Camelot es un castillo y una corte legendarios asociados con el rey Arturo . Ausente en el material artúrico temprano, Camelot apareció por primera vez en los romances franceses del siglo XII y, desde el ciclo Lanzarote-Grial , finalmente llegó a ser descrito como la fantástica capital del reino de Arturo y un símbolo del mundo artúrico.
Los textos medievales lo ubican en algún lugar de Gran Bretaña y a veces lo asocian con ciudades reales, aunque lo más habitual es que no se revele su ubicación exacta. La mayoría de los estudiosos la consideran enteramente ficticia y su geografía no especificada es perfecta para los escritores de novelas de caballerías . Sin embargo, las discusiones sobre la ubicación del "verdadero Camelot" se han producido desde el siglo XV y continúan hoy en obras populares y con fines turísticos.
La derivación del nombre es incierta. Tiene numerosas grafías diferentes en los romances artúricos franceses medievales, incluidos Camaalot , Camalot , Chamalot , Camehelot (a veces leído como Camchilot ), Camaaloth , Caamalot , Camahaloth , Camaelot , Kamaalot , Kamaaloth , Kaamalot , Kamahaloth , Kameloth , Kamaelot , Kamelot , Kaamelot , Cameloth y Gamalaot . [1] [2] [3] El erudito artúrico Ernst Brugger sugirió que se trataba de una corrupción del lugar de la batalla final de Arturo, la batalla de Camlann , en la tradición galesa. [3] Roger Sherman Loomis creía que se derivaba de Cavalon , un topónimo que sugirió era una corrupción de Avalon (bajo la influencia del topónimo bretón Cavallon ). Sugirió además que Cavalon se convirtiera en la capital de Arturo debido a la confusión con la otra corte tradicional de Arturo en Caerleon ( Caer Lleon en galés). [1]
Otros han sugerido una derivación del topónimo británico de la Edad del Hierro y romano-británico Camulodunum , una de las primeras capitales de la Gran Bretaña romana y que tendría importancia en la cultura romano-británica . De hecho, John Morris , el historiador inglés que se especializó en el estudio de las instituciones del Imperio Romano y la historia de la Gran Bretaña subromana , sugirió en su libro La Edad de Arturo que los descendientes de los británicos romanizados miraban hacia atrás, a una edad de oro. de paz y prosperidad bajo Roma, el nombre "Camelot" de la leyenda artúrica puede haberse referido a la capital de Britannia (Camulodunum) en la época romana. Sin embargo, no está claro dónde habría encontrado Chrétien de Troyes el nombre Camulodunum, o por qué lo habría traducido como Camaalot , aunque Urban T. Holmes argumentó que Chrétien podría haber tenido acceso al Libro 2 de la Historia Natural de Plinio , donde se traduce como Camaloduno . [4]
La corte de Arturo en Camelot se menciona por primera vez en el poema de Chrétien Lancelot, el caballero del carro , que data de la década de 1170, aunque no aparece en todos los manuscritos. En el manuscrito C (París, Bibliothèque Nationale de France, fonds français 794, folio 27r), que de hecho podría contener la lectura correcta del texto original de Chretien, [5] en lugar del nombre del lugar aparece la frase en francés antiguo con lui plot , que significa "como quisiera". Los otros manuscritos escriben el nombre de diversas formas como Chamalot (MS A, ff 196r), Camehelot (MS E, f. 1r), Chamaalot (MS G, f. 34f) y Camalot (MS T, f. 41v); falta el nombre, junto con el resto del pasaje que lo contiene, en MS V (Vaticano, Biblioteca Vaticana, Regina 1725). [6] [7] Camelot se menciona sólo de pasada y no se describe:
A un jor d'une Acenssion / Fu venuz de vers Carlion / Li rois Artus et tenu ot / Cort molt riche a Camaalot, / Si riche com au jor estut. [8]
El rey Arturo, un día de la Ascensión, había abandonado Caerleon y había celebrado una corte magnífica en Camelot con todo el esplendor apropiado para ese día. [9]
Nada en el poema de Chrétien sugiere el nivel de importancia que tendría Camelot en romances posteriores. Para Chrétien, la corte principal de Arturo estaba en Caerleon , Gales ; esta fue la base principal del rey en la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth y la literatura posterior. [6] Chrétien representa a Arturo, como un típico monarca medieval, en la corte en varias ciudades y castillos.
