Un arma nuclear táctica ( TNW ) o arma nuclear no estratégica ( NSNW ) [1] es un arma nuclear que está diseñada para ser utilizada en un campo de batalla en situaciones militares, principalmente con fuerzas amigas en proximidad y tal vez incluso en territorio amigo en disputa. Generalmente de menor poder explosivo , se definen en contraste con las armas nucleares estratégicas , que están diseñadas principalmente para apuntar al interior del enemigo, lejos del frente de guerra, contra bases militares, ciudades, pueblos, industrias armamentísticas y otras armas más fuertes o de mayor tamaño. objetivos del área para dañar la capacidad del enemigo para hacer la guerra. Hasta 2024, nunca se han utilizado armas nucleares tácticas.
Las armas nucleares tácticas incluyen bombas de gravedad , misiles de corto alcance , proyectiles de artillería , minas terrestres , cargas de profundidad y torpedos equipados con ojivas nucleares. También en esta categoría se encuentran los misiles tierra-aire (SAM) con armas nucleares terrestres o a bordo de barcos y los misiles aire-aire . Se han desarrollado armas tácticas pequeñas, portátiles para dos personas o para camiones (a veces engañosamente denominadas armas nucleares de maleta ), como la munición especial de demolición atómica y el rifle sin retroceso Davy Crockett (pistola de ánima lisa sin retroceso), pero la dificultad de combinar suficientes El rendimiento con la portabilidad podría limitar su utilidad militar. En tiempos de guerra, estos explosivos podrían usarse para demoler "puntos de estrangulamiento" ante las ofensivas enemigas, como túneles , pasos de montaña estrechos y viaductos largos .
No existe una definición exacta de la categoría "táctica" en términos de alcance o rendimiento del arma nuclear . [2] [3] El rendimiento de las armas nucleares tácticas es generalmente menor que el de las armas nucleares estratégicas, pero las más grandes siguen siendo muy poderosas, y algunas ojivas de rendimiento variable cumplen ambas funciones. Por ejemplo, la ojiva W89 de 200 kilotones estaba destinada a armar tanto la carga de profundidad táctica antisubmarina propulsada por cohetes Sea Lance como el misil de posición SRAM II lanzado por bombarderos estratégicos . Las ojivas nucleares tácticas modernas tienen rendimientos de hasta decenas de kilotones, o potencialmente cientos, varias veces el de las armas utilizadas en los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . Específicamente en la Península de Corea , con una Corea del Norte nuclear enfrentándose a una Corea del Sur que cumple con el TNP , ha habido llamados para solicitar la devolución de armas nucleares de corto alcance y bajo rendimiento, de propiedad y operación estadounidenses (llamadas "tácticas" por el ejército estadounidense) para proporcionar un elemento de disuasión estratégico local al creciente arsenal nuclear y sistemas vectores de producción nacional del Norte. [4]
Algunas armas nucleares tácticas tienen características específicas destinadas a mejorar sus características en el campo de batalla, como el rendimiento variable , que permite variar su poder explosivo en un amplio rango para diferentes situaciones, o armas de radiación mejoradas (las llamadas " bombas de neutrones "), que están destinados a maximizar la exposición a la radiación ionizante y minimizar los efectos de las explosiones.
A los misiles y bombarderos estratégicos se les asignan objetivos planificados previamente, incluidos aeródromos, radares y defensas tierra-aire enemigos, no solo ataques de contrafuerza contra bases de bombarderos, submarinos y misiles de área amplia o reforzadas. La misión estratégica es eliminar las defensas nacionales de la nación enemiga para permitir que los siguientes bombarderos y misiles amenacen las fuerzas estratégicas, el mando y la economía de la nación enemiga de manera más realista, en lugar de apuntar a activos militares móviles casi en tiempo real mediante el uso de armas tácticas optimizadas para misiones de ataque urgentes que a menudo están cerca de fuerzas amigas. [5]
Las armas nucleares tácticas constituyeron una gran parte de los niveles máximos de arsenales de armas nucleares durante la Guerra Fría .
El riesgo de que el uso de armas nucleares tácticas pueda conducir inesperadamente a una rápida escalada de una guerra hacia el uso pleno de armas estratégicas ha llevado a que se formulen propuestas dentro de la OTAN y otras organizaciones para limitar (y hacer más transparente) el almacenamiento y uso de armas nucleares. armas tácticas. Cuando la Guerra Fría llegó a su fin en 1991, Estados Unidos y la URSS retiraron del despliegue la mayoría de sus armas nucleares tácticas y se deshicieron de ellas [ cita requerida ] . Las miles de ojivas tácticas empuñadas por ambos bandos a finales de la década de 1980 se redujeron a unas 230 ojivas estadounidenses y entre 1.000 y 2.000 de la Federación Rusa en 2021, aunque las estimaciones para Rusia varían ampliamente. [6]
El rendimiento varía para un arma nuclear táctica desde una fracción de kilotón hasta aproximadamente 50 kilotones. [7] En comparación, un arma nuclear estratégica tiene un rendimiento de 100 kilotones a más de un megatón , con ojivas mucho más grandes disponibles. [7]
El uso de armas nucleares tácticas contra oponentes armados de manera similar puede conllevar un peligro significativo de escalar el conflicto más allá de los límites previstos, desde lo táctico a lo estratégico . [8] [9] [10] [11] [12] [13] La existencia y el despliegue de ojivas nucleares tácticas pequeñas y de bajo rendimiento podrían ser un estímulo peligroso para una guerra nuclear preventiva y de base avanzada , [14] [15] ya que las armas nucleares con una potencia destructiva de 10 toneladas de TNT (por ejemplo, el diseño de ojiva W54 ) podrían usarse con más gusto en tiempos de crisis que las ojivas con una potencia de 100 kilotones .
