John Ruskin (8 de febrero de 1819 - 20 de enero de 1900) fue un escritor, filósofo, historiador del arte, crítico de arte y erudito inglés de la época victoriana . Escribió sobre temas tan variados como geología, arquitectura, mitos, ornitología , literatura, educación, botánica y economía política .
Ruskin estaba muy comprometido con el trabajo de Viollet le Duc , que enseñó a todos sus alumnos, incluido William Morris , en particular el Diccionario de Viollet le Duc, que consideraba " el único libro de valor sobre arquitectura ". [1]
Los estilos de escritura y las formas literarias de Ruskin fueron igualmente variados. Escribió ensayos y tratados , poesía y conferencias, guías y manuales de viaje, cartas e incluso un cuento de hadas . También realizó bocetos y pinturas detallados de rocas, plantas, pájaros, paisajes, estructuras arquitectónicas y ornamentaciones. El estilo elaborado que caracterizó sus primeros escritos sobre arte dio paso con el tiempo a un lenguaje más sencillo diseñado para comunicar sus ideas de manera más efectiva. En todos sus escritos, enfatizó las conexiones entre naturaleza, arte y sociedad.
Ruskin fue enormemente influyente en la segunda mitad del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial . Después de un período de relativo declive, su reputación ha mejorado constantemente desde la década de 1960 con la publicación de numerosos estudios académicos sobre su obra. Hoy en día, sus ideas e inquietudes son ampliamente reconocidas por haber anticipado el interés por el ambientalismo, la sostenibilidad y la artesanía .
Ruskin llamó la atención por primera vez con el primer volumen de Pintores modernos (1843), un ensayo extenso en defensa de la obra de JMW Turner en el que argumentaba que el papel principal del artista es la "fidelidad a la naturaleza". A partir de la década de 1850 defendió a los prerrafaelitas , que fueron influenciados por sus ideas. Su trabajo se centró cada vez más en cuestiones sociales y políticas. Unto This Last (1860, 1862) marcó el cambio de énfasis. En 1869, Ruskin se convirtió en el primer profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford , donde estableció la Escuela de Dibujo Ruskin . En 1871, comenzó sus "cartas a los trabajadores y trabajadores de Gran Bretaña" mensuales, publicadas con el título Fors Clavigera (1871-1884). En el curso de este trabajo complejo y profundamente personal, desarrolló los principios subyacentes a su sociedad ideal. A raíz de ello fundó el Gremio de San Jorge , organización que perdura en la actualidad.
Ruskin era hijo único de primos hermanos. [2] Su padre, John James Ruskin (1785–1864), era un importador de jerez y vino, [2] socio fundador y gerente comercial de facto de Ruskin, Telford y Domecq (ver Allied Domecq ). John James nació y se crió en Edimburgo , Escocia, de madre de Glenluce y padre originario de Hertfordshire . [2] [3] Su esposa, Margaret Cock (1781–1871), era hija de un tabernero de Croydon . [2] Se había unido a la casa Ruskin cuando se convirtió en compañera de la madre de John James, Catherine. [2]
John James esperaba ejercer la abogacía y trabajó como empleado en Londres. [2] Su padre, John Thomas Ruskin, descrito como un tendero (pero aparentemente un comerciante mayorista ambicioso), era un hombre de negocios incompetente. Para salvar a la familia de la bancarrota, John James, cuya prudencia y éxito contrastaban marcadamente con los de su padre, asumió todas las deudas y saldó la última en 1832. [2] John James y Margaret se comprometieron en 1809, pero la oposición a La unión de John Thomas y el problema de sus deudas retrasaron la boda de la pareja. Finalmente se casaron, sin celebración, en 1818. [4] John James murió el 3 de marzo de 1864 y está enterrado en el cementerio de San Juan Evangelista, Shirley, Croydon.
Ruskin nació el 8 de febrero de 1819 en 54 Hunter Street, Brunswick Square , Londres (demolido en 1969), al sur de la estación de tren de St Pancras . [5] Su infancia estuvo marcada por las influencias contrastantes de su padre y su madre, quienes eran ferozmente ambiciosos para él. John James Ruskin ayudó a desarrollar el romanticismo de su hijo . Compartían la pasión por las obras de Byron , Shakespeare y especialmente Walter Scott . Visitaron la casa de Scott, Abbotsford , en 1838, pero Ruskin quedó decepcionado por su apariencia. [6] Margaret Ruskin, una cristiana evangélica , más cautelosa y comedida que su marido, enseñó al joven John a leer la Biblia de principio a fin, y luego a empezar de nuevo, memorizando grandes partes. Su lenguaje, imágenes y parábolas tuvieron un efecto profundo y duradero en su escritura. [7] Más tarde escribió:
Leyó conmigo versos alternos, observando al principio cada entonación de mi voz y corrigiendo las falsas, hasta hacerme entender el verso, si estaba a mi alcance, correcta y enérgicamente.
— Preterita , XXXV, 40
La infancia de Ruskin transcurrió desde 1823 en el número 28 de Herne Hill (demolido c. 1912 ), cerca del pueblo de Camberwell en el sur de Londres . [8] Tenía pocos amigos de su edad, pero no fue la experiencia sin amigos y sin juguetes que más tarde dijo que fue en su autobiografía, Praeterita (1885-1889). [5] Fue educado en casa por sus padres y tutores privados, incluido el predicador congregacionalista Edward Andrews, [9] a cuyas hijas, la Sra. Eliza Orme y Emily Augusta Patmore se les atribuyó más tarde haber presentado a Ruskin a la Hermandad Prerrafaelita . [10]
De 1834 a 1835 asistió a la escuela de Peckham dirigida por el evangélico progresista Thomas Dale (1797-1870). [11] Ruskin escuchó a Dale dar una conferencia en 1836 en el King's College de Londres , donde Dale fue el primer profesor de literatura inglesa. [5] Ruskin se matriculó y completó sus estudios en el King's College , donde se preparó para Oxford bajo la tutela de Dale. [12] [13]
Ruskin estuvo muy influenciado por los extensos y privilegiados viajes que disfrutó en su infancia. Ayudó a establecer su gusto y aumentó su educación. A veces acompañaba a su padre en visitas a clientes comerciales en sus casas de campo, lo que lo expuso a paisajes, arquitectura y pinturas inglesas. Las giras familiares los llevaron al Distrito de los Lagos (su primer poema largo, Iteriad , fue un relato de su gira en 1830) [14] y a familiares en Perth , Escocia. Ya en 1825, la familia visitó Francia y Bélgica . Sus giras continentales adquirieron un alcance cada vez más ambicioso: en 1833 visitaron Estrasburgo , Schaffhausen , Milán , Génova y Turín , lugares a los que Ruskin regresaba con frecuencia. Desarrolló un amor permanente por los Alpes y en 1835 visitó Venecia por primera vez, [15] ese "paraíso de las ciudades" que proporcionó el tema y el simbolismo de gran parte de su obra posterior. [dieciséis]
Estos recorridos le dieron a Ruskin la oportunidad de observar y registrar sus impresiones de la naturaleza. Compuso poesía elegante, aunque principalmente convencional, parte de la cual se publicó en Friendship's Offer . [17] Sus primeros cuadernos y cuadernos de bocetos están llenos de dibujos visualmente sofisticados y técnicamente logrados de mapas, paisajes y edificios, notables para un niño de su edad. Quedó profundamente afectado por el poema Italia (1830) de Samuel Rogers , del que le regalaron una copia cuando cumplió 13 años; en particular, admiraba profundamente las ilustraciones adjuntas de JMW Turner . Gran parte del arte de Ruskin en la década de 1830 fue una imitación de Turner y de Samuel Prout , cuyos Bocetos hechos en Flandes y Alemania (1833) también admiraba. Sus habilidades artísticas se perfeccionaron bajo la tutela de Charles Runciman, Copley Fielding y JD Harding .
Los viajes de Ruskin también le sirvieron de inspiración para escribir. Su primera publicación fue el poema "On Skiddaw and Derwent Water" (originalmente titulado "Líneas escritas en los lagos de Cumberland: Derwentwater" y publicado en Spiritual Times ) (agosto de 1829). [18] En 1834, se publicaron tres artículos breves para la Revista de Historia Natural de Loudon . Muestran signos tempranos de su habilidad como observador "científico" cercano de la naturaleza, especialmente de su geología. [19]
Desde septiembre de 1837 hasta diciembre de 1838, La poesía de la arquitectura de Ruskin se publicó por entregas en la revista Architectural Magazine de Loudon , bajo el seudónimo "Kata Phusin" (en griego, "según la naturaleza"). [20] Fue un estudio de cabañas, villas y otras viviendas centrado en un argumento de Wordsworth de que los edificios deberían ser comprensivos con su entorno inmediato y utilizar materiales locales. Anticipó temas clave en sus escritos posteriores. En 1839, las "Observaciones sobre el estado actual de la ciencia meteorológica" de Ruskin se publicaron en Transactions of the Mlogging Society . [21]
En Michaelmas de 1836, Ruskin se matriculó en la Universidad de Oxford y se instaló en Christ Church en enero del año siguiente. [22] Inscrito como un caballero plebeyo , disfrutaba del mismo estatus que sus pares aristocráticos. En general, Ruskin no se inspiró en Oxford y sufrió ataques de enfermedad. Quizás la mayor ventaja de su tiempo allí fueron las pocas y cercanas amistades que hizo. Su tutor, el reverendo Walter Lucas Brown, siempre lo animó, al igual que un joven tutor principal, Henry Liddell (más tarde padre de Alice Liddell ) y un tutor privado, el reverendo Osborne Gordon . [23] Se hizo cercano al geólogo y teólogo natural William Buckland . Entre sus compañeros de estudios, los amigos más importantes de Ruskin fueron Charles Thomas Newton y Henry Acland .
Su éxito más notable se produjo en 1839 cuando, en el tercer intento, ganó el prestigioso Premio Newdigate de poesía ( Arthur Hugh Clough quedó en segundo lugar). [24] En la ceremonia conoció a William Wordsworth , que estaba recibiendo un título honorífico.
La salud de Ruskin era mala y nunca se independizó de su familia durante su estancia en Oxford. Su madre se alojó en High Street, donde su padre se reunía con ellos los fines de semana. Quedó devastado al saber que su primer amor, Adèle Domecq, la segunda hija del socio comercial de su padre, se había comprometido con un noble francés. En abril de 1840, mientras revisaba sus exámenes, comenzó a toser sangre, lo que le provocó temores de tisis y una larga pausa de Oxford viajando con sus padres. [25]
Antes de regresar a Oxford, Ruskin respondió a un desafío que le había planteado Effie Gray , con quien más tarde se casó: Effie, de doce años, le había pedido que escribiera un cuento de hadas. Durante un descanso de seis semanas en Leamington Spa para someterse a la famosa cura de agua salada del Dr. Jephson (1798-1878), Ruskin escribió su única obra de ficción, la fábula El rey del río dorado (no publicada hasta diciembre de 1850 (pero impresa en 1851). ), con ilustraciones de Richard Doyle ). [26] Una obra de caridad y moralidad de sacrificio cristiano, está ambientada en el paisaje alpino que Ruskin amaba y conocía tan bien. Sigue siendo la más traducida de todas sus obras. [27] De regreso a Oxford, en 1842, Ruskin obtuvo un título aprobado y recibió un título honorario doble de cuarta clase poco común en reconocimiento a sus logros. [28]
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Durante gran parte del período comprendido entre finales de 1840 y el otoño de 1842, Ruskin estuvo en el extranjero con sus padres, principalmente en Italia. Sus estudios de arte italiano fueron guiados principalmente por George Richmond , a quien los Ruskins fueron presentados por Joseph Severn , un amigo de Keats (cuyo hijo, Arthur Severn, se casó más tarde con la prima de Ruskin, Joan). Se vio impulsado a escribir una defensa de JMW Turner cuando leyó un ataque a varias de las fotografías de Turner expuestas en la Royal Academy . Recordaba un ataque del crítico reverendo John Eagles en Blackwood's Magazine en 1836, que había llevado a Ruskin a escribir un largo ensayo. John James había enviado el artículo a Turner, quien no deseaba que se publicara. Finalmente apareció en 1903. [29]
Antes de que Ruskin comenzara con Modern Painters , John James Ruskin había comenzado a coleccionar acuarelas, incluidas obras de Samuel Prout y Turner. Ambos pintores se encontraban entre los invitados ocasionales de los Ruskins en Herne Hill y 163 Denmark Hill (demolido en 1947), al que se mudó la familia en 1842.
