La Batalla de Khasham , también conocida como Batalla de los Campos de Conoco , fue un enfrentamiento militar de la guerra civil siria que se libró el 7 de febrero de 2018 cerca de las ciudades de Khasham y Al Tabiyeh en la gobernación de Deir ez-Zor , Siria . La coalición Operación Resolución Inherente lanzó ataques aéreos y de artillería contra las Fuerzas Armadas Sirias y las milicias progubernamentales después de que, según informes, se enfrentaron a una posición militar estadounidense y de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en la región.
El Comando Central de Estados Unidos declaró que las fuerzas progubernamentales habían "iniciado un ataque no provocado contra el cuartel general bien establecido de las Fuerzas Democráticas Sirias" en el área, mientras que los miembros del servicio de la coalición estaban "coubicados con socios de las SDF durante el ataque a 8 kilómetros (5 millas) al este de la línea de solución de conflicto acordada sobre el río Éufrates ". [20] [21] [22] La declaración del Ministerio de Defensa ruso , publicada el 8 de febrero de 2018, se refirió al incidente en la aldea de Salihiyah (ubicada al sur de la ciudad de Abu Hamam , controlada por las SDF, en el distrito de Abu Kamal). ) y dijo que fue causado por acciones de reconocimiento de las milicias sirias que no habían sido autorizadas por el comando de operaciones ruso; En el comunicado se destaca que no hay militares rusos en el "distrito designado de la provincia siria de Deir ez-Zor". [23] [24]
El número de tropas del gobierno pro-sirio –en particular el número de mercenarios rusos– ha sido objeto de debate. [19] : 49 Poco después de los combates, los funcionarios estadounidenses estimaron que alrededor de 100 soldados sirios habían muerto en los combates, con algunos informes de mercenarios rusos entre los muertos. [13] A medida que surgieron relatos no confirmados de víctimas entre los mercenarios rusos del Grupo Wagner en el ataque, el incidente fue anunciado por los medios como "el primer enfrentamiento mortal entre ciudadanos de Rusia y Estados Unidos desde la Guerra Fría ". [25]
Los informes de Der Spiegel y la posición oficial rusa sostienen que las tropas estadounidenses que repelieron un ataque sirio "mataron entre 20 y 30 rusos", mientras que el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) creía que hubo algunas bajas rusas causadas por una trampa explosiva cercana. sin relación con la agresión. Sin embargo, otras organizaciones de noticias y estimaciones oficiales estadounidenses cifraron en "un par de cientos" de rusos asesinados. El Servicio de Seguridad de Ucrania identificó a 65 rusos como asesinados a través de inteligencia de fuente abierta , aunque esta evaluación tiene el potencial de ser falsificada. Un informe publicado por la Universidad del Sur de Dinamarca en 2019 que hacía referencia a las afirmaciones hechas por el informe de Der Spiegel , declaraciones oficiales rusas y estadounidenses y otras fuentes estimaba "que entre 65 y 200 rusos (de los cuales algunos pueden haber sido operadores especiales rusos que ayudaban a o líderes de los wagneristas) murieron como resultado de los combates, algunos en el campo y otros en camas de hospitales en Siria y Rusia". [19] : 49–54
En septiembre de 2014, Estados Unidos comenzó a emprender esfuerzos para establecer una coalición global con el objetivo declarado de contrarrestar al Estado Islámico de Irak y el Levante . [26] Desde septiembre de 2014, Estados Unidos había llevado a cabo operaciones militares en Siria , principalmente contra las fuerzas del EIIL como parte de la Operación Inherent Resolve . La principal fuerza respaldada por Estados Unidos en la parte noreste de Siria son las Fuerzas Democráticas Sirias , un grupo compuesto predominantemente por milicianos kurdos y árabes. En 2017, respaldadas por fuerzas estadounidenses, las SDF capturaron Raqqa del Estado Islámico y luego avanzaron hasta el río Éufrates , donde los gobiernos de Estados Unidos y Rusia establecieron una línea de desconflicto . [27]
