Geoffrey Chaucer ( / ˈ tʃ ɔː s ər / ; c. 1340 – 25 de octubre de 1400) fue un poeta, autor y funcionario inglés mejor conocido por Los cuentos de Canterbury . [1] Se le ha llamado el "padre de la literatura inglesa" o, alternativamente, el "padre de la poesía inglesa". [2] Fue el primer escritor enterrado en lo que desde entonces se llama el Rincón de los Poetas , en la Abadía de Westminster . [3] Chaucer también ganó fama como filósofo y astrónomo , componiendo el tratado científico Tratado sobre el astrolabio para su hijo Lewis, de 10 años. Mantuvo una carrera en la función pública como burócrata , cortesano , diplomático y miembro del parlamento.
Entre las muchas otras obras de Chaucer se encuentran El libro de la duquesa , La casa de la fama , La leyenda de las mujeres buenas y Troilo y Criseyde . Se le considera crucial para legitimar el uso literario del inglés medio cuando las lenguas literarias dominantes en Inglaterra todavía eran el francés anglo-normando y el latín . [4] Thomas Hoccleve , contemporáneo de Chaucer, lo aclamó como " el primer buscador de nuestra bella lengua " (es decir, el primero capaz de encontrar materia poética en inglés). [5] [6] Casi dos mil palabras en inglés se atestiguan por primera vez en manuscritos chaucerianos.
Chaucer nació en Londres probablemente a principios de la década de 1340 (según algunos relatos, incluido su monumento, nació en 1343), aunque se desconocen la fecha y el lugar precisos. La familia Chaucer ofrece un ejemplo extraordinario de movilidad ascendente. Su bisabuelo era tabernero, su abuelo trabajaba como proveedor de vinos y su padre, John Chaucer, ascendió hasta convertirse en un importante comerciante de vinos con un nombramiento real. [7] Varias generaciones anteriores de la familia de Geoffrey Chaucer habían sido viticultores [8] [9] y comerciantes en Ipswich . [10] Su apellido se deriva del francés chaucier , que alguna vez se pensó que significaba "zapatero", pero ahora se sabe que significa fabricante de medias o calzas . [11]
En 1324, su padre, John Chaucer, fue secuestrado por una tía con la esperanza de casar al niño de 12 años con su hija en un intento de conservar la propiedad en Ipswich. La tía fue encarcelada y multada con 250 libras esterlinas, lo que ahora equivale a unas 200.000 libras esterlinas, lo que sugiere que la familia estaba financieramente segura. [12]
John Chaucer se casó con Agnes Copton, quien heredó propiedades en 1349, incluidas 24 tiendas en Londres, de su tío Hamo de Copton, a quien se describe en un testamento fechado el 3 de abril de 1354 y que figura en el City Hustings Roll como "dinero", se dice que es un Moneyer en la Torre de Londres . En City Hustings Roll 110, 5, Ric II, fechado en junio de 1380, Chaucer se refiere a sí mismo como yo Galfridum Chaucer, filium Johannis Chaucer, Vinetarii, Londonie , que se traduce como: "Yo, Geoffrey Chaucer, hijo del viticultor John Chaucer, Londres". [13]
Si bien los registros sobre las vidas de sus contemporáneos William Langland y el poeta Gawain son prácticamente inexistentes, dado que Chaucer era un funcionario público, su vida oficial está muy bien documentada, con casi quinientos artículos escritos que atestiguan su carrera. El primero de los "Registros de vida de Chaucer" aparece en 1357, en los relatos domésticos de Elizabeth de Burgh , la condesa de Ulster , cuando se convirtió en el paje de la noble a través de las conexiones de su padre, [14] una forma medieval común de aprendizaje para los niños en nombramientos de caballero o de prestigio. La condesa estaba casada con Lionel de Amberes, primer duque de Clarence , el segundo hijo superviviente del rey Eduardo III , y el puesto llevó al adolescente Chaucer al círculo cercano de la corte, donde permanecería por el resto de su vida. También trabajó como cortesano, diplomático y funcionario, además de trabajar para el rey de 1389 a 1391 como secretario de obras del rey. [15]
En 1359, en las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años , Eduardo III invadió Francia y Chaucer viajó con Lionel de Amberes, el marido de Isabel, como parte del ejército inglés . En 1360 fue capturado durante el asedio de Reims . Edward pagó £16 por su rescate, [16] una suma considerable equivalente a £12,261 en 2021, [17] y Chaucer fue liberado.
