Katharine Lee Bates (12 de agosto de 1859 - 28 de marzo de 1929) fue una autora y poeta estadounidense, recordada principalmente por su himno " America the Beautiful ", pero también por sus numerosos libros y artículos sobre reforma social, en los que fue una destacada vocero.
Bates disfrutó de estrechos vínculos con Wellesley College , Massachusetts, donde se graduó con una licenciatura y luego se convirtió en profesora de literatura inglesa, ayudando a lanzar la literatura estadounidense como una especialidad académica y escribiendo uno de los primeros libros de texto universitarios sobre ella. Nunca se casó, posiblemente porque habría perdido la tenencia si lo hubiera hecho. A lo largo de su larga carrera en Wellesley, compartió casa con su amiga íntima y compañera Katharine Coman . Algunos estudiosos han asumido que se trataba de una relación lésbica, considerando que algunos intercambios de cartas eran prueba suficiente, otros creen que su relación pudo haber sido un " matrimonio de Boston " platónico, según la expresión contemporánea.
Bates nació en Falmouth, Massachusetts , hijo del ministro congregacional de la ciudad , William Bates, y Cornelia Frances (Lee) Bates. Su padre murió unas semanas después de su nacimiento, y fue criada principalmente por su madre y una tía literaria, quienes se habían graduado del Seminario Mount Holyoke exclusivamente para mujeres . [1] [2] Asistió a Wellesley High School (entonces llamada Needham High School) en 1872 y luego a Newton High School hasta 1876. [3] Bates ingresó a Wellesley College , una universidad para mujeres, como parte de su segunda promoción en 1876. se graduó con una licenciatura en 1880. [2] Enseñó en Natick High School en 1880–81 y en Dana Hall School desde 1881 hasta 1885.
En 1889, la novela para adultos jóvenes de Bates, Rose and Thorn, ganó un premio otorgado por la Sociedad Editorial y Escuela Dominical Congregacional. [4] Incorporó a mujeres pobres y de clase trabajadora como personajes para enseñar a los lectores sobre la reforma social. [1] [2] Popularizó el concepto de Sra. Claus en su poema "Goody Santa Claus on a Sleigh Ride" de la colección Sunshine and other Verses for Children (1889). El personaje de la Sra. Claus es el principal organizador de la Nochebuena. [1]
Aprovechando las nuevas oportunidades educativas disponibles para las mujeres después de la Guerra Civil , [1] Bates utilizó el dinero del premio de Rose y Thorn [2] para viajar a Inglaterra y estudiar en la Universidad de Oxford en 1890-1891. [5] Luego regresó a Wellesley como profesora asociada en 1891, obtuvo su maestría allí y fue ascendida a profesora titular de literatura inglesa. [1] Cerca del final de la Guerra Hispanoamericana , trabajó como corresponsal de guerra para The New York Times y se esforzó por reducir los estereotipos negativos que circulaban ampliamente sobre los españoles. [2] Contribuyó regularmente en publicaciones periódicas (a veces bajo el seudónimo de James Lincoln), incluidas The Atlantic Monthly , Boston Evening Transcript , Christian Century , Lippincott's y The Delineator . [6]
En 1900 escribió Spanish Highways and Byways para The New York Times , un cuaderno de viaje que no sólo describía con belleza y precisión los paisajes de una España de posguerra, sino que también hacía un comentario sobre el panorama político y social que encontró una vez la guerra había terminado. [7] El estilo de Bates se distingue en el sentido de que, si se piensa en España como un Oriente orientalizado dentro de Occidente, entonces aplicó los conceptos del pintoresquismo oriental a los modelos españoles, lo cual es una paradoja lógica. Utiliza esta pintoresca técnica para representar no sólo el mundo natural y el arte, sino también los propios sujetos. [8]
