Thomas Francis Eagleton (4 de septiembre de 1929 - 4 de marzo de 2007) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Missouri , de 1968 a 1987. Fue brevemente el candidato demócrata a la vicepresidencia durante el gobierno de George McGovern en 1972 . Sufrió episodios de depresión a lo largo de su vida, lo que le llevó a varias hospitalizaciones, que se mantuvieron en secreto para el público. Cuando fueron revelados, humilló la campaña de McGovern y Eagleton se vio obligado a abandonar la carrera. Posteriormente se convirtió en profesor adjunto de asuntos públicos en la Universidad de Washington en St. Louis .
Eagleton nació en St. Louis, Missouri , hijo de Zitta Louise (Swanson) y Mark David Eagleton, un político que se había postulado para alcalde. Sus abuelos paternos eran inmigrantes irlandeses y su madre tenía ascendencia sueca, irlandesa, francesa y austriaca. [1]
Se graduó de St. Louis Country Day School , sirvió en la Marina de los EE. UU. durante dos años y se graduó de Amherst College en 1950, donde fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (Capítulo Sigma). Luego asistió a la Facultad de Derecho de Harvard . Después de graduarse en 1953, Eagleton ejerció la abogacía en la firma de su padre y luego se asoció con el departamento legal de Anheuser-Busch . [2]
Eagleton se casó con Barbara Ann Smith de St. Louis el 26 de enero de 1956. Un hijo, Terence, nació en 1959 y una hija, Christin, nació en 1963.
Fue elegido fiscal de circuito de la ciudad de St. Louis en 1956. Durante su mandato, apareció en el programa de televisión What's My Line? (episodio n.º 355) como "Fiscal de distrito de St. Louis". (Dejó perplejo al panel.) [3] [4] Fue elegido Fiscal General de Missouri en 1960, a la edad de 31 años (el más joven en la historia del estado). Fue elegido 38º vicegobernador de Missouri en 1964 y ganó un escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1968 , derrocando al titular Edward V. Long en las primarias demócratas y derrotando por poco al congresista Thomas B. Curtis en las elecciones generales.
Eagleton sufría de depresión ; Entre 1960 y 1966 ingresó en el hospital tres veces por agotamiento físico y nervioso y recibió terapia electroconvulsiva (terapia de choque) dos veces. [5] [6] Posteriormente recibió un diagnóstico de trastorno bipolar II del Dr. Frederick K. Goodwin . [7]
Las hospitalizaciones, que no fueron ampliamente publicitadas, tuvieron poco efecto en sus aspiraciones políticas, aunque el St. Louis Post-Dispatch señaló, en 1972, inmediatamente después de su nominación a la vicepresidencia: "Había tenido problemas con trastornos gástricos, que lo llevaron a hospitalizaciones ocasionales. Los problemas estomacales han contribuido a los rumores de que tenía un problema con la bebida ". [6]
El 25 de abril de 1972, cuando George McGovern ganaba las primarias demócratas de Massachusetts , el periodista conservador Robert Novak llamó a políticos demócratas de todo el país. El 27 de abril de 1972, Novak informó en una columna de su conversación con un senador demócrata anónimo sobre McGovern. [8] [9]
Novak citó al senador diciendo: "La gente no sabe que McGovern está a favor de la amnistía , el aborto y la legalización de la marihuana . Una vez que la América media ( la América media católica , en particular) se dé cuenta de esto, estará muerto". [8] Debido a la columna, McGovern se hizo conocido como el candidato de "amnistía, aborto y ácido ", [10] [11] a pesar de que solo apoyó la despenalización de la marihuana y sostuvo que el aborto legalizado caía bajo la competencia de los estados. derechos . [12] [13] [14]
El 15 de julio de 2007, varios meses después de la muerte de Eagleton, Novak dijo en Meet the Press que el senador anónimo era Eagleton. [11] Novak fue acusado en 1972 de fabricar la cita, pero afirmó que para refutar la crítica, llevó a Eagleton a almorzar después de la campaña y le preguntó si podía identificarlo como la fuente; el senador se negó. [8] "Oh, tuvo que postularse para la reelección", dijo Novak, "los mcgovernistas lo matarían si supieran que había dicho eso". [11] El analista político Bob Shrum dice que Eagleton nunca habría sido seleccionado como compañero de fórmula de McGovern si se hubiera sabido en ese momento que Eagleton era la fuente de la cita. [11] "Vaya, me hubiera gustado que te hubiera dejado publicar su nombre. Entonces nunca habría sido elegido vicepresidente", dijo Shrum. [11] "Porque las dos cosas, las dos cosas que le sucedieron a George McGovern, dos de las cosas que le sucedieron a él, fueron la etiqueta que le pusimos, la número uno, y la número dos, el desastre de Eagleton. Tuvimos una situación complicada. convención, pero creo que al final podría haber ganado ocho o diez estados y seguir siendo políticamente viable. Y Eagleton fue uno de los grandes desastres de todos los tiempos". [11]
Después de que un gran número de demócratas prominentes declinaron ser compañeros de fórmula de McGovern, el senador Gaylord Nelson (que estaba entre los que declinaron) sugirió a Eagleton. McGovern eligió Eagleton después de una mínima verificación de antecedentes, como era habitual en las elecciones a vicepresidente en ese momento. [15] [16] Eagleton no mencionó sus hospitalizaciones anteriores y, de hecho, decidió con su esposa mantenerlas en secreto para McGovern mientras volaba hacia su primera reunión con McGovern.
