La historia de las aventuras de Joseph Andrews y de su amigo el Sr. Abraham Adams , fue la primera novela completadel autor inglés Henry Fielding que se publicó y una de las primeras novelas en idioma inglés . Aparecido en 1742 y definido por Fielding como un "poema épico cómico en prosa", cuenta las aventuras de un lacayo bondadoso en el camino a casa desde Londres con su amigo y mentor, el distraído párroco Abraham Adams.
La novela encarna una fusión de dos estéticas en competencia de la literatura del siglo XVIII : el enfoque simuladamente heroico y neoclásico (y, por extensión, aristocrático ) de augustos como Alexander Pope y Jonathan Swift , y la ficción en prosa popular y doméstica de novelistas como como Daniel Defoe y Samuel Richardson .
La novela se inspira en diversas fuentes. Escrita "a imitación de Cervantes , el autor de Don Quijote " (ver portada a la derecha), la obra debe gran parte de su humor a las técnicas desarrolladas por Cervantes, y su tema a la disposición aparentemente vaga de los acontecimientos. , digresiones y personajes de clase baja al género de escritura conocido como picaresca . En deferencia a los gustos literarios y los tropos recurrentes de la época, se basa en el humor obsceno, un matrimonio inminente y un misterio que rodea a un padre desconocido, pero por el contrario es rico en digresiones filosóficas, erudición clásica y propósito social.
La primera incursión de Fielding en la ficción en prosa se produjo un año antes con la publicación en forma de folleto de Shamela , una parodia de los fallos estilísticos y la hipocresía moral que Fielding vio en Pamela de Richardson y una respuesta directa a ellos. El relato epistolar de Richardson sobre una decidida sirvienta, armada sólo con su "virtud", que luchaba contra los intentos de seducción de su amo se había convertido de la noche a la mañana en una sensación literaria en 1741. El mensaje moral implícito (que la castidad de una niña tiene eventualmente un valor como mercancía) y La torpeza de la forma epistolar al tratar los acontecimientos en curso, junto con la trivialidad del detalle que la forma requiere, fueron algunos de los principales objetivos de la parodia de Fielding .
Richardson seguiría siendo el objetivo de la primera novela de Fielding, pero el fenómeno Pamela fue sólo un ejemplo de lo que él veía como una cultura de abusos literarios a mediados del siglo XVIII. Colley Cibber , poeta laureado y héroe simulado de Dunciad de Pope , es identificado en el primer capítulo de la novela como otro delincuente contra el decoro, la moralidad y el valor literario.
El impulso de la novela, como afirma Fielding en el prefacio, es el establecimiento de un género de escritura "que no recuerdo haber sido intentado hasta ahora en nuestro idioma", definido como el " poema épico cómico en prosa": un Obra de ficción en prosa, épica en extensión y variedad de incidentes y personajes, en el espíritu hipotético del poema cómico perdido (y posiblemente apócrifo ) de Homero , Margites . Disocia su ficción de la memoria-escándalo y de la novela contemporánea. El Libro III describe la obra como biografía.
Como resulta evidente en los primeros capítulos de la novela, en los que se parodia sin piedad a Richardson y Cibber, el verdadero germen de Joseph Andrews es la objeción de Fielding a las limitaciones morales y técnicas de la literatura popular de su época. Pero mientras Shamela comenzó y terminó como una subversión sostenida de una obra rival, en Joseph Andrews Fielding simplemente utiliza la percepción de privación de la literatura popular como trampolín para concebir más plenamente su propia filosofía de la ficción en prosa.
La novela comienza con el narrador afable e intrusivo que describe la naturaleza de nuestro héroe. Joseph Andrews es hermano de Pamela de Richardson y es del mismo linaje rústico y ascendencia irregular. A la edad de 10 años, se encontró cuidando animales como aprendiz de Sir Thomas Booby. Al demostrar su valía como jinete, llamó la atención de la esposa de Sir Thomas, Lady Booby, quien ahora lo emplea (de 17 años) como su lacayo.
Después de la muerte de Sir Thomas, Joseph ve redoblado el afecto de su dama cuando ella se ofrece a él en su habitación durante un viaje a Londres. En una escena análoga a muchas de las negativas de Pamela hacia el Sr. B en la novela de Richardson, Lady Booby encuentra inquebrantable el compromiso cristiano de Joseph con la castidad prematrimonial . Después de sufrir la furia de la Dama, Joseph envía una carta a su hermana muy parecida a las angustiadas misivas de Pamela en su propia novela. La Dama hace un último intento de seducción antes de despedirlo tanto de su trabajo como de su alojamiento.
