The English House es un libro de historia del diseño y la arquitectura escrito por el arquitecto alemán Hermann Muthesius y publicado por primera vez en alemán como Das englische Haus en 1904. [1] [2] Sus tres volúmenes proporcionan un registro del renacimiento de la arquitectura doméstica inglesa durante el última parte del siglo XIX. [3] Los principales temas que analiza son la historia, la forma y la decoración.
En 1979 se publicó una traducción editada en inglés en un solo volumen. [4] [5] La primera traducción completa al inglés no se publicó hasta hace más de un siglo, en 2007. [6] [7]
En la Parte I, Muthesius analiza los individuos involucrados en el desarrollo paralelo de la arquitectura y el Movimiento de Artes y Oficios .
Muthesius sostiene que el estudio de la naturaleza de los prerrafaelitas instigó la caída del arte académico entonces dominante . El crítico John Ruskin introdujo la síntesis de creación artística, naturaleza y construcción, que se convirtió en un principio rector del Movimiento Arts and Crafts. [8]
William Morris tradujo las ideas de Ruskin en artesanía práctica . [9] Morris estableció talleres de artesanía comunales [10] y la formación del Century Guild aumentó la conciencia de este movimiento. El creciente apoyo permitió la creación del Gremio de Trabajadores del Arte en 1884, que fue el primer signo visible del "nuevo arte". El movimiento se fortaleció a medida que aumentó el número de artesanos artísticos graduados de las escuelas de South Kensington . [9]
La arquitectura doméstica de finales del siglo XIX era una mezcla de estilos clasicismo , renacentista y gótico y, por tanto, necesitaba una redefinición. Esto significó abandonar las ideas de la bella arquitectura y diseñar centrándose en consideraciones prácticas. [11]
Muthesius describe a Norman Shaw como un arquitecto cuyo estilo estaba en constante evolución y, por lo tanto, en ocasiones dio lugar a que varios estilos influyeran en un diseño. Ofrece a Leyes Woods como ejemplo de la influencia gótica y clásica de Shaw y a Lowther Lodge como ejemplo de influencia barroca en sus diseños domésticos. A través de Bradford Park (sic), Shaw resolvió los problemas que enfrentaba la pequeña casa a finales del siglo XIX combinando los principios de esteticismo y practicidad. [12]
El desarrollo independiente del arte y la arquitectura en el siglo XIX se basó en la visión que los arquitectos tenían de ellos como entidades separadas. Sin embargo, nuevas ideas artísticas de pragmática y materialidad penetraron a través de un enfoque arquitectónico purista, evidente en el trabajo de WR Lethaby y Ernest Newton . Este desarrollo fomentó la división de arquitectos con un valor común de artesanía pero en oposición en la aceptación de las formas tradicionales. Quienes abandonaron las formas tradicionales promovieron la idea de una síntesis de la casa y su contenido con un diseñador para ambos. El Movimiento de Glasgow, iniciado por Charles Rennie Mackintosh , amplió esta idea, enfatizando el diseño como color, forma y atmósfera. [13]
En la Parte II, Muthesius analiza las influencias geográficas, legales, sociales y sistemáticas en la planificación de la casa de campo. También presenta los diferentes tipos de vivienda existentes en Inglaterra.
