Un mercenario , también llamado mercenario , soldado de fortuna o pistolero a sueldo , es un individuo privado que se une a un conflicto armado para obtener beneficio personal, es por lo demás un ajeno al conflicto y no es miembro de ningún otro ejército oficial . [1] [2] Los mercenarios luchan por dinero u otras formas de pago en lugar de por intereses políticos.
A partir del siglo XX, se ha llegado a considerar cada vez más que los mercenarios tienen menos derecho a la protección de las reglas de la guerra que los no mercenarios. Los Convenios de Ginebra declaran que los mercenarios no son reconocidos como combatientes legítimos y no se les debe conceder la misma protección legal que el personal de servicio de las fuerzas armadas capturado. [3] En la práctica, si una persona es o no un mercenario puede ser una cuestión de grado, ya que los intereses financieros y políticos pueden superponerse.
El Protocolo Adicional CG 1977 (APGC77) es un protocolo de enmienda de 1977 a los Convenios de Ginebra . El artículo 47 del protocolo proporciona la definición internacional más ampliamente aceptada de mercenario, aunque no cuenta con el respaldo de algunos países, incluido Estados Unidos. El Protocolo adicional a los Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949, [4] y relativo a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales ( Protocolo I ), de 8 de junio de 1977 establece:
Artículo 47. Mercenarios
- Un mercenario no tendrá derecho a ser combatiente ni prisionero de guerra.
- Un mercenario es cualquier persona que:
- (a) sea reclutado especialmente localmente o en el extranjero para luchar en un conflicto armado;
- (b) de hecho, participa directamente en las hostilidades;
- (c) está motivado a participar en las hostilidades esencialmente por el deseo de obtener ganancias privadas y, de hecho, una Parte en el conflicto le promete, o en su nombre, una compensación material sustancialmente superior a la prometida o pagada a los combatientes de rangos y funciones similares en las fuerzas armadas de ese Partido;
- (d) no es nacional de una Parte en conflicto ni residente de un territorio controlado por una Parte en conflicto;
- (e) no es miembro de las fuerzas armadas de una Parte en conflicto; y
- f) no ha sido enviado por un Estado que no es Parte en conflicto en funciones oficiales como miembro de sus fuerzas armadas.
Todos los criterios, enumerados en 2(a) a 2(f), deben cumplirse, según la Convención de Ginebra, para que un combatiente sea considerado un mercenario. [5] Si bien los mercenarios no disfrutan de la misma protección que los prisioneros de guerra, deben ser tratados humanamente de acuerdo con las normas del Protocolo [6] y no pueden ser castigados sin juicio. [5]
El 4 de diciembre de 1989, las Naciones Unidas aprobaron la resolución 44/34, la Convención Internacional contra el reclutamiento, la utilización, la financiación y el entrenamiento de mercenarios. Entró en vigor el 20 de octubre de 2001 y suele conocerse como Convención de Mercenarios de las Naciones Unidas . [7] El artículo 1 de la Convención de las Naciones Unidas sobre Mercenarios contiene la definición de mercenario. El artículo 1.1 es similar al artículo 47 del Protocolo I. El artículo 1.2 amplía la definición para incluir a un no nacional reclutado para derrocar a un "gobierno o socavar de otro modo el orden constitucional de un Estado; o socavar la integridad territorial de un estado"; y "Está motivado a participar en ellos esencialmente por el deseo de obtener un beneficio privado significativo y está motivado por la promesa o el pago de una compensación material". Según el artículo 1.2, una persona no tiene que participar directamente en las hostilidades en un golpe de estado planeado para ser mercenario.
Si se demuestra que una persona ha trabajado como mercenario para cualquier otro país manteniendo la ciudadanía austriaca, se le revocará su ciudadanía austriaca.
En 2003, Francia tipificó como delito las actividades mercenarias, tal como las define el protocolo de la convención de Ginebra para los ciudadanos, residentes permanentes y personas jurídicas franceses (Código Penal, L436-1, L436-2, L436-3, L436-4, L436-5 ). Esta ley no impide que los ciudadanos franceses sirvan como voluntarios en fuerzas extranjeras. La ley se aplica a las actividades militares con un motivo específicamente mercenario o con un nivel de remuneración mercenaria. Sin embargo, debido a lagunas jurisdiccionales, varias empresas francesas prestan servicios mercenarios. [ cita necesaria ]
El Estado francés posee el 50% de la Défense Conseil International , que él mismo fundó, una empresa militar privada (PMC) que no suministra combatientes pero se utiliza para exportar servicios de entrenamiento militar. Obtuvo un beneficio de 222 millones de euros en 2019. [8]
Es un delito "reclutar" ciudadanos alemanes "para el servicio militar en una instalación militar o de tipo militar en apoyo de una potencia extranjera" ( § 109h StGB ). Además, un ciudadano alemán que se alista en las fuerzas armadas de un Estado del que también es ciudadano corre el riesgo de perder su ciudadanía ( art. 28 StAG ).
En 1998, Sudáfrica aprobó la Ley de Asistencia Militar Extranjera que prohibía a los ciudadanos y residentes participar en guerras extranjeras, excepto en operaciones humanitarias, a menos que un comité gubernamental aprobara el despliegue. En 2005, el gobierno revisó la legislación porque:
Desde 2010, Sudáfrica prohíbe a los ciudadanos luchar en guerras extranjeras a menos que estén bajo el control directo de sus propias fuerzas armadas nacionales. [10]
En el Reino Unido, la Ley de alistamiento extranjero de 1819 y la Ley de alistamiento extranjero de 1870 hacen ilegal que súbditos británicos se unan a las fuerzas armadas de cualquier estado en guerra con otro estado en paz con Gran Bretaña. Durante la Guerra de Independencia griega , los voluntarios británicos lucharon con los rebeldes griegos, lo que podría haber sido ilegal según la Ley de alistamiento extranjero. No estaba claro si los rebeldes griegos constituían o no un "estado", pero más tarde se aclaró la ley para indicar que lo eran. [ cita necesaria ]
El gobierno británico consideró utilizar la Ley contra súbditos británicos que lucharon para las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil Española y el FNLA en la Guerra Civil Angoleña , pero en ambas ocasiones optó por no hacerlo. [ cita necesaria ]
Los civiles de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. pierden la protección que les otorga la ley de guerra contra ataques directos si participan directamente en las hostilidades y durante el tiempo que lo hagan.
La Ley Anti-Pinkerton de 1893 ( 5 USC § 3108) prohíbe al gobierno de los EE. UU. utilizar empleados de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton o empresas policiales privadas similares.
En 1977, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos interpretó que la Ley Anti-Pinkerton prohibía al gobierno de los Estados Unidos emplear empresas que ofrecieran "fuerzas mercenarias y cuasi militares" para contratar (Estados Unidos ex rel. Weinberger v. Equifax , 557 F.2d 456, 462 (5th Cir. 1977), certificación denegada, 434 US 1035 (1978)). Existe desacuerdo sobre si esta proscripción se limita únicamente a los rompehuelgas, porque Weinberger v. Equifax establece lo siguiente:
El propósito de la ley y la historia legislativa revelan que una organización era "similar" a la Agencia de Detectives Pinkerton sólo si ofrecía a sueldo fuerzas mercenarias y cuasi militares como rompehuelgas y guardias armados. Tuvo el efecto secundario de disuadir a cualquier otra organización de proporcionar tales servicios para que no fuera tildada de "organización similar". La historia legislativa apoya este punto de vista y ningún otro.
— Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos, Weinberger contra Equifax , 1977
En la carta del 7 de junio de 1978 a los jefes de departamentos y agencias federales, el Contralor General interpretó esta decisión de manera que establecía una exención para los "Servicios de guardia y protección".
Una norma provisional del Departamento de Defensa (DoD) de los Estados Unidos revisó la Instrucción 3020.41 del Departamento de Defensa para autorizar a los contratistas, distintos de los contratistas de seguridad privada, a utilizar fuerza letal contra las fuerzas armadas enemigas solo en defensa propia (71 Fed. Reg. 34826), a partir del 16 de junio. 2006. Según esa norma provisional, los contratistas de seguridad privados estaban autorizados a utilizar fuerza letal para proteger los activos y las personas de sus clientes, de conformidad con la declaración de misión de su contrato . Una interpretación es que esto autorizaba a los contratistas a participar en combates en nombre del gobierno de Estados Unidos. Es responsabilidad del comandante combatiente garantizar que las declaraciones de misión del contrato de seguridad privada no autoricen el desempeño de funciones militares inherentemente gubernamentales, es decir, ataques preventivos, asaltos o redadas, etc.
El 18 de agosto de 2006, el Contralor General de los Estados Unidos rechazó los argumentos de protesta de licitación de que los contratos del ejército de los Estados Unidos violaban la Ley Anti-Pinkerton al exigir que los contratistas proporcionaran vehículos de escolta de convoyes armados y mano de obra, armas y equipos para operaciones de seguridad interna en el Complejo de la Base Victory en Irak. El Contralor General razonó que la ley no había sido violada porque los contratos no exigían que los contratistas proporcionaran fuerzas cuasi militares como rompehuelgas. [11]
En 2007, al ejército estadounidense se le impidió temporalmente adjudicar un contrato de seguridad de 475 millones de dólares en Irak, el mayor en ese momento, debido a una demanda presentada por un ciudadano estadounidense que alegaba violación de la Ley Anti-Pinkerton de 1893. Tres de los candidatos En la consideración final para el contrato (que incluirá servicios de inteligencia y seguridad para los trabajos de reconstrucción del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ) estaban las empresas británicas Aegis Defence Services y Erinys Iraq , así como Blackwater de Carolina del Norte. Posteriormente, el caso fue desestimado. [12]
Las unidades de combate más conocidas en las que sirven ciudadanos extranjeros en las fuerzas armadas de otro país son los regimientos Gurkha del ejército británico y del ejército indio , la Legión Extranjera Francesa y la Legión Extranjera de Ucrania .