Lo que se convirtió en el primer volumen de Pintores modernos (1843), publicado por Smith, Elder & Co. bajo la autoridad anónima de "A Graduate of Oxford", fue la respuesta de Ruskin a los críticos de Turner . [30] Ruskin argumentó polémicamente que los pintores de paisajes modernos, y en particular Turner, eran superiores a los llamados " viejos maestros " del período posrenacentista . Ruskin sostuvo que, a diferencia de Turner, los viejos maestros como Gaspard Dughet (Gaspar Poussin), Claude y Salvator Rosa favorecían las convenciones pictóricas y no la "verdad a la naturaleza". Explicó que se refería a "la verdad tanto moral como material". [31] El trabajo del artista es observar la realidad de la naturaleza y no inventarla en un estudio: representar imaginativamente en el lienzo lo que ha visto y comprendido, libre de reglas de composición. Para Ruskin, los paisajistas modernos demostraron una comprensión superior de las "verdades" del agua, el aire, las nubes, las piedras y la vegetación, una profunda apreciación que Ruskin demostró en su propia prosa. Describió las obras que había visto en la National Gallery y en la Dulwich Picture Gallery con extraordinaria felicidad verbal.
Aunque los críticos tardaron en reaccionar y las críticas fueron mixtas, muchas figuras literarias y artísticas notables quedaron impresionadas con el trabajo del joven, incluidas Charlotte Brontë y Elizabeth Gaskell . [32] De repente, Ruskin había encontrado su oficio y de un solo salto ayudó a redefinir el género de la crítica de arte, mezclando un discurso polémico con la estética, la observación científica y la ética. Consolidó la relación de Ruskin con Turner. Después de la muerte del artista en 1851, Ruskin catalogó cerca de 20.000 bocetos que Turner regaló a la nación británica.
Ruskin recorrió nuevamente el continente con sus padres durante 1844, visitando Chamonix y París , estudiando la geología de los Alpes y las pinturas de Tiziano , Veronés y Perugino entre otras en el Louvre . En 1845, a la edad de 26 años, se comprometió a viajar por primera vez sin sus padres. Le brindó la oportunidad de estudiar arte y arquitectura medievales en Francia, Suiza y especialmente Italia. En Lucca vio la Tumba de Ilaria del Carretto de Jacopo della Quercia , que Ruskin consideraba el ejemplar de la escultura cristiana (más tarde la asoció con el entonces objeto de su amor, Rose La Touche ). Se inspiró en lo que vio en el Campo Santo de Pisa y en Florencia . En Venecia , quedó particularmente impresionado por las obras de Fra Angelico y Giotto en la Catedral de San Marcos , y de Tintoretto en la Scuola di San Rocco , pero se alarmó por los efectos combinados de la decadencia y la modernización en la ciudad: "Venecia está perdida para Yo", escribió. [33] Finalmente lo convenció de que la restauración arquitectónica era destrucción, y que la única acción verdadera y fiel era la preservación y conservación.
Basándose en sus viajes, escribió el segundo volumen de Pintores modernos (publicado en abril de 1846). [34] El volumen se concentró en artistas del Renacimiento y prerrenacimiento más que en Turner. Fue un trabajo más teórico que su predecesor. Ruskin vinculó explícitamente lo estético y lo divino, argumentando que la verdad, la belleza y la religión están indisolublemente unidas: "lo Bello como un regalo de Dios". [35] Al definir las categorías de belleza e imaginación, Ruskin argumentó que todos los grandes artistas deben percibir la belleza y, con su imaginación, comunicarla creativamente mediante representación simbólica. En general, los críticos dieron a este segundo volumen una recepción más cálida, aunque muchos encontraron difícil de aceptar el ataque a la ortodoxia estética asociada con Joshua Reynolds . [36] En el verano, Ruskin estuvo nuevamente en el extranjero con su padre, quien todavía esperaba que su hijo pudiera convertirse en poeta, incluso en poeta laureado , solo uno entre muchos factores que aumentaron la tensión entre ellos.
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Durante 1847, Ruskin se acercó más a Euphemia "Effie" Gray , la hija de amigos de la familia. Fue para ella que Ruskin había escrito El rey del río dorado . La pareja se comprometió en octubre. Se casaron el 10 de abril de 1848 en su casa, Bowerswell , en Perth , que alguna vez fue la residencia de la familia Ruskin. [38] Fue el lugar del suicidio de John Thomas Ruskin (abuelo de Ruskin). Debido a esta asociación y otras complicaciones, los padres de Ruskin no asistieron. Las revoluciones europeas de 1848 significaron que los primeros viajes juntos de los recién casados fueron restringidos, pero pudieron visitar Normandía , donde Ruskin admiró la arquitectura gótica .
Su vida temprana juntos transcurrió en 31 Park Street, Mayfair , asegurada para ellos por el padre de Ruskin (las direcciones posteriores incluyeron las cercanas 6 Charles Street y 30 Herne Hill). Effie se encontraba demasiado enfermo para emprender la gira europea de 1849, por lo que Ruskin visitó los Alpes con sus padres, reuniendo material para el tercer y cuarto volumen de Pintores modernos . Le llamó la atención el contraste entre la belleza alpina y la pobreza de los campesinos alpinos, lo que despertó su conciencia social cada vez más sensible.
El matrimonio era infeliz y, según los informes, Ruskin era cruel con Effie y desconfiaba de ella. [39] El matrimonio nunca se consumó y fue anulado seis años después, en 1854. [40]
El creciente interés de Ruskin por la arquitectura, y particularmente por el gótico , llevó a la primera obra que llevó su nombre, Las siete lámparas de la arquitectura (1849). [41] Contenía 14 láminas grabadas por el autor. El título hace referencia a siete categorías morales que Ruskin consideraba vitales e inseparables de toda arquitectura: sacrificio, verdad, poder, belleza, vida, memoria y obediencia. Todos proporcionarían temas recurrentes en su trabajo futuro. Siete Lámparas promovió las virtudes de una forma de gótico secular y protestante. Fue un desafío a la influencia católica del arquitecto AWN Pugin .
En noviembre de 1849, John y Effie Ruskin visitaron Venecia y se alojaron en el Hotel Danieli. [42] Sus diferentes personalidades se revelan por sus prioridades contrastantes. Para Effie, Venecia brindó la oportunidad de socializar, mientras que Ruskin se dedicaba a estudios solitarios. En particular, se propuso dibujar la Ca' d'Oro y el Palacio Ducal, o Palacio Ducal , porque temía que fueran destruidos por las tropas de ocupación austriacas. Una de estas tropas, el teniente Charles Paulizza, se hizo amigo de Effie, aparentemente con el consentimiento de Ruskin. Su hermano, entre otros, afirmó más tarde que Ruskin estaba fomentando deliberadamente la amistad para comprometerla, como excusa para separarse.
Mientras tanto, Ruskin estaba haciendo extensos bocetos y notas que utilizó para su obra en tres volúmenes Las piedras de Venecia (1851-1853). [43] [44] Desarrollando desde una historia técnica de la arquitectura veneciana desde el bizantino hasta el Renacimiento, hasta una historia cultural amplia, Stones representó la opinión de Ruskin sobre la Inglaterra contemporánea. Sirvió como advertencia sobre la salud moral y espiritual de la sociedad. Ruskin argumentó que Venecia se había degenerado lentamente. Sus logros culturales se habían visto comprometidos y su sociedad corrompida por el declive de la verdadera fe cristiana. En lugar de reverenciar lo divino, los artistas del Renacimiento se honraban a sí mismos, celebrando con arrogancia la sensualidad humana.
El capítulo "La naturaleza del gótico" apareció en el segundo volumen de Stones . [45] Al elogiar el ornamento gótico, Ruskin argumentó que era una expresión de la alegría del artesano por el trabajo libre y creativo. Se debe permitir al trabajador pensar y expresar su propia personalidad e ideas, idealmente utilizando sus propias manos, en lugar de maquinaria.
Queremos que un hombre esté siempre pensando y otro siempre trabajando, y a uno lo llamamos caballero y al otro operativo; mientras que el trabajador debería pensar a menudo y el pensador trabajar a menudo, y ambos deberían ser caballeros, en el mejor sentido. Tal como están las cosas, volvemos a ambos crueles: el uno envidia, el otro desprecia a su hermano; y la masa de la sociedad está formada por pensadores morbosos y trabajadores miserables. Ahora bien, sólo mediante el trabajo se puede hacer sano el pensamiento, y sólo mediante el pensamiento se puede hacer feliz el trabajo, y ambos no pueden separarse impunemente.
— John Ruskin, Las piedras de Venecia vol. II: Cook y Wedderburn 10.201.
Esto fue a la vez un ataque estético y una crítica social de la división del trabajo en particular y del capitalismo industrial en general. Este capítulo tuvo un efecto profundo y fue reimpreso tanto por los fundadores socialcristianos del Working Men's College como más tarde por el pionero y socialista de Arts and Crafts William Morris . [46]
John Everett Millais , William Holman Hunt y Dante Gabriel Rossetti habían establecido la Hermandad Prerrafaelita en 1848. El compromiso prerrafaelita con el 'naturalismo': "pintar sólo a partir de la naturaleza", [48] que representa la naturaleza con gran detalle, había sido influenciado por Ruskin.
Ruskin conoció a Millais después de que los artistas se acercaran a Ruskin a través de su amigo común Coventry Patmore . [49] Inicialmente, Ruskin no había quedado impresionado por Cristo en la casa de sus padres (1849-1850) de Millais, una pintura que se consideraba blasfema en ese momento, pero Ruskin escribió cartas defendiendo a la Hermandad Prerrafaelita a The Times durante mayo. 1851. [50] Proporcionando patrocinio y aliento artístico a Millais, en el verano de 1853 el artista (y su hermano) viajaron a Escocia con Ruskin y Effie donde, en Glen Finglas , pintó el fondo paisajístico de roca gneis , observado de cerca , al que , como siempre había sido previsto, más tarde añadió el retrato de Ruskin .
Millais había pintado un cuadro de Effie para The Order of Release, 1746 , expuesto en la Royal Academy en 1852. Effie, que padecía cada vez más enfermedades físicas y una aguda ansiedad mental, discutía ferozmente con su marido y sus intensos y excesivamente protectores padres, y buscaba consuelo con sus propios padres en Escocia. El matrimonio Ruskin ya se vio socavado cuando ella y Millais se enamoraron y Effie dejó a Ruskin, provocando un escándalo público.
Durante abril de 1854, Effie presentó su demanda de nulidad , por motivos de "no consumación" debido a su " impotencia incurable ", [51] [52] un cargo que Ruskin disputó más tarde. [53] Ruskin escribió: "Puedo demostrar mi virilidad de inmediato". [54] La anulación fue concedida en julio. Ruskin ni siquiera lo mencionó en su diario. Effie se casó con Millais al año siguiente. Las complejas razones de la no consumación y del fracaso final del matrimonio Ruskin son materia de especulación y debate duraderos.
Ruskin continuó apoyando a Hunt y Rossetti . También proporcionó una anualidad de £150 en 1855-1857 a Elizabeth Siddal , la esposa de Rossetti, para fomentar su arte (y pagó los servicios de Henry Acland para su atención médica). [55] Otros artistas influenciados por los prerrafaelitas también recibieron ayuda crítica y financiera de Ruskin, incluidos John Brett , John William Inchbold y Edward Burne-Jones , quien se convirtió en un buen amigo (lo llamó "Hermano Ned"). [56] La desaprobación de su padre hacia tales amigos fue otra causa de tensión entre ellos.
