Lloyd James Austin III (nacido el 8 de agosto de 1953) es un general retirado de cuatro estrellas del ejército de los Estados Unidos que se ha desempeñado como el 28.º y actual secretario de Defensa de los Estados Unidos desde el 22 de enero de 2021.
Antes de retirarse del ejército en 2016, Austin se desempeñó como el duodécimo comandante del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), a partir de marzo de 2013. [1] Antes de eso, se desempeñó como el 33.° vicejefe de personal del Ejército desde enero de 2012 hasta marzo de 2013, y como comandante de las Fuerzas de Estados Unidos – Irak de septiembre de 2010 a diciembre de 2011. Es el primer afroamericano en ocupar cada uno de estos cargos. [2] Después de retirarse de las fuerzas armadas, Austin se unió a las juntas directivas de Raytheon Technologies , Nucor , Tenet Healthcare y Auburn University . [3] [4] El 7 de diciembre de 2020, fue nominado para secretario de Defensa por el entonces presidente electo Joe Biden y fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 22 de enero de 2021, por 93 votos contra 2. [5]
Austin tiene la distinción única de haber comandado en combate en Irak y Afganistán en los niveles de una, dos, tres y cuatro estrellas, y fue el primer afroamericano en comandar una división, un cuerpo y un ejército de campaña en combate. Recibió la Estrella de Plata , el tercer premio al valor más alto del país, por sus acciones durante la invasión de Irak, así como cinco Medallas por Servicio Distinguido de Defensa. [6]
Austin nació el 8 de agosto de 1953 en Mobile, Alabama ; [3] se crió en Thomasville, Georgia . [7] Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point con una licenciatura en Ciencias en 1975. [8] [9] Mientras estaba en la Academia, Austin jugó rugby y corrió en pista. [10] Posteriormente obtuvo una Maestría en Educación de Consejeros de la Facultad de Educación de la Universidad de Auburn en 1986, y una Maestría en Administración de Empresas en gestión empresarial de la Universidad Webster en 1989. Se graduó de los cursos Básico y Avanzado de Oficial de Infantería. , la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército y la Escuela de Guerra del Ejército . [9]
En junio de 1975, Austin se graduó en West Point y fue comisionado en la Infantería como segundo teniente . [9] Completó las escuelas Aerotransportadas y de Guardabosques antes de recibir su asignación inicial en Alemania con la 3.ª División de Infantería (Mecanizada) como líder de pelotón de fusileros y más tarde como líder de pelotón de exploración y oficial ejecutivo de compañía en el 1.er Batallón, 7.º de Infantería. [9] [11]
Después de esta asignación y de asistir al Curso Avanzado para Oficiales de Infantería, fue asignado a la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg , Carolina del Norte, donde comandó la Compañía de Apoyo al Combate, 2.º Batallón (Aerotransportado), 508.º de Infantería y sirvió como Asistente S- 3 (Operaciones) para la 1.ª Brigada . [9] En 1981, Austin fue asignado a Indianápolis, Indiana , donde fue oficial de operaciones del Comando de Reclutamiento del Distrito de Indianápolis del Ejército, y donde más tarde comandó una compañía en el Batallón de Reclutamiento del Ejército. Al concluir este encargo, asistió a la Universidad de Auburn , donde completó estudios de Maestría en Educación. Luego regresó a West Point como oficial táctico de la compañía. [9] [12]
Después de completar la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército , Fort Leavenworth, Kansas , fue asignado a la 10.ª División de Montaña ( Infantería Ligera ), Fort Drum, Nueva York , donde sirvió como S-3 (Operaciones) y más tarde como oficial ejecutivo. para el 2.º Batallón, 22.º de Infantería . Posteriormente se desempeñó como Oficial Ejecutivo de la 1.ª Brigada, 10.ª Montaña y, más tarde, Director de Planes, Capacitación, Movilización y Seguridad de Fort Drum . [9]
En 1993, Austin regresó a la 82.ª División Aerotransportada, donde estuvo al mando del 2.º Batallón (Aerotransportado), 505.º de Infantería . [13] Más tarde sirvió como G-3 para el 82.º.
