Conde de Wessex es un título que se ha creado dos veces en la historia británica : una vez en la nobleza anglosajona de Inglaterra antes de la conquista y otra en la nobleza del Reino Unido . En el siglo VI d.C. la región de Wessex (las tierras de los sajones occidentales ), en el sur y suroeste de la actual Inglaterra, pasó a ser uno de los reinos anglosajones (uno de los componentes de la llamada Heptarquía ); en el siglo X, el creciente poder del Reino de los Sajones Occidentales condujo a un Reino Unido de Inglaterra .
Wessex era uno de los cuatro condados de la Inglaterra anglodanesa. [2] En este período, el condado de Wessex cubría las tierras del antiguo reino de Wessex , abarcando los condados del sur de Inglaterra, y extendiéndose hacia el oeste hasta la frontera con Gales.
Durante el reinado del rey Canuto , el condado fue conferido a Godwin en algún momento después de 1020. [3] A partir de entonces, Godwin ascendió hasta convertirse, en la época del rey Eduardo , en el hombre más poderoso del reino. Tras la muerte de Godwin en 1053, el condado pasó a su hijo, quien más tarde se convirtió en el rey Harold II y murió en la batalla de Hastings en 1066.
El actual conde de Wessex es también duque de Edimburgo , conde de Forfar y vizconde de Severn . [1] Este título de Conde de Wessex se utiliza actualmente como título de cortesía por el hijo del duque y heredero aparente de los condados de Wessex y Forfar, James Mountbatten-Windsor .
En 1999, el hijo menor de la reina Isabel II , el príncipe Eduardo , se casó con Sophie Rhys-Jones . A los hijos menores del monarca habitualmente se les otorgaban ducados en el momento de su matrimonio, y los expertos habían sugerido que los antiguos ducados reales de Cambridge y Sussex eran los más probables para ser otorgados al Príncipe Eduardo. En cambio, el Palacio anunció que el Príncipe Eduardo eventualmente recibiría el título de Duque de Edimburgo , que en ese momento ostentaba su padre . Esto no sucedió por herencia directa, ya que el Príncipe Eduardo es el menor de los tres hijos del Príncipe Felipe. El título de Duque de Edimburgo se creó recientemente para el Príncipe Eduardo el 10 de marzo de 2023, después de que volviera a la Corona tras "tanto la muerte del primer Duque de Edimburgo, [b] como la sucesión del segundo Duque Carlos III como Rey. " [4] Tras la creación de Eduardo como duque de Edimburgo el 10 de marzo de 2023, el hijo de Eduardo, James, recibió el título de cortesía de Conde de Wessex, ahora el título subsidiario de mayor rango de su padre. [5] [6]
Con motivo de su matrimonio, de acuerdo con la tradición de que el hijo de un monarca reciba un título al casarse, pero preservando el rango de duque para el futuro, el Príncipe Eduardo se convirtió en el primer príncipe británico en siglos en ser creado específicamente conde, en lugar de un duque. Su esposa Sophie se convirtió en la condesa de Wessex. El periódico Sunday Telegraph informó que Edward se sintió atraído por el histórico título de Conde de Wessex después de ver la película de 1998 Shakespeare in Love , en la que Colin Firth interpreta a un personaje con el título "Lord Wessex" . [7]
Príncipe Eduardo, duque de Edimburgo (n. 1964)
James, conde de Wessex (n. 2007)