En varias ocasiones, las fuerzas estadounidenses atacaron a unidades progubernamentales sirias que operaban en la zona. [28] [29] [30] En noviembre de 2017, el gobierno de Estados Unidos hizo saber que estaban ampliando sus objetivos en Siria más allá de derrotar a las fuerzas del EIIL, para presionar al gobierno sirio a hacer concesiones en las conversaciones de Ginebra . [31] Esta intención fue, a mediados de enero de 2018, claramente transmitida por el Secretario de Estado Rex Tillerson , quien dijo que la administración Trump mantendría una presencia militar indefinida en Siria para contrarrestar la influencia iraní y asegurar la salida del presidente sirio Bashar al -Assad . [32] [33]
Rusia había estado llevando a cabo operaciones militares aéreas en Siria en apoyo del gobierno sirio desde el 30 de septiembre de 2015. Además, los contratistas militares privados rusos ("voluntarios"), en particular los asociados con el Grupo Wagner , habían participado en operaciones terrestres durante todo ese tiempo. aunque su presencia nunca fue confirmada oficialmente por el gobierno ruso. [34]
En febrero de 2018, el teniente general Jeffrey L. Harrigian , comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. , habló sobre las circunstancias previas al ataque: "La coalición observó una lenta acumulación de personal y equipo la semana anterior, y recordamos a los funcionarios rusos la presencia de las SDF y la coalición a través de la línea telefónica de desconflicto. Esto fue mucho antes del ataque de las fuerzas enemigas. Sé que vas a preguntar, así que dejaré claro que no especularé sobre la composición de esto. fuerza o bajo cuyo control estaban." [7] Harrigian presentó el ataque estadounidense como una demostración de la disposición de la coalición "para prevenir un resurgimiento de ISIS". [7]
El 22 de febrero de 2018, The Washington Post citó fuentes anónimas de la inteligencia estadounidense que alegaban que las comunicaciones interceptadas días antes y después del incidente entre el empresario ruso Yevgeny Prigozhin , que se creía que financiaba a Wagner, y altos funcionarios sirios, como Mansour Fadlallah Azzam , así como funcionarios del Kremlin, sugirieron que Prigozhin había "obtenido permiso" de un ministro ruso no especificado para seguir adelante con una medida "rápida y fuerte" a principios de febrero y estaba esperando la aprobación del gobierno sirio. [25] [35]
Unos días antes, Prigozhin había sido acusado por el gran jurado del Distrito de Columbia de cargos relacionados con la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 . [36] Una publicación de InformNapalm , una organización anti- Kremlin con sede en Ucrania, alegaba que la operación había sido autorizada por el comando militar ruso por Sergey Kim, jefe del departamento de operaciones de Wagner y ex oficial de infantería naval rusa . [37] [38] [39]
Según la declaración oficial del ejército estadounidense, alrededor de las 22:00 horas, hora local, de la noche del 7 de febrero de 2018, una fuerza de 500 combatientes progubernamentales formada por milicianos locales, regulares del ejército sirio , militantes chiítas de Liwa Fatemiyoun y Liwa Zainebiyoun y, según se informa, rusos contratistas militares privados, lanzaron un asalto contra un cuartel general de las SDF cerca de Khasham. [20] [13] Apoyadas por tanques T-72 y T-55 , las tropas progubernamentales primero bombardearon la base de las SDF con artillería , morteros y cohetes en lo que los oficiales militares estadounidenses describieron como un "ataque coordinado". Alrededor de 20 a 30 proyectiles cayeron a 500 metros (1600 pies) del cuartel general. [6] [14] [7]
