La Guardia Costera de los Estados Unidos ( USCG ) es la rama del servicio de seguridad marítima , búsqueda y rescate y aplicación de la ley de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos [7] y uno de los ocho servicios uniformados del país . El servicio es un servicio marítimo, militar y de múltiples misiones único entre las ramas militares de los Estados Unidos por tener una misión de aplicación de la ley marítima con jurisdicción tanto en aguas nacionales como internacionales y una misión de agencia reguladora federal como parte de sus funciones. Es la guardia costera más grande del mundo, rivalizando en capacidades y tamaño con la mayoría de las armadas .
La Guardia Costera de los Estados Unidos es un servicio humanitario y de seguridad. Protege las fronteras de los Estados Unidos y sus intereses económicos y de seguridad en el extranjero; y defiende su soberanía salvaguardando las líneas marítimas de comunicación y comercio a través de las aguas territoriales de los Estados Unidos y su Zona Económica Exclusiva . Debido al riesgo cada vez mayor que imponen las amenazas transnacionales a través de los dominios marítimos y cibernéticos , la Guardia Costera de los Estados Unidos está en todo momento desplegada y operando en los siete continentes y en el ciberespacio para hacer cumplir su misión. Al igual que su hermana de la Armada de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos mantiene una presencia global con personal asignado permanentemente en todo el mundo y fuerzas que se despliegan rutinariamente tanto en regiones litorales como de aguas azules . La flota de "casco blanco" adaptable y multimisión de la Guardia Costera de los Estados Unidos se aprovecha como una fuerza tanto de poder diplomático blando como de asistencia humanitaria y de seguridad sobre la naturaleza más abiertamente confrontativa de los buques de guerra de "casco gris". Como servicio humanitario, salva decenas de miles de vidas al año en el mar y en aguas estadounidenses, y proporciona respuesta de emergencia y gestión de desastres para una amplia gama de incidentes catastróficos naturales y provocados por el hombre en Estados Unidos y en todo el mundo. [8]
La Guardia Costera de los Estados Unidos opera bajo el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos durante tiempos de paz. Durante tiempos de guerra, puede ser transferida total o parcialmente al Departamento de la Marina de los Estados Unidos bajo el Departamento de Defensa por orden del Presidente de los Estados Unidos o por ley del Congreso . Antes de su transferencia a Seguridad Nacional, operó bajo el Departamento de Transporte de 1967 a 2003 y el Departamento del Tesoro desde su inicio hasta 1967. [9] [10] Una transferencia de autoridad del Congreso a la Marina solo ha sucedido una vez: en 1917, durante la Primera Guerra Mundial . [11] Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, la Guardia Costera de los Estados Unidos ya había sido transferida a la Marina por el presidente Franklin Roosevelt . [12]
Creado por el Congreso como el Servicio de Rentas Marítimas el 4 de agosto de 1790 a petición de Alexander Hamilton , es el servicio naval más antiguo en funcionamiento continuo de los Estados Unidos. [Nota 1] Como Secretario del Tesoro, Hamilton dirigió el Servicio de Rentas Marítimas, cuyo propósito original era recaudar derechos de aduana en los puertos marítimos estadounidenses. En la década de 1860, el servicio se conocía como el Servicio de Cortadores de Rentas Marítimas de los Estados Unidos y el término de Rentas Marítimas gradualmente cayó en desuso. [13]
La Guardia Costera de los Estados Unidos moderna se formó mediante la fusión del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos y el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos el 28 de enero de 1915, bajo el Departamento del Tesoro. En 1939, el Servicio de Faros de los Estados Unidos también se fusionó con la Guardia Costera de los Estados Unidos. Como uno de los seis servicios armados del país, la Guardia Costera de los Estados Unidos y su predecesora han participado en todas las guerras importantes de los Estados Unidos desde 1790, desde la Cuasi-Guerra con Francia hasta la Guerra Global contra el Terrorismo . [14] [15]
A diciembre de 2021, la fuerza autorizada de la Guardia Costera de los EE. UU. es de 44 500 efectivos en servicio activo [16] y 7000 reservistas. [Nota 2] La fuerza del servicio también incluye 8577 empleados federales civiles a tiempo completo y 31 000 voluntarios uniformados de la Guardia Costera Auxiliar de los EE. UU . [17] El servicio mantiene una extensa flota de aproximadamente 250 cortadores costeros y oceánicos , barcos patrulleros, boyeros, remolcadores y rompehielos; así como casi 2000 embarcaciones pequeñas y embarcaciones especializadas. También mantiene una división de aviación que consta de más de 200 helicópteros y aviones de ala fija. [18] Si bien la Guardia Costera de los EE. UU. es la segunda más pequeña de las ramas del servicio militar de los EE. UU. en términos de membresía, el servicio por sí solo es la duodécima fuerza naval más grande del mundo. [19] [20]
La Guardia Costera desempeña tres funciones básicas, que se subdividen a su vez en once misiones estatutarias. Las tres funciones son:
Con una organización descentralizada y mucha responsabilidad depositada incluso en el personal más joven, la Guardia Costera es frecuentemente elogiada por su rápida capacidad de respuesta y adaptabilidad en una amplia gama de emergencias. En un artículo de 2005 en la revista Time después del huracán Katrina , el autor escribió: "la contribución más valiosa de la Guardia Costera a [un esfuerzo militar cuando se produce una catástrofe] puede ser como modelo de flexibilidad y, sobre todo, espíritu". Wil Milam, un nadador de rescate de Alaska , dijo a la revista: "En la Marina, todo se trataba de la misión. Practicar para la guerra, entrenar para la guerra. En la Guardia Costera, era: cuidad de nuestra gente y la misión se cuidará sola". [21]
Las once misiones estatutarias definidas por ley se dividen en misiones de seguridad nacional y misiones no relacionadas con la seguridad nacional: [22]
La operación de búsqueda y rescate de la Guardia Costera de los Estados Unidos (CG-SAR) es una de las más conocidas de la Guardia Costera. [23] El Plan Nacional de Búsqueda y Rescate designa a la Guardia Costera como la agencia federal responsable de las operaciones de búsqueda y rescate marítimas, y a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como la agencia federal responsable de las operaciones de búsqueda y rescate en tierra. [24] Ambas agencias mantienen centros de coordinación de rescate para coordinar este esfuerzo, y son responsables de las operaciones de búsqueda y rescate militares y civiles. [25] Los dos servicios proporcionan conjuntamente personal de instrucción para la Escuela Nacional de Búsqueda y Rescate que capacita a los planificadores y coordinadores de misiones de búsqueda y rescate. Anteriormente ubicada en Governors Island, Nueva York, la escuela ahora está ubicada en el Centro de Entrenamiento de la Guardia Costera de Yorktown en Yorktown, Virginia. [26]