Después de esto, la vida de Chaucer es incierta, pero parece haber viajado por Francia, España y Flandes , posiblemente como mensajero y tal vez incluso peregrinando a Santiago de Compostela . Alrededor de 1366, Chaucer se casó con Philippa (de) Roet . Fue dama de honor de la reina de Eduardo III, Felipa de Hainault , y hermana de Katherine Swynford , quien más tarde ( c. 1396 ) se convirtió en la tercera esposa de Juan de Gante . No se sabe cuántos hijos tuvieron Chaucer y Philippa, pero los más citados son tres o cuatro. Su hijo, Thomas Chaucer , tuvo una carrera ilustre, como mayordomo jefe de cuatro reyes, enviado a Francia y presidente de la Cámara de los Comunes . La hija de Thomas, Alice , se casó con el duque de Suffolk . El bisnieto de Thomas (tataranieto de Geoffrey), John de la Pole, conde de Lincoln , era el heredero al trono designado por Ricardo III antes de ser depuesto. Los otros hijos de Geoffrey probablemente incluyeron a Elizabeth Chaucy, una monja de Barking Abbey , [18] [19] Agnes, asistente en la coronación de Enrique IV ; y otro hijo, Lewis Chaucer. El "Tratado sobre el astrolabio" de Chaucer fue escrito para Lewis. [20]
Según la tradición, Chaucer estudió derecho en el Inner Temple (un Inn of Court ) en esta época. Se convirtió en miembro de la corte real de Eduardo III como valet de chambre , yeoman o escudero el 20 de junio de 1367, puesto que podía implicar una amplia variedad de tareas. Su esposa también recibió una pensión por trabajar en la corte. Viajó muchas veces al extranjero, al menos algunas de ellas en su función de valet. En 1368, pudo haber asistido a la boda de Lionel de Amberes con Violante Visconti , hija de Galeazzo II Visconti , en Milán . Asistieron otras dos estrellas literarias de la época: Jean Froissart y Petrarca . Por esta época, se cree que Chaucer escribió El libro de la duquesa en honor a Blanca de Lancaster , la difunta esposa de Juan de Gante, que murió en 1369 a causa de la peste. [21]
Chaucer viajó a Picardía al año siguiente como parte de una expedición militar; en 1373 visitó Génova y Florencia . Numerosos estudiosos como Skeat, Boitani y Rowland [22] sugirieron que, en este viaje a Italia, entró en contacto con Petrarca o Boccaccio . Le introdujeron en la poesía italiana medieval , cuyas formas e historias utilizaría más tarde. [23] [24] Los propósitos de un viaje en 1377 son misteriosos, ya que los detalles del registro histórico entran en conflicto. Documentos posteriores sugieren que era una misión, junto con Jean Froissart, concertar un matrimonio entre el futuro rey Ricardo II y una princesa francesa, poniendo así fin a la Guerra de los Cien Años. Si este era el propósito de su viaje, parece que no tuvieron éxito, ya que no se celebró ninguna boda.
En 1378, Ricardo II envió a Chaucer como enviado (despacho secreto) a los Visconti y a Sir John Hawkwood , condottiere (líder mercenario) inglés en Milán. Se ha especulado que fue Hawkwood en quien Chaucer basó su personaje del Caballero en los Cuentos de Canterbury , ya que la descripción coincide con la de un condotiero del siglo XIV.
Una posible indicación de que su carrera como escritor fue apreciada se produjo cuando Eduardo III le concedió a Chaucer "un galón de vino al día durante el resto de su vida" para una tarea no especificada. Se trataba de una subvención inusual, pero concedida en un día de celebración, el día de San Jorge de 1374, cuando tradicionalmente se recompensaban los esfuerzos artísticos, se supone que fue para otra obra poética temprana. No se sabe cuál de las obras existentes de Chaucer, si es que hubo alguna, motivó la recompensa, pero la sugerencia de él como poeta a un rey lo coloca como un precursor de los poetas laureados posteriores . Chaucer continuó cobrando el estipendio líquido hasta que Ricardo II llegó al poder, después de lo cual se convirtió en una subvención monetaria el 18 de abril de 1378.
Chaucer obtuvo el importante puesto de contralor de la aduana del puerto de Londres, que comenzó el 8 de junio de 1374. [25] Debió ser apto para el puesto, ya que continuó en él durante doce años, mucho tiempo en tal puesto. una publicación en ese momento. Su vida permanece indocumentada durante gran parte de los siguientes diez años, pero se cree que escribió (o comenzó) la mayoría de sus obras famosas durante este período. La "única letra que se conserva" de Chaucer data de este período. Se trata de una solicitud de baja temporal del trabajo presentada al rey Ricardo II, que hasta ahora se creía obra de uno de sus subordinados debido al bajo nivel del idioma. [26]
El 16 de octubre de 1379, Thomas Staundon presentó una acción legal contra su ex sirvienta Cecily Chaumpaigne y Chaucer, acusando a Chaucer de emplear ilegalmente a Chaumpaigne antes de que completara su período de servicio, lo que violaba el Estatuto de los Trabajadores . [27] Aunque de la acción sobreviven ocho documentos judiciales fechados entre octubre de 1379 y julio de 1380, [28] el caso nunca fue procesado y no sobreviven detalles sobre el servicio de Chaumpaigne o cómo llegó a dejar el empleo de Staundon por el de Chaucer. [29] [un]
No se sabe si Chaucer estaba en la City de Londres en el momento de la Revuelta de los Campesinos , pero si lo estuviera, habría visto a sus líderes pasar casi directamente debajo de la ventana de su apartamento en Aldgate . [33]
Mientras todavía trabajaba como contralor, Chaucer parece haberse mudado a Kent , siendo nombrado uno de los comisionados de paz para Kent, en un momento en que la invasión francesa era una posibilidad. Se cree que comenzó a trabajar en Los cuentos de Canterbury a principios de la década de 1380. También se convirtió en miembro del parlamento de Kent en 1386 y asistió al " Parlamento Maravilloso " ese año. Parece haber estado presente la mayor parte de los 71 días que estuvo presente, por lo que le pagaron £ 24 y 9 chelines. [34] El 15 de octubre de ese año, prestó declaración en el caso Scrope contra Grosvenor . [35] No hay más referencias después de esta fecha a Philippa, la esposa de Chaucer, y se presume que murió en 1387. Sobrevivió a los disturbios políticos causados por los Lores Apelantes , a pesar de que Chaucer conocía a algunos de los hombres ejecutados durante el asunto bastante bien.