Según el ejército de EE. UU., la presencia de personal de operaciones especiales de EE. UU. en la base objetivo provocó una respuesta de aviones de la coalición, incluidos aviones de combate AC-130 , aviones de combate F-22 Raptor y F-15E Strike Eagle , aviones de combate no tripulados MQ-9 Reaper. vehículos , helicópteros de ataque Apache AH-64 y bombarderos B-52 . [6] [14] [7] Las baterías de artillería estadounidenses cercanas , incluido un M142 HIMARS , también bombardearon a las fuerzas sirias. [14] Según fuentes en Wagner, citadas por los medios de comunicación así como por el Departamento de Defensa , las fuerzas estadounidenses estuvieron en contacto constante con el oficial de enlace ruso apostado en Deir ez-Zor durante todo el enfrentamiento, y sólo abrieron fuego después de que habían recibió garantías de que no había tropas rusas regulares en acción ni en riesgo. [40]
Los enfrentamientos duraron cuatro horas y dejaron más de 100 combatientes progubernamentales sirios muertos y un combatiente de las SDF herido, según la coalición. No se informó sobre ningún soldado estadounidense muerto o herido. [14]
Según dos funcionarios de defensa estadounidenses anónimos citados por CNN el 8 de febrero, el ejército estadounidense había evaluado que contratistas rusos habían estado involucrados, y uno de ellos dijo que algunos de los contratistas habían muerto en los ataques aéreos. [14] Un comandante de la milicia kurda y un ex oficial ruso también afirmaron que contratistas rusos estaban presentes y sufrieron bajas durante los ataques. [41] Durante las dos semanas posteriores al incidente, el Secretario de Defensa de los EE.UU., James Mattis , y otros oficiales militares de los EE.UU. declararon repetidamente que los comandantes militares estadounidenses estaban en contacto con sus homólogos oficiales rusos antes, durante y después del enfrentamiento, y que los EE.UU. Sus homólogos rusos dijeron a los militares que no había rusos en la formación paramilitar. [42] [43]
El 13 de febrero de 2018, el Departamento de Defensa publicó imágenes sin clasificar que mostraban los ataques aéreos selectivos de la coalición contra una posición de tanques T-72 progubernamentales y una posición de artillería de un contratista ruso en el área de Khasham. [44] [ verificación fallida ]
En una declaración oficial publicada por la unidad "Cazadores de ISIS" de las Fuerzas Armadas Sirias, habían recibido información de que las fuerzas de ISIL se estaban moviendo hacia Khasham y las fuerzas gubernamentales decidieron moverse desde el Éufrates para cortar la línea de ataque de ISIL. En ese momento, se detectaron grupos armados al este de Khasham, en territorio controlado por las SDF, que luego atacaron a las tropas del gobierno. Los grupos fueron rápidamente rechazados. Los militares afirmaron que, según el tráfico de radio interceptado, los grupos eran en parte ISIL y en parte kurdos, y se retiraron hacia la fábrica de Conoco . En ese momento, las unidades progubernamentales fueron alcanzadas por ataques aéreos. Según fuentes militares sirias, unos 55 combatientes progubernamentales murieron, entre ellos unos 10 combatientes rusos. [15]
Tres semanas después del incidente, el periódico alemán Der Spiegel publicó su propio informe de investigación basado en evidencia obtenida de múltiples fuentes de primera mano (participantes y testigos) en el área. Según este informe, las fuerzas del gobierno pro-sirio pasaron una semana antes del evento reuniéndose en el aeropuerto de Deir ez-Zor , que está ubicado al oeste del Éufrates [2] y al sur de Deir ez-Zor , la ciudad capital de Gobernación de Deir ez-Zor.
En las proximidades de esta ciudad, el río Éufrates corre aproximadamente de noroeste a sureste, desemboca en el vecino Irak y divide la ciudad en dos. El gobierno sirio controlaba todas las zonas al oeste del río, incluida la gran mayoría de Deir ez-Zor y un saliente en la orilla este del río frente a la ciudad. Las SDF controlaban casi todo el resto del territorio al este del río, excluyendo el saliente y las islas del río.
