Harold Godwinson ( c. 1022 – 14 de octubre de 1066), también llamado Harold II , fue el último rey inglés anglosajón coronado . Harold reinó desde el 6 de enero de 1066 [1] hasta su muerte en la batalla de Hastings , luchando contra los invasores normandos liderados por Guillermo el Conquistador durante la conquista normanda de Inglaterra. Su muerte marcó el fin del dominio anglosajón sobre Inglaterra .
Harold Godwinson era miembro de una destacada familia anglosajona con vínculos con Canuto el Grande . Se convirtió en un poderoso conde tras la muerte de su padre, Godwin, conde de Wessex . Después de que su cuñado, el rey Eduardo el Confesor , muriera sin heredero el 5 de enero de 1066, el Witenagemot se reunió y eligió a Harold para sucederlo; probablemente fue el primer monarca inglés coronado en la Abadía de Westminster . A finales de septiembre, repelió con éxito una invasión del pretendiente rival Harald Hardrada de Noruega en York antes de hacer marchar con su ejército de regreso al sur para encontrarse con Guillermo el Conquistador en Hastings dos semanas después.
Harold era hijo de Godwin ( c. 1001-1053 ), el poderoso conde de Wessex , y de Gytha Thorkelsdóttir , cuyo hermano Ulf el conde estaba casado con Estrid Svendsdatter (c. 1015/1016), la hija del rey Sweyn Forkbeard . 2] (fallecida en 1014) y hermana del rey Canuto el Grande de Inglaterra y Dinamarca. El hijo de Ulf y Estrid se convertiría en el rey Sweyn II de Dinamarca [3] en 1047. Godwin era hijo de Wulfnoth , probablemente un thegn y nativo de Sussex. Godwin comenzó su carrera política apoyando al rey Edmund Ironside (que reinó de abril a noviembre de 1016), pero pasó a apoyar al rey Cnut en 1018, cuando Cnut lo nombró conde de Wessex. [4]
Godwin siguió siendo conde durante el resto del reinado de Canuto, uno de los dos únicos condes que sobrevivieron hasta el final de ese reinado. [5] A la muerte de Canuto en 1035, Godwin originalmente apoyó a Harthacnut en lugar del sucesor inicial de Canuto, Harold Harefoot , pero logró cambiar de bando en 1037, aunque no sin verse involucrado en el asesinato en 1036 de Alfred Aetheling , medio hermano de Harthacnut y hermano menor. del posterior rey Eduardo el Confesor . [6]
Cuando Harold Harefoot murió en 1040, Harthacnut ascendió al trono inglés y el poder de Godwin estuvo en peligro por su participación anterior en el asesinato de Alfred, pero un juramento y un gran regalo aseguraron el favor del nuevo rey para Godwin. [7] La muerte de Harthacnut en 1042 probablemente involucró a Godwin en un papel como hacedor de reyes , ayudando a asegurar el trono inglés a Eduardo el Confesor. En 1045, Godwin alcanzó la cima de su poder cuando el nuevo rey se casó con Edith, la hija de Godwin. [8]
Godwin y Gytha tuvieron varios hijos : seis hijos: Sweyn , Harold, Tostig , Gyrth , Leofwine y Wulfnoth (en ese orden); y tres hijas: Edith de Wessex (originalmente llamada Gytha pero rebautizada como Ealdgyth (o Edith) cuando se casó con el rey Eduardo el Confesor), Gunhild y Ælfgifu. Se desconocen las fechas de nacimiento de los niños. [9] Harold tenía alrededor de 25 años en 1045, lo que hace que su año de nacimiento sea alrededor de 1020. [10]
Edith se casó con Eduardo el 23 de enero de 1045 y, por esa época, Harold se convirtió en conde de East Anglia . A Harold se le llama "conde" cuando aparece como testigo en un testamento que puede fecharse en 1044; pero, en 1045, Harold aparece regularmente como conde en los documentos. Una razón para su nombramiento en East Anglia puede haber sido la necesidad de defenderse de la amenaza del rey Magnus el Bueno de Noruega. Es posible que Harold liderara algunos de los barcos de su condado que fueron enviados a Sandwich en 1045 contra Magnus. [11] Sweyn, el hermano mayor de Harold, había sido nombrado conde en 1043. [12] También fue en la época en que Harold fue nombrado conde que comenzó una relación con Edith la Bella , quien parece haber sido la heredera de aterriza en Cambridgeshire , Suffolk y Essex , aterriza en el nuevo condado de Harold. [13] La relación era una forma de matrimonio que no fue bendecida ni sancionada por la Iglesia, conocida como More danico , o "a la manera danesa", y fue aceptada por la mayoría de los laicos en Inglaterra en ese momento. Cualquier hijo de tal unión se consideraba legítimo. Harold probablemente inició la relación en parte para asegurarse el apoyo en su nuevo condado. [14]