En el clima templado de Inglaterra, las estructuras de construcción no están tan especializadas como, por ejemplo, en Alemania. Sin embargo, el clima es húmedo y necesita buena ventilación disponible a través de las ventanas de guillotina y el conducto de humos . [14]
Los suelos arenosos son más aptos para la construcción debido a su mejor drenaje. Los suelos arcillosos, ampliamente distribuidos, aunque problemáticos como base para las casas, se transforman en ladrillos, ahora un material de construcción común. En diferentes regiones predominan diferentes materiales; esto se debe a la histórica falta de transporte. [15]
Muthesius explica que los ingleses (terratenientes) disfrutan de una vida cómoda y, por lo tanto, se deben prever alojamientos domésticos para los sirvientes, como el mayordomo y las amas de llaves. También señala que el carácter aislado de una casa de campo anima a los visitantes a pasar la noche y que, por tanto, las casas deben poder hacer frente a aumentos temporales de número. [dieciséis]
En Inglaterra, la tenencia en arrendamiento surgió porque los terratenientes no estaban dispuestos a vender la tierra directamente. Se alquilaba el terreno por un período determinado, se pagaba un alquiler anual y el arrendatario podía construir una casa dentro de las especificaciones marcadas por el propietario. Al finalizar el contrato de arrendamiento, el inquilino debía devolver tanto el terreno como la casa al propietario. [17]
La Ley de Construcción de 1894 legisla sobre aspectos de salud y seguridad contra incendios, pero prácticamente ignora las cuestiones de construcción. Muthesius critica el hecho de que la responsabilidad de la construcción recaiga en el individuo y sólo involucre a las autoridades si el edificio se considera una "estructura peligrosa". [18]
Muthesius identifica la privacidad como una razón clave para el diseño claramente dividido de la casa. El diseño está dividido en cuartos residenciales y de servicio para segregar a los residentes y empleados. [19]
Muthesius detalla las habitaciones del barrio residencial de la casa: [20]
En el ámbito doméstico, la atención se centra en la practicidad y no en la decoración. La cocina se sitúa en relación con las estancias circundantes como la antecocina, las despensas y los almacenes. En estas dependencias se alojan los empleados. generalmente en pisos superiores. A ellos se accede por una escalera independiente para garantizar la separación de empleados y residentes. [21]
Muthesius aboga por el resurgimiento del jardín formal y simétrico. [22]
Presenta la tesis de que la casa y el jardín están indisolublemente ligados. El nuevo movimiento en el diseño de jardines vuelve a un plan perfecto y formal, con un diseño claramente definido y con atención al cultivo de plantas y flores autóctonas. Cada jardín incluye una terraza, parterres y césped. La terraza ofrece una entrada digna al jardín típicamente francés , que suele incluir un camino central de grava y de dos a seis parterres. Los macizos de flores suelen dividirse en compartimentos geométricos y bordearse con madera o terracota . El clima inglés favorece el cultivo de césped. Los ingleses desconocen la idea de que la conservación del césped requiere que la gente "se mantenga alejada del césped". [22]
La creciente prosperidad de la clase media, junto con el entusiasmo por la naturaleza y la vida rural, provocaron un auge en la construcción de casas de campo más pequeñas como "casas de fin de semana". La pequeña casa de campo es una reducción de una gran casa de campo. Su forma básica generalmente incluye un vestíbulo, salón, comedor, sala de billar y biblioteca. Cuando las funciones de la sala deben verse comprometidas debido a limitaciones espaciales, la sala normalmente suministra los servicios omitidos. En esta casa el bloque doméstico no es lo suficientemente grande como para estar separado y por lo tanto se trata como uno solo con la casa principal. Sin embargo, las viviendas de la familia y del personal siguen estando segregadas. [23]
La planta de una vivienda urbana se diseña verticalmente mientras que la de la casa de campo se realiza horizontalmente. Muthesisus enumera los cuatro tipos de viviendas urbanas como:
En las grandes casas independientes y adosadas urbanas, las dependencias domésticas se encuentran en el sótano, las salas de recepción en la planta baja y, a veces, también en las plantas superiores con los dormitorios. Los pisos en un bloque son demasiado pequeños para viviendas domésticas. Lo compensan teniendo un comedor común en el ático donde se sirve la comida desde una cocina común. Muthesius comenta que las habitaciones de un piso son demasiado pequeñas y lo compara con la vida en un hotel. [24]
En la Parte III, Muthesius analiza la materialidad y la decoración.