Mientras Joseph sale de Londres a la luz de la luna, el narrador presenta a la heroína de la novela, Fanny Goodwill, el verdadero amor de Joseph. Una niña pobre y analfabeta de "extraordinaria belleza" (I, xi), que ahora vive con un granjero cerca de la parroquia de Lady Booby, ella y Joseph se habían hecho cada vez más cercanos desde su infancia, antes de que su párroco y mentor local, Abraham Adams, recomendara que pospusieran casarse hasta que tengan los medios para vivir cómodamente.
De camino a ver a Fanny, Joseph es asaltado y encerrado en una posada cercana donde, por coincidencia, se reencuentra con Parson Adams, quien se dirige a Londres para vender tres volúmenes de sus sermones. Encuentran al ladrón y lo llevan a la posada (sólo para escapar más tarde esa noche), y Joseph se reúne con sus posesiones. Adams y Joseph se ponen al día y el párroco, a pesar de su propia pobreza, ofrece sus últimos 9 chelines y 3½ peniques a disposición de Joseph.
La estancia de Joseph y Adams en la posada culmina con una de las muchas digresiones burlescas y bufonescas de la novela. A Betty, la camarera de 21 años de la posada , le había gustado Joseph, pero está condenada a la decepción por la constancia de Joseph con Fanny. El propietario, el señor Tow-wouse, que siempre había admirado a Betty, vio esta decepción como una oportunidad que podía aprovechar. Encerrados en un abrazo, son descubiertos por la colérica señora Tow-wouse, quien persigue a la criada por la casa hasta que Adams la detiene. Con el propietario prometiendo no volver a transgredir, su señora le permite hacer las paces a costa de "soportar en silencio y con satisfacción que se le recuerden sus transgresiones, como una especie de penitencia, una o dos veces al día, durante el resto de su vida". vida" (I, xviii).
Durante su estancia en la posada, las esperanzas de Adams respecto de sus sermones son objeto de burla en una discusión con un librero ambulante y otro párroco. Sin embargo, Adams sigue decidido a continuar su viaje a Londres hasta que se revela que su esposa, al decidir que necesitaría más camisas que sermones durante su viaje, se olvidó de empacarlas. La pareja decide entonces regresar a la parroquia del párroco: Joseph en busca de Fanny y Adams en busca de sus sermones.
Con Joseph siguiéndolo a caballo, Adams se encuentra compartiendo una diligencia con una dama anónima y Madame Slipslop, una admiradora de Joseph y sirvienta de Lady Booby. Cuando pasan por la casa de una adolescente llamada Leonora, la dama anónima recuerda una historia y comienza uno de los tres cuentos interpolados de la novela, "La historia de Leonora, o el desafortunado Jilt". Esto continúa durante varios capítulos, puntuados por las preguntas e interrupciones de los demás pasajeros.
Después de detenerse en una posada, Adams le cede su asiento a Joseph y, olvidándose de su caballo, se pone en camino a pie. Adams se encuentra un poco por delante de su amigo y descansa al costado de la carretera, donde se involucra tanto en una conversación con un compañero de viaje que pierde la diligencia cuando pasa. Cuando cae la noche y Adams y el extraño hablan sobre el coraje y el deber, se escucha un grito. El desconocido, que segundos antes había alabado las virtudes de la valentía y la caballerosidad, se disculpa y huye del lugar sin volverse atrás. Adams, sin embargo, corre en ayuda de la niña y después de una lucha fingidamente épica deja inconsciente a su atacante. A pesar de las buenas intenciones de Adams, él y la chica, que se revela nada menos que Fanny Goodwill (en busca de Joseph después de enterarse de su atraco), se encuentran acusados de agresión y robo.
Después de algunas disputas cómicas ante el magistrado local, la pareja finalmente es liberada y parte poco después de la medianoche en busca de Joseph. No tienen que caminar mucho antes de que una tormenta los obligue a ingresar a la misma posada que Joseph y Slipslop eligieron para pasar la noche. Slipslop, cuyos celos se encienden al ver a los dos amantes reunidos, se marcha enojada. Cuando Adams, Joseph y Fanny vienen a partir a la mañana siguiente, encuentran que su salida se retrasa por la incapacidad de pagar la cuenta y, como las solicitudes de préstamo de Adams al párroco local y sus feligreses ricos fracasan, recae en un vendedor ambulante local. rescatar al trío prestándoles sus últimos 6s 6d .