Los reclutas de países de la Commonwealth of Nations en el ejército británico juran lealtad al monarca británico y pueden operar en cualquier unidad. Los Gurkhas, sin embargo, operan en unidades Gurkha dedicadas del ejército británico (específicamente unidades administradas por la Brigada de Gurkhas ) y el ejército indio. Aunque son nacionales de Nepal, un país que no forma parte de la Commonwealth, aún juran lealtad (ya sea a la Corona o a la Constitución de la India ) y cumplen con las reglas y regulaciones bajo las cuales sirven todos los soldados británicos o indios. [13] Los legionarios extranjeros franceses sirven en la Legión Extranjera Francesa, que se despliega y lucha como una unidad organizada del ejército francés . Esto significa que, como miembros de las fuerzas armadas de Gran Bretaña, India y Francia, estos soldados no están clasificados como soldados mercenarios según los artículos 47.e y 47.f de APGC77 . Los voluntarios de la Legión Extranjera de Ucrania tienen contratos de tres años y son elegibles para obtener la ciudadanía ucraniana (el período de prueba es la duración de la guerra). [14] [15]
La empresa militar privada (PMC) es una empresa privada que proporciona combate armado o servicios de seguridad con fines de lucro. Las PMC se refieren a su personal como contratistas de seguridad o contratistas militares privados. Los contratistas de PMC son civiles (en organizaciones gubernamentales, internacionales y civiles) autorizados a acompañar a un ejército al campo; de ahí el término contratista civil . Las PMC pueden utilizar la fuerza armada, definida como: "empresas legalmente establecidas que obtienen ganancias, ya sea proporcionando servicios que impliquen el posible ejercicio de la fuerza [armada] de manera sistemática y por medios militares, y/o mediante la transferencia de ese potencial a clientes a través de capacitación y otras prácticas, como apoyo logístico, adquisición de equipos y recopilación de inteligencia". [dieciséis]
Las fuerzas paramilitares privadas son ejércitos funcionalmente mercenarios, aunque pueden servir como guardias de seguridad o asesores militares; sin embargo, los gobiernos nacionales se reservan el derecho de controlar el número, la naturaleza y el armamento de dichos ejércitos privados , argumentando que, siempre que no sean empleados de manera proactiva en el combate de primera línea, no son mercenarios. [17] En febrero de 2002, un informe del Ministerio Británico de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) sobre las PMC señaló que las exigencias del servicio militar por parte de la ONU y las organizaciones civiles internacionales podrían significar que sea más barato pagar a las PMC que utilizar soldados. [18] Los "contratistas civiles" de PMC tienden a tener mala reputación entre los soldados profesionales del gobierno [19] y los oficiales; el Comando Militar de EE. UU. ha cuestionado su comportamiento en la zona de guerra. [19]
En septiembre de 2005, el general de brigada Karl Horst, subcomandante de la Tercera División de Infantería encargada de la seguridad de Bagdad después de la invasión de Irak de 2003, dijo sobre DynCorp y otras PMC:
Estos tipos andan sueltos en este país y hacen estupideces. No hay autoridad sobre ellos, por lo que no puedes atacarlos con fuerza cuando aumentan la fuerza... Disparan a la gente y alguien más tiene que lidiar con las consecuencias. Sucede por todas partes. [19]
En 2004, los gobiernos de Estados Unidos y de la Coalición contrataron PMC para la seguridad en Irak. En marzo de 2004, cuatro empleados de Blackwater que escoltaban suministros de alimentos y otros equipos fueron atacados y asesinados en Faluya en un ataque grabado en vídeo; Las matanzas y desmembramientos posteriores fueron la causa de la Primera Batalla de Faluya . [20]
Las operaciones de guerra en Afganistán también impulsaron el negocio. [21] Estados Unidos ha hecho un uso extensivo de PMC en Afganistán desde 2001, principalmente en un papel defensivo. [22] Los equipos de PMC se han utilizado para vigilar bases y proteger a personalidades importantes de los asesinos talibanes, pero casi nunca en operaciones ofensivas. [22] Un mercenario declaró sobre su trabajo en Afganistán: "Estamos allí simplemente para proteger a los principales y sacarlos, no estamos allí para involucrarnos en grandes tiroteos con los malos". Un equipo de DynCorp proporcionó guardaespaldas al presidente Hamid Karzai . [22]
En 2006, un informe del Congreso de Estados Unidos enumeró una serie de PMC y otras empresas que habían firmado contratos para llevar a cabo operaciones antinarcóticos y actividades relacionadas como parte del Plan Colombia . Refiriéndose al uso de PMC estadounidenses en Colombia, el ex embajador de Estados Unidos en Colombia, Myles Frechette, dijo: "El Congreso y el pueblo estadounidense no quieren que se mate a ningún militar en el extranjero. Por lo tanto, tiene sentido que si los contratistas quieren arriesgar sus vidas, Obtener el trabajo". [23]
No sólo han trabajado PMC extranjeras en Colombia, sino que un número desproporcionado de mercenarios con PMC son colombianos, ya que la larga historia de guerra civil de Colombia ha llevado a un excedente de soldados experimentados. Además, los soldados colombianos son mucho más baratos que los soldados de los países desarrollados . [23] PMC de varios países del Medio Oriente han firmado contratos con el Ministerio de Defensa de Colombia para llevar a cabo actividades militares o de seguridad. [24]
Las Naciones Unidas cuestionan si los soldados del PMC son suficientemente responsables de sus acciones en la zona de guerra. Un argumento común a favor del uso de PMC (utilizado por las propias PMC) es que las PMC pueden ayudar a combatir el genocidio y la matanza de civiles cuando la ONU u otros países no quieren o no pueden intervenir. [25] [26] [27] Sin embargo, después de considerar el uso de PMC para apoyar las operaciones de la ONU, Kofi Annan , el Secretario General de las Naciones Unidas , decidió no hacerlo. [18]
En octubre de 2007, las Naciones Unidas publicaron un estudio de dos años que afirmaba que, aunque contratados como "guardias de seguridad", los contratistas privados realizaban tareas militares. El informe encontró que el uso de contratistas como Blackwater era una "nueva forma de actividad mercenaria" e ilegal según el derecho internacional .
La mayoría de los países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, no son signatarios de la Convención de Mercenarios de las Naciones Unidas de 1989 que prohíbe el uso de mercenarios. Un portavoz de la Misión de Estados Unidos ante la ONU negó que los guardias de seguridad de Blackwater fueran mercenarios y afirmó que "las acusaciones de que los guardias de seguridad contratados por el gobierno de Estados Unidos, de cualquier nacionalidad, son mercenarios son inexactas y degradantes para los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas para proteger personas e instalaciones todos los días." [28]
Los poemas tamiles describían a los soldados griegos que servían como mercenarios para los reyes indios como: "Los yavanas (griegos) de ojos valientes , cuyos cuerpos eran fuertes y de aspecto terrible". [36]
Alfred Charles Auguste Foucher dijo que algunas de las tropas de Mara en las esculturas de Gandhara pueden representar mercenarios griegos. [37]
Esteban de Bizancio escribió sobre una ciudad llamada Daedala o Daidala ( griego antiguo : Δαίδαλα ) en la India, [38] a la que llamó indocretense, muy probablemente porque era un asentamiento de mercenarios cretenses . [39]
A finales del Imperio Romano , a los emperadores y generales se les hizo cada vez más difícil reunir unidades militares entre la ciudadanía por diversas razones: falta de mano de obra, falta de tiempo disponible para el entrenamiento, falta de materiales e, inevitablemente, consideraciones políticas. Por lo tanto, a partir de finales del siglo IV, el imperio a menudo contrató bandas enteras de bárbaros, ya sea dentro de las legiones o como foederati autónomos . Los bárbaros fueron romanizados y los veteranos supervivientes se establecieron en zonas que requerían población. [43] La Guardia Varega del Imperio Bizantino es la formación más conocida formada por mercenarios bárbaros (ver la siguiente sección).
Los emperadores bizantinos siguieron la práctica romana y contrataron extranjeros especialmente para su cuerpo de guardia personal llamado Guardia Varega . Fueron elegidos entre pueblos proclives a la guerra, de los cuales se prefería a los varegos (escandinavos). Su misión era proteger al Emperador y al Imperio y, como no tenían vínculos con los griegos, se esperaba que estuvieran preparados para reprimir las rebeliones. Uno de los guardias más famosos fue el futuro rey Harald III de Noruega , también conocido como Harald Hardrada ("Consejo duro"), que llegó a Constantinopla en 1035 y trabajó como guardia varega. Participó en dieciocho batallas y fue ascendido a akolythos , comandante de la Guardia, antes de regresar a casa en 1043. Murió en la batalla de Stamford Bridge en 1066 cuando su ejército fue derrotado por un ejército inglés comandado por el rey Harold Godwinson . El momento en el que los varegos dejaron de estar al servicio del Imperio Romano sigue sin estar claro.
En Inglaterra durante la conquista normanda , los flamencos (nativos de Flandes ) formaron un elemento mercenario sustancial en las fuerzas de Guillermo el Conquistador y muchos permanecieron en Inglaterra como colonos bajo el mando de los normandos . Los contingentes de soldados mercenarios flamencos formarían fuerzas significativas en Inglaterra durante la época de las dinastías normanda y temprana de los Plantagenet (siglos XI y XII). Un ejemplo destacado de estos fueron los flamencos que lucharon durante las guerras civiles inglesas, conocidas como la Anarquía o el Invierno de Diecinueve Años (1135 a 1154 d.C.), bajo el mando de Guillermo de Ypres , quien fue el principal lugarteniente del rey Esteban desde 1139 a 1154 y que Stephen lo nombró conde de Kent. [ cita necesaria ]
En Italia, el condottiero era un jefe militar que ofrecía sus tropas, los condottieri , a las ciudades-estado italianas . Los condottieri fueron ampliamente utilizados por las ciudades-estado italianas en sus guerras entre sí. En ocasiones, los condottieri tomaron el control del estado, cuando un condottiero , Francesco Sforza , se nombró duque de Milán en 1450. [47] Durante las épocas de los reinos de taifas de la península ibérica, los caballeros cristianos como El Cid podían luchar por un gobernante musulmán contra sus enemigos cristianos o musulmanes. Los almogávares originalmente lucharon para los condes de Barcelona y los reyes de Aragón , pero como Compañía Catalana , siguieron a Roger de Flor al servicio del Imperio Bizantino . En 1311, la Gran Compañía Catalana derrotó en la batalla de Halmyros a su antiguo empleador, Walter V, Conde de Brienne , después de que este se negó a pagarles, y se hizo cargo del Ducado de Atenas . [48] La Gran Compañía gobernó gran parte del centro y sur de Grecia hasta 1388-1390, cuando una compañía mercenaria rival, la Compañía Navarra, fue contratada para derrocarlos. [49] Los mercenarios catalanes y alemanes también tuvieron un papel destacado en la victoria serbia sobre los búlgaros en la batalla de Velbuzd en 1330. [ cita necesaria ]
Durante la Baja Edad Media se formaron Compañías Libres (o Free Lances ), formadas por compañías de tropas mercenarias. Los estados-nación carecían de los fondos necesarios para mantener fuerzas permanentes, por lo que tendían a contratar compañías libres para servir en sus ejércitos durante tiempos de guerra. [50] Estas empresas normalmente se formaban al final de períodos de conflicto, cuando sus respectivos gobiernos ya no necesitaban hombres de armas. [50] Los soldados veteranos buscaron así otras formas de empleo, convirtiéndose a menudo en mercenarios. [50] Las Compañías Libres a menudo se especializaban en formas de combate que requerían períodos más largos de entrenamiento que no estaban disponibles en la forma de una milicia movilizada.