En 1906, Bates y su hermano, Arthur, firmaron una hipoteca para construir un terreno y una casa en Wellesley (ahora 70 Curve St.) para la familia Bates (Cornelia, Jeanne y Katharine) y sus inquilinos. Entre estos últimos se encontraba Katharine Coman , quien eventualmente alquilaría un dormitorio en el ático y un cuarto oscuro fotográfico. [1] Mientras se construía la casa, Bates viajó a Egipto y Tierra Santa con la presidenta del Wellesley College, Caroline Hazard . Al regresar a Wellesley, Bates llamó a la casa "El Escarabajo ", en honor al insecto egipcio sagrado que ella admiraba porque "siempre trepaba". [ cita necesaria ]
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Mientras trabajaba en Wellesley, Bates fue elegida miembro de la recién formada sociedad de honor de ciencias sociales Pi Gamma Mu debido a su interés en la historia y la política. Se retiró de Wellesley en 1925 a la edad de 66 años. Cuando se jubiló, Bates continuó escribiendo y publicando poesía, y tuvo una gran demanda como escritora y oradora. [1] : 274
Bates también fue un activista social interesado en las luchas de las mujeres, los trabajadores, la gente de color , los residentes de viviendas, los inmigrantes y los pobres. [1] [2] Ayudó a organizar Denison House , una casa de asentamiento para mujeres universitarias , con otras amigas y colegas en 1892. [1] : 110 Escribió y habló extensamente sobre la necesidad de una reforma social [2] y fue una Ávida defensora del movimiento pacifista global que surgió después de la Primera Guerra Mundial. Fue especialmente activa en los intentos de establecer la Sociedad de Naciones . [1] [2] Bates, un republicano activo durante mucho tiempo , rompió con el partido para respaldar al candidato presidencial demócrata John W. Davis en 1924 debido a la oposición republicana a la participación estadounidense en la Liga de Naciones. Ella dijo: "Aunque nací y crecí en el campo republicano, no puedo soportar su traición al Sr. Wilson y su rechazo a la Sociedad de Naciones, nuestra única esperanza de paz en la tierra". [9] Pensando en sí misma como una "ciudadana global", Bates condenó la política estadounidense de aislacionismo . [1] : 262
Bates murió en Wellesley, Massachusetts , el 28 de marzo de 1929, a la edad de 69 años, mientras escuchaba a un amigo leerle poesía. Está enterrada en el cementerio Oak Grove en Falmouth. [10] La mayoría de sus artículos se encuentran en los archivos de Wellesley College e incluyen "diarios, correspondencias, partituras musicales, publicaciones, álbumes de recortes, manuscritos, informes, memoriales y homenajes, recuerdos; sobre "America the Beautiful" y otros escritos de Katharine Lee. Bates, sus viajes y su vida en Wellesley y Falmouth, Mass." [11]
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El primer borrador de " America the Beautiful " fue anotado apresuradamente en un cuaderno durante el verano de 1893, que Bates pasó enseñando inglés en el Colorado College de Colorado Springs, Colorado . Más tarde recordó:
Un día, algunos de los otros profesores y yo decidimos hacer un viaje al Pikes Peak de 14.000 pies . Alquilamos una carreta de la pradera. Cerca de la cima tuvimos que dejar la carreta y recorrer el resto del camino en mulas . Estuve muy cansado. Pero cuando vi la vista, sentí una gran alegría. Todas las maravillas de América parecían desplegarse allí, con esa extensión que parecía un mar.
