Simon Winchester OBE (nacido el 28 de septiembre de 1944) es un autor y periodista británico-estadounidense. En su carrera en el periódico The Guardian , Winchester cubrió numerosos acontecimientos importantes, incluidos el Domingo Sangriento y el escándalo Watergate . Winchester ha escrito o contribuido en más de 30 libros de no ficción, ha escrito una novela y ha colaborado en varias revistas, entre ellas Condé Nast Traveler , Smithsonian Magazine y National Geographic .
Nacido en Londres, Winchester asistió a varios internados en Dorset, incluido el Hardye's School . [1] [2] Pasó un año haciendo autostop por los Estados Unidos, [3] luego, en 1963, subió al St Catherine's College, Oxford , para estudiar geología . Se graduó en 1966 y encontró trabajo en Falconbridge of Africa , una empresa minera canadiense. Su primera asignación fue trabajar como geólogo de campo en busca de depósitos de cobre en Uganda . [4]
Mientras estaba en Uganda, Winchester se topó con una copia de Coronation Everest de James Morris , un relato de la expedición de 1953 que condujo al primer ascenso exitoso del Monte Everest . [5] El libro inculcó en Winchester el deseo de ser escritor, por lo que le escribió a Morris en busca de asesoramiento profesional. Morris instó a Winchester a abandonar la geología el mismo día que recibió la carta y conseguir un trabajo como redactor en un periódico. [6]
En 1969, Winchester se unió a The Guardian , primero como corresponsal regional con sede en Newcastle upon Tyne , pero luego como corresponsal en Irlanda del Norte . [2] El tiempo que Winchester pasó en Irlanda del Norte lo colocó en torno a varios eventos de The Troubles , incluidos los eventos del Domingo Sangriento y la " Hora del Terror " de Belfast . [7] [8] En 1971, Winchester se vio envuelto en una controversia sobre la cobertura de la prensa británica de Irlanda del Norte en la Cámara de los Comunes cuando Bernadette Devlin describió su papel al informar sobre la muerte a tiros de Barney Watt por parte de soldados británicos en Hooker Street en la mañana del sábado 6 de febrero de 1971. [9] [10] [11]
Después de abandonar Irlanda del Norte en 1972, Winchester fue asignado brevemente a Calcuta antes de convertirse en corresponsal de The Guardian en Washington, DC, donde cubrió noticias que abarcaban desde el final de la administración de Richard Nixon [12] hasta el inicio de la presidencia de Jimmy Carter . [4]
En 1982, mientras trabajaba como redactor jefe de artículos extranjeros para The Sunday Times , Winchester estaba en el lugar de la invasión de las Islas Malvinas por parte de las fuerzas argentinas. Sospechoso de ser un espía, Winchester estuvo retenido durante tres meses prisionero en Ushuaia , Tierra del Fuego . [13] Escribió sobre este evento en su libro, Prison Diary , publicado en 1983 y también en Outposts: Journeys to the Surviving Relics of the British Empire , publicado en 1985, así como en Atlantic: A Vast Ocean of a Million Stories, publicado en 2010, en el que cuenta que se encontró con uno de sus carceleros muchos años después. En 1985, pasó a trabajar como escritor independiente y viajó a Hong Kong. [2] Cuando Condé Nast cambió el nombre de la revista Signature a Condé Nast Traveler , Winchester fue nombrada editora de Asia-Pacífico. [14] Durante los siguientes quince años contribuyó a varias publicaciones de viajes, incluidas las revistas Traveler , National Geographic y Smithsonian . [13]
El primer libro de Winchester, In Holy Terror , fue publicado por Faber and Faber en 1975. El libro se basó en gran medida en sus experiencias de la agitación en Irlanda del Norte. En 1976 publicó su segundo libro, American Heartbeat , que trata de sus viajes por el corazón de Estados Unidos. [15] El primer libro verdaderamente exitoso de Winchester fue The Professor and the Madman (1998), publicado por Penguin UK como The Surgeon of Crowthorne . El libro , que cuenta la historia de la creación del Oxford English Dictionary , fue uno de los más vendidos del New York Times . [dieciséis]
Aunque todavía escribe libros de viajes, Winchester ha utilizado varias veces más la forma narrativa de no ficción que adoptó para El profesor y el loco , lo que ha dado como resultado múltiples libros superventas. El mapa que cambió el mundo (2001) se centra en el geólogo William Smith y fue el segundo best seller del New York Times de Winchester. [17] El año 2003 vio la publicación de El significado de todo , que vuelve al tema de la creación del Oxford English Dictionary , y del best-seller Krakatoa: The Day the World Exploded . [18] Winchester publicó entonces Una grieta en el borde del mundo , un libro sobre el terremoto de San Francisco de 1906 . [19] El hombre que amó a China (2008) vuelve a contar la vida del erudito Joseph Needham . [20] Alicia detrás del país de las maravillas , una exploración de la vida y obra de Charles Lutwidge Dodgson ( Lewis Carroll ) y su relación con Alice Liddell , se publicó en 2011. [21]
El libro de Winchester sobre el Océano Pacífico , Pacific: Silicon Chips and Surfboards, Coral Reefs and Atom Bombs, Brutal Dictators, Fading Empires, and the Coming Collision of the World's Superpowers , se publicó en 2015. Fue su segundo libro sobre la región del Pacífico. el primero, Pacific Rising: The Emergence of a New World Culture, se publicó en 1991.
El 4 de julio de 2011, Winchester se naturalizó como ciudadano estadounidense en una ceremonia a bordo del USS Constitution . [3]
Winchester vive en el condado de Berkshire, Massachusetts . [22]