Operado por la Guardia Costera, el Centro Nacional de Respuesta (NRC) es el único punto de contacto del Gobierno de los EE. UU . para informar sobre todos los derrames y descargas de petróleo , químicos , radiológicos , biológicos y etiológicos al medio ambiente, en cualquier lugar de los Estados Unidos y sus territorios. [27] Además de recopilar y distribuir información sobre derrames/incidentes para los Coordinadores Federales en el Lugar y servir como centro de comunicaciones y operaciones para el Equipo Nacional de Respuesta, el NRC mantiene acuerdos con una variedad de entidades federales para realizar notificaciones adicionales sobre incidentes que cumplan con los criterios de activación establecidos. El NRC también toma Informes de Actividades Sospechosas Marítimas y Violaciones de Seguridad. Los detalles sobre la organización del NRC y las responsabilidades específicas se pueden encontrar en el Plan Nacional de Contingencia de Contaminación por Petróleo y Sustancias Peligrosas. [28] El sistema de base de datos de Información Marina para la Seguridad y la Aplicación de la Ley (MISLE) es administrado y utilizado por la Guardia Costera para rastrear incidentes de contaminación y seguridad en los puertos de la nación. [29] [30] [31]
El Centro Marítimo Nacional (NMC) es la autoridad de acreditación de marinos mercantes de la Guardia Costera de los Estados Unidos bajo los auspicios del Departamento de Seguridad Nacional . Para garantizar un sistema de transporte marítimo seguro y respetuoso con el medio ambiente, la misión del NMC es emitir credenciales a marinos plenamente cualificados en la jurisdicción marítima de los Estados Unidos. [32]
Los seis servicios uniformados que componen las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos se definen en el Título 10 del Código de los Estados Unidos : "El término "fuerzas armadas" significa el Ejército, el Cuerpo de Marines, la Armada, la Fuerza Aérea, la Fuerza Espacial y la Guardia Costera". [33] [34] La Guardia Costera se define además en el Título 14 del Código de los Estados Unidos : "La Guardia Costera, establecida el 28 de enero de 1915, será un servicio militar y una rama de las fuerzas armadas de los Estados Unidos en todo momento. La Guardia Costera será un servicio del Departamento de Seguridad Nacional, excepto cuando opere como un servicio de la Armada". [35] La organización y el funcionamiento de la Guardia Costera se establecen en el Título 33 del Código de Regulaciones Federales .
El 25 de noviembre de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush promulgó la Ley de Seguridad Nacional , que designaba a la Guardia Costera como dependiente del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos . La transferencia del control administrativo del Departamento de Transporte de Estados Unidos al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos se completó el año siguiente, el 1 de marzo de 2003. [36] [37] [38]
La Guardia Costera de los Estados Unidos depende directamente del Secretario de Seguridad Nacional, que es civil. Sin embargo, de conformidad con el artículo 3 del Título 14 del Código de los Estados Unidos , modificado por la sección 211 de la Ley de la Guardia Costera y el Transporte Marítimo de 2006, tras la declaración de guerra y cuando el Congreso así lo ordene en la declaración, o cuando lo ordene el Presidente , la Guardia Costera opera bajo el Departamento de Defensa como un servicio del Departamento de la Marina . [39]
Como miembros de las fuerzas armadas, los guardacostas en servicio activo y de reserva están sujetos al Código Uniforme de Justicia Militar y reciben el mismo salario y las mismas asignaciones que los miembros de los mismos grados salariales en los demás servicios uniformados. [40]
El servicio ha participado en todos los conflictos importantes de Estados Unidos desde 1790 hasta la actualidad, incluido el desembarco de tropas en el Día D y en las islas del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , en extensas patrullas y bombardeos costeros durante la Guerra de Vietnam y múltiples papeles en la Operación Libertad Iraquí . Las operaciones de interceptación marítima, seguridad costera, seguridad del transporte y destacamentos de aplicación de la ley han sido sus principales papeles en los conflictos recientes en Irak . [41]
El 17 de octubre de 2007, la Guardia Costera se unió a la Armada y al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos para adoptar una nueva estrategia marítima llamada Estrategia cooperativa para el poder marítimo del siglo XXI que elevó la noción de prevención de la guerra al mismo nivel filosófico que la conducción de la guerra. [42] Esta nueva estrategia trazó un rumbo para que la Armada, la Guardia Costera y el Cuerpo de Marines trabajaran colectivamente entre sí y con socios internacionales para prevenir que ocurrieran crisis regionales, naturales o provocadas por el hombre, o para reaccionar rápidamente si ocurrieran para evitar impactos negativos para los Estados Unidos. Durante el lanzamiento de la nueva estrategia marítima de los EE.UU. en el Simposio Internacional de Poder Marítimo en la Escuela de Guerra Naval de los EE.UU. en 2007, el Comandante de la Guardia Costera, Almirante Thad Allen, dijo que la nueva estrategia marítima reforzaba las misiones consagradas por el tiempo que el servicio ha llevado a cabo en los Estados Unidos desde 1790. "Refuerza la estrategia marítima de la Guardia Costera de seguridad, protección y administración, y refleja no sólo el alcance global de nuestros servicios marítimos, sino también la necesidad de integrar, sincronizar y actuar con nuestra coalición y socios internacionales no sólo para ganar guerras... sino para prevenir guerras", dijo Allen. [42]
El Título 14 USC, sección 2 autoriza a la Guardia Costera a hacer cumplir las leyes federales de los EE. UU. [43] Esta autoridad se define con más detalle en 14 USC § 522, que otorga poderes de aplicación de la ley a todos los oficiales comisionados, suboficiales y suboficiales de la Guardia Costera. [44] A diferencia de las otras ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , a las que se les impide actuar en calidad de agentes de aplicación de la ley por 18 USC § 1385, la Ley Posse Comitatus y la política del Departamento de Defensa , la Guardia Costera está exenta y no está sujeta a las restricciones de la Ley Posse Comitatus. [45]
La autoridad de aplicación de la ley adicional se otorga en 14 USC § 703 y 19 USC § 1401, que facultan a los oficiales comisionados activos y de reserva, suboficiales y suboficiales de la Guardia Costera de los EE. UU. como oficiales de aduanas federales . [46] [47] Esto los coloca bajo 19 USC § 1589a, que otorga a los oficiales de aduanas autoridad general de aplicación de la ley federal, incluida la autoridad para:
(1) portar un arma de fuego;
(2) ejecutar y entregar cualquier orden, orden de arresto, citación, requerimiento u otro proceso emitido bajo la autoridad de los Estados Unidos;
(3) realizar un arresto sin una orden de arresto por cualquier delito contra los Estados Unidos cometido en presencia del oficial o por un delito grave, reconocible bajo las leyes de los Estados Unidos cometido fuera de la presencia del oficial si el oficial tiene motivos razonables para creer que la persona que será arrestada ha cometido o está cometiendo un delito grave; y
(4) realizar cualquier otro deber de aplicación de la ley que el Secretario de Seguridad Nacional pueda designar.— 19 USC §1589a. Autoridad de ejecución de los funcionarios de aduanas [48]
El Informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos a la Cámara de Representantes , Comité de lo Judicial sobre su Encuesta de 2006 sobre las Funciones y Autoridades de Aplicación de la Ley Civil Federal, identificó a la Guardia Costera como uno de los 104 componentes federales que empleaban oficiales de aplicación de la ley . [49] El informe también incluyó una tabla resumen de las autoridades de los 192 agentes especiales de la Guardia Costera y los 3.780 oficiales de abordaje de aplicación de la ley marítima. [50]
Los guardacostas tienen la autoridad legal de llevar sus armas de fuego de servicio dentro y fuera de la base. Sin embargo, esto rara vez se hace en la práctica; en muchas estaciones de la Guardia Costera, los comandantes prefieren tener todas las armas de servicio en armerías cuando no se utilizan. Aun así, un tribunal ha sostenido en el caso de People v. Booth que los oficiales de abordaje de la Guardia Costera son agentes de la ley calificados autorizados a llevar armas de fuego personales fuera de servicio para defensa propia. [51]
La Guardia Costera tiene sus orígenes en la pequeña flota de buques que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos mantenía desde la década de 1790 para hacer cumplir los aranceles (una fuente importante de ingresos para la nueva nación). El secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, presionó al Congreso para que financiara la construcción de diez cúteres , lo que se hizo el 4 de agosto de 1790 (hoy se celebra como el cumpleaños oficial de la Guardia Costera). Hasta el restablecimiento de la Armada en 1798, estos "cúteres de renta" eran la única fuerza naval de los primeros Estados Unidos. Como tal, los cúteres y sus tripulaciones asumían con frecuencia tareas adicionales, como combatir la piratería, rescatar a marineros en apuros, transportar a funcionarios del gobierno e incluso llevar correo. [52] Inicialmente no era una agencia federal organizada en absoluto, sino simplemente un "sistema de cúteres", cada barco operaba bajo la dirección de los funcionarios de aduanas en el puerto al que estaba asignado. Se utilizaron varios nombres, incluido "Revenue-Marine", a medida que el servicio se organizaba gradualmente. Finalmente, se organizó oficialmente como el Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos . Además de sus tareas habituales de aplicación de la ley y aduanas, los guardacostas y sus tripulaciones se utilizaron para apoyar y complementar a la Armada en varios conflictos armados, incluida la Guerra Civil estadounidense . [53]
Junto con el Servicio de Salvamento Marítimo de los Estados Unidos se creó una agencia federal independiente, el Servicio de Salvamento Marítimo de los Estados Unidos. Antes de 1848, hubo varios esfuerzos caritativos para crear sistemas que brindaran asistencia a los marineros náufragos desde estaciones en tierra, en particular por parte de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts . El gobierno federal comenzó a financiar estaciones de salvamento en 1848, pero la financiación era inconsistente y el sistema aún dependía de tripulaciones totalmente voluntarias. En 1871, Sumner Increase Kimball fue nombrado jefe de la recién creada División de Salvamento Marítimo del Departamento del Tesoro y comenzó el proceso de organizar los cúteres del Servicio de Salvamento Marítimo en una agencia centralizada. Kimball también presionó para obtener más fondos para las estaciones de salvamento y finalmente obtuvo la aprobación para crear el Servicio de Salvamento Marítimo como una agencia federal separada, también dentro del Departamento del Tesoro, con tripulaciones pagadas a tiempo completo.
En 1915, estas dos agencias, el Revenue Cutter Service y el Lifesaving Service, se fusionaron para crear la moderna Guardia Costera de los Estados Unidos. El Lighthouse Service y la Oficina de Inspección y Navegación Marina fueron absorbidos por la Guardia Costera en 1939 y 1942 respectivamente. [54] [55] En 1967, la Guardia Costera se trasladó del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos al recién formado Departamento de Transporte de los Estados Unidos , un acuerdo que duró hasta que fue colocado bajo el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos en 2003 como parte de la legislación diseñada para proteger de manera más eficiente los intereses estadounidenses después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. [ 56]
En tiempos de guerra, la Guardia Costera o componentes individuales de ella pueden operar como un servicio del Departamento de la Marina . Este acuerdo tiene una amplia base histórica, ya que la Guardia Costera ha estado involucrada en guerras tan diversas como la Guerra de 1812 , la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense , en la que el cúter Harriet Lane disparó los primeros tiros navales intentando aliviar el asediado Fort Sumter . La última vez que la Guardia Costera operó como un todo dentro de la Marina fue en la Segunda Guerra Mundial , en total unos 250.000 sirvieron en la Guardia Costera durante la Segunda Guerra Mundial. [57]
El Escuadrón Uno de la Guardia Costera fue una unidad de combate formada por la Guardia Costera de los Estados Unidos en 1965 para prestar servicio durante la Guerra de Vietnam . Fue puesta bajo el control operativo de la Armada de los Estados Unidos y se le asignaron funciones en la Operación Market Time . Su formación marcó la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que el personal de la Guardia Costera fue utilizado ampliamente en un entorno de combate. El escuadrón operó divisiones en tres áreas separadas durante el período de 1965 a 1970. Veintiséis cortadores de la clase Point con sus tripulaciones y un personal de apoyo del escuadrón fueron asignados a la Armada de los Estados Unidos con la misión de interceptar el movimiento de armas y suministros desde el Mar de China Meridional hacia Vietnam del Sur por parte de operadores de junco y arrastreros del Viet Cong y Vietnam del Norte . El escuadrón también proporcionó apoyo con fuego naval de mortero de 81 mm a unidades amigas cercanas que operaban a lo largo de la costa de Vietnam del Sur y ayudó a la Armada de los Estados Unidos durante la Operación Sealords . [58]
