Edward Moore Kennedy (22 de febrero de 1932 - 25 de agosto de 2009) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Massachusetts . Miembro del Partido Demócrata y de la prominente familia Kennedy , era el segundo miembro de mayor rango del Senado cuando murió. Ocupa el quinto lugar en la historia de Estados Unidos por su duración de servicio continuo como senador . Kennedy era el hermano menor del presidente John F. Kennedy y del fiscal general y senador estadounidense Robert F. Kennedy , y padre del representante estadounidense Patrick J. Kennedy .
Después de asistir a la Universidad de Harvard y obtener su título de abogado en la Universidad de Virginia , Kennedy comenzó su carrera como asistente del fiscal de distrito en el condado de Suffolk, Massachusetts . Ganó una elección especial en noviembre de 1962 en Massachusetts para cubrir el puesto vacante que anteriormente ocupaba su hermano John, quien había asumido el cargo de presidente de Estados Unidos. Fue elegido para un mandato completo de seis años en 1964 y reelegido siete veces más. El incidente de Chappaquiddick en 1969 resultó en la muerte de su pasajera en automóvil, Mary Jo Kopechne . Se declaró culpable del cargo de abandonar el lugar de un accidente y recibió una sentencia suspendida de dos meses . El incidente y sus consecuencias obstaculizaron sus posibilidades de convertirse en presidente. Se postuló en 1980 en la campaña primaria demócrata para presidente , pero perdió ante el presidente en ejercicio, Jimmy Carter .
Kennedy era conocido por sus habilidades oratorias . Su elogio de 1968 a su hermano Robert y su grito de guerra de 1980 por el liberalismo estadounidense moderno se encuentran entre sus discursos más conocidos. Fue reconocido como "El León del Senado" gracias a su largo mandato e influencia. Kennedy y su personal redactaron más de 300 proyectos de ley que se convirtieron en ley. Kennedy, descaradamente liberal, defendió un gobierno intervencionista que enfatizaba la justicia económica y social , pero también era conocido por trabajar con los republicanos para encontrar compromisos. Kennedy jugó un papel importante en la aprobación de muchas leyes, incluida la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , la Ley Nacional del Cáncer de 1971 , la disposición sobre seguro médico COBRA , la Ley Integral Anti-Apartheid de 1986 , la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 , la Ley Ryan White de Atención al SIDA , la Ley de Derechos Civiles de 1991 , la Ley de Paridad de Salud Mental , el programa de salud infantil S-CHIP , la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás y la Ley Edward M. Kennedy Serve America . Durante la década de 2000, dirigió varios esfuerzos infructuosos de reforma migratoria . A lo largo de su carrera en el Senado, Kennedy se esforzó por promulgar la atención sanitaria universal , a la que llamó la "causa de mi vida". En sus últimos años, Kennedy llegó a ser visto como una figura importante y portavoz del progresismo estadounidense .
El 25 de agosto de 2009, Kennedy murió de un tumor cerebral ( glioblastoma ) en su casa de Hyannis Port, Massachusetts , a la edad de 77 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Kennedy nació el 22 de febrero de 1932 en el Hospital St. Margaret en la sección Dorchester de Boston , Massachusetts. Era el menor de los nueve hijos de Joseph Patrick Kennedy y Rose Fitzgerald , miembros de destacadas familias irlandesas americanas en Boston. [1] Constituyeron una de las familias más ricas de la nación después de su matrimonio. [2] Sus ocho hermanos eran Joseph Jr. , John , Rosemary , Kathleen , Eunice , Patricia , Robert y Jean . Su hermano mayor, John, pidió ser el padrino del recién nacido, petición que sus padres aceptaron, aunque no aceptaron su petición de llamar al bebé George Washington Kennedy (Ted nació el día del cumpleaños número 200 del presidente George Washington ). Le pusieron al niño el nombre del asistente de su padre. [3]
Cuando era niño, Ted se vio frecuentemente desarraigado por las mudanzas de su familia entre Bronxville, Nueva York ; Puerto de Hyannis, Massachusetts ; Palm Beach, Florida ; y la Corte de St. James's , en Londres , Inglaterra. [4] [5] Su educación formal comenzó en la Escuela Gibbs en Kensington, Londres. [6] Había asistido a diez escuelas a la edad de once años; estas interrupciones interfirieron con su éxito académico. [7] Era monaguillo en la Iglesia de San José y tenía siete años cuando recibió su Primera Comunión del Papa Pío XII en el Vaticano . [8] Pasó sexto y séptimo grado en la Escuela Fessenden , donde fue un estudiante mediocre, [1] y octavo grado en la Escuela Preparatoria Cranwell, ambas en Massachusetts. [4] Era el hijo menor y sus padres eran afectuosos con él, pero también lo comparaban desfavorablemente con sus hermanos mayores. [1]
Entre los ocho y los dieciséis años, Ted sufrió los traumas de la lobotomía fallida de su hermana Rosemary y la muerte de dos hermanos: Joseph Jr. en la explosión de un avión y Kathleen en un accidente aéreo. [1] El afable abuelo materno de Ted, John F. Fitzgerald , fue alcalde de Boston , congresista estadounidense y una de las primeras influencias políticas y personales. [1] Ted pasó sus cuatro años de escuela secundaria en Milton Academy , una escuela preparatoria en Milton, Massachusetts , donde recibió calificaciones B y C. En 1950, terminó en el puesto 36 entre una promoción de 56 graduados. [9] Le fue bien en el fútbol allí, jugando en el equipo universitario en sus últimos dos años; El director de la escuela describió más tarde su obra como "absolutamente valiente... habría abordado un tren expreso a Nueva York si le hubieras preguntado... le encantaban los deportes de contacto". [9] Kennedy también jugó en el equipo de tenis y estuvo en los clubes de teatro, debate y coro. [9]
Al igual que su padre y sus hermanos antes que él, Ted se graduó en la Universidad de Harvard . [10] En su semestre de primavera, fue asignado a Winthrop House , orientada a los atletas , donde también habían vivido sus hermanos. [10] Era un ala ofensiva y defensiva en el equipo de fútbol de primer año; su juego se caracterizó por su gran tamaño y estilo intrépido. [1] En su primer semestre, Kennedy y sus compañeros de clase acordaron copiar las respuestas de otro estudiante durante el examen final de una clase de ciencias. [11] Al final de su segundo semestre en mayo de 1951, Kennedy estaba ansioso por mantener su elegibilidad para el atletismo durante el próximo año, [1] e hizo que un compañero de clase ocupara su lugar en un examen de español . [12] [13] La artimaña fue descubierta y ambos fueron expulsados por hacer trampa. [12] [14] Como era habitual en los casos disciplinarios graves, se les dijo que podían solicitar la readmisión dentro de uno o dos años si demostraban buen comportamiento durante ese tiempo. [12] [15]
En junio de 1951, Kennedy se alistó en el ejército de los Estados Unidos y se alistó para un mandato opcional de cuatro años que se redujo a un mínimo de dos años después de la intervención de su padre. [12] Después del entrenamiento básico en Fort Dix en Nueva Jersey , solicitó la asignación a Fort Holabird en Maryland para entrenamiento de Inteligencia del Ejército , pero fue retirado sin explicación después de unas semanas. [12] Fue a Camp Gordon en Georgia para recibir entrenamiento en el Cuerpo de Policía Militar . [12] En junio de 1952, Kennedy fue asignado a la guardia de honor en la sede de SHAPE en París, Francia. [1] [12] Las conexiones políticas de su padre aseguraron que no fuera enviado a la actual Guerra de Corea . [1] [16] Mientras estaba destinado en Europa, Kennedy viajó mucho los fines de semana y escaló el Matterhorn en los Alpes Peninos . [17] Después de 21 meses, fue dado de alta en marzo de 1953 como soldado privado de primera clase . [12] [17]
Kennedy volvió a ingresar a Harvard en el verano de 1953 y mejoró sus hábitos de estudio. [1] Su hermano John era senador de los Estados Unidos y la familia estaba atrayendo más atención pública. [18] Ted se unió al club final The Owl en 1954 [19] y también fue elegido para el Hasty Pudding Club y la fraternidad Pi Eta. [20] Kennedy estuvo en período de prueba atlético durante su segundo año, y regresó como segundo extremo de dos vías para el equipo de fútbol Crimson durante su tercer año. Apenas faltó para obtener su carta universitaria . [21] El entrenador en jefe de los Green Bay Packers, Lisle Blackbourn , le preguntó sobre su interés en jugar fútbol profesional. [22] Kennedy objetó, diciendo que tenía planes de asistir a la facultad de derecho y "dedicarse a otro deporte de contacto, la política". [23] En su última temporada de 1955, Kennedy comenzó como extremo para el equipo de fútbol de Harvard y trabajó duro para mejorar su bloqueo y placaje para complementar su tamaño de 1,88 m (6 pies 2 pulgadas) y 91 kg (200 libras). [17] En el partido de final de temporada entre Harvard y Yale en la nieve en el Yale Bowl el 19 de noviembre (que Yale ganó 21–7), Kennedy atrapó un pase para anotar el único touchdown de Harvard; [24] el equipo terminó la temporada con un récord de 3–4–1. [25] Académicamente, Kennedy recibió calificaciones mediocres durante sus primeros tres años, mejoró a un promedio de B en su último año y terminó apenas en la mitad superior de su clase. [26] Kennedy se graduó de Harvard a los 24 años en 1956 con una licenciatura en historia y gobierno. [26]
Debido a sus bajas calificaciones, Kennedy no fue aceptado por la Facultad de Derecho de Harvard . [15] En cambio, siguió a su hermano Bobby y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1956. [1] Esa aceptación fue controvertida entre profesores y ex alumnos, quienes consideraron que los episodios pasados de trampa de Kennedy eran incompatibles con el código de honor de la Universidad de Virginia. ; se necesitó una votación completa de la facultad para admitirlo. [27] Kennedy también asistió a la Academia de Derecho Internacional de La Haya durante un verano. [28] En Virginia, Kennedy sintió que tenía que estudiar "cuatro veces más duro y cuatro veces más tiempo" que otros estudiantes para mantenerse al día. [29] Recibió principalmente calificaciones C [29] y estaba en el medio de la clasificación de la clase, pero ganó el prestigioso concurso William Minor Lile Moot Court. [1] [30] Fue elegido director del Foro Legal Estudiantil y trajo a muchos oradores destacados al campus a través de sus conexiones familiares. [31] Mientras estuvo allí, sus prácticas automotrices cuestionables se vieron restringidas cuando fue acusado de conducir imprudentemente y conducir sin licencia . [1] Fue nombrado oficialmente director de la campaña de reelección del Senado de 1958 de su hermano John ; La capacidad de Ted para conectarse con los votantes comunes en la calle ayudó a lograr un margen de victoria récord que dio credibilidad a las aspiraciones presidenciales de John. [32] Ted se graduó de la facultad de derecho en 1959. [31]
En octubre de 1957 (a principios de su segundo año en la facultad de derecho), Kennedy conoció a Joan Bennett en el Manhattanville College ; Fueron presentados después de un discurso de inauguración de un gimnasio que su familia había donado en el campus. [33] [34] Bennett era estudiante de último año en Manhattanville y había trabajado como modelo y ganado concursos de belleza, pero no estaba familiarizada con la política. [33] Después de que la pareja se comprometió, ella se puso nerviosa por casarse con alguien que no conocía tan bien, pero Joe Kennedy insistió en que la boda debería continuar. [33] La pareja fue casada por el Cardenal Francis Spellman el 29 de noviembre de 1958, en la Iglesia de San José en Bronxville, Nueva York , [1] [17] y la recepción se llevó a cabo en el cercano Siwanoy Country Club . [35] Ted y Joan tuvieron tres hijos: Kara (1960-2011), Ted Jr. (n. 1961) y Patrick (n. 1967). En la década de 1970, el matrimonio estaba en problemas debido a la infidelidad de Ted y al creciente alcoholismo de Joan .
