Barking Abbey es un antiguo monasterio real ubicado en Barking , en el distrito londinense de Barking y Dagenham . Ha sido descrito como "uno de los conventos de monjas más importantes del país". [1]
Originalmente establecida en el siglo VII, desde finales del siglo X la abadía siguió la Regla de San Benito . La abadía tenía una gran dotación e ingresos considerables, pero sufrió gravemente después de 1377, cuando el río Támesis inundó alrededor de 720 acres (290 ha) de tierra de la abadía, que no pudo ser recuperada. Sin embargo, en el momento de la disolución, todavía era el tercer convento de monjas más rico de Inglaterra. [2]
La abadía existió durante casi 900 años, hasta su cierre en 1539, como parte de la disolución de los monasterios del rey Enrique VIII . Tuvo muchas abadesas notables , incluidas varias santas , antiguas reinas e hijas de reyes. La abadesa de Barking tenía prioridad sobre todas las demás abadesas de Inglaterra. [2]
Los restos en ruinas de Barking Abbey ahora forman parte de un espacio público abierto conocido como Abbey Green . [3] Es reconocible por su Torre de Toque de Queda, catalogada como de Grado II*, parcialmente restaurada, [4] que aparece en el escudo de armas del distrito londinense de Barking y Dagenham . [5]
Barking Abbey también es notable porque en sus terrenos se construyó la adyacente iglesia de Santa Margarita , un edificio catalogado de grado I que data del siglo XIII. Las ruinas de la abadía se utilizan como lugar cada mes de mayo para conciertos clásicos al aire libre, [6] [7] así como una peregrinación anual de miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental . [8]
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Barking Abbey fue uno de los dos monasterios construidos en el siglo VII por San Erkenwald (más tarde obispo de Londres ). Erkenwald fundó la abadía de Chertsey para él y la abadía de Barking para su hermana Santa Ethelburga . Erkenwald y Ethelburga eran de ascendencia real y nacieron en el reino anglosajón de Lindsey (ubicado aproximadamente dentro del moderno condado de Lincolnshire ).
Se dice que Ethelburga (cristiana) decidió hacerse monja para evitar tener que casarse con el rey Edwin de Northumbria , que era pagano. Sin embargo, esto parece dudoso y puede haber habido confusión entre Ethelburga y Æthelburh (Ethelburga) de Kent , quien se casó con el rey Edwin en 625.
De cualquier manera, el hermano de Ethelburga, Erkenwald, fundó Barking Abbey específicamente para ella. La abadía fue donada por "los Príncipes de Sajonia Oriental", que vinieron del Reino anglosajón de los Sajones Orientales/Reino de Essex , e inicialmente dedicada a Santa María . Sin embargo, Ethelburga fue la primera abadesa de la Abadía , y más tarde se dedicó tanto a Santa María como a Santa Ethelburga . [2] Santa Hildelita , monja traída del extranjero para enseñar a Ethelburga, se convertiría en abadesa tras su muerte. El propio Erkenwald moriría en la abadía en 693, aunque su cuerpo fue llevado a la abadía de Chertsey para su entierro. [2]
Santa Wulfhilda (Wlfhildis) se convirtió en abadesa de Barking Abbey durante el siglo X. Wulfhilda había crecido en Wilton Abbey , Wiltshire. El rey Edgar el Pacífico se enamoró de Wulfhilda en Wilton, pero ella se comprometió a seguir una vida religiosa y rechazó sus insinuaciones, regalos y ofertas de matrimonio. Finalmente, Edgar intentó atrapar a Wulfhilda; conseguir que su tía, la abadesa Wenflaeda de Wherwell, fingiera una enfermedad y convocara a Wulfhilda, y Edgar esperó cuando llegó Wulfhilda. Al llegar, ella "encontró su fervor tan alarmante que huyó, dejando su manga en su mano y escapándose por las alcantarillas".