El 12 de julio de 1389, Chaucer fue nombrado secretario de las obras del rey , una especie de capataz que organizaba la mayoría de los proyectos de construcción del rey. [36] No se iniciaron obras importantes durante su mandato, pero sí realizó reparaciones en el Palacio de Westminster , la Capilla de San Jorge en Windsor , continuó construyendo el muelle en la Torre de Londres y construyó las gradas para un torneo celebrado en 1390. Puede que haya sido un trabajo difícil, pero le pagaban dos chelines al día, más de tres veces su salario como contralor. Chaucer también fue nombrado guardián de la logia en King's Park en Feckenham Forest en Worcestershire , lo que fue en gran medida un nombramiento honorífico. [37]
En septiembre de 1390, los registros dicen que Chaucer fue asaltado y posiblemente herido mientras realizaba el negocio, y dejó de trabajar en esta capacidad el 17 de junio de 1391. Comenzó como guardabosques adjunto en el bosque real de Petherton Park en North Petherton , Somerset, el 22 de junio. . [38] Esto no era una sinecura, siendo el mantenimiento una parte importante del trabajo, aunque había muchas oportunidades de obtener ganancias.
Ricardo II le concedió una pensión anual de 20 libras en 1394 (equivalente a 18.558 libras esterlinas en 2021), [39] y el nombre de Chaucer desaparece del registro histórico poco después del derrocamiento de Ricardo en 1399. Los últimos registros de su vida muestran su pensión. renovada por el nuevo rey, y tomó el arrendamiento de una residencia dentro del recinto de la Abadía de Westminster el 24 de diciembre de 1399. [40] Enrique IV renovó las concesiones asignadas por Ricardo, pero La queja de Chaucer a su cartera insinúa que las concesiones podrían no haber sido pagado. La última mención de Chaucer es el 5 de junio de 1400, cuando se pagaron algunas deudas que se le debían.
Chaucer murió por causas desconocidas el 25 de octubre de 1400, aunque la única evidencia de esta fecha proviene del grabado en su tumba, erigido más de 100 años después de su muerte. Se especula [41] que fue asesinado por enemigos de Ricardo II o incluso por orden de su sucesor Enrique IV, pero el caso es totalmente circunstancial. Chaucer fue enterrado en la Abadía de Westminster en Londres, como era su derecho debido a su condición de inquilino cerca de la Abadía. En 1556, sus restos fueron trasladados a una tumba más ornamentada, lo que lo convirtió en el primer escritor enterrado en el área ahora conocida como el Rincón de los Poetas . [42]
Chaucer era un amigo cercano de Juan de Gaunt, el rico duque de Lancaster y padre de Enrique IV, y sirvió bajo el patrocinio de Lancaster. Cerca del final de sus vidas, Lancaster y Chaucer se convirtieron en cuñados cuando Lancaster se casó con Katherine Swynford (de Roet) en 1396; era hermana de Philippa (de) Roet, con quien Chaucer se había casado en 1366.
El Libro de la Duquesa de Chaucer (también conocido como Deeth of Blaunche the Duchesse ) [43] fue escrito en conmemoración de Blanca de Lancaster, la primera esposa de Juan de Gaunt. El poema se refiere a John y Blanche en alegoría mientras el narrador relata la historia de "Un largo castillo con paredes blancas/Be Seynt Johan, on a ryche hil" (1318-1319), que está de luto profundamente por la muerte de su amor. Y goode faire White, ella entendió/Ese era el nombre correcto de mi señora" (948-949). La frase "long castel" es una referencia a Lancaster (también llamada "Loncastel" y "Longcastell"), se cree que "walles white" es una referencia indirecta a Blanche, "Seynt Johan" era el santo homónimo de Juan de Gaunt, y "ryche hil" es una referencia a Richmond. Estas referencias revelan la identidad del afligido caballero negro del poema como Juan de Gante, duque de Lancaster y conde de Richmond. "White" es la traducción al inglés de la palabra francesa "blanche", lo que implica que la dama blanca era Blanche de Lancaster. [44]
También se cree que el poema corto Fortune de Chaucer , que se cree que fue escrito en la década de 1390, se refiere a Lancaster. [45] [46] "Chaucer como narrador" desafía abiertamente a Fortune , proclamando que ha aprendido quiénes son sus enemigos a través de su tiranía y engaño, y declara "mi sufisaunce" (15) y que "sobre sí mismo tiene el maystrye" (14 ).
Fortune , a su vez, no entiende las duras palabras de Chaucer hacia ella porque cree que ha sido amable con él, afirma que él no sabe lo que le tiene reservado en el futuro, pero lo más importante: "Y eek you has tu mejor amigo vivo" (32, 40, 48). Chaucer responde: "Mi amiga maystow nat reven, diosa ciega" (50) y le ordena que se lleve a aquellos que simplemente fingen ser sus amigos.