Kennedy fue admitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts en 1959. [36] En 1960, su hermano John anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos y Ted dirigió su campaña en los estados occidentales. [1] Ted aprendió a volar y durante la campaña primaria demócrata recorrió los estados del oeste, reuniéndose con los delegados y estableciendo vínculos con ellos probando suerte con el salto de esquí y el montar a caballo . [17] Las siete semanas que pasó en Wisconsin ayudaron a su hermano a ganar las primeras primarias disputadas de la temporada allí y un tiempo similar pasado en Wyoming fue recompensado cuando un voto unánime de los delegados de ese estado puso a su hermano en la cima en el Congreso Nacional Demócrata de 1960. Convención . [37]
Tras su victoria en las elecciones presidenciales, John renunció a su puesto como senador estadounidense por Massachusetts, pero Ted no fue elegible para cubrir la vacante hasta su trigésimo cumpleaños el 22 de febrero de 1962. [38] Inicialmente, Ted quería quedarse en el oeste en lugar de postularse para un cargo de inmediato; dijo: "La desventaja de mi posición es que me comparan constantemente con dos hermanos de capacidad tan superior". [39] Los hermanos de Ted no estaban a favor de que se postulara de inmediato, pero Ted finalmente codiciaba el escaño en el Senado como un logro para igualar a sus hermanos, y su padre los anuló. [17] John le pidió al gobernador de Massachusetts, Foster Furcolo, que nombrara al amigo de la familia Kennedy, Ben Smith , como senador interino para el mandato restante de John, lo que hizo en diciembre de 1960. [40] Esto mantuvo el asiento disponible para Ted. [17]
Mientras tanto, Ted comenzó a trabajar en febrero de 1961 como asistente del fiscal de distrito para el condado de Suffolk, Massachusetts (por lo que cobraba un salario nominal de 1 dólar ), donde desarrolló una actitud dura hacia el crimen. [41] Realizó muchos viajes al extranjero, anunciados como viajes de investigación con el objetivo de mejorar sus credenciales en política exterior. [41] [42] [43] En un viaje por nueve países de América Latina en 1961, los informes del FBI de la época mostraron a Kennedy reuniéndose con Lauchlin Currie , un presunto ex espía soviético, junto con lugareños de cada país a quienes los informes consideraban de izquierda. extremos y simpatizantes comunistas. [43] [44] Informes del FBI y otras fuentes indicaron que Kennedy alquiló un burdel y abrió burdeles fuera de horario durante la gira. [43] [44] [45] El viaje a América Latina ayudó a formular las opiniones de política exterior de Kennedy, y en columnas posteriores del Boston Globe advirtió que la región podría recurrir al comunismo si Estados Unidos no se acercaba a ella de una manera más efectiva. . [43] [45] Kennedy también comenzó a hablar con organizaciones políticas locales. [39]
En las elecciones especiales del Senado estadounidense de 1962 en Massachusetts , Kennedy inicialmente enfrentó un desafío en las primarias del Partido Demócrata por parte de Edward J. McCormack Jr. , el Fiscal General del estado . El lema de Kennedy era "Él puede hacer más por Massachusetts", el mismo que John había utilizado en su primera campaña por el escaño diez años antes. [46] McCormack contó con el apoyo de muchos liberales e intelectuales, que pensaban que Kennedy era inexperto y sabían de su suspensión de Harvard, un hecho que se hizo público durante la carrera. [39] Kennedy también enfrentó la idea de que con un hermano Presidente y otro Fiscal General de los Estados Unidos , "¿No crees que Teddy es un Kennedy de más?" Pero Kennedy demostró ser un eficaz activista a nivel de calle. [17] Su encanto era tal que un delegado en la convención del partido dijo: "No está completamente calificado ni tiene experiencia. Y voy a estar con él". [15] En un debate televisado, McCormack dijo que "El cargo de senador de los Estados Unidos debe ser merecido y no heredado", y dijo que si el nombre de su oponente fuera Edward Moore, no Edward Moore Kennedy, su candidatura "sería una broma". . [39] Los votantes pensaban que McCormack era autoritario (un partidario de Kennedy dijo que "McCormack fue capaz de convertir a un millonario en un desvalido" [15] ) y, con el apoyo total de la maquinaria política familiar finalmente, Kennedy ganó las primarias de septiembre de 1962 por dos votos. margen de uno a uno. En las elecciones especiales de noviembre, Kennedy derrotó al republicano George Cabot Lodge II , producto de otra destacada familia política de Massachusetts, obteniendo el 55 por ciento de los votos. [17] [47]
Kennedy prestó juramento en el Senado el 7 de noviembre de 1962. [48] Mantuvo una actitud deferente hacia los miembros de alto rango del Sur cuando ingresó por primera vez al Senado, evitando la publicidad y concentrándose en el trabajo del comité y las cuestiones locales. [49] [50] Carecía de la sofisticación de su hermano John y del impulso intenso, a veces irritante, de Robert, pero era más afable que ambos. [49] Fue favorecido por el senador James Eastland , presidente del poderoso Comité Judicial. Al vicepresidente Lyndon Johnson, a pesar de sus enemistades con John y Robert, le agradaba Ted y les dijo a sus colaboradores cercanos que "tenía el potencial de ser el mejor político de toda la familia". [51]
El 22 de noviembre de 1963, Kennedy presidía el Senado (tarea asignada a los miembros más jóvenes) cuando un asistente se apresuró a decirle que su hermano, el presidente Kennedy, había recibido un disparo . Su hermano Robert pronto le dijo que el presidente había muerto. [39] Ted y su hermana Eunice volaron inmediatamente a la casa familiar en Hyannis Port, Massachusetts , para darle la noticia a su padre inválido, que había sufrido un derrame cerebral dos años antes. [39]
El 19 de junio de 1964, Kennedy era pasajero de un avión privado Aero Commander 680 que volaba con mal tiempo de Washington a Massachusetts. El avión se estrelló contra un huerto de manzanos en Southampton, Massachusetts , en la aproximación final al aeropuerto municipal de Barnes en Westfield . [52] [53] El piloto y Edward Moss (uno de los ayudantes de Kennedy) murieron. [54] Kennedy fue sacado de los escombros por su colega senador Birch Bayh , [52] y pasó meses en el hospital recuperándose de una grave lesión en la espalda, un pulmón perforado , costillas rotas y una hemorragia interna. [39] Sufrió dolor de espalda crónico por el resto de su vida. [55] [56] Kennedy aprovechó su larga convalecencia para reunirse con académicos y estudiar temas más de cerca, y la experiencia hospitalaria desencadenó su interés de por vida en la prestación de atención médica . [39] Su esposa Joan hizo campaña por él en las elecciones regulares al Senado de los Estados Unidos de 1964 en Massachusetts , [39] y derrotó a su oponente republicano por un margen de tres a uno. [47]
Kennedy caminaba con un bastón cuando regresó al Senado en enero de 1965. [39] Empleó un personal legislativo más fuerte y eficaz. [39] Se enfrentó al presidente Lyndon B. Johnson y casi logró enmendar la Ley de Derecho al Voto de 1965 para prohibir explícitamente el impuesto electoral a nivel estatal y local (en lugar de simplemente ordenar al Fiscal General que impugnara su constitucionalidad allí), [ 39] [57] ganando reputación por su habilidad legislativa. [58] Fue un líder en la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , que puso fin a un sistema de cuotas basado en el origen nacional. También participó en la creación del Cuerpo Nacional de Maestros . [39] [59]
Kennedy inicialmente dijo que no tenía "reservas" sobre el creciente papel de Estados Unidos en la guerra de Vietnam y reconoció que sería una "lucha larga y duradera". [58] Kennedy celebró audiencias sobre la difícil situación de los refugiados en el conflicto, que revelaron que el gobierno de Estados Unidos no tenía una política coherente para los refugiados. [60] Kennedy también intentó reformar los aspectos "injustos" y "inequitativos" del servicio militar obligatorio . [58] En el momento de un viaje a Vietnam en enero de 1968, Kennedy estaba desilusionado por la falta de progreso de Estados Unidos y sugirió públicamente que Estados Unidos debería decirle a Vietnam del Sur : "Ponte en forma o nos vamos a embarcar". [61]
Inicialmente, Ted aconsejó a su hermano Robert que no desafiara al actual presidente Johnson por la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1968 . [39] Una vez que la sólida actuación de Eugene McCarthy en las primarias de New Hampshire condujo a la campaña presidencial de Robert que comenzó en marzo de 1968, Ted reclutó líderes políticos para respaldar a su hermano en los estados del oeste. [39] [62] Ted estaba en San Francisco cuando su hermano Robert ganó las primarias cruciales de California el 4 de junio de 1968, y luego, después de la medianoche, Robert recibió un disparo en Los Ángeles y murió un día después. [39] Ted Kennedy quedó devastado por la muerte de su hermano, ya que era el más cercano a Robert entre los miembros de la familia Kennedy. [63] [ página necesaria ] El asistente de Kennedy, Frank Mankiewicz , dijo sobre ver a Ted en el hospital donde Robert yacía mortalmente herido: "Nunca, nunca, ni espero ver nunca, un rostro más afligido". [39] En el funeral de Robert, Kennedy elogió a su hermano mayor:
Mi hermano no necesita ser idealizado ni agrandado en la muerte más allá de lo que fue en vida; ser recordado simplemente como un hombre bueno y decente, que vio el mal y trató de corregirlo, vio el sufrimiento y trató de curarlo, vio la guerra y trató de detenerla. Quienes lo amamos y lo llevamos hoy a su descanso, oremos para que lo que él fue para nosotros y lo que deseó para los demás algún día se cumpla para todo el mundo. Como dijo muchas veces, en muchas partes de esta nación, a aquellos a quienes tocó y que intentaron tocarlo: "Algunos hombres ven las cosas como son y dicen por qué. Yo sueño cosas que nunca fueron y digo por qué no". [64]
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En la caótica Convención Nacional Demócrata de agosto de 1968 , el alcalde de Chicago, Richard J. Daley , y algunas otras facciones del partido temieron que Hubert Humphrey no pudiera unir al partido, por lo que alentaron a Ted Kennedy a estar disponible para un reclutamiento . [39] [65] Kennedy, de 36 años, era visto como el heredero natural de sus hermanos, [46] y los movimientos "Draft Ted" surgieron de varios sectores y entre los delegados. [65] [66] Pensando que solo lo veían como un sustituto de su hermano y que él mismo no estaba listo para el trabajo, y recibiendo una reacción incierta de McCarthy y una negativa de los delegados del Sur, Kennedy rechazó cualquier decidió colocar su nombre ante la convención como candidato. [65] [66] También rechazó la consideración para el puesto de vicepresidente. [49] George McGovern siguió siendo el abanderado simbólico de los delegados de Robert.
Después de la muerte de sus hermanos, Kennedy asumió el papel de padre sustituto de sus 13 sobrinos y sobrinas. [67] [68] Según algunos informes, también negoció el contrato matrimonial de octubre de 1968 entre Jacqueline Kennedy y Aristóteles Onassis . [69]
Tras la victoria del republicano Richard Nixon en noviembre, se asumió ampliamente que Kennedy era el favorito para la nominación demócrata de 1972. [70] En enero de 1969, Kennedy derrotó al senador de Luisiana Russell B. Long por un margen de 31 a 26 para convertirse en el líder de la mayoría del Senado , la persona más joven en alcanzar ese puesto. [49] [71] Si bien esto impulsó aún más su imagen presidencial, parecía en conflicto por la inevitabilidad de tener que postularse para el puesto; [68] [70] "Pocos de los que lo conocieron dudaron de que, en cierto sentido, tenía muchas ganas de tomar ese camino", informó la revista Time , pero "tenía un sentimiento fatalista, casi condenado al fracaso, sobre la perspectiva". La desgana se debió en parte al peligro; Según se informa, Kennedy observó: "Sé que algún día me van a disparar en el trasero, y no quiero". [72] [73] De hecho, hubo amenazas de muerte regulares contra Kennedy durante gran parte del resto de su carrera. [74]
La noche del 18 de julio de 1969, Kennedy estaba en la isla Chappaquiddick organizando una fiesta para las Boiler Room Girls , un grupo de mujeres jóvenes que habían trabajado en la campaña presidencial de su hermano Robert. [70] Kennedy abandonó la fiesta con una de las mujeres, Mary Jo Kopechne, de 28 años .
Conduciendo un Oldsmobile Delmont 88 de 1967 , intentó cruzar el puente Dike, que no tenía barandilla en ese momento. Kennedy perdió el control y se estrelló en la ensenada de Poucha Pond , un canal de marea. Kennedy escapó del vehículo volcado y, según su descripción, se sumergió bajo la superficie siete u ocho veces, intentando en vano rescatar a Kopechne. Al final, nadó hasta la orilla y abandonó la escena, con Kopechne todavía atrapado dentro del vehículo. Kennedy no informó del accidente a las autoridades hasta la mañana siguiente, cuando ya se había descubierto el cuerpo de Kopechne. [70] El primo de Kennedy, Joe Gargan, dijo más tarde que él y el amigo de Kennedy, Paul Markham , quienes estaban en la fiesta y acudieron al lugar, habían instado a Kennedy a informarlo en ese momento. [75]
Una semana después del incidente, Kennedy se declaró culpable de abandonar el lugar del accidente y recibió una sentencia suspendida de dos meses de cárcel. [70] Esa noche, realizó una transmisión nacional en la que dijo: "Considero indefendible el hecho de que no denuncié el accidente a la policía de inmediato", pero negó haber conducido bajo los efectos del alcohol y también negó haber cometido actos inmorales. conducta entre él y Kopechne. [70] Kennedy preguntó al electorado de Massachusetts si debería permanecer en el cargo o dimitir; Después de obtener una respuesta favorable en los mensajes que le enviaron, Kennedy anunció el 30 de julio que permanecería en el Senado y se presentaría a la reelección el año siguiente. [76]
En enero de 1970, se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de Kopechne en Edgartown, Massachusetts . [70] A petición de los abogados de Kennedy, el Tribunal Judicial Supremo de Massachusetts ordenó que la investigación se llevara a cabo en secreto. [70] [77] [78] El juez que preside, James A. Boyle, concluyó que algunos aspectos de la historia de Kennedy de esa noche no eran ciertos, y que la conducción negligente "parece haber contribuido" a la muerte de Kopechne. [78] Un gran jurado llevó a cabo una investigación de dos días en abril de 1970, pero no emitió ninguna acusación, después de lo cual Boyle hizo público su informe de investigación. [70] Kennedy consideró que sus conclusiones "no estaban justificadas". [70] Las preguntas sobre el incidente generaron muchos artículos y libros durante los años siguientes. [79]
A finales de 1968, Kennedy se había unido al nuevo Comité para el Seguro Nacional de Salud por invitación de su fundador, el presidente del United Auto Workers , Walter Reuther . [80] [81] En mayo de 1970, Reuther murió y el senador Ralph Yarborough , presidente del Comité Senatorial de Trabajo y Bienestar Público y su subcomité de Salud, perdió sus elecciones primarias, impulsando a Kennedy a un papel de liderazgo en la cuestión del seguro médico nacional. . [82] Kennedy presentó un proyecto de ley bipartidista en agosto de 1970 para un seguro médico nacional universal de pagador único sin costos compartidos , pagado con impuestos sobre la nómina y los ingresos federales generales. [83]
A pesar de la controversia Chappaquiddick del año anterior, Kennedy ganó fácilmente la reelección al Senado en noviembre de 1970 con el 62 por ciento de los votos contra el candidato republicano Josiah Spaulding , que carecía de fondos suficientes, aunque recibió alrededor de 500.000 votos menos que en 1964. [79]
En enero de 1971, Kennedy perdió su puesto como líder de la mayoría del Senado ante el senador Robert Byrd de Virginia Occidental, 31-24, [84] probablemente debido a Chappaquiddick. Más tarde le dijo a Byrd que la derrota había permitido a Kennedy centrarse más en los temas y el trabajo de los comités, [85] [3] donde podía ejercer influencia independientemente del aparato del Partido Demócrata. [86] Kennedy comenzó una década como presidente del Subcomité de Salud e Investigación Científica del Comité de Trabajo y Bienestar Público del Senado .
