Arthur Hugh Clough ( / k l ʌ f / KLUF ; 1 de enero de 1819 - 13 de noviembre de 1861) fue un poeta inglés , pedagogo y devoto asistente de Florence Nightingale . Era hermano de la sufragista Anne Clough y padre de Blanche Athena Clough , quienes se convirtieron en directores del Newnham College, Cambridge .
Arthur Clough nació en Liverpool de James Butler Clough, un comerciante de algodón de ascendencia galesa , y Anne Perfect, de Pontefract en Yorkshire . [1] James Butler Clough era el hijo menor de una familia de terratenientes que había estado viviendo en Plas Clough en Denbighshire desde 1567. [2] [3] En 1822, la familia se mudó a los Estados Unidos y la primera infancia de Clough transcurrió principalmente en Charleston, Carolina del Sur . En 1828, Clough y su hermano mayor Charles Butler Clough (más tarde jefe de la familia Clough de Llwyn Offa, Flintshire y Boughton House, Chester , magistrado y teniente adjunto ) [4] regresaron a Inglaterra para asistir a la escuela en Chester . A menudo se pasaban las vacaciones en Beaumaris . En 1829, Clough comenzó a asistir a la Escuela de Rugby , entonces bajo la dirección de Thomas Arnold , cuya creencia en una educación y estilos de vida rigurosos aceptó. (Véase Muscular Christianity .) Aislado en gran medida de su familia, pasó una niñez un tanto solitaria, dedicada a la escuela y a sus primeros esfuerzos literarios en la revista Rugby . En 1836 sus padres regresaron a Liverpool y en 1837 ganó una beca para el Balliol College de Oxford . Aquí sus contemporáneos incluyeron a Benjamin Jowett , Arthur Penrhyn Stanley , John Campbell Shairp , William George Ward y Frederick Temple . Matthew Arnold , cuatro años menor que él, llegó el trimestre después de que Clough se graduara. Clough y Arnold disfrutaron de una intensa amistad en Oxford. [5]
Oxford, en 1837, estaba en pleno torbellino del movimiento de la Alta Iglesia liderado por John Henry Newman . Clough estuvo durante un tiempo influenciado por este movimiento, pero finalmente lo rechazó. Sorprendió a todos al graduarse de Oxford sólo con honores de segunda clase , pero ganó una beca con tutoría en el Oriel College . [6] No estuvo dispuesto a enseñar las doctrinas de la Iglesia de Inglaterra , como su tutoría requería de él, y en 1848 renunció al cargo y viajó a París, donde fue testigo de la revolución de 1848 . [5] Ralph Waldo Emerson también estaba en París en ese momento, y Clough lo vio a diario en mayo y junio, [7] y meses después de su regreso a Inglaterra. Como Edward Everett Hale cuenta la historia: [8]
En el verano de 1848, Clough escribió su largo poema The Bothie of Toper-na-fuosich , una despedida de la vida académica, al que siguió poemas de su época como estudiante y tutor, en la publicación compartida Ambarvalia . En 1849, fue testigo de otra revolución, el asedio de la República Romana , que inspiró otro largo poema, Amours de Voyage (reimpreso por Persephone Books en 2009). El día de Pascua , escrito en Nápoles, fue una apasionada negación de la Resurrección y el precursor del poema inacabado Dipsychus . [9]
Desde 1846, Clough había sido financieramente responsable de su madre y su hermana (tras la muerte de su padre y su hermano menor y el matrimonio de su hermano mayor). En el otoño de 1849, para mantenerlos, se convirtió en director del University Hall , [10] un albergue para estudiantes unitarios en el University College de Londres , pero encontró su ideología tan opresiva como la que había dejado en Oxford. Pronto descubrió que no le gustaba Londres, a pesar de la amistad de Thomas Carlyle y su esposa Jane Welsh Carlyle . [5]
La perspectiva de un puesto en Sydney lo llevó a comprometerse con Blanche Mary Shore Smith, hija de Samuel Smith, de Combe Hurst, Surrey [11] y Mary Shore (hermana de William Nightingale ), pero cuando eso no se materializó, viajó a 1852 a Cambridge, Massachusetts , alentado por Ralph Waldo Emerson . Allí permaneció durante varios meses, dando conferencias y editando Plutarco para los libreros, hasta que en 1853 la oferta de un puesto de examinador en la Oficina de Educación lo llevó a Londres una vez más. [5] Se casó con la señorita Shore Smith y siguió una carrera oficial estable, diversificada sólo por un nombramiento en 1856 como secretario de una comisión enviada a estudiar educación militar extranjera . Dedicó enormes energías a trabajar como asistente de secretaría no remunerado para la prima de su esposa, Florence Nightingale . [5] Prácticamente no escribió poesía durante seis años.
En 1860, su salud empezó a deteriorarse. Visitó primero Great Malvern y Freshwater, Isla de Wight . A partir de abril de 1861 viajó intensamente por Grecia , Turquía y Francia, donde se reunió con la familia Tennyson . A pesar de su frágil salud, esta gira continental renovó un estado de euforia como el de 1848-1849, y rápidamente escribió los elementos de su último poema largo, Mari Magno . Su esposa lo acompañó en un viaje desde Suiza a Italia , donde contrajo malaria .
