Un caballero es una persona a la que un jefe de estado (incluido el Papa) o un representante le otorga un título honorífico de caballero por sus servicios al monarca, la iglesia o el país, especialmente en una capacidad militar. [1] [2] La caballería tiene sus orígenes en los antiguos hippeis griegos (ἱππεῖς) y los equites romanos . [3]
En la Alta Edad Media en Europa, el título de caballero se confería a los guerreros montados. [4] Durante la Alta Edad Media , la caballería era considerada una clase de baja nobleza . A finales de la Edad Media , el rango se había asociado con los ideales de la caballería , un código de conducta para el perfecto guerrero cristiano cortesano . A menudo, un caballero era un vasallo que servía como luchador de élite o guardaespaldas de un señor, con pago en forma de propiedades de tierra. [5] Los señores confiaban en los caballeros, que eran hábiles en la batalla a caballo . La caballería en la Edad Media estuvo estrechamente ligada a la equitación (y especialmente a la justa ) desde sus orígenes en el siglo XII hasta su florecimiento final como moda entre la alta nobleza en el Ducado de Borgoña en el siglo XV. Este vínculo se refleja en la etimología de caballería , cavalier y términos relacionados como el título francés chevalier . En ese sentido, el prestigio especial concedido a los guerreros montados en la cristiandad encuentra un paralelo en la furusiyya en el mundo islámico . Las Cruzadas pusieron a varias órdenes militares de caballeros al frente de la defensa de los peregrinos cristianos que viajaban a Tierra Santa . [6]
A finales de la Edad Media, nuevos métodos de guerra , como la introducción de la culebrina como arma antipersonal que se dispara con pólvora, comenzaron a dejar obsoletos a los caballeros con armadura clásicos, pero los títulos permanecieron en muchos países. A menudo se hace referencia al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I como el "último caballero" en este sentido; [7] [8] sin embargo, algunas de las batallas más emblemáticas de los Caballeros Hospitalarios , como el Asedio de Rodas y el Gran Asedio de Malta , tuvieron lugar después de su gobierno. Los ideales de caballería se popularizaron en la literatura medieval , particularmente en los ciclos literarios conocidos como Asunto de Francia , relativo a los compañeros legendarios de Carlomagno y sus hombres de armas , los paladines , y el Asunto de Bretaña , relativo a la leyenda de El rey Arturo y sus Caballeros de la Mesa Redonda .
Hoy en día, siguen existiendo varias órdenes de caballería en las iglesias cristianas, así como en varios países históricamente cristianos y sus antiguos territorios, como la Orden Soberana y Militar Católica Romana de Malta , la Orden Protestante de San Juan , así como la Orden inglesa de la Jarretera , Real Orden sueca de los Serafines , Orden española de Santiago y Orden noruega de San Olav . También existen órdenes dinásticas como la Orden del Toisón de Oro , la Orden Imperial de la Rosa , la Orden del Imperio Británico y la Orden de San Jorge . En los tiempos modernos, estas son órdenes centradas en la caridad y el servicio cívico, y ya no son órdenes militares. Cada una de estas órdenes tiene sus propios criterios de elegibilidad, pero el título de caballero generalmente lo otorga un jefe de estado, monarca o prelado a personas seleccionadas para reconocer algún logro meritorio, como en el sistema de honores británico , a menudo por servicio a la Iglesia o al país. . El equivalente femenino moderno en el idioma inglés es Dame . Los títulos de caballero y dama se consideran tradicionalmente como uno de los premios más prestigiosos que las personas pueden obtener. [9]
La palabra caballero , del inglés antiguo cniht ("niño" o "sirviente"), [10] es un cognado de la palabra alemana Knecht ("sirviente, siervo, vasallo"). [11] Este significado, de origen desconocido, es común entre las lenguas germánicas occidentales (cf. frisón antiguo kniucht , knecht holandés , knægt danés, knekt sueco , knekt noruego , alto alemán medio kneht , todos significan "niño, joven, muchacho"). [10] El alto alemán medio tenía la frase guoter kneht , que también significaba caballero; pero este significado estaba en declive alrededor del año 1200. [12]
El significado de cniht cambió con el tiempo de su significado original de "niño" a " retenedor del hogar ". La homilía de Ælfric sobre San Swithun describe a un criado montado como un cniht . Si bien los cnihtas podrían haber luchado junto a sus señores, su papel como sirvientes domésticos ocupa un lugar más destacado en los textos anglosajones. En varios testamentos anglosajones se dejan cnihtas ya sea dinero o tierras. En su testamento, el rey Æthelstan deja a su cniht, Aelfmar, ocho pieles de tierra. [13]
Un rādcniht , "sirviente de montar", era un sirviente a caballo. [14]
Hacia 1100 es visible una reducción del significado genérico de "sirviente" a "seguidor militar de un rey u otro superior". El sentido militar específico de un caballero como guerrero montado en la caballería pesada emerge sólo en la Guerra de los Cien Años . El verbo "hacer caballero" (hacer caballero a alguien) aparece alrededor de 1300; y, a partir de la misma época, la palabra "caballería" pasó de "adolescencia" a "rango o dignidad de caballero".
Un Ecuestre ( latín , de eques "jinete", de equus "caballo") [15] era un miembro de la segunda clase social más alta de la República Romana y principios del Imperio Romano . Esta clase suele traducirse como "caballero"; el caballero medieval, sin embargo, se llamaba millas en latín (que en latín clásico significaba "soldado", normalmente infantería). [16] [17] [18]
En el Imperio Romano posterior, la palabra latina clásica para caballo, equus , fue reemplazada en el lenguaje común por el latín vulgar caballus , a veces se cree que deriva de los caballos galos . [19] De caballus surgieron términos en las diversas lenguas romances relacionados con el cavalier inglés (derivado del francés) : cavaliere italiano , caballero español , chevalier francés (de donde la caballería ), cavaleiro portugués y cavaler rumano . [20] Las lenguas germánicas tienen términos afines al jinete inglés : Ritter alemán , y jinete holandés y escandinavo . Estas palabras se derivan del germánico rīdan , "montar", derivado a su vez de la raíz protoindoeuropea *reidh- . [21]
En la antigua Roma , existía una clase de caballeros Ordo Equestris (orden de nobles a caballo). Algunas porciones de los ejércitos de los pueblos germánicos que ocuparon Europa a partir del siglo III d.C. habían sido montados, y algunos ejércitos, como los de los ostrogodos , eran principalmente de caballería. [22] Sin embargo, fueron los francos quienes generalmente desplegaron ejércitos compuestos por grandes masas de infantería , con una élite de infantería, el comitatus , que a menudo iba a la batalla a caballo en lugar de marchar a pie. Cuando los ejércitos del gobernante franco Carlos Martel derrotaron la invasión árabe omeya en la batalla de Tours en 732, las fuerzas francas todavía eran en gran parte ejércitos de infantería, con élites cabalgando hacia la batalla pero desmontando para luchar.