En febrero de 1971, Nixon propuso una reforma del seguro médico: un mandato para que los empleadores ofrecieran seguro médico privado si los empleados se ofrecían a pagar el 25 por ciento de las primas, la federalización de Medicaid para los pobres con hijos menores dependientes y apoyo a las organizaciones de mantenimiento de la salud . [87] [88] Se llevaron a cabo audiencias sobre el seguro médico nacional en 1971, pero ningún proyecto de ley contó con el apoyo de los presidentes del Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes y del Senado, el representante Wilbur Mills y el senador Russell Long . [87] [89] Kennedy patrocinó y ayudó a aprobar la Ley de Organización de Mantenimiento de la Salud limitada de 1973 . [88] [90] También desempeñó un papel destacado, con el senador Jacob Javits , en la creación y aprobación de la Ley Nacional del Cáncer de 1971 . [91]
En octubre de 1971, Kennedy pronunció su primer discurso sobre los disturbios en Irlanda del Norte : dijo que "El Ulster se está convirtiendo en el Vietnam de Gran Bretaña", abogó por la retirada de las tropas británicas de los seis condados del norte, pidió una Irlanda unida , [92] y declaró que a los unionistas del Ulster que no pudieran aceptar esto "se les debería dar una oportunidad decente de regresar a Gran Bretaña" (una posición de la que se retiró al cabo de un par de años). [93] Kennedy fue duramente criticado por los sindicalistas británicos y del Ulster, y formó una larga relación política con el fundador del Partido Socialdemócrata y Laborista, John Hume . [92] En decenas de discursos contra la guerra, Kennedy se opuso a la política de vietnamización de Nixon , calificándola de "una política de violencia [que] significa más y más guerra". [79] En diciembre de 1971, Kennedy criticó duramente el apoyo de la administración Nixon a Pakistán y su ignorancia de "la represión brutal y sistemática de Bengala Oriental por parte del ejército paquistaní". [94] Viajó a la India y escribió un informe sobre la difícil situación de los 10 millones de refugiados bengalíes . [95] En febrero de 1972, Kennedy voló a Bangladesh y pronunció un discurso en la Universidad de Dhaka , donde un año antes había comenzado una matanza . [95]
El incidente de Chappaquiddick había obstaculizado enormemente las futuras perspectivas presidenciales de Kennedy, [72] y poco después del incidente declaró que no sería candidato en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1972 . [70] Sin embargo, las encuestas de 1971 sugirieron que podría ganar la nominación si lo intentaba, y Kennedy pensó en postularse. En mayo de ese año decidió no hacerlo, diciendo que necesitaba "un respiro" para ganar más experiencia y cuidar a los hijos de sus hermanos, y que "se siente mal en mis entrañas". [96] Sin embargo, en noviembre de 1971, una encuesta Gallup todavía lo tenía en primer lugar en la carrera por la nominación demócrata con un 28 por ciento. [97] George McGovern estuvo cerca de conseguir la nominación demócrata en junio de 1972, cuando varias fuerzas anti-McGovern intentaron que Kennedy participara en la contienda en el último minuto, pero él se negó. [98] En la Convención Nacional Demócrata de 1972 , McGovern intentó repetidamente reclutar a Kennedy como su compañero de fórmula para la vicepresidencia, pero Kennedy lo rechazó. [98] Cuando la elección de Thomas Eagleton por parte de McGovern renunció poco después de la convención, McGovern nuevamente intentó que Kennedy aceptara el visto bueno, nuevamente sin éxito. [98] McGovern eligió en cambio al cuñado de Kennedy, Sargent Shriver .
En 1973, al hijo de Kennedy, Edward Kennedy Jr. , de 12 años , le diagnosticaron cáncer de huesos ; le amputaron la pierna y se sometió a un largo, difícil y experimental tratamiento farmacológico de dos años. [70] [99] El caso atrajo la atención internacional entre los médicos y los medios de comunicación, [99] al igual que el regreso del joven Kennedy al esquí medio año después. [100] Su hijo Patrick sufría graves ataques de asma . [70] La presión de la situación aumentó sobre Joan Kennedy. En varias ocasiones ingresó en centros de tratamiento por alcoholismo y tensión emocional, y fue detenida por conducir en estado de ebriedad tras un accidente de tráfico. [70] [101]
En febrero de 1974, Nixon propuso una reforma más integral del seguro médico: un mandato para que los empleadores ofrecieran seguro médico privado si los empleados se ofrecían a pagar el 25 por ciento de las primas, el reemplazo de Medicaid por planes de seguro médico estatales disponibles para todos con primas y costos basados en los ingresos. compartir y reemplazar Medicare con un nuevo programa federal que eliminó el límite de días de hospital, agregó límites de desembolso personal basados en los ingresos y agregó cobertura de medicamentos recetados para pacientes ambulatorios. [102] [103] En abril de 1974, Kennedy y Mills presentaron un proyecto de ley para un seguro médico nacional casi universal con beneficios idénticos al plan ampliado de Nixon, pero con la participación obligatoria de empleadores y empleados a través de impuestos sobre la nómina; ambos planes fueron criticados por los sindicatos. , consumidores y organizaciones de personas mayores debido a su importante reparto de costos. [102] [104] En agosto de 1974, después de la renuncia de Nixon y el llamado del presidente Ford a una reforma del seguro médico, Mills intentó avanzar en un compromiso basado en el plan de Nixon, pero con la participación obligatoria de empleadores y empleados a través de primas a compañías privadas de seguros médicos, pero se rindió al no poder conseguir más de 13 a 12 mayorías de su comité para apoyar su plan de compromiso. [102] [105]
A raíz del escándalo Watergate , Kennedy impulsó una reforma del financiamiento de campañas ; Fue una fuerza líder detrás de la aprobación de las Enmiendas a la Ley de Campañas Electorales Federales de 1974 , que fijaron límites a las contribuciones y establecieron financiamiento público para las elecciones presidenciales. [106] [107] En abril de 1974, Kennedy viajó a la Unión Soviética , donde se reunió con el líder Leonid Brezhnev y abogó por una prohibición total de los ensayos nucleares, así como por una emigración relajada, pronunció un discurso en la Universidad Estatal de Moscú , se reunió con disidentes soviéticos , y consiguió una visa de salida para el violonchelista Mstislav Rostropovich . [108] El Subcomité de Refugiados y Fugitivos de Kennedy continuó centrándose en Vietnam, especialmente después de la caída de Saigón en 1975. [79]
Inicialmente, Kennedy se había opuesto al transporte en autobús de escolares de distintas razas , pero acabó apoyando la práctica a medida que se convirtió en un punto focal de los esfuerzos por los derechos civiles. [109] Después de que el juez federal W. Arthur Garrity ordenara al Comité Escolar de Boston en 1974 integrar racialmente las escuelas públicas de Boston mediante el transporte en autobús, Kennedy hizo una aparición sorpresa en una manifestación contra el transporte en autobús en septiembre de 1974 en City Hall Plaza para expresar la necesidad de un diálogo pacífico. y fue recibido con extrema hostilidad. [109] [110] [111] La multitud predominantemente blanca gritó insultos sobre sus hijos y le arrojó tomates y huevos mientras se retiraba al edificio federal John F. Kennedy y llegó incluso a romper una de sus paredes de vidrio. [109] [110] [111]
Nuevamente se habló mucho de Kennedy como contendiente en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1976 , sin ningún favorito fuerte entre los otros posibles candidatos demócratas. [112] Las preocupaciones de Kennedy sobre su familia eran fuertes, y Chappaquiddick todavía estaba en las noticias, con The Boston Globe , The New York Times Magazine y la revista Time reevaluando el incidente y planteando dudas sobre la versión de Kennedy de los hechos. [70] [113] [114] (El Times describiría en 1977 a Chappaquiddick como el Watergate de Kennedy. [115] ) En septiembre de 1974, Kennedy anunció que por motivos familiares no se presentaría a las elecciones de 1976, declarando que su decisión era " firme, definitiva e incondicional." [112] Kennedy se postuló para la reelección del Senado en 1976 . Derrotó a un rival en las primarias que estaba enojado por su apoyo al transporte escolar en Boston . Kennedy ganó las elecciones generales con el 69 por ciento de los votos. [116]
Los años de la administración Carter fueron difíciles para Kennedy; había sido el demócrata más importante en Washington desde la muerte de su hermano Robert, pero ahora lo era Carter, y Kennedy al principio no tenía una presidencia completa del comité sobre la cual ejercer influencia. [117] A Carter, a su vez, a veces le molestaba el estatus de Kennedy como celebridad política. [3] A pesar de ideologías generalmente similares, sus prioridades eran diferentes. [117] [118] Kennedy dijo a los periodistas que estaba contento con su papel en el Congreso y negaba sus ambiciones presidenciales, [115] pero a finales de 1977 Carter supuestamente vio a Kennedy como un futuro retador a su presidencia. [119]
Kennedy y su esposa Joan se separaron en 1977, aunque todavía realizaron algunas apariciones conjuntas. [120] Realizó audiencias del Subcomité de Investigación Científica y de Salud en marzo de 1977 que llevaron a revelaciones públicas de mala conducta científica generalizada por parte de organizaciones de investigación por contrato, incluidos los Laboratorios de Biopruebas Industriales . [121] [122] [123] Kennedy visitó China en una misión de buena voluntad a finales de diciembre de 1977, se reunió con el líder Deng Xiaoping y finalmente obtuvo permiso para que varios ciudadanos de China continental abandonaran el país; En 1978 también visitó la Unión Soviética y allí Brezhnev y los disidentes volvieron a visitarse. [124] Durante la década de 1970, Kennedy también mostró interés en el desarme nuclear , y como parte de sus esfuerzos en este campo incluso visitó Hiroshima en enero de 1978 y pronunció un discurso público a tal efecto en la Universidad de Hiroshima . [125] Se convirtió en presidente del Comité Judicial del Senado en 1978, momento en el que había acumulado una amplia plantilla de cien miembros del Senado. [126]
Como candidato, Carter había propuesto una reforma del sistema de salud que incluía características claves del proyecto de ley de seguro médico nacional de Kennedy, pero en diciembre de 1977, el presidente Carter le dijo a Kennedy que su proyecto debía preservar un papel importante para las compañías de seguros privadas, minimizar el gasto federal (excluyendo el financiamiento de impuestos sobre la nómina). ), y ser implementado gradualmente para no interferir con el principal objetivo de política interna de Carter: equilibrar el presupuesto federal. [127] [128] [129] Kennedy y los sindicatos se comprometieron e hicieron los cambios solicitados, pero rompieron con Carter en julio de 1978 cuando este no se comprometió a presentar un proyecto de ley único con un cronograma fijo para la introducción gradual de una cobertura integral. [127] [128] [130] Frustrado por las preocupaciones presupuestarias y la cautela política de Carter, [2] en un discurso de diciembre de 1978 sobre el seguro médico nacional en la convención demócrata de mitad de período, Kennedy dijo con respecto a los objetivos liberales que "a veces un partido debe navegar contra el viento" y en particular debería proporcionar atención médica como "un derecho básico para todos, no sólo un costoso privilegio para unos pocos". [131] [132] [133]
En mayo de 1979, Kennedy propuso un nuevo proyecto de ley bipartidista sobre seguro médico nacional universal: elección de planes de seguro médico privados regulados federalmente y competitivos, sin costos compartidos, financiados con primas basadas en los ingresos a través de un mandato del empleador y un mandato individual, reemplazo de Medicaid por el pago de las primas por parte del gobierno. a las aseguradoras privadas y la mejora de Medicare añadiendo cobertura de medicamentos recetados y eliminando primas y costos compartidos. [134] [135] En junio de 1979, Carter propuso una reforma más limitada del seguro médico: un mandato para que los empleadores proporcionaran un seguro médico privado catastrófico más cobertura sin costos compartidos para mujeres embarazadas y bebés, federalización de Medicaid con extensión a todos los muy pobres, y agregar cobertura catastrófica a Medicare. [134] Ninguno de los planes ganó fuerza en el Congreso, [136] [137] y el hecho de no llegar a un acuerdo representó la ruptura política final entre los dos. [138] (Carter escribió en 1982 que Kennedy "irónicamente" frustró los esfuerzos de Carter para proporcionar un sistema de atención médica integral para el país. [139] A su vez, Kennedy escribió en 2009 que su relación con Carter era "enfermiza" y que " El presidente Carter era un hombre difícil de convencer – de cualquier cosa." [140] )
