Swithun (o Swithin ; inglés antiguo : Swīþhūn ; latín : Swithunus ; murió en 863) fue un obispo anglosajón de Winchester y posteriormente santo patrón de la catedral de Winchester . Su importancia histórica como obispo se ve eclipsada por su reputación de obrador de milagros póstumos. Según la tradición, si llueve en el puente de San Swithun (Winchester) el día de su fiesta (15 de julio), la lluvia continuará durante cuarenta días.
San Swithun fue obispo de Winchester desde su consagración el 30 de octubre de 852 hasta su muerte el 2 de julio de 863. [1] Sin embargo, apenas se lo menciona en ningún documento de su época. Su muerte está registrada en el manuscrito de Canterbury de la Crónica anglosajona (MS F) en el año 861. [2] Está registrado como testigo de nueve cartas, la más antigua de las cuales (S 308) está fechada en 854. [3 ]
Más de cien años después, cuando Dunstan y Æthelwold de Winchester inauguraban la reforma de su iglesia, Swithun fue adoptado como patrón de la iglesia restaurada de Winchester, anteriormente dedicada a San Pedro y San Pablo . Su cuerpo fue trasladado desde su tumba casi olvidada a la nueva basílica de Æthelwold el 15 de julio de 971; Según escritores contemporáneos, numerosos milagros precedieron y siguieron a la mudanza.
El resurgimiento de la fama de Swithun dio lugar a una gran cantidad de literatura legendaria. La llamada Vita S. Swithuni de Lantfred y Wulfstan , escrita alrededor del año 1000, apenas contiene ningún dato biográfico; Todo lo que en años posteriores pasó como detalle auténtico de la vida de Swithun está extraído de una hagiografía de finales del siglo XI atribuida a Goscelin de St. Bertin, un monje que llegó a Inglaterra con Hermann , obispo de Salisbury de 1058 a 1078. Según Este escritor San Swithun nació durante el reinado de Egberto de Wessex , y fue ordenado sacerdote por Helmstan , obispo de Winchester (838-c. 852). Su fama llegó a oídos del rey, quien lo nombró tutor de su hijo, Æthelwulf (alias Adulphus), y lo consideró uno de sus principales amigos. [4] Sin embargo, Michael Lapidge describe la obra como "pura ficción" y muestra que la atribución a Goscelin es falsa. [5]
Bajo Æthelwulf, Swithun fue nombrado obispo de Winchester, sede a la que fue consagrado por el arzobispo Ceolnoth . En su nuevo cargo fue conocido por su piedad y su celo en la construcción de nuevas iglesias o la restauración de las antiguas. A petición suya, Æthelwulf entregó la décima parte de sus tierras reales a la Iglesia. Swithun realizó sus viajes diocesanos a pie; cuando daba un banquete invitaba a los pobres y no a los ricos. Guillermo de Malmesbury agrega que, si el obispo Ealhstan de Sherborne era el ministro de Æthelwulf para asuntos temporales, Swithun era el ministro para asuntos espirituales. [4]
El milagro más conocido de Swithun fue la restauración sobre un puente de una canasta de huevos que los trabajadores habían roto maliciosamente. De las historias relacionadas con Swithun, las dos más famosas son la de la mujer huevo de Winchester y la terrible experiencia de la reina Emma. El primero se encuentra en la hagiografía atribuida a Goscelino, el segundo en la Historia mayor de Thomas Rudborne (siglo XV), obra a la que también se debe la historia de que Swithun acompañó a Alfredo en su visita a Roma en el año 850. Murió el 2 de julio de 862. En su lecho de muerte, Swithun rogó que lo enterraran fuera del muro norte de su catedral, donde los transeúntes debían pasar sobre su tumba y las gotas de lluvia de los aleros caían sobre ella. [4]
La fiesta de Swithun en Inglaterra es el 15 de julio y en Noruega (y anteriormente en el Gales medieval) el 2 de julio. También figura el 2 de julio en el Martirologio Romano . Fue trasladado de su tumba a un santuario interior en Old Minster en Winchester en 971. Su cuerpo probablemente fue dividido más tarde entre varios santuarios más pequeños. Su cabeza fue seguramente desprendida y, en la Edad Media , llevada a la catedral de Canterbury . La Abadía de Peterborough tenía un brazo. [6] Su santuario principal fue trasladado a la nueva catedral normanda de Winchester en 1093. Fue instalado en una 'plataforma feretoria' encima y detrás del altar mayor. El trascoro fue construido a principios del siglo XIII para dar cabida a la gran cantidad de peregrinos que deseaban visitar su santuario y entrar en el "agujero santo" que se encontraba debajo de él. Su tumba vacía en las ruinas de la antigua catedral también fue popular entre los visitantes. El santuario no se trasladó al trascoro hasta 1476. Fue demolido en 1538 durante la Reforma inglesa . En el lugar se encuentra ahora una representación moderna del mismo.