Los Routiers formaron una subcultura distintiva en la Francia medieval que alternaba entre servir como mercenarios en tiempos de guerra y bandidos en tiempos de paz. [51] Los routiers fueron muy destructivos y se convirtieron en un problema social importante. Después de que el Tratado de Brétigny pusiera fin a la guerra entre Inglaterra y Francia en 1360, la campiña francesa fue invadida por Compañías Libres de routiers mientras la Corona francesa carecía de la fuerza militar y económica necesaria para poner fin a sus actividades. [52] Para librar a Francia de los mercenarios arrasadores y derrocar al rey proinglés Pedro el Cruel de Castilla, el rey Carlos V de Francia ordenó al mariscal Bertrand du Guesclin que llevara las Compañías Libres a Castilla con la orden de poner a los pro -El francés Enrique de Trastámara en el trono castellano. [53] Los mercenarios de Guesclin se organizaron en Grandes Compañías y Compañías Francesas y jugaron un papel decisivo en el ascenso al trono castellano de Enrique en 1369, quien se autodenominó Rey Enrique II, primer monarca castellano de la Casa de Trastámara. [54]
La Compañía Blanca comandada por Sir John Hawkwood es la Compañía Libre inglesa más conocida del siglo XIV. Entre los siglos XIII y XVII, los Gallowglass lucharon en las islas de Gran Bretaña y también en Europa continental. Un galés Owain Lawgoch (Owain de la Mano Roja) formó una compañía libre y luchó para los franceses contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años , antes de ser asesinado por un escocés llamado Jon Lamb, bajo las órdenes de la Corona inglesa, durante la asedio de Mortagne en 1378. [55]
Los mercenarios suizos fueron buscados a finales del siglo XV y principios del XVI como una fuerza de combate eficaz, hasta que sus formaciones de batalla algo rígidas se volvieron vulnerables al desarrollo de arcabuces y artillería al mismo tiempo. La Guardia Suiza en particular fue empleada por los Estados Pontificios desde 1506 (y continúa sirviendo hoy como ejército de la Ciudad del Vaticano ).
Fue entonces cuando los landsknechts alemanes , coloridos mercenarios de temible reputación, se hicieron cargo del legado de las fuerzas suizas y se convirtieron en la fuerza más formidable de finales del siglo XV y durante todo el XVI, siendo contratados por todas las potencias de Europa y combatiendo a menudo en lados opuestos. Sir Tomás Moro en su Utopía defendía el uso de mercenarios con preferencia a los ciudadanos. Se cree que los mercenarios bárbaros empleados por los utópicos están inspirados en los mercenarios suizos. [ cita necesaria ]
Una clase de mercenarios conocida como Gallowglass dominó la guerra en Irlanda y Escocia entre los siglos XIII y XVI. Eran una fuerza de élite fuertemente armada y blindada que a menudo hacía las veces de guardaespaldas de un jefe. [ cita necesaria ]
Aproximadamente en el mismo período, Nicolás Maquiavelo se opuso al uso de ejércitos mercenarios en su libro de consejos políticos El Príncipe . Su razonamiento fue que, dado que la única motivación de los mercenarios es su paga, no estarán dispuestos a correr el tipo de riesgos que pueden cambiar el rumbo de una batalla, pero que pueden costarles la vida. También señaló que un mercenario que fracasó obviamente no era bueno, pero uno que tuvo éxito puede ser aún más peligroso. Señaló astutamente que un ejército mercenario exitoso ya no necesita a su empleador si es militarmente más poderoso que su supuesto superior. Esto explicaba las frecuentes y violentas traiciones que caracterizaban las relaciones entre mercenarios y clientes en Italia, porque ninguna de las partes confiaba en la otra. Creía que los ciudadanos con un apego real a su país de origen estarán más motivados para defenderlo y, por tanto, serán mejores soldados.
Los Stratioti o Stradioti (italiano: Stradioti o Stradiotti; griego: Στρατιώτες, Stratiotes) fueron unidades mercenarias de los Balcanes reclutadas principalmente por estados del sur y centro de Europa desde el siglo XV hasta mediados del siglo XVIII. Los strradioti fueron reclutados en Albania , Grecia, Dalmacia , Serbia y más tarde en Chipre . La mayoría de los historiadores modernos han indicado que los Stratioti eran en su mayoría albaneses. Según un estudio de un autor griego, alrededor del 80% de los nombres enumerados atribuidos a los strradioti eran de origen albanés, mientras que la mayoría de los restantes, especialmente los de oficiales, eran de origen griego; una pequeña minoría era de origen eslavo del sur. Entre sus líderes también había miembros de algunas antiguas familias nobles griegas bizantinas como los Palaiologoi y Comneni . Los estratioti fueron pioneros de las tácticas de caballería ligera durante esta época. A principios del siglo XVI, la caballería pesada de los ejércitos europeos fue remodelada principalmente a partir de los stradioti albaneses del ejército veneciano, los húsares húngaros y las unidades de caballería mercenaria alemana (Schwarzreitern). Emplearon tácticas de atropello y fuga, emboscadas, fingidas retiradas y otras maniobras complejas. En cierto modo, estas tácticas se hicieron eco de las de los sipahis y akinci otomanos. También tuvieron algunos éxitos notables contra la caballería pesada francesa durante las guerras italianas. Eran conocidos por cortar las cabezas de los enemigos muertos o capturados y, según Commines, sus líderes les pagaban un ducado por cabeza. [ cita necesaria ]
En Italia, durante los conflictos interfamiliares como las Guerras de Castro , los mercenarios fueron ampliamente utilizados para complementar las fuerzas mucho más pequeñas leales a familias particulares. [56] A menudo, estos se complementaban con tropas leales a ducados particulares que se habían puesto del lado de uno o más de los beligerantes.
Durante los siglos XVII y XVIII se hizo un uso extensivo de reclutas extranjeros en los ahora reglamentados y altamente entrenados ejércitos de Europa, comenzando de manera sistematizada con la Guerra de los Treinta Años . El historiador Geoffrey Parker señala que 40.000 escoceses (alrededor del quince por ciento de la población masculina adulta) sirvieron como soldados en Europa continental entre 1618 y 1640. [57] Después de la firma del Tratado de Limerick (1691), los soldados del ejército irlandés que abandonaron Irlanda participó por Francia en lo que se conoce como el Vuelo de los Gansos Salvajes . Posteriormente, muchos se ganaron la vida luchando en ejércitos continentales, el más famoso de los cuales fue Patrick Sarsfield , quien, habiendo caído mortalmente herido en la batalla de Landen luchando para los franceses, dijo: "Si esto fuera sólo por Irlanda". [58]
La brutalidad de la Guerra de los Treinta Años, en la que varias partes de Alemania fueron saqueadas por las tropas mercenarias y quedaron casi despobladas, llevó a la formación de ejércitos permanentes de soldados profesionales, reclutados localmente o en el extranjero. Estos ejércitos estuvieron activos también en tiempos de paz. La formación de estos ejércitos a finales del siglo XVIII condujo a la profesionalización y estandarización de la vestimenta (uniformes), equipos, ejercicios, armas, etc. Dado que los estados más pequeños como la República Holandesa podían permitirse un gran ejército permanente, pero no podían encontrar suficientes reclutas entre ellos. propios ciudadanos, era común reclutar extranjeros. Prusia había desarrollado una forma de servicio militar obligatorio, pero en tiempos de guerra también dependía de reclutas extranjeros, aunque las regulaciones establecían que no más de un tercio de los reclutas debían ser extranjeros. Los métodos de reclutamiento prusianos eran a menudo agresivos y resultaron más de una vez en conflictos con los estados vecinos. El término mercenario ganó notoriedad durante este desarrollo, ya que los mercenarios eran (y ahora son) vistos a menudo como soldados que no luchan por ninguna causa noble, sino sólo por dinero, y que no tienen lealtad más que hacia el mejor postor, a diferencia del profesional. Soldados que prestan juramento de lealtad y que son vistos como defensores de la nación. [ cita necesaria ]
Los soldados mercenarios cayeron en desgracia y fueron reemplazados por el soldado profesional. Para aumentar el ejército, las principales potencias europeas como Francia, Gran Bretaña, la República Holandesa y España contrataron regimientos de Suiza, los Países Bajos del Sur (la actual Bélgica) y varios estados alemanes más pequeños. Aproximadamente un tercio de los regimientos de infantería del ejército real francés antes de la Revolución Francesa fueron reclutados fuera de Francia. El grupo individual más grande eran los doce regimientos suizos (incluida la Guardia Suiza ). Otras unidades eran alemanas y una brigada irlandesa (los " gansos salvajes ") originalmente estaba formada por voluntarios irlandeses. En 1789, las dificultades para conseguir reclutas genuinamente irlandeses habían llevado a que alemanes y otros extranjeros constituyeran la mayor parte de la base. Sin embargo, los oficiales siguieron procediendo de familias franco-irlandesas establecidas desde hacía mucho tiempo. Durante el reinado de Luis XV también hubo un regimiento escocés ( Garde Écossaise ), un sueco ( Royal-Suédois ), un italiano (Royal-Italien) y un valón (Horion-Liegeois) reclutados fuera de las fronteras de Francia. Los regimientos de infantería extranjeros contaban con unos 20.000 hombres en 1733, aumentando a 48.000 en el momento de la Guerra de los Siete Años y reduciéndose en número a partir de entonces. [ cita necesaria ]
La República Holandesa había contratado varios regimientos escoceses, suizos y alemanes a principios del siglo XVIII, y mantuvo tres regimientos escoceses, uno valón y seis suizos (incluido un regimiento de la Guardia formado en 1749) durante todo el siglo XVIII. Los regimientos escoceses fueron contratados en Gran Bretaña, pero a medida que las relaciones entre Gran Bretaña y la República se deterioraron, los regimientos ya no pudieron reclutar en Escocia, lo que llevó a que los regimientos fueran escoceses solo de nombre hasta que fueron nacionalizados en 1784. [ cita necesaria ] Patrick Gordon , un mercenario escocés luchó en varias ocasiones por Polonia y Suecia, cambiando constantemente su lealtad en función de quién podía pagarle mejor, hasta que se unió al servicio ruso en 1661. [59] En agosto de 1689, durante un intento de golpe de estado en Moscú contra el cozar Pedro el Grande, liderada por Sofía Alekseyevna en nombre del otro cozar, el intelectualmente discapacitado Iván V , Gordon jugó un papel decisivo en derrotar el golpe y asegurar el triunfo de Pedro. [60] Gordon siguió siendo uno de los consejeros favoritos de Peter hasta su muerte.