Kennedy finalmente decidió buscar la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1980 lanzando una campaña insurgente inusual contra el actual Carter. Una encuesta de mediados del verano de 1978 mostró que los demócratas preferían a Kennedy sobre Carter por un margen de 5 a 3. [79] Durante el verano de 1979, mientras Kennedy deliberaba sobre si postularse, Carter no se dejó intimidar a pesar de su índice de aprobación del 28 por ciento, y dijo públicamente: "Si Kennedy se postula, le daré una paliza". [136] [138] Carter afirmó más tarde que las constantes críticas de Kennedy a sus políticas eran un fuerte indicador de que Kennedy estaba planeando postularse para la presidencia. [141] Los sindicatos instaron a Kennedy a postularse, al igual que algunos funcionarios del Partido Demócrata que temían que la impopularidad de Carter pudiera resultar en grandes pérdidas en las elecciones al Congreso de 1980. [142] Kennedy decidió postularse en agosto de 1979, cuando las encuestas lo mostraban con una ventaja de 2 a 1 sobre Carter; [143] El índice de aprobación de Carter cayó al 19 por ciento. [142] Kennedy anunció formalmente su campaña el 7 de noviembre de 1979 en el Faneuil Hall de Boston . [138] Ya había recibido una importante prensa negativa por una respuesta incoherente a la pregunta "¿Por qué quiere ser presidente?" durante una entrevista con Roger Mudd de CBS News transmitida unos días antes. [138] [144] La crisis de los rehenes iraníes , que comenzó el 4 de noviembre, y la invasión soviética de Afganistán , que comenzó el 27 de diciembre, llevaron al electorado a unirse alrededor del presidente y permitieron a Carter seguir una estrategia de jardín de rosas de permanecer en la Casa Blanca, lo que mantuvo la campaña de Kennedy fuera de los titulares. [138] [145]
El personal de campaña de Kennedy estaba desorganizado y él inicialmente fue un activista ineficaz. [145] [146] Hay poca evidencia de que Kennedy realmente quisiera ser presidente; [138] la respuesta incoherente a Mudd fue un ejemplo de lo que Walter Mondale , que conocía bien a Kennedy desde el Senado, describió como su forma de evitar un tema "usando palabras, pero de alguna manera no encajaban". [147] Chris Whipple de Life , que estuvo presente en la entrevista de Mudd, se preguntó si la respuesta de Kennedy fue "conscientemente o no, un acto de autodestrucción política... La campaña había terminado. Su corazón simplemente no estaba en ello". . [148] El incidente de Chappaquiddick surgió como un tema más importante de lo que el personal había esperado, con varios columnistas y editoriales de periódicos criticando las respuestas de Kennedy al respecto. [145] En las asambleas electorales de Iowa de enero de 1980 que iniciaron la temporada de primarias, Carter demolió a Kennedy por un margen de 59 a 31 por ciento. [138] La recaudación de fondos de Kennedy disminuyó inmediatamente y su campaña tuvo que reducirse, pero se mantuvo desafiante y dijo: "[Ahora] veremos quién va a azotar a quién qué". [149] Sin embargo, Kennedy perdió tres contiendas en Nueva Inglaterra. [138] Kennedy formuló un mensaje más coherente sobre por qué se postulaba, diciendo en la Universidad de Georgetown : "Creo que no debemos permitir que el sueño del progreso social sea destrozado por aquellos cuyas premisas han fracasado". [150] Sin embargo, las preocupaciones sobre Chappaquiddick y las cuestiones relacionadas con el carácter personal impidieron que Kennedy obtuviera el apoyo de muchas personas que estaban desilusionadas con Carter. [151] Durante el desfile del Día de San Patricio en Chicago, Kennedy tuvo que usar un chaleco antibalas debido a amenazas de asesinato, y los que interrumpían gritaban "¿Dónde está Mary Jo?" a él. [152] En las primarias clave del 18 de marzo en Illinois, Kennedy no logró obtener el apoyo de los votantes católicos y Carter ganó 155 de 169 delegados. [59] [138]
Con pocas esperanzas matemáticas de ganar la nominación y las encuestas mostraban una probable derrota en las primarias de Nueva York, Kennedy se preparó para retirarse de la carrera. [138] Sin embargo, en parte debido al descontento de los votantes judíos con una votación estadounidense en las Naciones Unidas contra los asentamientos israelíes en Cisjordania , Kennedy provocó una sorpresa y ganó la votación del 25 de marzo por un margen de 59 a 41 por ciento. [138] Carter respondió con una campaña publicitaria que atacaba el carácter de Kennedy en general sin mencionar explícitamente a Chappaquiddick, pero Kennedy aún logró una estrecha victoria en las primarias de Pensilvania del 22 de abril. [138] Carter ganó 11 de las 12 primarias celebradas en mayo, mientras que en las primarias del Súper Martes del 3 de junio , Kennedy ganó California, Nueva Jersey y tres estados más pequeños de ocho contiendas. [153] En total, Kennedy había ganado 10 primarias presidenciales contra Carter, quien ganó 24. [154]
Aunque Carter ahora tenía suficientes delegados para hacerse con la nominación, [153] Kennedy llevó su campaña a la Convención Nacional Demócrata de 1980 en agosto en Nueva York, con la esperanza de aprobar allí una norma que liberaría a los delegados de estar sujetos a los resultados de las primarias y abriría la puerta a los delegados. convención. [138] Este movimiento fracasó en la primera noche de la convención y Kennedy se retiró. [138] La segunda noche, el 12 de agosto, Kennedy pronunció el discurso más famoso de su carrera. [155] Basándose en alusiones y citas de Martin Luther King Jr. , Franklin Delano Roosevelt y Alfred Lord Tennyson para decir que el liberalismo estadounidense no estaba pasado de moda, [156] concluyó con las palabras:
Para mí, hace unas horas, esta campaña llegó a su fin. Para todos aquellos cuyas preocupaciones han sido nuestra preocupación, el trabajo continúa, la causa perdura, la esperanza aún vive y el sueño nunca morirá. [157]
El público del Madison Square Garden reaccionó con aplausos y manifestaciones durante media hora. [138] En la última noche, Kennedy llegó tarde después del discurso de aceptación de Carter y, aunque estrechó la mano de Carter, no logró levantar el brazo de Carter en la tradicional muestra de unidad del partido. [59] [156] La dificultad de Carter para conseguir la ayuda de los partidarios de Kennedy durante la campaña electoral contribuyó a su derrota en noviembre ante Ronald Reagan . [156] [ se necesita una mejor fuente ] [ dudoso ]
En las elecciones de 1980, los republicanos capturaron no sólo la presidencia sino también el control del Senado, y Kennedy estaba en el partido minoritario por primera vez en su carrera. Kennedy no insistió en su derrota presidencial, [138] sino que reafirmó su compromiso público con el liberalismo estadounidense. [158] Eligió convertirse en miembro de alto rango del Comité de Trabajo y Bienestar Público en lugar del Comité Judicial, lo que más tarde diría que fue una de las decisiones más importantes de su carrera. [158] Kennedy se convirtió en un defensor comprometido de los problemas de las mujeres, [158] y estableció relaciones con senadores republicanos selectos para bloquear las acciones de Reagan y preservar y mejorar la Ley de Derecho al Voto , la financiación para el tratamiento del SIDA y la financiación equitativa para los deportes femeninos bajo el Título IX . [138] Para combatir el hecho de ser minoría, trabajó muchas horas e ideó una serie de foros públicos similares a audiencias a los que podía invitar a expertos y discutir temas importantes para él. [138] Kennedy no podía esperar detener todas las remodelaciones del gobierno de Reagan, pero a menudo era casi el único demócrata eficaz que luchaba contra él. [159]
En enero de 1981, Ted y Joan Kennedy anunciaron que se divorciarían. [160] Los procedimientos fueron en general amistosos, [160] y ella recibió un acuerdo de 4 millones de dólares cuando se concedió el divorcio en 1982. [161] Más tarde ese año, Kennedy creó la organización Amigos de Irlanda con el senador Daniel Moynihan y el presidente de la Cámara de Representantes, Tip. "O'Neill apoyará iniciativas para la paz y la reconciliación en Irlanda del Norte ". [162]
Kennedy derrotó fácilmente al empresario republicano Ray Shamie para ganar la reelección en 1982 . [163] Los líderes del Senado le concedieron un asiento en el Comité de Servicios Armados , al tiempo que le permitieron mantener sus otros escaños importantes a pesar del límite tradicional de dos de esos escaños. [164] Kennedy se hizo muy visible al oponerse a aspectos de la política exterior de la administración Reagan , incluida la intervención estadounidense en la Guerra Civil Salvadoreña y el apoyo estadounidense a los Contras en Nicaragua , y al oponerse a los sistemas de armas apoyados por Reagan, incluido el B-1. bombardero , el misil MX y la Iniciativa de Defensa Estratégica . [164] Kennedy se convirtió en el principal defensor en el Senado de una congelación nuclear [164] y fue un crítico de las políticas de confrontación de Reagan hacia la Unión Soviética. [165] [166] [167]
Un memorando de la KGB de 1983 indica que Kennedy mantuvo comunicaciones clandestinas con la Unión Soviética. [168] [169] [170] Según un memorando del 14 de mayo de 1983 del presidente de la KGB, Viktor Chebrikov, al secretario general Yuri Andropov , el ex senador estadounidense John V. Tunney , amigo de Kennedy, visitó Moscú ese mes y transmitió Un mensaje de Kennedy a Andropov. [170] [171] [172] [173] El memorándum indica que el propósito declarado de la comunicación era "'eliminar de raíz la amenaza de una guerra nuclear', 'mejorar las relaciones soviético-estadounidenses' y 'definir la seguridad del mundo'. '". [173] Kennedy supuestamente se ofreció a visitar Moscú "'para armar a los funcionarios soviéticos con explicaciones sobre los problemas del desarme nuclear para que puedan estar mejor preparados y ser más convincentes durante las apariciones en los EE.UU.'" y organizar apariciones en televisión de los EE.UU. para Andropov. [173] [170]
Chebrikov también señaló "un secreto poco oculto: que [Kennedy] tenía intención de postularse para presidente en 1988 y que el Partido Demócrata 'podría recurrir oficialmente a él para liderar la lucha contra los republicanos' en 1984, haciendo que la propuesta pasara de ser una propuesta puramente internacional a cooperación a una teñida de aspiración política personal". [173] Andropov no quedó impresionado por las propuestas de Kennedy. [171] Después de que se descubrió el memorando de Chebrikov, tanto Tunney como un portavoz de Kennedy negaron que fuera cierto. [173] El ex negociador de la administración Reagan, Max Kampelman, ha afirmado que Kennedy participó en comunicaciones clandestinas, pero agregó que "'el senador nunca actuó ni recibió información sin informar a la agencia o funcionario apropiado de los Estados Unidos'". Kenneth Adelman , embajador adjunto ante las Naciones Unidas bajo Reagan, ha afirmado que la administración Reagan conocía las comunicaciones clandestinas entre varios senadores y la Unión Soviética y no le preocupaba esa práctica. [173]
El personal de Kennedy elaboró planes detallados para una candidatura en las elecciones presidenciales de 1984 que él consideró, pero con su familia en contra y al darse cuenta de que el Senado era una carrera plenamente satisfactoria, a finales de 1982 decidió no presentarse. [73] [138] [174] Kennedy hizo una dura campaña a favor del candidato presidencial demócrata Mondale y defendió a la candidata a la vicepresidencia Geraldine Ferraro de las críticas por ser una católica pro-elección, pero Reagan fue reelegido de manera aplastante. [175]
Kennedy realizó un viaje agotador, peligroso y de alto perfil a Sudáfrica en enero de 1985. [176] Desafió tanto los deseos del gobierno del apartheid como a los manifestantes militantes de izquierda de AZAPO al pasar una noche en la casa del obispo Desmond Tutu en Soweto y también Visitó a Winnie Mandela , esposa del líder negro encarcelado Nelson Mandela . [138] [176] Al regresar, Kennedy se convirtió en un líder en la presión para imponer sanciones económicas contra Sudáfrica; Colaborando con el senador Lowell Weicker , consiguió la aprobación en el Senado y la anulación del veto de Reagan de la Ley Integral Anti-Apartheid de 1986 . [176] A pesar de sus muchas diferencias políticas, Kennedy y Reagan tenían una buena relación personal, [177] y con la aprobación de la administración Kennedy viajó a la Unión Soviética en 1986 para actuar como intermediario en las negociaciones de control de armas con el líder soviético reformista Mikhail Gorbachov . [138] Las discusiones fueron productivas y Kennedy también ayudó a lograr la liberación de varios judíos soviéticos rechazados , incluido Anatoly Shcharansky . [138] [178]