Wulfhilda persiguió su ambición y se hizo monja. Luego, el rey Edgar la creó abadesa de Barking y donó "propiedades considerables" a Barking Abbey. La propia Wulfhilda donó 20 aldeas a la abadía y estableció otro monasterio en Horton en Kent. [9]
La eventual reina del rey Edgar, Ælfthryth, se puso celosa de Wulfhilda y, tras la muerte de su marido, la depuso como abadesa de Barking. Wulfhilda fue restaurada más tarde por el hijo de Edgar y Ælfthryth, el rey Æthelred el No Preparado . [9]
Otra versión de la historia dice que la reina Ælfthryth , como supervisora de la abadía, depuso a la abadesa Wulfida tras las quejas presentadas por las monjas; y que fue la Reina, no su hijo, quien la reintegró veinte años después. [10]
San Dunstan, arzobispo de Canterbury, cambió la Abadía de Barking para seguir la Regla de San Benito . Según la erudita medieval Katie Ann-Marie Bugyis, Barking Abbey pudo haber sido "especialmente devota de Marta ", la hermana de María de Betania y Lázaro en los Evangelios de Lucas y Juan . [11] En c. 1156 , Osbert de Clare escribió una carta a Adelzia, que era abadesa en ese momento, solicitando que las monjas de Barking Abbey oraran por él; Katie Ann-Marie Bugyis afirma que esto demuestra su "confianza en la prontitud y solicitud" de sus oraciones. [12]
En el momento de la conquista normanda de Inglaterra , la abadesa era Æfgiva. El rey Guillermo el Conquistador confirmó el control de la abadía por parte de Æfgiva con una carta real emitida en noviembre o diciembre de 1066. Guillermo le concedió "mi paz y amor, y todos mis derechos dentro y fuera del burgo tan plenamente como a cualquier abadesa en ese monasterio de San Francisco". "María los tenía en la época del rey Eduardo" . [13] En ese momento, el rey William se alojaba en Barking Abbey mientras construía la Torre de Londres . También fue en la abadía donde el rey Guillermo recibió las presentaciones de los hermanos Morcar, conde de Northumbria , y Edwin, conde de Mercia ; La hermana de Morcar y Edwin, la reina Ealdgyth, era la viuda del derrotado rey Harold II (Godwinson). [2]
La reina Maud/Matilda (c.1080–1 de mayo de 1118), esposa del rey Enrique I , financió la construcción de dos puentes de piedra y una calzada sobre los brazos del río Lea en Stratford-by-Bow . Como Barking Abbey era la más cercana a los puentes, la reina le dio a la abadía la responsabilidad de mantener los puentes y donó tierras como donación para financiar esas futuras reparaciones. Después de la fundación de Stratford Langthorne Abbey en 1135 (que estaba más cerca de los puentes), la abadesa de Barking transfirió la responsabilidad a Stratford. Esto inició una disputa entre las dos abadías que no se resolvió hasta 1315. Se llegó a un acuerdo cuando la abadesa de Barking pagó al abad de Stratford Lanthorne £ 200 (equivalente a £ 181 000 en 2023); [14] a cambio, el abad acordó mantener los puentes y la calzada y pagar un alquiler anual de cuatro marcos (equivalente a £ 2400 en 2023) [14] a la abadesa. [2]
Mary Becket, hermana de Santo Tomás Becket, arzobispo de Canterbury , fue nombrada abadesa de Barking en 1173, como reparación por el asesinato de su hermano. [2]
La abadía ha sido descrita como "quizás el centro institucional de cultura literaria para mujeres más longevo de la historia británica". Durante el siglo XII, Clemencia de Barking , monja de la abadía y una rara autora en este período, escribió, entre otras obras, una vida innovadora de Santa Catalina de Alejandría , una santa asociada con el aprendizaje femenino. [15]
Antes de 1214, el rey había elegido a las abadesas de Barking como "fundación real". Sin embargo, tras la presión del Papa, el rey Juan permitió que las monjas realizaran elecciones para elegir a su abadesa. Sin embargo, más tarde la corona afirmaría que tenía derecho a seleccionar una monja para unirse a la abadía cada vez que un nuevo monarca accediera al trono. Este privilegio se utilizó para nominar a Alice de Belhus tras el ascenso del rey Eduardo II en 1307, a Margaret Swinford (hija de Katherine Swynford y más tarde abadesa) tras el ascenso del rey Ricardo II en 1377, a Maud Kylet en 1404 (cinco años después del ascenso del rey Enrique IV ), y Goda Hapton en 1430 (ocho años después del ascenso al trono del rey Enrique VI ). [2]
El estatus de la abadía le otorgaba varios derechos y responsabilidades. La abadesa tenía precedencia sobre todas las demás abadesas de Inglaterra. También fue una de las cuatro abadesas que, "en posesión del rey por baronía", debían realizar el servicio militar. La abadesa tuvo que realizar estos deberes durante los reinados del rey Enrique III y del rey Eduardo I. [2]
En las listas de impuestos de 1291, se registró que la abadía tenía unos ingresos de £ 300 13 chelines 1¼ peniques (equivalente a £ 314 000 en 2023). [14] [2]
Isabel de Burgh, reina de Escocia, capturada por los ingleses en 1306, estuvo confinada aquí desde marzo de 1313 hasta marzo de 1314.
