En literatura , un boceto de personaje , o personaje , es una representación aproximada y en miniatura de un individuo, que captura, en resumen, las características físicas, los atributos psicológicos y similares de esa persona. Las descripciones breves a menudo aprovechan los aspectos más inusuales o humorísticos del carácter de la persona. Los bocetos de personajes suelen identificarse por la ironía, el humor, la exageración y la sátira. El término se originó en el retrato , donde el boceto del personaje es un ejercicio académico común. El artista que realiza el boceto de un personaje intenta captar una expresión o gesto que va más allá de las acciones coincidentes y llega a la esencia del individuo.
El primer escritor inglés que profundizó en esta forma, Joseph Hall , publicó su libro Personajes de virtudes y vicios en 1608. Sin embargo, el boceto del personaje no se hizo popular entre el público alfabetizado hasta finales del siglo XVII. El público apreció los bocetos por su humor y estilo legible. Como señala Pat Rogers, Henry Fielding , en el libro I, capítulo 14 de Joseph Andrews (1742), invoca a William Hogarth (1697-1764) para crear un boceto del personaje de la señora Tow-wouse: "De hecho, si la señora Tow-wouse No había dado expresión a la dulzura de su temperamento, la naturaleza se había esforzado tanto en su rostro, que el propio Hogarth nunca dio tanta expresión a una imagen ". Thomas Overbury ( c. 1581-1613 ), John Earle ( c. 1601-1665 ), Richard Steele (1672-1729) y Joseph Addison (1672-1719) también escribieron bocetos de personajes notables. Los bocetos de Addison y Steele aparecieron en una revista que se publicaba dos veces por semana con el nombre The Spectator (1711-1712). Crearon varios personajes, como Roger de Coverly, Mr. Spectator y Captain Sentry, que representaban diferentes clases de la sociedad inglesa. Utilizando el punto de vista de estos personajes, Addison y Steele escribieron bocetos que abordaban acontecimientos importantes en las atmósferas sociales y políticas. En los Estados Unidos, Walt Whitman publicó una serie de bocetos de personajes en 1856. Los bocetos de Whitman incluían principalmente descripciones físicas; sin embargo, al igual que Addison y Steele, sus bocetos fueron escritos con un propósito. En lugar de hacer comentarios sociales o políticos, Whitman aprovechó la oportunidad para realizar bocetos en los que elogiaba públicamente a sus amigos y ridiculizaba a sus enemigos.
En la literatura posterior, el boceto de un personaje se convirtió en una historia corta o una narración presentada sin acción o trama significativa, ya que el propósito de la escritura es únicamente presentar un personaje en su forma típica. Los bocetos de personajes de este tipo también se encuentran con frecuencia en el periodismo y el humor regionalista (por ejemplo, bocetos de "Big John" o "el paleto rural" o "el sabio Squire"). Cada uno de estos intentos de delinear un modelo de un tipo (una categoría de persona) en lugar de una persona realista.
Hoy en día, el boceto del personaje aparece principalmente en los escritos de novelistas satíricos como Thomas Pynchon (1937–). El boceto del personaje también se ha adaptado para aparecer en televisión en forma dramática y cómica, como series de televisión, películas, etc. [ ejemplo necesario ]