Aunque Kennedy fue un legislador consumado, su vida personal estuvo llena de problemas durante este tiempo. [179] Su peso fluctuaba enormemente y bebía mucho en ocasiones, aunque no cuando eso interferiría con sus deberes en el Senado. [179] [180] Kennedy reconoció más tarde: "Pasé por muchos momentos difíciles durante un período de mi vida en el que [la bebida] puede haber sido un factor o una fuerza". [179] Perseguía mujeres con frecuencia, [181] y también estuvo en una serie de relaciones románticas más serias, pero no quería comprometerse con nada a largo plazo. [182] A menudo se divertía con su colega senador Chris Dodd ; [182] Dos veces en 1985 estuvieron en incidentes de borrachera en restaurantes de Washington, y en uno de ellos una camarera afirmó que la pareja la agredió sexualmente. [181] [183] En 1987, Kennedy y una joven cabildera fueron sorprendidos en la trastienda de un restaurante en estado de semidesnudez. [73] Las empleadas del Senado de finales de los 80 y principios de los 90 recordaron que Kennedy estaba en una lista informal de senadores varones conocidos por acosar a las mujeres con regularidad. [184]
Después de considerar nuevamente una candidatura para las elecciones presidenciales de 1988 , [73] en diciembre de 1985 Kennedy declinó públicamente presentarse. En esta decisión influyeron sus dificultades personales, preocupaciones familiares y su satisfacción por permanecer en el Senado. [138] [181] Añadió: "Sé que esta decisión significa que es posible que nunca sea presidente. Pero la búsqueda de la presidencia no es mi vida. El servicio público sí lo es". [138] Kennedy utilizó sus habilidades legislativas para lograr la aprobación de la Ley COBRA , que ampliaba los beneficios de salud proporcionados por el empleador después de dejar un trabajo. [185] [186] Después de las elecciones al Congreso de 1986 , los demócratas recuperaron el control del Senado y Kennedy se convirtió en presidente del Comité de Trabajo y Bienestar Público. En ese momento, Kennedy se había convertido en lo que su colega y futuro presidente Joe Biden denominó "el mejor estratega del Senado". [138] Kennedy continuó su estrecha relación de trabajo con el senador republicano Orrin Hatch , [185] y fueron aliados cercanos en muchas medidas relacionadas con la salud. [187]
Una de las mayores batallas de Kennedy en el Senado se produjo con la nominación del juez Robert Bork a la Corte Suprema de Estados Unidos por parte de Reagan en julio de 1987 . [138] Kennedy vio que un posible nombramiento de Bork conduciría a un desmantelamiento de la ley de derechos civiles que él había ayudado a implementar, y temía la filosofía judicial originalista de Bork . [138] El personal de Kennedy había investigado los escritos y el historial de Bork, y una hora después de la nominación, que inicialmente se esperaba que tuviera éxito, Kennedy acudió al Senado para anunciar su oposición:
Los Estados Unidos de Robert Bork son una tierra en la que las mujeres se verían obligadas a abortar en callejones clandestinos, los negros se sentarían en comedores segregados, la policía deshonesta podría derribar las puertas de los ciudadanos en redadas a medianoche, no se podría enseñar a los escolares sobre la evolución, los escritores y artistas podrían serían censurados al capricho del Gobierno, y las puertas de los tribunales federales se cerrarían en los dedos de millones de ciudadanos... [188]
La retórica incendiaria de lo que se conoció como el discurso "La América de Robert Bork" enfureció a los partidarios de Bork, quienes lo consideraron difamatorio , y también preocupó a algunos demócratas. [73] [188] [189] [190] Bork respondió: "No había una sola línea en ese discurso que fuera precisa". [191] En 1988, un análisis publicado en el Western Political Quarterly de los escritos amicus curiae presentados por los Procuradores Generales de los Estados Unidos durante los tribunales Warren y Burger encontró que durante el mandato de Bork en el cargo durante las administraciones Nixon y Ford (1973-1977), Bork adoptó posiciones liberales en conjunto con tanta frecuencia como lo hizo Thurgood Marshall durante la administración Johnson (1965-1967) y más a menudo que Wade H. McCree durante la administración Carter (1977-1981), en parte porque Bork presentó escritos a favor de la litiga en casos de derechos civiles el 75 por ciento del tiempo (lo que contradice una revisión anterior de su historial de derechos civiles publicada en 1983). [192] [193]
Sin embargo, la administración Reagan no estaba preparada para el ataque, y el discurso impidió que algunos demócratas apoyaran la nominación y dio tiempo a Kennedy y otros oponentes de Bork para preparar el caso en su contra. [188] [194] Cuando comenzaron las audiencias del Comité Judicial de septiembre de 1987, Kennedy desafió enérgicamente a Bork en materia de derechos civiles, privacidad, derechos de las mujeres y otras cuestiones. [138] La propia conducta de Bork lo hirió, [188] y la nominación fue derrotada tanto en el comité como en el pleno del Senado. [138] El tono de la batalla de Bork cambió la forma en que trabajó Washington –con nominados o candidatos controvertidos ahora experimentando una guerra total contra ellos– y sus ramificaciones todavía se sienten hoy. [189] [194] [195]
Durante las elecciones presidenciales de 1988, Kennedy apoyó al eventual candidato demócrata, el gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis . [196] En el otoño, Dukakis perdió ante George HW Bush , pero Kennedy ganó la reelección al Senado sobre el republicano Joseph D. Malone en la carrera más fácil de su carrera. [197] Kennedy siguió siendo una fuerza poderosa en el Senado. En 1988, Kennedy copatrocinó una enmienda a la Ley de Vivienda Justa de 1968, que prohíbe la discriminación en el alquiler, la venta, la comercialización y la financiación de la vivienda en el país; la enmienda fortaleció la capacidad de la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades para hacer cumplir la Ley y amplió las clases protegidas para incluir a personas discapacitadas y familias con niños. [198] Después de prolongadas negociaciones durante 1989 con el jefe de gabinete de Bush, John H. Sununu , y el fiscal general, Richard Thornburgh , para asegurar la aprobación de Bush, dirigió la aprobación de la histórica Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 . [185] [199] Kennedy tenía un interés personal en el proyecto de ley debido a la condición de su hermana Rosemary y la pérdida de una pierna de su hijo, y consideró su promulgación uno de los éxitos más importantes de su carrera. [185] A finales de la década de 1980, Kennedy y Hatch organizaron una batalla prolongada contra el senador Jesse Helms para proporcionar fondos para combatir la epidemia de SIDA y proporcionar tratamiento a las personas de bajos ingresos afectadas; esto culminaría con la aprobación de la Ley Ryan White Care . [200] A finales de noviembre de 1989, Kennedy viajó para ver de primera mano el recién caído Muro de Berlín ; habló en John-F.-Kennedy-Platz , lugar del famoso discurso " Ich bin ein Berliner " en 1963, y dijo: "Emocionalmente, desearía que mi hermano hubiera podido verlo". [201]
La vida personal de Kennedy llegó a dominar su imagen. En 1989, los paparazzi lo acosaron durante unas vacaciones en Europa y lo fotografiaron teniendo sexo en una lancha a motor. [179] En febrero de 1990, Michael Kelly publicó su extenso perfil "Ted Kennedy on the Rocks" en la revista GQ . [73] Capturó a Kennedy como "un boyo irlandés anciano agarrando una botella y engañando a una rubia", lo retrató como un libertino de la Regencia fuera de control y llevó su comportamiento al primer plano de la atención pública. [73] [179] [182] El cuñado de Kennedy, Stephen Edward Smith , murió de cáncer en agosto de 1990; Smith era un familiar cercano y solucionador de problemas, y su muerte dejó a Kennedy emocionalmente desconsolado. [179] [202] Kennedy siguió adelante, pero incluso sus éxitos legislativos, como la Ley de Derechos Civiles de 1991 , que amplió los derechos de los empleados en casos de discriminación, se produjo a costa de ser criticado por llegar a acuerdos con los republicanos y los demócratas del sur. [203]
El fin de semana de Pascua de 1991, Kennedy estaba en una reunión en la finca de la familia en Palm Beach, Florida . Después de recordar a su cuñado, Kennedy estaba inquieto y sensiblero cuando salió para una visita nocturna a un bar local. Consiguió que su hijo Patrick y su sobrino William Kennedy Smith lo acompañaran. [179] [204] Patrick y Smith regresaron con mujeres que conocieron allí, Michelle Cassone y Patricia Bowman. Cassone dijo que Ted Kennedy posteriormente la encontró a ella y a Patrick, quien estaba vestido solo con un camisón y tenía una expresión extraña en su rostro. [179] [204] Smith y Bowman salieron a la playa, donde tuvieron relaciones sexuales que él dijo que fueron consensuales pero ella dijo que era una violación. [179] La policía local realizó una investigación tardía; Las fuentes de Kennedy pronto comenzaron a alimentar a la prensa con información negativa sobre los antecedentes de Bowman, y varios periódicos importantes rompieron una regla no escrita al publicar su nombre. [204] El caso rápidamente se convirtió en un frenesí mediático . [179] [204] Aunque no estuvo directamente implicado en el caso, Kennedy se convirtió en el blanco frecuente de bromas en The Tonight Show y otros programas de televisión nocturnos. [179] [205] La revista Time dijo que Kennedy estaba siendo percibido como un "borracho, patán y tabloide grotesco de Palm Beach", mientras que Newsweek dijo que Kennedy era "el símbolo viviente de los defectos familiares". [206]
Bork y Clarence Thomas fueron las dos nominaciones a la Corte Suprema más polémicas en la historia de Estados Unidos hasta ese momento. [207] Cuando comenzaron las audiencias de Thomas en septiembre de 1991, Kennedy presionó a Thomas sobre su falta de voluntad para expresar una opinión sobre Roe v. Wade , pero la nominación parecía encaminada al éxito. [208] Cuando Anita Hill presentó los cargos de acoso sexual contra Thomas el mes siguiente, la batalla por la nominación dominó el discurso público. Kennedy estaba paralizado por su reputación pasada y los acontecimientos en curso en el caso William Kennedy Smith. [179] [209] No dijo casi nada hasta el tercer día de las audiencias Thomas-Hill, y cuando lo hizo, los partidarios de Hill lo criticaron por ser demasiado poco y demasiado tarde. [179]
El biógrafo Adam Clymer calificó el silencio de Kennedy durante las audiencias de Thomas como el peor momento de su carrera en el Senado. [209] La escritora Anna Quindlen dijo que "[Kennedy] nos decepcionó porque tenía que hacerlo; estaba amordazado por los hechos de su vida". [209] El día antes de la votación en pleno del Senado, Kennedy pronunció un apasionado discurso contra Thomas, declarando que el trato dado a Hill había sido "vergonzoso" y que "conceder el beneficio de la duda al juez Thomas es decir "Que el juez Thomas es más importante que la Corte Suprema". [210] Luego votó en contra de la nominación. [209] Thomas fue confirmado por 52 a 48 votos, uno de los márgenes más estrechos jamás alcanzados para una nominación exitosa. [209]
Debido a la atención de los medios de Palm Beach y las audiencias de Thomas, la imagen pública de Kennedy se vio afectada. Una encuesta Gallup le dio a Kennedy un índice de aprobación nacional del 22 por ciento. [179] Una encuesta del Boston Herald / WCVB-TV encontró que el 62 por ciento de los ciudadanos de Massachusetts pensaban que Kennedy no debería postularse para la reelección, por un margen de 2 a 1 pensaba que Kennedy había engañado a las autoridades en la investigación de Palm Beach, y había hecho que Kennedy perder una hipotética carrera por el Senado ante el gobernador William Weld por 25 puntos. [211] Mientras tanto, en una cena del 17 de junio de 1991, Kennedy vio a Victoria Anne Reggie , una abogada de Washington, madre divorciada de dos hijos e hija de un antiguo aliado de la familia Kennedy, el juez de Luisiana Edmund Reggie. [212] Comenzaron a salir y en septiembre ya estaban en una relación seria. [212] En un discurso a finales de octubre en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy , Kennedy trató de iniciar una recuperación política, diciendo:
Soy dolorosamente consciente de que las críticas dirigidas a mí en los últimos meses implican mucho más que desacuerdos con mis posiciones... [Implica] la decepción de mis amigos y de muchos otros que confían en mí para luchar la buena batalla. A ellos les digo: reconozco mis propios defectos, los fallos en la conducta de mi vida privada. Me doy cuenta de que soy el único responsable de ellos y soy yo quien debe afrontarlos. [179]
En diciembre de 1991 se celebró el juicio por violación de William Kennedy Smith ; fue televisado a nivel nacional y el más visto hasta el caso del asesinato de OJ Simpson, tres años después. [179] El testimonio de Kennedy en el juicio pareció relajado, confiado y comunicativo, y ayudó a convencer al público de que su participación había sido periférica y no intencionada. [213] Smith fue absuelto.
