El Comando Central de Estados Unidos ( USCENTCOM o CENTCOM ) es uno de los once comandos combatientes unificados del Departamento de Defensa de Estados Unidos . Se estableció en 1983, asumiendo las responsabilidades anteriores de la Fuerza de Tarea Conjunta de Despliegue Rápido (RDJTF).
Su Área de Responsabilidad (AOR) incluye Medio Oriente (incluido Egipto en África ), Asia Central y partes del Sur de Asia . El comando ha sido la principal presencia estadounidense en muchas operaciones militares, incluida la Operación Tormenta del Desierto de la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, la Guerra en Afganistán y la Guerra de Irak de 2003 a 2011. A partir de 2015 [update], se desplegaron fuerzas de CENTCOM. principalmente en Afganistán bajo los auspicios de la Operación Centinela de la Libertad , que a su vez era parte de la Misión de Apoyo Decidido de la OTAN (de 2015 a 2021), y en Irak y Siria como parte de la Operación Resolución Inherente desde 2014 en funciones de apoyo y asesoramiento y asistencia.
A partir del 1 de abril de 2022 [update], el comandante de CENTCOM es el general Michael E. Kurilla , del ejército de EE. UU . [7] [8] Dos de los últimos tres Secretarios de Defensa de los Estados Unidos (los actuales Lloyd Austin y James Mattis , quienes requirieron la confirmación de exenciones del Congreso) fueron comandantes recientes del CENTCOM. [9]
De los siete comandos combatientes unificados regionales estadounidenses, CENTCOM se encuentra entre los cuatro que tienen su sede fuera de su área de operaciones (los otros tres son USAFRICOM , USSOUTHCOM y USSPACECOM ). La sede principal de CENTCOM está ubicada en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , en Tampa, Florida . En 2002 se estableció un cuartel general avanzado en Camp As Sayliyah en Doha, Qatar , que en 2009 pasó a ser un cuartel general avanzado en la Base Aérea Al Udeid en Qatar .
En enero de 2021, Israel se convirtió en el país número 21 del AOR, sumado a otras 20 naciones, incluidas Afganistán , Bahrein , Egipto , Irán , Irak , Jordania , Kazajstán , Kuwait , Kirguistán , Líbano , Omán , Pakistán , Qatar , Arabia Saudita , Siria . Tayikistán , Turkmenistán , Emiratos Árabes Unidos , Uzbekistán y Yemen . [10]
El comando se estableció el 1 de enero de 1983. [11] Como su nombre lo indica, CENTCOM cubre el área "central" del mundo ubicada entre los comandos africano, europeo e indopacífico. Cuando la crisis de los rehenes en Irán y la invasión soviética de Afganistán subrayaron la necesidad de fortalecer los intereses estadounidenses en la región, el presidente Jimmy Carter estableció la Fuerza de Tarea Conjunta de Despliegue Rápido (RDJTF) en marzo de 1980. Se tomaron medidas para transformar la RDJTF en una fuerza permanente. mando unificado durante un período de dos años. El primer paso fue independizar al RDJTF del Comando de Preparación de Estados Unidos , seguido por la activación del CENTCOM en enero de 1983. Superar las percepciones escépticas de que el comando todavía era un RDJTF en todo excepto el nombre, diseñado para apoyar una estrategia de Guerra Fría , tomó tiempo.