Durante este período, Ruskin escribió reseñas periódicas de las exposiciones anuales de la Royal Academy con el título Academy Notes (1855–59, 1875). [57] Eran muy influyentes, capaces de crear o deshacer reputaciones. La revista satírica Punch publicó las líneas (24 de mayo de 1856): "Pinto y pinto,/no escucho quejas/Y vendo antes de que me seque,/Hasta que el salvaje Ruskin/Mete su colmillo/Entonces nadie comprará". [58]
Ruskin era un filántropo del arte: en marzo de 1861 entregó 48 dibujos de Turner al Ashmolean de Oxford , y otros 25 al Museo Fitzwilliam de Cambridge en mayo. [59] El propio trabajo de Ruskin era muy distintivo y ocasionalmente expuso sus acuarelas: en los Estados Unidos en 1857-1858 y 1879, por ejemplo; y en Inglaterra, en la Fine Art Society en 1878, y en la Royal Society of Painters in Watercolour (de la que era miembro honorario) en 1879. Realizó muchos estudios cuidadosos de las formas naturales, basados en sus detallados estudios botánicos, geológicos y observaciones arquitectónicas. [60] Ejemplos de su trabajo incluyen una decoración de pilastra floral pintada en la sala central de Wallington Hall en Northumberland, casa de su amiga Pauline Trevelyan . Se dice que la vidriera de la Pequeña Iglesia de San Francisco Funtley, Fareham, Hampshire, fue diseñada por él. Originalmente situada en la iglesia de San Pedro de los Abades de Duntisbourne, cerca de Cirencester , la ventana representa la Ascensión y la Natividad. [61]
Las teorías de Ruskin también inspiraron a algunos arquitectos a adaptar el estilo gótico . Estos edificios crearon lo que se ha llamado un distintivo "gótico ruskiniano". [62] A través de su amistad con Henry Acland , Ruskin apoyó los intentos de establecer lo que se convirtió en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford (diseñado por Benjamin Woodward ), que es lo más parecido a un modelo de este estilo, pero aún así no logró satisfacer a Ruskin por completo. . Los muchos giros y vueltas en el desarrollo del Museo, entre ellos su creciente costo y la actitud poco entusiasta de las autoridades de la Universidad hacia él, resultaron cada vez más frustrantes para Ruskin. [63]
El Museo era parte de un plan más amplio para mejorar la oferta científica en Oxford, algo a lo que la Universidad se resistió inicialmente. El primer papel docente formal de Ruskin se produjo a mediados de la década de 1850, [64] cuando impartió clases de dibujo (con la asistencia de Dante Gabriel Rossetti ) en el Working Men's College , establecido por los socialistas cristianos , Frederick James Furnivall y Frederick Denison Maurice . [65] Aunque Ruskin no compartía la política de los fundadores, apoyaba firmemente la idea de que a través de la educación los trabajadores podían alcanzar un sentido de (auto)realización crucialmente importante. [66] Un resultado de esta participación fueron los Elementos de dibujo de Ruskin (1857). [67] Había enseñado a varias mujeres a dibujar, por correspondencia, y su libro representaba a la vez una respuesta y un desafío a los manuales de dibujo contemporáneos. [68] El WMC también fue un lugar útil para reclutar asistentes, en algunos de los cuales Ruskin más tarde llegaría a depender, como su futuro editor, George Allen . [69]
Desde 1859 hasta 1868, Ruskin participó en la escuela progresista para niñas en Winnington Hall en Cheshire. Ruskin, visitante frecuente, escritor de cartas y donante de fotografías y especímenes geológicos de la escuela, aprobó la combinación de deportes, artesanías, música y baile fomentada por su directora, la señorita Bell. [70] La asociación condujo al trabajo subsocrático de Ruskin, La ética del polvo (1866), una conversación imaginaria con las chicas de Winnington en la que se presentaba a sí mismo como el "Viejo profesor". [71] En la superficie, un discurso sobre cristalografía, es una exploración metafórica de ideales sociales y políticos. En la década de 1880, Ruskin se involucró con otra institución educativa, Whitelands College , una escuela de formación para profesores, donde instituyó un festival de la Reina de Mayo que perdura en la actualidad. [72] (También se replicó en el siglo XIX en la escuela secundaria para niñas de Cork ). Ruskin también otorgó libros y piedras preciosas al Somerville College , una de las dos primeras universidades para mujeres de Oxford , que visitó regularmente, y fue igualmente generoso. a otras instituciones educativas para mujeres. [73] [74]
Los volúmenes III y IV de Modern Painters se publicaron en 1856. [75] En MP III, Ruskin argumentó que todo gran arte es "la expresión de los espíritus de los grandes hombres". [76] Sólo los sanos moral y espiritualmente son capaces de admirar lo noble y lo bello, y transformarlos en gran arte penetrando imaginativamente en su esencia. El MP IV presenta la geología de los Alpes en términos de pintura paisajística y su influencia moral y espiritual en quienes viven cerca. Los contrastantes capítulos finales, "La gloria de la montaña" y "La tristeza de la montaña" [77] proporcionan un ejemplo temprano del análisis social de Ruskin, destacando la pobreza de los campesinos que viven en los bajos Alpes. [78] [79]
Además de dirigir clases de enseñanza más formales, a partir de la década de 1850 Ruskin se convirtió en un conferencista público cada vez más popular. Dio sus primeras conferencias públicas en Edimburgo, en noviembre de 1853, sobre arquitectura y pintura. Sus conferencias en la Art Treasures Exhibition , Manchester en 1857, fueron recopiladas como The Political Economy of Art y más tarde bajo la frase de Keats , A Joy For Ever . [80] En estas conferencias, Ruskin habló sobre cómo adquirir arte y cómo utilizarlo, argumentando que Inglaterra había olvidado que la verdadera riqueza es virtud y que el arte es un índice del bienestar de una nación. Los individuos tienen la responsabilidad de consumir sabiamente, estimulando una demanda benéfica. El tono cada vez más crítico y la naturaleza política de las intervenciones de Ruskin indignaron a su padre y a la "Escuela de Manchester" de economistas , como lo representa una reseña hostil en el Manchester Examiner y Times . [81] Como señaló la estudiosa de Ruskin, Helen Gill Viljoen, Ruskin era cada vez más crítico con su padre, especialmente en las cartas escritas por Ruskin directamente a él, muchas de ellas aún inéditas. [82]
Ruskin pronunció el discurso inaugural en la Escuela de Arte de Cambridge en 1858, institución a partir de la cual surgió la actual Universidad Anglia Ruskin . [83] En The Two Paths (1859), cinco conferencias impartidas en Londres, Manchester , Bradford y Tunbridge Wells , [84] Ruskin argumentó que una "ley vital" sustenta el arte y la arquitectura, basándose en la teoría del valor trabajo . [85] (Para otras direcciones y cartas, Cook y Wedderburn, vol. 16, págs. 427–87.) El año 1859 también marcó su última gira por Europa con sus padres ancianos, durante la cual visitaron Alemania y Suiza .
Ruskin había estado en Venecia cuando se enteró de la muerte de Turner en 1851. Ser nombrado albacea del testamento de Turner fue un honor que Ruskin rechazó respetuosamente, pero que luego aceptó. El libro de Ruskin en celebración del mar, The Harbors of England , que gira en torno a los dibujos de Turner, se publicó en 1856. [86] En enero de 1857, se publicaron las Notas de Ruskin sobre la galería Turner en Marlborough House , 1856 . [87] Convenció a la Galería Nacional para que le permitiera trabajar en el Legado Turner de casi 20.000 obras de arte individuales dejadas a la nación por el artista. Esto implicó a Ruskin una enorme cantidad de trabajo, completado en mayo de 1858, que implicó catalogar, enmarcar y conservar. [88] Se exhibieron cuatrocientas acuarelas en gabinetes diseñados por el propio Ruskin. [55] Estudios recientes han argumentado que Ruskin no se confabuló, como se pensaba anteriormente, en la destrucción de los dibujos eróticos de Turner, [89] pero su trabajo sobre el Legado modificó su actitud hacia Turner. [90] (Ver más abajo, Controversias: dibujos eróticos de Turner).
En 1858, Ruskin viajaba nuevamente por Europa. La gira lo llevó de Suiza a Turín , donde vio la Presentación de la Reina de Saba de Paolo Veronese en la Galería Sabauda . Más tarde afirmaría (en abril de 1877) que el descubrimiento de esta pintura, que contrastaba marcadamente con un sermón particularmente aburrido que había escuchado en una iglesia valdense en Turín, lo llevó a su "desconversión" del cristianismo evangélico . [91] Sin embargo, había dudado de su fe cristiana evangélica durante algún tiempo, sacudido por la erudición bíblica y geológica que, según se afirmaba, había socavado la verdad literal y la autoridad absoluta de la Biblia: [92] "¡esos terribles martillos!" le escribió a Henry Acland : "Escucho el tintineo de ellos al final de cada cadencia de los versículos de la Biblia". [93] Esta "pérdida de fe" precipitó una considerable crisis personal. Socavada su confianza, creía que gran parte de sus escritos hasta la fecha se habían fundamentado en un lecho de mentiras y verdades a medias. [94] Más tarde regresó al cristianismo. [95]
Siempre que miro o viajo por Inglaterra o el extranjero, veo que los hombres, dondequiera que puedan llegar, destruyen toda belleza.
John Ruskin, Pintores modernos V (1860): Ruskin, Cook y Wedderburn, 7.422–423.
Aunque en 1877 Ruskin dijo que en 1860 "dejé mi obra de arte y escribí Unto This Last ... la obra central de mi vida", la ruptura no fue tan dramática ni definitiva. [96] Tras su crisis de fe, e impulsado a realizar trabajos políticos y económicos por su profeso "maestro" Thomas Carlyle , a quien reconoció que "debía más que a cualquier otro escritor vivo", Ruskin cambió su énfasis a finales de la década de 1850. Del arte a las cuestiones sociales. [97] [98] [99] Sin embargo, continuó dando conferencias y escribiendo sobre una amplia gama de temas, incluido el arte y, entre muchos otros temas, la geología (en junio de 1863 dio una conferencia sobre los Alpes), la práctica del arte y el juicio ( El Cestus de Aglaia ), la botánica y la mitología ( Proserpina y La reina del aire ). Continuó dibujando y pintando acuarelas y viajando extensamente por Europa con sirvientes y amigos. En 1868, su gira lo llevó a Abbeville , y al año siguiente estuvo en Verona (estudiando tumbas para la Sociedad Arundel ) y Venecia (donde se le unió William Holman Hunt ). Sin embargo, Ruskin concentró cada vez más sus energías en atacar ferozmente al capitalismo industrial y a las teorías utilitarias de la economía política que lo sustentaban. Repudió su estilo a veces grandilocuente y ahora escribió en un lenguaje más claro y sencillo para comunicar su mensaje con franqueza. [100]
No hay riqueza más que vida. La vida, incluyendo todos sus poderes de amor, de alegría y de admiración. Ese país es el más rico que nutre al mayor número de seres humanos nobles y felices; Es más rico el hombre que, habiendo perfeccionado al máximo las funciones de su propia vida, tiene siempre la más amplia influencia útil, tanto personal como a través de sus posesiones, sobre la vida de los demás.
John Ruskin, Hasta este último : Cook y Wedderburn, 17.105
La visión social de Ruskin se amplió desde las preocupaciones sobre la dignidad del trabajo hasta considerar cuestiones de ciudadanía y nociones de la comunidad ideal. Así como había cuestionado la ortodoxia estética en sus primeros escritos, ahora diseccionó la economía política ortodoxa propugnada por John Stuart Mill , basada en teorías del laissez-faire y la competencia extraídas de la obra de Adam Smith , David Ricardo y Thomas Malthus . En sus cuatro ensayos Unto This Last , Ruskin rechazó la división del trabajo por considerarla deshumanizante (separando al trabajador del producto de su trabajo) y argumentó que la falsa "ciencia" de la economía política no tuvo en cuenta los afectos sociales que unen a las comunidades. Articuló una metáfora ampliada del hogar y la familia, basándose en Platón y Jenofonte para demostrar la naturaleza comunitaria y a veces sacrificial de la verdadera economía. [101] Para Ruskin, todas las economías y sociedades se basan idealmente en una política de justicia social . Sus ideas influyeron en el concepto de " economía social ", caracterizada por redes de organizaciones benéficas, cooperativas y otras organizaciones no gubernamentales .