El uso de armas nucleares tácticas presenta el riesgo de escalar el conflicto hasta alcanzar un punto de inflexión que provoque el uso de armas nucleares estratégicas como los misiles balísticos intercontinentales . Además, las armas nucleares tácticas que con mayor probabilidad se utilizarán primero (es decir, las armas más pequeñas y de bajo rendimiento, como la artillería nuclear que data de la década de 1960) generalmente han estado bajo un control político menos estricto en momentos de crisis de combate militar que las armas estratégicas. [16] Los vínculos de acción permisiva temprana podrían ser tan simples como una cerradura de combinación mecánica. [17] Si un oficial relativamente joven que tuviera el control de un arma nuclear táctica pequeña (por ejemplo, el M29 Davy Crockett ) estuviera en peligro inminente de ser abrumado por las fuerzas enemigas, podría solicitar permiso para dispararla y, debido al control descentralizado de la ojiva. autorización, su solicitud podría ser concedida rápidamente durante una crisis.
Por estas razones, las reservas de ojivas nucleares tácticas en los arsenales de la mayoría de los países se han reducido drásticamente c. 2010, y los tipos más pequeños han sido completamente eliminados. [18] Además, la creciente sofisticación de los mecanismos PAL de "Categoría F" y su infraestructura de comunicaciones asociada significa que ahora se puede retener el control centralizado de las ojivas nucleares tácticas (por parte de los líderes políticos más importantes del país), incluso durante el combate.
Algunas ojivas nucleares de rendimiento variable , como la bomba nuclear B61, se han producido tanto en versiones tácticas como estratégicas. Mientras que el rendimiento más bajo seleccionable de un B61 táctico (Mod 3 y Mod 4) es de 0,3 kilotones (300 toneladas), [19] los mecanismos PAL modernos garantizan que se mantenga un control político centralizado sobre cada arma, incluidos sus rendimientos destructivos.
Con la introducción del B61 Mod 12, Estados Unidos dispondrá de cuatrocientas bombas nucleares idénticas cuyo carácter estratégico o táctico dependerá únicamente de la misión y el objetivo, así como del tipo de avión en el que se transporten. [20]
Según varios informes, incluidos los del Carnegie Endowment for International Peace y el Bulletin of the Atomic Scientists , como resultado de la eficacia y aceptabilidad del uso de municiones de precisión por parte de la USAF con pocos daños colaterales en el conflicto de Kosovo , en lo que equivalió a una destrucción estratégica de una sola vez posible con armas nucleares o bombardeos masivos, Vladimir Putin , entonces secretario del Consejo de Seguridad de Rusia , formuló un concepto ("escalada para desescalar") de utilizar amenazas y ataques nucleares tanto tácticos como estratégicos para desescalar o causar que un enemigo retirarse de un conflicto convencional que amenaza lo que Rusia considera un interés estratégico. [21] [22] [23] Otros expertos cuestionan el umbral reducido para el uso de armas nucleares por parte de Rusia. [24] [25]
Diez países miembros de la OTAN han avanzado un plan de fomento de la confianza para la OTAN y Rusia que podría conducir a tratados para reducir las armas nucleares tácticas en Europa. [26]
A partir de 2012 [actualizar], la OTAN estaba avanzando con un plan para mejorar sus armas nucleares tácticas con una guía de precisión que las haría equivalentes a armas estratégicas en efectos contra objetivos reforzados, y para transportarlas en aviones furtivos que son mucho más resistentes a las defensas aéreas actuales. . [27]
Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 , se ha especulado constantemente sobre si el presidente ruso, Vladimir Putin, utilizará un arma nuclear táctica contra Ucrania o en un ataque de demostración sobre zonas despobladas, dado que el curso de la guerra no parece favorable. a lo que anticipaba el Kremlin , y varios miembros del gobierno ruso han amenazado con el uso de armas nucleares. [28] [29] [30] [31]
El 25 de marzo de 2023, el presidente Putin anunció el emplazamiento de armas nucleares tácticas en Bielorrusia. Rusia mantendría el control de las armas. En mayo de 2023, [actualizar]las armas son una pequeña cantidad de ojivas de misiles Iskander . Rusia planea terminar una “instalación de almacenamiento” para armas nucleares tácticas antes del 1 de julio. El presidente Putin dijo a la televisión estatal rusa: "Aquí tampoco hay nada inusual... En primer lugar, Estados Unidos ha estado haciendo esto durante décadas. Hace tiempo que han desplegado sus armas tácticas ". armas nucleares en el territorio de sus países aliados ". [32] En diciembre de 2023, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, anunció que las entregas de armas nucleares se completaron en octubre. [33] [34]