Fortune dirige su atención hacia tres príncipes a quienes implora que alivien a Chaucer de su dolor y "Preyeth his beste frend of his noblesse / That to som beter estat he may atteyne" (78-79). Se cree que los tres príncipes representan a los duques de Lancaster, York y Gloucester , y se cree que una parte de la línea 76 ("como tres de ustedes o tweyne") se refiere a la ordenanza de 1390 que especificaba que ningún regalo real podía ser autorizado sin el consentimiento de al menos dos de los tres duques. [45]
Lo más llamativo de este breve poema es la cantidad de referencias al "beste frend" de Chaucer. Fortune afirma tres veces en su respuesta al demandante: "Y además, todavía tienes vivo a tu mejor amigo" (32, 40, 48); también se refiere a su "mejor amigo" en el enviado cuando apela a su "nobleza" para ayudar a Chaucer a ascender a un estado superior. El narrador hace una quinta referencia cuando le grita a Fortune que no le quitará a su amigo.
Chaucer parece haber respetado y admirado a los cristianos y él mismo lo fue, aunque también reconoció que muchas personas en la iglesia eran venales y corruptas. [47] Escribió en los Cuentos de Canterbury , "ahora ruego a todos aquellos que escuchen este pequeño tratado, o lo lean, que si hay algo en él que les agrada, le den gracias a nuestro Señor Jesucristo, de quien procede todo comprensión y bondad." [48]
,_f.1_-_BL_Add_MS_5141.jpg/1280px-Portrait_of_Chaucer_-_Portrait_and_Life_of_Chaucer_(16th_C),_f.1_-_BL_Add_MS_5141.jpg)
La primera obra importante de Chaucer fue El libro de la duquesa , una elegía a Blanca de Lancaster, quien murió en 1368. Otras dos obras tempranas fueron Anelida y Arcite y La casa de la fama . Escribió muchas de sus obras principales en un período prolífico en el que ocupó el cargo de contralor de aduanas de Londres (1374 a 1386). Su Parlamento de las faltas , La leyenda de las mujeres buenas y Troilo y Criseida datan de esta época. Se cree que inició Los cuentos de Canterbury en la década de 1380. [49]
Chaucer también tradujo El consuelo de la filosofía de Boecio y El romance de la rosa de Guillaume de Lorris (ampliado por Jean de Meun). Eustache Deschamps se llamó a sí mismo "una ortiga en el jardín de la poesía de Chaucer". En 1385, Thomas Usk hizo una elogiosa mención de Chaucer, y John Gower también lo elogió. [50]
El Tratado sobre el Astrolabio de Chaucer describe la forma y el uso del astrolabio en detalle y a veces se cita como el primer ejemplo de escritura técnica en el idioma inglés, e indica que Chaucer estaba versado en la ciencia además de sus talentos literarios. [51] El ecuador del planetis es un trabajo científico similar al Tratado y a veces se atribuye a Chaucer debido a su lenguaje y escritura, una identificación que los estudiosos ya no consideran sostenible. [52] [53] [54]
Chaucer escribió en métrica acentual-silábica continental , un estilo que se había desarrollado en la literatura inglesa desde alrededor del siglo XII como alternativa a la métrica anglosajona aliterativa . [55] Chaucer es conocido por su innovación métrica, inventó la rima real , y fue uno de los primeros poetas ingleses en utilizar la línea de cinco acentos, un primo decasílabo del pentámetro yámbico , en su obra, con sólo unos pocos cortos anónimos. Trabaja usándolo antes que él. [56] La disposición de estas líneas de cinco acentos en coplas que riman , vista por primera vez en su La leyenda de las buenas mujeres , se utilizó en gran parte de su obra posterior y se convirtió en una de las formas poéticas estándar en inglés. Su temprana influencia como satírico también es importante, con el recurso humorístico común, el acento divertido de un dialecto regional , aparentemente haciendo su primera aparición en The Reeve's Tale .
A la poesía de Chaucer, junto con la de otros escritores de la época, se le atribuye haber ayudado a estandarizar el dialecto londinense del inglés medio a partir de una combinación de los dialectos de Kent y Midlands. [57] Esto probablemente sea exagerado; la influencia de la corte, la cancillería y la burocracia, de la que Chaucer formaba parte, sigue siendo una influencia más probable en el desarrollo del inglés estándar .
El inglés moderno está algo distanciado del lenguaje de los poemas de Chaucer debido al efecto del Gran Cambio Vocálico algún tiempo después de su muerte. Este cambio en la pronunciación del inglés, que aún no se comprende del todo, dificulta la lectura de Chaucer para el público moderno.
El estado de la -e final en el verso de Chaucer es incierto: parece probable que durante el período en que Chaucer escribió la -e final estuviera desapareciendo del inglés coloquial y que su uso fuera algo irregular. Puede haber sido un vestigio del sufijo dativo singular del inglés antiguo -e adjunto a la mayoría de los sustantivos. La versificación de Chaucer sugiere que la -e final a veces debe ser vocalizada y otras veces silenciosa; sin embargo, este sigue siendo un punto en el que hay desacuerdo. Cuando se vocaliza, la mayoría de los estudiosos lo pronuncian como schwa .
