El rey del río dorado o Los hermanos negros: una leyenda de Stiria es una historia de fantasía escrita originalmente en 1841 por John Ruskin para Effie (Euphemia) Gray , de doce años, con quien Ruskin se casó más tarde. [1] Se publicó en forma de libro en 1851 y se convirtió en un clásico victoriano temprano que agotó tres ediciones. En el "Anuncio de la primera edición", que lo prefacia, se le llama cuento de hadas , uno, podría agregarse, que ilustra el triunfo del amor, la bondad y la bondad sobre el mal; sin embargo, también podría caracterizarse como una fábula , un mito de origen fabricado y una parábola . Fue ilustrado con 22 ilustraciones de Richard Doyle (1824–1883). [2] Arthur Rackham ilustró una edición posterioren 1932.
La riqueza del Valle del Tesoro, en lo alto de las montañas de Stiria o Estiria , en el sureste de Austria , se pierde por la maldad de sus propietarios, los dos "Hermanos Negros" mayores, Hans y Schwartz, quienes en su necedad maltratan a Southwest Wind, Esquire, quien a su vez inunda su valle, arrasando sus bienes y convirtiendo su valle en un valle muerto de arena roja.
Este viento personificado tiene el poder de mantener las cosas así a través de su influencia con otros vientos que habían causado la fertilidad única del valle. Obligados a dedicarse a un oficio distinto al de la agricultura, Hans y Schwartz se convierten en orfebres. Derriten cruelmente la preciada reliquia de su hermano menor Gluck, una taza de oro, que consiste en la cabeza de un hombre de barba dorada. Esta acción libera al Rey del Río Dorado para que Gluck salga del crisol como un pequeño enano dorado finamente vestido. El Río Dorado es una de las cataratas de alta montaña que rodean el Valle del Tesoro. Gluck imagina que sería bueno que ese alto y majestuoso río fuera en realidad lo que aparece bajo el sol poniente, un río de oro. El rey enano no está de acuerdo con Gluck, pero le ofrece una propuesta: si alguien subiera hasta el nacimiento del río y arrojara en él al menos tres gotas de agua bendita , se convertiría para esa persona sólo en un río de oro. Esa persona deberá hacerlo en su primer y único intento o será arrollado por el río hasta convertirse en una piedra negra.
Hans y Schwartz desean aceptar el desafío y batirse en duelo, con el resultado de que Schwartz es encarcelado por alterar el orden público. Hans, que tuvo la sensatez de esconderse del alguacil, roba agua bendita de la iglesia y sube las montañas hasta el río Dorado. Lo pasa mal en un glaciar y se escapa sin provisiones y sólo con su frasco de agua bendita. Vencido por la sed, Hans se ve obligado a beber de este frasco, sabiendo que sólo se necesitan tres gotas. En el camino, Hans se encuentra con tres individuos postrados y muertos de sed, un cachorro, un niño hermoso y un anciano. Hans satisface su propia sed mientras niega a los tres necesitados.
Los alrededores de su viaje se vuelven sombríos y desfavorables, y culminan cuando Hans se transforma en una piedra negra una vez que arroja el frasco de agua bendita al río Dorado. Gluck consigue la liberación de su hermano Schwartz, quien, después de comprarle el agua bendita a un "mal sacerdote", termina por hacer lo mismo, despreciando a su vez al hermoso niño, al anciano y a su hermano Hans, postrado en su camino. El río Dorado adquiere entonces otra piedra negra alrededor de la cual correr y gemir.