El ejército español también hizo uso de regimientos extranjeros establecidos permanentemente. Se trataba de tres regimientos irlandeses (Irlanda, Hiberni y Ultonia); un italiano (Nápoles) y cinco suizos (Wimpssen, Reding, Betschart, Traxer y Preux). Además, se reclutó entre los valones un regimiento de la Guardia Real que incluía a irlandeses como Patten , McDonnell y Neiven . El último de estos regimientos extranjeros se disolvió en 1815, tras las dificultades de reclutamiento durante las Guerras Napoleónicas . Una complicación que surgió del uso de tropas no nacionales se produjo en la Batalla de Bailén en 1808, cuando los "suizos rojos" (llamados así por sus uniformes) del ejército invasor francés se enfrentaron sangrientamente con los "suizos azules" al servicio español. [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el gobierno británico contrató varios regimientos de principados alemanes para complementar el ejército. Los revolucionarios los conocieron como hessianos y los propagandistas los retrataron como mercenarios. Sin embargo, eran auxiliares y no cumplen con la definición de mercenario. [ cita necesaria ]
Durante las guerras sudamericanas de independencia de España, las Legiones Británicas desde 1817 en adelante lucharon por el General Simón Bolívar . [61] Algunos de los legionarios británicos eran idealistas liberales que fueron a América del Sur para luchar en una guerra por la libertad, pero otros eran mercenarios más clásicos, en su mayoría veteranos desempleados de las guerras napoleónicas, que lucharon por dinero. En América del Sur, especialmente en Colombia , los hombres de las legiones británicas son recordados como héroes por su papel crucial para ayudar a poner fin al dominio español. [62] Durante la Primera Guerra Carlista , el gobierno británico suspendió la Ley de alistamiento extranjero para permitir el reclutamiento de una legión auxiliar británica cuasi oficial bajo el mando de George de Lacy Evans , que fue a España para luchar por la reina Isabel II contra los seguidores de Don Carlos, el pretendiente al trono español.
Los Atholl Highlanders , un regimiento de infantería escocés privado del duque de Atholl , se formaron en 1839 únicamente con fines ceremoniales. La reina Victoria le concedió el estatus de regimiento oficial en 1845 y es el único ejército privado legal que queda en Europa. [ cita necesaria ]
Turquía y Azerbaiyán han desplegado mercenarios sirios durante la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 . [63]
Rusia está desplegando mercenarios sirios y se espera que en última instancia participen entre cientos y hasta 40.000 combatientes. [64] [65] [66] Los mercenarios de Wagner están activos en la guerra civil siria y mataron a martillazos a un hombre sirio . [67] [68] [69] El Grupo Mozart también está activo en Ucrania.
Los reinos del período de los Estados Combatientes de China utilizaban regularmente mercenarios . Los asesores militares y generales formados gracias a las obras de Mozi y Sun Tzu ofrecían regularmente sus servicios a reyes y duques.
Después de la conquista Qin de los Estados Combatientes, los imperios Qin y posteriormente Han también emplearon mercenarios, desde arqueros a caballo nómadas en las estepas del norte hasta soldados de los reinos Yue del sur. La dinastía Tang del siglo VII también se destacó por el uso de mercenarios, cuando contrataron soldados tibetanos y uigures contra la invasión de los Göktürks y otras civilizaciones esteparias. [70]
El grupo mercenario Saika [71] de la provincia de Kii , Japón, jugó un papel importante durante el asedio de Ishiyama Hongan-ji que tuvo lugar entre agosto de 1570 y agosto de 1580. Los Saikashuu eran famosos por su apoyo a los movimientos de la secta budista Ikkō y en gran medida impidió el avance de las fuerzas de Oda Nobunaga .
Los ninja eran campesinos que aprendieron el arte de la guerra para combatir a los samuráis de los daimyō . Muchos los contrataron como mercenarios para realizar capturas, infiltración y recuperación y, lo más famoso, asesinatos. Ninja posiblemente se originó alrededor del siglo XIV, pero no fue ampliamente conocido ni utilizado hasta el siglo XV y continuó siendo contratado hasta mediados del siglo XVIII. En los siglos XVI y XVII, los españoles de Filipinas emplearon mercenarios samuráis de Japón para ayudar a controlar el archipiélago. [72] En el extranjero, en los restos del naufragio de un galeón español, el San Diego , que se hundió en aguas filipinas el 14 de diciembre de 1600, se encontraron numerosas tsubas , las guardas de las katanas , las espadas distintivas utilizadas por los samuráis. [72]
En 1615, los holandeses invadieron la isla de Ai con mercenarios japoneses. [73] [74] [75]
Entre 1850 y 1864, la Rebelión Taiping se desató cuando el Ejército Taiping (Paz Celestial) liderado por Hong Xiuquan , el autoproclamado hermano menor de Jesucristo, se involucró en una sangrienta guerra civil contra las fuerzas leales al emperador Qing. Como Hong y sus seguidores, que se contaban por millones, eran hostiles a los intereses comerciales occidentales, un grupo de comerciantes occidentales con base en Shanghai creó un ejército mercenario conocido como el Ejército Siempre Victorioso . [76] Durante la rebelión Taiping, los Qing estuvieron a punto de perder el control de China. Era común que los emperadores Qing, en apuros económicos, subcontrataran el negocio de formar ejércitos para luchar contra los Taiping a la nobleza provincial leal, que formó los orígenes de los señores de la guerra que dominarían China después del derrocamiento de los Qing en 1912.
Las bases del Ejército Siempre Victorioso eran chinas, pero los oficiales superiores eran occidentales. El primer comandante fue un aventurero estadounidense, el coronel Frederick Townsend Ward . [77] Después de que Ward muriera en combate en 1862, el mando fue asumido por otro aventurero estadounidense, Henry Andres Burgevine , pero a los chinos no les agradaba debido a su racismo y su alcoholismo. Burgevine fue reemplazado por un oficial del ejército británico adscrito al servicio chino, el coronel Charles "Chinese" Gordon. [78]
Gordon, un comandante de gran éxito, ganó treinta y tres batallas seguidas contra los Taiping en 1863-1864 mientras dirigía el Ejército Siempre Victorioso por el valle del río Yangtze y desempeñó un papel decisivo en la derrota de los Taiping. [79] Aunque técnicamente no era un mercenario, ya que Gordon había sido asignado por el gobierno británico para liderar el Ejército Siempre Victorioso, el Times de Londres en un editorial (editorial) de agosto de 1864 declaró: "la parte del soldado de fortuna está en estos Es muy difícil jugar con honor en estos días... pero si alguna vez las acciones de un soldado que lucha en el servicio exterior deben verse con indulgencia, e incluso con admiración, este tributo excepcional se debe al Coronel Gordon". [80]
Durante la conquista francesa de Vietnam, sus oponentes más persistentes y obstinados no fueron los vietnamitas, sino los mercenarios chinos del Ejército Bandera Negra comandados por Liu Yongfu , quienes habían sido contratados por el emperador Tự Đức . [81] En 1873, las Banderas Negras mataron al comandante francés, Francis Garnier , atrayendo mucha atención en Francia. [81] En 1883, el capitán Henri Rivière , que dirigía otra expedición francesa a Vietnam, también fue asesinado por las Banderas Negras. [82] Cuando finalmente se completó la conquista francesa de Vietnam en 1885, uno de los términos de paz fue la disolución del Ejército de Bandera Negra. Los rebeldes de bandera china también lucharon en las guerras Haw en Laos y el norte de Tailandia.
Philo McGiffin sirvió como mercenario naval en la Guerra Sino-Francesa y la Primera Guerra Sino-Japonesa. [83]
En el período de los señores de la guerra en China, algunos mercenarios británicos como Morris "Two Gun" Cohen y Francis Arthur "One Armed" Sutton encontraron empleo en China. [84]
Sin duda, el grupo más grande de mercenarios en China fueron los emigrados rusos que llegaron después de 1917 y que se alquilaron a varios señores de la guerra chinos en la década de 1920. [85] A diferencia de los mercenarios angloamericanos, los rusos no tenían un hogar al que regresar ni ninguna nación extranjera estaba dispuesta a aceptarlos como refugiados, lo que les hacía tener una perspectiva sombría y fatalista, ya que estaban atrapados en lo que consideraban un extraño tierra que estaba tan lejos de casa como se pudiera imaginar. Un grupo de rusos llevaba sombreros tártaros y las tradicionales casacas grises oscuras, y lucharon por el mariscal Zhang Zuolin , el "viejo mariscal" que gobernaba Manchuria. [85] Los mercenarios rusos blancos afirmaron que tenían una eficacia considerable contra los ejércitos mal entrenados de los señores de la guerra chinos; Un ruso blanco afirmó que cuando él y otros rusos sirvieron al mariscal Zhang, "atravesaron a las tropas chinas como un cuchillo a través de la mantequilla". [85]
Las fuerzas chinas masacraron a la mayoría de las 350 fuerzas rusas blancas en junio de 1921 bajo el mando del coronel Kazagrandi en el desierto de Gobi, y solo dos grupos de 42 hombres y 35 hombres se rindieron por separado mientras los chinos eliminaban los restos de los rusos blancos tras la derrota de Ungern por parte del Ejército Rojo soviético. Sternberg y otros restos buriatos y rusos blancos del ejército de Ungern-Sternberg fueron masacrados por el Ejército Rojo soviético y las fuerzas mongolas. [86]
Un grupo de mercenarios rusos liderados por el general Konstantin Petrovich Nechaev vestían el uniforme del ejército imperial ruso y lucharon para el general Zhang Zongchang , el "general carne de perro" que gobernaba la provincia de Shangdong. [85] Zhang Zongchang tenía mujeres rusas como concubinas. [87] [88] [89] Nechaev y sus hombres eran famosos por su crueldad, y en una ocasión en 1926, viajaron en tres trenes blindados a través del campo chino, matando a todos los que encontraron. [85] Cuando los campesinos chinos rompieron los rieles para detener el alboroto de Nechaev, él y sus hombres descargaron su furia saqueando de una manera especialmente brutal la ciudad más cercana. [85] Nechaev sufrió una gran derrota a manos de los chinos, cuando él y un tren blindado bajo su mando quedaron atrapados cerca de Suichzhou en 1925. Sus adversarios chinos habían levantado la barandilla y aprovecharon esta oportunidad para masacrar a casi todos los mercenarios rusos en abordar el tren. Nechaev logró sobrevivir a este incidente, pero perdió una parte de su pierna durante los encarnizados combates. [90] En 1926, el señor de la guerra chino Sun Chuanfang infligió sangrientas cifras de muertes a los mercenarios rusos blancos al mando de la brigada de Nechaev en la 65.ª división al servicio de Zhang Zongchang, reduciendo el número de rusos de 3.000 a sólo unos pocos cientos en 1927 y los supervivientes rusos restantes lucharon en vehículos blindados. trenes. [91] Durante la Expedición al Norte, las fuerzas nacionalistas chinas capturaron un tren blindado de mercenarios rusos que servían a Zhang Zongchang y brutalizaron a los prisioneros rusos perforando sus narices con cuerdas y haciéndolos marchar en público por las calles de Shandong en 1928, descritos como "resistentes cuerdas perforadas". por la nariz". [92] [93] [94] [95] [96]