En el período medieval temprano , cualquier jinete bien equipado podía describirse como un caballero, o millas en latín. [23] Los primeros caballeros aparecieron durante el reinado de Carlomagno en el siglo VIII. [24] [25] [26] A medida que avanzaba la época carolingia , los francos generalmente atacaban y un mayor número de guerreros montaban a caballo para acompañar al Emperador en sus amplias campañas de conquista. Aproximadamente en esta época, con el descubrimiento del estribo , los francos permanecían cada vez más a caballo para luchar en el campo de batalla como verdadera caballería en lugar de infantería montada , y continuarían haciéndolo durante siglos después. [27] Aunque en algunas naciones el caballero volvió al combate a pie en el siglo XIV, la asociación del caballero con el combate montado con una lanza, y más tarde una lanza, siguió siendo fuerte. La antigua ceremonia carolingia de presentar armas a un joven influyó en el surgimiento de las ceremonias de caballería, en las que a un noble se le entregaban ritualmente armas y se le declaraba caballero, generalmente en medio de algunas festividades. [28]
Estos guerreros móviles a caballo hicieron posibles las extensas conquistas de Carlomagno y, para asegurar su servicio, los recompensó con concesiones de tierras llamadas beneficios . [24] Estos fueron entregados a los capitanes directamente por el Emperador para recompensar sus esfuerzos en las conquistas, y ellos a su vez debían otorgar beneficios a sus contingentes guerreros, que eran una mezcla de hombres libres y no libres. Aproximadamente en el siglo siguiente a la muerte de Carlomagno, su nueva clase guerrera fortalecida se hizo aún más fuerte, y Carlos el Calvo declaró que sus feudos eran hereditarios y también emitió el Edicto de Pîtres en 864, alejándose en gran medida de los ejércitos tradicionales basados en infantería y llamando a todos los hombres que pudieran permitírselo a responder a las llamadas a las armas a caballo para repeler rápidamente los constantes y amplios ataques vikingos, lo que se considera el inicio de la época de los caballeros que tan famosa se haría y se extendería por toda Europa en los años siguientes. siglos. El período de caos de los siglos IX y X, entre la caída de la autoridad central carolingia y el surgimiento de reinos francos occidentales y orientales separados (que más tarde se convertirían en Francia y Alemania respectivamente) no hizo más que afianzar a esta clase guerrera recién desembarcada. Esto se debió a que el poder de gobierno y la defensa contra los ataques vikingos , magiares y sarracenos se convirtieron en un asunto esencialmente local que giraba en torno a estos nuevos señores locales hereditarios y sus dominios . [25]
Los clérigos y la Iglesia a menudo se oponían a las prácticas de los Caballeros debido a sus abusos contra mujeres y civiles, y muchos, como San Bernardo, estaban convencidos de que los Caballeros servían al diablo y no a Dios y necesitaban reformas. [29] En el transcurso del siglo XII, la caballería se convirtió en un rango social con una distinción entre milites gregarii (caballeros no nobles) y milites nobiles (verdaderos caballeros). [30] A medida que el término "caballero" se limitó cada vez más a denotar un rango social, el papel militar del soldado de caballería completamente armado ganó un término separado, " hombre de armas ". Aunque cualquier caballero medieval que fuera a la guerra serviría automáticamente como hombre de armas, no todos los hombres de armas eran caballeros.
Las primeras órdenes militares de caballería fueron los Caballeros del Santo Sepulcro y los Caballeros Hospitalarios , ambas fundadas poco después de la Primera Cruzada de 1099, seguidas por la Orden de San Lázaro (1100), los Caballeros Templarios (1118), la Orden de Montesa ( 1128), la Orden de Santiago (1170) y los Caballeros Teutónicos (1190). En el momento de su fundación, estas estaban concebidas como órdenes monásticas , cuyos miembros actuarían como simples soldados protegiendo a los peregrinos.
No fue hasta el siglo siguiente, con la conquista exitosa de Tierra Santa y el surgimiento de los estados cruzados , que estas órdenes se volvieron poderosas y prestigiosas.
Las grandes leyendas europeas de guerreros como los paladines , el Asunto de Francia y el Asunto de Gran Bretaña popularizaron la noción de caballería entre la clase guerrera. [31] [32] El ideal de la caballería como espíritu del guerrero cristiano, y la transmutación del término "caballero" del significado de "siervo, soldado", y de chevalier "soldado a caballo", para referirse a un miembro de Esta clase ideal está significativamente influenciada por las Cruzadas , por un lado inspirada por las órdenes militares de los guerreros monásticos y, por otro lado, también influenciada por los ideales islámicos ( sarracenos ) de furusiyya . [32] [33]
La institución de los caballeros ya estaba bien establecida en el siglo X. [34] Si bien el caballero era esencialmente un título que denotaba un cargo militar, el término también podría usarse para puestos de alta nobleza, como los terratenientes. Los nobles superiores conceden a los vasallos sus porciones de tierra ( feudos ) a cambio de su lealtad, protección y servicio. Los nobles también proporcionaban a sus caballeros lo necesario como alojamiento, comida, armaduras, armas, caballos y dinero. [35] El caballero generalmente mantenía sus tierras mediante tenencia militar que se medía a través del servicio militar que generalmente duraba 40 días al año. El servicio militar era el contrapartida del feudo de cada caballero . Los vasallos y señores podían mantener cualquier número de caballeros, aunque los caballeros con mayor experiencia militar eran los más buscados. Por lo tanto, todos los pequeños nobles que pretendían convertirse en prósperos caballeros necesitaban una gran experiencia militar. [34] Un caballero que luchaba bajo el estandarte de otro se llamaba caballero soltero , mientras que un caballero que luchaba bajo su propio estandarte era un caballero estandarte .
Un caballero tenía que nacer en la nobleza, normalmente hijos de caballeros o señores. [35] En algunos casos, los plebeyos también podían ser nombrados caballeros como recompensa por un servicio militar extraordinario. Los niños de la nobleza eran cuidados por madres adoptivas nobles en los castillos hasta que cumplían los siete años.