El santuario de Swithun en Winchester fue supuestamente un lugar de numerosos milagros en la Edad Media. Æthelwold de Winchester ordenó que todos los monjes dejaran lo que estuvieran haciendo y se dirigieran a la iglesia para alabar a Dios cada vez que ocurría un milagro. Existe una historia de que los monjes en algún momento se cansaron tanto de esto, porque a veces tenían que despertarse e ir a la iglesia tres o cuatro veces cada noche, que decidieron dejar de ir. Luego, San Swithun se apareció en un sueño a alguien (posiblemente dos personas) y les advirtió que si dejaban de ir a la iglesia, cesarían los milagros. Esta persona (o personas) luego advirtió a los monjes sobre el sueño que habían tenido, y los monjes cedieron y decidieron ir a la iglesia cada vez que ocurría un milagro nuevamente. [7]
Swithun es recordado en la Iglesia de Inglaterra con un Festival Menor el 15 de julio . [8]
Swithun es considerado uno de los santos a quienes se debe rezar en caso de sequía. [9]
Hay más de cuarenta iglesias dedicadas a San Swithun, que se pueden encontrar en todo el sur de Inglaterra, especialmente en Hampshire ; consulte la lista Iglesia de San Swithun (desambiguación) . Un ejemplo es St Swithun's, Headbourne Worthy , al norte de Winchester. Esta iglesia está rodeada por tres lados por un arroyo que brota de un manantial del pueblo; La puerta del Lych en el lado sur es también un puente sobre el arroyo, lo cual es inusual. Otras iglesias dedicadas a San Swithun se pueden encontrar en Walcot , [10] Lincoln , Worcester , [11] Cheswardine, Shropshire y el oeste de Noruega , donde la Catedral de Stavanger está dedicada a él. También se le conmemora en St Swithin's Lane en la ciudad de Londres (sitio de la antigua iglesia de St Swithin, London Stone , demolida después de los daños causados por la guerra en 1962), la escuela para niñas St Swithun en Winchester y el cuadrilátero de St Swithun en Magdalen College, Oxford. . En Stavanger , Noruega, varias escuelas e instituciones llevan su nombre "San Svithun".
El nombre de Swithun es mejor conocido hoy en día por un proverbio meteorológico británico , que dice que si llueve el día de San Swithun, el 15 de julio, lloverá durante cuarenta días.
El día de San Swithun si llueve
Durante cuarenta días seguirá siendo
el día de San Swithun si eres justo
Durante cuarenta días lloverá nae mare
Una variación de Buckinghamshire tiene:
Si el día de San Swithun llueve mucho,
será mejor que te quedes en casa.
Inicialmente, Swithun fue enterrado al aire libre, en lugar de en su catedral, aparentemente a petición propia. Guillermo de Malmesbury registró que el obispo dejó instrucciones de que su cuerpo fuera enterrado fuera de la iglesia, ubi et pedibus praetereuntium et stillicidiis ex alto rorantibus esset obnoxius [donde podría estar sujeto a los pies de los transeúntes y a las gotas de lluvia que caían desde arriba de altura], lo que se ha tomado como indicativo de que la leyenda ya era muy conocida en el siglo XII.
En el año 971 se decidió trasladar su cuerpo a un nuevo santuario interior, y una teoría atribuye el origen de la leyenda a una fuerte lluvia con la que, el día del traslado, el santo manifestó su disgusto hacia quienes retiraban sus restos. . Esta historia, sin embargo, no se remonta más allá del siglo XVII o XVIII. Además, está en desacuerdo con los escritores del siglo X, quienes estuvieron de acuerdo en que el traslado tuvo lugar de acuerdo con el deseo del santo expresado en una visión. James Raine sugirió que la leyenda se derivaba del tremendo aguacero que se produjo, según los cronistas de Durham , el día de San Swithun de 1315.
John Earle sugiere que la leyenda proviene de un día de augurio pagano o posiblemente prehistórico . En Francia , a San Medardo (8 de junio), Urbano de Langres , y San Gervasio y San Protais (19 de junio) se les atribuye una influencia en el clima casi idéntica a la atribuida a San Swithun en Inglaterra. En Flandes , se celebra Santa Godelieve (6 de julio) y en Alemania el Día de los Siete Durmientes (27 de junio). En Rusia es el día de Sansón el Hospitalario (27 de junio al estilo antiguo ). [12] Existe una base científica para el patrón climático detrás de la leyenda del día de San Swithun. A mediados de julio, la corriente en chorro adopta un patrón que, en la mayoría de los años, se mantiene razonablemente estable hasta finales de agosto. Cuando la corriente en chorro se encuentra al norte de las Islas Británicas , la alta presión continental puede entrar; cuando se encuentra al otro lado o al sur de las Islas Británicas, predominan los sistemas climáticos de aire ártico y atlántico. [13] [14]
Las predicciones más falsas que ha resultado, según el Libro Guinness de los Récords , fueron en 1924, cuando a 13,5 horas de sol en Londres le siguieron 30 de los siguientes 40 días húmedos, y en 1913, cuando le siguió una tormenta de 15 horas. por 30 días secos de 40. [15]