Aparte de la ortografía irregular, gran parte del vocabulario es reconocible para el lector moderno. Chaucer también figura en el Oxford English Dictionary como el primer autor en utilizar muchas palabras comunes en inglés en sus escritos. Estas palabras probablemente se usaban con frecuencia en el idioma de la época, pero Chaucer, con su oído para el habla común, es la fuente manuscrita más antigua que se conserva. Aceptable , álcali , altercado , deambular , enojado , anexo , molestia , acercándose , arbitraje , sin brazos , ejército , arrogante , arsénico , arco , artillería y aspecto son sólo algunas de las casi dos mil palabras en inglés atestiguadas por primera vez en Chaucer. [58]
El amplio conocimiento de las obras de Chaucer está atestiguado por los numerosos poetas que imitaron o respondieron a sus escritos. John Lydgate fue uno de los primeros poetas en escribir continuaciones de los Cuentos inacabados de Chaucer , mientras que Testament of Cresseid de Robert Henryson completa la historia de Cressida que quedó inacabada en su Troilo y Criseyde . Muchos de los manuscritos de las obras de Chaucer contienen material de estos poetas y las apreciaciones posteriores de los poetas de la era romántica se vieron moldeadas por su incapacidad para distinguir las "adiciones" posteriores del Chaucer original.
Los escritores de los siglos XVII y XVIII, como John Dryden , admiraban a Chaucer por sus historias, pero no por su ritmo y rima, ya que pocos críticos sabían leer inglés medio y el texto había sido masacrado por los impresores, dejando un desastre un tanto inadmisible. [59] No fue hasta finales del siglo XIX que se decidió el canon chauceriano oficial, aceptado hoy, en gran parte como resultado del trabajo de Walter William Skeat . Aproximadamente setenta y cinco años después de la muerte de Chaucer, William Caxton seleccionó Los cuentos de Canterbury para ser uno de los primeros libros impresos en Inglaterra. [60]
A veces se considera a Chaucer la fuente de la tradición vernácula inglesa. Su logro para la lengua puede verse como parte de una tendencia histórica general hacia la creación de una literatura vernácula , siguiendo el ejemplo de Dante , en muchas partes de Europa. Una tendencia paralela en vida de Chaucer estaba en marcha en Escocia a través del trabajo de su contemporáneo ligeramente anterior, John Barbour , y es probable que haya sido aún más general, como lo demuestra el ejemplo del Poeta Perla en el norte de Inglaterra.
Aunque el lenguaje de Chaucer está mucho más cerca del inglés moderno que el texto de Beowulf , de modo que (a diferencia del de Beowulf ) un hablante de inglés moderno con un amplio vocabulario de palabras arcaicas puede entenderlo, difiere lo suficiente como para que la mayoría de las publicaciones modernicen su idioma. [61] [62] La siguiente es una muestra del prólogo de The Summoner's Tale que compara el texto de Chaucer con una traducción moderna:
Se cree que la primera asociación registrada del Día de San Valentín con el amor romántico se encuentra en el Parlamento de las Faltas de Chaucer (1382), una visión onírica que representa un parlamento en el que los pájaros eligen a sus parejas. [64] [65] En honor al primer aniversario del compromiso del rey Ricardo II de Inglaterra, de quince años, con Ana de Bohemia, de quince años :
Porque esto fue el día de Volantyny,
cuando todos los bryd vinieron allí para buscar su marca
de cada tipo que los hombres creen que pueden
y que hicieron tal ruido
que erthe & eyr & tre & euever lago
Tan lleno era que uno había espacio
para Me quedé estupefacto, tan lleno estaba todo el lugar. [66]
"La lengua de Inglaterra, a la que Chaucer fue el primero en conferir celebridad, ha justificado ampliamente la previsión que le llevó a desdeñar a todas las demás por ella y, a su vez, ha conferido una celebridad duradera a quien le confió su reputación". sin reserva."
—TR Lounsbury. [67]
El poeta Thomas Hoccleve , que pudo haber conocido a Chaucer y considerarlo su modelo a seguir, aclamó a Chaucer como "el primer descubridor de nuestra bella lengua". [68] John Lydgate se refirió a Chaucer en su propio texto La caída de los príncipes como el "lodesterre (principio rector)... de nuestro lenguaje". [69] Alrededor de dos siglos después, Sir Philip Sidney elogió mucho a Troilo y Criseyde en su propia Defensa de la poesía . [70] Durante el siglo XIX y principios del XX, Chaucer llegó a ser visto como un símbolo de la herencia poética de la nación. [71]
En la novela David Copperfield de Charles Dickens de 1850 , el autor de la época victoriana se hizo eco del uso que Chaucer hacía de Lucas 23:34 de Troilo y Criseyde (Dickens tenía una copia en su biblioteca, entre otras obras de Chaucer), con GK Chesterton escribiendo, "entre los grandes canónicos" . Los autores ingleses, Chaucer y Dickens, tienen más en común." [72]
La gran cantidad de manuscritos supervivientes de las obras de Chaucer es testimonio del interés duradero por su poesía antes de la llegada de la imprenta. Se conservan 83 manuscritos de los Cuentos de Canterbury (en su totalidad o en parte), junto con dieciséis de Troilo y Criseyde , incluida la copia personal de Enrique IV. [73] Dados los estragos del tiempo, es probable que estos manuscritos supervivientes representen cientos desde que se perdieron.