El 25 de julio de 1972, poco más de dos semanas después de la Convención Demócrata de 1972, Eagleton admitió la veracidad de los informes noticiosos de que había recibido terapia de electroshock para la depresión clínica durante la década de 1960. McGovern inicialmente dijo que respaldaría a Eagleton " 1000 por ciento ". Posteriormente, McGovern consultó confidencialmente con psiquiatras destacados, incluidos los propios médicos de Eagleton, quienes le aconsejaron que era posible una recurrencia de la depresión de Eagleton y que podría poner en peligro al país si Eagleton se convirtiera en presidente interino. [17] [18] [19] [20] [21] El 1 de agosto, diecinueve días después de ser nominado, Eagleton se retiró a petición de McGovern y, tras una nueva búsqueda por parte de McGovern, Thomas Eagleton fue reemplazado por Sargent Shriver , ex embajador de Estados Unidos. a Francia , y ex director (fundador) del Cuerpo de Paz y de la Oficina de Oportunidades Económicas . [22]
Una encuesta de Time realizada en ese momento encontró que el 77 por ciento de los encuestados dijeron que "el historial médico de Eagleton no afectaría su voto". No obstante, la prensa hizo frecuentes referencias a su "terapia de shock", y McGovern temió que esto restara valor a su plataforma de campaña. [23]
El hecho de que McGovern no examinara minuciosamente a Eagleton [24] y su posterior manejo de la controversia dieron ocasión a que la campaña republicana planteara serias dudas sobre su juicio. En las elecciones generales, la candidatura demócrata sólo ganó Massachusetts y el Distrito de Columbia.
Missouri devolvió a Eagleton al Senado en 1974 ; ganó el 60% del voto popular contra Thomas B. Curtis , que había sido su oponente en 1968. En 1980 , fue reelegido por un margen más estrecho de lo esperado sobre el ejecutivo del condado de St. Louis, Gene McNary .
Durante las elecciones de 1980, la sobrina de Eagleton, Elizabeth Eagleton Weigand, y el abogado Stephen Poludniak fueron arrestados por chantaje después de que amenazaran con difundir acusaciones falsas de que Eagleton era bisexual . [25] [26] Eagleton dijo a los periodistas que el dinero extorsionado iba a ser entregado a la Iglesia de Scientology . [27] Poludniak y Weigand apelaron la condena hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos , argumentando que no podrían haber obtenido un juicio justo debido a "la publicidad masiva que rodeó este caso, junto con el sentimiento preexistente a favor del Senador". Eagleton". El Tribunal desestimó el recurso.
Eagleton no buscó un cuarto mandato en 1986 . El exgobernador republicano Kit Bond lo sucedió en el Senado.
En el Senado, Eagleton participó activamente en asuntos relacionados con relaciones exteriores , inteligencia , defensa , educación , atención médica y medio ambiente . Jugó un papel decisivo en la aprobación por parte del Senado de la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia , y patrocinó la enmienda que detuvo los bombardeos en Camboya y puso fin efectivamente a la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam .
En particular, Eagleton fue uno de los tres senadores que se opuso a la nominación de Gerald Ford como vicepresidente en 1973. Los otros dos senadores que votaron en contra fueron William Hathaway de Maine y Gaylord Nelson de Wisconsin .
Eagleton fue uno de los autores de la Enmienda Hatch-Eagleton , presentada en el Senado el 26 de enero de 1983 con el senador Orrin Hatch (R), que afirmaba que "Esta Constitución no garantiza el derecho al aborto".