Los ensayos se publicaron originalmente en entregas mensuales consecutivas de la nueva revista Cornhill entre agosto y noviembre de 1860 (y se publicaron en un solo volumen en 1862). [102] Sin embargo, el editor de Cornhill , William Makepeace Thackeray , se vio obligado a abandonar la serie por la protesta de los lectores mayoritariamente conservadores de la revista y los temores de un editor nervioso ( Smith, Elder & Co. ). La reacción de la prensa nacional fue hostil y Ruskin fue, afirmó, "reprobado de manera violenta". [103] El padre de Ruskin también lo desaprobó firmemente. [104] Otros se mostraron entusiasmados, incluido Carlyle, quien escribió: "He leído su artículo con entusiasmo... Una cosa así arrojada repentinamente a medio millón de cabezas británicas aburridas... hará mucho bien", declarando que eran "en adelante una minoría de dos ", [105] noción que Ruskin apoyó. [106]
Las ideas políticas de Ruskin, y Unto This Last en particular, resultaron más tarde muy influyentes. Los ensayos fueron elogiados y parafraseados en gujarati por Mohandas Gandhi , una amplia gama de autodidactas citaron su impacto positivo, el economista John A. Hobson y muchos de los fundadores del Partido Laborista británico los acreditaron como una influencia. [107]
Ruskin creía en una estructura social jerárquica. Escribió: "Yo era, y mi padre lo fue antes que yo, un conservador violento de la vieja escuela". [108] Creía en el deber del hombre para con Dios y, si bien buscaba mejorar las condiciones de los pobres, se oponía a los intentos de nivelar las diferencias sociales y buscaba resolver las desigualdades sociales abandonando el capitalismo en favor de una estructura cooperativa de la sociedad basada en sobre la obediencia y la filantropía benevolente, arraigada en la economía agrícola.
Si hay un punto en el que se insiste a lo largo de mis obras con más frecuencia que en otro, ese punto es la imposibilidad de la Igualdad. Mi objetivo continuo ha sido mostrar la eterna superioridad de unos hombres sobre otros, a veces incluso de un hombre sobre todos los demás; y para mostrar también la conveniencia de nombrar a tales personas o personas para guiar, conducir o, en ocasiones, incluso obligar y someter a sus inferiores, de acuerdo con su mejor conocimiento y voluntad más sabia.
- John Ruskin, Hasta este último : Cook y Wedderburn 17.34
Las exploraciones de Ruskin sobre la naturaleza y la estética en el quinto y último volumen de Pintores modernos se centraron en Giorgione , Veronese , Tiziano y Turner . Ruskin afirmó que los componentes de las mejores obras de arte se mantienen unidos, como comunidades humanas, en una unidad casi orgánica. La lucha competitiva es destructiva. Uniendo a los pintores modernos V y hasta este último está la "Ley de ayuda" de Ruskin: [109]
El gobierno y la cooperación son en todas las cosas y eternamente las leyes de la vida. Anarquía y competencia, eternamente, y en todas las cosas, leyes de muerte.
— John Ruskin, Pintores modernos V y Hasta este último : Cook y Wedderburn 7.207 y 17.25.
El siguiente trabajo de Ruskin sobre economía política, que redefinió algunos de los términos básicos de la disciplina, también terminó prematuramente, cuando Fraser's Magazine , bajo la dirección de James Anthony Froude , interrumpió sus Ensayos sobre economía política (1862-63) (posteriormente recopilados como Munera) . Pulveris (1872)). [110] Ruskin exploró más a fondo temas políticos en Time and Tide (1867), [111] sus cartas a Thomas Dixon, un cortador de corcho en Sunderland, Tyne and Wear que tenía un interés bien establecido en asuntos literarios y artísticos. En estas cartas, Ruskin promovía la honestidad en el trabajo y el intercambio, las relaciones justas en el empleo y la necesidad de cooperación.
El sentido de la política de Ruskin no se limitaba a la teoría. A la muerte de su padre en 1864, heredó una propiedad por valor de entre £ 120 000 y £ 157 000 (la cifra exacta está en disputa). [112] Esta considerable fortuna, heredada del padre que describió en su lápida como "un comerciante completamente honesto", [113] le dio los medios para dedicarse a la filantropía personal y a planes prácticos de mejora social. Una de sus primeras acciones fue apoyar el trabajo de vivienda de Octavia Hill (originalmente una de sus alumnas de arte): compró una propiedad en Marylebone para ayudar a su plan filantrópico de vivienda. [114] Pero los esfuerzos de Ruskin se extendieron al establecimiento de una tienda que vendía té puro en cualquier cantidad deseada en 29 Paddington Street, Paddington (dando empleo a dos ex sirvientes de la familia Ruskin) y basura cruzada para mantener limpia y limpia el área alrededor del Museo Británico . ordenado. Por modestos que fueran estos planes prácticos, representaban un desafío simbólico al estado existente de la sociedad. Sin embargo, sus mayores experimentos prácticos se producirían en sus últimos años.
En 1865-1866, Ruskin se involucró en la controversia en torno a la represión de la rebelión de Morant Bay por parte de Edward John Eyre . Mill formó el Comité de Jamaica con el propósito de responsabilizar al gobernador Eyre por lo que percibieron como su sofocación ilegal, inhumana e innecesaria de la insurrección. En respuesta, se formó el Fondo de Ayuda y Defensa de Eyre para apoyar a Eyre por haber cumplido con su deber de defender el orden y salvar del peligro a la población blanca; Carlyle sirvió como presidente. Ruskin se alió con la Defensa y escribió una carta que apareció en el Daily Telegraph en diciembre de 1865 ("ellos están a favor de la libertad y yo a favor del señorío; ellos son hombres de la mafia y yo soy un hombre del rey"), donando 100 libras esterlinas a la Defensa. Fund, y pronunció un discurso en Waterloo Place en Pall Mall en septiembre de 1866, también informado en el Telegraph . Además de esto, Ruskin "se dedicó a" trabajar personalmente para la Defensa, "alistando reclutas, persuadiendo a los vacilantes, combatiendo las objeciones". [115]
Ruskin dio numerosas conferencias en la década de 1860, dando la conferencia Rede en la Universidad de Cambridge en 1867, por ejemplo. [116] Habló en la Institución Británica sobre "Arte Moderno", el Instituto de Hombres Trabajadores de Camberwell sobre "Trabajo" y la Real Academia Militar de Woolwich sobre "Guerra". [117] La muy admirada conferencia de Ruskin, Traffic , sobre la relación entre gusto y moralidad, se pronunció en abril de 1864 en el Ayuntamiento de Bradford , al que había sido invitado debido a un debate local sobre el estilo de un nuevo edificio de Exchange. [118] "No me importa este intercambio", dijo Ruskin a su audiencia, "¡porque a ustedes no les importa!" [119] Estas últimas tres conferencias fueron publicadas en The Crown of Wild Olive (1866). [120]
Las conferencias que compusieron Sésamo y lirios (publicadas en 1865), pronunciadas en diciembre de 1864 en los ayuntamientos de Rusholme y Manchester , se ocupan esencialmente de la educación y la conducta ideal. "Of Kings' Treasuries" (en apoyo de un fondo de biblioteca) exploró cuestiones de práctica de lectura, literatura (libros del momento versus libros de todos los tiempos), valor cultural y educación pública. "Of Queens' Gardens" (que apoya un fondo escolar) se centró en el papel de la mujer, afirmando sus derechos y deberes en la educación, asignándoles la responsabilidad del hogar y, por extensión, de proporcionar la compasión humana que debe equilibrar un orden social dominado por hombres. Este libro resultó ser uno de los más populares de Ruskin y recibió regularmente el premio de la escuela dominical . [121] Sin embargo, su recepción a lo largo del tiempo ha sido más variada, y las feministas del siglo XX han apuntado a "Of Queens' Gardens" en particular, como un intento de "subvertir la nueva herejía" de los derechos de las mujeres confinándolas a el ámbito doméstico. [122] Aunque de hecho suscribía la creencia victoriana en "esferas separadas" para hombres y mujeres, Ruskin fue inusual al defender la paridad de estima, un caso basado en su filosofía de que la economía política de una nación debe seguir el modelo de la economía ideal. familiar.
Ruskin fue nombrado por unanimidad primer profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford en agosto de 1869, aunque en gran parte a través de las oficinas de su amigo Henry Acland . [123] Pronunció su conferencia inaugural en su 51 cumpleaños en 1870, en el Teatro Sheldonian ante una audiencia mayor de lo esperado. Fue aquí donde dijo: "El arte de cualquier país es el exponente de sus virtudes sociales y políticas... ella [Inglaterra] debe fundar colonias tan rápido y en la medida de sus posibilidades, formadas por sus hombres más enérgicos y dignos. ;—aprovechando cada pedazo de terreno baldío fructífero que pueda pisar..." [124] Se ha afirmado que Cecil Rhodes apreciaba una copia manuscrita de la conferencia, creyendo que apoyaba su propia visión del Imperio Británico. . [125]
En 1871, John Ruskin fundó su propia escuela de arte en Oxford , la Escuela Ruskin de Dibujo y Bellas Artes . [126] Originalmente estaba ubicado dentro del Museo Ashmolean , pero ahora ocupa instalaciones en High Street. Ruskin dotó a la maestría en dibujo con 5.000 libras esterlinas de su propio dinero. También creó una gran colección de dibujos, acuarelas y otros materiales (más de 800 fotogramas) que utilizó para ilustrar sus conferencias. La Escuela desafió la metodología mecánica ortodoxa de las escuelas de arte gubernamentales (el "Sistema South Kensington"). [127]
Las conferencias de Ruskin eran a menudo tan populares que había que darlas dos veces: una para los estudiantes y otra para el público. La mayoría de ellos finalmente se publicaron (consulte la bibliografía seleccionada a continuación). Dio conferencias sobre una amplia gama de temas en Oxford, y su interpretación del "Arte" abarca casi todas las áreas de estudio imaginables, incluido el grabado en madera y metal ( Ariadne Florentina ), la relación entre la ciencia y el arte ( El nido del águila ) y la escultura ( Aratra) . Pentélico ). Sus conferencias abarcaron mitos, ornitología, geología, estudios de la naturaleza y literatura. "La enseñanza del arte...", escribió Ruskin, "es la enseñanza de todas las cosas". [128] Ruskin nunca tuvo cuidado de ofender a su empleador. Cuando criticó a Miguel Ángel en una conferencia en junio de 1871, fue visto como un ataque a la gran colección de obras de ese artista en el Museo Ashmolean . [129]
Lo más controvertido, desde el punto de vista de las autoridades universitarias, los espectadores y la prensa nacional, fue el proyecto de excavación en Ferry Hinksey Road en North Hinksey , cerca de Oxford , instigado por Ruskin en 1874 y que continuó hasta 1875, en el que participaron estudiantes universitarios de una plan de reparación de carreteras. [130] El plan fue motivado en parte por el deseo de enseñar las virtudes del trabajo manual saludable. Algunos de los excavadores, entre los que se encontraban Oscar Wilde , Alfred Milner y el futuro secretario y biógrafo de Ruskin, WG Collingwood , quedaron profundamente influenciados por la experiencia: en particular, Arnold Toynbee , Leonard Montefiore y Alexander Robertson MacEwen . Ayudó a fomentar una ética de servicio público que luego se expresó en los asentamientos universitarios , [131] y fue muy celebrada por los fundadores de Ruskin Hall, Oxford . [132]
En 1879, Ruskin renunció a Oxford, pero retomó su cátedra en 1883, sólo para dimitir nuevamente en 1884. [133] Dio su razón como oposición a la vivisección , [134] pero había estado cada vez más en conflicto con las autoridades de la Universidad, que Se negó a ampliar su Escuela de Dibujo . [127] También padecía una salud cada vez más precaria.
En enero de 1871, un mes antes de que Ruskin comenzara a dar conferencias a los estudiantes ricos de la Universidad de Oxford , comenzó su serie de 96 "cartas (mensuales) a los trabajadores de Gran Bretaña" bajo el título Fors Clavigera (1871-1884). (Las cartas se publicaron de forma irregular después de la entrega número 87 en marzo de 1878). Estas cartas eran personales, trataban todos los temas de su obra y estaban escritas en una variedad de estilos, reflejando su estado de ánimo y circunstancias. A partir de 1873, Ruskin tuvo control total sobre todas sus publicaciones, habiendo establecido a George Allen como su único editor (ver Allen & Unwin ).
Por el propio señor Whistler, y no menos por la protección del comprador, Sir Coutts Lindsay no debería haber omitido en la galería obras en las que la presunción mal educada del artista casi se acercaba al aspecto de una impostura deliberada. He visto y oído mucho del descaro cockney hasta ahora, pero nunca esperé escuchar a un imbécil pedir doscientas guineas por arrojar un bote de pintura a la cara del público.