Las fuerzas respaldadas por Irán que se habían reunido estaban formadas por miembros de la 4ª División Blindada de élite del ejército sirio , miembros de las milicias de las tribus árabes locales Bekara y Albo Hamad , y miembros de las brigadas Fatemiyoun y Zainebiyoun controladas por Irán . [2] Contrariamente a lo que se informó ampliamente en ese momento, Der Spiegel informó más tarde que, según testigos, ningún mercenario ruso formaba parte de esta formación. [2] En ese momento, Rusia y Estados Unidos tenían un acuerdo de que no más de 400 combatientes pro-gobierno sirio podrían estar en el saliente controlado por el gobierno sirio en la orilla este del río. [2]
Al igual que con la línea de desconflicto, el propio gobierno sirio nunca aceptó oficialmente este límite, pero debido a su dependencia de Rusia, el ejército sirio se había adherido, en general, de facto a ambos; El gobierno iraní tampoco se unió nunca a ninguno de estos dos acuerdos bilaterales entre Estados Unidos y Rusia. En comparación con su influencia sobre el gobierno sirio, el gobierno ruso tenía significativamente menos influencia sobre el gobierno, el ejército y los representantes de Irán en Siria, que constituían una gran parte de las fuerzas terrestres pro-gobierno sirio tanto en Deir ez-Zor como en toda Siria. [45]
La dependencia del gobierno sirio de estas fuerzas terrestres para el control territorial, consecuencia de la grave escasez de personal en el ejército sirio, [45] dio a Irán una influencia significativa sobre él, hasta el punto de que Rusia e Irán tuvieron que competir cada vez más por el control y la influencia sobre el territorio. Gobierno de Siria. [46] [47] El informe de Der Spiegel no indicó si esta formación estaba bajo mando iraní o sirio o qué intento, si alguno, hizo Rusia para obligar a los gobiernos sirio e iraní a cumplir con estos acuerdos entre Estados Unidos y Rusia.
Alrededor de las 5 de la mañana del 7 de febrero de 2018, alrededor de 250 de estos combatientes intentaron cruzar el Éufrates por un puente de pontones militar ubicado al sureste tanto del aeropuerto de Deir ez-Zor como de la base de las SDF cerca de Khasham. Los disparos de advertencia realizados por las fuerzas militares estadounidenses en la zona detuvieron esta mañana el avance y los combatientes se retiraron hacia el oeste del Éufrates; Estos disparos de advertencia no causaron heridos. [2] Según Der Spiegel , los testigos dijeron que ningún mercenario ruso formaba parte de este grupo. [2]
Más tarde, ese mismo día, al amparo de la oscuridad, aproximadamente el doble de combatientes pro-gobierno sirios cruzaron con éxito un puente diferente ubicado al noreste del aeropuerto de Deir ez-Zor. Llegaron al pueblo de Marrot, que está al noroeste de Khasham y de la cercana base de las SDF. [2] Alrededor de las 10 de la noche de esa noche, estos combatientes comenzaron a avanzar hacia el sureste hacia Khasham. Al mismo tiempo, otro grupo de milicias tribales sirias y combatientes chiítas comenzaron a avanzar hacia el norte, hacia Khasham, desde Tabiyet Jazira , una ciudad controlada por el gobierno sirio al este del Éufrates que está significativamente más cerca de Khasham (y de la cercana base de las SDF) que Marrot. [2]
Las fuerzas militares estadounidenses volvieron a abrir fuego, pero esta vez con la intención de causar bajas. [2] Según el informe de Der Spiegel , no había rusos en ninguna de las formaciones, aunque había un pequeño contingente de PMC rusos estacionados en Tabiyeh que no participaban en los combates. A pesar de eso, entre 10 y 20 de los rusos murieron en los ataques estadounidenses, mientras que la mayoría de las muertes de las formaciones se produjeron entre los militares de la 4.ª División Blindada del ejército sirio. En las mañanas del 8 y 9 de febrero se llevaron a cabo más ataques contra miembros de las milicias tribales que habían venido a recuperar cadáveres. [2]
