El castillo de Cadbury es un castro de la Edad del Bronce y del Hierro situado en la parroquia civil de South Cadbury , en el condado inglés de Somerset . Es un monumento catalogado [1] y se lo ha asociado con la legendaria corte del rey Arturo en Camelot .
El castro está formado por una meseta de 7,28 hectáreas (18,0 acres) rodeada de murallas en las laderas circundantes de la piedra caliza Cadbury Hill. El sitio ha sido excavado a finales del siglo XIX y principios del XX por James Bennett y Harold St George Gray . Un examen más reciente del sitio fue realizado en la década de 1960 por Leslie Alcock y desde 1992 por el South Cadbury Environs Project. Estos han revelado artefactos de la ocupación y el uso humanos desde el Neolítico hasta las Edades del Bronce y del Hierro. El sitio fue reutilizado por las fuerzas romanas y nuevamente desde c. 470 hasta algún tiempo después de 580. En el siglo XI, albergó temporalmente una casa de moneda sajona . Se han desenterrado evidencias de varios edificios en el sitio, incluido un "Gran Salón", cimientos de casas redondas y rectangulares, metalistería y una posible secuencia de pequeños templos o santuarios rectangulares .
El sufijo -bury (de byrig, una palabra anglosajona que significa "fuerte" o "ciudad") se usa con frecuencia, pero no exclusivamente, para referirse a los castros de las colinas. La primera parte del nombre puede provenir del río Cam , como en el caso de los pueblos cercanos de West Camel y Queen Camel . [2] [3] [4] Otros eruditos sugieren una derivación de alguna figura llamada " Cador " o "Cada". [5] Es uno de los tres sitios en Somerset que incluyen el nombre Cadbury, los otros son Cadbury Camp , cerca de Tickenham , y Cadbury Hill , que también se conoce como Cadbury-Congresbury para distinguirlo de los otros sitios.
Los castros se desarrollaron a finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro , alrededor del comienzo del primer milenio a. C. [6] La razón de su aparición en la Gran Bretaña prehistórica y su propósito han sido objeto de debate. Se ha argumentado que podrían haber sido sitios militares construidos en respuesta a la invasión de la Europa continental, sitios construidos por invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por una población en aumento y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante desde la década de 1960 ha sido que el uso creciente del hierro condujo a cambios sociales en Gran Bretaña. Los depósitos de mineral de hierro se ubicaban en lugares diferentes a los del mineral de estaño y cobre necesarios para hacer bronce y, como resultado, los patrones comerciales cambiaron. Las antiguas élites perdieron su estatus económico y social y el poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas. [7]
El arqueólogo Barry Cunliffe cree que el aumento de la población todavía jugó un papel y ha declarado que
Los fuertes ofrecían posibilidades defensivas a la comunidad en aquellos momentos en que la tensión de una población en aumento estallaba en una guerra abierta. Pero yo no los consideraría construidos porque había un estado de guerra. Funcionarían como fortalezas defensivas cuando había tensiones y, sin duda, algunos de ellos fueron atacados y destruidos, pero este no fue el único factor, ni siquiera el más importante, en su construcción. [8]
El castillo de Cadbury se encuentra a 8 km al noreste de Yeovil . Se encuentra en la cima de Cadbury Hill , una colina de piedra caliza situada en el borde sur de Somerset Levels , con tierras bajas planas al norte. La cima está a 153 m sobre el nivel del mar sobre una roca de lias . [9] [10]
La colina está rodeada de terraplenes y zanjas en terrazas y una arboleda. En los lados noroeste y sur hay cuatro murallas , y quedan dos en el este. La meseta de la cumbre cubre 7,28 hectáreas (18,0 acres), [11] [12] y está rodeada por el banco interior que tiene 1,2 kilómetros (0,75 millas) de largo. [13] El fuerte de la colina está dominado por Sigwells , una meseta rural rica en restos arqueológicos. Debido al crecimiento de matorrales y árboles, el sitio ha sido agregado al Registro de Patrimonio en Riesgo . [14] [15] Se puede encontrar más información sobre la excavación y el fuerte de la colina a un corto paseo por la carretera en Somerset Heritage Panels que se han erigido en el pub local The Camelot Inn. [16]
El asentamiento más antiguo del lugar está representado por fosas y agujeros para postes datados con cerámica y pedernales neolíticos . [17] Estos son los restos de un pequeño asentamiento agrícola que no estaba cerrado. [18] Los huesos recuperados del lugar han sido datados por radiocarbono en 3500 y 3300 a. C. [11] Es probable que un banco bajo las defensas de la Edad del Hierro posterior sea un linchamiento o terraza derivada del arado temprano de la cima de la colina. El lugar también estuvo ocupado en la Edad del Bronce Tardía, de la que se han identificado hornos. [19] Las revisiones radicales de la arqueología de la Edad del Bronce en las laderas inferiores [20] resultaron de los descubrimientos durante las excavaciones y el trabajo de reconocimiento del Proyecto South Cadbury Environs. [21] Los hallazgos incluyen el primer escudo de la Edad del Bronce de una excavación en el noroeste de Europa, un ejemplo del distintivo tipo Yetholm . La datación por carbono implica que el escudo fue depositado en el siglo X a. C., aunque la evidencia metalúrgica sugiere que fue fabricado dos siglos antes. [22] [23] Se descubrió un edificio de metalistería y un recinto asociado a 2 km (1,2 mi) al sureste del castro, aproximadamente contemporáneo con el período de fabricación. [24] Mary Harfield descubrió parte de la cerámica diagnóstica de los primeros hases del sitio . [25] [26] [27] [28]