Gluck intenta escalar la montaña. Primero se encuentra con un anciano que camina por el sendero de la montaña y pide agua del frasco. Gluck le permite beber, dejando sólo un tercio del agua bendita. Luego se encuentra con un niño hermoso, tirado junto al camino, a quien le permite beber todo menos unas pocas gotas. Después de estos actos desinteresados, el camino de Gluck se vuelve brillante y placentero, haciéndolo sentir mejor que en toda su vida, sin duda, debido a su bondad. Luego se encuentra con el cachorro postrado, a quien le da las últimas gotas de agua bendita. El cachorro se convierte en el Rey del Río Dorado, quien le cuenta a Gluck el motivo del destino mortal de sus dos hermanos: el agua que habían arrojado al río se volvió impía al negarla a quienes morían de sed en el camino. Acto seguido, agita tres gotas de rocío de un lirio en el matraz de Gluck para arrojarlas al río y luego desaparece por evaporación. Gluck arroja las gotas de rocío al río Dorado, que forma un remolino donde pasa a la clandestinidad y luego emerge en el Valle del Tesoro. El Valle del Tesoro vuelve a ser exuberante y fértil. Gluck, el nuevo propietario, es un hombre rico que nunca rechaza a los necesitados en su puerta. Sin embargo, desde entonces, la gente muestra y cuenta a los viajeros la historia de las dos piedras negras en el Río Dorado, conocidas como Los Hermanos Negros.
Este cuento de hadas también tiene el carácter de un mito etiológico : una historia ideada para explicar por qué las cosas son como son en el mundo. Está estructurado como una saga épica y cada uno de los capítulos se cierra en torno a una curiosidad solitaria: el Capítulo Uno, la tarjeta que identifica a Southwest Wind, Esquire; Capítulo Dos, la taza se convierte en el Rey liberado del Río Dorado; Capítulo Tres, Hans convirtiéndose en una piedra negra; Capítulo cuatro, Schwartz se convierte en una piedra negra compañera; y Capítulo Cinco, las piedras negras se conocen como los "Hermanos Negros".
Otro punto de vista es el de Oliver Lodge, editor de la edición de la obra de Everyman's Library: [5] "La parábola está dividida en dos mitades, una especie de paraíso perdido y un paraíso recuperado : perdido por el egoísmo, recuperado por el amor". [6]
El agua es la fuerza que hace y deshace las cosas. El Valle del Tesoro nunca deja de tener el riego adecuado para ser perpetuamente exuberante. Luego es destruido por el agua de una inundación torrencial. Se restaura a través del agua del Río Dorado convirtiéndose para el bondadoso Gluck en un río de oro. El poder del agua aparece en el traicionero glaciar, que asusta a quienes lo atraviesan con sus sonidos de agua corriendo y hielo rompiéndose. El agua como "agua bendita" provoca la milagrosa transformación del río Dorado en un "río de oro" a instancias del rey. El propio Rey del Río Dorado desapareció por el proceso de evaporación, un fenómeno del "agua".
En este cuento de hadas el entorno responde positiva o negativamente al bien o al mal humano. Existe la interacción de fuerzas personificadas de la naturaleza como los vientos y los ríos.
Lodge también nos ilustra sobre la lección aprendida por los Hermanos Negros al convertirse en orfebres y el deseo de Gluck de que el Río Dorado se convierta literalmente en un río de oro: "Y la restauración de la riqueza al Valle del Tesoro, mediante la restauración de la fertilidad de su suelo en lugar de por medio de metales emprendimientos, está enteramente en armonía con la constante enseñanza del autor de que todo verdadero aumento material debe provenir de la tierra". [6] Nótese que el Rey del Río Dorado fue encarcelado a través de "empresas metalíferas". [7]
Como se indicó anteriormente, esta historia también podría clasificarse como una fábula mediante la cual John Ruskin puede transmitir a sus lectores que el amor, la bondad y la filantropía podrían transformar el mundo como lo hizo con el Valle del Tesoro. Sin duda, habla a través del Rey del Río Dorado cuando le dice a Gluck: "el agua que ha sido rechazada ante el grito de los cansados y moribundos es impía, aunque haya sido bendecida por todos los santos del cielo; y el agua que lo que se encuentra en el vaso de la misericordia es santo, aunque haya sido contaminado con cadáveres". [8]
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