Los mercenarios alcohólicos rusos blancos derrotaron a los uigures musulmanes en combates cuerpo a cuerpo cuando los uigures intentaron tomar Urumqi el 21 de febrero de 1933 en la Batalla de Ürümqi (1933) . [97] Wu Aitchen mencionó que 600 uigures fueron masacrados en una batalla por mercenarios rusos blancos al servicio del señor de la guerra de la camarilla de Xinjiang, Jin Shuren . [98] [99] Jin Shuren tomaría a mujeres rusas como rehenes para obligar a sus maridos a servir como sus mercenarios. [100]
Los musulmanes Hui libraron batallas brutales contra los rusos blancos y los rusos del Ejército Rojo soviético en la Batalla de Tutung y la Batalla de Dawan Cheng, infligiendo grandes pérdidas a las fuerzas rusas. [101]
Las fuerzas chinas mataron a muchos soldados rusos blancos y soldados soviéticos en 1944-1946 cuando los rusos blancos de Ili y el Ejército Rojo soviético sirvieron en el ejército nacional de Ili de la Segunda República de Turkestán Oriental durante la Rebelión de Ili . [102]
Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , varios pilotos extranjeros sirvieron en la Fuerza Aérea China, el más famoso en el 14º Escuadrón, una unidad de bombardeo ligero a menudo llamada Escuadrón Internacional, que estuvo brevemente activa en febrero y marzo de 1938. [ 103]
En el período medieval, los mercenarios Purbiya de Bihar y el este de Uttar Pradesh eran una característica común en los reinos del oeste y el norte de la India. Más tarde también fueron reclutados por los marathas y los británicos. En el sur de la India, hay una casta/comunidad de mercenarios en el estado de Karnataka que se llama Bunt . La palabra "bunt" en sí se traduce como Guerrero/Mercenario, esta comunidad luego se elevó como gobernante de la tierra, varias dinastías poderosas surgieron de esta comunidad, siendo la dinastía más notable los Alupas de Dakshina Kannada, que reinó durante 1300 años seguidos. Esta comunidad aún sobrevive y ha adoptado los apellidos shetty, Rai, Alva, chowta, etc. En el sur de Tamil Nadu, los tres imperios coronados utilizaron a las tribus pastoriles kongar de la región de Kongunad y a las tribus campesinas Kongar de la región de Eruminad como sus mercenarios espadachines o como mercenarios de caballería o como mercenarios soldados de carros y también reclutados como guardias personales. Los Kongars trabajaron junto con las tribus guerreras de los tres imperios, como las tribus Kallar, Maravar, Aghamudaiyar, Parkavar, Valaiya-Mutharaiyar y Mazhavar. Pero durante el tiempo de acción, estas tribus kongar estaban dirigidas únicamente por los jefes de su propia tribu y no estaban bajo el mando del emperador ni de su general militar. Aunque estas tribus Kongar de Kongunad eran feudatarias de los tres imperios coronados, Kongunad estaba dividida en 24 subdivisiones y solo estaba gobernada por Kongars. Pero los Kongars (Gangars) de Erumainad establecieron su propio imperio, la dinastía Ganges Occidental, y lo gobernaron durante siglos. Las tribus Kongar todavía existen en la actualidad; se les conoce como Kongu Vellala Gounder (Kongunadu) y Gangadhikar Vokkaliga Gowda (Eruminad). [104]
El clan Mukkuvar de la costa de Malabar y la costa de Sri Lanka desempeñó el papel de soldados en la invasión de Kalinga Magha a Sri Lanka y en la batalla de Nair con los holandeses en la batalla de Colachel .
En el siglo XVIII y principios del XIX, el poder imperial mogol se estaba desmoronando y estaban surgiendo otros poderes, incluidos los jefes sikh misls y maratha. En ese momento, varios mercenarios que llegaban de varios países encontraron empleo en la India. Algunos de los mercenarios surgieron para convertirse en gobernantes independientes. El maharajá sij Ranjit Singh , conocido como el "León del Punjab", empleó mercenarios euroamericanos como el napolitano Paolo Avitabile ; los franceses Claude Auguste Court y Jean-François Allard ; y los estadounidenses Josiah Harlan y Alexander Gardner . El ejército sij, Dal Khalsa , fue entrenado por los mercenarios franceses de Singh para luchar solo contra las líneas utilizadas por los franceses en la era napoleónica y, siguiendo la práctica francesa, Dal Khalsa contaba con una excelente artillería. [105] Singh tenía una mala opinión de sus mercenarios euroamericanos, y una vez dijo: "Alemanes, franceses o ingleses, todos estos bastardos europeos son iguales". [106]
Hasta 1858, la India era una colonia propietaria que pertenecía a la Compañía de las Indias Orientales, no a la Corona británica. La Compañía de las Indias Orientales se convirtió en la corporación más influyente del mundo y tenía monopolios exclusivos sobre el comercio con India y China. A principios del siglo XIX, la Compañía de las Indias Orientales, en su colonia propietaria de la India, gobernaba a más de 90 millones de indios y controlaba 70 millones de acres (280.000 km2 ) de tierra bajo su propia bandera, emitía su propia moneda y mantenía su propio servicio civil y su propio ejército de 200.000 hombres liderados por oficiales entrenados en su escuela de oficiales, lo que dio a la compañía un ejército más grande que el que poseían la mayoría de los estados europeos. [107] En el siglo XVII, la Compañía de las Indias Orientales reclutó mercenarios indios para proteger sus almacenes y vigilar las ciudades bajo su dominio. [108] Sin embargo, estas fuerzas fueron ad hoc y se disolvieron tan rápidamente como fueron reclutadas. [109]
A partir de 1746, la Compañía reclutó mercenarios indios para su propio ejército. [110] En 1765, la junta directiva de la Compañía había llegado a aceptar que era necesario gobernar sus conquistas para mantener un ejército permanente, votando para mantener tres ejércitos presidenciales que serían financiados con impuestos sobre tierras indias. [111] El número de indios que trabajaban para los ejércitos de la Compañía superaba al de los europeos diez a uno. [112] Al reclutar, la Compañía de las Indias Orientales tendía a seguir los prejuicios indios al creer que los hombres de piel pálida del norte de la India eran mejores soldados que los pueblos de piel oscura del sur de la India, y que los hindúes de casta alta eran superiores a los de casta baja. -Casta hindú. [113] A pesar de estos prejuicios, los hombres del ejército de Madrás eran del sur de la India. [114] El ejército de Bengala estaba formado en gran parte por hindúes de alto nivel del norte de la India, mientras que el ejército de Bombay se enorgullecía de ser un "crisol". [115]
Debido a que, a finales del siglo XVIII, la Compañía de las Indias Orientales llegó a ofrecer salarios más altos que los maharajás y ofreció la novedad en la India de pagar una pensión a los veteranos y sus familias, llegó a atraer a los mejores mercenarios indios. [116] Inicialmente, los mercenarios que servían en los ejércitos de la compañía traían sus propias armas, lo cual era la práctica normal en la India, pero después de la década de 1760 la compañía comenzó a armarlos con las armas británicas estándar. [117] La Compañía de las Indias Orientales, generalmente conocida tanto en Gran Bretaña como en la India como "la Compañía", tenía suficiente poder de presión en Londres para garantizar que varios regimientos del ejército británico también estuvieran estacionados para trabajar junto al ejército de la Compañía, cuyas tropas eran en su mayoría " Cipayos" (indios). La Compañía nunca confió del todo en la lealtad de sus cipayos. [118] La empresa tenía su propia escuela de formación de oficiales en el Seminario Militar de Addiscombe . Los ejércitos de la compañía fueron entrenados al estilo occidental y, a finales del siglo XVIII, sus tropas estaban a la altura de cualquier ejército europeo. [119]
En 1855, durante una guerra civil en Nicaragua entre conservadores y liberales, estos últimos reclutaron a un aventurero estadounidense llamado William Walker , quien prometió traer 300 mercenarios para luchar por los liberales. [120] Gracias a que Walker sólo trajo consigo 60 mercenarios, a los que se unieron otros 100 estadounidenses junto con el mercenario belga Charles Frederick Henningsen que ya se encontraban en Nicaragua, pudo derrotar a los conservadores en la batalla de Le Virgen el 4 de septiembre de 1855. y el 13 de octubre, Walker había tomado Granada , la capital conservadora. [120] Después de sus victorias, Walker se convirtió en el dictador de facto de Nicaragua, al que muchos, tanto dentro como fuera del país, pronto comenzaron a llamar "Walkeragua". [121]
En ese momento, Nicaragua era un punto de tránsito extremadamente importante entre el oeste y el este de los Estados Unidos, ya que en los días previos al Canal de Panamá y el ferrocarril transcontinental, los barcos del este de los Estados Unidos navegaban por el río San Juan hasta el lago de Nicaragua , donde los pasajeros y las mercancías. fueron descargados en el puerto de Rivas y luego realizaron el corto viaje en diligencia hasta la costa del Pacífico, para ser cargados en barcos que los llevarían a la costa oeste de Estados Unidos. [120] Una de las empresas más importantes del negocio de diligencias nicaragüenses fue la Accesorio Transit Company propiedad del comodoro Cornelius Vanderbilt de Nueva York. [121] Walker confiscó los activos de la Accessorio Transit Company en Nicaragua, que entregó a la empresa Morgan & Garrison, propiedad de rivales de Vanderbilt. [121] Como Vanderbilt resultó ser el hombre más rico de los Estados Unidos, lanzó una campaña de cabildeo contra Walker en Washington, DC, y pudo presionar al presidente Franklin Pierce para que retirara el reconocimiento estadounidense del régimen de Walker. [121]