De manera similar, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, informó que 68 combatientes progubernamentales murieron durante el día en la zona, [17] incluidos 45 que murieron en los ataques aéreos de la coalición, [48] y la mayoría eran sirios. [17] Los 23 miembros restantes del personal progubernamental, incluidos 15 PMC rusos, no murieron en los ataques aéreos, sino que quedaron atrapados en la explosión de una trampa explosiva en un depósito de armas en Tabiyet Jazira. Las PMC acompañaban a las fuerzas gubernamentales mientras avanzaban hacia los campos de petróleo y gas controlados por las SDF. [49]
Poco después de los ataques, varias fuentes no oficiales rusas comenzaron a publicar información de que varios "voluntarios" rusos (PMC) habían muerto en los ataques, [3] [50] y algunas publicaciones en las redes sociales rusas afirmaban que más de 200 rusos PMC fueron asesinados, aunque la veracidad de esta información fue cuestionada [51] y no pudo ser confirmada. [52] Yevgeny Shabayev, un conocido crítico de la empresa que contrató a los contratistas, también afirmó que 218 PMC fueron asesinados y que las familias todavía estaban esperando sus restos. [53] Además, un médico militar ruso, un líder de una organización cosaca paramilitar vinculada a las PMC y una fuente vinculada a Wagner afirmaron que entre 80 y 100 PMC murieron y 200 resultaron heridos. [54]
Contrariamente a las afirmaciones de cientos de muertes entre las PMC, un grupo de investigación ruso, el Equipo de Inteligencia de Conflictos (CIT), confirmó 10 muertes de contratistas [55] y estimó que un total de entre 20 y 30 habían muerto. [56] Un periodista ruso también creía que entre 20 y 25 PMC murieron en los ataques. [51] El 17 de febrero, [57] un líder de Wagner, Andrei Troshev , fue citado diciendo que 14 "voluntarios" murieron en la batalla. [34] Otros tres comandantes de Wagner también afirmaron que la afirmación de 200 muertos era una exageración y que 15 PMC murieron como máximo. [58]
El periódico ruso Kommersant , citando fuentes militares y contratistas rusas, informó que fuerzas progubernamentales estaban intentando capturar el campo de gas Conoco (llamado localmente Al Tabiyeh ) de las SDF. [59] [60]
Rusia : el miembro del parlamento ruso Franz Klintsevich calificó los ataques estadounidenses como ilegales y un acto de agresión. [61] Rusia ha acusado a Estados Unidos de estar motivado por la presencia de petróleo en la zona. [13] Vasily Nebenzya , embajador de Rusia ante las Naciones Unidas , calificó los ataques de "lamentables" y prometió elevarlo al Consejo de Seguridad . [62] El 8 de febrero de 2018, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, sin referirse al ataque estadounidense, habló de "la presencia militar estadounidense en Siria presentando un serio desafío al proceso de paz y frustrando la protección del la integridad territorial del país." [63]
Siria : el Ministerio de Relaciones Exteriores sirio escribió a las Naciones Unidas pidiendo a la comunidad internacional que condene las acciones de Estados Unidos y las calificó de crimen de guerra, una "masacre brutal" y un crimen contra la humanidad . El gobierno sirio también acusó a las fuerzas estadounidenses de ayudar al terrorismo y violar la soberanía de Siria. [13]
Irán - Ali Khamenei condenó enérgicamente el enfrentamiento y afirmó: "Hoy, el gobierno de Estados Unidos es el sistema más cruel y despiadado del mundo, que es incluso peor que los salvajes miembros de ISIS". [64]A raíz del incidente, en ausencia de comentarios oficiales en respuesta a las acusaciones sobre las muertes rusas, los detalles sobre la participación de los ciudadanos rusos y las víctimas en el ataque estadounidense comenzaron a hacerse públicos a través de las redes sociales y los medios de comunicación, provocando resentimiento e indignación por parte de sectores del público ruso. [65] [66] El tema ganó sensibilidad adicional en Rusia en vista de las próximas elecciones presidenciales en marzo de 2018. [55] Entre las figuras que desde el principio hicieron pública información sobre el presumiblemente alto número de bajas rusas en el ataque estadounidense se encontraba Igor Strelkov , [40] [67] quien a finales de febrero de 2018 fue registrado como representante autorizado de Sergey Baburin , líder de la nacionalista Unión Popular Rusa y candidato a las elecciones presidenciales rusas de 2018. [68]