El Escuadrón Tres de la Guardia Costera fue una unidad de combate formada por la Guardia Costera de los Estados Unidos en 1967 para prestar servicio durante la Guerra de Vietnam . [59] Fue puesta bajo el control operativo de la Armada de los Estados Unidos y con base en Pearl Harbor . Consistía en cinco escampavías de alta resistencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos que operaban en despliegues rotativos de seis meses. Un total de 35 escampavías de alta resistencia participaron en operaciones desde mayo de 1967 hasta diciembre de 1971, sobre todo utilizando sus cañones de 5 pulgadas para proporcionar misiones de apoyo de fuego naval. [60]
A menudo, las unidades dentro de la Guardia Costera operan bajo el control operativo del Departamento de la Marina, mientras que otras unidades de la Guardia Costera permanecen bajo el Departamento de Seguridad Nacional . [61]
El Grupo de Operaciones Desplegables (DOG) fue un comando de la Guardia Costera establecido en julio de 2007. El DOG estableció una autoridad de comando única para proporcionar rápidamente a la Guardia Costera, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Defensa, el Departamento de Justicia y otros comandantes operativos interinstitucionales paquetes de fuerza adaptables extraídos de las unidades de fuerza especializadas desplegables de la Guardia Costera. El DOG se disolvió el 22 de abril de 2013 y se reorganizó en unidades de Fuerzas Especializadas Desplegables (DSF) que se colocaron bajo el control de los Comandantes de las Áreas del Atlántico y el Pacífico. [62]
La planificación de la unidad comenzó después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y culminó con su formación el 20 de julio de 2007. Sus misiones incluían la aplicación de la ley marítima, la lucha contra el terrorismo , la seguridad portuaria , la respuesta a la contaminación y las operaciones de buceo . [63] [ cita requerida ]
Había más de 25 unidades especializadas dentro del Grupo de Operaciones Desplegables, incluido el Equipo de Respuesta de Seguridad Marítima, los Equipos de Seguridad y Protección Marítima , los Destacamentos de Aplicación de la Ley, las Unidades de Seguridad Portuaria , la Fuerza de Ataque Nacional y los Lockers de Buceo Regionales. El DOG también gestionó al personal de la Guardia Costera asignado al Comando de Combate Expedicionario de la Armada y participó en la selección de candidatos de la Guardia Costera para asistir al BUD/S de la Armada y servir con los Equipos SEAL de la Armada . [64]
El nuevo complejo de la sede del Departamento de Seguridad Nacional está ubicado en los terrenos del antiguo Hospital St. Elizabeths en la sección Anacostia del sudeste de Washington, al otro lado del río Anacostia de la antigua sede de la Guardia Costera. [66]
La solicitud de presupuesto para el año fiscal 2016 para la Guardia Costera de Estados Unidos fue de 9.960 millones de dólares . [67]
La organización distrital actual de la Guardia Costera se divide en 9 distritos. Sus designaciones, oficinas distritales y áreas de responsabilidad son las siguientes:
Los comandos de establecimiento en tierra existen para apoyar y facilitar la misión de los activos marítimos y aéreos y la Defensa Costera . La Sede de la Guardia Costera de los EE. UU. está ubicada en el sudeste de Washington, DC. Ejemplos de otros tipos de establecimientos en tierra son los Sectores de la Guardia Costera (que pueden incluir Bases de la Guardia Costera), el Centro de Logística de Fuerzas de Superficie (SFLC), [68] las Estaciones de la Guardia Costera , las Estaciones Aéreas de la Guardia Costera y el Patio de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Los centros de entrenamiento están incluidos en los comandos de establecimiento en tierra. La escuela militar de la USCG se llama Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos [69] , que capacita tanto a los nuevos oficiales a través de un programa de cuatro años como al personal alistado que se une a las filas de oficiales a través de un programa de 17 semanas llamado Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS). Abreviado como TRACEN, los otros centros de entrenamiento incluyen el Centro de Entrenamiento Cape May para el campo de entrenamiento de alistados, [70] el Centro de Entrenamiento Petaluma [71] y el Centro de Entrenamiento Yorktown [72] para las escuelas "A" y "C" de alistados, y el Centro de Entrenamiento Técnico de Aviación de la Guardia Costera [73] y el Centro de Entrenamiento de Aviación de la Guardia Costera Mobile [74] para la escuela "A" de alistados de aviación, las escuelas "C" y el entrenamiento de oficiales piloto.
La Guardia Costera tiene una fuerza laboral total de 87.569. [17] El nombre formal para un miembro uniformado de la Guardia Costera es "Guardacostas", independientemente del género. "Coastie" es un término informal que se usa comúnmente para referirse al personal actual o anterior de la Guardia Costera. En 2008, se introdujo el término "Guardián" como alternativa, pero luego se eliminó. El almirante Robert J. Papp Jr. declaró que creía que ningún comandante tenía la autoridad para cambiar el nombre de los miembros de la Guardia Costera, ya que el término "Guardacostas" se encuentra en el Título 14 del Código de los Estados Unidos que estableció la Guardia Costera en 1915. [75] [Nota 3] "Equipo de la Guardia Costera" se refiere a los cuatro componentes de la Guardia Costera en su conjunto: empleados regulares, de reserva, auxiliares y civiles de la Guardia Costera. [ cita requerida ]
Los oficiales comisionados de la Guardia Costera tienen grados salariales que van desde O-1 a O-10 y tienen la misma estructura de rango que la Marina. [77] [78] Los oficiales que tienen el rango de alférez (O-1) hasta teniente comandante (O-4) son considerados oficiales subalternos, los comandantes (O-5) y capitanes (O-6) son considerados oficiales superiores, y los contraalmirantes (O-7) hasta almirantes (O-10) son considerados oficiales de bandera. El Comandante de la Guardia Costera y el Vicecomandante de la Guardia Costera son los únicos miembros de la Guardia Costera autorizados a tener el rango de almirante. [79]
La Guardia Costera no tiene oficiales médicos ni capellanes propios. En su lugar, capellanes de la Armada de los EE. UU ., así como oficiales del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los EE. UU., están asignados a la Guardia Costera para realizar funciones relacionadas con la capellanía y funciones médicas, respectivamente. Estos oficiales visten uniformes de la Guardia Costera, pero reemplazan la insignia de la Guardia Costera con la de su propio servicio. [80]
La Marina y la Guardia Costera comparten insignias de rango de oficial idénticas, excepto que los oficiales de la Guardia Costera usan un escudo dorado de la Guardia Costera en lugar de una estrella de línea o una insignia de oficial del cuerpo de personal.