Las solicitudes de caridad que Adams se ve obligado a hacer y las complicaciones que rodean su estancia en la parroquia lo ponen en contacto con muchos terratenientes , caballeros y párrocos locales, y gran parte de la última parte del Libro II se dedica a discusiones sobre literatura, religión, filosofía y comercio que resultan.
Los tres salen de la posada por la noche y no pasa mucho tiempo antes de que Fanny necesite descansar. Con el grupo en silencio, escuchan voces que se acercan y acuerdan "el asesinato de cualquiera que encuentren" (III, ii) y huyen a una casa local. Al invitarlos a entrar, el propietario, el Sr. Wilson, les informa que la banda de supuestos asesinos eran en realidad ladrones de ovejas, más decididos a matar ganado que a Adams y sus amigos. Una vez resuelta la fiesta, Wilson comienza el relato interpolado más largo de la novela contando la historia de su vida; una historia que guarda un notable parecido con la propia juventud de Fielding.
A la edad de 16 años, el padre de Wilson murió y le dejó una modesta fortuna. Al verse dueño de su destino, dejó la escuela y viajó a Londres, donde pronto conoció la vestimenta, los modales y la reputación de mujeriego necesarios para considerarse un "pretendiente". La vida de Wilson en la ciudad es una fachada: se escribe cartas de amor, consigue su ropa fina a crédito y le preocupa más que lo vean en el teatro que ver la obra. Después de dos malas experiencias con mujeres, queda económicamente lisiado y, al igual que Fielding, cae en compañía de un grupo de deístas , librepensadores y jugadores. Al encontrarse endeudado, él, al igual que Fielding, recurre a la escritura de obras de teatro y al periodismo pirateado para aliviar sus problemas financieros. Gasta sus últimos peniques en un billete de lotería, pero al no tener ingresos fiables, pronto se ve obligado a cambiarlo por comida. Mientras está en la cárcel por sus deudas, le llega la noticia de que el billete que regaló ha ganado un premio de £ 3.000. Sin embargo, su decepción dura poco, ya que la hija del ganador se entera de su difícil situación, paga sus deudas y, después de un breve noviazgo, acepta casarse con él.
Wilson se encontró a merced de muchos de los males sociales sobre los que Fielding había escrito en su periodismo: el mercado literario sobresaturado y abusado, la lotería estatal explotadora y leyes regresivas que sancionaban el encarcelamiento por pequeñas deudas. Habiendo visto la influencia corruptora de la riqueza y la ciudad, se retira con su nueva esposa a la soledad rural en la que los encuentran Adams, Fanny y Joseph. La única ruptura en su satisfacción, y que resulta significativa para la trama, fue el secuestro de su hijo mayor, a quien no ha vuelto a ver desde entonces.
Wilson promete visitar a Adams cuando pase por su parroquia, y después de otra batalla épica simulada en el camino, esta vez con un grupo de perros de caza , el trío se dirige a la casa de un terrateniente local, donde Fielding ilustra otro mal social contemporáneo. al someter a Adams a un asado humillante . Enfurecidos, los tres parten a la posada más cercana y descubren que, mientras estaban en la casa del hacendado, les habían robado su última media guinea . Para agravar su miseria, el hacendado acusa a Adams y Joseph de secuestrar a Fanny, para detenerlos mientras él mismo ordena el secuestro de la niña. Sin embargo, ella es rescatada en tránsito por el mayordomo de Lady Booby, Peter Pounce, y los cuatro completan juntos el resto del viaje hasta Booby Hall.
Al ver a Joseph regresar a la parroquia, Lady Booby, celosa, deambula por emociones tan diversas como la rabia, la lástima, el odio, el orgullo y el amor. A la mañana siguiente se publican las amonestaciones de Joseph y Fanny y la Dama dirige su ira hacia Parson Adams, que está alojando a Fanny en su casa. Al verse impotente para detener el matrimonio o expulsarlos de la parroquia, solicita la ayuda del abogado Scout, quien presenta un cargo falso de hurto contra Joseph y Fanny para impedir, o al menos posponer, la boda.