John Ruskin, Fors Clavigera (1877)
En la carta de Fors Clavigera de julio de 1877 , Ruskin lanzó un ataque mordaz contra las pinturas de James McNeill Whistler expuestas en la Galería Grosvenor . Encontró un defecto particular en Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket , y acusó a Whistler de pedir doscientas guineas por "arrojar un bote de pintura a la cara del público". [135] [136] Whistler presentó una demanda por difamación contra Ruskin, pero Ruskin estaba enfermo cuando el caso llegó a juicio en noviembre de 1878, por lo que el artista Edward Burne-Jones [137] y el Fiscal General Sir John Holker lo representaron. El juicio tuvo lugar los días 25 y 26 de noviembre y al mismo asistieron muchas figuras importantes del mundo del arte de la época. El artista Albert Moore apareció como testigo de Whistler y el artista William Powell Frith apareció como testigo de Ruskin. Frith dijo que "el nocturno en negro y oro no vale, en mi opinión, doscientas guineas". Frederic Leighton también accedió a declarar en nombre de Whistler, pero al final no pudo asistir porque tuvo que ir a Windsor para ser nombrado caballero. [138] Edward Burne-Jones, en representación de Ruskin, también afirmó que Nocturne in Black and Gold no era una obra de arte seria. Cuando se le pidió que diera razones, Burne-Jones dijo que nunca había visto una pintura de la noche que tuviera éxito, pero también reconoció que vio marcas de gran trabajo y habilidad artística en la pintura. Al final, Whistler ganó el caso, pero el jurado concedió al artista una indemnización de sólo un irrisorio centavo (la moneda más pequeña del reino). Las costas judiciales se dividieron entre las dos partes. Los de Ruskin se pagaban mediante suscripción pública organizada por la Fine Art Society , pero Whistler quebró al cabo de seis meses y se vio obligado a vender su casa en Tite Street en Londres y mudarse a Venecia. El episodio empañó la reputación de Ruskin y pudo haber acelerado su deterioro mental. [139] No hizo nada para mitigar la exagerada sensación de fracaso de Ruskin al persuadir a sus lectores a compartir sus propias prioridades profundamente sentidas. [140]
Ruskin fundó su sociedad utópica, el Gremio de San Jorge , en 1871 (aunque originalmente se llamó St George's Fund, y luego St George's Company, antes de convertirse en Gremio en 1878). Sus fines y objetivos quedaron articulados en Fors Clavigera . [141] Una protesta comunitaria contra el capitalismo industrial del siglo XIX, tenía una estructura jerárquica, con Ruskin como su Maestro y miembros dedicados llamados "Compañeros". [142] Ruskin deseaba mostrar que la vida contemporánea todavía se podía disfrutar en el campo, con la tierra cultivada por medios tradicionales, en armonía con el medio ambiente y con el mínimo de asistencia mecánica. [143] También buscó educar y enriquecer las vidas de los trabajadores industriales inspirándolos con objetos hermosos. Con este fin, con un diezmo (o donación personal) de 7.000 libras esterlinas, Ruskin adquirió un terreno y una colección de tesoros artísticos. [144]
Ruskin compró tierras inicialmente en Totley , cerca de Sheffield , pero el plan agrícola establecido allí por los comunistas locales tuvo sólo un éxito modesto después de muchas dificultades. [145] Las donaciones de tierras de Compañeros ricos y dedicados finalmente pusieron tierras y propiedades al cuidado del Gremio: en Wyre Forest , cerca de Bewdley , Worcestershire, hoy llamado Ruskin Land; [146] Barmouth , en Gwynedd , noroeste de Gales ; Cloughton , en Yorkshire del Norte ; Westmill en Hertfordshire; [147] y Sheepscombe , Gloucestershire. [148] [149]
En principio, Ruskin elaboró un esquema para diferentes grados de "Compañero", escribió códigos de práctica, describió estilos de vestimenta e incluso diseñó las propias monedas del Gremio. [150] Ruskin deseaba que se establecieran las escuelas de St George y publicó varios volúmenes para ayudar a su enseñanza (su Bibliotheca Pastorum o Shepherd's Library ), pero las escuelas en sí nunca se establecieron. [151] (En la década de 1880, en una empresa vagamente relacionada con la Bibliotheca , apoyó la publicación de Francesca Alexander de algunos de sus cuentos de la vida campesina). En realidad, el Gremio, que todavía existe hoy como un fondo de educación benéfica, sólo ha operado a pequeña escala. [152]
Ruskin también deseaba que se reviviera la artesanía rural tradicional. St. George's Mill se estableció en Laxey , Isla de Man , y producía artículos de tela. El Gremio también alentó esfuerzos independientes pero aliados para hilar y tejer en Langdale , en otras partes del Distrito de los Lagos y en otros lugares, produciendo lino y otros productos exhibidos por la Home Arts and Industries Association y organizaciones similares. [153]
El logro más notable y duradero del Gremio fue la creación de una notable colección de arte, minerales, libros, manuscritos medievales, moldes arquitectónicos, monedas y otros objetos preciosos y hermosos. Ubicado en una cabaña museo en lo alto de una colina en el distrito de Walkley en Sheffield , se inauguró en 1875 y fue comisariada por Henry y Emily Swan. [154] Ruskin había escrito en Pintores modernos III (1856) que "lo más grande que un alma humana puede hacer en este mundo es ver algo y contar lo que vio de manera sencilla". [155] A través del Museo, Ruskin pretendía acercar a los ojos del trabajador muchas de las vistas y experiencias que de otro modo estarían reservadas para aquellos que podían permitirse el lujo de viajar por Europa. El museo original ha sido recreado digitalmente en línea. [156] En 1890, el Museo se trasladó a Meersbrook Park . La colección se exhibe ahora en la Millennium Gallery de Sheffield . [157]
Ruskin había sido presentado a la rica familia irlandesa La Touche por Louisa, marquesa de Waterford . Maria La Touche, una poeta y novelista irlandesa menor, le pidió a Ruskin que enseñara a sus hijas a dibujar y pintar en 1858. Rose La Touche tenía diez años. Su primer encuentro se produjo en un momento en que la propia fe religiosa de Ruskin estaba bajo presión. Esto siempre causó dificultades a la familia La Touche, incondicionalmente protestante, que en varios momentos impidió que los dos se reunieran. [158] Un encuentro casual en la Royal Academy en 1869 fue una de las pocas ocasiones en que entraron en contacto personal. Después de una larga enfermedad, murió el 25 de mayo de 1875, a la edad de 27 años. Estos acontecimientos sumieron a Ruskin en la desesperación y provocaron ataques cada vez más graves de enfermedad mental que implicaban crisis nerviosas y visiones delirantes. El primero de ellos había ocurrido en 1871 en Matlock, Derbyshire , una ciudad y un condado que conocía desde sus viajes de niño, cuya flora, fauna y minerales ayudaron a formar y reforzar su aprecio y comprensión de la naturaleza.
Ruskin recurrió al espiritismo . Asistió a sesiones de espiritismo en Broadlands . La creciente necesidad de Ruskin de creer en un universo significativo y en una vida después de la muerte , tanto para él como para sus seres queridos, ayudó a revivir su fe cristiana en la década de 1870.
Ruskin continuó viajando, estudiando los paisajes, los edificios y el arte de Europa. En mayo de 1870 y junio de 1872 admiró en Venecia la Santa Úrsula de Carpaccio , cuya visión, asociada con Rose La Touche , lo perseguiría, descrita en las páginas de Fors . [159] En 1874, en su gira por Italia, Ruskin visitó Sicilia , lo más lejos que viajó.
Ruskin abrazó las formas literarias emergentes, la guía de viajes (y la guía de galerías), escribió nuevas obras y adaptó las antiguas "para dar", dijo, "qué guía puedo dar a los viajeros..." [160] Las piedras de Venecia fue revisado, editado y publicado en una nueva "Edición para viajeros" en 1879. Ruskin dirigió a sus lectores, los aspirantes a viajeros, a observar con su mirada cultural los paisajes, edificios y arte de Francia e Italia: Mañanas en Florencia ( 1875–77), La Biblia de Amiens (1880–85) (un estudio detallado de su escultura y una historia más amplia), El descanso de San Marcos (1877–84) y Una guía de los principales cuadros de... Venecia (1877) .
En la década de 1880, Ruskin volvió a cierta literatura y temas que habían estado entre sus favoritos desde la infancia. Escribió sobre Scott , Byron y Wordsworth en Fiction, Fair and Foul (1880) [161] en el que, como sostiene Seth Reno, describe los efectos devastadores en el paisaje causados por la industrialización, una visión que Reno ve como una realización del Antropoceno . . [162] Regresó a las observaciones meteorológicas en sus conferencias, La nube de tormenta del siglo XIX (1884), [163] describiendo los efectos aparentes de la industrialización en los patrones climáticos. Se ha considerado que la nube de tormenta de Ruskin presagia el ambientalismo y preocupaciones relacionadas en los siglos XX y XXI. [164] Los escritos proféticos de Ruskin también estaban ligados a sus emociones y a su insatisfacción (ética) más general con el mundo moderno, con el que ahora se sentía casi completamente fuera de simpatía.
Su última gran obra fue su autobiografía, Praeterita (1885-1889) [165] (que significa "De cosas pasadas"), un relato muy personalizado, selectivo, elocuente pero incompleto de aspectos de su vida, cuyo prefacio fue escrito en la guardería de su infancia en Herne Hill .
El período que comenzó a finales de la década de 1880 fue de declive constante e inexorable. Poco a poco se le hizo demasiado difícil viajar a Europa. Sufrió un completo colapso mental en su última gira, que incluyó Beauvais , Sallanches y Venecia , en 1888. El surgimiento y dominio del movimiento estético y el impresionismo distanciaron a Ruskin del mundo del arte moderno, contrastando sus ideas sobre la utilidad social del arte con la doctrina de "l'art pour l'art" o "el arte por el arte" que comenzaba a dominar. Sus escritos posteriores fueron cada vez más vistos como irrelevantes, especialmente porque parecía estar más interesado en ilustradores de libros como Kate Greenaway que en el arte moderno. También atacó aspectos de la teoría darwiniana con creciente violencia, aunque conocía y respetaba a Darwin personalmente.
En agosto de 1871, Ruskin compró, a WJ Linton , la entonces algo destartalada casa Brantwood , en las orillas de Coniston Water , en el Lake District inglés , pagando £1500 por ella. Brantwood fue la casa principal de Ruskin desde 1872 hasta su muerte. Su finca proporcionó un lugar para más de sus planes y experimentos prácticos: hizo construir una casa de hielo y reorganizó completamente los jardines. Supervisó la construcción de un puerto más grande (desde donde remaba su bote, el Jumping Jenny ), y modificó la casa (agregó un comedor, una torre a su dormitorio para darle una vista panorámica del lago, y más tarde amplió la propiedad para alojar a sus familiares). Construyó un embalse y redirigió la cascada colina abajo, agregando un asiento de pizarra que daba al arroyo y a las rocas escarpadas en lugar del lago, para poder observar de cerca la fauna y la flora de la ladera. [166]
Aunque el 80 cumpleaños de Ruskin se celebró ampliamente en 1899 (varias sociedades de Ruskin le obsequiaron un discurso de felicitación elaboradamente iluminado), Ruskin apenas se dio cuenta de ello. [167] Murió en Brantwood de influenza el 20 de enero de 1900 a la edad de 80 años. [168] Fue enterrado cinco días después en el cementerio de Coniston , según sus deseos. [169] A medida que se debilitaba y sufría prolongados ataques de enfermedad mental, su prima segunda, Joan (na) Severn (anteriormente "compañera" de la madre de Ruskin) lo cuidaba y ella y su familia heredaron su propiedad. Joanna's Care fue el elocuente capítulo final de las memorias de Ruskin, que le dedicó como un merecido homenaje. [170]
Joan Severn, junto con el secretario de Ruskin, WG Collingwood , y su eminente amigo estadounidense Charles Eliot Norton , fueron albaceas de su testamento. ET Cook y Alexander Wedderburn editaron la monumental edición de biblioteca de 39 volúmenes de las obras de Ruskin , cuyo último volumen, un índice, intenta demostrar la compleja interconexión del pensamiento de Ruskin. Todos actuaron juntos para proteger, e incluso controlar, la reputación pública y personal de Ruskin. [171]
El centenario del nacimiento de Ruskin se celebró con entusiasmo en 1919, pero su reputación ya estaba en declive y se hundió aún más en los cincuenta años siguientes. [172] El contenido de la casa de Ruskin se dispersó en una serie de ventas en subasta, y Brantwood fue comprada en 1932 por el educador y entusiasta de Ruskin, coleccionista y memorialista, John Howard Whitehouse . [173]
Brantwood se inauguró en 1934 como un monumento a Ruskin y hoy permanece abierto al público. [174] El Gremio de San Jorge continúa prosperando como organización benéfica educativa y tiene membresía internacional. [175] La Sociedad Ruskin organiza eventos durante todo el año. [176] En 2000, en el centenario de su muerte, se llevó a cabo una serie de celebraciones públicas de los múltiples legados de Ruskin, y se han planificado eventos a lo largo de 2019 para conmemorar el bicentenario de su nacimiento. [177]
En la mediana edad, y en su mejor momento como conferenciante, Ruskin fue descrito como delgado, quizás un poco bajo, [178] con una nariz aguileña y ojos azules brillantes y penetrantes. A menudo lucía un chaleco cruzado, cuello alto y, cuando era necesario, una levita, y también llevaba su característico pañuelo azul. [179] A partir de 1878 se dejó crecer la barba y adoptó la apariencia de un profeta del "Antiguo Testamento".