Estos niños de siete años recibieron el título de paje y fueron entregados al cuidado de los señores del castillo. Se les impuso un régimen de entrenamiento temprano de caza con cazadores y halconeros , y estudios académicos con sacerdotes o capellanes. Luego, los pajes se convierten en asistentes de los caballeros mayores en la batalla, llevando y limpiando armaduras, cuidando los caballos y empacando el equipaje. Acompañarían a los caballeros en expediciones, incluso a tierras extranjeras. Los páginas más antiguas fueron instruidas por caballeros en el manejo de la espada , la equitación , la caballería, la guerra y el combate (usando espadas y lanzas de madera).
Cuando el niño cumplió 14 años, se convirtió en escudero . En una ceremonia religiosa, el nuevo escudero juraba sobre una espada consagrada por un obispo o sacerdote , y atendía los deberes asignados en la casa de su señor. Durante este tiempo, los escuderos continuaron entrenando en combate y se les permitió poseer armaduras (en lugar de tomarlas prestadas).
Los escuderos debían dominar los siete puntos de agilidad (equitación, natación y buceo, disparar diferentes tipos de armas, escalada, participación en torneos, lucha , esgrima , salto de longitud y baile), las habilidades previas para ser caballero. Todos estos incluso se realizaron con armadura. [36]
Al cumplir 21 años, el escudero era elegible para ser nombrado caballero.
La ceremonia de galardón o armado de caballeros generalmente se llevaba a cabo durante una de las grandes fiestas o días festivos, como Navidad o Semana Santa , y a veces en la boda de un noble o real. La ceremonia de armado de caballeros generalmente implicaba un baño ritual en la víspera de la ceremonia y una vigilia de oración durante la noche. El día de la ceremonia, el aspirante a caballero hacía un juramento y el maestro de ceremonia doblaba al nuevo caballero sobre los hombros con una espada. [34] [35] A los escuderos, e incluso a los soldados , también se les podía conferir el título de caballero directamente desde el principio si mostraban valor y eficiencia en su servicio; tales actos pueden incluir el despliegue para una búsqueda o misión importante, o proteger a un alto diplomático o un pariente real en la batalla.
Se esperaba, sobre todo, que los caballeros lucharan con valentía y mostraran profesionalismo y cortesía militares. Cuando los caballeros eran hechos prisioneros de guerra, habitualmente se los retenía para pedir rescate en un entorno algo cómodo. Este mismo estándar de conducta no se aplicaba a los no caballeros (arqueros, campesinos, soldados de infantería, etc.) que a menudo eran masacrados después de la captura y que eran vistos durante la batalla como meros impedimentos para que los caballeros llegaran a otros caballeros para luchar contra ellos. . [37]
La caballería se desarrolló como uno de los primeros estándares de ética profesional para los caballeros, que eran propietarios de caballos relativamente adinerados y se esperaba que prestaran servicios militares a cambio de propiedades territoriales . Las primeras nociones de caballería implicaban lealtad al señor feudal y valentía en la batalla, similar a los valores de la Edad Heroica . Durante la Edad Media, esto pasó del simple profesionalismo militar a un código social que incluía los valores de gentileza, nobleza y trato razonable a los demás. [38] En La Canción de Roldán (c. 1100), Roldán es retratado como el caballero ideal, demostrando lealtad inquebrantable, destreza militar y compañerismo social. En el Parzival de Wolfram von Eschenbach (c. 1205), la caballería se había convertido en una mezcla de deberes religiosos, amor y servicio militar. El Libro de la Orden de Caballería de Ramon Llull (1275) demuestra que a finales del siglo XIII, la caballería implicaba una letanía de deberes muy específicos, entre ellos montar caballos de guerra, justas , asistir a torneos , celebrar mesas redondas y cazar, además de aspirando a las virtudes más etéreas de "fe, esperanza, caridad, justicia, fortaleza, moderación y lealtad". [39]
La sociedad esperaba que los caballeros de la época medieval tardía mantuvieran todas estas habilidades y muchas más, como se describe en El libro del cortesano de Baldassare Castiglione , aunque el protagonista del libro, el Conde Ludovico, afirma la "primera y verdadera profesión" del El cortesano ideal "debe ser el de las armas". [40] Caballería , derivada de la palabra francesa chevalier ('caballero'), denotaba simultáneamente equitación experta y servicio militar, y estas siguieron siendo las principales ocupaciones de la caballería durante toda la Edad Media.
La caballería y la religión se influenciaron mutuamente durante el período de las Cruzadas . Las primeras Cruzadas ayudaron a aclarar el código moral de la caballería en relación con la religión. Como resultado, los ejércitos cristianos comenzaron a dedicar sus esfuerzos a propósitos sagrados. Con el paso del tiempo, el clero instituyó votos religiosos que exigían que los caballeros utilizaran sus armas principalmente para la protección de los débiles e indefensos, especialmente las mujeres y los huérfanos, y de las iglesias. [41]
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En tiempos de paz, los caballeros solían demostrar sus habilidades marciales en torneos, que normalmente tenían lugar en los terrenos de un castillo. [42] [43] Los caballeros podían exhibir sus armaduras y estandartes por toda la corte cuando comenzaba el torneo. Los torneos medievales se componían de deportes marciales llamados hastiludes , y no sólo eran un deporte importante para espectadores sino que también se jugaban como una simulación de combate real. Por lo general, terminaba con muchos caballeros heridos o incluso muertos. Una competencia era una batalla todos contra todos llamada cuerpo a cuerpo , donde grandes grupos de cientos de caballeros se reunían y luchaban entre sí, y el último caballero en pie era el ganador. La competencia más popular y romántica para los caballeros era la justa . En esta competencia, dos caballeros se cargan entre sí con lanzas de madera romas en un esfuerzo por romper la lanza en la cabeza o el cuerpo del oponente o derribarlo por completo. El perdedor en estos torneos tenía que entregar su armadura y su caballo al vencedor. El último día estuvo lleno de banquetes, bailes y cantos de juglares .