El interior contemporáneo (ca. 1900) apareció por primera vez durante el Movimiento de Artes y Oficios y fue desafiado por grupos como los victorianos y los neopalladianos. Muthesius presenta ideas sobre la formación estructural y la materialidad de la pared, el techo y el piso, y los detalles de la estructura del edificio. [25]
El tabique de madera se presenta como pared básica. El espacio interno suele rellenarse con coque o material similar, para insonorizar y aislar. [26]
En términos decorativos, la pared se divide mediante un friso y una ranura , que puede estar enlucida, empapelada y estarcida. El riesgo de una decoración excesiva ha incitado a decorar un elemento y a mantener el otro bastante sobrio. La pared también puede ser indivisa; luego suele estar revestido de madera, un renacimiento de la forma isabelina , y a veces enlucido. El empapelado comenzó como una imitación de materiales, pero evolucionó a través de William Morris y el movimiento Arts and Crafts hasta convertirse en una variedad de patrones planos comúnmente con motivos naturalistas. El empapelado amplió su gama de motivos, incluyendo también el uso de cuero y papeles en relieve. Las alternativas al papel pintado eran revestimientos de paredes materiales como algodones, seda y esteras. [27]
La altura del techo contribuye a la atmósfera; los techos bajos son hogareños y los techos altos son teatrales. Como los techos ingleses son generalmente bajos, Muthesius describe dos métodos para abordar la insonorización. El primero consiste en insertar lana mineral entre las vigas del techo y el segundo, creando una forma reducida de techo de doble altura. Esto implica que el techo inferior se construya independientemente del techo superior que soporta el piso, pero colocado lo más cerca posible de él. [28]
En la decoración, el techo ha vuelto a su forma isabelina, que incluye madera con vigas a la vista o estuco con dibujos planos . Las vigas se utilizan comúnmente en formación de rejilla con fines estéticos y pueden dejarse en su estado natural o pintarse. También se han revivido los estucos hechos a mano y el estuco insertado, ya que permiten una pequeña cantidad de ornamentación en una superficie generalmente plana, aunque ambos son bastante costosos. El empapelado del techo también se ha vuelto popular porque brinda variedad visual sin ser molesto. Los papeles para techo se diferencian del papel tapiz en que sus patrones no son direccionales y están en polvo para que no resulten dominantes. [29]
El uso de alfombras plantea problemas de higiene, aunque es la opción de suelo aceptada. Por eso es habitual que la alfombra quede suelta en lugar de ajustada, para poder retirarla y limpiarla. La alfombra tampoco suele cubrir toda la superficie del suelo; Una tira de suelo, normalmente parquet de madera, se deja expuesta alrededor de los bordes de la habitación. El suelo de parquet no es la opción más adecuada porque sus cavidades pueden albergar polvo y plagas. [30]
El uso generalizado de la alfombra es un fenómeno nuevo, resultante del desarrollo del telar Jacquard . Anteriormente las alfombras se tejían a mano y, por tanto, eran caras. Señala que el fieltro japonés y las esteras indias también se utilizan por su atractivo estético, mientras que el linóleo se considera apropiado sólo para habitaciones puramente utilitarias como el baño. [31]
La chimenea es importante como facilitadora del confort doméstico, la felicidad familiar y como punto focal decorativo. Se describen los elementos de la chimenea, destacando que la parrilla, la chimenea y el hueco de la chimenea han ofrecido el mayor potencial para el desarrollo artístico. Muthesisus también señala que los avances tecnológicos, como el acelerador, que abre y cierra el conducto de humos y, por tanto, el tiro ascendente, han reducido el consumo de combustible. [32]
El movimiento artístico moderno ha sido restrictivo en cuanto al número y tamaño de las puertas y la presencia de un umbral. El uso común de metal para la placa de contacto de la puerta no es satisfactorio debido a la frecuencia de uso y la apariencia borrosa resultante. Muthesius sugiere la porcelana como una opción más viable. También cuestiona el uso del pomo de la puerta frente a la palanca, que es más práctica. [33]
Muthesius analiza el uso de ventanas de guillotina , marcos y ventanas emplomadas fijas . Las ventanas de guillotina y fijas con plomo, a diferencia de las de hoja, son autónomas. Tanto las ventanas de guillotina como las abatibles pueden regular eficazmente el flujo de aire y permanecer en su posición una vez abiertas. La ventana de guillotina se usa más comúnmente, mientras que la ventana abatible se considera no inglesa y, por lo tanto, solo se usa en forma de ventana francesa. Se utilizan vidrios de colores y revestimientos de ventanas, como cortinas y persianas, por su atractivo estético. [34]
En esta sección, Muthesius considera la aplicación de la materialidad en combinación con la selección de mobiliario para la creación de atmósferas específicas de la habitación.