No fue hasta los romances en prosa franceses del siglo XIII, incluidos los ciclos Vulgata y Post-Vulgata , que Camelot comenzó a reemplazar a Caerleon, e incluso entonces, muchos detalles descriptivos aplicados a Camelot derivan de la gran descripción anterior de Geoffrey de la ciudad galesa. [6] La mayoría de los romances artúricos de este período producidos en inglés o galés no siguieron esta tendencia; Se hacía referencia a Camelot con poca frecuencia y, por lo general, en traducciones del francés. Una excepción es Sir Gawain y el Caballero Verde , que sitúa la corte de Arturo en "Camelot"; [10] sin embargo, en Gran Bretaña, la corte de Arturo generalmente estaba ubicada en Caerleon, o en Carlisle , que generalmente se identifica con el "Carduel" de los romances franceses. [11]
El ciclo Lanzarote-Grial y los textos en los que influyó representan la ciudad de Camelot situada junto a un río, aguas abajo de Astolat . Está rodeada de llanuras y bosques, y su magnífica catedral, San Esteban , establecida originalmente por Josefo , el hijo de José de Arimatea , [12] es el centro religioso de los Caballeros de la Mesa Redonda de Arturo . Allí se casan Arturo y Ginebra y se encuentran las tumbas de muchos reyes y caballeros. En un imponente castillo se encuentra la Mesa Redonda , creada por Merlín y Uther Pendragon ; Es aquí donde Galahad conquista el Asedio Peligroso y donde los caballeros tienen una visión del Santo Grial y juran encontrarlo. Las justas suelen celebrarse en un prado en las afueras de la ciudad.
Su geografía imprecisa sirve bien a los romances, ya que Camelot se convierte menos en un lugar literal y más en un poderoso símbolo de la corte y el universo de Arturo. [6] También hay un Kamaalot que aparece como el hogar de la madre de Percival en el romance Perlesvaus . [13] En Palamedes y algunas otras obras, incluido el ciclo Post-Vulgata, Camelot del Rey Arturo finalmente es arrasado por el traicionero Rey Marcos de Cornualles (que lo había sitiado antes) en su invasión de Logres después de la Batalla de Camlann. . [6] En la Tavola Ritonda , Camelot es abandonado y cae en ruinas tras la muerte de Arthur.
De la gran descripción que hace Geoffrey de Caerleon, Camelot obtiene su impresionante arquitectura, sus numerosas iglesias y la caballerosidad y cortesía de sus habitantes. [6] La descripción de Geoffrey, a su vez, se basó en una tradición ya establecida en la tradición oral galesa sobre la grandeza de la corte de Arturo. El cuento Culhwch y Olwen , asociado con el Mabinogion y quizás escrito por primera vez en el siglo XI, dibuja una imagen dramática del salón de Arturo y sus muchos guerreros poderosos que parten desde allí en grandes aventuras, ubicándolo en Celliwig , un lugar incierto en Cornualles .
Aunque la corte de Celliwig es la más destacada de los primeros manuscritos galeses que quedan, las diversas versiones de las Tríadas galesas coinciden en darle a Arturo múltiples cortes, una en cada una de las áreas habitadas por los celtas británicos : Cornualles, Gales y Hen Ogledd . Esto quizás refleje la influencia de tradiciones orales generalizadas comunes en el siglo IX que están registradas en varios nombres de lugares y características como Arthur's Seat , lo que indica que Arthur era un héroe conocido y asociado con muchos lugares en las áreas británicas de Gran Bretaña, así como en Bretaña . Incluso en esta etapa Arthur no podía ser atado a un solo lugar. [14] Muchos otros lugares figuran como lugares donde Arthur tiene la corte en los romances posteriores, siendo Carlisle y Londres quizás los más destacados.
