Un título de cortesía es un título que no tiene importancia jurídica sino que se utiliza por costumbre o cortesía, particularmente, en el contexto de la nobleza , los títulos utilizados por los hijos de miembros de la nobleza (cf. título sustantivo ). [1] [2]
En algunos contextos, título de cortesía se utiliza para referirse al concepto más general de un título u honorífico como Sr. , Sra. , Sra. , Dr. , Señorita , Señor y Señora . [3]
En Europa, incluida Francia, muchos títulos no son títulos sustantivos, sino que siguen siendo títulos de corte y, como tales, se adoptan unilateralmente. Cuando la realizaba un miembro genuino de la nobleza de espada, la costumbre era tolerada en la sociedad francesa. Una práctica común es la declinación del título , cuando los varones cadetes de familias nobles, especialmente de la aristocracia terrateniente, pueden asumir un título de cortesía inferior al que ostenta legalmente el jefe de su familia, aunque ellos mismos carezcan de un título de señorío . [4] Por ejemplo, el hijo mayor del duque de París (título sustantivo) puede llamarse Marqués de París (título de cortesía) y los hijos menores Conde N. de París , donde N. representa el primer nombre. En la nobleza hereditaria napoleónica y de la Restauración, la declinación era un derecho legal de los hijos menores, siendo el título derivado heredable por primogenitura masculina; El rey José Napoleón confirió el título de "Príncipe" a sus nietos por línea masculina y femenina. [4]
Durante el Antiguo Régimen , los únicos títulos sustantivos eran feudales , territoriales y requerían una concesión real o un reconocimiento real. Para utilizar el título de conde, había que poseer un señorío elevado a condado y cumplir con el resto de la concesión. Estas prescripciones legales, sin embargo, llegaron a aplicarse de manera consistente sólo con respecto al título de duque ( duc ). La mayoría de los títulos eran títulos de cortesía asumidos por uno mismo, incluso los utilizados en la corte real y en documentos legales.
Los clérigos antes de la ordenación episcopal utilizaban el título de abbé , seguido del nombre del título principal de su padre. Los miembros de la Soberana Orden Militar de Malta utilizaron el título de caballero de la misma manera.
El heredero aparente de un noble con título utilizó uno de los títulos menores de su padre como título de cortesía. En el siglo XVII, a los herederos de los duques más poderosos se les permitía en ocasiones asumir el título de príncipe. En el siglo XVIII, la tendencia era que el heredero utilizara el título de duque. Se lograba de tres maneras: si el cabeza de familia poseía dos ducados, su heredero podía utilizar el menor; el cabeza de familia podía renunciar a su título nobiliario francés en favor de su heredero, quien asumía un nuevo título de duque mientras el padre conservaba su título ducal; el rey podría conferir un brevet de duc , es decir, otorgar formalmente el estilo no hereditario y la precedencia de un duque al heredero de un título ducal.
Los hijos menores de un titular noble usaban uno de los títulos menores de la familia, pero rara vez uno de duque o príncipe. Incluso en las familias de la nobleza sin título, cada hijo utilizaba una designación territorial diferente , el llamado nom de terre .
Las hijas utilizaron el título de señorita , seguido del nombre de una mansión propiedad de su padre. Por ejemplo, Anne Marie Louise d'Orléans, duquesa de Montpensier (conocida como La Grande Mademoiselle ), era la hija mayor de Gaston d'Orléans ( Monsieur ) y su primera esposa Marie de Bourbon, duquesa de Montpensier . Anne Marie Louise fue conocida oficialmente como Mademoiselle desde el momento de su nacimiento.
El Reino Unido tiene un sistema detallado de títulos y estilos de cortesía mediante el cual el hijo mayor, el nieto o bisnieto de línea masculina y el heredero de un par pueden utilizar un título subsidiario de su antepasado, aunque sea el antepasado quien ostente el título sustancialmente. . Por extensión, los hijos no sólo de todos los pares sino de aquellos que ostentan títulos de cortesía derivados como descendientes por línea masculina de un par sustantivo ostentan títulos específicos ( Lord / Lady ) o estilos ( The Honorable ) por cortesía. Según la ley del Reino Unido , los usuarios de títulos de cortesía de nobleza se consideran plebeyos , elegibles para ser elegidos a la Cámara de los Comunes en lugar de ser miembros de la Cámara de los Lores .