Bloomberg , así como otros comentaristas, opinaron que tanto el gobierno ruso como la administración Trump , en sus declaraciones oficiales, parecieron intentar ocultar cualquier papel del gobierno ruso en el incidente. [55] [69] Irek Murtazin de Novaya Gazeta y el analista Yury Barmin especularon que el Ministerio de Defensa ruso pudo haber permitido deliberadamente que la unidad Wagner se encontrara en peligro. [25] [70]
El 12 de febrero de 2018, Grigory Yavlinsky pidió al presidente Vladimir Putin que presentara un informe sobre si alguna fuerza militar rusa había estado involucrada en la batalla. [71] [72] [73] Mientras tanto, la agencia de noticias gubernamental rusa TASS reconoció, en referencia a una organización cosaca, la muerte en una batalla cerca de Deir ez-Zor de un "voluntario" ruso, el sotnik Vladimir Loginov, un residente de la Región de Kaliningrado. [74]
Los medios de comunicación también nombraron a cuatro rusos más muertos durante el ataque, incluido Kirill Ananiev, un miembro veterano del prohibido Partido Nacional Bolchevique . [75] [76] Los medios de comunicación también señalaron que Vladimir Putin canceló abruptamente la mayoría de sus compromisos previamente anunciados programados para el 12 y 13 de febrero, debido a que su servicio de prensa alegó problemas de salud, y en su lugar tuvo una conferencia secreta con sus principales jefes militares; [77] [78] También tuvo una conversación telefónica con el presidente estadounidense Donald Trump el 12 de febrero, sin revelar detalles. [79] [80]
El político ruso Viktor Alksnis , representante autorizado del candidato a las elecciones presidenciales del Partido Comunista, Pavel Grudinin , expresó en Radio Libertad que el ataque estadounidense fue diseñado como una demostración de la superioridad militar y el dominio de los EE.UU. en la región, y que podría tener graves consecuencias geopolíticas. para Rusia. [81]
El 14 de febrero, el portavoz presidencial Dmitry Peskov admitió la posibilidad de que algunos ciudadanos rusos que no formaban parte de las fuerzas armadas rusas estuvieran en Siria, pero desestimó los informes sobre víctimas masivas como falsos. [82] Al día siguiente, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, admitió que cinco ciudadanos rusos podrían haber muerto en el ataque estadounidense; Enfatizó que no eran miembros de las Fuerzas Armadas rusas. [83] [84]
El presidente del Comité de Defensa de la Duma Estatal , Vladimir Shamanov , citando las bajas reportadas de PMC rusas, dijo que el parlamento ruso estaba trabajando en un proyecto de ley que regularía las actividades de los contratistas militares privados, lo cual dijo que era necesario. [85] [86]
El 16 de febrero, Viktor Alksnis dijo que la cifra preliminar de muertes rusas en el ataque, basada en información de familiares y amigos, era de 334, principalmente personal del 5º escuadrón de asalto; También dijo que, según sus informaciones, personal de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Rusia también participó en "el ataque" del 7 de febrero. Esto contrasta con la confirmación anterior del CIT de no más de ocho muertos. [87] El mismo día, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, en una entrevista del canal Euronews dijo: "[Estados Unidos] parece estar tratando de aislar una gran parte del territorio sirio del resto del país en violación de la soberanía de Siria. y la integridad territorial." [88] [89] Según una fuente interna citada el 19 de febrero por Vedomosti , hubo 50 ciudadanos de Rusia y Ucrania muertos como resultado del ataque estadounidense. [90] [91]
El 20 de febrero de 2018, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso emitió un comunicado en el que, si bien admitía que había ciudadanos de Rusia y de "países de la CEI " muertos y heridos en el curso del "reciente enfrentamiento" en Siria, afirmaba que ningún servicio ruso miembros o su material habían estado involucrados de alguna manera. [92] [93] Tras la declaración, se informó que los ministerios de Asuntos Exteriores de Bielorrusia y Kazajstán estaban comprobando si había víctimas entre los ciudadanos de sus países, pero declararon que no tenían información para confirmar que bielorrusos o kazajos habían sido asesinados o heridos. [94]