Además de los torneos formales, también había duelos judiciales no formalizados celebrados por caballeros y escuderos para poner fin a diversas disputas. [44] [45] Países como Alemania , Gran Bretaña e Irlanda practicaban esta tradición. El combate judicial tenía dos formas en la sociedad medieval: la hazaña de armas y el combate de caballería. [44] La hazaña de armas se realizó para resolver las hostilidades entre dos grandes partidos y fue supervisada por un juez. El combate de caballería se libraba cuando el honor de una de las partes era irrespetado o cuestionado y el conflicto no podía resolverse en los tribunales. Las armas estaban estandarizadas y debían ser del mismo calibre. El duelo duró hasta que la otra parte estaba demasiado débil para defenderse y, en los primeros casos, la parte derrotada era posteriormente ejecutada. Ejemplos de estos duelos brutales fueron el combate judicial conocido como el Combate de los Treinta en 1351, y el juicio por combate librado por Jean de Carrouges en 1386. Un duelo mucho más caballeresco que se hizo popular en la Baja Edad Media fue el pas d' armes o "paso de armas". En esta prisa , un caballero o un grupo de caballeros reclamaría un puente, calle o puerta de la ciudad y desafiaría a otros caballeros que pasaban a luchar o caer en desgracia. [46] Si una dama pasaba sin escolta, dejaba un guante o bufanda, para que un futuro caballero que pasara por allí la rescatara y le devolviera. [ cita necesaria ]
Una de las mayores marcas distintivas de la clase caballeresca era ondear estandartes de colores, para mostrar poder y distinguir a los caballeros en la batalla y en los torneos. [47] Los caballeros son generalmente armígeros (portan un escudo de armas ), y de hecho desempeñaron un papel esencial en el desarrollo de la heráldica . [48] [49] A medida que en la Edad Media se desarrollaron armaduras más pesadas, incluidos escudos agrandados y cascos cerrados, surgió la necesidad de marcas de identificación, y con escudos y sobrevestes de colores nació la armería. Las listas de armaduras se crearon para registrar a los caballeros de varias regiones o aquellos que participaron en varios torneos .
Los caballeros usaban una variedad de armas, incluidas mazas , hachas y espadas . Los elementos de la armadura caballeresca incluían casco , coraza , guantelete y escudo .
La espada era un arma diseñada para ser utilizada únicamente en combate; Era inútil para la caza y poco práctico como herramienta . Por tanto, la espada era un símbolo de estatus entre la clase caballeresca. Las espadas eran efectivas contra enemigos con armadura ligera, mientras que las mazas y los martillos de guerra eran más efectivos contra los que tenían armadura pesada. [50] : 85–86
Uno de los elementos principales de la armadura de un caballero era el escudo , que podía usarse para bloquear golpes y proyectiles. Los escudos ovalados se utilizaron durante la Edad Media y estaban hechos de tablas de madera de aproximadamente media pulgada de grosor. Hacia finales del siglo X, los escudos ovalados se alargaron para cubrir la rodilla izquierda del guerrero montado, llamado escudo cometa . El escudo calefactor se utilizó durante el siglo XIII y la primera mitad del XIV. Hacia 1350 aparecieron unos escudos cuadrados llamados escudos bouchados, que tenían una muesca en la que colocar la lanza apoyada . [50] : 15
Hasta mediados del siglo XIV, los caballeros llevaban armadura de malla como principal forma de defensa. La malla era extremadamente flexible y proporcionaba una buena protección contra cortes de espada, pero débil contra armas contundentes como la maza y armas perforantes como la lanza . Se usaba ropa interior acolchada conocida como aketon para absorber los daños por impacto y evitar las rozaduras causadas por el correo. En climas más cálidos, los anillos de metal se calentaban demasiado, por lo que se usaban sobrevestes sin mangas como protección contra el sol y también para mostrar sus armas heráldicas . [50] : 15-17 Este tipo de abrigo también evolucionó hasta convertirse en tabardos , waffenrocks y otras prendas con los brazos del usuario cosidos. [51]
Los cascos de los caballeros de los primeros períodos solían ser yelmos más abiertos, como el casco nasal , y formas posteriores del spangenhelm . La falta de más protección facial condujo a la evolución de cascos más envolventes que se fabricaron entre finales del siglo XII y principios del XIII, lo que eventualmente evolucionaría hasta convertirse en el gran yelmo . Las formas posteriores del bascinet , que originalmente era un pequeño yelmo usado debajo del gran yelmo más grande, evolucionaron para usarse únicamente y eventualmente tendrían viseras pivotantes o con bisagras; el más popular fue el hounskull , también conocido como "visera con cara de cerdo". ". [52] [53]
La armadura de placas apareció por primera vez en el siglo XIII, cuando se añadían placas al torso y se montaban sobre una base de cuero. Esta forma de armadura se conoce como capa de placas . El torso no fue la única parte del caballero que recibió esta evolución de protección de placas, ya que los codos y los hombros estaban cubiertos con piezas circulares de metal, comúnmente conocidas como rondels , que eventualmente evolucionaron hacia el arnés de placas para brazos que consiste en el rerebrace , brazale , y hombrera o hombrera . Las piernas también estaban cubiertas de placas, principalmente en la espinilla, llamadas schynbalds que más tarde evolucionaron para encerrar completamente la pierna en forma de grebas cerradas . En cuanto a la parte superior de las piernas, las cuisses surgieron a mediados del siglo XIV. [54] En general, la armadura de placas ofrecía una mejor protección contra armas perforantes como flechas y especialmente virotes que la armadura de malla. [50] : 15-17
Los caballos de los caballeros también llevaban armadura en épocas posteriores; Los caparazones fueron la primera forma de cobertura medieval para caballos y se usaron de manera muy similar a la sobrevesta. Otras armaduras , como el chanfrón de armadura facial, se fabricaban para caballos. [55]
Los caballeros y los ideales de la caballería aparecieron en gran medida en la literatura medieval y renacentista , y se han asegurado un lugar permanente en el romance literario . [56] Si bien abundan los romances de caballerías, las representaciones literarias particularmente notables de la caballería incluyen La canción de Roldán , Cantar de Mio Cid , Los doce de Inglaterra , El cuento del caballero de Geoffrey Chaucer , El libro del cortesano de Baldassare Castiglione y Miguel Don Quijote de Cervantes , así como Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory y otros cuentos artúricos ( Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth , Sir Gawain y el Caballero Verde del Poeta Perla , etc.).
La Historia Regum Britanniae ( Historia de los reyes de Gran Bretaña ) de Geoffrey de Monmouth , escrita en la década de 1130, introdujo la leyenda del rey Arturo , que iba a ser importante para el desarrollo de los ideales caballerescos en la literatura. Le Morte d'Arthur ( La muerte de Arturo ) de Sir Thomas Malory , escrita en 1469, fue importante para definir el ideal de caballería, que es esencial para el concepto moderno del caballero, como un guerrero de élite que ha jurado defender los valores de la fe . , lealtad , coraje y honor .
También se creó literatura instructiva. El " Libro de Caballería " de Geoffroi de Charny expuso la importancia de la fe cristiana en cada área de la vida de un caballero, aunque aún poniendo énfasis en el enfoque principalmente militar de la caballería.