Una vez que se entendió que el gobierno de Estados Unidos ya no apoyaba a Walker, Costa Rica invadió Nicaragua con el objetivo de deponer a Walker, cuyas ambiciones se consideraban una amenaza para toda Centroamérica. [121] Los costarricenses derrotaron a Walker en la Batalla de Santa Rosa y la Segunda Batalla de Rivas. [121] El asediado Walker trató de apelar al apoyo de su sur natal restaurando la esclavitud en Nicaragua, haciendo del inglés el idioma oficial, cambiando la ley de inmigración para favorecer a los estadounidenses y declarando que su intención final era traer a Nicaragua a los Estados Unidos como país. estado esclavista. [121] A estas alturas, Walker se había distanciado completamente de la opinión pública en Nicaragua mientras era asediado en Granada por una coalición de tropas guatemaltecas, salvadoreñas y costarricenses. [121] La decisión de Henningsen de incendiar Granada enfureció al pueblo nicaragüense y en marzo de 1857, Walker, con sus sueños de un imperio hechos jirones, huyó de Nicaragua. [122]
En la década de 1980, una de las políticas exteriores de la administración Reagan fue derrocar al gobierno sandinista de izquierda armando a guerrillas conocidas como los Contras. Entre 1982 y 1984, el Congreso aprobó las tres enmiendas Boland que limitaron el alcance de la ayuda estadounidense a los rebeldes de la Contra. A finales de la década de 1970, la popularidad de revistas como Soldier of Fortune , que glorificaban la subcultura mercenaria, llevó a la apertura de numerosos campos en Estados Unidos diseñados para entrenar hombres para ser mercenarios y también para servir como guerrilleros en caso de una guerra soviética. conquista de los Estados Unidos. [123] La gran mayoría de los hombres que se entrenaron en estos campos eran hombres blancos que vieron el entrenamiento paramilitar como "revertir los veinte años anteriores de la historia estadounidense y recuperar todo el territorio simbólico que se ha perdido" como la posibilidad de convertirse en mercenarios les dio "la fantástica posibilidad de escapar de su vida presente, renacer como guerreros y rehacer el mundo". [124]
Debido a los problemas legales planteados por las enmiendas Boland, la administración Reagan recurrió a los autoproclamados mercenarios para armar y entrenar a los guerrilleros de la Contra. [125] En 1984, la CIA creó el grupo de Asistencia Civil Militar (CMA) para ayudar a los Contras. La CMA estaba dirigida por un supremacista blanco de Alabama llamado Tom Posey, quien, como todos los demás miembros de la CMA, se había graduado de los campos de entrenamiento de mercenarios. [125] John Negroponte , el embajador estadounidense en Honduras, dispuso que se otorgara permiso para que la CMA operara desde territorio hondureño. [125] Sin embargo, la operación colapsó más tarde en 1984 cuando los nicaragüenses derribaron un avión de la CMA que transportaba armas a los Contras, matando a dos estadounidenses. [126] Sam Hall , un autoproclamado héroe mercenario y "contraterrorista" que se unió a la CMA ingresó a Nicaragua con el objetivo de realizar operaciones de sabotaje. [127] En 1986, Hall fue capturado por los sandinistas, quienes lo retuvieron durante cuatro meses antes de liberarlo bajo el argumento de que no era un mercenario, sino más bien un mercenario impostor. [127] John K. Singlaub , que trabajó junto a Hall, lo describió como si padeciera un "complejo tipo Walter Mitty". [127]
En 1994, el presidente César Gaviria de Colombia firmó el Decreto 356, que permitía a los terratenientes ricos reclutar sus propios ejércitos privados y liberalizó la ley sobre la creación de PMC para luchar contra las FARC comunistas ( Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) . ) guerrilleros. [23] Como resultado del Decreto 356, para 2014 Colombia tenía 740 PMC operativas, más que cualquier otro lugar del mundo. [23] Cada vez más mercenarios colombianos han sido contratados por las PMC estadounidenses por ser más baratos que los mercenarios estadounidenses. [23] El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos ha contratado mercenarios colombianos para librar su guerra en Yemen. [23]
Un temprano uso registrado de auxiliares extranjeros se remonta al antiguo Egipto , el siglo XIII a. C., cuando el faraón Ramsés II utilizó 11.000 mercenarios durante sus batallas. Un cuerpo extranjero establecido desde hace mucho tiempo en las fuerzas egipcias eran los Medjay , un término genérico dado a los exploradores tribales y a la infantería ligera reclutados en Nubia que sirvieron desde el período tardío del Reino Antiguo hasta el del Reino Nuevo . Otros guerreros reclutados fuera de las fronteras de Egipto incluyeron contingentes libios, sirios y cananeos bajo el Reino Nuevo y Sherdens de Cerdeña, que aparecen con sus distintivos cascos con cuernos en pinturas murales como guardaespaldas de Ramsés II. [128] Los mercenarios celtas fueron muy empleados en el mundo griego (lo que llevó al saqueo de Delfos y al asentamiento celta de Galacia ). Los gobernantes griegos del Egipto ptolemaico también utilizaron mercenarios celtas. [129] Cartago fue única por depender principalmente de mercenarios para librar sus guerras, particularmente mercenarios galos y españoles .
En el siglo XX, los mercenarios en conflictos en el continente africano han provocado en varios casos un rápido final a una sangrienta guerra civil al derrotar ampliamente a las fuerzas rebeldes. [ cita necesaria ] Ha habido una serie de incidentes desagradables en las guerras de incendios forestales en África, algunos de los cuales implicaron el reclutamiento de hombres europeos y estadounidenses "en busca de aventuras". [ cita necesaria ]
Muchos de los aventureros en África que han sido descritos como mercenarios estaban en realidad motivados ideológicamente para apoyar a gobiernos particulares y no lucharían "por el mejor postor". Un ejemplo de esto fue la Policía Británica de Sudáfrica (BSAP), una fuerza paramilitar de infantería montada formada por la Compañía Británica de Sudáfrica de Cecil Rhodes en 1889-1890 que evolucionó y continuó hasta 1980. [130]
Los mercenarios famosos en África incluyen:
La crisis del Congo (1960-1965) fue un período de agitación en la Primera República del Congo que comenzó con la independencia nacional de Bélgica y terminó con la toma del poder por Joseph Mobutu . Durante la crisis, varias facciones emplearon mercenarios y, en ocasiones, también ayudaron a las Naciones Unidas y otras fuerzas de paz.
En 1960 y 1961, Mike Hoare trabajó como mercenario al mando de una unidad de habla inglesa llamada " 4 Commando " que apoyaba a una facción en Katanga , una provincia que intentaba separarse del recién independizado Congo bajo el liderazgo de Moïse Tshombe . Hoare relató sus hazañas en su libro Camino a Kalamata .
En 1964, Tshombe (entonces Primer Ministro del Congo) contrató al Mayor Hoare para dirigir una unidad militar llamada " 5 Comando " compuesta por unos 300 hombres, la mayoría de los cuales eran de Sudáfrica. La misión de la unidad era luchar contra un grupo rebelde llamado Simbas , que ya había capturado casi dos tercios del país.
En la Operación Dragon Rouge , el "Comando 5" trabajó en estrecha cooperación con paracaidistas belgas , pilotos cubanos exiliados y mercenarios contratados por la CIA. El objetivo de la Operación Dragon Rouge era capturar Stanleyville y salvar a varios cientos de civiles (en su mayoría europeos y misioneros ) que eran rehenes de los rebeldes Simba . La operación salvó muchas vidas; [148] sin embargo, la Operación dañó la reputación de Moïse Tshombe ya que vio el regreso de mercenarios blancos al Congo poco después de la independencia y fue un factor en la pérdida de apoyo de Tshombe por parte del presidente del Congo Joseph Kasa-Vubu, quien lo despidió de su cargo.
Al mismo tiempo, Bob Denard comandaba el " 6 Commando " de habla francesa, "Black Jack" Schramme comandaba el "10 Commando" y William "Rip" Robertson comandaba una compañía de exiliados cubanos anticastristas. [149]
Posteriormente, en 1966 y 1967, algunos antiguos mercenarios tshombe y gendarmes katangueses protagonizaron los motines de los mercenarios .
Los mercenarios lucharon por Biafra en la Cuarta Brigada de Comando dirigida por Rolf Steiner durante la Guerra Civil de Nigeria (1967-1970). [150] Otros mercenarios volaron aviones para los biafranos. En octubre de 1967, por ejemplo, un DC-4M Argonaut de Royal Air Burundi , pilotado por el mercenario Heinrich Wartski, también conocido como Henry Wharton, se estrelló en Camerún con suministros militares destinados a Biafra. [151]
Se esperaba que el empleo de mercenarios en Nigeria tuviera un impacto similar en el Congo, pero los mercenarios resultaron en gran medida ineficaces. [152] El historiador británico Philip Baxter escribió que la principal diferencia era que las milicias congoleñas comandadas por líderes casi sin experiencia militar no eran rival para los mercenarios y, por el contrario, los oficiales del ejército nigeriano entrenados por Sandhurst eran de un "calibre completamente superior". que los líderes de las milicias congoleñas. [152] Aunque gran parte de los dirigentes del ejército nigeriano habían muerto en dos golpes de estado en 1966, todavía quedaban suficientes graduados de Sandhust en 1967 para mantener unido al ejército nigeriano y proporcionar un mínimo de profesionalismo militar suficiente para derrotar a los mercenarios. . [152] En octubre de 1967, la mayoría de los mercenarios que esperaban victorias fáciles como las obtenidas en el Congo ya habían abandonado Biafra, quejándose de que los nigerianos eran un oponente mucho más duro que los estaba derrotando en la batalla. [152]
Cuando se le preguntó sobre el impacto de los mercenarios blancos, el general Philip Effiong , jefe del Estado Mayor de Biafra, respondió: "No habían ayudado. No habría habido ninguna diferencia si ninguno de ellos hubiera venido a trabajar para las fuerzas secesionistas. Rolf Steiner fue el que se quedó más tiempo. Fue más una mala influencia que otra cosa. Estábamos felices de deshacernos de él". [153] Un oficial de Biafra, Fola Oyewole, escribió sobre el despido de Steiner a finales de 1968: "La salida de Steiner de Biafra eliminó el brillo de los mercenarios blancos, el mito de la superioridad del hombre blanco en el arte de soldar". [153] Oyewole escribió que los mercenarios blancos eran odiados por la gente corriente de Biafra debido a su comportamiento prepotente; una tendencia a retirarse cuando parecía posible que los nigerianos estuvieran a punto de aislarlos en lugar de mantenerse firmes; y una afición por el saqueo, señalando que los mercenarios europeos parecían más interesados en robar tanto como fuera posible en lugar de ayudar a Biafra." [153]
En mayo de 1969, el conde Carl Gustaf von Rosen formó un escuadrón de cinco aviones ligeros conocidos como los Bebés de Biafra , que atacaron y destruyeron aviones a reacción nigerianos en tierra [154] y entregaron ayuda alimentaria . El conde von Rosen contó con la ayuda del ex piloto de combate de la RCAF Lynn Garrison .