Después de graduarse de la Escuela de Guerra del Ejército , Carlisle, Pensilvania, regresó a la 82.ª División Aerotransportada para un tercer período de servicio allí para comandar la 3.ª Brigada. [9]
Poco después del mando de la brigada, se desempeñó como Jefe de la División de Operaciones Conjuntas, J-3, en el Estado Mayor Conjunto del Pentágono en Arlington, Virginia . Su siguiente asignación, en 2001, fue como subcomandante de división de maniobras (ADC-M), 3.ª División de Infantería (Mecanizada) , Fort Stewart, Georgia . Como ADC-M, ayudó a liderar la invasión de Irak por parte de la división en marzo de 2003. [9] Liderando la lucha desde el frente, Austin viajó las 500 millas desde Kuwait a Bagdad en su vehículo de mando y control. La división llegó a Bagdad y aseguró la ciudad. [14] [15] Austin recibió una Estrella de Plata , el tercer premio más alto del país al valor, por sus acciones como comandante durante la invasión. [dieciséis]
Comandante General de la 10.ª División Mtn (Ligera) y CJTF-180 - Afganistán
Austin sirvió desde septiembre de 2003 hasta agosto de 2005 como Comandante General de la 10.ª División de Montaña, con funciones como Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 180 , durante la Guerra en Afganistán . Fue el primer afroamericano en servir como comandante de división del ejército estadounidense en combate. [15] Posteriormente se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Comando Central de EE. UU. en MacDill AFB en Tampa, Florida , desde septiembre de 2005 hasta octubre de 2006. [9]
Comandante General del Cuerpo Multinacional - Irak
El 8 de diciembre de 2006, Austin fue ascendido a teniente general y asumió el mando del XVIII Cuerpo Aerotransportado , Fort Bragg, Carolina del Norte. [17] En febrero de 2008, Austin se convirtió en el segundo comandante de mayor rango en Irak , asumiendo el mando del Cuerpo Multinacional – Irak (MNC-I). Como comandante del MNC-I, dirigió las operaciones de aproximadamente 152.000 fuerzas conjuntas y de coalición en todos los sectores de Irak. [18] Fue el primer oficial general afroamericano en liderar un elemento del tamaño de un cuerpo en combate. [15] Austin asumió la misión durante el período en que las fuerzas de Surge se estaban retirando. Supervisó de manera experta la transición responsable de las fuerzas fuera del país y al mismo tiempo garantizó que el progreso continuara sobre el terreno. [19]
Austin entregó el mando del XVIII Cuerpo para convertirse en Director del Estado Mayor Conjunto en agosto de 2009. [9] Este ascenso se produjo bajo la dirección del almirante Michael Mullen , entonces presidente del Estado Mayor Conjunto . Austin atribuyó el nombramiento a haber impulsado su carrera posterior y dijo: "La gente que tal vez no conocía a Lloyd Austin comenzó a conocerlo". [7]
El 1 de septiembre de 2010, en una ceremonia en el Palacio Al-Faw en Bagdad, Austin fue ascendido al rango de General, convirtiéndose en el oficial general de cuatro estrellas número 200 del Ejército y el sexto afroamericano en el Ejército de los EE. UU. en alcanzar el rango más alto. [20] Posteriormente asumió el papel de Comandante General (CG) de las Fuerzas de los Estados Unidos – Irak (USF-I), convirtiéndose en el primer afroamericano de la historia en comandar todo un teatro de guerra. [20] Fue precedido en el cargo por el general Ray Odierno . [21] [22] Como CG, USF-I, Austin era el comandante militar de alto rango a cargo de todas las fuerzas estadounidenses y de la coalición restante en Irak. [23] Su misión era asesorar, entrenar, ayudar y equipar a las Fuerzas Armadas iraquíes y a las agencias de seguridad que forman parte del Ministerio del Interior . Como comandante, Austin solicitó una presencia de tropas adicionales en Irak de 14.000 a 18.000. [24]
Austin supervisó la transición de la Operación Libertad Iraquí y las operaciones de combate a la Operación Nuevo Amanecer y las operaciones de estabilidad centradas en asesorar, ayudar y entrenar a las ISF. [25] Estuvo ampliamente involucrado en las discusiones internas de Estados Unidos y luego en las negociaciones con el gobierno iraquí que condujeron a la firma del Acuerdo de Asociación Estratégica. [26] Oponiéndose a la retirada total de Estados Unidos, Austin prefirió que Estados Unidos mantuviera alrededor de 10.000 tropas en Irak después de 2011 y aprobó la planificación del personal para hasta 20.000 tropas restantes. [27] [28]