Isabel de Clare fue encarcelada brevemente en Barking Abbey en 1322, como parte de una campaña para obligarla a entregar algunas de sus propiedades en Gales a Hugh Despenser el joven . [16] Mientras estuvo encarcelada, algunas de sus "posesiones valiosas" fueron extorsionadas, pero luego fueron recuperadas. [2]
En 1377, una gran parte de las tierras de la abadía cerca del río Támesis se inundó. La devastación fue severa y la fortuna de la abadía nunca se recuperó por completo: la devastación de la tierra y el alto costo de la reparación de los diques llevaron al empobrecimiento de la abadía. [2]
En 1382, las tierras de la abadía se registraron como todavía "inundadas" (inundadas) y sus ingresos anuales habían caído a 400 marcos (equivalente a 265.000 libras esterlinas en 2023). [14] En 1409, 32 años después de la inundación, la tierra aún no había sido recuperada, a pesar de que la abadía había gastado más de £ 2.000 (equivalente a £ 1,78 millones en 2023) [14] en un intento por salvarla. Se perdieron alrededor de 720 acres de tierra; 600 de los cuales estaban en Dagenham Marsh. Se hicieron varios intentos para intentar ayudar a la abadía. En 1380, el rey liberó a la abadía de ciertos cargos. En 1384 se les dio permiso para " impresionar " (forzar) a los trabajadores para ayudar a mejorar la situación en Dagenham Marsh. A la abadía se le concedieron "varias libertades en Becontree cien " en 1392 y 1462, y se la eximió del pago de " décimos " durante diez años a partir de 1409. Parece que la tierra nunca fue recuperada, como durante el reinado del rey Enrique VII (1485-1509). ) las tierras inundadas quedaron "exentas del estatuto", "ampliando así la jurisdicción del alcalde de Londres como conservador del Támesis". [2]
En 1381 Isabel Chaucer se convirtió en monja en la abadía. Isabel era hija del poeta Geoffrey Chaucer y Philippa De Roet . Cuando Isabel se unió a la abadía, Juan de Gante pagó £ 51, 8 chelines y 2 peniques (equivalente a £ 48 000 en 2023) [14] "para gastos y obsequios" para la ocasión. Geoffery Chaucer estuvo al servicio de la corte del rey y Juan de Gante gran parte de su vida. Katherine Swynford, quien finalmente se convirtió en la esposa de Juan de Gante, era hermana de Philippa Chaucer. El hermano de Elizabeth Chaucer, Thomas Chaucer , sirvió en la casa de John of Gaunt a una edad temprana y ascendió de rango hasta llegar a tener mucho éxito. La hija de Thomas se convertiría en duquesa de Suffolk. [17]
Durante el tiempo de Catalina de la Pole como abadesa, el joven Edmundo y Jasper Tudor fueron enviados a ser criados bajo la custodia de la abadesa por el consejo del rey Enrique VI . Los niños eran medio hermanos de Enrique VI: los hijos de Owen Tudor y Catalina de Valois ; ella misma era viuda del rey Enrique V y madre de Enrique VI. Los Tudor fueron criados y educados en Barking bajo el cuidado de la abadesa Katherine. Se pagó una asignación de £ 52 12 chelines (equivalente a £ 46 300 en 2023) [14] para su mantenimiento. [2] Edmund pasó a ser padre del rey Enrique VII , quien tomó el trono en la batalla de Bosworth en 1485.