El personal alistado altamente calificado en los grados de pago E-6 a E-9 con un mínimo de ocho años de experiencia puede competir cada año para el nombramiento como suboficiales (WO). Los candidatos seleccionados son elegidos por una junta y luego comisionados como suboficiales jefe dos (CWO2) en una de las veintiuna especialidades. Con el tiempo, los suboficiales jefes pueden ser promovidos a suboficiales jefe tres (CWO3) y suboficiales jefe cuatro (CWO4). Los rangos de suboficial (WO1) y suboficial jefe cinco (CWO5) no se utilizan actualmente en la Guardia Costera. Los suboficiales jefes también pueden competir por el Programa de suboficiales jefes a teniente. Si es seleccionado, el suboficial será promovido a teniente (O-3E). La "E" designa más de cuatro años de servicio activo como suboficial o miembro alistado y le da derecho a un salario más alto que el de otros tenientes. [ cita requerida ]
Los miembros alistados de la Guardia Costera tienen grados de pago que van desde E-1 hasta E-9 y también siguen la misma estructura de rangos que la Marina. Los miembros alistados en grados de pago de E-4 y superiores son considerados suboficiales y siguen trayectorias de desarrollo profesional muy similares a las de los suboficiales de la Marina. [81]
Los suboficiales de grado E-7 y superior son suboficiales mayores y deben asistir a la Academia de suboficiales mayores de la Guardia Costera , o a una escuela equivalente del Departamento de Defensa, para ascender al grado E-8. Los temas básicos de la escuela son:
Las insignias de rango de alistado también son casi idénticas a las insignias de alistado de la Marina. El escudo de la Guardia Costera reemplaza al águila del suboficial en los dispositivos de cuello y gorra para suboficiales o la insignia de calificación de alistado para marineros calificados como "striker designado" . Las marcas de rango de grupo (rayas) para los miembros alistados subalternos (E-3 y menores) también siguen la convención de la Marina con blanco para marineros, rojo para bomberos y verde para aviadores. En una desviación de las convenciones de la Marina, todos los suboficiales E-6 y menores usan galones rojos y todos los suboficiales mayores usan oro. [ cita requerida ]
La Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos es una academia de servicio de cuatro años ubicada en New London, Connecticut . Aproximadamente 200 cadetes se gradúan cada año, recibiendo una licenciatura en Ciencias y una comisión como alférez en la Guardia Costera. Los graduados están obligados a servir un mínimo de cinco años en servicio activo. La mayoría de los graduados son asignados a tareas a bordo de los guardacostas inmediatamente después de la graduación, ya sea como Oficiales de Guardia de Cubierta (DWO) o como Oficiales Ingenieros en Entrenamiento (EOIT). Un número menor es asignado directamente a la capacitación de vuelo en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida o al servicio en tierra en las unidades de la sede del Sector , Distrito o Área de la Guardia Costera . [ cita requerida ]
Además de la Academia, los futuros oficiales que ya poseen un título universitario pueden ingresar a la Guardia Costera a través de la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS), también ubicada en la Academia de la Guardia Costera. La OCS es un curso de instrucción de 17 semanas que prepara a los candidatos para servir eficazmente como oficiales en la Guardia Costera. Además de adoctrinar a los estudiantes en un estilo de vida militar, la OCS proporciona una amplia gama de información altamente técnica necesaria para desempeñar los deberes de un oficial de la Guardia Costera. [82]
Los graduados de la OCS suelen ser comisionados como alférez, pero algunos con títulos de posgrado avanzados pueden ingresar como tenientes (grado junior) o tenientes . Los oficiales graduados de la OCS que ingresan al servicio activo deben servir un mínimo de tres años, mientras que los oficiales de reserva graduados deben servir cuatro años. Los graduados pueden ser asignados a un cortador, entrenamiento de vuelo, un trabajo de personal o un puesto de operaciones en tierra. La OCS es el canal principal a través del cual los grados alistados de la Guardia Costera ascienden al cuerpo de oficiales comisionados. A diferencia de los otros servicios militares, la Guardia Costera no tiene un programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). [83] [84] Sin embargo, la Guardia Costera tiene la Comisión Directa de Reserva Selecta, un programa de oficiales para posibles candidatos interesados en servir como Oficial de Reserva de la Guardia Costera. [85]
Los abogados, ingenieros, oficiales de inteligencia, aviadores militares que ostentan comisiones en otras ramas de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. que solicitan transferencias interservicios a la Guardia Costera, graduados de academias marítimas y algunas otras personas también pueden recibir una comisión de oficial en la Guardia Costera a través del programa de Oficial de Comisión Directa (DCO). Dependiendo del programa específico y de los antecedentes del individuo, el curso tiene una duración de tres, cuatro o cinco semanas. La primera semana del curso de cinco semanas es una semana de adoctrinamiento. El programa DCO está diseñado para comisionar a oficiales con una formación profesional altamente especializada o ciertos tipos de experiencia militar previa. [86]
El personal recién alistado es enviado a ocho semanas de entrenamiento de reclutas en el Centro de Entrenamiento de la Guardia Costera de Cape May en Cape May, Nueva Jersey . Los nuevos reclutas llegan a Sexton Hall y permanecen allí durante tres días de procesamiento inicial que incluye cortes de pelo, vacunas, entrega de uniformes y otros procedimientos de ingreso necesarios. Durante este período de procesamiento inicial, los nuevos reclutas son dirigidos por comandantes de compañía temporales. Estos comandantes de compañía temporales tienen la tarea de enseñar a los nuevos reclutas cómo marchar y prepararlos para ingresar a su compañía designada. Los comandantes de compañía temporales generalmente no imponen ninguna actividad física como flexiones o abdominales. Cuando se completa el procesamiento inicial, los nuevos reclutas marineros son presentados a sus comandantes de compañía permanentes que permanecerán con ellos hasta el final del entrenamiento. Por lo general, hay un comandante de compañía líder designado y dos comandantes de compañía de apoyo. El resto del campo de entrenamiento de ocho semanas se dedica a aprender a trabajar en equipo y desarrollar habilidades físicas. Una parte importante del entrenamiento es una introducción sobre cómo opera la Guardia Costera con especial énfasis en los valores fundamentales de la Guardia Costera.
Los nueve objetivos actuales de formación de reclutas son:
Después de graduarse del entrenamiento de reclutas, la mayoría de los miembros son enviados a su primera unidad mientras esperan órdenes para asistir a un entrenamiento avanzado en Escuelas de Clase "A" . En las escuelas "A", el personal alistado de la Guardia Costera recibe entrenamiento en su calificación elegida; calificación es un término de la Guardia Costera y la Marina para las habilidades de los alistados sinónimo de los códigos de ocupación militar (MOS) del Ejército y la Infantería de Marina y el Código de Especialidad de la Fuerza Aérea (AFSC) de la Fuerza Aérea. Los miembros que obtuvieron puntajes altos en el ASVAB o que de otra manera se les garantizó una Escuela "A" de elección mientras se alistaban pueden ir directamente a su Escuela "A" después de graduarse del Campo de Entrenamiento. [88]
La Guardia Costera emplea a más de 8.577 civiles en más de doscientos tipos de trabajos diferentes, incluidos agentes especiales del Servicio de Investigación de la Guardia Costera , abogados, ingenieros, técnicos, personal administrativo, comerciantes y bomberos federales. [17] [89] Los empleados civiles trabajan en varios niveles en la Guardia Costera para apoyar sus diversas misiones. [90]
.jpeg/1280px-USCG_National_Security_Cutter_BERTHOLF_(WMSL-750).jpeg)
La Guardia Costera opera 243 Cutters, [18] definidos como cualquier embarcación de más de 65 pies (20 m) de largo, que tiene una tripulación asignada permanentemente y alojamiento para el apoyo extendido de esa tripulación. [91]
La Guardia Costera opera alrededor de 1.650 embarcaciones, [18] definidas como cualquier embarcación de menos de 65 pies (20 m) de largo, que generalmente operan cerca de la costa y en vías navegables interiores.