Kennedy y Reggie continuaron su relación y él se dedicó a sus dos hijos, Curran y Caroline. [179] [214] Se comprometieron en marzo de 1992, [215] y se casaron en una ceremonia civil ante el juez A. David Mazzone el 3 de julio de 1992, en la casa de Kennedy en McLean, Virginia . [216] Ella obtendría crédito por estabilizar su vida personal y ayudarlo a reanudar una productiva carrera en el Senado. [179] [214]
Kennedy no tenía más ambiciones presidenciales. A pesar de haber respaldado inicialmente al ex senador de Massachusetts Paul Tsongas en las primarias presidenciales demócratas de 1992 , Kennedy formó una buena relación con el presidente demócrata Bill Clinton cuando este último asumió el cargo en 1993. [217] Kennedy dirigió la aprobación del National and Community Service Trust de Clinton Ley de 1993 que creó el programa AmeriCorps y, a pesar de las reservas, apoyó al presidente en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). [218] En cuanto al tema que más le importaba a Kennedy, el seguro médico nacional, apoyó, pero no participó mucho, en la formación del plan de atención médica de Clinton , que estaba dirigido por la Primera Dama Hillary Clinton y otros. [185] Fracasó gravemente y dañó las perspectivas de dicha legislación en los años venideros. [185] En 1994, la fuerte recomendación de Kennedy de su ex miembro del Comité Judicial, Stephen Breyer, jugó un papel en el nombramiento de Clinton a Breyer para la Corte Suprema de Estados Unidos . [219] Durante 1994 Kennedy se convirtió en el primer senador con una página de inicio en la World Wide Web ; Producto de un esfuerzo con el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT , ayudó a contrarrestar la imagen de Kennedy como viejo y fuera de contacto. [220] [221]
En las elecciones al Senado de Estados Unidos de 1994 en Massachusetts , Kennedy se enfrentó a su primer rival serio, el joven, telegénico y muy bien financiado Mitt Romney . [179] Romney se postuló como un empresario exitoso y un outsider de Washington con una fuerte imagen familiar y posturas moderadas en temas sociales, mientras que Kennedy tuvo que cargar no sólo con su pasado reciente sino también con el 25 aniversario de Chappaquiddick y su primera esposa, Joan, que buscaban un acuerdo de divorcio renegociado. . [179] A mediados de septiembre de 1994, las encuestas mostraban que la carrera estaba igualada. [179] [222] La campaña de Kennedy se quedó corta de dinero y, contradiciendo su imagen de infinitamente rico, se vio obligado a obtener una segunda hipoteca sobre su casa en Virginia. [223] Kennedy respondió con una serie de anuncios de ataque , que se centraron tanto en las cambiantes opiniones políticas de Romney como en el tratamiento de los trabajadores en una planta de productos de papel propiedad de Bain Capital de Romney . [179] [224] La nueva esposa de Kennedy, Vicki, demostró ser un gran activo en la campaña. [222] Kennedy y Romney celebraron un debate ampliamente visto a finales de octubre sin un ganador claro, pero para entonces Kennedy había tomado la delantera en las encuestas y se mantuvo a la cabeza después. [225] En las elecciones de noviembre, a pesar de un muy mal resultado para el Partido Demócrata a nivel nacional , Kennedy ganó la reelección por un margen de 58 por ciento a 41 por ciento, [226] la carrera por la reelección más reñida de su carrera.
La madre de Kennedy, Rose, murió en enero de 1995. A partir de entonces, Kennedy intensificó la práctica de su fe católica, asistiendo frecuentemente a misa varias veces por semana. [227]
El papel de Kennedy como león liberal en el Senado pasó a primer plano en 1995, cuando la Revolución Republicana tomó el control y la legislación destinada a cumplir el Contrato con Estados Unidos provenía de la Cámara de Representantes de Newt Gingrich . [228] Muchos demócratas en el Senado y el país en general se sintieron deprimidos, pero Kennedy reunió fuerzas para combatir a los republicanos. [228] A principios de 1996, los republicanos se habían extralimitado; la mayor parte del Contrato no había logrado ser aprobado en el Senado y los demócratas pudieron nuevamente avanzar con la legislación, casi toda ella proveniente del personal de Kennedy. [229]
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En 1996, Kennedy consiguió un aumento del salario mínimo , que era uno de sus temas favoritos; [230] no habría otro aumento hasta dentro de diez años. Tras el fracaso del plan de salud de Clinton, Kennedy fue en contra de su estrategia anterior y buscó en su lugar medidas incrementales. [231] Kennedy trabajó con la senadora republicana Nancy Kassebaum para crear y aprobar la Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico en 1996, que estableció nuevas marcas para la portabilidad del seguro y la confidencialidad de los registros. [185] El mismo año, la Ley de Paridad de Salud Mental de Kennedy obligó a las compañías de seguros a tratar los pagos de salud mental de la misma manera que otros con respecto a los límites alcanzados. [185] En 1997, Kennedy fue el principal impulsor del Programa Estatal de Seguro Médico para Niños , [232] que utilizó mayores impuestos al tabaco para financiar la mayor expansión de la cobertura de seguro médico para niños financiada por los contribuyentes en los EE. UU. desde que comenzó Medicaid en la década de 1960. . El senador Hatch y Hillary Clinton también desempeñaron un papel importante en la aprobación del SCHIP. [233]
Kennedy fue un firme partidario del presidente Clinton durante el escándalo Lewinsky de 1998 , a menudo tratando de animar al presidente y logrando que agregara a Greg Craig, antiguo miembro del personal de Kennedy , a su equipo de defensa, lo que ayudó a mejorar la suerte del presidente. [234] En el juicio posterior al impeachment de Bill Clinton en 1999 , Kennedy votó a favor de absolver a Clinton de ambos cargos, diciendo que "los republicanos en la Cámara de Representantes, en su vendetta partidista contra el presidente, han ejercido el poder de impeachment precisamente de la misma manera que el Los redactores rechazaron, imprudentemente y sin tener en cuenta la Constitución o la voluntad del pueblo estadounidense". [235]
El 16 de julio de 1999, el sobrino de Kennedy, John F. Kennedy Jr., murió cuando su avión Piper Saratoga se estrelló en el Océano Atlántico frente a la costa de Martha's Vineyard . La esposa de John Jr., Carolyn Bessette-Kennedy , y su cuñada, Lauren Bessette, también murieron. [236] Ted era el patriarca de la familia, y él y el presidente Clinton consolaron a su familia extendida en el servicio conmemorativo público. [236] Parafraseó a William Butler Yeats diciendo de su sobrino: "Nos atrevimos a pensar, en esa otra frase irlandesa, que este John Kennedy viviría para peinar las canas, con su amada Carolyn a su lado. Pero al igual que su padre, Tenía todos los dones excepto la longevidad". [236] El Boston Globe escribió sobre el cambio de rol: "Subrayó la evolución que sorprendió a tanta gente que conocía a los Kennedy: Teddy, el bebé de la familia, que se había convertido en un hombre que a veces podía ser disoluto e imprudente, había Conviértete en el patriarca estable e indispensable, a quien la familia recurrió en los buenos y en los malos momentos". [236]
Kennedy lo tuvo fácil con su reelección al Senado en 2000 , ya que el abogado y empresario republicano Jack E. Robinson III quedó tan dañado por su historial personal pasado que los funcionarios republicanos del partido estatal se negaron a respaldarlo. [237] Kennedy obtuvo el 73 por ciento de los votos en las elecciones generales, y Robinson dividió el resto con la libertaria Carla Howell . Durante la larga y disputada batalla postelectoral presidencial en Florida en 2000 , Kennedy apoyó las acciones legales del vicepresidente Al Gore . [238] Después de la amarga contienda, muchos demócratas en el Congreso no quisieron trabajar con el presidente entrante George W. Bush . [185] Kennedy, sin embargo, vio a Bush como genuinamente interesado en una reforma importante de la educación, Bush vio a Kennedy como un importante aliado potencial en el Senado, y los dos se asociaron en la legislación. [185] [239] Kennedy aceptó disposiciones que rigen las pruebas obligatorias de los estudiantes y la responsabilidad de los docentes que no gustaron a otros demócratas y a la Asociación Nacional de Educación , a cambio de mayores niveles de financiación para la educación. [185] La Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás fue aprobada por el Congreso en mayo y junio de 2001 y promulgada por Bush en enero de 2002. Sin embargo, Kennedy pronto se desilusionó con la implementación de la ley, diciendo que para 2003 le faltaban 9 mil millones de dólares. de los 29 mil millones de dólares autorizados. [185] Kennedy dijo: "La tragedia es que estas reformas tan esperadas finalmente están en marcha, pero los fondos no", [239] y acusó a Bush de no cumplir su palabra personal sobre el asunto. [185] [203] Otros demócratas concluyeron que la inclinación de Kennedy por los acuerdos entre partidos se había apoderado de él. [185] La Casa Blanca defendió sus niveles de gasto dado el contexto de dos guerras en curso. [185]
Kennedy estaba en sus oficinas del Senado reuniéndose con la Primera Dama Laura Bush cuando tuvieron lugar los ataques del 11 de septiembre de 2001 . [236] Dos de los aviones involucrados habían despegado de Boston, y Kennedy llamó por teléfono a cada una de las 177 familias de Massachusetts que habían perdido miembros en los ataques. [236] Impulsó una legislación que brindaba beneficios de atención médica y asesoramiento sobre el duelo para las familias, y recomendó el nombramiento de su ex jefe de personal Kenneth Feinberg como Magistrado Especial del Fondo de Compensación a las Víctimas del 11 de Septiembre del gobierno . [236] Kennedy mantuvo un vínculo continuo con las familias del 11 de septiembre de Massachusetts en los años siguientes. [236] [240]
Kennedy apoyó el derrocamiento del gobierno talibán en Afganistán en 2001, liderado por Estados Unidos . Sin embargo, Kennedy se opuso firmemente a la guerra de Irak desde el principio y fue uno de los 23 senadores que votaron en contra de la Resolución sobre la guerra de Irak en octubre de 2002. [236] A medida que la insurgencia iraquí creció en los años siguientes, Kennedy pronunció que el conflicto era "el Vietnam de Bush". " [236] En respuesta a las pérdidas de personal de servicio de Massachusetts a causa de las bombas al borde de las carreteras, Kennedy habló sobre la cuestión de la vulnerabilidad de los Humvee y copatrocinó la legislación promulgada en 2005 que aceleró la producción y la adquisición por parte del Ejército de Humvees blindados. [236]
A pesar de la tensa relación entre Kennedy y Bush sobre el gasto de No Child Left Behind, los dos intentaron trabajar juntos nuevamente para extender Medicare para cubrir los beneficios de medicamentos recetados. [185] Otros demócratas volvieron a dudar de la estrategia de Kennedy, pero él vio el programa propuesto de 400 mil millones de dólares como una oportunidad que no debía perderse. [185] Sin embargo, cuando la formulación final de la Ley de Modernización, Mejora y Medicamentos Recetados de Medicare contenía disposiciones para orientar a las personas mayores hacia planes privados, Kennedy pasó a oponerse a ella. [185] Se aprobó a finales de 2003 y llevó a Kennedy a decir nuevamente que había sido traicionado por la administración Bush. [185]
En las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2004 , Kennedy hizo una intensa campaña a favor de su compañero senador de Massachusetts John Kerry [236] y prestó a su jefa de gabinete, Mary Beth Cahill , para la campaña de Kerry. El atractivo de Kennedy fue efectivo entre los votantes obreros y minoritarios, y ayudó a Kerry a lograr una victoria remontada en las asambleas electorales de Iowa que lo impulsó a la nominación demócrata. [236]
Después de que Bush ganara un segundo mandato en las elecciones generales de 2004 , Kennedy continuó oponiéndose a él en Irak y muchas otras cuestiones. [107] [185] Sin embargo, Kennedy buscó asociarse nuevamente con los republicanos en el tema de la reforma migratoria en el contexto del debate sobre inmigración en curso en los Estados Unidos . [185] Kennedy fue presidente del Subcomité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre Inmigración, Seguridad Fronteriza y Refugiados , y en 2005, Kennedy se asoció con el senador republicano John McCain en la Ley de América Segura e Inmigración Ordenada . El "proyecto de ley McCain-Kennedy" no llegó a ser votado en el Senado, pero proporcionó un modelo para futuros intentos de abordar integralmente la legalización, los programas de trabajadores invitados y los componentes de control fronterizo . Kennedy regresó nuevamente con la Ley de Reforma Integral de Inmigración de 2007 , que fue patrocinada por un grupo bipartidista ideológicamente diverso de senadores [241] y contó con un fuerte apoyo de la administración Bush. [185] El proyecto de ley despertó una furiosa oposición popular entre los radioescuchas y otros como un programa de "amnistía", [242] y a pesar de los intentos de último minuto de Kennedy para salvarlo, fracasó en una votación de cierre en el Senado. [243] Kennedy se mostró filosófico acerca de la derrota y dijo que a menudo eran necesarios varios intentos en varios Congresos para que este tipo de legislación generara suficiente impulso para su aprobación. [185]
En 2006, Kennedy publicó un libro para niños desde la vista de su perro Splash , My Senator and Me: A Dog's-Eye View of Washington, DC . [244] También en 2006, Kennedy publicó una historia política titulada America Back on Track . [245]
En 2006, un Cessna Citation 550 en el que volaba Kennedy perdió energía eléctrica después de ser alcanzado por un rayo y tuvo que ser desviado. [246]
Kennedy volvió a ganar fácilmente la reelección al Senado en 2006 , obteniendo el 69 por ciento de los votos contra el propietario republicano de la escuela de idiomas Kenneth Chase , cuyo nombre sufrió muy poco reconocimiento. [247]