La ocupación humana continuó durante toda la Edad del Hierro. [12] Se construyó un recinto de piedra alrededor del 300 a. C. con revestimiento de madera , y el arado cesó en el sitio de la cima de la colina. Las excavaciones han mostrado signos de edificios rectangulares de cuatro y seis postes que fueron reemplazados gradualmente por casas circulares . [18] Se construyeron y fortificaron grandes murallas y elaboradas defensas de madera durante los siglos siguientes. La excavación reveló cimientos de casas redondas y rectangulares, metalistería y una posible secuencia de pequeños templos o santuarios rectangulares , [29] [30] lo que indica una ocupación permanente similar a un oppidum . [31] Las excavaciones fueron realizadas por el clérigo local James Bennett en 1890 y Harold St George Gray en 1913, seguidas de un trabajo importante dirigido por el arqueólogo Leslie Alcock de 1966 a 1970. [11] [32] Identificó una larga secuencia de ocupación en el sitio y muchos de los hallazgos se exhiben en el Museo de Somerset en Taunton . [22] Los hallazgos desde la Edad del Bronce Tardío hasta la Edad del Hierro Temprana, que exploran las murallas y la estructura de la puerta suroeste, representan una de las secuencias estratigráficas de la Edad del Hierro más profundas y complejas excavadas en el sur de Gran Bretaña. [33]
Durante el siglo I a. C., se construyeron líneas adicionales de banco y foso, convirtiéndolo en un fuerte de la colina que ahora se conoce como el castillo . [18] Hay evidencia de que el fuerte fue tomado violentamente alrededor del 43 d. C. y que las defensas fueron debilitadas aún más más tarde en el primer siglo después de la construcción de un cuartel del ejército romano en la cima de la colina. [34] Las excavaciones de la puerta suroeste en 1968 y 1969 revelaron evidencia de uno o más episodios violentos graves asociados con armamento y destrucción por fuego. [35] Leslie Alcock creía que esto se había datado alrededor del 70 d. C., [36] mientras que Richard Tabor defiende una fecha asociada con la invasión inicial alrededor del 43 o 44 d. C. [37] Michael Havinden afirma que fue el sitio de una vigorosa resistencia por parte de los Durotriges y Dobunni a la segunda Legión Augusta bajo el mando de Vespasiano . [38] Hubo una actividad significativa en el sitio durante finales del siglo III y del IV, que puede haber incluido la construcción de un templo romano-británico. [39]
Tras la retirada de la administración romana , se cree que el lugar estuvo en uso desde alrededor de 470 hasta algún tiempo después de 580. [11] Alcock descubrió un "Gran Salón" sustancial de 20 por 10 metros (66 pies × 33 pies) y mostró que las defensas más internas de la Edad del Hierro habían sido refortificadas, proporcionando un sitio defendido el doble del tamaño de cualquier otro fuerte conocido de la época. También se encontraron fragmentos de cerámica del Mediterráneo oriental de este período, lo que indica amplios vínculos comerciales. [40] [41] Por lo tanto, parece probable que fuera el fuerte principal de un importante gobernante britónico , con su familia, su banda de guerra, sirvientes y caballos. [42] Entre 1010 y 1020, la colina fue reocupada para su uso como una casa de moneda sajona temporal, en sustitución de la de Ilchester . [11] [43] [44] [45] [46]
Según el Libro Domesday , el castillo de Cadbury parece haber sido parte de la baronía feudal de North Cadbury en poder de Turstin FitzRolf en 1086. [47] También es posible que se haya producido alguna fortificación a pequeña escala del sitio en el siglo XIII. [48]
La tradición local, escrita por primera vez por John Leland en 1542, sostiene que el castillo de Cadbury era el Camelot del Rey Arturo . [49] [50] El sitio y el Gran Salón son extensos, y el escritor Geoffrey Ashe argumentó que fue la base para el Arturo de la historia. [51] Su opinión no ha sido ampliamente aceptada por los estudiosos del período. [52]
Militarmente, la ubicación tiene sentido como un lugar donde los refugiados y los britanos del suroeste de Dumnonia podrían haberse defendido de los ataques desde el este. Si Arturo fue concebido en Tintagel , como afirma la tradición, [53] puede haber sido un príncipe de Dumnonia y haber utilizado Cadbury como fortaleza en su frontera oriental. [54]
El trabajo reciente sobre la arqueología del sitio y el área circundante ha sido realizado por el Proyecto South Cadbury Environs. Desde 1992, el equipo del proyecto, que incluía voluntarios locales de la Sociedad Arqueológica e Histórica del Sureste de Somerset y la Sociedad Arqueológica e Histórica de Yeovil, ha llevado a cabo estudios geofísicos que incluyen gradiometría y tomografía de resistividad eléctrica , [55] muestreo de zonas de arado, [56] pozos de prueba , [57] excavaciones más profundas [58] y enfoques de sistemas de información geográfica (SIG). [59] El proyecto contó con aportes de académicos y arqueólogos de las universidades de Bristol , Glasgow , Birmingham y Oxford , financiados por el Leverhulme Trust y el Arts and Humanities Research Council . [60] El proyecto estudia el castillo y el área circundante hasta 8 kilómetros (5,0 mi) de distancia, utilizando muestreos de paisaje, [61]
Príncipe Arturo de Dumnonia Cadbury.