La audiencia original de Chaucer era cortesana y habría incluido tanto mujeres como hombres de las clases sociales altas. Sin embargo, incluso antes de su muerte en 1400, el público de Chaucer había comenzado a incluir miembros de las crecientes clases alfabetizada, media y mercantil. Esto incluía a muchos simpatizantes lolardos que bien podrían haberse sentido inclinados a leer a Chaucer como uno de los suyos.
Los lolardos se sintieron particularmente atraídos por los escritos satíricos de Chaucer sobre frailes, sacerdotes y otros funcionarios de la iglesia. En 1464, John Baron, un granjero arrendatario en Agmondesham ( Amersham en Buckinghamshire ), fue llevado ante John Chadworth , obispo de Lincoln , acusado de ser un hereje lolardo; confesó poseer un "boke de los Cuentos de Caunterburie", entre otros volúmenes sospechosos. [74]
_title_page.jpg/1280px-Hengwrt_Chaucer_(f.2.r)_title_page.jpg)
El primer impresor inglés, William Caxton, fue responsable de las dos primeras ediciones en folio de Los cuentos de Canterbury , que se publicaron en 1478 y 1483. [75] La segunda impresión de Caxton, según él mismo, se produjo porque un cliente se quejó de que el texto impreso difería de un manuscrito que conocía; Caxton utilizó amablemente el manuscrito del hombre como fuente. Ambas ediciones de Caxton tienen el equivalente a la autoridad del manuscrito. La edición de Caxton fue reimpresa por su sucesor, Wynkyn de Worde , pero esta edición no tiene autoridad independiente.
Richard Pynson , impresor del rey bajo Enrique VIII durante unos veinte años, fue el primero en coleccionar y vender algo que parecía una edición de las obras completas de Chaucer; sin embargo, en el proceso, introdujo cinco textos previamente impresos que ahora se sabe que no son de Chaucer. (La colección consta en realidad de tres textos impresos por separado, o colecciones de textos, unidos en un solo volumen).
Existe una probable conexión entre el producto de Pynson y el de William Thynne apenas seis años después. Thynne tuvo una carrera exitosa desde la década de 1520 hasta su muerte en 1546, como jefe de cocina de Enrique VIII, uno de los amos de la casa real. Pasó años comparando varias versiones de las obras de Chaucer y seleccionó 41 piezas para su publicación. Si bien hubo dudas sobre la autoría de parte del material, no hay duda de que ésta fue la primera visión integral del trabajo de Chaucer. Las obras de Geffray Chaucer, publicadas en 1532, fueron la primera edición de las obras completas de Chaucer. Las ediciones de Thynne de las Obras de Chaucer en 1532 y 1542 fueron las primeras contribuciones importantes a la existencia de un canon chauceriano ampliamente reconocido . Thynne presenta su edición como un libro patrocinado y que apoya al rey, quien es elogiado en el prefacio por Sir Brian Tuke . El canon de Thynne elevó el número de obras apócrifas asociadas con Chaucer a un total de 28, aunque esa no era su intención. [76] Al igual que con Pynson, una vez incluidos en las Obras , los textos pseudoepigráficos permanecieron con esas obras, independientemente de las intenciones de su primer editor.
En los siglos XVI y XVII, Chaucer se imprimió más que cualquier otro autor inglés, y fue el primer autor en reunir sus obras en ediciones completas de un solo volumen en las que comenzó a cohesionarse un canon de Chaucer. Algunos estudiosos sostienen que las ediciones de las obras de Chaucer del siglo XVI sentaron el precedente para todos los demás autores ingleses en términos de presentación, prestigio y éxito impreso. Estas ediciones ciertamente establecieron la reputación de Chaucer, pero también iniciaron el complicado proceso de reconstruir y frecuentemente inventar la biografía de Chaucer y la lista canónica de obras que se le atribuían.
Probablemente el aspecto más significativo de los crecientes apócrifos es que, a partir de las ediciones de Thynne, comenzaron a incluir textos medievales que hacían aparecer a Chaucer como un lolardo protoprotestante , principalmente el Testamento de amor y El cuento del labrador . Como obras "chaucerianas" que no fueron consideradas apócrifas hasta finales del siglo XIX, estos textos medievales disfrutaron de una nueva vida, con los protestantes ingleses continuando el proyecto lolardo anterior de apropiarse de textos y autores existentes que parecían comprensivos o lo suficientemente maleables como para ser interpretados como comprensivo—con su causa. El Chaucer oficial de los primeros volúmenes impresos de sus Obras fue interpretado como un protoprotestante, como se hizo, al mismo tiempo, con William Langland y Piers Plowman .
El famoso cuento del labrador no entró en las obras de Thynne hasta la segunda edición, 1542. Su entrada seguramente fue facilitada por la inclusión por parte de Thynne del Testamento de amor de Thomas Usk en la primera edición. El Testamento de amor imita, toma prestado y, por tanto, se parece a Chaucer, contemporáneo de Usk. ( Testamento de amor también parece tomar prestado de Piers Plowman ).