Murió en Florencia el 13 de noviembre de 1861. [6] Está enterrado en el cementerio inglés de allí , en una tumba que su esposa y su hermana hicieron diseñar Susan Horner a partir del libro de Jean-François Champollion sobre los jeroglíficos egipcios . Matthew Arnold escribió la elegía de Thyrsis en su memoria. [6]
Clough y su esposa tuvieron tres hijos: Arthur, Florence y Blanche Athena. [11] La hija menor, Blanche Athena Clough (1861-1960), dedicó su vida al Newnham College, Cambridge , donde su tía (su hermana Anne ) era directora. [12]
Poco antes de dejar Oxford, durante la Gran Hambruna de Irlanda de 1845-1849, Clough escribió un folleto ético dirigido a los estudiantes universitarios, con el título Una consideración de las objeciones contra la Asociación de Retrenchment en Oxford (1847). Su pastoral homérica The Bothie of Toper-na-fuosich , posteriormente rebautizada como Tober-na-Vuolich (1848), y escrita en hexámetro , está llena de socialismo , humores de lectura y paisajes escoceses. Ambarvalia (1849), publicado conjuntamente con su amigo Thomas Burbidge, contiene poemas más breves de varias fechas desde alrededor de 1840 en adelante.
Amours de Voyage , una novela en verso, fue escrita en Roma en 1849; Dipsychus , una sátira bastante amorfa, en Venecia en 1850; y los idilios que componen Mari Magno, o Cuentos a bordo , en 1861. Unas pocas piezas líricas y elegíacas, posteriores a la Ambarvalia , completan la producción poética de Clough. Su única empresa considerable en prosa fue una revisión de una traducción de Plutarco del siglo XVII (llamada " Traducción de Dryden ", pero en realidad producto de traductores distintos de Dryden) que lo ocupó desde 1852 y que se publicó como Las vidas de Plutarco (1859). .
La producción de Clough es pequeña y gran parte de ella apareció póstumamente. Anthony Kenny señala que las ediciones preparadas por la viuda de Clough, Blanche, "han sido criticadas... por omitir, en aras de la corrección, pasajes importantes de Dipsychus y otros poemas". Pero editar los restos literarios de Clough ha resultado ser una tarea desafiante incluso para los editores posteriores. Kenny continúa afirmando que "no fue poca cosa haber colocado casi toda la poesía de Clough en el dominio público en una década y haberle asegurado el reconocimiento general de la crítica y el público". [13]
Sus poemas largos tienen cierta penetración narrativa y psicológica, y algunas de sus letras tienen una fuerza melódica acorde con su profundidad de pensamiento. Ha sido considerado uno de los poetas ingleses más progresistas del siglo XIX, en parte debido a una franqueza sexual que conmocionó a sus contemporáneos. [14] A menudo iba en contra de los ideales religiosos y sociales populares de su época, y se dice que sus versos tienen la melancolía y la perplejidad de una época de transición, aunque Through a Glass Darkly sugiere que no le faltaban ciertas creencias cristianas de la suya propia y, en particular, la creencia en la otra vida, donde la lucha por la virtud será recompensada. [14] Su trabajo es interesante para los estudiantes de métrica , debido a los experimentos que realizó, en Bothie y en otros lugares, con hexámetros ingleses y otros tipos de verso formados sobre modelos clásicos.
Clough escribió el poema breve " Say Not the Struggle Naught Availeth ", un conmovedor llamado que invoca metáforas militares para mantener la buena lucha; cuya lucha no se especifica, pero fue escrita a raíz de la derrota del cartismo en 1848. Otros poemas breves incluyen "Through a Glass Darkly", una exploración de la fe y la duda cristianas, y "The Latest Decálogo", una versión satírica de los diez Mandamientos.
El pareado del "Último Decálogo" sobre el asesinato, "No matarás, pero no es necesario esforzarte oficiosamente para mantenerte con vida", se cita a menudo –normalmente fuera de contexto– en debates sobre ética médica en el sentido de que no es correcto luchar para mantener vivas a las personas con enfermedades terminales, especialmente si están sufriendo. Además, este pareado influyó en las Tres Leyes de la Robótica de Isaac Asimov (en particular, la cláusula "o por inacción" de la Primera Ley). [15] El locutor Geoffrey Robertson QC usó la frase en un episodio de su serie de televisión, Geoffrey Robertson's Hypotheticals ("Affairs of the Heart", ABC, 1989), que ilustra este punto de vista; No está claro si Robertson era consciente de que la versión de Clough del Quinto Mandamiento no tenía nada que ver con el alivio del sufrimiento, sino que se refería a aquellos que no se permiten, bajo ninguna circunstancia, el debido respeto a la santidad de la vida humana. El propio Clough no da ninguna indicación de que el pareado sobre el asesinato pueda referirse a la profesión médica en general o al tratamiento de los enfermos terminales en particular; de hecho, todo el texto de "El último decálogo" satiriza la hipocresía, el materialismo, la ética selectiva y el interés propio común a toda la humanidad.
Este juicio amargo de la humanidad debe equilibrarse con la visión más compasiva que muestra en otros poemas como "Through A Glass Darkly": "Ah, sin embargo, cuando todo está pensado y dicho, el corazón aún prevalece sobre la cabeza; aún lo que esperamos debemos hacer". creemos y lo que nos es dado lo recibimos".
En la novela La mujer del teniente francés de John Fowles , varios capítulos tienen epígrafes de poemas de Clough: "Duty" (1841), The Bothie of Toper-na-fuosich (1848) y "Poems" (1841-1852).
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