51°22′3″N 0°5′48″O / 51.36750°N 0.09667°W / 51.36750; -0.09667
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Ruskin House , situada en sus propios terrenos en Coombe Road, Croydon , al sur de Londres , ha sido un centro de los movimientos progresistas de Gran Bretaña durante un siglo. Es la sede del Partido Comunista de Gran Bretaña y de los movimientos Laborista , Sindical y Cooperativo de Croydon y es en sí misma una cooperativa con accionistas de organizaciones de los cuatro movimientos.
En el siglo XIX, Croydon era un animado centro comercial en Surrey, pero muy cerca de Londres. Se decía que, a principios del siglo XX, se gastaban aproximadamente 10.000 libras esterlinas cada semana en las tabernas y posadas de Croydon. Entonces, para los primeros movimientos obreros era natural reunirse en las tabernas de la ciudad, en este ambiente. Sin embargo, el movimiento por la templanza era igualmente fuerte, y Georgina King Lewis , miembro entusiasta del Consejo Unido por la Templanza de Croydon , se encargó de establecer un centro seco para el movimiento obrero.
La primera Casa Ruskin, que lleva el nombre de John Ruskin , tuvo un gran éxito. Fue descrito como uno de los mayores logros de templanza en la historia de Croydon. Todas las noches se celebraban reuniones allí donde había espacio disponible. De hecho, las solicitudes de espacio para reuniones fueron frecuentemente rechazadas. Muchas ramas sindicales, sociedades amigas y el Partido Laborista celebraron aquí sus reuniones.
Al final de la Primera Guerra Mundial , el movimiento obrero local había superado con creces sus premisas principales. Por lo tanto, en 1919, el comité de Ruskin House compró una residencia privada llamada 'Netherton' en Wellesley Road. En la década de 1920, el Partido Laborista empleó personal a tiempo completo en el edificio. Más tarde, en las décadas de 1930 y 1940, en el edificio se realizaron giras de whist , eventos sociales y bailes, mítines y reuniones políticas, e incluso un Ruskin Repertory Theatre. El escritor y traductor de izquierda Eden Paul trabajó como celador nocturno en el edificio en 1940. [1] La Unión de Jóvenes Comunistas celebraba sus reuniones en el edificio. En la década de 1960, el centro de Croydon fue objeto de una reconstrucción masiva y la segunda Casa Ruskin fue demolida.
En 1966, el comité de la Casa Ruskin compró una casa georgiana de buenas proporciones en Coombe Road. Anteriormente había sido el hogar de un vicecónsul italiano y una escuela preparatoria privada. Fue inaugurado oficialmente en 1967 por el entonces Primer Ministro laborista , Harold Wilson . Con un gran jardín vallado, el edificio se encuentra en un entorno agradable. Lejos de la original y seca Ruskin House, el edificio actual tiene su propio bar. Hoy en día, Ruskin House sigue siendo la sede del Partido Comunista de Gran Bretaña , el Partido Laborista de Croydon y los movimientos sindicales y cooperativos locales. Geraint Davies , diputado de Croydon Central hasta 2005, también tenía oficinas en el edificio.
Ruskin House sirve como plataforma de lanzamiento y envío de correo para otras empresas, si los objetivos de los propietarios coinciden con los objetivos de la organización infantil. Algunos de los otros inquilinos han incluido: [2]
Gran parte de este texto fue tomado, con autorización, de Ruskin House: A History , M. Tiedemann & E. Daisley, 1999.