En el siglo XV, el escritor inglés Thomas Malory creó la imagen de Camelot más familiar hoy en su Le Morte d'Arthur , una obra basada principalmente en los romances franceses. Identifica firmemente Camelot con Winchester en Inglaterra, una identificación que siguió siendo popular a lo largo de los siglos, aunque fue rechazada por el propio editor de Malory, William Caxton , que prefería una ubicación en Gales. [15]
El erudito artúrico Norris J. Lacy comentó que "Camelot, que no se encuentra en ningún lugar en particular, puede estar en cualquier lugar". [6] Las versiones románticas de Camelot se basan en tradiciones anteriores de la fabulosa corte de Arturo. El Celliwig de Culhwch y Olwen también aparece en las Tríadas galesas; Este material galés temprano sitúa al líder más importante de Gales fuera de sus fronteras nacionales. La descripción que Geoffrey hace de Caerleon probablemente se base en su familiaridad personal con la ciudad y sus ruinas romanas ; Está menos claro que Caerleon estuviera asociado con Arthur antes que con Geoffrey. Varios romances franceses ( Perlesvaus , el Didot Perceval atribuido a Robert de Boron , e incluso los primeros romances de Chrétien como Erec y Enide e Yvain, el Caballero del León ) hacen que Arturo tenga la corte en "Carduel en Gales", una ciudad del norte. Basado en el verdadero Carlisle. La identificación de Malory de Camelot como Winchester probablemente se inspiró parcialmente en la historia de esta última ciudad: había sido la capital de Wessex bajo Alfredo el Grande , y contaba con la Mesa Redonda de Winchester , un artefacto construido en el siglo XIII pero que se cree ampliamente que era el original de Winchester. La época de Malory. Caxton rechazó la asociación, diciendo que Camelot estaba en Gales y que aún se podían ver sus ruinas; ésta es una probable referencia a las ruinas romanas de Caerwent . [15]
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En 1542, John Leland informó que los lugareños alrededor del castillo de Cadbury (anteriormente conocido como Camalet) [16] en Somerset lo consideraban el Camelot original. Esta teoría, que fue repetida por anticuarios posteriores, se ve reforzada, o puede haberse derivado de, la proximidad de Cadbury al río Cam y a las aldeas de Queen Camel y West Camel , y siguió siendo lo suficientemente popular como para ayudar a inspirar una excavación arqueológica a gran escala en el siglo 20. [14] Estas excavaciones, dirigidas por la arqueóloga Leslie Alcock de 1966 a 1970, se titularon "Cadbury-Camelot" y ganaron mucha atención de los medios. [14] La excavación reveló que el sitio parece haber sido ocupado ya en el IV milenio a. C. y haber sido refortificado y ocupado por un importante gobernante británico y su banda de guerra de c. 470 . Este asentamiento medieval temprano continuó hasta alrededor de 580. [17] Las obras fueron, con diferencia, la fortificación más grande conocida del período, el doble del tamaño de los caers comparativos y con artefactos mediterráneos que representaban un extenso comercio [18] [19] [20] y sajones . mostrando una posible conquista. [14] El uso del nombre Camelot y el apoyo de Geoffrey Ashe ayudaron a asegurar mucha publicidad para los hallazgos, pero el propio Alcock más tarde se sintió avergonzado por la supuesta conexión artúrica con el sitio. Siguiendo los argumentos de David Dumville , Alcock consideró que el sitio era demasiado tarde y demasiado incierto para ser un Camelot sostenible. [21] Los arqueólogos modernos lo siguen al rechazar el nombre, llamándolo en su lugar Fuerte de la colina del Castillo de Cadbury. A pesar de esto, Cadbury sigue estando ampliamente asociado con Camelot.
