Frederick James Furnivall FBA (4 de febrero de 1825 - 2 de julio de 1910) fue un filólogo inglés , mejor conocido como uno de los cocreadores del New English Dictionary . Fundó varias sociedades científicas sobre la literatura inglesa temprana e hizo contribuciones editoriales masivas y pioneras al tema, de las cuales la más notable fue su edición en texto paralela de Los cuentos de Canterbury . Fue uno de los fundadores y profesores del London Working Men's College y un activista durante toda su vida contra la injusticia. [1]
Frederick James Furnivall nació el 4 de febrero de 1825 en Egham , Surrey, hijo de un cirujano que había hecho su fortuna dirigiendo el manicomio Great Fosters . Fue educado en el University College de Londres y en el Trinity Hall de Cambridge , donde obtuvo un título mediocre en matemáticas. [2] Fue llamado a la barra de Lincoln's Inn en 1849 y ejerció de manera inconexa hasta 1870.
En 1862, Furnivall se casó con Eleanor Nickel Dalziel ( c. 1838-1937 ). Algunos autores la describen como una doncella, lo que habría sido una combinación socialmente inusual en ese momento, [3] aunque su estatus social está en disputa. [4] Algún tiempo antes de 1866, Furnivall perdió una hija, Eena, a quien describió como "mi dulce, brillante y única hija". [5] Perdió su herencia en una crisis financiera en 1867. Cuando tenía 58 años, se separó de Eleanor y de su único hijo superviviente para continuar una relación con una editora de 21 años llamada Teena Rochfort-Smith . [6] Dos meses después de su separación formal de Eleanor, en 1883, Rochfort-Smith sufrió graves quemaduras mientras quemaba correspondencia en Goole y murió.
Furnivall fue no fumador y abstemio toda su vida. Se interesó por la aptitud física y fue vegetariano durante veinticinco años. [7]
Furnivall murió el 2 de julio de 1910.
Furnivall fue uno de los tres fundadores y, de 1861 a 1870, el segundo editor del Oxford English Dictionary ( OED ). A pesar de su erudición y entusiasmo, su paso como editor del OED casi acabó con el proyecto. Para ser un creador de diccionarios, tenía una desafortunada falta de paciencia, disciplina y precisión. [3] [4] Después de haber perdido a los subeditores de A, I, J, N, O, P y W por su irascibilidad o capricho, finalmente dimitió. [3] Sin embargo, continuó proporcionando miles de citas para el diccionario hasta su muerte. El editor del OED, James Murray , dijo de Furnivall: "Ha sido, con mucho, el más voluminoso de nuestros 'lectores', y los deslices escritos por él y los recortes de libros impresos y de periódicos y revistas forman una fracción muy grande de los millones en el Scriptorium." [8]
Furnivall ingresó en la Sociedad Filológica en 1847 y fue su secretario desde 1853 casi hasta su muerte en 1910 a la edad de 85 años.
Recibió un título honorario de Doctor en Letras de la Universidad de Oxford y un título honorario de Doctor en Filosofía de la Universidad de Berlín . En abril de 1902 fue elegido miembro honorario del Trinity Hall de Cambridge . [9]
Furnivall promovió incansablemente el estudio de la literatura inglesa temprana . Fundó una serie de sociedades literarias y filológicas: la Early English Text Society (1864), la Chaucer Society (1868), la Ballad Society (1868), la New Shakspere Society (1873), la Browning Society (1881, con Emily Hickey). ), la Sociedad Wyclif (1882) y la Sociedad Shelley (1885). [4] Algunos de ellos, en particular la Early English Text Society , tuvieron mucho éxito; todos se caracterizaron por una extrema controversia. La más enconada de todas fue la New Shakspere Society, escenario de una amarga disputa entre Furnivall y Algernon Charles Swinburne . [10] [11]
Estas sociedades eran principalmente empresas de publicación de textos . Furnivall editó textos para la Early English Text Society , para el Roxburghe Club y la Rolls Series ; pero su trabajo más importante fue sobre Geoffrey Chaucer . Su edición de "Seis Textos" de los Cuentos de Canterbury fue una nueva concepción. Se ha descrito que contiene transcripciones completas y precisas, aunque algunos eruditos modernos no están de acuerdo sobre sus méritos como editor. [ cita necesaria ] Su trabajo, y el de los aficionados que reclutó, fue a menudo chapucero, pero fue sustancial y sentó las bases para todas las ediciones posteriores. Formó parte de un pequeño grupo de eruditos victorianos a quienes se les atribuye el mérito de haber establecido el estudio académico de la literatura inglesa. [12]
En la década de 1850, Furnivall se involucró en varios planes socialistas cristianos y su círculo incluía a Charles Kingsley y John Ruskin . Fue a través de este grupo que se convirtió en uno de los fundadores del Working Men's College , y aunque más tarde se volvió agnóstico, siempre mantuvo una conexión con el colegio. Concibió la universidad como una comunidad de aprendizaje democrática y sin clases. Un biógrafo escribió que allí formó la convicción de que "la gente corriente podía dedicarse a la erudición con un espíritu de entusiasmo y buen humor", que sería la clave de su vida posterior. [4]
Furnivall siempre fue un remero entusiasta y mantuvo su interés por el remo hasta el final de su vida. Con John Beesley en 1845, introdujo el nuevo tipo de bote de remo estrecho y en 1886 inició carreras en el Támesis para remo de cuatro y ocho. En 1896, Furnivall fundó el Hammersmith Sculling Club (ahora llamado Furnivall Sculling Club ), inicialmente para niñas de clase trabajadora, y "ingresó a sus actividades con su habitual entusiasmo juvenil, ya que reunía dos de sus actividades favoritas: ejercicio vigoroso al aire libre y disfrute de la compañía de mujeres jóvenes". [4]
Furnivall el remero puede haber sido el original del personaje Ratty de su conocido Kenneth Grahame en El viento en los sauces [13] y también se ha sugerido que inspiró la representación del dios Pan en la misma obra. [14]
(Swinburn) tenía una astucia diabólica para atormentar a Furnival, y sabía cómo insinuar la carga exacta que excitaría al desafortunado hombre hasta el frenesí.