La flota de barcos de la Guardia Costera incluye:
La Guardia Costera opera aproximadamente 201 aeronaves de ala fija y rotatoria [18] desde 24 estaciones aéreas de la Guardia Costera en todo Estados Unidos continental, Alaska, Hawái y Puerto Rico. La mayoría de estas estaciones aéreas son actividades de alquiler en aeropuertos civiles, varios de los cuales son antiguas bases de la Fuerza Aérea y estaciones aéreas navales, aunque varias también son instalaciones militares independientes. Las estaciones aéreas de la Guardia Costera también están ubicadas en estaciones aéreas navales activas, bases de la Guardia Nacional Aérea y aeródromos del Ejército. [ cita requerida ]
Los aviadores de la Guardia Costera reciben entrenamiento de vuelo primario (ala fija) y avanzado (ala fija o rotatoria) con sus homólogos de la Armada y el Cuerpo de Marines en NAS Whiting Field , Florida, y NAS Corpus Christi , Texas, y se consideran aviadores navales . Después de recibir las alas de aviador naval , los pilotos de la Guardia Costera, con la excepción de los programados para volar el HC-130, se presentan al Centro de Entrenamiento de Aviación de la Guardia Costera de los EE. UU., Mobile, Alabama, para recibir de 6 a 12 semanas de entrenamiento especializado en la aeronave de la flota de la Guardia Costera que operarán. Los pilotos del HC-130 se presentan a la Base de la Fuerza Aérea Little Rock , Arkansas, para el entrenamiento conjunto del C-130 bajo los auspicios del 314th Airlift Wing de la Fuerza Aérea de los EE . UU . [ cita requerida ]
Los aviones de ala fija operan desde bases aéreas en misiones de larga duración. Los helicópteros operan desde bases aéreas y pueden desplegarse en varios cúteres diferentes. Los helicópteros pueden rescatar personas o interceptar embarcaciones que trafican con migrantes o narcóticos. Desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la Guardia Costera ha desempeñado un papel más destacado en la seguridad nacional y ahora cuenta con helicópteros armados que operan en zonas de alto riesgo con el fin de hacer cumplir la ley marítima y luchar contra el terrorismo. [ cita requerida ]
La Guardia Costera está desarrollando actualmente un programa de vehículos aéreos no tripulados (UAV) que utilizará la plataforma MQ-9 Reaper para operaciones de seguridad nacional y de búsqueda y rescate. Para apoyar esta iniciativa, la Guardia Costera se ha asociado con la Armada y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos para estudiar las capacidades existentes y emergentes de los sistemas aéreos no tripulados (UAS) dentro de sus respectivas organizaciones. A medida que estos sistemas maduren, la investigación y la experiencia operativa obtenidas de este esfuerzo conjunto permitirán a la Guardia Costera desarrollar sus propias capacidades de UAS terrestres y de cúter. [103]
_fire_the_ship's_MK-75_76mm_cannon_during_an_underway_gun_shoot_exercise.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
La mayoría de los guardacostas tienen uno o más sistemas de cañones navales instalados, entre ellos:
La Guardia Costera de los Estados Unidos utiliza una amplia variedad de armas pequeñas y ligeras. Se utilizan pistolas, escopetas y rifles para armar a la tripulación de los barcos y a los miembros del equipo de abordaje, y se montan ametralladoras a bordo de cúteres, barcos y helicópteros.
Las armas pequeñas y ligeras incluyen:
La Guardia Costera, al igual que las demás fuerzas armadas de los Estados Unidos, tiene un conjunto de valores fundamentales que sirven como pautas éticas básicas para todos los miembros de la Guardia Costera en servicio activo, reservistas, auxiliares y civiles. Los valores fundamentales de la Guardia Costera son:
Honor: Integrity is our standard. We demonstrate uncompromising ethical conduct and moral behavior in all of our personal actions. We are loyal and accountable to the public trust.
Respect: We value our diverse workforce. We treat each other with fairness, dignity, and compassion. We encourage individual opportunity and growth. We encourage creativity through empowerment. We work as a team.
Devotion to Duty: We are professionals, military and civilian, who seek responsibility, accept accountability, and are committed to the successful achievement of our organizational goals. We exist to serve. We serve with pride.[106]
In 2008, the Coast Guard introduced the Guardian Ethos. As the Commandant, Admiral Allen noted in a message to all members of the Coast Guard: [The Ethos] "defines the essence of the Coast Guard," and is the "contract the Coast Guard and its members make with the nation and its citizens."[107]
In an ALCOAST message effective 1 December 2011 the Commandant, Admiral Papp, directed that the language of Guardian Ethos be superseded by the Coast Guard Ethos in an effort to use terminology that would help with the identity of personnel serving in the Coast Guard.[108] The term Coast Guardsman is the correct form of address used in Title 14 USC and is the form that has been used historically. This changed the line in the Guardian Ethos "I am a Guardian." to become "I am a Coast Guardsman."[109]
The Ethos is:
In Service to our Nation
With Honor, Respect, and Devotion to Duty
We protect
We defend
We save
We are Semper Paratus
We are the United States Coast Guard— The Coast Guard Ethos[76]
The "Creed of the United States Coast Guardsman" was written by Vice Admiral Harry G. Hamlet, who served as Commandant of the Coast Guard from 1932 to 1936.[110]
I am proud to be a United States Coast Guardsman.
I revere that long line of expert seamen who by their devotion to duty and sacrifice of self have made it possible for me to be a member of a service honored and respected, in peace and in war, throughout the world.
I never, by word or deed, will bring reproach upon the fair name of my service, nor permit others to do so unchallenged.
I will cheerfully and willingly obey all lawful orders.
I will always be on time to relieve, and shall endeavor to do more, rather than less, than my share.
I will always be at my station, alert and attending to my duties.
I shall, so far as I am able, bring to my seniors solutions, not problems.
I shall live joyously, but always with due regard for the rights and privileges of others.
I shall endeavor to be a model citizen in the community in which I live.
I shall sell life dearly to an enemy of my country, but give it freely to rescue those in peril.
With God's help, I shall endeavor to be one of His noblest Works...