Dado que el Testamento de Amor menciona la participación de su autor en un complot fallido (libro 1, capítulo 6), su encarcelamiento y (quizás) una retractación de la herejía (posiblemente lolarda), todo esto estaba asociado con Chaucer. (El propio Usk fue ejecutado como traidor en 1388.) John Foxe tomó esta retractación de la herejía como una defensa de la verdadera fe, llamando a Chaucer un "wicleviano correcto" e identificándolo (erróneamente) como un compañero de escuela y amigo cercano de John Wycliffe en Universidad Merton, Oxford . ( Thomas Speght tiene cuidado de resaltar estos hechos en sus ediciones y en su "Vida de Chaucer".) No existen otras fuentes para el Testamento de Amor ; sólo existe la construcción de Thynne de las fuentes manuscritas que tenía.
John Stow (1525-1605) fue anticuario y también cronista. Su edición de las Obras de Chaucer en 1561 [76] elevó los títulos apócrifos a más de 50. Se agregaron más en el siglo XVII y permanecieron hasta 1810, mucho después de que Thomas Tyrwhitt redujera el canon en su edición de 1775. [77] La compilación e impresión de las obras de Chaucer fue, desde el principio, una empresa política, ya que tenía como objetivo establecer una identidad e historia nacional inglesa que fundamentara y autorizara la monarquía y la iglesia Tudor. Lo que se añadió a Chaucer a menudo ayudó a representarlo favorablemente ante la Inglaterra protestante.
En su edición de 1598 de las Obras , Speght (probablemente siguiendo las indicaciones de Foxe) hizo buen uso del relato de Usk sobre su intriga política y encarcelamiento en el Testamento de Amor para ensamblar una "Vida de nuestro erudito poeta inglés, Geffrey Chaucer", en gran parte ficticia. "Life" de Speght presenta a los lectores a un antiguo radical en tiempos difíciles muy parecidos a los suyos, un protoprotestante que finalmente aceptó las opiniones del rey sobre la religión. Speght afirma: "En el segundo año de Ricardo II, el rey tomó a Geffrey Chaucer y sus tierras bajo su protección. La ocasión sin duda fue algún peligro y problema en el que cayó al favorecer algún intento imprudente de la gente común". En la discusión sobre los amigos de Chaucer, concretamente Juan de Gante, Speght explica con más detalle:
Posteriormente, en "El Argumento " al Testamento de Amor , Speght añade:
Speght es también la fuente de la famosa historia de la multa de Chaucer por golpear a un fraile franciscano en Fleet Street , así como de un escudo de armas y un árbol genealógico ficticios . Irónicamente, y tal vez conscientemente, una carta introductoria y de disculpa de Francis Beaumont en la edición de Speght defiende los fragmentos indecorosos, "bajos" y obscenos de Chaucer desde una posición clasicista de élite.
Francis Thynne notó algunas de estas inconsistencias en sus Animadversions , insistiendo en que Chaucer no era un plebeyo, y objetó la historia de la paliza al fraile. Sin embargo, el propio Thynne subraya el apoyo de Chaucer a la reforma religiosa popular, asociando las opiniones de Chaucer con los intentos de su padre William Thynne de incluir The Plowman's Tale y The Pilgrim's Tale en las obras de 1532 y 1542 .
El mito del Chaucer protestante sigue teniendo un impacto duradero en una gran parte de los estudiosos chaucerianos. Aunque es extremadamente raro que un erudito moderno sugiera que Chaucer apoyó un movimiento religioso que no existió hasta más de un siglo después de su muerte, el predominio de este pensamiento durante tantos siglos dejó por sentado que Chaucer era al menos hostil hacia el catolicismo. . Esta suposición forma una gran parte de muchos enfoques críticos de las obras de Chaucer, incluido el neomarxismo.
Junto a las Obras de Chaucer , el monumento literario más impresionante de la época son Actos y Monumentos... de John Foxe . Al igual que con las ediciones de Chaucer, fue de importancia crítica para la identidad protestante inglesa e incluyó a Chaucer en su proyecto. El Chaucer de Foxe derivó y contribuyó a las ediciones impresas de las Obras de Chaucer , particularmente las pseudepigrapha. Jack Upland se imprimió por primera vez en Acts and Monuments de Foxe , y luego apareció en la edición de Speght de Chaucer's Works .
La "Vida de Chaucer" de Speght se hace eco del propio relato de Foxe, que a su vez depende de las ediciones anteriores que agregaron el Testamento de amor y El cuento del labrador a sus páginas. Al igual que el Chaucer de Speght, el Chaucer de Foxe también fue un superviviente político astuto (o afortunado). En su edición de 1563, Foxe "pensó que no estaba fuera de lugar... combinar... alguna mención de Geoffrey Chaucer" con una discusión sobre John Colet , una posible fuente del personaje de John Skelton , Colin Clout .