Bates había experimentado personalmente los prejuicios y la discriminación sexistas , había sido testigo de los estragos de la revolución industrial tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña, había visto de primera mano la pobreza y la miseria urbanas y deseaba vivamente la igualdad. Fue este deseo de una comunidad estadounidense igualitaria e inclusiva lo que inspiró el poema, que fue escrito durante la grave depresión económica de 1893 . [1] Las palabras de su famoso poema aparecieron impresas por primera vez en The Congregationalist , un diario semanal, para el Día de la Independencia de 1895. El poema alcanzó una audiencia más amplia cuando su versión revisada se imprimió en el Boston Evening Transcript el 19 de noviembre de 1904. Su versión final ampliada fue escrita en 1913. Cuando apareció una versión en su colección America the Beautiful, and Other Poems (1912), un crítico del New York Times escribió: "no pretendemos desestimar a la señorita Katharine Lee Bates cuando decimos que ella es una buena poeta menor." [12] El 11 de noviembre de 1918, un batallón de la 26.ª División de Infantería del Ejército estadounidense (conocida coloquialmente como División Yankee) cantó "America the Beautiful" al escuchar el anuncio del Armisticio . [1] : xvii El himno se ha cantado con varias melodías, pero la más familiar es la de Samuel A. Ward (1847-1903), escrita para su himno "Materna" (1882). [13]
La naturaleza de la relación de Bates con su colega de la facultad de Wellesley College, amiga, compañera de viaje ocasional e inquilina de "Scarab House" Katharine Coman ha sido tema de discusión académica durante cuatro décadas. En su biografía de Bates de 2017, Melinda M. Ponder describe a Bates como una activista social de mentalidad independiente que dio ejemplo del intelectualismo y la independencia de las mujeres a finales del siglo XIX. [1] Los diarios de adultos de Bates y las cartas supervivientes confirman las cálidas amistades de Bates con varias compañeras, así como su intensa implicación emocional y deleite en la compañía de dos hombres: Oscar Triggs, a quien conoció mientras estaba en Oxford, Theophilus Huntington. Root, hermano de uno de sus compañeros de clase de Wellesley. [1] Dicho esto, el final de su noviazgo con Theophilus Root precipitó en Bates un período de depresión suicida. [1] Bates nunca se casó. Si lo hubiera hecho, habría perdido su puesto permanente en la facultad de Wellesley, así como parte de la independencia a la que estaba acostumbrada desde su infancia en un hogar dirigido por una mujer y su posterior curso de vida. [1]
Bates destruyó la mayoría de las cartas que ella y Coman se habían escrito. [1] : 104 Uno de los pocos que sobrevivió fue escrito por Bates a Coman en 1893, justo antes de que ella dejara Oxford para regresar a Wellesley: "Siempre estás en mi corazón y en mis anhelos... Era vivir lejos de "Eso fue lo que hizo que, al principio, la perspectiva de dejar Wellesley fuera tan dolorosa... y me pareció menos posible cuando acababa de encontrar el camino anhelado hasta tu más querido corazón". [1] : 104 Ponder destaca la importancia de Coman para Bates al mostrarle cómo los profesores universitarios como ellos podrían "desafiar las actitudes aceptadas hacia los roles sociales, económicos, culturales y de género de las mujeres". [1] : 263 En su virtuosa corona de sonetos "En Bohemia", Bates celebra la "vitalidad, el espíritu aventurero y la presencia espiritual permanente de su amor". [1] : 267
En un comentario anterior, Judith Schwarz interpretó las cartas y poemas de Bates a Coman como evidencia de una relación lésbica, [14] citando como ejemplo la carta de Bates a Coman de 1891: "Nunca fue muy posible dejar Wellesley [para siempre], porque tantas Las anclas del amor me sostenían allí, y esto me parecía menos posible cuando acababa de encontrar el camino tan deseado hacia tu querido corazón... Por supuesto que quiero ir a ti, tanto como quiero ir al Cielo. " [15] Y en 1999, la historiadora Lillian Faderman también concluyó que la relación entre Bates y Coman era un "acuerdo lésbico", incluyéndolas entre las otras mujeres profesoras de Wellesley que formaban parejas. [16] : 196 Otros estudiosos cuestionan el uso