El hermano mayor de Harold, Sweyn, fue exiliado en 1047 después de secuestrar a la abadesa de Leominster . Las tierras de Sweyn se dividieron entre Harold y un primo, Beorn . [15] En 1049, Harold estaba al mando de un barco o barcos que fueron enviados con una flota para ayudar a Enrique III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, contra Balduino V, conde de Flandes , que se había rebelado contra Enrique. Durante esta campaña, Sweyn regresó a Inglaterra e intentó obtener el perdón del rey, pero Harold y Beorn se negaron a devolver ninguna de sus tierras, y Sweyn, después de abandonar la corte real, tomó a Beorn como rehén y luego lo mató. [dieciséis]
En 1051, Eduardo nombró a un enemigo de los Godwin como arzobispo de Canterbury y poco después los obligó al exilio, pero reunieron un ejército que obligó al rey a restaurarlos en sus posiciones un año después. El conde Godwin murió en 1053 y Harold lo sucedió como conde de Wessex, lo que lo convirtió en la figura laica más poderosa de Inglaterra después del rey. [17]
En 1055, Harold hizo retroceder a los galeses que habían quemado Hereford . [18] Harold también se convirtió en conde de Hereford en 1058 y reemplazó a su difunto padre como foco de oposición a la creciente influencia normanda en Inglaterra bajo la monarquía restaurada (1042-66) de Eduardo el Confesor, quien había pasado más de 25 años en exilio en Normandía . Dirigió una serie de campañas exitosas (1062-1063) contra Gruffydd ap Llywelyn de Gwynedd , rey de Gales . Este conflicto terminó con la derrota y muerte de Gruffydd en 1063. [19]
En 1064, Harold aparentemente naufragó en Ponthieu . Hay mucha especulación sobre este viaje. Los primeros cronistas normandos posteriores a la conquista afirman que el rey Eduardo había enviado previamente a Roberto de Jumièges , el arzobispo de Canterbury, para nombrar como heredero al pariente materno de Eduardo, el duque Guillermo II de Normandía , y que en esta fecha posterior Harold fue enviado a jurar lealtad. . [20] Los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a la fiabilidad de esta historia. William, al menos, parece haber creído que le habían ofrecido la sucesión, pero algunos actos de Eduardo son inconsistentes con que haya hecho tal promesa, como sus esfuerzos por devolver a su sobrino Eduardo el Exiliado , hijo del rey Edmund Ironside , de Hungría en 1057. [a]
Cronistas normandos posteriores sugieren explicaciones alternativas para el viaje de Harold: que buscaba la liberación de los miembros de su familia que habían sido rehenes desde el exilio de Godwin en 1051, o incluso que simplemente había estado viajando a lo largo de la costa inglesa en una expedición de caza y pesca. y una tormenta inesperada lo había obligado a cruzar el Canal de la Mancha . Existe un acuerdo general en que partió de Bosham y se desvió de su rumbo y aterrizó en Ponthieu. Fue capturado por el conde Guy I de Ponthieu y luego llevado como rehén al castillo del conde en Beaurain , [b] 24,5 km (15,2 millas) río arriba por el río Canche desde su desembocadura en lo que ahora es Le Touquet . William llegó poco después y ordenó a Guy que le entregara a Harold. [21]
Luego, Harold aparentemente acompañó a William a la batalla contra el enemigo de William, Conan II, duque de Bretaña . Mientras cruzaba hacia Bretaña pasando por la abadía fortificada del Mont Saint-Michel , se registra que Harold rescató a dos de los soldados de William de las arenas movedizas . Persiguieron a Conan desde Dol-de-Bretagne hasta Rennes , y finalmente hasta Dinan , donde entregó las llaves de la fortaleza a punta de lanza . William le presentó a Harold armas y armas, nombrándolo caballero. El Tapiz de Bayeux y otras fuentes normandas afirman que Harold hizo un juramento sobre reliquias sagradas a William para respaldar su reclamo al trono inglés. Después de la muerte de Eduardo, los normandos se apresuraron a afirmar que al aceptar la corona de Inglaterra, Harold había roto este supuesto juramento. [22]
El cronista Orderic Vitalis escribió sobre Harold que "se distinguía por su gran tamaño y fuerza corporal, sus modales refinados, su firmeza mental y dominio de las palabras, por un ingenio ágil y una variedad de excelentes cualidades. Pero, ¿de qué sirvió a tantos? dones valiosos, cuando faltaba la buena fe, fundamento de todas las virtudes? [23]
Debido a que Tostig duplicó los impuestos en 1065 y amenazó con hundir a Inglaterra en una guerra civil, Harold apoyó a los rebeldes de Northumbria contra su hermano y lo reemplazó con Morcar . Esto llevó a la alianza matrimonial de Harold con los condes del norte, pero dividió fatalmente a su propia familia, lo que llevó a Tostig a aliarse con el rey Harald Hardrada ("gobernante duro") de Noruega. [1]
