador, tuvo un romance con Gunilla von Post , quien más tarde escribió que el futuro presidente intentó poner fin a su matrimonio para estar con ella antes de tener hijos con su esposa. [416] También se informó que Kennedy había tenido aventuras con Marilyn Monroe , [417] Judith Campbell , [418] Mary Pinchot Meyer , [419] Marlene Dietrich , [29] la pasante de la Casa Blanca Mimi Alford , [420] y la prensa de su esposa. secretaria , Pamela Turnure . [421]
Se desconoce el alcance total de la relación de Kennedy con Monroe (quien en 1962 cantó la famosa canción " Happy Birthday, Mr. President " en la celebración del cumpleaños de Kennedy en el Madison Square Garden ), aunque se ha informado que pasaron un fin de semana juntos en marzo de 1962, mientras se alojaba en la casa de Bing Crosby . [422] Además, la gente de la centralita de la Casa Blanca notó que Monroe había llamado a Kennedy durante 1962. [423] J. Edgar Hoover, el director del FBI, recibió informes sobre las indiscreciones de Kennedy. [424] Entre ellos se encontraba una supuesta espía de Alemania Oriental, Ellen Rometsch . Según el historiador Michael Beschloss , en julio de 1963, Hoover supuestamente informó a Robert Kennedy sobre el romance con una mujer "sospechosa de ser un agente de la inteligencia soviética, alguien vinculado a la inteligencia de Alemania del Este". Según se informa, Robert Kennedy se tomó el asunto lo suficientemente en serio como para plantearlo a las principales figuras demócratas y republicanas del Congreso. [425] [426] El ex agente del Servicio Secreto Larry Newman recordó los "problemas morales" que las indiscreciones del presidente engendraron dentro del Servicio Secreto. [427]
Kennedy inspiró afecto y lealtad por parte de los miembros de su equipo y sus seguidores. [428] Según Reeves, esto incluía "la logística de las relaciones de Kennedy... [que] requería un secreto y una devoción poco comunes en los anales del enérgico servicio exigido por los políticos exitosos". [429] Kennedy creía que su relación amistosa con miembros de la prensa lo ayudaría a protegerlo de revelaciones públicas sobre su vida sexual. [430]
Los historiadores y politólogos tienden a clasificar a Kennedy como un presidente superior al promedio y, por lo general, es el presidente de mayor rango que cumplió menos de un mandato completo. [431] Una encuesta de 2014 de The Washington Post a 162 miembros de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Kennedy en el puesto 14 entre las 43 personas que han sido presidente, incluido el entonces presidente Barack Obama . La encuesta encontró que Kennedy es el presidente estadounidense más sobrevalorado. [432] Una encuesta de C-SPAN de 2017 sitúa a Kennedy entre los diez mejores presidentes. [433] Una encuesta de Gallup, Inc. de 2023 mostró a Kennedy con un índice de aprobación retrospectiva del 90 por ciento, el más alto de todos los presidentes de Estados Unidos en la historia reciente. [434] Las evaluaciones de sus políticas son mixtas. [435] [436] Muchas de las propuestas legislativas de Kennedy fueron aprobadas después de su muerte, durante la administración Johnson , y la muerte de Kennedy dio a esas propuestas un poderoso componente moral. [437]
Kennedy ocupó el tercer lugar (detrás de Martin Luther King Jr. y la Madre Teresa ) en la Lista Gallup de personas ampliamente admiradas del siglo XX. [438] [439] En 1961, la Universidad de Notre Dame le concedió la Medalla Laetare , considerada el premio más prestigioso para los católicos estadounidenses . [440] Fue galardonado póstumamente con el Premio Pacem in Terris ( latín : Paz en la Tierra) y la Medalla Presidencial de la Libertad . [441]
El término "Camelot" se utiliza a menudo para describir su presidencia, reflejando tanto la grandeza mítica otorgada a Kennedy tras su muerte como la poderosa nostalgia que millones sienten por esa época de la historia estadounidense. [442] Según Richard Dean Burns y Joseph M. Siracusa, el tema más popular que rodea el legado de Kennedy es su repetición de la leyenda del Rey Arturo y Camelot de la Inglaterra medieval. [443] En una entrevista tras la muerte de Kennedy, su viuda Jacqueline mencionó su afecto por el musical de Broadway Camelot y citó sus líneas finales: "No dejes que se olvide que una vez hubo un lugar, durante un breve y brillante momento, que Era conocido como Camelot." [444] [445] A lo largo de los años, los críticos, especialmente los historiadores, se han burlado del mito de Camelot como una distorsión de las acciones, creencias y políticas de Kennedy. Sin embargo, en la memoria pública, los años de la presidencia de Kennedy todavía se consideran un momento breve, brillante y resplandeciente. [446] [447]
Ejemplos de la extensa lista incluyen:
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El artículo de LIFE de 1963 representó el primer uso impreso del término "Camelot" y se le atribuye haber desempeñado un papel importante en el establecimiento y fijación de esta imagen de la Administración Kennedy y su período en la mente popular.
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