La siguiente descripción de Ruskin como profesor fue escrita por un testigo ocular, que era estudiante en ese momento (1884):
La elección [de Ruskin] para el segundo mandato de la cátedra de Slade tuvo lugar en 1884, y se anunció que daría conferencias en las Escuelas de Ciencias, junto al parque. Me fui, sin imaginar que tendría dificultades para asistir a una conferencia profesoral; pero todos los accesos estaban bloqueados y finalmente me metí entre el vicecanciller y sus asistentes que forzaban el paso. Todas las mujeres jóvenes de Oxford y todas las escuelas de niñas habían entrado antes que nosotros y llenaron el auditorio semicircular. Cada centímetro estaba abarrotado y todavía no había ningún conferenciante; y no estaba claro cómo podría llegar. En ese momento se produjo una conmoción en la puerta, y sobre las cabezas y los hombros de los jóvenes apretujados, un bulto suelto fue pasado hacia adentro y escaleras abajo, hasta que en el suelo fue depositada una pequeña figura, que se levantó y se sacudió. Divertido y de buen humor, subió al estrado, extendió unos papeles y se puso a leer con voz agradable aunque aflautada. Cabello largo, castaño con canas; una suave barba castaña, también veteada de gris; algún tipo de prenda negra holgada (posiblemente descripta como una levita) con una toga de maestro encima; pantalones holgados y holgados, una fina cadena de oro alrededor del cuello con un cristal suspendido, un trozo de suave corbata de seda azul finamente hilada; y ojos mucho más azules que la corbata: así era Ruskin cuando regresó a Oxford.
— Stephen Gwynn, Experiencias de un literato (1926) [180]
Un incidente en el que el maestro de Artes y Oficios William Morris había despertado la ira del Dr. Bright , maestro del University College de Oxford , sirvió para demostrar el carisma de Ruskin:
William Morris había venido a dar una conferencia sobre "Arte y plutocracia" en el salón de actos del University College. El título no sugería una exhortación a unirse a una alianza socialista, pero eso fue lo que obtuvimos. Cuando terminó, el doctor Bright, maestro universitario, se puso de pie y, en lugar de agradecer, protestó porque la sala había sido prestada para una conferencia sobre arte y ciertamente no habría estado disponible para predicar el socialismo. Tartamudeaba un poco en todo momento, y ahora, al encontrar que las palabras descorteses literalmente se le atragantaban en la garganta, se sentó, dejando la protesta incompleta pero claramente indicada. La situación era de lo más desagradable. Morris en todo momento se mostraba colérico y su rostro enrojecía sobre la pechera de su camisa blanca: probablemente pensó que había concedido suficiente al asumir en contra de su uso un atuendo convencional. Hubo un alboroto, y luego Ruskin se levantó del público y al instante se hizo el silencio. Con unas cuantas frases corteses y bien escogidas, hizo que todos sintieran que éramos una asamblea de caballeros, que Morris no era sólo un artista sino un caballero y un hombre de Oxford, y que no había dicho ni hecho nada que a los caballeros de Oxford les debiera resentir; y toda la tormenta amainó ante aquella gentil autoridad.
— Stephen Gwynn, Experiencias de un literato (1926) [180]
La influencia de Ruskin llegó a todo el mundo. Tolstoi lo describió como "uno de los hombres más notables no sólo de Inglaterra y de nuestra generación, sino de todos los países y épocas" y lo citó extensamente, traduciendo sus ideas al ruso. [181] Proust no sólo admiraba a Ruskin sino que también ayudó a traducir sus obras al francés. [182] Gandhi escribió sobre el "hechizo mágico" lanzado sobre él por Unto This Last y parafraseó la obra en gujarati, llamándola Sarvodaya , "El avance de todos". [ cita necesaria ] En Japón, Ryuzo Mikimoto colaboró activamente en la traducción de Ruskin. Encargó esculturas y diversos artículos conmemorativos, e incorporó motivos de rosas ruskinianas en las joyas producidas por su imperio de perlas cultivadas. Estableció la Sociedad Ruskin de Tokio y sus hijos construyeron una biblioteca dedicada a albergar su colección Ruskin. [183] [184]
Varias colonias socialistas utópicas de Ruskin intentaron poner en práctica sus ideales políticos. Estas comunidades incluían Ruskin, Florida , Ruskin, Columbia Británica y la Ruskin Commonwealth Association , una colonia en el condado de Dickson, Tennessee, que existió desde 1894 hasta 1899. Uno de los estudiantes de Ruskin, Ralph Radcliffe Whitehead , fundó la colonia Byrdcliffe en Woodstock, Nueva York . en parte inspirado por las creencias de su maestro. [185]
La obra de Ruskin ha sido traducida a numerosos idiomas entre los que se incluyen, además de los ya mencionados (ruso, francés, japonés): alemán, italiano, catalán, español, portugués, húngaro, polaco, rumano, sueco, danés, holandés, checo, chino, Galés, esperanto , gikuyu y varias lenguas indias como el kannada .
Teóricos y profesionales de una amplia gama de disciplinas reconocieron su deuda con Ruskin. Arquitectos como Le Corbusier , Louis Sullivan , Frank Lloyd Wright y Walter Gropius incorporaron sus ideas en sus trabajos. [186] Escritores tan diversos como Oscar Wilde , GK Chesterton , Hilaire Belloc , TS Eliot , WB Yeats y Ezra Pound sintieron la influencia de Ruskin. [187] La poeta estadounidense Marianne Moore era una lectora entusiasta de Ruskin. Los historiadores y críticos de arte, entre ellos Herbert Read , Roger Fry y Wilhelm Worringer , conocían bien el trabajo de Ruskin. [188] Los admiradores iban desde el acuarelista y grabador estadounidense nacido en Gran Bretaña John William Hill hasta el escultor, diseñador, grabador y utopista Eric Gill . Aparte de ET Cook , editor y biógrafo de Ruskin, otros periodistas británicos destacados influenciados por Ruskin incluyen a JA Spender y al corresponsal de guerra HW Nevinson .
¡Ningún verdadero discípulo mío será jamás un "ruskiniano"! – Él seguirá, no a mí, sino los instintos de su propia alma y la guía de su Creador.
Cook y Wedderburn, 24.357.
William Morris y CR Ashbee (del Guild of Handicraft) fueron entusiastas discípulos y, a través de ellos, se puede rastrear el legado de Ruskin en el movimiento de artes y oficios . Las ideas de Ruskin sobre la preservación de espacios abiertos y la conservación de edificios y lugares históricos inspiraron a sus amigos Octavia Hill y Hardwicke Rawnsley a ayudar a fundar el National Trust . [189]
Pioneros del urbanismo como Thomas Coglan Horsfall y Patrick Geddes llamaron a Ruskin una inspiración e invocaron sus ideas para justificar sus propias intervenciones sociales; asimismo los fundadores del movimiento de la ciudad jardín , Ebenezer Howard y Raymond Unwin . [190]
La comunidad de Edward Carpenter en Millthorpe, Derbyshire, se inspiró en parte en Ruskin, y la colonia de John Kenworthy en Purleigh , Essex, que fue brevemente un refugio para los Doukhobors , combinó las ideas de Ruskin y las de Tolstoi.
El coleccionista más prolífico de Ruskiniana fue John Howard Whitehouse , quien salvó la casa de Ruskin, Brantwood , y la inauguró como un monumento permanente a Ruskin. Inspirado por los ideales educativos de Ruskin, Whitehouse estableció la Escuela Bembridge , en la Isla de Wight , y la dirigió según las líneas ruskinianas. Educadores desde William Jolly hasta Michael Ernest Sadler escribieron y apreciaron las ideas de Ruskin. [191] Ruskin College , un establecimiento educativo en Oxford originalmente destinado a trabajadores, recibió su nombre por sus fundadores estadounidenses, Walter Vrooman y Charles A. Beard .
El innovador experimento editorial de Ruskin, realizado por su antiguo alumno del Working Men's College, George Allen , cuya empresa finalmente se fusionó para convertirse en Allen & Unwin , anticipó el establecimiento del Net Book Agreement .
La Colección de dibujos de Ruskin, una colección de 1470 obras de arte que reunió como ayuda de aprendizaje para la Escuela de Dibujo y Bellas Artes Ruskin (que fundó en Oxford), se encuentra en el Museo Ashmolean . El Museo ha promovido la enseñanza del arte de Ruskin, utilizando la colección para cursos de dibujo presenciales y en línea. [192]
Pierre de Coubertin , el innovador de los Juegos Olímpicos modernos , citó los principios de embellecimiento de Ruskin y afirmó que los juegos deberían "Ruskinizarse" para crear una identidad estética que trascendiera las meras competiciones de campeonato. [193]
Ruskin fue una inspiración para muchos socialistas cristianos , y sus ideas informaron el trabajo de economistas como William Smart y JA Hobson , y el positivista Frederic Harrison . [194] Se habló de Ruskin en las clases de extensión universitaria y en los círculos y sociedades de lectura formados en su nombre. Ayudó a inspirar el movimiento de asentamientos en Gran Bretaña y Estados Unidos. Los trabajadores residentes en Toynbee Hall , como los futuros funcionarios Hubert Llewellyn Smith y William Beveridge (autor del Informe... sobre el Seguro Social y Servicios Afines ), y el futuro Primer Ministro Clement Attlee reconocieron su deuda con Ruskin cuando ayudaron a fundar El Estado de bienestar británico . Más de los primeros parlamentarios del Partido Laborista británico reconocieron la influencia de Ruskin que los que mencionaron a Karl Marx o la Biblia. [195] En la Alemania nazi , Ruskin fue visto como uno de los primeros nacionalsocialistas británicos . De Lutero a Hitler (1941), de William Montgomery McGovern, identificó a Ruskin como un pensador que hizo posible el nazismo, y un director de escuela alemán de la década de 1930 dijo a sus alumnos que "Carlyle y Ruskin fueron los primeros nacionalsocialistas". [196] [197] Más recientemente, las obras de Ruskin también han influido en Phillip Blond y el movimiento Red Tory . [198]
En 2019, se inauguró Ruskin200 como una celebración de un año de duración que marcó el bicentenario del nacimiento de Ruskin. [199]
Los admiradores y estudiosos de Ruskin pueden visitar la Biblioteca Ruskin en la Universidad de Lancaster , la casa de Ruskin, Brantwood , y el Museo Ruskin , ambos en Coniston , en el Lake District inglés . Los tres organizan exposiciones periódicas abiertas al público durante todo el año. [200] [201] [202] Barony House en Edimburgo es el hogar de un descendiente de John Ruskin. Ha diseñado y pintado a mano varios frisos en honor a su antepasado y está abierto al público. [203] [204] El Gremio de San Jorge de Ruskin continúa su trabajo hoy en día, en la educación, las artes, la artesanía y la economía rural .