A principios del Renacimiento se puso mayor énfasis en la cortesía. El cortesano ideal —el caballero caballeresco— de El libro del cortesano de Baldassarre Castiglione se convirtió en un modelo de las virtudes ideales de la nobleza. [57] El relato de Castiglione tomó la forma de una discusión entre la nobleza de la corte del duque de Urbino, en la que los personajes determinan que el caballero ideal debe ser reconocido no sólo por su valentía y destreza en la batalla, sino también como un hábil bailarín, atleta, cantante y orador, y también debe tener conocimientos de humanidades y literatura clásica griega y latina . [58]
La literatura del Renacimiento posterior, como Don Quijote de Miguel de Cervantes , rechazó el código de caballería por considerarlo un idealismo poco realista. [59] El ascenso del humanismo cristiano en la literatura renacentista demostró una marcada desviación del romance de caballería de la literatura medieval tardía, y el ideal caballeresco dejó de influir en la literatura durante siglos sucesivos hasta que vio algunos focos de resurgimiento en la literatura posvictoriana.
A mediados y finales del siglo XVI, los caballeros se estaban volviendo obsoletos rápidamente a medida que los países comenzaron a crear sus propios ejércitos profesionales que eran más rápidos de entrenar, más baratos de equipar y más fáciles de movilizar. [60] [61] El avance de las armas de fuego de alta potencia contribuyó en gran medida a la disminución del uso de armaduras de placas, ya que el tiempo que llevaba entrenar a los soldados con armas de fuego era mucho menor en comparación con el del caballero. El costo del equipo también era significativamente menor y las armas tenían una posibilidad razonable de penetrar fácilmente la armadura de un caballero. En el siglo XIV, el uso de soldados de infantería armados con picas y luchando en formación cerrada también resultó eficaz contra la caballería pesada, como durante la batalla de Nancy , cuando Carlos el Temerario y su caballería blindada fueron diezmados por piqueros suizos. [62] Cuando el sistema feudal llegó a su fin, los señores no vieron más uso de los caballeros. Muchos terratenientes consideraban que los deberes de la caballería eran demasiado caros y por eso se contentaban con el uso de escuderos. Los mercenarios también se convirtieron en una alternativa económica a los caballeros cuando surgieron conflictos.
Los ejércitos de la época comenzaron a adoptar un enfoque de guerra más realista que el código de caballería ligado al honor. Pronto, los caballeros restantes fueron absorbidos por ejércitos profesionales. Aunque tenían un rango más alto que la mayoría de los soldados debido a su valioso linaje, perdieron su identidad distintiva que anteriormente los diferenciaba de los soldados comunes. [60] Algunas órdenes de caballería sobrevivieron hasta los tiempos modernos. Adoptaron tecnología más nueva sin dejar de conservar sus antiguas tradiciones caballerescas. Los ejemplos incluyen los Caballeros del Santo Sepulcro , los Caballeros Hospitalarios y los Caballeros Teutónicos . [63]
Cuando la caballería había declinado hacía mucho tiempo, la caballería de principios de la era moderna se aferró a los viejos ideales. Incluso los primeros pilotos de combate de la Primera Guerra Mundial, en el siglo XX, todavía recurrían en sus duelos en el cielo a ideas caballerescas, encaminadas a la justicia y la honestidad. Al menos; Tal caballerosidad se difundió en los medios de comunicación. Esta idea se perdió por completo en guerras posteriores o fue pervertida por la Alemania nazi, que otorgó como premio la "Cruz de Caballero" . [64] [65] Por el contrario, el sacerdote austriaco y luchador de la resistencia Heinrich Maier es conocido como Miles Christi , un caballero cristiano contra la Alemania nazi. [66]
Mientras que, por un lado, se intenta una y otra vez revivir o restaurar antiguas órdenes de caballería para ganar prestigio, premios y ventajas económicas, por otra parte, las antiguas órdenes siguen existiendo o se activan. Esto especialmente en el entorno de casas nobles gobernantes o anteriormente gobernantes. Por ejemplo, la reina británica Isabel II nombraba periódicamente nuevos miembros de la Orden del Imperio Británico , que también incluye miembros como Steven Spielberg, Nelson Mandela y Bill Gates, en el siglo XXI. [67] [68] [69] En Europa Central, por ejemplo, la Orden de San Jorge , cuyas raíces se remontan al llamado "último caballero" Emperador Maximiliano I , fue reactivada por la Casa de Habsburgo después de su disolución. por la Alemania nazi y la caída del Telón de Acero. [70] [71] Y en la Francia republicana, las personalidades merecidas se destacan hasta el día de hoy con la concesión del Caballero de Honor (Chevalier de la Légion d'Honneur - Legión de Honor ). [72] [73] [74] Por el contrario, los caballeros de las órdenes eclesiásticas de caballería como la Soberana Orden Militar de Malta y la Orden de San Juan se dedican principalmente a tareas y cuidados sociales. [75]
El periodista Alexander von Schönburg se ocupó de la naturaleza y de la posible necesidad de la caballerosidad. Ante la total desorientación social de las personas que diagnosticó, pide volver a virtudes como la modestia, la sabiduría y, sobre todo, la lealtad. Porque, según él, el credo común hoy es la aspereza, la ignorancia y el egocentrismo. [76] Vinzenz Stimpfl-Abele, procurador de la Orden de San Jorge de los Habsburgo, se remonta a Bernhard von Clairvaux para considerar la importancia de los caballeros en el siglo XXI. Por lo tanto, los caballeros deben participar activamente en la lucha contra la miseria de la sociedad, especialmente hoy. [77] Las actividades actuales de los Caballeros de la Orden de Malta y de la Orden de San Juan, que desde principios del siglo XX han prestado cada vez más servicios médicos y caritativos durante las guerras y tiempos de paz, también se han desarrollado en esta dirección. [75]
En Europa continental han existido o existen diferentes sistemas de caballería hereditaria. Ridder , que en holandés significa "caballero", es un título nobiliario hereditario en los Países Bajos . Es el título más bajo dentro del sistema de nobleza y se ubica por debajo del de " Barón " pero por encima del de " Jonkheer " (este último no es un título, sino un honorífico holandés para mostrar que alguien pertenece a la nobleza sin título). El término colectivo para sus titulares en una determinada localidad es Ridderschap (p. ej. Ridderschap van Holland, Ridderschap van Friesland, etc.). En los Países Bajos no existe ningún equivalente femenino. Antes de 1814, la historia de la nobleza es separada para cada una de las once provincias que componen el Reino de los Países Bajos . En cada uno de ellos, a principios de la Edad Media había varios señores feudales que a menudo eran tan poderosos, y a veces más, que los propios gobernantes. Durante este período, los caballeros estaban por debajo del gobernante y por encima de los barones feudales (holandés: heren ). En los Países Bajos sólo quedan 10 familias de caballeros, un número que disminuye constantemente porque en ese país ya no es posible el ennoblecimiento o la incorporación a la nobleza.