En ausencia de un nuevo Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas, el presidente Barack Obama tomó la decisión de retirar todas las fuerzas estadounidenses de Irak para fines de 2011. [29] Austin supervisó toda la operación, al mismo tiempo planificó y ejecutó la retirada y el redespliegue ordenados de aproximadamente 50.000 miembros del servicio. El comando estadounidense en Irak vistió formalmente sus colores el 15 de diciembre de 2011, en un complejo BIAP de tamaño reducido , y el discurso de Austin allí citó la toma del aeropuerto por parte de su división más de ocho años antes. [30] Austin, junto con otros miembros del personal del USF-I, partieron de Irak el 18 de diciembre de 2011. [31]
En diciembre de 2011, Austin fue nominado para convertirse en Vicejefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos (VCSA). [32] Asumió el cargo el 31 de enero de 2012. [33] Como VCSA, manejó la administración diaria del presupuesto del Ejército y el personal del cuartel general. Bajo su dirección, el ejército tomó medidas para reducir la incidencia de suicidios en las filas. [34] [35] Encabezó los esfuerzos del Ejército para aumentar la conciencia y mejorar las opciones de tratamiento para las "heridas invisibles" de la guerra, es decir, las lesiones cerebrales traumáticas y el estrés postraumático. [36]
Austin se convirtió en comandante de CENTCOM el 22 de marzo de 2013, después de haber sido nominado por el presidente Obama a finales de 2012. [37] [38] [39] Austin fue precedido como comandante de CENTCOM por el general James Mattis , a quien Austin más tarde sucedería como secretario de Defensa. En esta capacidad, el general Austin supervisó todas las tropas estadounidenses desplegadas y las principales operaciones militares de los Estados Unidos en el área de Medio Oriente y Asia central y algunas partes del sur de Asia. El área de mando estaba formada por 20 países, incluidos Irak, Siria, Yemen, Afganistán, Egipto y Líbano. [40]
Dirigió las actividades de cuatro comandos de componentes de servicio, un comando unificado subordinado (Fuerzas de EE. UU.-Afganistán/Misión de Apoyo Decidido), dos comandos principales subordinados de servicios múltiples y varias fuerzas de tarea temporales que participaron activamente en operaciones militares. Austin supervisó a más de 150.000 fuerzas estadounidenses y de la coalición involucradas en operaciones en toda la región.
Durante su mandato, Austin asesoró habitualmente al Presidente, al Secretario de Defensa y a otros líderes a nivel nacional sobre los desafíos que afligen a la región del CENTCOM, y dirigió la respuesta militar estadounidense y aliada a múltiples crisis y operaciones. Estos incluyeron la crisis explosiva y la transición de poder en Egipto (2013-2014); el resurgimiento de la filial de Al Qaeda en la Península Arábiga; la insurgencia liderada por los hutíes contra el gobierno de Hadi y la guerra civil en Yemen; el apoyo continuo a las operaciones en Afganistán contra Al Qaeda y otros grupos extremistas; actividad maligna del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria-Fuerzas Qods de Irán; y el ascenso del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) en Irak y Siria. [41]
Como comandante, después de que ISIL tomó el control de Mosul en junio de 2014, Austin supervisó el desarrollo y la ejecución del plan de campaña militar para contrarrestar a ISIL en Irak y Siria. [42] [43] En octubre de 2014, Austin argumentó que el enfoque principal del ejército estadounidense en las operaciones contra ISIL debería ser Irak, a diferencia de Siria. [44] En 2015, Austin admitió en una audiencia del Comité Senatorial de Servicios Armados que un programa estadounidense desarrollado por CENTCOM destinado a entrenar a sirios para combatir a ISIL había resultado en solo un puñado de combatientes. [45] [46] En la audiencia, enfrentó preguntas particularmente agudas del senador John McCain sobre la dirección del compromiso militar en Siria. [47]
La ceremonia de retiro de Austin tuvo lugar en la Base Conjunta Myer-Henderson Hall el 5 de abril de 2016. [48] Durante su ceremonia de salida y retiro, el general Austin dijo que estaba extremadamente orgulloso de los logros de las tropas bajo su mando. Dijo: "Estoy muy orgulloso de haber tenido la oportunidad de liderar tropas en combate. He visto a nuestros jóvenes líderes hacer cosas increíbles en situaciones realmente difíciles y peligrosas". [40]
