El galeón San Diego fue construido como barco mercante San Antonio antes de ser rápidamente convertido en un buque de guerra de la Armada española . El 14 de diciembre de 1600, el San Diego completamente cargado fue atacado por el buque de guerra holandés Mauricio bajo el mando del almirante Olivier van Noort a poca distancia de la isla Fortune , Nasugbu , Filipinas . Como el San Diego no pudo soportar el peso adicional de sus cañones, lo que provocó una escora permanente y colocó las ventanillas de los cañones por debajo del nivel del mar, fue hundido sin disparar un solo tiro en respuesta. [1] Más tarde se informó que los holandeses dispararon y arrojaron lanzas a los supervivientes que intentaban subir a bordo del Mauricio .
Casi 400 años después, en 1992, los restos del naufragio fueron descubiertos [2] por el arqueólogo subacuático francés Franck Goddio [3] y se recuperaron un total de 34.407 artefactos y ecofactos del naufragio, entre ellos porcelana china , katanas japonesas , cañones portugueses y monedas mexicanas. . La exposición de San Diego [4] [ verificación fallida ] recorrió el mundo antes de comenzar a exhibirse permanentemente en el Museo Nacional de Antropología de Manila. El Museo Naval de Madrid también ha presentado una exposición. [5]
El San Diego, antiguamente conocido como San Antonio , era un barco mercante construido en Cebú bajo la supervisión de constructores navales europeos. Estuvo atracado en el puerto de Cavite para ser reacondicionado y reparado pero a finales de octubre de 1600 Don Antonio de Morga , vicegobernador general de Filipinas, ordenó convertirlo en buque de guerra y lo rebautizó como San Diego .
La gente de Manila sabía que los holandeses planeaban invadir aguas filipinas. En respuesta, Manila se puso inmediatamente a preparar su defensa. Al mismo tiempo, tomó medidas para fortificar la capital y Cavite, su puerto y arsenal, y armó varios barcos para perseguir al enemigo.
Morga comandó la operación. La flota española zarpó el 12 de diciembre de 1600. La flota estaba compuesta por dos barcos y apoyada por embarcaciones nativas más pequeñas.
El 13 de diciembre se preparó el plan de batalla y la batalla entre el San Diego y el Mauricio comenzó en la madrugada del día 14, con fuerte viento y mar embravecido.
El 14 de diciembre de 1600, a unos 50 kilómetros al suroeste de Manila, el acorazado español San Diego se enfrentó al barco holandés Mauricio . Todas las probabilidades estaban a favor de los españoles. El San Diego era cuatro veces más grande que el Mauricio ; Tenía una tripulación de 450 hombres descansados y un enorme poder de fuego con 14 cañones tomados de la fortaleza de Manila.
Desafortunadamente, esta también fue la debilidad del San Diego . Morga tenía el barco lleno de gente, armas y municiones, pero muy poco lastre para hacer que el barco fuera más fácil de maniobrar. Si bien las portillas se habían ampliado para aumentar el alcance de disparo, no se podía disparar ningún cañón porque el agua entraba por los agujeros ampliados.
El San Diego tuvo una fuga bajo la línea de flotación, ya sea por la primera bala de cañón disparada por el Mauricio o por el impacto de embestir a los holandeses a toda velocidad. Por inexperiencia, Morga no dio órdenes para salvar el San Diego . Se hundió "como una piedra" cuando ordenó a sus hombres que zarparan de la Isla Mauricio en llamas .
Los hechos quedaron registrados en el libro de Morga Sucesos de las Islas Filipinas , que retrataba a Morga como un héroe de la batalla. Olivier van Noort también escribió sobre la batalla.
Los relatos de la batalla de San Diego y Mauricio están incompletos. Para rectificar esto, Patrick Lize, un historiador, llevó a cabo una extensa investigación en los archivos de Sevilla, Madrid y Países Bajos para buscar nueva información que arrojara luz sobre la batalla. A partir del testimonio de 22 supervivientes, las memorias de 2 sacerdotes de Manila y el inventario tanto de las armas como de las provisiones del San Diego , se hizo posible una reconstrucción más precisa de la batalla.
Franck Goddio y su equipo, en coordinación con el Museo Nacional y con el apoyo financiero de la Fundación Elf, realizaron exploraciones submarinas para encontrar el San Diego . Descubrieron los restos del naufragio a unos 50 metros de profundidad cerca de la isla Fortune, en las afueras de la bahía de Manila. No fue perturbado y formó una colina cubierta de arena de 25 metros de largo, 8 metros de ancho y 3 metros de alto. Un cañón que surgía de la arena con la inscripción "Felipe II" facilitó la identificación.
Con un gasto enorme y con tecnología submarina moderna y un equipo de 50 personas, se recuperó el San Diego . Desde el principio, científicos del Museo Nacional de Filipinas y del Museo Nacional de Artes Asiáticas de París inventariaron todos los artefactos y se ocuparon de garantizar las mejores condiciones de conservación posibles.
Durante todo el período del proyecto, se han recuperado del sitio de San Diego más de 34.000 elementos arqueológicos, incluidos fragmentos y objetos rotos. Los materiales arqueológicos recuperados incluyen más de quinientas cerámicas chinas azules y blancas en forma de platos, fuentes, botellas, kendis y cajas que pueden atribuirse al período Wan Li de la dinastía Ming; más de setecientas cincuenta tinajas de gres chinas, tailandesas, birmanas, españolas o mexicanas; más de setenta piezas de cerámica de barro fabricadas en Filipinas influenciadas por formas y tipos estilísticos europeos; partes de espadas samuráis japonesas; catorce cañones de bronce de distintos tipos y tamaños; partes de mosquetes europeos; balas de cañón de piedra y plomo; instrumentos e instrumentos metálicos de navegación; monedas de plata; dos anclas de hierro; huesos y dientes de animales (cerdo y pollo); y restos de semillas y cáscaras (ciruelas, castañas y cocos). Entre las recuperaciones también se encontraba un sello oficial perteneciente a Morga.
Entre los hallazgos metálicos destacan una brújula de navegación y un astrolabio marítimo. También se recuperó del sitio un bloque de resina endurecida que, según los relatos históricos, se usó para calafatear y hacer fuego en estufas.
La mayoría de los artículos cerámicos recuperados estaban intactos y muchas piezas se pueden restaurar.
Una vez que el estado de los artefactos en el fondo marino cambia de alguna manera, comienza la conservación de los objetos arqueológicos recuperados de excavaciones submarinas. En este punto, el conservador previene cualquier cambio físico o químico en los objetos recuperados.
Se controlan los efectos de las sales solubles , la biodegradación y la desecación que provocan un mayor deterioro de los artefactos. Las sales promueven y causan daño físico. Las bacterias y los hongos rompen la estructura y se alimentan de los materiales que componen el objeto.
Los productos de corrosión activa en los artefactos metálicos y los espesos depósitos de concreciones en las frágiles vasijas cerámicas plantearon desafíos y dificultades para el conservador.
Todos los artefactos recuperados del lugar del naufragio fueron desalinizados . Las concreciones se eliminaron mecánicamente y los materiales calcáreos restantes se sometieron a limpieza química. Los objetos se estabilizaron químicamente después de eliminar todas las impurezas orgánicas e inorgánicas. Esto se hace para evitar una mayor corrosión y daños.
14°03′36″N 120°29′38″E / 14.0600°N 120.4940°E / 14.0600; 120.4940