En 1975, John Banks , un inglés, reclutó mercenarios para luchar para el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) contra el Movimiento Popular para la Liberación de Angola ( MPLA ) en la guerra civil que estalló cuando Angola se independizó de Portugal en 1975. En Estados Unidos, David Bufkin, un héroe mercenario autoproclamado, inició una campaña de reclutamiento en la revista Soldier of Fortune pidiendo voluntarios anticomunistas, especialmente veteranos de Vietnam, para luchar en Angola como mercenarios, afirmando estar financiado por una suma de 80.000 dólares por la Agencia Central de Inteligencia. [155] Bufkin era de hecho un ex soldado del ejército estadounidense "que se había ausentado sin permiso varias veces, había sido juzgado por violación y había entrado y salido de la cárcel varias veces", no tenía 80.000 dólares, no contaba con el apoyo de la CIA, en cambio siendo un estafador que le había robado la mayor parte del dinero que le habían pagado. [155] Bufkin logró llevar aproximadamente una docena de mercenarios estadounidenses a Angola, donde varios de ellos murieron en combate y el resto fue capturado. [156]
Uno de los líderes de los mercenarios era Costas Georgiou (el autodenominado "Coronel Callan"), quien fue descrito por el periodista británico Patrick Brogan como un asesino psicópata que ejecutó personalmente a catorce de sus compañeros mercenarios por cobardía, y que era extremadamente brutal. a los negros. [157] A las 48 horas de su llegada a Angola, Georgiou ya había dirigido a sus hombres a desarmar y masacrar a un grupo de combatientes del FNLA (sus supuestos aliados), a quienes mató sólo por "diversión". [158] En su juicio, se estableció que Georgiou había asesinado personalmente al menos a 170 angoleños. [158] Inepto como líder militar y brutal, Georgiou fracasó notablemente como comandante. En 1975-1976 se creía que reclutar mercenarios blancos para luchar en Angola tendría un impacto similar al que tuvieron los mercenarios en el Congo en la década de 1960, pero en Angola los mercenarios fracasaron por completo y Brogan describió sus esfuerzos como una "debacle". [157] En todo caso, los mercenarios blancos con su desdén por los negros, o en el caso de Georgiou, su odio asesino parecían haber deprimido la moral en el lado del FNLA. [159]
Muchos de los mercenarios en Angola no eran ex soldados profesionales como decían haber sido, sino meros fantasiosos que se habían inventado récords de guerra heroicos. Los mercenarios fantásticos no sabían cómo usar sus armas correctamente y, a menudo, se lesionaban a sí mismos y a otros cuando intentaban usar armas que no entendían completamente, lo que llevó a que algunos de ellos fueran ejecutados por el asesino psicópata Georgiou, que no toleraba el fracaso. [160] El 27 de enero de 1976, un grupo de 96 mercenarios británicos llegó a Angola y en una semana alrededor de una docena se habían mutilado accidentalmente al intentar utilizar armas que afirmaban falsamente ser competentes. [160] Las fuerzas del MLPA estaban mejor organizadas y dirigidas, y el envío de 35.000 tropas del ejército cubano en noviembre de 1975 decidió la guerra para el MLPA. [161] Los relatos cubanos de la guerra de Angola hablan de los esfuerzos de los mercenarios en un tono de desprecio mientras los veteranos cubanos sostienen que los mercenarios eran soldados pobres a los que no tuvieron problemas para derrotar. [160]
Cuando fue capturado, el papel de John Derek Barker como líder de mercenarios en el norte de Angola llevó a los jueces a enviarlo al pelotón de fusilamiento. Otros nueve fueron encarcelados. Tres más fueron ejecutados: el estadounidense Daniel Gearhart fue condenado a muerte por promocionarse como mercenario en un periódico estadounidense; Andrew McKenzie y Costas Georgiou , que habían servido en el ejército británico, fueron condenados a muerte por asesinato. [162] Georgiou fue fusilado a tiros en 1976. [157] El primo de Costas, Charlie Christodoulou, murió en una emboscada.
Los empleados de Executive Outcomes , los capitanes Daniele Zanata y Raif St Clair (quien también estuvo involucrado en el abortado golpe de Estado de Seychelles de 1981), lucharon en nombre del MPLA contra la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ) en la década de 1990, violando el Protocolo de Lusaka . [ cita necesaria ]
Un objetivo importante de la política exterior francesa fue y sigue siendo mantener la esfera de influencia francesa en lo que se llama Françafrique . En 1975, Ali Soilih tomó el poder en las Comoras mediante un golpe de estado y se mostró reacio a aceptar el punto de vista francés de que su nación era parte de Françafrique . Descontento con Soilih, el servicio secreto francés, el Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage, contrató en 1978 al mercenario francés Bob Denard para invadir las Comoras y derrocar a Soilih. [163] Lo que hacía de las Comoras un objetivo tentador para Denard era su pequeño tamaño, que constaba de sólo tres islas en el Océano Índico. Además, Soilih había abolido el ejército de las Comoras, reemplazándolo por una milicia conocida como Moissy, compuesta en su mayoría por adolescentes con sólo el entrenamiento militar más rudimentario. [164] El Moissy, que siguió el modelo de la Guardia Roja en China, existía principalmente para aterrorizar a los oponentes de Soilih y estaba comandado por un niño de 15 años, designado únicamente por su devoción ciega a Soilih. [164]
En la noche del 13 de mayo de 1978, Denard y otros 42 mercenarios desembarcaron en la isla de Gran Comora, aniquilaron a Moissy, mal entrenado y mal comandado, ninguno de los cuales tenía experiencia militar, y por la mañana las Comoras eran suyas. [163] El presidente Soilih estaba drogado con marihuana y desnudo en su cama junto con tres colegialas adolescentes desnudas viendo una película pornográfica, cuando Denard pateó la puerta de su habitación para informarle que ya no era presidente. [163] Más tarde sacaron a Soilih y le dispararon con la excusa oficial de que "le dispararon mientras intentaba escapar". [163] El nuevo presidente de las Comoras, Ahmed Abdallah , era un líder títere y el verdadero gobernante de las Comoras era el coronel Denard, quien devolvió las Comoras a Françafrique . [163]
Como gobernante, Denard demostró ser extremadamente codicioso mientras saqueaba rapazmente la economía de las Comoras para convertirse en un hombre muy rico. [165] Denard se desempeñó como comandante de la Guardia Presidencial de las Comoras y se convirtió en el mayor terrateniente de las Comoras, convirtiendo las mejores tierras junto al mar en complejos turísticos de lujo que atendían a los turistas que querían disfrutar de los trópicos. [165] Denard se convirtió al Islam (la religión predominante en las Comoras) y aprovechó las reglas islámicas sobre la poligamia para mantener un harén de mujeres comoranas. Oficialmente, Francia estaba comprometida con las sanciones de las Naciones Unidas contra el gobierno de apartheid de Sudáfrica, que las empresas francesas y sudafricanas eludieron a través de las Comoras, una forma de romper las sanciones que fue tolerada por Denard siempre que recibiera su parte de las ganancias. . [165]
En última instancia, las payasadas de Denard como el "gran conquistador blanco" de las Comoras y su lujoso estilo de vida lo avergonzaron para el gobierno francés, ya que hubo acusaciones de que Francia estaba involucrada en el neocolonialismo en las Comoras. Al mismo tiempo, había alternativas a Denard en la forma de políticos comoranos negros que querían que Denard se fuera, pero estaban dispuestos a mantener a las Comoras en Françafrique , lo que permitiría a París lograr sus objetivos sin la vergüenza de que un europeo blanco explotara un país habitado. por africanos negros. Cuando Abdallah intentó destituir a Denard como comandante de la Guardia Presidencial, Denard hizo que lo asesinaran el 26 de noviembre de 1989. [165] En ese momento, el gobierno francés, que contaba con un liderazgo alternativo, intervino enviando paracaidistas para destituir a Denard y a los otros mercenarios de las Comoras mientras instalaban a Said Mohamed Djohar como presidente. [165]
El 28 de septiembre de 1995, Denard invadió nuevamente las Comoras, pero esta vez París estaba en contra de la invasión y se enviaron 600 paracaidistas a las Comoras para sacar a Denard y sus mercenarios. [165] Denard fue acusado en Francia del asesinato del presidente Abdallah, pero fue absuelto por falta de pruebas. [165] En 2006, fue declarado culpable de conspiración para derrocar al gobierno de las Comoras en 1995, pero en ese momento Denard sufría de la enfermedad de Alzheimer y no cumplió ni un día de prisión, sino que murió en un hospital de París el 13. Octubre de 2007. [166]
En 1981, "Mad Mike" Hoare fue contratado por el gobierno de Sudáfrica para liderar una invasión de las Seychelles con el objetivo de derrocar al presidente de izquierda France-Albert René , que había criticado rotundamente el apartheid, y sustituirlo por un presidente más líder amigo del apartheid. [167] Disfrazado de un club de bebedores, Ye Ancient Order of Froth-Blowers, y de jugadores de rugby, Hoare dirigió una fuerza de 53 hombres al aeropuerto de Port Larue el 25 de noviembre de 1981. [168] Los hombres de Hoare no lograron pasar La aduana en el aeropuerto cuando un oficial de aduanas alerta notó que uno de los "jugadores de rugby" tenía un rifle de asalto AK-47 escondido en su equipaje. [169] Lo que siguió fue un tiroteo en el aeropuerto entre los hombres de Hoare y los funcionarios de aduanas de Seychelles. [169] Al darse cuenta de que la invasión estaba condenada al fracaso, Hoare y sus hombres escaparon secuestrando un avión de Air India que los llevó de regreso a Sudáfrica. [169] El fiasco de la invasión de Seychelles marcó el comienzo del declive del tradicional soldado de fortuna, centrado en una figura carismática como Hoare o Denard, y un cambio hacia la empresa militar privada corporativa, dirigida por hombres que evitaban el centro de atención. . [169]
Ambos bandos contrataron mercenarios en la guerra entre Eritrea y Etiopía de 1998 a 2000. Se creía que los mercenarios rusos volaban en las fuerzas aéreas de ambos bandos. [170] [171]
El estadounidense Robert C. MacKenzie fue asesinado en Malal Hills en febrero de 1995, mientras comandaba los Guardias de Seguridad Gurkha (GSG) en Sierra Leona . GSG se retiró poco después y fue reemplazado por Executive Outcomes . Ambos fueron empleados por el gobierno de Sierra Leona como asesores militares y para entrenar a los soldados del gobierno. Se ha alegado que las empresas proporcionaron soldados que participaron activamente en la lucha contra el Frente Revolucionario Unido (RUF). [172]
En 2000, el programa de asuntos internacionales Foreign Correspondent de la Australian Broadcasting Corporation (ABC-TV) transmitió un informe especial "Sierra Leona: Soldiers of Fortune", centrado en ex miembros de 32BN y Recce que operaron en Sierra Leona mientras servían para SANDF. Oficiales como De Jesus Antonio, TT D Abreu Capt Ndume y Da Costa estuvieron a la vanguardia debido a sus habilidades de combate y lenguaje y también a las hazañas del piloto sudafricano Neall Ellis y su helicóptero de combate MI-24 Hind . [173] El informe también investigó los fracasos de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la ONU y la participación de mercenarios y contratistas militares privados en la prestación de apoyo vital a las operaciones de la ONU y a las Operaciones Especiales militares británicas en Sierra Leona en 1999-2000.