En enero de 1987, Eagleton regresó a Missouri como abogado, comentarista político y profesor en la Universidad de Washington en St. Louis , donde hasta su muerte fue profesor de asuntos públicos. [28] [29] A lo largo de su carrera en la Universidad de Washington, Eagleton impartió cursos de economía con el ex presidente del Consejo de Asesores Económicos Murray Weidenbaum y con el profesor de historia Henry W. Berger sobre la guerra de Vietnam. [29]
El 23 de julio de 1996, Eagleton pronunció un cálido discurso introductorio para McGovern durante una gira promocional del libro de McGovern, Terry: la lucha de vida y muerte de mi hija contra el alcoholismo , en The Library, Ltd., en St. Louis, Missouri. En ese momento, McGovern habló favorablemente sobre Eagleton y recordó su breve candidatura presidencial en 1972. [30]
Durante la década de 2000, Eagleton formó parte del Consejo de Ancianos del Centro de Liderazgo y Servicio Público George y Eleanor McGovern de la Universidad Dakota Wesleyan . [31]
En enero de 2001, se unió a otros demócratas de Missouri para oponerse a la nominación del ex gobernador y senador John Ashcroft para Fiscal General de los Estados Unidos . Eagleton fue citado en el acta oficial del Comité Judicial : " John Danforth habría sido mi primera opción. John Ashcroft habría sido mi última opción". [32]
En 2005 y 2006, impartió junto con Joel Goldstein un seminario sobre la presidencia de Estados Unidos y la Constitución en la Facultad de Derecho de la Universidad de Saint Louis . También fue socio del bufete de abogados Thompson Coburn de St. Louis y fue negociador principal de una coalición de intereses comerciales locales que atrajo al equipo de fútbol Los Angeles Rams a St. Louis. [28] [29] Eagleton es autor de tres libros sobre política. Eagleton también apoyó firmemente a la candidata demócrata al Senado, Claire McCaskill, en 2006 ; McCaskill ganó, derrotando al titular Jim Talent .
Eagleton encabezó un grupo, Católicos por la Enmienda 2 , compuesto por católicos destacados que desafiaron la oposición de los líderes de la iglesia a la investigación con células madre embrionarias y a una propuesta de enmienda constitucional estatal que habría protegido dicha investigación en Missouri. El grupo envió una carta por correo electrónico a sus compañeros católicos explicando las razones para apoyar la Enmienda 2. [33] La enmienda garantiza que cualquier investigación y tratamiento con células madre aprobados a nivel federal estaría disponible en Missouri. "[L]a carta de Católicos por la Enmienda 2 decía que el grupo sentía la obligación moral de responder a lo que llamó desinformación, tácticas de miedo y distorsiones difundidas por los opositores a la iniciativa, incluida la iglesia". [33]
Eagleton murió en St. Louis el 4 de marzo de 2007 por complicaciones cardíacas y respiratorias . Eagleton donó su cuerpo a la ciencia médica de la Universidad de Washington. [34] Escribió una carta de despedida a su familia y amigos meses antes de morir, citando que sus últimos deseos eran que la gente "saliera en amor y paz, fuera amable con los perros, y votara por los demócratas". [35]
Eagleton realizó el primer lanzamiento ceremonial para finalizar las ceremonias previas al juego del Juego 5 de la Serie Mundial de 1985 .
El tribunal federal del octavo circuito en St. Louis lleva el nombre de Eagleton. Dedicado el 11 de septiembre de 2000, lleva el nombre de Thomas F. Eagleton United States Courthose .
Eagleton ha sido honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de St. Louis . [36]
Eagleton era católico romano. [37] Eagleton era un católico practicante y se oponía firmemente al aborto a pesar de su reputación de liberal. [38] Su religión fue uno de los factores definitorios de su carrera política, ya que la religión era una cuestión política importante en Missouri. El catolicismo de Eagleton aumentó su atractivo para la clase trabajadora de St. Louis y contrarrestó el "estigma elitista" de la educación en escuelas privadas de Eagleton. Al mismo tiempo, los suburbios de Missouri eran incondicionalmente anticatólicos, lo que resultó un desafío durante las elecciones de 1960. [37] Sin embargo, Eagleton fue elegido Fiscal General de Missouri .
Eagleton creía que la Iglesia católica era "una parte vital de la vida, la conciencia [,] y el pensamiento estadounidenses". Se describió a sí mismo como "un Papa Juan XXIII y un arzobispo católico John L. May ", y consideraba a estas dos figuras sus mentores religiosos. [39] Debido a su religión y juventud, Eagleton fue a menudo comparado con el presidente Kennedy ; en 1972, St. Louis Post Dispatch escribió: "Con su buena apariencia, estilo, juventud, opiniones liberales y religión católica, Eagleton es lo más parecido a un Kennedy que Missouri tiene para ofrecer". [40] En su carta de despedida de 2006, Eagleton escribió: "En la era de la derecha cristiana, parece que hemos fusionado el poder de Dios con el poder político". [39]
Eagleton se casó con Barbara Ann Smith Eagleton en 1956 y la pareja tuvo dos hijos juntos: un hijo y una hija. A Eagleton le sobrevive su esposa. [38]