Tres días después, los planes de la Dama se ven frustrados por la visita de su sobrino, el señor Booby, y un invitado sorpresa: Booby se ha casado con Pamela, lo que le otorga a Joseph un nuevo y poderoso aliado y cuñado. Es más, Booby es un conocido del juez que preside el juicio de Joseph y Fanny, y en lugar de Bridewell , los tiene bajo su propia custodia. Consciente de la antipatía de su hermana hacia los dos amantes, Booby se ofrece a reunir a Joseph con su hermana y llevarlos a él y a Fanny a su propia parroquia y a su propia familia.
En un discurso con Joseph sobre estoicismo y fatalismo , Adams instruye a su amigo a someterse a la voluntad de Dios y controlar sus pasiones, incluso ante una tragedia abrumadora. En el tipo de yuxtaposición cruel normalmente reservada para los personajes menos sabrosos de Fielding, Adams es informado de que su hijo menor, Jacky, se ha ahogado. Después de complacer su dolor de una manera contraria a su conferencia de unos minutos antes, se informa a Adams que el informe fue prematuro y que, de hecho, su hijo ha sido rescatado por el mismo vendedor ambulante que le prestó sus últimos chelines en el Libro II.
Lady Booby, en un último intento de sabotear el matrimonio, trae a un joven novio llamado Didapper a la casa de Adams para seducir a Fanny. Fanny no se conmueve ante sus audaces intentos de cortejarlo. Didapper es demasiado audaz en su enfoque y provoca a Joseph a pelear. La Dama y el galán se marchan disgustados, pero el vendedor ambulante, al ver a la Dama, se ve obligado a contarle una historia. El vendedor ambulante conoció a su esposa mientras estaba en el ejército y ella murió joven. Mientras estaba en su lecho de muerte, confesó que una vez robó una niña exquisitamente hermosa de una familia llamada Andrews y la vendió a Sir Thomas Booby, lo que plantea la posibilidad de que Fanny pueda ser en realidad la hermana de Joseph. La empresa está conmocionada, pero hay un alivio general de que el delito de incesto haya podido evitarse por poco.
A la mañana siguiente, llegan los padres de Joseph y Pamela y, junto con el vendedor ambulante y Adams, resuelven la cuestión del origen de Fanny. Los Andrew la identifican como su hija perdida, pero tienen un giro que agregar a la historia. Cuando Fanny era una niña, de hecho se la robaron a sus padres, pero los ladrones dejaron a cambio a un niño enfermizo, Joseph, que fue criado como propio. Es inmediatamente evidente que Joseph es el hijo secuestrado de Wilson antes mencionado, y cuando Wilson llega en su prometida visita, identifica a Joseph por una marca de nacimiento en su pecho. Joseph es ahora hijo de un caballero respetado, Fanny es suegra de la familia Booby y ya no se sospecha que la pareja sea hermanos. Dos días después, Adams los casa en una humilde ceremonia, y el narrador, después de cerrar la historia y en una alusión despectiva a Richardson, asegura a los lectores que no habrá secuela.
Joseph Andrews , una adaptación teatral del primer y cuarto libro de la novela, fue escrita por Samuel Jackson Pratt y representada el 20 de abril de 1778 en el Theatre Royal, Drury Lane . El papel de Fanny fue interpretado por Mary Robinson . [1]
La novela fue adaptada a la pantalla en 1977 por Tony Richardson , Allan Scott y Chris Bryant . Richardson dirigió la obra muy bien recibida por la crítica, con Michael Hordern como Adams, Peter Firth como Joseph y Lady Booby interpretada por la sueca Ann-Margret , quien recibió una nominación al Globo de Oro por el papel. El lema ("La historia de un joven lacayo inglés que sirvió a Lady Booby pero amaba a la pequeña Fanny") sugiere cómo captura parte del humor obsceno del material original. Fue lanzado en DVD de la región 1 en 2003.
En abril de 1986 se transmitió por BBC Radio 4 una adaptación radiofónica en cuatro partes dramatizada por John Scotney.
Una adaptación de dos partes, Joseph Andrews Remixed , se transmitió en BBC Radio 4 en julio de 2021. Fue escrita por Shaun McKenna e incorporó una ficción de Fielding escribiendo la novela con la ayuda de su esposa mientras la pareja luchaba por dinero por miedo a retribución por algunas de las sátiras anónimas de Fielding contra el gobierno conservador.
La edición wesleyana de las obras de Henry Fielding es la colección estándar de los textos de Fielding. [1] Las ediciones de bolsillo confiables incluyen:
Texto completo de Joseph Andrews del Proyecto Gutenberg
Audiolibro de dominio público de Joseph Andrews en LibriVox