La guerra entre Irán e Irak subrayó claramente las crecientes tensiones en la región, y acontecimientos como las operaciones mineras iraníes en el Golfo Pérsico llevaron a las primeras operaciones de combate del CENTCOM. El 17 de mayo de 1987, el USS Stark (FFG-31) , que realizaba operaciones en el Golfo Pérsico durante la guerra entre Irán e Irak, fue alcanzado por misiles Exocet disparados por un avión iraquí , lo que provocó 37 bajas. Poco después, como parte de lo que se conoció como la " Guerra de los petroleros ", el gobierno federal de los Estados Unidos cambió el pabellón y el nombre de 11 petroleros kuwaitíes . En la Operación Earnest Will , estos petroleros fueron escoltados por la Fuerza de Medio Oriente del USCENTCOM a través del Golfo Pérsico hasta Kuwait y de regreso a través del Estrecho de Ormuz . [11]
A finales de 1988, la estrategia regional todavía se centraba en gran medida en la amenaza potencial de una invasión soviética masiva de Irán. El ejercicio de mirada interna ha sido uno de los principales eventos de planificación del CENTCOM. Se había utilizado con frecuencia para entrenar al CENTCOM para que estuviera preparado para defender las montañas Zagros de un ataque soviético y se celebraba anualmente. [12]
En otoño de 1989, el principal plan de contingencia del CENTCOM, OPLAN 1002-88, preveía un ataque soviético a través de Irán hasta el Golfo Pérsico. El plan requería el despliegue de cinco y dos tercios de divisiones estadounidenses, en su mayoría fuerzas ligeras y pesadas con una fuerza inferior a la plena (proporcionada por el Plan Conjunto de Capacidad Estratégica [JSCAP]). El plan original requería que estas divisiones de cinco y dos tercios marcharan desde el Golfo Pérsico hasta las montañas Zagros e impidieran que las Fuerzas Terrestres (ejército) soviéticas se apoderaran de los campos petroleros iraníes . [13] [14]
Después de 1990, el general Norman Schwarzkopf reorientó la planificación del CENTCOM para defenderse de una amenaza procedente de Irak, y Internal Look pasó a tener un calendario bienal. Hubo una notable similitud entre los guiones del ejercicio Internal Look de 1990 y el movimiento real de las fuerzas iraquíes que culminó con la invasión iraquí de Kuwait durante los últimos días del ejercicio. [12] El presidente estadounidense George Bush respondió rápidamente. Un despliegue oportuno de fuerzas y la formación de una coalición disuadieron a Irak de invadir Arabia Saudita , y el comando comenzó a centrarse en la liberación de Kuwait. La acumulación de fuerzas continuó, reforzada por la Resolución 678 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que pedía que las fuerzas iraquíes abandonaran Kuwait. El 17 de enero de 1991, las fuerzas estadounidenses y de la coalición lanzaron la Operación Tormenta del Desierto con una campaña masiva de interdicción aérea, que preparó el escenario para un asalto terrestre de la coalición. El principal objetivo de la coalición, la liberación de Kuwait, se logró el 27 de febrero, y a la mañana siguiente se declaró un alto el fuego, apenas cien horas después del comienzo de la campaña terrestre.
El fin de las hostilidades formales no trajo el fin de las dificultades con Irak. La Operación Proporcionar Confort , implementada para brindar asistencia humanitaria a los kurdos y imponer una zona de "prohibición de vuelos" en Irak , al norte del paralelo 36, comenzó en abril de 1991. En agosto de 1992, la Operación Vigilancia del Sur comenzó en respuesta al incumplimiento por parte de Saddam de las órdenes de las Naciones Unidas. Resolución 688 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condena su brutal represión de los civiles iraquíes en el sureste de Irak. Bajo el mando y control de la Fuerza de Tarea Conjunta del Sudoeste de Asia, las fuerzas de la coalición en esta operación impusieron una zona de exclusión aérea al sur del paralelo 32. En enero de 1997, la Operación Northern Watch reemplazó a Provide Comfort, centrándose en hacer cumplir la zona de exclusión aérea del norte. A lo largo de la década, CENTCOM llevó a cabo una serie de operaciones – Vigilant Warrior , Vigilant Sentinel , Desert Strike , Desert Thunder (I y II) y Desert Fox – para tratar de obligar a Saddam a cumplir más con los deseos de Estados Unidos.