A UNITED STATES COAST GUARDSMAN.— Creed of the United States Coast Guardsman[111]
This unofficial motto of the Coast Guard dates to an 1899 United States Lifesaving Service regulation, which states in part: "In attempting a rescue, ... he will not desist from his efforts until by actual trial, the impossibility of effecting a rescue is demonstrated. The statement of the keeper that he did not try to use the boat because the sea or surf was too heavy will not be accepted, unless attempts to launch it were actually made and failed."[112]
.png/1280px-Ensign_of_the_United_States_Coast_Guard_(1915%E2%80%931953).png)
The Coast Guard Ensign (flag) was first flown by the Revenue Cutter Service in 1799 to distinguish revenue cutters from merchant ships. A 1 August 1799 order issued by Secretary of the Treasury Oliver Wolcott Jr. specified that the Ensign would be "sixteen perpendicular stripes (for the number of states in the United States at the time), alternate red and white, the union of the ensign to be the arms of the United States in a dark blue on a white field."[113]
This ensign became familiar in American waters and served as the sign of authority for the Revenue Cutter Service until the early 20th century. The ensign was originally intended to be flown only on revenue cutters and boats connected with the Customs Service but over the years it was found flying atop custom houses as well, and the practice became a requirement in 1874. On 7 June 1910, President William Howard Taft issued an Executive Order adding an emblem to (or "defacing") the ensign flown by the Revenue cutters to distinguish it from what is now called the Customs Ensign flown from the custom houses. The emblem was changed to the official seal of the Coast Guard in 1927.[114][115]
The purpose of the ensign is to allow ship captains to easily recognize those vessels having legal authority to stop and board them. It is flown only as a symbol of law enforcement authority and is never carried as a parade standard.[116]
The Coast Guard Standard is used in parades and carries the battle honors of the Coast Guard. It was derived from the jack of the Coast Guard ensign which was flown by revenue cutters. The emblem is a blue eagle from the coat of arms of the United States on a white field. Above the eagle are the words "UNITED STATES COAST GUARD" below the eagle is the motto, "SEMPER PARATUS" and the inscription "1790."[117]
_and_the_U.S._Coast_Guard_cutter_Mellon_(WHEC_717).jpg/1280px-US_Navy_100528-N-7643B-241_The_guided-missile_frigate_USS_Vandegrift_(FFG_48)_and_the_U.S._Coast_Guard_cutter_Mellon_(WHEC_717).jpg)
The Racing Stripe, officially known as the Service Mark, was designed in 1964 by the industrial design office of Raymond Loewy Associates to give the Coast Guard a distinctive, modern image. Loewy had designed the colors for the Air Force One fleet for Jackie Kennedy. President Kennedy was so impressed with his work, he suggested that the entire Federal Government needed his make-over and suggested that he start with the Coast Guard.[118][119] The stripes are canted at a 64-degree angle, coincidentally the year the Racing Stripe was designed.[120]
The racing stripe is borne by Coast Guard cutters, aircraft, and many boats. First used and placed into official usage as of 6 April 1967, it consists of a narrow blue stripe, a narrow white stripe between, and a broad CG red bar with the Coast Guard shield centered.[6][121] Red-hulled icebreaker cutters and most HH-65/MH-65 helicopters (i.e., those with a red fuselage) bear a narrow blue stripe, a narrow empty stripe the color of the fuselage (an implied red stripe), and broad white bar, with the Coast Guard shield centered. Conversely, black-hulled cutters (such as buoy tenders and inland construction tenders) use the standard racing stripe. Auxiliary vessels maintained by the Coast Guard also carry the Racing Stripe, but in inverted colors (i.e., broad blue stripe with narrow white and CG red stripes) and the Auxiliary shield. Similar racing stripe designs have been adopted for the use of other coast guards and maritime authorities and many other law enforcement and rescue agencies.[Note 5]
For most of the Coast Guard's history its uniforms largely mirrored the style of U.S. Navy uniforms, distinguishable only by their insignia. In 1974, under the leadership of Admiral Chester R. Bender, the initial versions of the current Coast Guard Service Dress Blue and Tropical uniforms were introduced. This represented a major departure from many common conventions in naval and maritime uniforms. Notably, "Bender's Blues" were a common service dress uniform for all ranks, dispensing with the sailor suit and sailor cap formerly worn by enlisted members.[122] Rank insignia remained consistent with the naval pattern and some distinctly-nautical items such as the pea coat, officer's sword, and dress white uniforms remained.[122]
Today, the Coast Guard's uniforms remain among the simplest of any branch of the armed forces, with fewer total uniforms and uniform variants than the other armed services. There are only three uniforms that typically serve as standard uniforms of the day—the Operational Dress Uniform, Tropical Blue, and Service Dress Blue (Bravo).[123]
The United States Coast Guard Reserve is the reserve military force of the Coast Guard.[124] The Coast Guard Reserve was founded on 19 February 1941. The Coast Guard has 8700 reservists[17] who normally drill two days a month and an additional 12 days of active duty each year, although many perform additional drill and active duty periods, to include those mobilized to extended active duty. Coast Guard reservists possess the same training and qualifications as their active duty counterparts, and as such, can be found augmenting active duty Coast Guard units every day.[citation needed]
During the Vietnam War and shortly thereafter, the Coast Guard considered abandoning the reserve program, but the force was instead reoriented into force augmentation, where its principal focus was not just reserve operations, but to add to the readiness and mission execution of every-day active duty personnel.[125]
Since 11 September 2001, reservists have been activated and served on tours of active duty, to include deployments to the Persian Gulf and also as parts of Department of Defense combatant commands such as the U.S. Northern and Central Commands. Coast Guard Port Security Units are entirely staffed with reservists, except for five to seven active duty personnel. Additionally, most of the staffing the Coast Guard provides to the Navy Expeditionary Combat Command are reservists.[126]
The Reserve is managed by the Assistant Commandant for Reserve, Rear Admiral James M. Kelly, USCG.[127]
There have been women in the United States Coast Guard since 1918, and women continue to serve in it today.[128][129][130]
During World War I, in January 1918, radio and telegraph operator Myrtle Hazard enlisted as an electrician. She was the only woman to serve during the war and she is the namesake of USCGC Myrtle Hazard .[131] While some newspapers reported that twin sisters Genevieve and Lucille Baker were the first women to serve in the Coast Guard, their attempt to enlist was rejected.[132]
The United States Coast Guard Auxiliary is the uniformed, non-military volunteer component of the United States Coast Guard, created on 23 June 1939 by an act of Congress.[133] Although a civilian organization, it was originally named the "United States Coast Guard Reserve" and was later re-named the "United States Coast Guard Auxiliary" on 19 February 1941 when a military reserve force for the Coast Guard was created. As part of "Team Coast Guard" (the term used to collectively describe all active, reserve, auxiliary, and civilian employees), the Auxiliary carries out, or assists in, nearly all of the Coast Guard's noncombatant and non-law enforcement missions.[134] Auxiliarists are subject to direction from the Commandant of the Coast Guard. As of 2022, there were approximately 26,000 members of the U.S. Coast Guard Auxiliary.[135]