Muchas calles, edificios, organizaciones e instituciones llevan su nombre: la Academia Priory Ruskin en Grantham, Lincolnshire; Universidad John Ruskin , Sur de Croydon; y la Universidad Anglia Ruskin en Chelmsford y Cambridge , cuyos orígenes se remontan a la Escuela de Arte de Cambridge, en cuya fundación habló Ruskin en 1858. Además, la Sociedad Literaria y de Debate Ruskin (fundada en 1900 en Toronto, Ontario, Canadá) , el club más antiguo de su tipo que se conserva y que aún hoy promueve el desarrollo del conocimiento literario y la oratoria; y el Ruskin Art Club en Los Ángeles, que todavía existe. Además, están Ruskin Pottery , Ruskin House , Croydon y Ruskin Hall en la Universidad de Pittsburgh .
Ruskin, Florida , Estados Unidos, sede de uno de los efímeros American Ruskin Colleges , lleva el nombre de John Ruskin. Hay un mural de Ruskin titulado "Cabeza, corazón y manos" en un edificio frente a la oficina de correos de Ruskin. [205]
Desde 2000, la investigación académica se ha centrado en aspectos del legado de Ruskin, incluido su impacto en las ciencias; John Lubbock y Oliver Lodge lo admiraban. Dos importantes proyectos académicos se han centrado en Ruskin y el turismo cultural (investigando, por ejemplo, los vínculos de Ruskin con Thomas Cook ); [206] el otro se centra en Ruskin y el teatro. [207] El sociólogo y teórico de los medios David Gauntlett sostiene que las nociones de artesanía de Ruskin se pueden sentir hoy en comunidades en línea como YouTube y en toda la Web 2.0 . [208] De manera similar, el teórico de la arquitectura Lars Spuybroek ha argumentado que la comprensión de Ruskin del gótico como una combinación de dos tipos de variación, salvajismo áspero y cambio suave, abre una nueva forma de pensar que conduce al diseño digital y al llamado diseño paramétrico . [209]
Entre los entusiastas notables de Ruskin se incluyen los escritores Geoffrey Hill y Charles Tomlinson , y los políticos Patrick Cormack , Frank Judd , [210] Frank Field [211] y Tony Benn . [212] En 2006, Chris Smith, el barón Smith de Finsbury , Raficq Abdulla, Jonathon Porritt y Nicholas Wright estuvieron entre los que contribuyeron al simposio No hay riqueza más que vida: Ruskin en el siglo XXI . [213] Jonathan Glancey en The Guardian y Andrew Hill en el Financial Times han escrito sobre Ruskin, [214] al igual que el locutor Melvyn Bragg . [215] En 2015, inspirado por la filosofía de la educación de Ruskin, Marc Turtletaub fundó Meristem en Fair Oaks, California . El centro educa a adolescentes con diferencias de desarrollo utilizando los ideales de "tierra y artesanía" de Ruskin, transformándolos para que tengan éxito como adultos en una sociedad postindustrial en evolución . [216]
Ruskin escribió más de 250 obras, inicialmente crítica de arte e historia, pero expandiéndose para cubrir temas que abarcan ciencia, geología, ornitología, crítica literaria , los efectos ambientales de la contaminación, mitología, viajes, economía política y reforma social. Después de su muerte, las obras de Ruskin se recopilaron en la "Library Edition" de 39 volúmenes, completada en 1912 por sus amigos Edward Tyas Cook y Alexander Wedderburn. [217] La variedad y cantidad de la escritura de Ruskin, y su método de expresión complejo, alusivo y asociativo, causan ciertas dificultades. En 1898, John A. Hobson observó que al intentar resumir el pensamiento de Ruskin y extraer pasajes de su obra, "se rompe el hechizo de su elocuencia". [218] Clive Wilmer ha escrito, además, que "la antología de breves pasajes morados, retirados de sus contextos previstos [... es] algo que el propio Ruskin detestaba y que ha atormentado su reputación desde el principio". [219] Sin embargo, algunos aspectos de la teoría y la crítica de Ruskin requieren mayor consideración.
Los primeros trabajos de Ruskin defendieron la reputación de JMW Turner . [220] Creía que todo gran arte debería comunicar una comprensión y apreciación de la naturaleza. En consecuencia, deben rechazarse las convenciones artísticas heredadas. Sólo mediante la observación directa puede un artista, a través de la forma y el color, representar la naturaleza en el arte. Aconsejó a los artistas de Pintores modernos I: "ir a la naturaleza con toda sencillez de corazón... sin rechazar nada, sin seleccionar nada y sin despreciar nada". [221] Hacia la década de 1850. Ruskin estaba celebrando a los prerrafaelitas, cuyos miembros, dijo, habían formado "una nueva y noble escuela" de arte que proporcionaría una base para una reforma profunda del mundo del arte. [222] Para Ruskin, el arte debe comunicar la verdad por encima de todas las cosas. Sin embargo, esto no puede revelarse mediante una mera demostración de habilidad, sino que debe ser una expresión de toda la perspectiva moral del artista. Ruskin rechazó la obra de Whistler porque la consideraba el epitomismo de una mecanización reduccionista del arte. [ cita necesaria ]
El fuerte rechazo de Ruskin a la tradición clásica en Las piedras de Venecia tipifica la mezcla inextricable de estética y moralidad en su pensamiento: "Pagano en su origen, orgulloso e impío en su renacimiento, paralizado en su vejez... una arquitectura inventada, tal como Parece convertir a sus arquitectos en plagiadores, esclavos de sus trabajadores y sibaritas de sus habitantes; una arquitectura en la que el intelecto es ocioso, la invención imposible, pero en la que todo lujo se gratifica y toda insolencia se fortalece". [223] El rechazo de la mecanización y la estandarización informó las teorías arquitectónicas de Ruskin y su énfasis en la importancia del estilo gótico medieval. Elogió el gótico por lo que consideraba su reverencia por la naturaleza y las formas naturales; la expresión libre y sin restricciones de los artesanos que construyen y decoran edificios; y por la relación orgánica que percibía entre trabajador y gremio, trabajador y comunidad, trabajador y entorno natural, y entre trabajador y Dios. Los intentos del siglo XIX de reproducir formas góticas (como los arcos apuntados), intentos que él había ayudado a inspirar, no fueron suficientes para hacer de estos edificios expresiones de lo que Ruskin veía como verdadero sentimiento, fe y organicismo góticos.
Para Ruskin, el estilo gótico en la arquitectura encarnaba las mismas verdades morales que buscaba promover en las artes visuales. Expresaba el "significado" de la arquitectura, como una combinación de los valores de fuerza, solidez y aspiración, todos escritos, por así decirlo, en piedra. Para Ruskin, la creación de una verdadera arquitectura gótica involucró a toda la comunidad y expresó toda la gama de emociones humanas, desde los efectos sublimes de las altísimas agujas hasta los grotescos y gárgolas talladas cómicamente ridículas . Incluso sus aspectos crudos y "salvajes" eran prueba de "la libertad de cada trabajador que golpeaba la piedra; una libertad de pensamiento y de rango en la escala de ser, que ninguna ley, ninguna carta ni ninguna organización benéfica pueden garantizar". [224] La arquitectura clásica , por el contrario, expresaba una estandarización moralmente vacía y represiva. Ruskin asoció los valores clásicos con los desarrollos modernos, en particular con las consecuencias desmoralizadoras de la revolución industrial , que resultaron en edificios como El Palacio de Cristal , que criticó. [225] Aunque Ruskin escribió sobre arquitectura en muchas obras a lo largo de su carrera, su ensayo antologado "La naturaleza del gótico" del segundo volumen de Las piedras de Venecia (1853) es ampliamente considerado como uno de sus más discusiones importantes y evocadoras de su argumento central.
Las teorías de Ruskin alentaron indirectamente un resurgimiento de los estilos góticos, pero el propio Ruskin a menudo no estaba satisfecho con los resultados. Objetó que las formas de falso gótico producidas en masa no ejemplificaban sus principios, sino que mostraban desprecio por el verdadero significado del estilo. Incluso el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford , un edificio diseñado con la colaboración de Ruskin, encontró su desaprobación. Los hermanos O'Shea , talladores de piedra a mano alzada elegidos para revivir la "libertad de pensamiento" creativa de los artesanos góticos, lo decepcionaron por su falta de reverencia hacia la tarea.
El disgusto de Ruskin por la estandarización opresiva lo llevó a trabajos posteriores en los que atacó el capitalismo de laissez-faire , que pensaba que estaba en su raíz. Sus ideas sirvieron de inspiración para el Movimiento de Artes y Oficios , los fundadores del National Trust , el Fondo Nacional de Colecciones de Arte y la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos .
Las opiniones de Ruskin sobre el arte, escribió Kenneth Clark , "no pueden formar un sistema lógico , y tal vez deban a este hecho una parte de su valor". Las descripciones de arte de Ruskin son descripciones de un tipo superior que evocan imágenes vívidamente en la mente. [226] Clark resume claramente las características clave de los escritos de Ruskin sobre arte y arquitectura:
- El arte no es una cuestión de gustos, sino que involucra al hombre en su totalidad. Ya sea al hacer o al percibir una obra de arte, utilizamos en ella el sentimiento, el intelecto, la moral, el conocimiento, la memoria y todas las demás capacidades humanas, todos concentrados en un instante en un solo punto. El hombre estético es un concepto tan falso y deshumanizante como el del hombre económico.
- Incluso la mente más superior y la imaginación más poderosa deben fundarse en hechos, que deben ser reconocidos tal como son. La imaginación a menudo los remodelará de una manera que la mente prosaica no puede comprender; pero esta recreación se basará en hechos, no en fórmulas ni ilusiones.
- Estos hechos deben ser percibidos por los sentidos o sentidos; no aprendido.
- Los más grandes artistas y escuelas de arte han creído que era su deber impartir verdades vitales, no sólo sobre los hechos de la visión, sino también sobre la religión y la conducta de la vida.
- La belleza de la forma se revela en organismos que se han desarrollado perfectamente de acuerdo con sus leyes de crecimiento y, por lo tanto, dan, en sus propias palabras, "la apariencia de un feliz cumplimiento de su función".
- Este cumplimiento de la función depende de que todas las partes de un organismo se cohesionen y cooperen. Esto fue lo que llamó la "Ley de la Ayuda", una de las creencias fundamentales de Ruskin, que se extendía desde la naturaleza y el arte hasta la sociedad.
- El buen arte se hace con disfrute. El artista debe sentir que, dentro de ciertos límites razonables, es libre, que la sociedad lo quiere y que las ideas que se le pide que exprese son verdaderas e importantes.
- El gran arte es la expresión de épocas en las que las personas están unidas por una fe común y un propósito común, aceptan sus leyes, creen en sus líderes y toman una visión seria del destino humano. [227]
La creencia de Ruskin en la preservación de los edificios antiguos tuvo una influencia significativa en el pensamiento posterior sobre la distinción entre conservación y restauración. Su posición al inicio de su carrera era muy radical y creía que si no se había hecho ninguna conservación en un edificio había que dejarlo morir. En Las siete lámparas de la arquitectura , (1849) Ruskin escribió:
Ni el público ni quienes tienen el cuidado de los monumentos públicos comprenden el verdadero significado de la palabra restauración . Significa la destrucción más total que un edificio puede sufrir: una destrucción de la que no se pueden recoger restos: una destrucción acompañada de una descripción falsa de la cosa destruida. No nos dejemos engañar en este importante asunto; Es imposible , tan imposible como resucitar a los muertos, restaurar algo que alguna vez haya sido grande o hermoso en arquitectura.
— Siete Lámparas ("La Lámpara de la Memoria") c. 6; Cook y Wedderburn 8.242.
Para Ruskin, la "edad" de un edificio era de crucial importancia como aspecto de su preservación: "Porque, de hecho, la mayor gloria de un edificio no está en sus piedras, ni en su oro. Su gloria está en su Edad, y en ese profundo sentido de voz, de observación severa, de misteriosa simpatía, incluso de aprobación o condena, que sentimos en las paredes que durante mucho tiempo han sido bañadas por las olas pasajeras de la humanidad". [228]
Se ha pensado que fue un firme defensor de su contemporáneo, Eugène Viollet-le-Duc , quien promovió la opinión de que "si no se había realizado ninguna conservación [en] un edificio, éste debería restaurarse". De hecho, Ruskin nunca criticó el trabajo de restauración de Viollet le Duc, sólo la idea de restauración . [229] La posición radical de Ruskins sobre la restauración se matizó al final de su vida, como escribió en su último libro Preateria en el que " lamentaba que nadie en Inglaterra hubiera hecho el trabajo que Viollet le Duc había hecho en Francia ". [230]
Ruskin ejerció una crítica de la economía política ortodoxa del siglo XIX principalmente porque no reconocía las complejidades de los deseos y motivaciones humanos (en sentido amplio, los "afectos sociales"). Comenzó a expresar tales ideas en Las piedras de Venecia , y cada vez más en obras de finales de la década de 1850, como La economía política del arte ( Una alegría para siempre ), pero les dio plena expresión en las influyentes y en el momento de su publicación. , ensayos muy controvertidos, Unto This Last .