Asimismo , Ridder , que en holandés significa "caballero", o su equivalente francés Chevalier , es un título nobiliario hereditario en Bélgica . Es el segundo título más bajo dentro del sistema nobiliario por encima de Écuyer o Jonkheer/Jonkvrouw y por debajo de Barón . Al igual que en los Países Bajos, no existe ningún equivalente femenino al título. Bélgica todavía tiene alrededor de 232 familias de caballeros registradas .
El equivalente alemán y austriaco de un caballero hereditario es un Ritter . Esta denominación se utiliza como título de nobleza en todas las zonas de habla alemana. Tradicionalmente denota el segundo rango más bajo dentro de la nobleza, por encima de " Edler " (noble) y por debajo de " Freiherr " (barón). Por su asociación histórica con la guerra y la nobleza terrateniente en la Edad Media, puede considerarse aproximadamente igual a los títulos de "Caballero" o "Baronet".
En el Reino de España , la Casa Real de España otorga títulos de caballería al sucesor del trono. Este título de caballería conocido como Orden del Toisón de Oro se encuentra entre las órdenes de caballería más prestigiosas y exclusivas . Esta orden también puede concederse a personas no pertenecientes a la Corona española, como el ex emperador de Japón Akihito , la reina del Reino Unido Isabel II o el importante político español de la transición democrática española Adolfo Suárez , entre otros.
Históricamente, la Casa Real de Portugal otorgó títulos de caballero hereditarios a los poseedores de los rangos más altos de las Órdenes Reales. Hoy, el jefe de la Casa Real de Portugal Duarte Pío, Duque de Braganza, otorga títulos de caballero hereditarios por actos extraordinarios de sacrificio y servicio a la Casa Real. Hay muy pocos caballeros hereditarios y tienen derecho a llevar en el cuello una insignia ovalada con el escudo de la casa de Braganza. Los títulos de caballero hereditarios portugueses confieren nobleza.
En Francia , el título de caballero hereditario existía de manera similar en todas partes como un título de nobleza, así como en regiones anteriormente bajo el control del Sacro Imperio Romano . Una familia ennoblecida con un título de esta manera es la casa de Hauteclocque (por cartas patentes de 1752), aunque sus miembros más recientes utilizaron un título pontificio de conde. En algunas otras regiones, como Normandía , se concedió un tipo específico de feudo a los caballeros de menor rango ( en francés : chevaliers ) llamado feudo de haubert , en referencia a la cota de malla o cota de malla que usaban casi a diario los caballeros, ya que no lo harían. sólo luchan por sus señores feudales , sino que también hacen cumplir y ejecutan sus órdenes de forma rutinaria. [78] Más tarde, el término pasó a designar oficialmente el rango superior de la nobleza en el Antiguo Régimen (el rango inferior era Escudero), a medida que el romanticismo y el prestigio asociados con el término crecieron en la Baja Edad Media y el Renacimiento.
Italia y Polonia también tenían el título de caballero hereditario que existía dentro de sus respectivos sistemas de nobleza. Así como ocurre con la Casa Real de Portugal, la Casa Real de Italia - Casa de Saboya , continúa confiriendo sus órdenes dinásticas de caballería tanto a ciudadanos italianos como no italianos, estas órdenes dinásticas incluyen; Orden Suprema de la Santísima Anunciación , Orden de los Santos Mauricio y Lázaro y Orden Civil de Saboya . Además, la Casa Real de Borbón-Dos Sicilias confiere sus órdenes dinásticas de caballería tanto a ciudadanos italianos como no italianos, incluidas las órdenes dinásticas de; Orden de San Jenaro , Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge , y Orden de San Fernando y del Mérito .
Hay vestigios del sistema continental de caballería hereditaria en Irlanda. En particular, los tres siguientes pertenecen a la dinastía hiberno-normanda FitzGerald , creada por los condes de Desmond , actuando como condes palatinos , para sus parientes.
Otra familia irlandesa fueron los O'Shaughnessys , que fueron creados caballeros en 1553 bajo la política de rendición y concesión [79] (establecida por primera vez por Enrique VIII de Inglaterra ). Fueron nombrados en 1697 por participar del lado jacobita en las guerras guillermitas. [80]
Desde 1611, la Corona británica otorga un título hereditario en forma de baronet . [81] Al igual que los caballeros, los baronets reciben el título de Señor . Los baronets no son pares del Reino y nunca han tenido derecho a sentarse en la Cámara de los Lores , por lo que, al igual que los caballeros, siguen siendo plebeyos a la vista del sistema legal británico. Sin embargo, a diferencia de los caballeros, el título es hereditario y el destinatario no recibe ningún galardón. Por lo tanto, la posición es más comparable con los títulos de caballero hereditarios en las órdenes de nobleza de Europa continental, como Ritter , que con los títulos de caballero bajo las órdenes de caballería británicas. Sin embargo, a diferencia de las órdenes continentales, el sistema de baronet británico fue una invención moderna, diseñada específicamente para recaudar dinero para la Corona con la compra del título.
Otras órdenes se establecieron en la península Ibérica , bajo la influencia de las órdenes de Tierra Santa y el movimiento cruzado de la Reconquista y generalmente alineadas con el área geográfica, por ejemplo:
Después de las Cruzadas , las órdenes militares se idealizaron y romantizaron, dando como resultado la noción de caballería medieval tardía , como se refleja en los romances de caballería de la época. La creación de órdenes de caballería estuvo de moda entre la nobleza en los siglos XIV y XV, y esto todavía se refleja en los sistemas de honores contemporáneos, incluido el propio término orden . Ejemplos de órdenes de caballería notables son:
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Aproximadamente a partir de 1560, se establecieron órdenes puramente honoríficas, como una forma de conferir prestigio y distinción, sin relación con el servicio militar y la caballería en el sentido más estricto. Estas órdenes fueron particularmente populares en los siglos XVII y XVIII, y el título de caballero se sigue otorgando en varios países:
Hay otras monarquías y también repúblicas que también siguen esta práctica. Los títulos de caballero modernos generalmente se confieren en reconocimiento a los servicios prestados a la sociedad, que no son necesariamente de naturaleza marcial. El músico británico Elton John , por ejemplo, es un Caballero Soltero , por lo que tiene derecho a ser llamado Sir Elton. El equivalente femenino es una dama , por ejemplo Dame Julie Andrews .