Kennedy inicialmente declaró que apoyaría a John Kerry nuevamente si hiciera otro intento por la presidencia en 2008, pero en enero de 2007, Kerry dijo que no haría un segundo intento por la Casa Blanca. [248] Kennedy luego permaneció neutral mientras se intensificaba la batalla por la nominación demócrata de 2008 entre los senadores Hillary Clinton y Barack Obama , porque su amigo Chris Dodd también se postulaba para la nominación. [249] Las asambleas electorales y las primarias iniciales se dividieron entre Clinton y Obama. Cuando Dodd se retiró de la carrera, Kennedy quedó insatisfecho con el tono de la campaña de Clinton y lo que vio como comentarios con tintes raciales de Bill Clinton. [249] [250] Kennedy dio su respaldo a Obama el 28 de enero de 2008, a pesar de los llamamientos de ambos Clinton para que no lo hicieran. [251] En una medida que fue vista como un paso simbólico de la antorcha, [236] Kennedy dijo que era "nuevamente el momento de una nueva generación de liderazgo" y comparó la capacidad de Obama para inspirar con la de sus hermanos caídos. [250] A cambio, Kennedy obtuvo el compromiso de Obama de hacer de la atención médica universal una prioridad máxima de su administración si era elegido. [249] El respaldo de Kennedy se consideró uno de los más influyentes que cualquier demócrata podría obtener, [252] y planteó la posibilidad de mejorar la obtención de votos de Obama entre los sindicatos, los hispanos y la base demócrata tradicional. [251] Dominó las noticias políticas y dio exposición nacional a un candidato que todavía no era muy conocido en gran parte del país, a medida que se acercaban las primarias del Súper Martes en todo el país. [249] [253]
El 17 de mayo de 2008, Kennedy sufrió una convulsión , a la que siguió una segunda convulsión mientras lo llevaban de urgencia desde el complejo Kennedy al Hospital de Cape Cod y luego en helicóptero al Hospital General de Massachusetts en Boston. [254] A los pocos días, los médicos anunciaron que Kennedy tenía un glioma maligno , un tipo de tumor cerebral . [255] El sombrío diagnóstico [255] [256] [257] provocó reacciones de sorpresa por parte de muchos senadores de ambos partidos y del presidente Bush. [255]
Los médicos inicialmente informaron a Kennedy que el tumor era inoperable, pero Kennedy siguió el procedimiento estándar y buscó otras opiniones. Decidió seguir el tratamiento más agresivo posible. [256] El 2 de junio de 2008, Kennedy se sometió a una cirugía cerebral en el Centro Médico de la Universidad de Duke en un intento de extirpar la mayor cantidad posible de tumor. [258] [259] La operación de tres horas y media, realizada por el Dr. Allan Friedman mientras Kennedy estaba consciente para minimizar cualquier efecto neurológico permanente, se consideró exitosa. [258] [259] Kennedy abandonó el hospital una semana después para comenzar un tratamiento de quimioterapia y radiación . [260] Las opiniones variaron con respecto al pronóstico de Kennedy: la cirugía generalmente extiende el tiempo de supervivencia por solo unos pocos meses, pero las personas a veces pueden vivir años. [259] [261]
La operación y los tratamientos de seguimiento dejaron a Kennedy más delgado, propenso a sufrir más convulsiones, débil y con poca energía, y perjudicaron su equilibrio. [256] Kennedy hizo su primera aparición pública después de su enfermedad el 9 de julio, cuando sorprendió al Senado al presentarse para proporcionar el voto adicional para romper un obstruccionismo republicano contra un proyecto de ley para preservar las tarifas de Medicare para los médicos. [262] Además, Kennedy estaba enfermo por un ataque de cálculos renales . En contra del consejo de algunos asociados, [263] [264] insistió en aparecer durante la primera noche de la Convención Nacional Demócrata de 2008 el 25 de agosto de 2008, donde se reprodujo un vídeo en homenaje a él. Presentado por su sobrina Caroline Kennedy , el senador dijo: "Es maravilloso estar aquí. Nada, nada, me mantendrá alejado de esta reunión especial de esta noche". [236] Luego pronunció un discurso ante los delegados (que tuvo que memorizar, ya que su visión deficiente le impedía leer un teleprompter) [227] en el que, que recuerda a su discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1980 , dijo: "Este noviembre, la antorcha pasará nuevamente a una nueva generación de estadounidenses. Así, con Barack Obama y por usted y por mí, nuestro país estará comprometido con su causa. El trabajo comienza de nuevo. La esperanza vuelve a surgir. Y la El sueño sigue vivo." [265] La dramática aparición y el discurso electrizaron a la audiencia de la convención, [236] [264] [266] cuando Kennedy prometió que estaría presente para ver la toma de posesión de Obama. [267]
El 26 de septiembre de 2008, Kennedy sufrió una convulsión leve mientras estaba en su casa en Hyannis Port; Inmediatamente fue al hospital, fue examinado y dado de alta ese mismo día. Los médicos creyeron que un cambio en su medicación desencadenó la convulsión. [266] Kennedy se mudó a Florida para pasar el invierno; Continuó sus tratamientos, navegó mucho y se mantuvo en contacto con asuntos legislativos por teléfono. [256] En su ausencia, muchos senadores llevaban brazaletes azules "Tedstrong" . [256]
El 20 de enero de 2009, Kennedy asistió a la toma de posesión presidencial de Barack Obama , pero sufrió un ataque en el almuerzo inmediatamente posterior. Fue trasladado en ambulancia al Washington Hospital Center . [268] Los médicos atribuyeron el episodio a "simple fatiga". Fue dado de alta del hospital a la mañana siguiente y regresó a su casa en Washington, DC [269]
Cuando comenzó el 111º Congreso , Kennedy abandonó su puesto en el Comité Judicial del Senado para centrar toda su atención en las cuestiones nacionales de atención sanitaria, que consideraba "la causa de mi vida". [256] [270] [271] Consideró que las características de la administración Obama y las mayorías demócratas en el Congreso representaban la tercera y mejor gran oportunidad para la atención médica universal, después de las oportunidades perdidas de Nixon en 1971 y Clinton en 1993 , [272] y como su última gran batalla legislativa. [256] Kennedy hizo otra aparición sorpresa en el Senado para romper un obstruccionismo republicano contra el paquete de estímulo de Obama . [273] Cuando llegó la primavera, Kennedy apareció en Capitol Hill con más frecuencia, aunque el personal a menudo no anunciaba su asistencia a las reuniones del comité hasta que estaban seguros de que Kennedy estaba lo suficientemente bien como para aparecer. [256] El 4 de marzo de 2009, el Primer Ministro del Reino Unido , Gordon Brown, anunció que Kennedy había recibido el título de caballero honorario de la Reina Isabel II por su trabajo en el proceso de paz de Irlanda del Norte y por su contribución a las relaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos . [274] [275] aunque la medida causó cierta controversia en el Reino Unido debido a sus conexiones con Gerry Adams del partido político republicano irlandés Sinn Féin . [276] Más tarde, en marzo, el senador Hatch cambió el nombre de un proyecto de ley que reautorizaba y ampliaba el programa AmeriCorps a Ley Edward M. Kennedy Serve America en honor de Kennedy. [277] Kennedy realizó el primer lanzamiento ceremonial en Fenway Park antes del primer partido de la temporada de los Boston Red Sox en abril, haciéndose eco de lo que su abuelo "Honey Fitz", un miembro de los Royal Rooters , había hecho para abrir el parque en 1912. [278] Incluso cuando su enfermedad le impidió ser un factor importante en las deliberaciones del plan de salud, su presencia simbólica lo convirtió en uno de los senadores clave involucrados. [279]
Sin embargo, el tumor de Kennedy se había extendido en la primavera de 2009 y los tratamientos ya no eran efectivos; esta información no fue revelada al público. [227] En junio de 2009, Kennedy no había emitido un voto en el Senado en tres meses, [280] y su deteriorada salud física lo había obligado a retirarse a Massachusetts, donde se sometió a otra ronda de quimioterapia. [273] En su ausencia, la publicación prematura del plan expansivo de su comité de salud resultó en una mala recepción pública. [281] El amigo de Kennedy, Chris Dodd, había asumido su papel en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones , [282] pero los senadores republicanos y otros observadores dijeron que la falta de la presencia física de Kennedy había resultado en menos consultas con ellos y estaba haciendo Una negociación exitosa es más difícil. [273] [283] Los demócratas también extrañaron la capacidad de Kennedy para suavizar las divisiones sobre las propuestas de salud. [284] Kennedy cortó un comercial de televisión para Dodd, quien estaba luchando al principio de su candidatura a la reelección de 2010 . [282] En julio, HBO comenzó a mostrar un documental tributo a la vida de Kennedy, Teddy: In His Own Words . [285] Un proyecto de ley de reforma de la atención médica fue rechazado en el comité con un contenido que Kennedy favorecía, pero aún enfrentaba un proceso largo y difícil antes de tener la oportunidad de convertirse en ley. [286] A finales de julio de 2009, Kennedy recibió la Medalla Presidencial de la Libertad . [287] No pudo asistir a la ceremonia para recibir esta medalla y asistió a un servicio privado pero no al funeral público cuando su hermana Eunice Kennedy Shriver murió a los 88 años a mediados de agosto. [284] En sus últimos días, Kennedy estaba en silla de ruedas y tenía dificultades para hablar, pero afirmó constantemente que "he tenido una vida maravillosa". [227]
Kennedy murió el 25 de agosto de 2009, a los 77 años, en su casa de Hyannis Port, Massachusetts. [288] En una declaración, la familia de Kennedy agradeció "a todos los que le brindaron atención y apoyo durante este último año, y a todos los que lo acompañaron durante tantos años en su incansable marcha por el progreso hacia la justicia". [289]
El presidente Obama dijo que la muerte de Kennedy marcó el "fallecimiento de un líder extraordinario" [290] y que él y la Primera Dama Michelle Obama estaban "desconsolados", [291] mientras que el vicepresidente Biden dijo "hoy hemos perdido a un hombre verdaderamente extraordinario" [ 292] y que Kennedy "cambió las circunstancias de decenas de millones de estadounidenses". [293] Mitt Romney , ex gobernador de Massachusetts y oponente de Kennedy en la carrera por el Senado de 1994, llamó a Kennedy "el tipo de hombre que te gustaría incluso si fuera tu adversario" [294] y la ex primera dama Nancy Reagan dijo que estaba "terriblemente entristecida". ". Y continuó: "Dadas nuestras diferencias políticas, la gente a veces se sorprende de lo cerca que hemos sido Ronnie y yo de la familia Kennedy... Lo extrañaré". [295] [296] El senador Robert Byrd , presidente pro tempore del Senado , emitió una declaración sobre la muerte de Kennedy en la que dijo: "Mi corazón y mi alma lloran por la pérdida de mi mejor amigo en el Senado, mi querido amigo"; [297] Byrd había llorado incontrolablemente en el Senado cuando el diagnóstico de cáncer de Kennedy se hizo público el año anterior. [298]
También hubo homenajes desde fuera de la política. Antes de un partido de los Boston Red Sox , las banderas en Fenway Park ondeaban a media asta y se realizaban " Taps " mientras los jugadores permanecían a lo largo de las líneas de fondo, [299] y los Yankees observaban un momento de silencio antes de un partido en el Yankee Stadium . [300]
La procesión fúnebre de Kennedy viajó 70 millas (110 km) desde el Kennedy Compound en Hyannis Port hasta la Biblioteca John F. Kennedy en Boston, Massachusetts, donde yacía su cadáver en reposo ; [301] más de 50.000 miembros del público presentaron sus respetos. [302] El sábado 29 de agosto, una procesión viajó desde la biblioteca hasta la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Boston, para una misa fúnebre. [303] Estuvieron presentes en el funeral el presidente Obama y los ex presidentes Jimmy Carter , Bill Clinton. , y George W. Bush (también en representación de su padre, el ex presidente George HW Bush , quien decidió no asistir), [304] junto con el vicepresidente Biden, tres ex vicepresidentes, 58 senadores, 21 ex senadores, muchos miembros del Cámara de Representantes y varios dignatarios extranjeros. [305] El presidente Obama pronunció el panegírico . [306]
El funeral también atrajo a asistentes ajenos a la política de Boston, Washington y de todo Estados Unidos, incluidos los periodistas Bob Woodward , Tom Brokaw y Gwen Ifill ; los cantantes Tony Bennett y Plácido Domingo ; el violonchelista Yo-Yo Ma ; los actores Jack Nicholson , Lauren Bacall y Brian Stokes Mitchell ; presidentes y rectores de colegios y universidades del área de Boston, incluido el presidente de la Universidad de Harvard, Drew G. Faust , y el presidente de la Universidad de Massachusetts, Jack M. Wilson ; y figuras del deporte, incluido el ex jugador de baloncesto de los Boston Celtics, Bill Russell , así como la alta dirección de los Medias Rojas. [306] [307]
Los restos de Kennedy fueron devueltos a Washington, DC y enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington , cerca de las tumbas de sus hermanos asesinados. [306] El ex cardenal y arzobispo de Washington, DC, Theodore McCarrick, presidió su funeral, al que asistieron Biden, la viuda de Kennedy, Vicki, y otros miembros de la familia Kennedy . [308] La lápida de Kennedy es idéntica a la de su hermano Robert: una cruz de roble blanco y una lápida de mármol blanco que lleva su nombre y los años de nacimiento y muerte. [309]
True Compass , las memorias en las que Kennedy trabajó durante su enfermedad, se publicó tres semanas después de su muerte. [310] Debutó en lo más alto de la lista de los más vendidos del New York Times [311] y a mediados de diciembre de 2009 había vendido unas 400.000 copias. [312]
Se programó una elección especial para el 19 de enero de 2010 para el escaño del Senado de los Estados Unidos por Massachusetts que quedó vacante tras la muerte de Kennedy. [313] Poco antes de su muerte, Kennedy había escrito al gobernador demócrata de Massachusetts, Deval Patrick , y a la legislatura de Massachusetts , pidiéndoles que cambiaran la ley estatal para permitir que una persona designada llenara una vacante en el Senado de los Estados Unidos por un período que expiraría en la elección especial. [314] [315] [316] Kennedy había jugado un papel decisivo en la modificación anterior de esta ley en 2004 para evitar que el gobernador Mitt Romney nombrara a un senador republicano en caso de que la campaña presidencial de John Kerry tuviera éxito. [317] La ley fue enmendada y el 24 de septiembre de 2009, Paul G. Kirk , ex presidente del Comité Nacional Demócrata y ex asistente de Kennedy, fue designado para ocupar el escaño del Senado hasta la finalización de la elección especial. [318] Kirk anunció que no sería candidato en la elección especial. [318] En esa elección, el senador estatal republicano Scott Brown ganó el escaño en una sorprendente sorpresa, [319] poniendo fin al control demócrata del mismo que se remonta a 1953.