Inmediatamente después de retirarse como comandante de CENTCOM, Austin se unió a la junta directiva de Raytheon Technologies , un contratista militar, en abril de 2016. [49] [50] En octubre de 2020 [actualizar], sus acciones de Raytheon valían aproximadamente $ 500 000 y su compensación, incluidas las acciones, ascendía a 2,7 millones de dólares. [49] El 18 de septiembre de 2017, fue nombrado miembro de la junta directiva de Nucor . [51] El 29 de mayo de 2018, Austin fue nombrado director independiente en la junta directiva de Tenet Healthcare . [52] También opera una firma de consultoría y ha sido socio de Pine Island Capital, una compañía de inversión a la que están afiliados el Secretario de Estado Antony Blinken y Michèle Flournoy . [53] [49]
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El 7 de diciembre de 2020 se informó que el presidente electo Joe Biden nominaría a Austin como Secretario de Defensa. [53] [54] Austin tuvo una relación cercana con Beau, el difunto hijo de Biden, cuando sirvió en el personal de Austin en Irak en 2008 y 2009 y ambos se mantuvieron en contacto después de que Beau regresó de su despliegue. [55] [56] Biden conoció a Austin mientras Austin era comandante del CENTCOM en la administración Obama y, según se informa, llegó a confiar en Austin después de recibir los informes de Austin. [57] Al igual que el exsecretario de Defensa James Mattis , [58] Austin requirió una exención del Congreso de la Ley de Seguridad Nacional de 1947 para evitar el período de espera de siete años después de dejar el servicio militar activo, según lo prescrito por 10 USC § 113(a) , para ser designado secretario de Defensa. [57] La nominación de Austin, y el consiguiente requisito de una exención, generaron cierta preocupación en el Congreso con respecto a sus implicaciones para las relaciones cívico-militares . [59] [60] El exsecretario de Defensa Robert Gates y el exsecretario de Estado Colin Powell , entre otros, emitieron declaraciones apoyando la nominación de Austin. [61]
El Comité de Servicios Armados del Senado celebró una audiencia de confirmación para Austin el 19 de enero de 2021. [62] El 21 de enero, el Congreso concedió a Austin una exención del requisito de siete años por 326 a 78 votos en la Cámara y 69 a 27 votos. en el Senado. [63] [64] Fue confirmado por el Senado en una votación de 93 a 2 el 22 de enero de 2021. [65] Los senadores republicanos Josh Hawley y Mike Lee fueron los únicos votos "no". Tras su confirmación y juramento ese mismo día, Austin se convirtió en el primer secretario de Defensa negro. [66] Austin asumió el cargo el 22 de enero de 2021, después de haber prestado juramento ante un funcionario del Departamento de Defensa, y prestó juramento ceremonialmente por la vicepresidenta Kamala Harris el 25 de enero de 2021. [67]
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Al asumir el cargo, Austin anunció sus tres principales prioridades para el Departamento de Defensa en un memorando emitido a todos los empleados del Departamento de Defensa. Declaró en parte: "Como Secretario de Defensa, estoy comprometido a garantizar que el Departamento desarrolle las personas, las prioridades y el propósito de la misión adecuados para continuar defendiendo nuestra Nación de enemigos internos y externos. Esto requerirá alinear nuestras prioridades y capacidades a un panorama de amenazas cambiante y dinámico. Lo haremos de una manera que se base en una evaluación sobria de nuestras necesidades estratégicas y reconozcamos la importancia de construir y mantener una fuerza laboral fuerte y unidad dentro de nuestro Departamento, en todo el país y con nuestros aliados y socios en todo el mundo. Tres prioridades: defender la nación, cuidar de nuestra gente y tener éxito a través del trabajo en equipo guiarán nuestros esfuerzos". [68]
El 28 de marzo de 2023, Austin testificó ante el Comité de Servicios Armados del Senado sobre la solicitud de presupuesto del Departamento de Defensa para el año fiscal 2024 y el Programa de Defensa de los Años Futuros. En su discurso de apertura reiteró los objetivos de la Estrategia de Defensa Nacional (NDS) 2022:
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"La NDS ordena al Departamento que actúe urgentemente para sostener y fortalecer la disuasión estadounidense, con la [República Popular China] como nuestro desafío. La NDS también ordena al Departamento que aborde la aguda amenaza de Rusia, así como las amenazas persistentes de Rusia. Irán, la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y los grupos terroristas globales. La NDS articula claramente nuestras prioridades: defender la patria del creciente desafío multidominio que plantea la República Popular China; disuadir ataques estratégicos contra Estados Unidos, nuestros aliados. y nuestros Socios; disuadir la agresión, mientras nos preparamos para prevalecer en el conflicto si es necesario, priorizando el desafío de la República Popular China en el Indo-Pacífico, seguido del desafío ruso en Europa; y construir una Fuerza Conjunta y un ecosistema de defensa resilientes". [69]
Varios días después de asumir el cargo de Secretario de Defensa , Austin visitó a la Guardia Nacional desplegada en Washington DC. Austin elogió a la Guardia por proteger el Capitolio en los días posteriores al ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los Estados Unidos . [70] Durante una conferencia de prensa, confirmó que se esperaba que la Guardia Nacional abandonara el Capitolio de los EE. UU. en unas semanas y que no habría más solicitudes de las autoridades federales o los legisladores para mantener las tropas de la Guardia Nacional en el complejo del Capitolio después de su salida en marzo. . [71] Austin posteriormente ordenaría que las tropas permanecieran hasta mayo. [72]
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Parte de la agenda principal de Austin como Secretario de Defensa era el plan del Departamento de Defensa, en coordinación con Anthony Fauci , principal asesor médico del presidente, para enfrentar la pandemia de COVID-19 dentro del departamento. El primer paso de Austin fue instar a los miembros del servicio a vacunarse, especialmente después de la revelación de que casi un tercio de los miembros del servicio activo habían rechazado la oportunidad de recibir la vacuna. [73] Para promocionar la seguridad de la vacuna contra el coronavirus, Austin se vacunó él mismo y también enfatizó que tomar la vacuna contra el coronavirus evitará enfermedades entre las tropas, particularmente entre aquellas que fueron desplegadas en el extranjero. [74]
Entre sus primeros actos como Secretario de Defensa, Austin eliminó a las personas designadas por el expresidente Trump de las juntas asesoras del Pentágono. Como parte de una revisión, ordenó sus renuncias, en particular el ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich , y el ex director de campaña de Trump, Corey Lewandowski . Muchos de los destituidos fueron designados políticos de último minuto después de las elecciones de 2020. [75]
El 1 de enero de 2024, Austin fue hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed debido a complicaciones luego de un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo realizado el 22 de diciembre de 2023 para abordar su cáncer de próstata (prostatectomía). [76] El 2 de enero, Austin comenzó a experimentar fiebre, escalofríos y respiración superficial. El personal médico decidió trasladarlo a la unidad de cuidados críticos durante varios días para un seguimiento más estrecho y una mejor atención en equipo por parte de sus médicos. [77] Austin pasó varios días en la unidad de cuidados intensivos (UCI) de Walter Reed y durante ese tiempo delegó autoridad en la subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks . El 5 de enero retomó sus funciones y deberes como secretario de Defensa desde el hospital. [77] El cáncer fue tratado temprano y los médicos de Austin han declarado que su pronóstico es "excelente". [78] [79]
El Departamento de Defensa no informó de la hospitalización al presidente, a altos funcionarios del Departamento de Defensa, al personal superior de seguridad nacional de la Casa Blanca, a miembros del Congreso de Estados Unidos , a los medios de comunicación ni al público durante varios días. [80] Esta falta de divulgación, que se produjo en un momento en que las milicias respaldadas por Irán atacaban con frecuencia bases militares estadounidenses y la Marina de los EE. UU. luchaba para proteger la seguridad marítima de los buques comerciales en el área del Golfo Pérsico, contravino las prácticas establecidas de divulgación de la información. cuestiones médicas de miembros del gabinete y altos funcionarios estadounidenses. [81]