A finales de febrero de 2018, CNN citó a múltiples fuentes rusas que afirmaban que quienes intentaban hacer pública información sobre las víctimas del ataque del 7 de febrero estaban siendo acosados y silenciados, presumiblemente por personas leales a Yevgeny Prigozhin . [95]
Varios medios de comunicación rusos en línea, citando a los medios de comunicación sirios y al ex oficial de la KGB Igor Panarin , publicaron informes no confirmados de que los cazas Su-57 , desplegados en Siria desde febrero de 2017, habían participado en ataques contra objetivos rebeldes en Guta Oriental , matando a unos diez estadounidenses. personal (instructores militares), así como instructores de otros países occidentales estacionados en el bastión rebelde, a pesar de la falta de presencia militar estadounidense conocida en la región; Los ataques fueron presentados como represalia por el ataque estadounidense a Khasham. [96] [97] [98] El ministro de defensa ruso, Sergey Shoygu, confirmó oficialmente un despliegue a corto plazo de dos Su-57 en Siria el 1 de marzo de 2018. [99] [100] Anteriormente, el corresponsal militar de Komsomolskaya Pravda , Viktor Baranets [ru] fue citado diciendo que, según su información, los Su-57 habían realizado un trabajo "excelente" al llevar a cabo su misión en Ghouta Oriental. [101]
El 12 de abril de 2018, el director saliente de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos , Mike Pompeo , durante su audiencia en el Senado para el puesto de Secretario de Estado de los Estados Unidos , comentó: "Esta administración anunció una revisión de la postura nuclear que ha avisado a Rusia de que vamos a "Recapitalizar nuestra fuerza de disuasión. En Siria, hace unas semanas, los rusos encontraron su rival. Un par de cientos de rusos fueron asesinados". [102]
La muerte del periodista de investigación ruso Maksim Borodin , que escribió sobre la muerte de mercenarios en Siria a mediados de abril de 2018, fue vinculada por los medios de comunicación a sus publicaciones sobre las bajas de Wagner en el enfrentamiento de Khasham. [103]
El 10 de febrero de 2018, un dron estadounidense MQ-9 Reaper destruyó un tanque T-72 de fuerzas progubernamentales en un ataque aéreo cerca del campo de gas de Al Tabiyeh. El tanque en sí no estaba disparando contra las SDF y la coalición, pero sí otros elementos de la formación. [104] [105]
El 2 de marzo de 2018, al menos dos combatientes progubernamentales murieron en ataques aéreos de la coalición cerca de Khasham. [106] [107]
El 27 de marzo de 2018, funcionarios estadounidenses, incluido el secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, dijeron que un contingente de fuerzas gubernamentales pro-sirias y "mercenarios" rusos se habían vuelto a acumular de manera similar cerca de las fuerzas de la coalición en Deir ez-Zor la semana anterior, pero que la posible confrontación se desactivó después de que el ejército estadounidense se pusiera en contacto con oficiales rusos. Mattis creía que las fuerzas estaban bajo control ruso, ya que las tropas progubernamentales se retiraron después de que las fuerzas estadounidenses hablaran con sus homólogos rusos. [108]
El 29 de abril de 2018, las fuerzas progubernamentales lanzaron un asalto contra cuatro aldeas de las SDF en el Éufrates, capturándolas inicialmente. Sin embargo, las SDF retomaron posteriormente las aldeas y fuentes locales afirmaron que aviones de la coalición bombardearon posiciones progubernamentales en respuesta. [ cita necesaria ]
El 11 de mayo de 2018, la coalición declaró que unidades de las SDF respondieron a fuego de artillería de una fuente desconocida en las afueras de Deir ez-Zor; Las SDF respondieron al fuego, lo que provocó la destrucción de una pieza de artillería enemiga. No se reportaron víctimas en ninguno de los lados del enfrentamiento. [109] La coalición discutió el desarrollo con sus homólogos rusos a través de la línea de desconflicto establecida. [110]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )CJTF-OIR PAO, 7 de febrero de 2018.Grigory Yavlinsky dijo: "Si se produjeron bajas masivas en Rusia, entonces los funcionarios pertinentes... deben anunciarlo al país y descubrir quién es el responsable".