En agosto de 2004 hubo un complot, que más tarde se conoció como el "Golpe Wonga", [174] para derrocar al gobierno de Guinea Ecuatorial en Malabo . Actualmente [ ¿cuándo? ] ocho soldados sudafricanos de la era del apartheid , organizados por Neves Matias (ex mayor de reconocimiento y ex capitán de 2sai BN y De Jesus Antonio) con (cuyo líder es Nick du Toit ) y cinco hombres locales se encuentran en la prisión de Black Beach en la isla. . Se les acusa de ser vanguardia de un golpe de Estado para colocar en el poder a Severo Moto . [175] [176] Seis tripulantes de aviones armenios, también condenados por su participación en el complot, fueron liberados en 2004 después de recibir un indulto presidencial. CNN informó el 25 de agosto que: [177]
El acusado Nick du Toit dijo que conoció a Thatcher en Sudáfrica el año pasado por Simon Mann, el líder de 70 hombres arrestados en Zimbabwe en marzo, sospechosos de ser un grupo de mercenarios que se dirigían a Guinea Ecuatorial.
Supuestamente fue planeado por Simon Mann, un ex oficial del SAS . El 27 de agosto de 2004 fue declarado culpable en Zimbabwe de comprar armas, supuestamente para utilizarlas en el complot (admitió haber intentado conseguir armas peligrosas, pero dijo que estaban destinadas a proteger una mina de diamantes en la República Democrática del Congo). Se alega que hay un rastro documental suyo que implica a Sir Mark Thatcher, Lord Archer y Ely Calil (un comerciante de petróleo libanés-británico). [178]
La BBC informó en un artículo titulado "Preguntas y respuestas: complot golpista en Guinea Ecuatorial": [179]
El programa de televisión Newsnight de la BBC vio los registros financieros de las empresas de Simon Mann mostrando grandes pagos a Nick du Toit y también unos 2 millones de dólares ingresados, aunque, según dicen, la fuente de esta financiación es en gran medida imposible de rastrear.
La BBC informó el 10 de septiembre de 2004 que en Zimbabwe: [180]
[Simon Mann], el líder británico de un grupo de 67 presuntos mercenarios acusados de planear un golpe de estado en Guinea Ecuatorial ha sido condenado a siete años de cárcel... Los otros pasajeros fueron condenados a 12 meses de cárcel por violar las leyes de inmigración, mientras que los dos pilotos recibió 16 meses... El tribunal también ordenó la incautación del Boeing 727 de 3 millones de dólares de Mann y 180.000 dólares encontrados a bordo.
Se alega que Muammar Gaddafi en Libia había estado utilizando soldados mercenarios durante la guerra civil libia de 2011 , incluidos tuaregs de varias naciones de África. [181] Muchos de ellos habían sido parte de su Legión Islámica [182] creada en 1972. Los informes dicen que alrededor de 800 habían sido reclutados en Níger, Mali, Argelia, Ghana y Burkina Faso. [183] Además, un pequeño número de mercenarios de Europa del Este también han aparecido apoyando al régimen de Gadafi. [184] La mayoría de las fuentes han descrito a estas tropas como veteranos profesionales serbios del conflicto de Yugoslavia , incluidos francotiradores, pilotos y expertos en helicópteros. [185] [186] [187] Algunos observadores, sin embargo, especulan que pueden ser de Polonia o Bielorrusia. Este último ha negado rotundamente las acusaciones; el primero los está investigando. [188] Aunque el gobierno serbio ha negado que alguno de sus ciudadanos esté sirviendo actualmente como soldados mercenarios en el norte de África, cinco de esos hombres han sido capturados por rebeldes anti-Gaddafi en Trípoli y varios otros supuestamente también lucharon durante la Segunda Batalla de Bengasi. . [189] [190] Más recientemente, [ ¿cuándo? ] varios mercenarios sudafricanos blancos no identificados fueron contratados para llevar clandestinamente a Gadafi y a sus hijos al exilio en Níger. Sus intentos fueron frustrados por la actividad aérea de la OTAN poco antes de la muerte del derrocado hombre fuerte de Libia. [191] [192] [193] [194] [195] Numerosos informes han indicado que el equipo todavía estaba protegiendo a Saif al-Islam Gaddafi poco antes de su reciente detención. [196] [197] [198] [199] [200] [201]
Amnistía Internacional ha afirmado que tales acusaciones contra Gadafi y el Estado libio resultaron ser falsas o carentes de pruebas. [202] Human Rights Watch ha indicado que si bien muchos inmigrantes extranjeros fueron acusados erróneamente de luchar con Gaddafi, también hubo auténticos mercenarios de varias naciones que participaron en el conflicto. [203]
Más recientemente, en 2020, al menos varios cientos de mercenarios del Grupo Wagner ruso han estado luchando del lado del señor de la guerra, el general Khalifa Haftar , a quien el gobierno de Rusia apoya. [204] Los mercenarios del Grupo Wagner llegaron a Libia a finales de 2019. [205] El Grupo Wagner se ha destacado como francotiradores, y uno de los resultados de su llegada fue un rápido aumento en el número de muertes de francotiradores en el lado opuesto que controla Trípoli. [205] En respuesta, el gobierno de Turquía ha contratado a 2.000 mercenarios sirios para luchar por la facción opositora que está apoyando en la guerra civil de Libia. [204]
Desde 2019, Turquía desplegó mercenarios sirios en Libia (Ver: Intervención militar turca en la Segunda Guerra Civil Libia ). [206] [207] [208] En julio de 2020, Al Arabiyah informó que Turquía envió mercenarios sirios, tunecinos, egipcios y sudaneses a Libia. [209]
Un informe de noviembre de 2020 del grupo de defensa de los derechos humanos Human Rights Watch afirmó que aproximadamente cientos de hombres sudaneses fueron contratados por una empresa de seguridad emiratí, Black Shield Security Services, como guardias de seguridad para centros comerciales y hoteles en los Emiratos Árabes Unidos , pero posteriormente fueron engañados para luchar en Libia. Guerra civil . Según se informa, 390 hombres fueron reclutados en Jartum, de los cuales 12 hablaron con HRW y dijeron que los obligaron a vivir junto a combatientes libios alineados con el general Khalifa Haftar , respaldado por los Emiratos Árabes Unidos . Los reclutas fueron contratados para salvaguardar las instalaciones petroleras controladas por las fuerzas de Haftar. [210]
En 1807, Muhammad Ali el Grande , el comerciante de tabaco albanés convertido en vali (gobernador) otomano independiente de facto de Egipto, había importado alrededor de 400 mercenarios franceses para entrenar su ejército. [211] Después del final de las guerras napoleónicas, Muhammad Ali reclutó más mercenarios de toda Europa y Estados Unidos para entrenar su ejército, aunque los veteranos franceses e italianos de las guerras napoleónicas fueron mucho más preferidos y formaron los dos grupos más grandes de mercenarios en Egipto. [212] El más famoso de los mercenarios de Muhammad Ali fue el francés Joseph-Anthelme Sève, quien estableció la primera escuela de personal en Egipto y sirvió como jefe de personal de Ibrahim Pasha , el hijo del vali y su general favorito. [213] En la década de 1820, los mercenarios de Muhammad Ali habían creado un ejército de reclutas masivo entrenado para luchar al estilo occidental junto con escuelas para entrenar oficiales egipcios y fábricas para fabricar armas de estilo occidental, ya que los vali no deseaban depender de armas importadas. [213]
El nieto de Muhammad Ali, Ismail el Magnífico , que gobernó como Jedive de Egipto entre 1863 y 79, reclutó mercenarios a gran escala. Después de que Napoleón III dictara un fallo arbitral desfavorable en 1869 sobre la parte de las regalías del recién inaugurado canal de Suez, que le costaba a Ismail 3.000.000 de libras egipcias al año, Ismail empezó a desconfiar de sus mercenarios franceses y empezó a buscar en otra parte. [214] Varios mercenarios italianos como Romolo Gessi, Gaetamo Casati, Andreanni Somani y Giacomo Messedaglia desempeñaron papeles destacados en las campañas egipcias en Sudán. [215] Ismail también reclutó a mercenarios británicos como Samuel Baker y a mercenarios suizos como Werner Munzinger. [216] Después de 1869, Ismail reclutó a 48 mercenarios estadounidenses para comandar su ejército. [217] El general Charles Pomeroy Stone , anteriormente del ejército de los Estados Unidos, sirvió como jefe del estado mayor egipcio entre 1870 y 1883. [218] Los estadounidenses de Ismail fueron a Egipto en gran parte debido al alto salario que ofrecía, aunque varios eran confederados. veteranos a quienes se les prohibió servir en el ejército de los Estados Unidos después de 1865; El hecho de que los estadounidenses al servicio de Egipto hubieran luchado en bandos opuestos en la Guerra Civil fue una fuente de tensión recurrente mientras el antagonismo entre el Norte y el Sur continuaba en Egipto. [217]
El Ejército Sirio Libre afirmó que el régimen de Bashar al-Assad reclutó mercenarios de Irán , la milicia de Hezbolá y la milicia iraquí del Ejército Mahdi durante la guerra civil siria . [219] [220] El gobierno ruso había aprobado el despliegue en 2016 de los mercenarios del Grupo Wagner para luchar por el gobierno sirio. [221] Se informa que el Grupo Wagner jugó un papel importante al ayudar a cambiar el rumbo de la guerra civil siria a favor del gobierno, que en 2015 parecía estar al borde del colapso. [221] El 7 de febrero de 2018, se informó que los mercenarios del Grupo Wagner atacaron una base estadounidense en Siria junto con una milicia pro-Assad en lo que se conoce como la Batalla de Khasham . [222]
Turquía utilizó mercenarios sirios contra los kurdos en Siria. [223]
Tanto el gobierno de Hadi como el Consejo Político Supremo Houthi formaron múltiples grupos mercenarios, llamados Comités Populares , que están formados por tribus yemeníes leales a diferentes facciones, durante la Guerra Civil Yemení .
Durante la operación Tormenta Decisiva, múltiples fuentes informaron que las Fuerzas Armadas de los Emiratos Árabes Unidos contrataron contratistas militares latinoamericanos de Academi encabezados por Erik Prince para ayudar en la lucha contra los hutíes . [224]
El Mayor FR Burnham, a quien Su Majestad le confirió recientemente el DSO, es él mismo el Rey de los Exploradores del Ejército... Sus brillantes logros han sido recompensados al recibir una comisión como Mayor en el ejército británico.
El autor de estas reminiscencias nunca ha renunciado a la ciudadanía americana que le correspondía por nacimiento y ascendencia, pero su título militar, formalmente confirmado por el rey Eduardo, es británico.