A finales de 1065, el rey Eduardo el Confesor cayó en coma sin aclarar su preferencia por la sucesión. Murió el 5 de enero de 1066, según la Vita Ædwardi Regis , no sin antes recuperar brevemente la conciencia y encomendar a su viuda y al reino a la "protección" de Harold. La intención de esta acusación sigue siendo ambigua, al igual que el Tapiz de Bayeux, que simplemente muestra a Eduardo señalando a un hombre que se cree que representa a Harold. [c] Cuando el Witan se reunió al día siguiente, seleccionaron a Harold para suceder, [d] y su coronación se produjo el 6 de enero, probablemente celebrada en la Abadía de Westminster , aunque sobrevive evidencia limitada pero persuasiva de la época para confirmar esto, en la forma de su representación en el Tapiz de Bayeux (arriba a la izquierda). [25] Aunque fuentes normandas posteriores señalan lo repentino de esta coronación, la razón puede haber sido que todos los nobles de la tierra estaban presentes en Westminster para la fiesta de la Epifanía , y no debido a ninguna usurpación del trono por parte de Harold.
A principios de enero de 1066, al enterarse de la coronación de Harold, William inició planes para invadir Inglaterra, construyendo 700 buques de guerra y transportes en Dives-sur-Mer, en la costa de Normandía. Inicialmente, William luchó por obtener apoyo para su causa; sin embargo, después de afirmar que Harold había roto un juramento hecho sobre reliquias sagradas, el Papa Alejandro II declaró formalmente a William como el heredero legítimo del trono de Inglaterra y los nobles acudieron en masa a su causa. [ cita necesaria ] En preparación para la invasión, Harold reunió sus tropas en la Isla de Wight , pero la flota invasora permaneció en el puerto durante casi siete meses, tal vez debido a vientos desfavorables. El 8 de septiembre, cuando se acabaron las provisiones, Harold disolvió su ejército y regresó a Londres. El mismo día, la fuerza invasora de Harald Hardrada, acompañada por Tostig, desembarcó en la desembocadura del Tyne .
Las fuerzas invasoras de Hardrada y Tostig derrotaron a los condes ingleses Edwin de Mercia y Morcar de Northumbria en la batalla de Fulford, cerca de York , el 20 de septiembre de 1066. Harold condujo su ejército hacia el norte en una marcha forzada desde Londres, llegó a Yorkshire en cuatro días y capturó Hardrada por sorpresa. El 25 de septiembre, en la batalla de Stamford Bridge , Harold derrotó a Hardrada y Tostig, quienes murieron ambos.
Según Snorri Sturluson , en una historia descrita por Edward Freeman como "claramente mítica", [26] antes de la batalla, un hombre se acercó solo a Harald Hardrada y Tostig. No dio ningún nombre, pero habló con Tostig y le ofreció la devolución de su condado si se volvía contra Hardrada. Tostig preguntó qué estaría dispuesto a darle su hermano Harold a Hardrada por sus molestias. El jinete respondió: "Siete pies de tierra inglesa, ya que es más alto que los demás hombres". Luego regresó junto a las huestes sajonas. Hardrada quedó impresionado por la audacia del jinete y le preguntó a Tostig quién era. Tostig respondió que el jinete era el propio Harold Godwinson. [27]
El 12 de septiembre de 1066, la flota de Guillermo zarpó de Normandía. Varios barcos se hundieron a causa de las tormentas, lo que obligó a la flota a refugiarse en Saint-Valery-sur-Somme y esperar a que cambiara el viento. El 27 de septiembre, la flota normanda zarpó hacia Inglaterra y llegó al día siguiente a Pevensey, en la costa de East Sussex. El ejército de Harold marchó 390 kilómetros (240 millas) para interceptar a William, que había desembarcado unos 7.000 hombres en Sussex , en el sur de Inglaterra. Harold estableció su ejército en movimientos de tierra construidos apresuradamente cerca de Hastings . Los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Hastings, en Senlac Hill (cerca de la actual ciudad de Battle ), cerca de Hastings, el 14 de octubre, donde después de nueve horas de dura lucha, Harold murió y sus fuerzas fueron derrotadas. Sus hermanos Gyrth y Leofwine también murieron en la batalla. [28] [29] [30]
La creencia generalizada de que Harold murió por una flecha en el ojo es tema de mucho debate académico. Un relato normando de la batalla, Carmen de Hastingae Proelio ("Canción de la batalla de Hastings"), que se dice que fue escrita poco después de la batalla por Guy , obispo de Amiens, dice que Harold fue lanzada y su cuerpo desmembrado por cuatro caballeros. , probablemente incluido el duque William. Las historias anglo-normandas del siglo XII, como la Gesta Regum Anglorum de Guillermo de Malmesbury y la Historia Anglorum de Enrique de Huntingdon, relatan que Harold murió por una herida de flecha en la cabeza. Una fuente anterior, L'Ystoire de li Normant ("Historia de los normandos") de Amatus de Montecassino , escrita sólo veinte años después de la batalla de Hastings, contiene un informe de Harold recibiendo un disparo en el ojo con una flecha, pero esta Puede ser una adición de principios del siglo XIV. [31] Relatos posteriores reflejan una o ambas de estas dos versiones.