La década de 1990 también trajo desafíos importantes en Somalia , así como la creciente amenaza del terrorismo regional. Para evitar una hambruna generalizada mientras continuaba la Guerra Civil Somalí , CENTCOM inició la Operación Proporcionar Socorro en 1992 para suministrar asistencia humanitaria a Somalia y el noreste de Kenia . La Operación Restaurar Esperanza del CENTCOM apoyó la Resolución 794 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y una Fuerza de Tarea Unificada multinacional, que brindó seguridad hasta que la ONU creó la ONUSOM II en mayo de 1993. A pesar de algunos éxitos de la ONUSOM II en el campo, la situación en Mogadiscio empeoró y la Las importantes bajas de la batalla de Mogadiscio finalmente llevaron al presidente Bill Clinton a ordenar la retirada de todas las tropas estadounidenses de Somalia.
A lo largo de la década de 1990, después de la Guerra del Golfo, los ataques terroristas tuvieron un impacto importante en las fuerzas del CENTCOM. Ante ataques como el bombardeo de 1996 a las Torres Khobar , que mató a 19 aviadores estadounidenses, el comando lanzó la Operación Desert Focus, diseñada para reubicar las instalaciones estadounidenses en lugares más defendibles (como la Base Aérea Prince Sultan ), reducir la "huella" de avance de los EE.UU. " eliminando alojamientos no esenciales y devolviendo a sus dependientes a los Estados Unidos. En 1998, terroristas atacaron las embajadas de Estados Unidos en Kenia y Tanzania , matando a 250 personas, entre ellas 12 estadounidenses. El ataque de octubre de 2000 al USS Cole , que provocó la muerte de 17 marineros estadounidenses, estuvo vinculado a la organización Al Qaida de Osama bin Laden .
De abril a julio de 1999, CENTCOM llevó a cabo el Ejercicio Desert Crossing 1999 , centrado en el escenario del derrocamiento de Saddam Hussein como dictador de Irak. Se llevó a cabo en las oficinas de Booz Allen Hamilton en McLean, Virginia . [15] El ejercicio concluyó que, a menos que se tomaran medidas, se produciría "fragmentación y caos" después del derrocamiento de Saddam Hussein.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York y Washington DC llevaron al presidente George W. Bush a declarar una guerra contra el terrorismo internacional. CENTCOM pronto lanzó la Operación Libertad Duradera para expulsar al gobierno talibán de Afganistán, que albergaba a terroristas de Al Qaida y albergaba campos de entrenamiento terroristas.
El ejercicio Internal Look se ha empleado para la planificación explícita de la guerra en al menos dos ocasiones: Internal Look '90, que abordó una amenaza de Irak, y Internal Look '03, que se utilizó para planificar lo que se convirtió en la Operación Libertad Iraquí: la Operación Estados Unidos de 2003. Invasión de Irak , que comenzó el 19 de marzo de 2003.
Tras la derrota tanto del régimen talibán en Afganistán (9 de noviembre de 2001) como del gobierno de Saddam Hussein en Irak (8 de abril de 2003), CENTCOM ha seguido proporcionando seguridad a los nuevos gobiernos libremente elegidos en esos países, llevando a cabo operaciones de contrainsurgencia y ayudando a los países anfitriones. fuerzas de seguridad de la nación para que se ocupen de su propia defensa.
A partir de octubre de 2002, CENTCOM llevó a cabo operaciones en el Cuerno de África para combatir el terrorismo, establecer un entorno seguro y fomentar la estabilidad regional. Estas operaciones involucraron una serie de redadas de las Fuerzas de Operaciones Especiales , asistencia humanitaria, manejo de consecuencias y una variedad de programas de acción cívica.
El comando también se ha mantenido dispuesto a brindar ayuda en casos de desastre en toda la región; sus importantes operaciones de ayuda más recientes han sido una respuesta al terremoto de octubre de 2005 en Pakistán y a la evacuación a gran escala de ciudadanos estadounidenses del Líbano en 2006.