La victoria de Brown puso fin a la supermayoría de 60 votos en el Senado que los demócratas habían mantenido desde mediados de 2009. [320] [321] Los demócratas se manifestaron y aprobaron legislación de reforma de la atención médica; La presidenta Nancy Pelosi , que contribuyó decisivamente a lograrlo, le dio crédito a Kennedy en sus comentarios finales en la Cámara de Representantes antes de la votación final. [320] [322] La viuda de Kennedy, Vicki, asistió a la firma de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible , en la que tanto ella como el presidente Obama llevaban brazaletes azules "Tedstrong". [321] El congresista Patrick Kennedy trajo una copia de un proyecto de ley de seguro médico nacional que su padre había presentado en 1970 como regalo para el presidente. [321] Dejó una nota sobre la tumba de su padre que decía: "Papá, el asunto pendiente está hecho". [323] La decisión anterior de Patrick de no buscar la reelección significó que en enero de 2011, un período de 64 años en el que un Kennedy ocupó un cargo electivo federal llegó a su fin, [324] pero se reanudó en enero de 2013 (debido a la Elecciones de noviembre de 2012) y el sobrino nieto de Ted, Joseph P. Kennedy III , se convirtió en miembro de la Cámara. [325] El control demócrata del antiguo escaño en el Senado de Kennedy también se recuperó tras la derrota de Brown en 2012 ante Elizabeth Warren .
Los politólogos miden la ideología en parte comparando las calificaciones anuales de Estadounidenses por la Acción Democrática (ADA) con las calificaciones de la Unión Conservadora Estadounidense (ACU). [326] Kennedy tuvo un puntaje liberal de por vida del 90 por ciento según la ADA hasta 2004, [327] mientras que la ACU le otorgó a Kennedy una calificación conservadora de por vida del 2 por ciento hasta 2008. [328] Utilizando otra métrica, Kennedy tuvo un puntaje liberal promedio de por vida de 88,7 por ciento, según un análisis del National Journal que lo ubica ideológicamente como el tercer senador más liberal de todos los que estuvieron en el cargo en 2009. [329] Un análisis de 2004 realizado por los politólogos Joshua D. Clinton de la Universidad de Princeton y Simon Jackman y Doug Rivers de la Universidad de Stanford examinó algunas de las dificultades al realizar este tipo de análisis y encontró que Kennedy probablemente sería el octavo al decimoquinto senador más liberal durante el 108º Congreso . [330] El Almanaque de Política Estadounidense clasifica los votos del Congreso como liberales o conservadores en el espectro político , en tres áreas políticas: económica, social y exterior. Para 2005-2006, las calificaciones promedio de Kennedy fueron las siguientes: la calificación económica fue 91 por ciento liberal y 0 por ciento conservador, la calificación social fue 89 por ciento liberal y 5 por ciento conservador, y la calificación extranjera fue 96 por ciento liberal y 0 por ciento conservador. [331]
Varios grupos de interés dieron a Kennedy puntuaciones o calificaciones en cuanto a qué tan bien se alineaban sus votos con las posiciones de cada grupo. [332] La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles le otorgó una puntuación de por vida del 84 por ciento a partir de 2009. [333] Durante las décadas de 1990 y 2000, NARAL Pro-Choice America y Planned Parenthood generalmente otorgaban a Kennedy calificaciones del 100 por ciento, mientras que el National Right to Life El comité normalmente le otorgaba una calificación inferior al 10 por ciento. [332] La Campaña Brady para Prevenir la Violencia Armada le otorgó a Kennedy una calificación de por vida del 100 por ciento hasta 2002, mientras que la Asociación Nacional del Rifle le dio a Kennedy una calificación de por vida de "F" (reprobado) a partir de 2006. [332]
Cuando Kennedy murió en agosto de 2009, era el segundo miembro de mayor rango del Senado (después del presidente pro tempore Robert Byrd de Virginia Occidental ) y el tercer senador con más años de servicio de todos los tiempos, detrás de Byrd y Strom Thurmond de Carolina del Sur . Más tarde, ese mismo año, fue superado por Daniel Inouye de Hawaii . [48] Por lo tanto, Kennedy ostentaba el récord de ser el miembro demócrata del Congreso con más años de servicio en servir únicamente como senador hasta octubre de 2021, cuando fue superado por su colega demócrata Patrick Leahy de Vermont .
Durante su mandato, Kennedy se convirtió en uno de los miembros más reconocibles e influyentes de su partido y en ocasiones fue llamado un "icono demócrata" [334] , así como "El León del Senado". [56] [335] [336] [337] Kennedy y su personal del Senado redactaron alrededor de 2.500 proyectos de ley, de los cuales más de 300 se convirtieron en leyes. [185] Kennedy copatrocinó otros 550 proyectos de ley que se convirtieron en ley después de 1973. [185] Kennedy era conocido por su eficacia al tratar con senadores y administraciones republicanos, a veces para irritación de otros demócratas. [338] Durante el 101º Congreso bajo la presidencia de George HW Bush , al menos la mitad de las propuestas exitosas presentadas por los responsables políticos demócratas del Senado surgieron del Comité de Trabajo y Recursos Humanos de Kennedy. [339] Durante la década de 2000, casi todos los proyectos de ley bipartidistas firmados durante la administración de George W. Bush contaron con una participación significativa de Kennedy. [56] Una encuesta de finales de la década de 2000 entre senadores republicanos clasificó a Kennedy en primer lugar entre los demócratas en bipartidismo. [337] Kennedy creía firmemente en el principio " nunca permitas que lo perfecto sea enemigo de lo bueno " y aceptaría aprobar una legislación que consideraba incompleta o imperfecta con el objetivo de mejorarla en el futuro. [56] En abril de 2006, Kennedy fue seleccionado por Time como uno de los "10 mejores senadores de Estados Unidos"; la revista señaló que había "acumulado un historial titánico de legislación que afectaba las vidas de prácticamente todos los hombres, mujeres y niños del país" y que "a fines de la década de 1990, el ícono liberal se había convertido en un traficante cruzado de pasillos tan prodigioso que los republicanos Los líderes comenzaron a presionar a sus colegas del partido para que no patrocinaran proyectos de ley con él". [203] En mayo de 2008, el futuro candidato presidencial republicano, John McCain , dijo: "[Kennedy] es un legislador legendario y le tengo el mayor respeto. Cuando hemos trabajado juntos, ha sido una persona hábil, justa y socio generoso." [56] El gobernador republicano de California y pariente de Kennedy, Arnold Schwarzenegger, describió al "tío Teddy" como "un ícono liberal, un guerrero de los menos afortunados, un feroz defensor de la reforma del sistema de salud, un defensor de la justicia social aquí y en el extranjero" y " la roca de su familia". [337] En el momento de la muerte de Kennedy,. [340]
A pesar de sus prácticas legislativas bipartidistas, Kennedy fue un símbolo polarizador del liberalismo estadounidense durante muchos años. [203] [341] [342] [343] Los grupos republicanos y conservadores vieron durante mucho tiempo a Kennedy como un " hombre del saco " confiable para mencionar en las cartas de recaudación de fondos, [338] a la par con Hillary Clinton y similar a los llamamientos demócratas y liberales que mencionan a Newt Gingrich . [344] [345] El famoso anuncio de ataque " Hands " por motivos raciales utilizado en la campaña de reelección de 1990 del senador de Carolina del Norte Jesse Helms contra Harvey Gantt acusó a Gantt de apoyar la "ley de cuotas raciales de Ted Kennedy". [346] El estudio de 2006 del profesor de ciencias políticas Gary Jacobson de la Universidad de California en San Diego sobre la polarización partidista encontró que en una encuesta estado por estado sobre los índices de aprobación del trabajo de los senadores del estado, Kennedy tenía la mayor diferencia partidista de cualquier senador, con una diferencia de 57 puntos porcentuales en la aprobación entre los demócratas y republicanos de Massachusetts. [347] The Associated Press escribió que, "Quizás porque era imposible, Kennedy nunca intentó sacudir su imagen de titán liberal ante sus admiradores y una caricatura de izquierda ante sus detractores". [343]
Después del asesinato de Robert Kennedy en 1968, Ted fue el miembro vivo más destacado de la familia Kennedy y el último hijo superviviente de Joseph P. Kennedy y Rose Fitzgerald Kennedy. John F. Kennedy había dicho en 1957: "Así como me dediqué a la política porque Joe murió, si algo me sucediera mañana, mi hermano Bobby se postularía para mi escaño en el Senado. Y si Bobby muriera, Teddy lo reemplazaría". ". [348] Sin embargo, Ted nunca pudo continuar con la mística "Camelot" de la misma manera que lo habían hecho sus dos hermanos caídos, y gran parte de ella desapareció durante su fallida candidatura presidencial de 1980. [338] Su negligencia en la muerte de Mary Jo Kopechne en Chappaquiddick y sus bien documentados problemas personales posteriores empañaron aún más su imagen en relación con el apellido Kennedy, [1] y dañaron significativamente sus posibilidades de llegar a ser presidente. [2] [59] [349] The Associated Press escribió: "A diferencia de sus hermanos, Edward M. Kennedy ha envejecido en público, sus victorias, derrotas y contradicciones humanas se manifestaron a lo largo de décadas ante la mirada pública". [338] Pero los logros legislativos de Kennedy se mantuvieron y, como escribió The Boston Globe , "A principios del siglo XXI, los logros del hermano menor serían suficientes para rivalizar con los de muchos presidentes". [1] Su muerte provocó la comprensión de que la "era Camelot" realmente había terminado. [350] [351] El obituario de Kennedy en el New York Times lo describió a través de un boceto de personaje :
Era una figura rabelaisiana en el Senado y en la vida, reconocible al instante por su mata de cabello blanco, su rostro ruborizado y descomunal, su retumbante acento bostoniano y su paso poderoso pero dolorido. Era una celebridad, a veces una autoparodia, un amigo cordial, un enemigo implacable, un hombre de gran fe y grandes defectos, un personaje melancólico que perseveraba, bebía profundamente y cantaba en voz alta. Era un Kennedy. [2]
Los honores de Kennedy incluyen un título de caballero honorario otorgado por la Reina Isabel II del Reino Unido, la Orden del Águila Azteca de México, la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos , la Orden del Mérito de Chile y títulos honoríficos de varias instituciones, incluida la Universidad de Harvard .
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portal de derecho{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )La cuestión de cómo medir la ideología de un senador o representante es una cuestión que los politólogos deben responder periódicamente.
Durante más de 30 años, el método estándar para medir la ideología ha sido utilizar las calificaciones anuales de los votos de los legisladores de varios grupos de interés, en particular los Estadounidenses por la Acción Democrática (ADA) y la Unión Conservadora Estadounidense (ACU).
Un estratega republicano involucrado en la carrera por el Senado de Nueva York dudaba que las contribuciones destinadas a derrotar a Clinton ayudaran a su oponente republicano, o incluso que gran parte del dinero terminara en Nueva York.
Dijo que la mayoría de las donaciones cubrirían los costos de correo directo y otros gastos generales.
"No lo veo como un beneficio tremendo para ningún candidato", afirmó este estratega.
'Esto es lo que hicieron los republicanos con Ted Kennedy y los demócratas con Newt Gingrich.
Todos los grupos de recaudación de fondos del mundo adoran a un hombre del saco.
'
James Carville, principal asesor de Bill Clinton en 1992 y observador de Pelosi desde hace mucho tiempo, dijo que el vitriolo contra el presidente se limita a un rincón relativamente pequeño de la base republicana y aún no ha llegado a los independientes o demócratas conservadores.
"Nuestra historia reciente en este país es que buscamos "ganchos", personas que realmente te entusiasman: Ted Kennedy, Newt Gingrich, Hillary Clinton", dijo Carville.
'La gente entra y sale y les probamos estos ganchos.
'
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