En el panel del tapiz de Bayeux con la inscripción "Hic Harold Rex Interfectus Est" ("Aquí muere el rey Harold"), se representa actualmente una figura de pie debajo de la inscripción agarrando una flecha que le ha impactado en el ojo. Esto, sin embargo, puede haber sido una modificación del tapiz de finales del siglo XVIII o principios del XIX. [32] Algunos historiadores han cuestionado si este hombre pretende ser Harold o si el panel muestra dos instancias de Harold en secuencia de su muerte [33] la figura de pie a la izquierda de la figura central que comúnmente se piensa que es Harold, y luego acostado hacia la derecha casi en decúbito supino siendo mutilado bajo los cascos de un caballo. Los grabados realizados en el tapiz en la década de 1730 muestran la figura de pie con diferentes objetos. El boceto de Benoît de 1729 muestra sólo una línea de puntos que indica marcas de puntadas que es más larga que la flecha que se muestra actualmente y sin ninguna indicación de emplumado, mientras que todas las demás flechas del Tapiz están emplumadas. El grabado de Bernard de Montfaucon de 1730 tiene una línea continua que se asemeja a una lanza sostenida por encima de la cabeza, coincidiendo con la forma de la figura de pie actualmente representada con una flecha en el ojo; mientras que en el Tapiz se pueden ver marcas de puntos de donde se pudo haber quitado dicha lanza. [33] En 1816, la Sociedad de Anticuarios de Londres encargó a Charles Stothard que hiciera una copia del tapiz de Bayeux. Incluyó en su reproducción partes de la obra previamente dañadas o faltantes con sus propias representaciones hipotéticas. Aquí es cuando aparece la flecha por primera vez. [f] [33] Se ha propuesto que la figura supina alguna vez tuvo una flecha agregada por restauradores demasiado entusiastas del siglo XIX que luego fue descosida. [35] Muchos creen que la figura con una flecha en el ojo es Harold ya que el nombre "Harold" está encima de él. Esto ha sido cuestionado al examinar otros ejemplos del Tapiz donde el centro visual de una escena, no la ubicación de la inscripción, identifica figuras nombradas. [36] Una sugerencia adicional es que ambos relatos son precisos y que Harold sufrió primero la herida en el ojo, luego la mutilación, y el Tapiz representa ambos en secuencia. [37]
El relato del cronista contemporáneo Guillermo de Poitiers afirma que el cuerpo de Harold fue entregado a William Malet para que lo enterrara:
Los dos hermanos del rey fueron encontrados cerca de él y el propio Harold, despojado de todas las insignias de honor, no pudo ser identificado por su rostro sino sólo por ciertas marcas en su cuerpo. Su cadáver fue llevado al campamento del duque, y William se lo dio para que lo enterrara a William, de apellido Malet, y no a la madre de Harold, quien ofreció por el cuerpo de su amado hijo su peso en oro. Porque el duque consideró indecoroso recibir dinero por tales mercancías, y también consideró incorrecto que Harold fuera enterrado como deseaba su madre, ya que tantos hombres yacían insepultos a causa de su avaricia. Dijeron en broma que el que había guardado la costa con tan insensato celo debía ser enterrado a la orilla del mar.