En el Reino Unido , el título de caballero honorífico puede conferirse de dos maneras diferentes:
En el sistema de honores británico, el estilo caballeresco de Sir y su equivalente femenino Dame van seguidos del nombre de pila sólo cuando se dirigen al titular. Por lo tanto, a Sir Elton John se le debe llamar Sir Elton , no Sir John o Mr John . De manera similar, la actriz Dame Judi Dench debe ser dirigida como Dame Judi , no como Dame Dench o Sra. Dench .
Las esposas de los caballeros, sin embargo, tienen derecho al honorífico prenominal "Dama" antes del apellido de su marido. Así, la ex esposa de Sir Paul McCartney recibió el nombre formal de Lady McCartney (en lugar de Lady Paul McCartney o Lady Heather McCartney ). El estilo Dame Heather McCartney podría usarse para la esposa de un caballero; sin embargo, este estilo es en gran medida arcaico y sólo se utiliza en los documentos más formales, o cuando la esposa es una dama por derecho propio (como Dame Norma Major , que obtuvo su título seis años antes de que su marido, Sir John Major, fuera nombrado caballero). ). Los maridos de Dames no tienen un prenominal honorífico, por lo que el marido de Dame Norma siguió siendo John Major hasta que recibió su propio título de caballero.
Desde el reinado de Eduardo VII [ cita necesaria ] un secretario de las sagradas órdenes de la Iglesia de Inglaterra normalmente no ha recibido el galardón al ser nombrado con el título de caballero. Recibe las insignias de su honor y puede colocar las letras apropiadas después de su nombre o título pero no puede llamarse Señor [90] y su esposa no puede llamarse Señora. Esta costumbre no se observa en Australia y Nueva Zelanda, donde los clérigos anglicanos nombrados caballeros utilizan habitualmente el título "Sir". Los ministros de otras iglesias cristianas tienen derecho a recibir el galardón. Por ejemplo, Sir Norman Cardinal Gilroy recibió el galardón por su nombramiento como Caballero Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico en 1969. Un caballero que es ordenado posteriormente no pierde su título. Un ejemplo famoso de esta situación fue el reverendo Sir Derek Pattinson , quien fue ordenado apenas un año después de haber sido nombrado Caballero Soltero , aparentemente para consternación de los funcionarios del Palacio de Buckingham. [90] Una mujer secretaria en las sagradas órdenes puede ser nombrada Dama exactamente de la misma manera que cualquier otra mujer, ya que no hay connotaciones militares asociadas al honor. Un empleado de las sagradas órdenes que sea baronet tiene derecho a utilizar el título de Señor.
Fuera del sistema de honores británico, generalmente se considera inadecuado dirigirse a una persona nombrada caballero como "Sir" o "Dame" (excepciones notables son los miembros de la Orden de los Caballeros de Rizal en la República de Filipinas ). Sin embargo, algunos países, históricamente Tenía honoríficos equivalentes para los caballeros, como Cavaliere en Italia (por ejemplo, Cavaliere Benito Mussolini ) y Ritter en Alemania y el Imperio austrohúngaro (por ejemplo, Georg Ritter von Trapp ).
Los títulos de caballero estatales en los Países Bajos se otorgan en tres órdenes: la Orden de Guillermo , la Orden del León Holandés y la Orden de Orange Nassau . Además, quedan algunos caballeros hereditarios en los Países Bajos.
En Bélgica , el rey puede conferir el título de caballero honorífico (no hereditario) a personas especialmente meritorias, como científicos o empresarios eminentes, o, por ejemplo, al astronauta Frank De Winne , el segundo belga en el espacio. Esta práctica es similar a la concesión de la dignidad de Caballero Soltero en el Reino Unido . Además, todavía hay varios caballeros hereditarios en Bélgica .
En Francia y Bélgica, uno de los rangos conferidos en algunas órdenes de mérito , como la Légion d'Honneur , la Ordre National du Mérite , la Ordre des Palmes académiques y la Ordre des Arts et des Lettres en Francia, y la Orden de Leopoldo , Orden de la Corona y Orden de Leopoldo II en Bélgica, es la de Chevalier (en francés) o Ridder (en holandés), que significa Caballero.
En la Commonwealth polaco-lituana, los monarcas intentaron establecer órdenes de caballería, pero los señores hereditarios que controlaban la Unión no estuvieron de acuerdo y lograron prohibir tales asambleas. Temían que el rey utilizara las órdenes para obtener apoyo para objetivos absolutistas y hacer distinciones formales entre la nobleza, lo que podría conducir a su división legal en dos clases separadas, y que el rey más tarde enfrentaría a una contra la otra y eventualmente limitaría el poder legal. privilegios de la nobleza hereditaria. Pero finalmente, en 1705, el rey Augusto II logró establecer la Orden del Águila Blanca , que sigue siendo la orden de ese tipo más prestigiosa de Polonia. El jefe de estado (ahora el presidente como Gran Maestre en funciones) confiere los títulos de caballero de la orden a ciudadanos distinguidos, monarcas extranjeros y otros jefes de estado. La orden tiene su capítulo. No había honoríficos particulares que acompañaran al nombre de un caballero, ya que históricamente todos (o al menos con diferencia la mayoría) de sus miembros serían miembros de la realeza o señores hereditarios de todos modos. Por eso hoy en día, a un caballero se le conoce simplemente como "Nombre Apellido, caballero del Águila Blanca (Orden)".
En Nigeria , los poseedores de honores religiosos como el título de Caballero de San Gregorio utilizan la palabra Señor como honorífico prenominal de la misma manera que se utiliza con fines seculares en Gran Bretaña y Filipinas. Las esposas de estos individuos también suelen asumir el título de Dama.