El nombre de la ciudad romano-británica de Camulodunum (actual Colchester ) se deriva del dios celta Camulus . Sin embargo, estaba ubicado dentro del territorio que generalmente se cree que fue conquistado a principios del siglo V por los sajones, por lo que es poco probable que haya sido la ubicación de cualquier Camelot "verdadero", ya que tradicionalmente se fecha a Arturo entre finales del siglo V y principios del VI. siglo. La ciudad ya era definitivamente conocida como Colchester en la Crónica anglosajona del año 917. Incluso el Museo de Colchester discute fuertemente sobre el Arturo histórico: "Sería imposible e inconcebible vincularlo con el área de Colchester o, en general, con Essex". señalando que la conexión entre el nombre Camulodunum y Colchester se desconocía hasta el siglo XVIII. [22] El erudito artúrico Peter Field ha sugerido que otro Camulodunum, un antiguo fuerte romano, es una ubicación probable para el Camelot del rey Arturo [23] y que " Slack , en las afueras de Huddersfield en West Yorkshire ", es donde Arthur habría celebrado corte. Esto se debe al nombre, y también a su ubicación estratégica: está a sólo unos kilómetros del extremo suroeste de Hen Ogledd (cerca también del norte de Gales ), y habría sido un punto emblemático para evitar ataques a los reinos celtas de los anglos y otros.
También se han sugerido otros lugares en Gran Bretaña con nombres relacionados con "Camel", como Camelford en Cornwall, ubicado río abajo desde donde Geoffrey ubica a Camlann, el escenario de la batalla final de Arthur. Las conexiones de la zona con Camelot y Camlann son meramente especulativas. Más al norte, Camelon y sus conexiones con Arthur's O'on han sido mencionados en relación con Camelot, pero Camelon puede ser un neologismo anticuario acuñado después del siglo XV, siendo su nombre anterior Carmore o Carmure . [24] Graham Phillips rechazó por completo la palabra "Camelot" como una simple invención de Chrétien y en su lugar propuso la antigua ciudad romana de Viroconium (cerca de Shrewsbury en la Inglaterra moderna) como la capital de Arturo, citando evidencia arqueológica de que un gran palacio estuvo en uso alrededor del año 500 d.C. . [25] Alistair Moffat identificó Camelot con Roxburgh en Escocia. [26]
Camelot se ha convertido en un elemento permanente en las interpretaciones modernas de la leyenda artúrica. El simbolismo de Camelot impresionó tanto a Alfred, Lord Tennyson , que escribió un boceto en prosa sobre el castillo como uno de sus primeros intentos de tratar la leyenda. [27] Las historias modernas suelen conservar la falta de ubicación precisa de Camelot y su estatus como símbolo del mundo artúrico, aunque normalmente transforman el castillo en sí en visiones románticas y lujosas de un palacio de la Alta Edad Media . [6] Algunos escritores de la corriente "realista" de la ficción artúrica moderna han intentado un Camelot más sensato. Inspirándose en la excavación Cadbury-Camelot de Alcock, algunos autores como Marion Zimmer Bradley y Mary Stewart sitúan sus Camelots en ese lugar y lo describen en consecuencia. [14]
Camelot presta su nombre al musical Camelot , que fue adaptado al cine del mismo título , protagonizado por el Castillo de Coca, en Segovia, como Camelot. Una serie de televisión artúrica Camelot también lleva el nombre del castillo, al igual que algunas otras obras, incluido el videojuego Camelot y la serie de cómics Camelot 3000 . La serie de televisión francesa Kaamelott presenta una versión alternativa humorística de la leyenda artúrica; El parque temático Camelot es un parque temático artúrico ahora abandonado ubicado en el condado inglés de Lancashire . El Grupo Camelot fue el primer operador de la Lotería Nacional del Reino Unido [29] con máquinas de lotería con nombres de personajes, lugares y objetos de la leyenda artúrica. [30]
En contextos estadounidenses, la era Camelot se refiere a la presidencia de John F. Kennedy . En una entrevista de Life de 1963, Jacqueline , su viuda, hizo referencia a una frase del musical de Lerner y Loewe para describir la Casa Blanca de la era Kennedy : "No dejen que se olvide que una vez hubo un lugar, durante un breve momento brillante, eso se conocía como Camelot." Indicó que era una de las letras favoritas de Kennedy del musical y agregó: "Habrá grandes presidentes otra vez [...] pero nunca más habrá otro Camelot". [31]
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