del término lesbiana para describir lo que en ese momento se caracterizó como un " matrimonio de Boston ". Uno escribe: "No podemos decir con certeza qué connotaciones sexuales transmitían estas relaciones. Sí sabemos que estas relaciones eran profundamente intelectuales; fomentaban expresiones verbales y físicas de amor". [17] Ciertamente, Bates compartió durante mucho tiempo viviendas de alquiler con varios miembros de la facultad de Wellesley, todos los cuales economizaron mientras ganaban pequeños salarios. De vez en cuando viajaba con su vieja amiga, Katharine Coman. [1] [18] [14] Y en 1910, cuando un colega describió a las "solteronas que vuelan libremente" como "flecos en el vestido de la vida", Bates respondió: "Siempre pensé que los flecos tenían lo mejor. No No creo que me importe no estar entretejido." [19]
La conexión entre Bates y Coman tal vez esté destinada a ser interpretada de manera diferente por lectores diferentes para siempre. Los hechos son que Coman y Bates se conocieron en Wellesley en 1890 [18] cuando la presidenta del Wellesley College, Alice Freeman Palmer , [2] decidió agregar mujeres al cuerpo docente de la universidad. [1] Coman se desempeñó como profesor de historia y economía política y fundó el Departamento de Economía de Wellesley College. Durante su vida, Coman era casi tan conocida como Bates. [18] : 61 Ambas colegas se convirtieron en mujeres independientes influyentes dentro de sus campos durante sus vidas; y el trabajo de Bates ha seguido influyendo en la vida y la literatura estadounidenses hasta el día de hoy. En los días posteriores a la muerte de Coman por cáncer de mama en 1915, Bates escribió un homenaje a Coman, que se cree que es la primera narrativa estadounidense sobre el cáncer de mama. [18] Bates tenía la intención de que el manuscrito circulara de forma privada entre el círculo cercano de amigos y familiares de las mujeres, escribiendo en la portada: "Para la familia y el círculo más íntimo de amigos de Katharine Coman: no para impresión ni de ninguna manera para circulación general". [18] : 63 En 1922, Bates publicó Yellow Clover: A Book of Remembrance , una colección de poemas que había dirigido a Coman en vida o desde su muerte. Dedicó el volumen a Coman, se refirió a ella como "mi amiga [sic]" e incluyó como "Nota preliminar" una biografía de tres páginas de Coman centrada en gran medida en su carrera como economista e historiadora, pero escrita en un tono lo suficientemente personal como para permitir una referencia a su "personalidad vigorosa y aventurera" y su "valentía intrépida" al continuar trabajando durante su última enfermedad. [20]
La casa de la familia Bates en la calle principal de Falmouth es conservada por la Sociedad Histórica de Falmouth. También hay una calle que lleva el nombre de ella, "Katharine Lee Bates Road" en Falmouth. El Shining Sea Bikeway , llamado así en honor a Bates, se extiende 11 millas desde North Falmouth hasta Woods Hole, pasando a solo una cuadra de la casa de Bates. [21] Una placa marca el sitio de la casa donde vivió cuando era adulta en Center Street en Newton, Massachusetts . La casa histórica y lugar de nacimiento de Bates en Falmouth se vendió a Ruth P. Clark en noviembre de 2013 por 1.200.000 dólares. [22]
La escuela primaria Katharine Lee Bates en Elmwood Road en Wellesley, Massachusetts , y la escuela primaria Katharine Lee Bates, fundada en 1957 en Colorado Springs, Colorado , [23] y el dormitorio Bates Hall en Wellesley College llevan su nombre. La Cátedra Katharine Lee Bates de Composición y Literatura Inglesa se estableció en Wellesley poco después de su muerte. [24]
Bates fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970. [25]
Las colecciones de manuscritos de Bates se encuentran en la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de la Mujer en América , Radcliffe College ; Sociedad Histórica de Falmouth; Biblioteca Houghton , Universidad de Harvard ; Archivos de Wellesley College. [6]
En 2012, el Foro de Igualdad la nombró uno de sus 31 íconos del Mes de la Historia LGBT de 2015 . [26]
Notas
Cita p. 59: Katharine Lee Bates y Katharine Coman eran una pareja de lesbianas devota.
Cita, págs.205.
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