John Rigby de Cranbrook Manor rescató el suministro de agua de la abadía en 1462. El conducto de agua a la abadía se había roto y John Rigby lo hizo reparar. Entonces decidió que la abadía debería pagar una tasa anual por el suministro de agua. Katherine de la Pole se molestó por esto e impulsó el trabajo para encontrar un suministro alternativo e independiente de su propio manantial. [18]
El Valor Ecclesiasticus de 1535 registra los ingresos brutos de la abadía en £ 1.084 6 chelines 2¼ peniques (equivalente a £ 836.000 en 2023), [14] lo que lo convirtió en el tercer convento de monjas más rico de Inglaterra; detrás de la Abadía de Sion y la Abadía de Shaftesbury . [2]
Uno de los sellos de la abadía , que se utilizó durante el siglo XIII hasta su disolución en 1539, eleva a sus santos patrones como lo hacían muchos sellos conventuales en la época. Se representan a la Virgen María sosteniendo al niño Cristo, a San Pablo y a San Pedro , al igual que sus tres santas abadesas, Æthelburh de Barking , Hildelith y Wulfhilda de Barking . [19]
La abadía se disolvió en 1539 como parte de la disolución de los monasterios del rey Enrique VIII . La abadesa y las 30 monjas la entregaron formalmente en la sala capitular de la abadía el 14 de noviembre de 1539. A la abadesa y a las monjas se les concedieron pensiones anuales 12 días después. El salario de la abadesa era de 200 marcos al año. Muchas de estas pensiones todavía se pagaban durante el reinado de la reina María I. [2]
Tras la disolución, la abadía fue demolida y gran parte de su riqueza fue vendida. En el momento de la disolución, la abadía también controlaba las mansiones de Barking , Abbes Hall , Bulphan , Caldecotes en Abbess Roding , Cokermouth en Dagenham , Down Hall , Great Warley , Hanley Hall , Hawkesbury en Fobbing , Highall en Tollesbury , Hockley , Ingatestone , Leaden Roding Mucking , Tollesbury , Wangey Hall , Westbury en Barking , Wigborough y Wood Barns ; todo en Essex . [2] La demolición comenzó en junio de 1540 y tardó alrededor de 18 meses en completarse; solo quedaron en pie la puerta norte de la abadía y la Torre del Toque de Queda. Los registros de 1540 muestran que se recaudaron £ 744 con la venta del plomo de la abadía; £ 122 13 chelines por la venta de las once campanas de la abadía (12,912 libras de "campana de metal"); y £ 182, 2 chelines y 10 peniques por la venta de "bienes, cereales y ganado". La abadía también estaba en posesión de diversas joyas y objetos de valor; incluyendo 3.586 onzas de plata. [2]
Después de su demolición, algunos de los materiales de construcción de la abadía se reutilizaron: parte del plomo se usó para reparar el techo del Palacio de Greenwich y parte de la piedra se usó para construir la nueva mansión del rey Enrique VIII en Dartford . [20]
En 1551, el rey Eduardo VI concedió el sitio de la abadía y las tierras de la heredad a Edward Clinton, noveno barón Clinton (más tarde primer conde de Lincoln). [2] Después de eso, el sitio fue utilizado como cantera y granja. [20] Los restos sobrevivieron a la Edad Media, sin embargo, la Puerta Norte fue demolida alrededor de 1885. Hoy en día, sólo quedan la Torre del Toque de Queda y las huellas y cimientos de la abadía. [1]
La mayoría de los restos están enterrados: los restos visibles fueron construidos en el siglo XX para mostrar el diseño de la abadía, [21] aunque los muros originales de la iglesia de la abadía tienen porciones de varios pies de altura. [1] Un barrio moderno del actual municipio recibe el nombre de Abadía por las ruinas. [22] Las ruinas se encuentran dentro de un espacio público abierto conocido como Abbey Green . [3]
La Torre del Toque de Queda, también conocida como Puerta de la Campana de Fuego, era una de las tres puertas de entrada de la abadía y es la única parte de la abadía que no está en ruinas. La torre original fue construida en 1370, sin embargo, la torre actual se construyó alrededor de 1460. Sobre la entrada se encuentra "La Capilla de la Santa Cruz", llamada así por la cruz de piedra del siglo XII que se exhibe en su interior. [5]
El edificio ha sido reparado varias veces. En 1955/56 se redecoró la capilla y se repararon las ventanas. En 2005/06, la torre fue reparada exhaustivamente a un costo de 130.000 libras esterlinas. Se reemplazó el tejado de la escalera y la cubierta del tejado principal, y se rejuntó la mampostería de la torre, reemplazándose la piedra irreparablemente dañada. El interior de la capilla fue nuevamente redecorado. [5]
La torre está catalogada como Grado II*, [4] y aparece en el escudo de armas del distrito londinense de Barking y Dagenham . [5]
En 2007, dos pequeñas piedras de los restos del antiguo Puente medieval de Londres se unieron en una escultura [23] frente a la iglesia de Santa Margarita frente a las ruinas de Barking Abbey como parte de varias obras de arte públicas colocadas en el centro de Barking Town por el artista Joost Van Santen. .
Abadesas de Barking Abbey: [2]