Las mujeres fueron nombradas miembros de la Orden de la Jarretera casi desde el principio. En total, entre 1358 y 1488 fueron nombradas 68 mujeres, incluidas todas las consortes. Aunque muchas eran mujeres de sangre real o esposas de caballeros de la Jarretera, algunas no eran ninguna de las dos cosas. Llevaban la liga en el brazo izquierdo, y algunos se muestran en sus lápidas con esta disposición. Después de 1488, no se conocen otros nombramientos de mujeres, aunque se dice que la Jarretera fue conferida a la poeta napolitana Laura Bacio Terricina, por el rey Eduardo VI . En 1638, se hizo una propuesta para revivir el uso de túnicas para las esposas de los caballeros en las ceremonias, pero esto no ocurrió. Las reinas consortes han sido nombradas Damas de la Jarretera desde 1901 ( las reinas Alejandra en 1901, [91] María en 1910 e Isabel en 1937). La primera mujer no perteneciente a la realeza en ser nombrada Dama Compañera de la Jarretera fue la duquesa de Norfolk en 1990, [92] la segunda fue la baronesa Thatcher en 1995 [93] (postnominal: LG). El 30 de noviembre de 1996, Lady Fraser fue nombrada Dama del Cardo , [94] la primera mujer no perteneciente a la realeza (postnominal: LT). (Ver Edmund Fellowes, Knights of the Garter , 1939; y Beltz: Memorials of the Order of the Garter ). La primera mujer a la que se le concedió el título de caballero en la Gran Bretaña moderna parece haber sido Nawab Sikandar Begum Sahiba, Nawab Begum de Bhopal, quien se convirtió en Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India (GCSI) en 1861, en la fundación de la orden. Su hija recibió el mismo honor en 1872, así como su nieta en 1910. La orden estaba abierta a "príncipes y jefes" sin distinción de género. La primera mujer europea a la que se le concedió una orden de caballería fue la reina María, cuando fue nombrada Caballero Gran Comandante de la misma orden, mediante un estatuto especial, en celebración del Durbar de Delhi de 1911. [95] También se le concedió una orden de caballería. dama en 1917 como Dama de la Gran Cruz , cuando se creó la Orden del Imperio Británico [96] (fue la primera orden abierta explícitamente a las mujeres). La Real Orden Victoriana se abrió a las mujeres en 1936, y las Órdenes de Bath y San Miguel y San Jorge en 1965 y 1971 respectivamente. [97]
El francés medieval tenía dos palabras, chevaleresse y chevalière, que se usaban de dos maneras: una era para la esposa de un caballero, y este uso se remonta al siglo XIV. El otro posiblemente era para una mujer caballero. Aquí hay una cita de Ménestrier , un escritor sobre caballería del siglo XVII:
No siempre era necesario ser esposa de un caballero para poder llevar este título. A veces, cuando algunos feudos masculinos eran concedidos por privilegio especial a las mujeres, éstas tomaban el rango de caballeros, como se ve claramente en Hemricourt, donde las mujeres que no eran esposas de caballeros eran llamadas caballeros.
Las órdenes de caballería francesas modernas incluyen mujeres, por ejemplo la Légion d'Honneur ( Legión de Honor ) desde mediados del siglo XIX, pero generalmente se les llama caballeros. El primer caso documentado es el de Angélique Brûlon (1772-1859), que luchó en las Guerras Revolucionarias, recibió una pensión militar de invalidez en 1798, el grado de segundo teniente en 1822 y la Legión de Honor en 1852. La Ordre National du Mérite solicitó recientemente a la Cancillería de la orden permiso para llamarse a sí misma "chevalière", y la solicitud fue concedida. [97]
Como se relata en Órdenes de Caballería, Premios y la Santa Sede por SE Cardinale (1983), la Orden de la Santísima Virgen María fue fundada por dos nobles boloñeses, Loderingo degli Andalò y Catalano di Guido en 1233, y aprobada por el Papa Alejandro IV en 1261. Fue la primera orden religiosa de caballería que concedió el rango de militissa a las mujeres. Sin embargo, esta orden fue suprimida por el Papa Sixto V en 1558. [97]
Por iniciativa de Catalina Baw en 1441, y diez años más tarde de Isabel, María e Isabel de la casa de Hornes, se fundaron órdenes abiertas exclusivamente a mujeres de noble cuna, que recibían el título francés de chevalière o el título latino. de equitisa. En su Glossarium (sv militissa), Du Cange señala que todavía en su época (siglo XVII), las canónigas del monasterio canónico de Santa Gertrudis en Nivelles (Brabante), después de un período de prueba de 3 años, son nombradas caballeros (militissae). ) en el altar, por un caballero llamado al efecto, que les da el espaldarazo con una espada y pronuncia las palabras habituales. [97]
Para honrar a aquellas mujeres que defendieron Tortosa contra un ataque de los moros , Ramón Berenguer IV, Conde de Barcelona , creó la Orden del Hacha (" Orde de la Atxa" en catalán ) en 1149. [97]
Los habitantes [de Tortosa], finalmente reducidos a grandes dificultades, pidieron alivio al conde, pero él, no estando en condiciones de dárselo, consideraron la posibilidad de rendirse. Lo cual, al enterarse las mujeres, para evitar el desastre que amenazaba a su ciudad, a ellas y a los niños, se vistieron con ropas de hombre, y con una salida decidida obligaron a los moros a levantar el sitio. El conde, viéndose obligado por la gallardía de la acción, consideró oportuno hacer su reconocimiento, concediéndoles varios privilegios e inmunidades, y perpetuar la memoria de tan señalado intento, instituyó una orden, algo así como una orden militar. , en el que sólo eran admitidas aquellas Mujeres Valientes, derivando el honor a sus Descendientes, y les asignó como Insignia, una cosa como una Capouche de Fryars, afilada en la parte superior, en forma de Antorcha, y de color carmesí, para ser usado sobre sus tocados. También ordenó que en todas las reuniones públicas las mujeres tuvieran precedencia sobre los hombres. Que estuvieran exentas de todos los impuestos, y que todas las prendas y joyas, aunque nunca de tan gran valor, dejadas por sus maridos muertos, fueran suyas. Estas Mujeres, habiendo adquirido así este Honor por su Valor personal, se comportaron como los Caballeros Militares de aquellos días.
— Elias Ashmole , La institución, leyes y ceremonia de la Muy Noble Orden de la Jarretera (1672), cap. 3, sección. 3
Los caballeros eran a menudo vasallos o nobles menores que luchaban en nombre de los señores a cambio de tierras.
Las Cruzadas prepararon el escenario para varias órdenes militares de caballeros religiosos, incluidos los Caballeros Templarios, los Caballeros Teutónicos y los Hospitalarios.
Estos grupos defendieron Tierra Santa y protegieron a los peregrinos que viajaban hacia y desde la región.
{{cite book}}: |first2=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Traducción revisada al español en Biblioteca Virtual Cervantes
La Orden hereditaria de los Baronets fue erigida mediante patente en Inglaterra por el rey Jaime I en 1611, extendida a Irlanda por el mismo monarca en 1619 y conferida por primera vez en Escocia por el rey Carlos I en 1625.