— Guillermo de Poitiers, Gesta Guillelmi II Ducis Normannorum, Guillermo de Poitiers 1953, p. 229
Otra fuente afirma que la viuda de Harold, Edith la Bella , [g] fue llamada para identificar el cuerpo, lo que hizo mediante alguna marca privada que sólo ella conocía. La fuerte asociación de Harold con Bosham , su lugar de nacimiento, y el descubrimiento en 1954 de un ataúd anglosajón en la iglesia de allí, ha llevado a algunos a sugerirlo como el lugar del entierro del rey Harold. La Diócesis de Chichester rechazó una solicitud para exhumar una tumba en la iglesia de Bosham en diciembre de 2003, ya que el Canciller dictaminó que las posibilidades de establecer la identidad del cuerpo como el de Harold eran demasiado escasas para justificar la perturbación de un lugar de entierro. [38] [39] La exhumación en 1954 había revelado los restos de un hombre en un ataúd. "[Estaba] hecho de piedra de Horsham, magníficamente terminado, y contenía los huesos del muslo y la pelvis de un hombre de constitución poderosa, de aproximadamente 5 pies 6 pulgadas [h] de altura, de más de 60 años [i] y con rastros de artritis". [38] Se sugirió que el contenido del ataúd había sido abierto en una fecha mucho anterior y objeto de vandalismo, ya que faltaba el cráneo y los huesos restantes estaban dañados de una manera que no coincidía con la descomposición post mortem . [38] La descripción de los restos no es diferente del destino del rey registrado en el Carmen de Hastingae Proeliormen . El poema también afirma que Harold fue enterrado junto al mar, lo que concuerda con el relato de Guillermo de Poitiers y con la identificación de la tumba en la iglesia de Bosham, que está a sólo unos metros del puerto de Chichester y a la vista del Canal de la Mancha . [39]
Hubo leyendas de que el cuerpo de Harold recibió un funeral adecuado años más tarde en la iglesia de Waltham Abbey en Essex , que había refundado en 1060. También crecieron leyendas de que Harold no había muerto en Hastings, sino que huyó de Inglaterra o que más tarde terminó su vida como un ermitaño en Chester o Canterbury. [41]
Ulf, el hijo de Harold, junto con Morcar y otros dos, fueron liberados de prisión por el rey Guillermo mientras agonizaba en 1087. Ulf se unió a Robert Curthose , quien lo nombró caballero y luego desapareció de la historia. Dos de los otros hijos de Harold, Godwine y Edmund, invadieron Inglaterra en 1068 y 1069 con la ayuda de Diarmait mac Máel na mBó ( Gran Rey de Irlanda ), pero fueron derrotados en la batalla de Northam en Devon en 1069. [j] En 1068, Diarmait entregó a otro rey irlandés el estandarte de batalla de Harold. [42]
Algunos cristianos ortodoxos orientales ven de manera controvertida al rey Harold como un santo, aunque no ha sido oficialmente glorificado ( canonizado ) por la Iglesia Ortodoxa. Los partidarios de la santidad de Harold lo ven como un mártir potencial o un portador de la pasión. [43] Entre los cristianos ortodoxos de habla inglesa ha habido cierto interés en crear iconografía y veneración localizada. [44]
Harold estuvo casado [k] con Edith la Bella [g] durante aproximadamente veinte años y tuvo al menos cinco hijos con ella. [45]
Según Orderic Vitalis , Harold estuvo en algún momento comprometido con Adeliza , una hija de Guillermo el Conquistador; de ser así, el compromiso nunca condujo al matrimonio. [47]
Aproximadamente en enero de 1066, Harold se casó con Ealdgyth, hija del conde Ælfgar y viuda del príncipe galés Gruffydd ap Llywelyn . Después de la muerte de su marido, en la batalla de Hastings, la embarazada Ealdgyth fue recogida en Londres por sus hermanos, los condes del norte, Edwin de Mercia y Morcar de Northumbria , y llevada a Chester por seguridad. No se sabe qué pasó con ella después. [48]
Algunos historiadores han sugerido que la unión de Harold y Ealdgyth no tuvo hijos, [48] otros atribuyen dos hijos a Ealdgyth, llamados Harold y Wulf/Ulf . [49] Debido a la cronología, es probable que los niños hubieran sido gemelos y hubieran nacido después de la muerte de su padre. Otra posibilidad es que Ulf fuera hijo de Edith la Bella. [49]
Existe la tradición de que Edith la Bella llevó el cuerpo destrozado de su esposo Harold Godwinson a la iglesia de Waltham Holy Cross para ser enterrado. Se desconoce qué le sucedió después de 1066. Además, después de su derrota en la batalla de Northam, el destino de los hijos no está claro, aunque algunas fuentes posteriores sugieren que se refugiaron en la corte danesa con su abuela, su tía y su hermana. [17] [50] [51]
