42°20′55″N 71°03′42″O / 42.3486388, -71.0616003
Denison House era una casa de acogida dirigida por mujeres en el antiguo barrio de South Cove de Boston . Fundada en 1892 por la Asociación de Asentamientos Universitarios , brindaba una variedad de servicios sociales y educativos a los residentes del barrio, la mayoría de los cuales eran inmigrantes. Varias mujeres notables trabajaron allí, incluida la ganadora del Premio Nobel Emily Greene Balch , la organizadora laboral Mary Kenney O'Sullivan y la pionera aviadora Amelia Earhart . El sitio original en 93 Tyler Street es una parada en el Boston Women's Heritage Trail .
Denison House fue fundada en 1892, donada por Cornelia Warren , [1] como una de las primeras sucursales de la Asociación de Asentamientos Universitarios. [nota 1] La CSA había sido fundada en 1887 por un pequeño grupo de profesores y exalumnas del Wellesley College, entre ellos la destacada pacifista Emily Greene Balch , la organizadora laboral Vida Scudder y la escritora y profesora universitaria Katharine Lee Bates . [2] Recibió su nombre en honor a Edward Denison , un reformador social inglés que abogaba por vivir entre los pobres. [3] Balch era un admirador de Jane Addams , a quien había conocido en una reunión de la Sociedad de Cultura Ética ; Denison House se inspiró en la Hull House de Addams en Chicago. Su misión era proporcionar servicios sociales y educación a los pobres de Boston, no solo con fines filantrópicos sino para derribar las barreras de clase. Las mujeres esperaban que reunir a personas de diferentes orígenes bajo un mismo techo promovería el propósito de la democracia, que definieron como "una vida que fluye libremente entre un grupo y otro". [4]
La casa Denison original estaba ubicada en el 93 de Tyler Street, una casa adosada de ladrillos rojos frente a la antigua escuela Josiah Quincy. Rápidamente se quedó pequeña y se agregó la casa contigua. En la década de 1920, ocupaba cinco casas adosadas con una entrada compartida en el número 93. [5] Su primera residente principal fue la propia Balch, quien trabajó allí brevemente antes de regresar a la academia. [6]
Balch fue reemplazada como residente principal por Helena Dudley , quien sirvió desde 1893 hasta 1912. [7] Al llegar durante el Pánico de 1893 , Dudley inmediatamente se puso a trabajar organizando la casa como una agencia de ayuda que pudiera distribuir necesidades básicas como leche y carbón. Bajo su dirección, Denison House se convirtió en un importante centro del vecindario, ofreciendo clases de enfermería, literatura inglesa, artesanía, cocina y carpintería, así como deportes y un campamento de verano para niños y clubes para adultos. Tenía una biblioteca, un gimnasio y una clínica. [8] Más tarde, Dudley cooperó con Robert Archey Woods y otros residentes de South End House —la primera casa de asentamiento de Boston, ubicada a solo unas cuadras de distancia— para realizar exhibiciones de arte, realizar investigaciones de vivienda y hacer campaña a favor de baños públicos y gimnasios. [7]
Los hombres y mujeres locales que frecuentaban Denison House, la mayoría de los cuales eran inmigrantes, fueron alentados a celebrar su herencia a través de festivales culturales y exposiciones de artesanía. Una de esas exposiciones tuvo lugar en el Museo y Escuela de Arte Industrial de Pensilvania en 1917. Se exhibieron "las obras de artesanos y artesanas italianos, sirios, griegos y armenios, en plata, cuero, lino, bordados de seda, etc., a partir de diseños antiguos copiados en parte de piezas valiosas en palacios, museos y colecciones privadas en Europa y América". Se informó que la exposición fue un gran éxito, y muchos de los artículos se vendieron. [9] Los chicos adolescentes del club dramático de Denison House representaron obras de Shakespeare para recaudar fondos para las renovaciones y recibieron críticas alentadoras en el Boston Globe . [10] [11]