El presidente Biden y los funcionarios de alto rango de la Casa Blanca solo se enteraron de la hospitalización de Austin tres días después de que ocurriera, cuando el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, fue informado justo antes de asistir a un evento en la Base Conjunta Myer-Henderson Hall, donde también estaba previsto que Austin apareciera. Posteriormente, Sullivan transmitió la información a sus colegas y a Biden. [82] Durante la hospitalización de Austin, Hicks desempeñó las funciones de Secretario de Defensa. No fue informada de los detalles detrás de la hospitalización de Austin durante tres días. [83] Otros altos funcionarios civiles y militares del Departamento de Defensa fueron notificados sólo dos horas antes de la divulgación pública, y el Congreso fue notificado sólo quince minutos antes. [84]
La Asociación de Prensa del Pentágono, que representa a los miembros de los medios que cubren el Departamento de Defensa, criticó la desaparición de Austin durante varios días y la consiguiente falta de transparencia. [85] Algunos miembros demócratas y republicanos del Congreso han pedido a Austin que dimita debido a que no reveló su ausencia. [86] Mientras estaba detenido en una cafetería en Allentown, Pensilvania, un periodista le preguntó a Biden: "¿Tiene confianza en el Secretario Austin?" el presidente respondió: "Sí, quiero". Cuando el periodista preguntó: "¿Fue un error por su parte no decírselo antes?" Biden dijo: "Sí". [87]
Durante una conferencia de prensa en el Pentágono el 1 de febrero, Austin se refirió a su hospitalización y afirmó:
"Quiero ser muy claro. No manejamos esto correctamente, y yo no lo manejé bien. Debería haberle contado al Presidente sobre mi diagnóstico de cáncer. También debería haberle contado a mi equipo y al público estadounidense. Y asumo plenamente responsabilidad y pido disculpas a mis compañeros de equipo y al pueblo estadounidense.
Ahora quiero dejar muy claro que no hubo lagunas en las autoridades ni riesgos para el mando y control del Departamento. En todo momento, o yo o el Subsecretario estábamos al mando. Y ya hemos implementado algunos procedimientos nuevos para asegurarnos de que no se produzcan fallas en la notificación.
En el futuro, si la subsecretaria necesita asumir temporalmente el cargo (las tareas de mi cargo), ella y varias oficinas de la Casa Blanca serán notificadas inmediatamente, incluida la Sala de Situación de la Casa Blanca, al igual que los funcionarios clave de todo el Departamento. Y el motivo de esa asunción de funciones se hará constar por escrito." [77]
En respuesta al incidente, la Casa Blanca y el Departamento de Defensa ordenaron revisiones de todos los procedimientos de notificación. [88] Una revisión interna de 30 días de la transferencia de autoridad durante la hospitalización de Austin realizada por el director de administración y gestión del Departamento de Defensa en enero encontró que si bien los procesos podrían mejorarse, "nada examinado durante esta revisión demostró algún indicio de mala intención o una intento de ofuscar." [89]
El 29 de febrero de 2024, Austin testificó ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara sobre su hospitalización. Asumió toda la responsabilidad y afirmó: "No lo manejé bien. Pero déjenme ser claro: nunca tuve la intención de ocultar mi hospitalización a la Casa Blanca... ni a nadie más". Austin también confirmó que en ningún momento el Departamento estuvo ausente de liderazgo ni Estados Unidos o sus intereses en todo el mundo estuvieron en riesgo en ningún momento. Dijo a los miembros: "Nunca hubo una interrupción en el mando y control. Transferimos autoridad de manera oportuna. Lo que no hicimos bien fue la notificación a los altos dirigentes". [90]
Las preocupaciones sobre un posible extremismo de derecha entre las tropas hicieron que Austin implementara nuevos requisitos de entrenamiento. El 5 de febrero de 2021, Austin anunció que todos los miembros del ejército de los Estados Unidos deberán dimitir en los próximos 60 días para poder realizar el entrenamiento. La capacitación incluye la importancia del juramento del cargo, una revisión de conductas inadmisibles y procedimientos para denunciar conductas extremistas reales o sospechadas. [91] [92] [93]