Probablemente refiriéndose a la Ley de 1542 para el Avance de la Religión Verdadera , Foxe dijo que
"Es maravilloso considerar... cómo los obispos, condenando y aboliendo todo tipo de libros y tratados ingleses que pudieran llevar al pueblo a algún conocimiento, autorizaron aún que las obras de Chaucer permanecieran quietas y ocupadas; quien, Sin duda, vio en la religión casi tanto como nosotros ahora, y no expresa menos en sus obras, y parece ser un verdadero wickleviano , o nunca lo hubo. Y eso, casi todas sus obras, si están completamente aconsejado, testificará (aunque lo haga con alegría y en secreto), y especialmente el último final de su tercer libro del Testamento de Amor... donde, a menos que un hombre sea completamente ciego, puede espiarlo en su totalidad: aunque en el mismo libro (como en todos los demás que suele hacer), bajo sombras encubiertamente, como bajo una visera, soborna a la verdad de tal manera que en secreto pueda beneficiar a los de mente piadosa y, sin embargo, no ser espiada por el astuto adversario. por lo tanto, los obispos, tomando sus obras sólo como bromas y juguetes, al condenar otros libros, permitieron que sus libros fueran leídos". [78]
Es significativo, también, que la discusión de Foxe sobre Chaucer conduce a su historia de "La Reforma de la Iglesia de Cristo en la época de Martín Lutero" cuando "Imprimir, al abrirse, ministraba incontinentemente a la iglesia los instrumentos y herramientas de aprendizaje y conocimiento; que eran buenos libros y autores, que antes estaban ocultos y desconocidos. Una vez descubierta la ciencia de la imprenta, inmediatamente siguió la gracia de Dios; que despertó el buen ingenio para concebir la luz del conocimiento y del juicio: por la cual la luz comenzó la oscuridad. para ser espiado, y la ignorancia para ser detectada; la verdad del error, la religión de la superstición, para ser discernida." [78]
Foxe resta importancia a los escritos obscenos y amorosos de Chaucer, insistiendo en que todo da testimonio de su piedad. El material inquietante se considera metafórico, mientras que la sátira más directa (que Foxe prefiere) se toma literalmente.
John Urry produjo la primera edición de las obras completas de Chaucer en letra latina, publicada póstumamente en 1721. Se incluyeron varios cuentos, según los editores, impresos por primera vez, una biografía de Chaucer, un glosario de palabras inglesas antiguas, y testimonios de escritores sobre Chaucer que se remontan al siglo XVI. Según AS G Edwards,
"Esta fue la primera edición completa de Chaucer impresa en tipo romano. La vida de Chaucer precedida al volumen fue obra del reverendo John Dart , corregida y revisada por Timothy Thomas. El glosario adjunto también fue compilado principalmente por Thomas. El texto de la edición de Urry ha sido criticado a menudo por editores posteriores por sus frecuentes modificaciones conjeturales, principalmente para ajustarlo a su sentido de la métrica de Chaucer. La justicia de tales críticas no debería oscurecer su logro. La suya es la primera edición de Chaucer en casi Ciento cincuenta años para consultar cualquier manuscrito y es la primera desde la de William Thynne en 1534 que busca sistemáticamente reunir un número sustancial de manuscritos para establecer su texto. También es la primera edición que ofrece descripciones de los manuscritos de las obras de Chaucer. , y el primero en imprimir textos de 'Gamelyn' y 'The Tale of Beryn', obras atribuidas a Chaucer, pero no a él". [79]
Aunque las obras de Chaucer habían sido admiradas durante mucho tiempo, el trabajo académico serio sobre su legado no comenzó hasta finales del siglo XVIII, cuando Thomas Tyrwhitt editó Los cuentos de Canterbury , y no se convirtió en una disciplina académica establecida hasta el siglo XIX. [80]
Académicos como Frederick James Furnivall , que fundó la Sociedad Chaucer en 1868, fueron pioneros en el establecimiento de ediciones diplomáticas de los textos principales de Chaucer, junto con relatos cuidadosos del lenguaje y la prosodia de Chaucer. Walter William Skeat, que al igual que Furnivall estuvo estrechamente asociado con el Oxford English Dictionary , estableció el texto base de todas las obras de Chaucer con su edición, publicada por Oxford University Press. Las ediciones posteriores de John H. Fisher y Larry D. Benson ofrecieron mayores mejoras, junto con comentarios críticos y bibliografías.
Una vez abordadas en gran medida, si no resueltas, las cuestiones textuales, la atención se centró en las cuestiones relativas a los temas, la estructura y la audiencia de Chaucer. El Proyecto de Investigación Chaucer en la Universidad de Chicago comenzó en 1924. [81] Chaucer Review se fundó en 1966 y ha mantenido su posición como la revista más importante de los estudios de Chaucer. En 1994, el crítico literario Harold Bloom colocó a Chaucer entre los más grandes escritores occidentales de todos los tiempos , y en 1997 expuso la deuda de William Shakespeare con el autor. [82]
Las siguientes obras principales están en orden cronológico aproximado, pero los estudiosos aún debaten la datación de la mayor parte de la producción de Chaucer y es posible que las obras compuestas a partir de una colección de historias hayan sido compiladas durante un largo período.
Chaucer es uno de los personajes principales de la película de 2001 A Knight's Tale , y es interpretado por Paul Bettany .
El extraordinario predominio actual del inglés como lengua mundial ha hecho difícil apreciar que su estatus en el período medieval era muy bajo.
El inglés no sólo era uno de los tres idiomas utilizados en Inglaterra antes del siglo XV, sino que tampoco era el principal.
Aunque era, por supuesto, la lengua hablada más utilizada, el inglés estaba muy por debajo del latín y el francés como lengua escrita.
La decisión [de Chaucer] de escribir exclusivamente en inglés fue realmente inusual [...] Hizo que el inglés tuviera éxito porque lo hizo urbano e internacional.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
Medios relacionados con Geoffrey Chaucer en Wikimedia Commons
Citas relacionadas con Geoffrey Chaucer en Wikiquote
Obras de o sobre Geoffrey Chaucer en Wikisource