Entre los primeros residentes de Denison House se encontraba la organizadora laboral Mary Kenney O'Sullivan , que vivió allí durante varios años en la década de 1890 con su marido y sus tres hijos. O'Sullivan, Dudley y Scudder se encontraban entre los miembros fundadores de la Women's Trade Union League en 1903. Mary Morton Kehew , presidenta de la Women's Educational and Industrial Union , fue tesorera de Denison House a finales de la década de 1890, [12] y la escritora socialista cristiana WDP Bliss dio un discurso allí en 1898. [13] En un discurso en Wesleyan Hall , Dudley dijo que las mujeres de la universidad habían aprendido, a través de su trabajo en la casa de acogida, "de las condiciones que presionan a los asalariados. Hemos encontrado mujeres que hacen camisas por 37 centavos y medio la docena... y es debido a este conocimiento que nos hemos interesado en los sindicatos". [14]
Durante el mandato de Dudley, varios sindicatos se reunían regularmente en Denison House, [7] y en 1904 recibió a Catherine Breshkovsky , "abuela de la Revolución rusa", en Denison House durante varias semanas. [15] En 1912, Dudley y O'Sullivan pagaron la fianza de 500 dólares cada uno de Joseph Ettor y Arturo Giovannitti , líderes de la huelga textil de Lawrence de 1912 que habían sido arrestados por cargos falsos. [16] Otra trabajadora de Denison House, Vida Scudder, también apoyó a los huelguistas de Lawrence y dio un discurso ampliamente publicitado en una reunión de huelga. Los donantes ricos estaban preocupados por las conexiones de la casa con el trabajo organizado y, como la recaudación de fondos se volvió cada vez más difícil, tanto Dudley como Scudder se vieron obligados a renunciar a sus puestos. [7]
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Antes de convertirse en una famosa aviadora, Amelia Earhart fue trabajadora social en Denison House. Fue contratada en 1926 y en el otoño de 1927 se convirtió en miembro del personal a tiempo completo en 93 Tyler Street, donde trabajó hasta su histórico vuelo en el Friendship en junio de 1928. [4] [17] [18] [19] Viajando desde Medford, Massachusetts en su Kissel Speedster amarillo , trabajó como maestra y visitadora domiciliaria durante la semana, y pasó los fines de semana volando. [4] En ese momento, el vecindario era el hogar de un número cada vez mayor de inmigrantes chinos . Earhart estaba a cargo de la educación de adultos y supervisaba el programa de niñas. Organizó clubes de mujeres, como el Club de Madres Sirias, y entrenó a niñas de baloncesto y esgrima. En 1927 voló sobre Boston y Cambridge, arrojando folletos para anunciar una recaudación de fondos de Denison House. [20] Al año siguiente representó a Denison House en la conferencia de la Federación Nacional de Asentamientos, celebrada en Boston, donde impresionó a los principales miembros como "una de las trabajadoras sociales más prometedoras de su generación". [21]
En 1942, Denison House se trasladó a Dorchester , donde ocupó varios edificios locales antes de mudarse a la antigua Howard Avenue School en 1949. En 1965 se fusionó con Little House, Dorchester House y el Columbia Point Youth Center para formar Federated Dorchester Neighborhood Houses (FDNH), [8] que se convirtió en College Bound Dorchester en 2010. [22] El sitio original en Tyler Street, ahora ocupado por edificios de apartamentos, es una parada en el paseo Chinatown/South Cove del Boston Women's Heritage Trail . [23]
Mary Kingsbury Simkhovitch , urbanista y trabajadora social, conoció a Helena Dudley y visitó Denison House mientras vivía en Boston. La experiencia tuvo una influencia duradera en Simkhovitch; en 1902, fundó Greenwich House , una casa de acogida en la ciudad de Nueva York que todavía sigue en funcionamiento en la actualidad. [24]
El poeta Kahlil Gibran y su pariente más joven, el escultor Kahlil Gibran , vivieron en el South End cuando eran niños y eran visitantes frecuentes de Denison House. Fue allí donde el mayor de los Gibran conoció al artista, fotógrafo y editor de vanguardia de Boston Fred Holland Day , quien lo alentó en sus esfuerzos creativos. [25] El joven Gibran recordó más tarde haber visto a Amelia Earhart allí, vestida con pantalones de montar y conduciendo su automóvil amarillo brillante. [26]
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