... el arte de volverse "rico", en el sentido común, no es absoluta ni definitivamente el arte de acumular mucho dinero para nosotros mismos, sino también el de lograr que nuestros vecinos tengan menos. En términos precisos, es "el arte de establecer la máxima desigualdad a nuestro favor".
- Ruskin, Hasta este último
No, pero elijo a mi médico y a mi clérigo, indicando así mi percepción de la calidad de su trabajo. Por supuesto, también, elige a tu albañil; esa es la recompensa adecuada del buen trabajador: ser "elegido". El sistema natural y correcto con respecto a todo trabajo es que se le pague a una tarifa fija, pero que el buen trabajador esté empleado y el mal trabajador desempleado. El sistema falso, antinatural y destructivo se da cuando al mal trabajador se le permite ofrecer su trabajo a mitad de precio y ocupar el lugar del bueno o obligarlo mediante su competencia a trabajar por una suma inadecuada.
Cook y Wedderburn, 17.V.34 (1860).
En la raíz de su teoría estaba la insatisfacción de Ruskin con el papel y la posición del trabajador, y especialmente del artesano, en la sociedad capitalista industrial moderna . Ruskin creía que las teorías económicas de Adam Smith , expresadas en La riqueza de las naciones , habían conducido, a través de la división del trabajo, a la alienación del trabajador no sólo del proceso de trabajo en sí, sino de sus compañeros de trabajo y otras clases, provocando un aumento cada vez mayor. resentimiento.
Ruskin argumentó que un remedio sería pagar el trabajo a una tasa fija de salario, porque la necesidad humana es consistente y una cantidad dada de trabajo exige justamente un cierto retorno. Los mejores trabajadores permanecerían en el empleo debido a la calidad de su trabajo (un enfoque en la calidad que surge de sus escritos sobre arte y arquitectura). En una economía de salario fijo, los mejores trabajadores no podrían verse socavados por un trabajador o producto inferior.
En el prefacio de Unto This Last (1862), Ruskin recomendaba que el Estado debería garantizar estándares de servicio y producción para garantizar la justicia social. Esto incluía la recomendación de que las escuelas gubernamentales de formación para jóvenes promovieran el empleo, la salud y la "gentileza y justicia"; fábricas y talleres gubernamentales; escuelas públicas para el empleo con salarios fijos de los desempleados, con los ociosos obligados a trabajar; y las pensiones proporcionadas a los ancianos y a los indigentes, como una cuestión de derecho, recibidas con honor y no con vergüenza. [231] Muchas de estas ideas se incorporaron más tarde al estado de bienestar . [232]
Hasta 2005, las biografías de JMW Turner y Ruskin afirmaban que en 1858 Ruskin quemó paquetes de pinturas y dibujos eróticos de Turner para proteger la reputación póstuma de Turner. Se decía que el amigo de Ruskin, Ralph Nicholson Wornum , que era guardián de la Galería Nacional , se había confabulado en la supuesta destrucción de las obras de Turner. En 2005, estas obras, que forman parte del Turner Bequest celebrado en la Tate Britain , fueron reevaluadas por el curador de Turner, Ian Warrell, quien concluyó que Ruskin y Wornum no las habían destruido. [233] [234]
La sexualidad de Ruskin ha sido objeto de mucha especulación. Estuvo casado una vez, con Effie Gray , a quien conoció cuando ella tenía 12 años y él 21, y la familia de Gray alentó un matrimonio entre los dos cuando ella maduró. El matrimonio fue anulado después de seis años por no consumarse. Effie, en una carta a sus padres, afirmó que Ruskin encontraba repugnante su "persona":
Alegó varias razones, odio a los niños, motivos religiosos, deseo de preservar mi belleza, y finalmente este último año me dijo su verdadera razón... que había imaginado que las mujeres eran muy diferentes a lo que veía que yo era, y que la razón por la que no me hizo su esposa fue porque estaba disgustado con mi persona la primera tarde del 10 de abril [de 1848].
Ruskin le dijo a su abogado durante el procedimiento de anulación:
Puede parecer extraño que pudiera abstenerme de una mujer que para la mayoría de la gente era tan atractiva. Pero aunque su rostro era hermoso, su persona no estaba formada para excitar la pasión. Por el contrario, hubo ciertas circunstancias en su persona que la frenaron por completo. [235]
La causa del "disgusto" de Ruskin ha dado lugar a muchas conjeturas. Mary Lutyens especuló que rechazó a Effie porque estaba horrorizado al ver su vello púbico. Lutyens argumentó que Ruskin debió conocer la forma femenina sólo a través de estatuas griegas y pinturas de desnudos que carecían de vello púbico. [236] Sin embargo, Peter Fuller escribió: "Se ha dicho que se asustó en la noche de bodas al ver el vello púbico de su esposa; más probablemente, estaba perturbado por su sangre menstrual". [237] Los biógrafos de Ruskin, Tim Hilton y John Batchelor, también opinaron que la menstruación era la explicación más probable, aunque Batchelor también sugiere que el olor corporal puede haber sido el problema. No hay evidencia que respalde ninguna de estas teorías. William Ewart Gladstone le dijo a su hija Mary: "Si alguna vez escuchas a alguien culpar a Millais o a su esposa, o al Sr. Ruskin [por la ruptura del matrimonio], recuerda que no hay culpa; hubo desgracia, incluso tragedia. Los tres eran perfectamente inocentes." [238] El matrimonio de Ruskins es el tema de un libro de Robert Brownell. [239]
La relación posterior de Ruskin con Rose La Touche comenzó el 3 de enero de 1858, cuando ella tenía 10 años y él estaba a punto de cumplir 39. Él era su tutor privado de arte, [240] y los dos mantuvieron una relación educativa a través de correspondencia hasta que ella cumplió 18 años. Por esa época él le pidió que se casara con él. Sin embargo, los padres de Rose se lo prohibieron, tras enterarse de su primer matrimonio. [241] Ruskin repitió su propuesta de matrimonio cuando Rose cumplió 21 años y fue legalmente libre de decidir por sí misma. Estaba dispuesta a casarse si la unión no se consumaba, porque sus médicos le habían dicho que no era apta para el matrimonio; pero Ruskin se negó a contraer otro matrimonio similar por temor al efecto que tendría en su reputación. [242]
No se sabe que Ruskin haya tenido relaciones sexuales íntimas. Durante un episodio de trastorno mental después de la muerte de Rose, escribió una carta en la que insistía en que el espíritu de Rose le había ordenado que se casara con una chica que lo estaba visitando en ese momento. [243] También es cierto que en cartas de Ruskin a Kate Greenaway le pidió que dibujara a sus "niñas" (como él llamaba a sus figuras infantiles) sin ropa:
¿Quieres – (¡es todo por tu propio bien – !) hacer que se levante y luego dibujarla para mí sin gorra – y, sin sus zapatos, – (a causa de los tacones) y sin sus guantes, y sin su – vestido y adornos? Y déjame ver exactamente qué tan alta es y qué tan redonda. Será muy bueno para ti y para ti, y para mí. [244]
En una carta a su médico John Simon del 15 de mayo de 1886, Ruskin escribió:
Me gustan mis hijas de diez a dieciséis años, dejando 17 o 18, siempre y cuando no estén enamoradas de nadie más que de mí. Tengo algunas niñas de 8, 12 o 14 años, justo ahora, y mi Pigwiggina aquí. 12—que trae mi leña y está aprendiendo a tocar mis campanas. [245] [246]
Los biógrafos de Ruskin no están de acuerdo sobre la acusación de "pedofilia". Tim Hilton, en su biografía de dos volúmenes, afirma que Ruskin "era un pedófilo", pero deja la afirmación sin explicación, mientras que John Batchelor sostiene que el término es inapropiado porque el comportamiento de Ruskin no "se ajusta al perfil". [247] Otros señalan un patrón definido de comportamiento " ninfoléptico " con respecto a sus interacciones con niñas en una escuela de Winnington . [248] Sin embargo, no hay evidencia de que Ruskin alguna vez haya tenido alguna actividad sexual con nadie. Según una interpretación, lo que Ruskin más valoraba en las niñas prepúberes era su inocencia; el hecho de que (todavía) no estaban completamente desarrollados sexualmente. Sin embargo, James L. Spates describe la vida erótica de Ruskin como simplemente "idiosincrásica" y concluye que "era física y emocionalmente normal". [249] La edad de consentimiento en el Reino Unido era 12 años para las mujeres hasta 1875 y luego se elevó a 16 años en 1885, habiendo sido 13 en Gran Bretaña entre esas fechas.
A Ruskin no le gustaba comprar barato y vender caro. En la sección "Veins of Wealth" de Unto This Last , escribió: "Hasta donde yo sé, no hay registro histórico de nada tan vergonzoso para el intelecto humano como la idea moderna de que el texto comercial 'Compre en el "mercado más barato y vender más caro", representa, o en cualquier circunstancia podría representar, un principio disponible de la economía nacional." Quizás debido a tales pasajes, Ruskin es frecuentemente identificado como el creador de la " ley común del equilibrio comercial ", una declaración sobre las relaciones de precio y calidad en lo que respecta a los productos manufacturados, y que a menudo se resume como: "La ley común del equilibrio comercial". El equilibrio prohíbe pagar poco y recibir mucho". Este es el núcleo de una declaración más larga generalmente atribuida a Ruskin, aunque la autoría de Ruskin es discutida entre los estudiosos de Ruskin. Fred Shapiro sostiene que la declaración no aparece en ninguna parte de las obras de Ruskin, [250] y George Landow también se muestra escéptico ante la afirmación de la autoría de Ruskin. [251] En una publicación de Ruskin Library News , un blog asociado con la Biblioteca Ruskin (una colección importante de Ruskiniana ubicada en la Universidad de Lancaster ), un miembro anónimo del personal de la biblioteca menciona brevemente la declaración y su uso generalizado, diciendo que, "Esta es una de las muchas citas atribuidas a Ruskin, sin que haya ningún rastro de ellas en sus escritos, aunque alguien, en algún lugar, pensó que sonaban como Ruskin." [252] En un número de la revista Heat Transfer Engineering , Kenneth Bell cita la declaración y menciona que se ha atribuido a Ruskin. Si bien Bell cree en la veracidad de su contenido, añade que la declaración no aparece en los trabajos publicados de Ruskin. [253]
A principios del siglo XX, esta declaración apareció, sin ninguna atribución de autoría, en anuncios de revistas, [254] [255] [256] [257] en un catálogo comercial, [258] en publicaciones estudiantiles, [259] y, ocasionalmente, en columnas editoriales. [260] [261] Más adelante en el siglo XX, sin embargo, los anuncios de revistas, publicaciones estudiantiles, libros de negocios, publicaciones técnicas, revistas académicas y catálogos de negocios a menudo incluían la declaración con atribución a Ruskin. [250] [262] [263] [264] [265] [266] [267] [268] [269]
En el siglo XXI, y basándose en la aplicabilidad de la declaración a las cuestiones de calidad y precio, la declaración continúa utilizándose y atribuyéndose a Ruskin, a pesar de la naturaleza cuestionable de la atribución. [270] [271] [272] [273]
Durante muchos años, varias heladerías de Baskin-Robbins exhibieron de forma destacada una sección de la declaración en carteles enmarcados: "No hay casi nada en el mundo que alguien no pueda empeorar un poco y vender un poco más barato, y las personas que consideran sólo el precio son la presa legal de ese hombre." [251] [252] [274] [275] [276] [277] Los carteles enumeraban a Ruskin como el autor de la declaración, pero no proporcionaban información sobre dónde o cuándo se suponía que Ruskin había escrito, hablado o publicado. la declaración. Debido al uso generalizado de la declaración como eslogan promocional, y a pesar de las dudas sobre la autoría de Ruskin, es probable que muchas personas que de otro modo no estarían familiarizadas con Ruskin ahora lo asocien con esta declaración.
El OED atribuye a Ruskin la primera cita en 152 entradas separadas. Algunos incluyen:
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