Coast Guard policy has assigned many of its duties related to recreational boating safety to the Auxiliary, including public boating safety education and outreach. This includes offering boating skills courses, liaising with marine-related businesses at the local level, and providing voluntary Vessel Safety Checks (formerly called Courtesy Examinations) to the public.[136] Additionally, Auxiliarists use their own vessels, boats, and aircraft (once registered as Coast Guard facilities) to provide operational support to the Coast Guard by conducting safety patrols, assisting in search and rescue missions, inspecting aids to navigation, and performing other tasks on behalf of the Coast Guard.[citation needed]
Prior to 1997, Auxiliarists were largely limited to activities supporting recreational boating safety. In 1997, however, new legislation authorized the Auxiliary to participate in any and all Coast Guard missions except direct military and direct law enforcement.[137] Auxiliarists may directly augment active duty Coast Guard personnel in non-combat, non-law enforcement roles (e.g. radio communications watch stander, interpreter, cook, etc.) and may assist active duty personnel in inspecting commercial vessels and maintaining aids-to-navigation. Auxiliarists may support the law enforcement and homeland security missions of the Coast Guard but may not directly participate (make arrests, etc.), and Auxiliarists are not permitted to carry a weapon while serving in any Auxiliary capacity.[citation needed][138]
One Coast Guardsman, Douglas Albert Munro, has earned the Medal of Honor, the highest military award of the United States.[139] Fifty five Coast Guardsmen have earned the Navy Cross and numerous men and women have earned the Distinguished Flying Cross.[citation needed]
The highest peacetime decoration awarded within the Coast Guard is the Homeland Security Distinguished Service Medal; prior to the transfer of the Coast Guard to the Department of Homeland Security, the highest peacetime decoration was the Department of Transportation Distinguished Service Medal. The highest unit award available is the Presidential Unit Citation.[140]
In wartime, members of the Coast Guard are eligible to receive the Navy version of the Medal of Honor. A Coast Guard Medal of Honor is authorized but has not yet been developed or issued.[141]
In May 2006, at the Change of Command ceremony when Admiral Thad Allen took over as Commandant, President George W. Bush awarded the entire Coast Guard, including the Coast Guard Auxiliary, the Coast Guard Presidential Unit Citation with hurricane device, for its efforts during and after Hurricane Katrina and Tropical Storm Rita.[142]
Numerous celebrities have served in the Coast Guard including tennis player Jack Kramer, golfer Arnold Palmer, All Star baseball player Sid Gordon, boxer Jack Dempsey; surfer and inventor Tom Blake; musicians Kai Winding, Rudy Vallee, Derroll Adams, and Tom Waits; actors Buddy Ebsen, Sid Caesar, Victor Mature, Richard Cromwell, Alan Hale Jr., William Hopper, Beau Bridges, Jeff Bridges, Cesar Romero; author Alex Haley; and Senator Claiborne Pell.
Vice Admiral Thad Allen in 2005 was named Principal Federal Officer to oversee recovery efforts in the Gulf Region after Hurricane Katrina. After promotion to Admiral, on the eve of his retirement as Commandant, Allen again received national visibility after being named National Incident Commander overseeing the response efforts of the Deepwater Horizon oil spill.
Former Coast Guard officers have been appointed to numerous civilian government offices. After retiring as Commandant of the Coast Guard in 2002, Admiral James Loy went on to serve as United States Deputy Secretary of Homeland Security. After their respective Coast Guard careers, Carlton Skinner served as the first Civilian Governor of Guam; G. William Miller, 65th Secretary of the Treasury, and retired Vice Admiral Harvey E. Johnson Jr. served as Deputy Administrator and Chief Operating Officer of the Federal Emergency Management Agency (FEMA) under President George W. Bush. Rear Admiral Stephen W. Rochon was appointed by President George W. Bush to serve as the Director of the Executive Residence and White House Chief Usher, beginning service on 12 March 2007, and continued to serve in the same capacity under President Barack Obama.
Two Coast Guard aviators, Commander Bruce E. Melnick and Captain Daniel C. Burbank, have served as NASA astronauts. Coast Guard Reserve Commander Andre Douglas was selected in 2021 to join NASA Astronaut Group 23.[143]
Signalman First Class Douglas Albert Munro was awarded the Medal of Honor posthumously, and is the only Coast Guardsman to ever receive this honor.
Those who have piloted or flown in Coast Guard aircraft under official flight orders may join the Coast Guard Aviation Association which was formerly known as the "Ancient Order of the Pterodactyl" ("Flying Since the World was Flat"). The Ancient Albatross Award is presented to the active duty USCG member who qualified as an aviator earlier than any other person who is still serving. Separate enlisted and officer awards are given.[144][145]
The Coast Guard CW Operators Association (CGCWOA) is a membership organization comprising primarily former members of the United States Coast Guard who held the enlisted rating of Radioman (RM) or Telecommunications Specialist (TC), and who employed International Morse Code (CW) in their routine communications duties on Coast Guard cutters and at shore stations.[146]
Members of this organization unite to assist members and dependents in need, assist with Coast Guard recruiting efforts, support the aims and goals of the Coast Guard Chief Petty Officers Academy, keep informed on Coast Guard matters, and assemble for social amenities; and include Chief, Senior Chief, and Master Chief Petty Officers, active, reserve and retired. Membership is also open to all Chief Warrant Officers and Officers who have served as a Chief Petty Officer.[147]
Established in 1929, the Chief Warrant and Warrant Officers Association, United States Coast Guard (CWOA) represents Coast Guard warrant and chief warrant officers (active, reserve and retired) to the Congress, White House and the Department of Homeland Security. Additionally, the association communicates with the Coast Guard leadership on matters of concern to Coast Guard chief warrant officers.[148]
The U.S. Coast Guard maintains a Motion Picture and Television Office (MOPIC) in Hollywood, California, along with its sister services at the Department of Defense dedicated to enhancing public awareness and understanding of the Coast Guard, its people, and its missions through a cooperative effort with the entertainment industry.[149][150]
The Coast Guard has been featured in several television series, including:
Its sailors go by a handful of names including coasties, shallow-water sailors, hooligans, rum-runners, the Guard, and, now, the Home Security guys.
2003 - Administrative control of the Coast Guard transferred to the newly created Department of Homeland Security from the Department of Transportation, where it had served since 1 April 1967.
On November 25, 2002, President George Bush signed the Homeland Security Act, which called for the largest reorganization in the U.S. government since the formation of the Department of Defense. The reorganization plan will bring together twenty-two agencies or parts of agencies from other departments such as Justice, Commerce, Health and Human Services, etc., under the control of the Department of Homeland Security.... One of those agencies affected was the United States Coast Guard, which will be transferred from the Department of Transportation.
As it was intended in 1799, the ensign is displayed as a mark of authority for boardings, examinations and seizures of vessels for the purpose of enforcing the laws of the United States. The ensign is never carried as a parade or ceremony standard.
![Los soldados de primera clase del Cuerpo de Marines William A. McCoy y Ralph L. Plunkett sostienen un cartel de agradecimiento a la Guardia Costera después de la Batalla de Guam en 1944[65]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a8/Coast_Guard_Marines_at_Guam_-_ca._July_1944.jpg/1280px-Coast_Guard_Marines_at_Guam_-_ca._July_1944.jpg)
_shelling_targets_in_Vietnam_c1967.jpg/1280px-USCGC_Duane_(WHEC-33)_shelling_targets_in_Vietnam_c1967.jpg)
{{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (help){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)