El 1 de octubre de 2008, el Departamento de Defensa transfirió la responsabilidad de Sudán , Eritrea , Etiopía , Yibuti , Kenia y Somalia al recién creado Comando de África. Egipto , sede del ejercicio Bright Star , el mayor ejercicio militar recurrente del Departamento de Defensa, permaneció en el área de responsabilidad de CENTCOM . El 15 de enero de 2021, la responsabilidad de Israel fue transferida del Comando Europa al CENTCOM. [dieciséis]
En enero de 2015, se informó que la cuenta de Twitter de CENTCOM había sido pirateada el 11 de enero por simpatizantes de ISIS . [17] Esta situación duró menos de una hora; no se publicó información clasificada y "ninguna de la información publicada provino del servidor de CENTCOM o de los sitios de redes sociales"; [18] sin embargo, algunas de las diapositivas provienen del Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts, financiado con fondos federales . [17] En agosto de 2015, analistas de inteligencia que trabajaban para CENTCOM se quejaron ante los medios de comunicación, alegando que los altos dirigentes de CENTCOM estaban alterando o distorsionando informes de inteligencia sobre el Estado Islámico de Irak y el Levante. En febrero de 2017, el Inspector General del Departamento de Defensa de los Estados Unidos completó su investigación y absolvió a los altos dirigentes del CENTCOM, concluyendo que "las acusaciones de que altos funcionarios del CENTCOM habían alterado, retrasado o suprimido intencionalmente información de inteligencia desde mediados de 2014 hasta mediados de 2015 carecían en gran medida de fundamento". [19]
En enero de 2018, Turquía instó a Estados Unidos a retirar sus tropas de la ciudad siria de Manbij , diciendo que de lo contrario podrían ser atacadas por tropas turcas; sin embargo, el ex comandante del CENTCOM, Joseph Votel, confirmó el compromiso estadounidense de mantener tropas en Manbij. [20] En 2019, el gobierno iraní designó al Comando Central de los Estados Unidos como organización terrorista después de que la administración Trump calificara al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán con la misma etiqueta. [21]
La sede principal de CENTCOM está ubicada en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , en Tampa, Florida . Las direcciones de personal de la sede de CENTCOM incluyen personal, inteligencia, operaciones, logística, planes y políticas, sistemas de información, capacitación y ejercicios, recursos y otras funciones. La sección de inteligencia se conoce como Centro Conjunto de Inteligencia, Comando Central o JICCENT, que sirve como Centro Conjunto de Inteligencia para la coordinación de la inteligencia . Bajo la dirección de inteligencia, hay varias divisiones, incluido el Centro de Excelencia Afganistán-Pakistán .
CENTCOM dirige cinco "comandos de componentes de servicio" y un comando unificado subordinado :
Dos importantes comandos subordinados de servicios múltiples que dependían del Comando Central eran responsables de Afganistán: la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 180 y el Comando de Fuerzas Combinadas de Afganistán (CFC-A). CFC-A fue disuelta en febrero de 2007. [28] A partir de ese momento, la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) dirigió la mayoría de las fuerzas estadounidenses en Afganistán. Un general estadounidense ( Dan K. McNeill ) asumió el mando de la ISAF ese mismo mes. [29]
Las fuerzas de tarea temporales incluyen el Comando Central Avanzado – Jordania (CF-J), que fue anunciado en abril de 2013. [30] El propósito declarado del CF-J era trabajar con las fuerzas armadas jordanas para mejorar las capacidades de estas últimas. [30] Sin embargo, se especuló que otra razón para su establecimiento era servir como base desde la cual se podrían lanzar incursiones en Siria para apoderarse de las armas de destrucción masiva sirias si fuera necesario, y como plataforma de lanzamiento para la inminente acción militar estadounidense en Siria. [31] [32] [33]