El vestíbulo ofrece al visitante la primera impresión de la casa. Promueve un ambiente hogareño y cálido a través de sus pesados muebles de madera. Los muebles típicos incluyen una chimenea, una mesa en el pasillo donde los visitantes pueden descansar sus pertenencias, un banco, dos sillas frente a la chimenea, un reloj alto y un asiento junto a la puerta principal para que el sirviente de turno reciba a los visitantes. [35]
El comedor tiene un ambiente agradable y relajado. Por este motivo el suelo está alfombrado y las paredes revestidas de madera y en algunos casos el friso está pintado. Los muebles generalmente incluyen una mesa telescópica, sillas Chippendale y un aparador . La mesa con su configuración domina la habitación. [36]
El salón es un espacio tranquilo donde la gente se reúne y conversa. Por lo tanto, se suele decorar con paneles de madera blanca o un delicado dibujo en relieve en la pared, un techo plano o con pocos dibujos y un suelo alfombrado. Un salón puede tener varias funciones, como recepción, sala de música o sala de estar, pero cada disposición sigue siendo un lugar agradable para estar. Generalmente, un conjunto de sillas que incluye un sofá, sillones tapizados y sillas bajas frente a la chimenea, un juego de mesas para exhibir y usar, un mueble de porcelana y un piano crean una impresión de comodidad. [37]
Este espacio se describe como digno, con influencia masculina dominante. Librerías de madera del piso al techo que contienen libros encuadernados en gran parte en cuero se alinean al menos en tres de las paredes con la pared desocupada revestida con paneles. Una gruesa alfombra recubre el suelo para minimizar el ruido y los sillones de madera sirven como asiento. En el centro hay una mesa para estudiar libros. [38]
La sala de billar es un espacio acogedor utilizado principalmente por los residentes masculinos y sus amigos. La madera es un tratamiento común para paredes (como paneles) y pisos. Sin embargo, una amplia alfombra cubre el suelo debajo y alrededor de la mesa de billar. La plataforma elevada distingue a los jugadores, con una serie de sillas tapizadas para los observadores. Un rincón único también proporciona un rincón cómodo para los que no son jugadores. [39]
La creciente concienciación sobre la higiene ha influido en el diseño del dormitorio. Normalmente se utiliza pintura blanca o paneles de madera en las paredes, ya que es el color de la limpieza inmaculada. Las tablas o bloques de madera, en combinación con alfombras pequeñas, son opciones deseables para pisos, ya que se limpian fácilmente; Muthesius sugiere que la única razón por la que la alfombra sigue siendo la opción de piso más común es porque la gente está acostumbrada a ella. Los armarios empotrados son habituales como forma de minimizar el desorden y facilitar la limpieza. Una cama, un lavabo y un tocador son muebles habituales. [40]
Es inaceptable que un hombre y una mujer se desnuden en la misma habitación. El vestidor ofrece un lugar para que el hombre (o la mujer) se desvista en privado y guarde la ropa, por lo que está decorado de forma sencilla. [41]
Los niños pasan su tiempo en la guardería de día o de noche . Como es un ambiente estimulante, se adorna con pintura o papel de colores vivos y en las paredes se cuelgan varios cuadros. Los muebles de la guardería incluyen un armario para juguetes, una estantería y una mesa de juego. La guardería nocturna está equipada con camas para la enfermera y los niños. [42]
El baño ha evolucionado para volverse más práctico, sobre todo con el desplazamiento del géiser . Las paredes y los suelos se tratan con materiales repelentes al agua; las paredes suelen tener un acabado con yeso pulido o baldosas, y los suelos con baldosas o mármol. A medida que el baño se ha vuelto agradable, el baño ocupa un lugar central y suele tener un acabado de porcelana o, a veces, de cobre. Otros muebles incluyen lavabo, bidé, ducha y espejo. [43]