El 1 de octubre de 2008, la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África en Camp Lemonnier en Djibouti fue transferida al Comando de África de los Estados Unidos (USAFRICOM). [34] Las Fuerzas de los Estados Unidos - Irak o USF-I, fueron un importante comando subordinado de servicios múltiples durante el orden de batalla de la Guerra de Irak hasta que se disolvió en 2011. [ cita necesaria ]
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Elementos de otros Comandos Combatientes Unificados , especialmente el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM), operan en el área de CENTCOM. Parece que SOCCENT no dirige la secreta Task Force 88 , la agrupación ad hoc de unidades "negras" del Comando Conjunto de Operaciones Especiales , como la Fuerza Delta y los Rangers del Ejército , que tiene la tarea de perseguir los objetivos más sensibles de alto valor, como Al. Qaeda y el liderazgo talibán desde el 11 de septiembre de 2001. Más bien, el TF 77, que comenzó como Task Force 11 y ha pasado por una serie de cambios de nombre/número, depende directamente del Comando Conjunto de Operaciones Especiales , parte del USSOCOM. [ cita necesaria ]
A partir de 2015 [update], las fuerzas de CENTCOM están desplegadas principalmente en Irak y Afganistán en funciones de combate y tienen funciones de apoyo en bases en Kuwait , Bahréin , Qatar , los Emiratos Árabes Unidos , Omán y Asia central . También se han desplegado fuerzas del CENTCOM en Jordania y Arabia Saudita.
Se han hecho públicas las siguientes cifras del plan de guerra: [35]
Otros enumerados en los suplementos de Arkin incluyen CENTCOM CONPLAN 1211-07 "Asistencia humanitaria extranjera/Operaciones de respuesta a desastres". Fue emitido en noviembre de 2007 y requería utilizar el método de Solicitud de Fuerzas a través del entonces Comando de Fuerzas Conjuntas de EE. UU. para suministrar las fuerzas necesarias. [40]
Con el establecimiento de CENTCOM en 1983, Egipto, Sudán, Kenia, Etiopía, Somalia y Djibouti entraron dentro del área de responsabilidad (AOR). Así, el CENTCOM dirigió los ejercicios "Natural Bond" con Sudán, los ejercicios "Eastern Wind" con Somalia y los ejercicios "Jade Tiger" con Omán, Somalia y Sudán. El ejercicio Jade Tiger involucró a la 31.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina con Omán del 29 de noviembre de 1982 al 8 de diciembre de 1982. [41]
El 7 de febrero de 2007, se anunciaron planes para la creación de un Comando África de los Estados Unidos que transfirió la responsabilidad de las operaciones militares estadounidenses en toda África al nuevo USAFRICOM, excepto en Egipto. El 1 de octubre de 2008, el Comando de África entró en funcionamiento y la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Cuerno de África , la principal fuerza del CENTCOM en el continente, comenzó a informar al AFRICOM en Stuttgart en lugar del CENTCOM en Tampa.
El Departamento de Defensa utiliza un número variable de ubicaciones de bases según su nivel de operaciones. Con la guerra en curso en Irak y Afganistán en 2003, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utilizó 35 bases, mientras que en 2006 utilizó 14, incluidas cuatro en Irak. La Marina de los Estados Unidos mantiene una base importante y una instalación más pequeña, con amplios despliegues a flote y en tierra por parte de barcos, unidades de aviación y unidades terrestres de la Marina de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE . UU.
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Dos de los ex comandantes del Comando Central de Estados Unidos se desempeñarían más tarde como Secretario de Defensa de Estados Unidos : el general James Mattis y el general Lloyd Austin . Mattis fue el vigésimo sexto Secretario de Defensa de Estados Unidos. Austin se convirtió en el 28º Secretario de Defensa de Estados Unidos el 22 de enero de 2021; él es el titular actual. [42]
Los premios de unidad que se muestran a continuación son para el Cuartel General del Comando Central de EE. UU. en MacDill AFB. El premio por condecoraciones de unidad no se aplica a ninguna organización subordinada, como los comandos del componente de servicio o cualquier otra actividad, a menos que las órdenes se refieran específicamente a ellas.
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