A lo largo de su mandato, Austin se ha comprometido con líderes civiles y militares en el Medio Oriente, reforzando el compromiso de Estados Unidos con las asociaciones y la seguridad en la región. Las áreas de colaboración entre Estados Unidos y sus aliados incluyen defensa aérea y antimisiles integrada, seguridad marítima, intercambio de inteligencia y sistemas de alerta temprana. [94]
Hay más de 30.000 soldados estadounidenses en Medio Oriente, a pesar de la retirada de Estados Unidos de Afganistán y la importante reducción de Irak. [94]
En el Foro de Liderazgo Político de AIPAC en enero de 2023, Austin afirmó: "Nuestra red de alianzas y asociaciones es una de las principales fortalezas estratégicas de Estados Unidos. Y ningún otro país en la Tierra tiene algo parecido. Y eso es especialmente importante en el Medio Oriente actual". [95]
Durante un discurso pronunciado en el Diálogo de Manama en Bahréin en noviembre de 2021, Austin dijo: "Hacemos un trabajo crucial junto con nuestros amigos en esta región [de Medio Oriente]: para disuadir la agresión de cualquier sector, desbaratar las redes terroristas y mantener la libertad". de navegación en algunas de las vías fluviales más importantes del mundo. Y a lo largo de décadas, hemos trabajado codo a codo mientras ustedes invertían en las capacidades para defenderse. Los hemos apoyado en el camino y vamos a seguir "Nuestras fuerzas entrenan juntas, planifican juntas y trabajan juntas, y eso nos hace más fuertes juntos". [96] Continuó diciendo: "Así que vamos a aprovechar nuestras inversiones de larga data en esta región crucial: en cooperación y entrenamiento en materia de seguridad, educación militar profesional, desarrollo de capacidades, intercambio de inteligencia y ejercicios conjuntos. "Es una parte central de mi misión como Secretario de Defensa profundizar y ampliar nuestras asociaciones". [97]
El 16 de julio de 2022, el presidente Biden se reunió en Jeddah con los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) (Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos), la República de Egipto, la República de Irak, y el Reino de Jordania (conocidos juntos como CCG+3) para la primera "Cumbre de Seguridad y Desarrollo de Jeddah" de su tipo. En la Cumbre, Biden reiteró la importancia que Estados Unidos otorga a sus asociaciones estratégicas de décadas en la región de Medio Oriente, afirmó el compromiso duradero de Estados Unidos con la seguridad y la defensa territorial de sus socios y reconoció el papel cada vez más importante de la región como encrucijada comercial y tecnológica entre hemisferios. También afirmó firmemente la centralidad de la región de Medio Oriente para la seguridad y prosperidad a largo plazo de Estados Unidos y el pueblo estadounidense. [98]
Durante una visita a Israel en marzo de 2023, en una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant , Austin dijo: "Irán sigue siendo el principal impulsor de la inestabilidad en la región y seguimos profundamente preocupados por el apoyo de Irán al terrorismo, sus peligrosos representantes, sus avances nucleares, su agresión en el mar, sus amenazas cibernéticas y su proliferación de drones de ataque y armas convencionales avanzadas". [99]
En el Foro de Liderazgo Político de AIPAC el 10 de enero de 2023, Austin declaró: "Regresando a mis días en CENTCOM, siempre he dicho que la mayor amenaza para la seguridad israelí y para la región es la perspectiva de un Irán con armas nucleares". Entendemos perfectamente los peligros de las acciones desestabilizadoras del gobierno iraní, incluido su apoyo al terrorismo, sus peligrosos representantes y sus amenazas de borrar a Israel del mapa, pero Irán también está avivando la inestabilidad en toda la región, incluido su apoyo a terroristas y milicias. , su proliferación de aviones no tripulados, sus amenazadoras actividades cibernéticas, su agresión marítima y sus constantes amenazas contra funcionarios extranjeros. Así que las acciones imprudentes de Irán no sólo amenazan a Israel, sino que ponen en peligro a todo Oriente Medio y más allá, incluso al apoyar los crueles ataques de Rusia contra civiles en Ucrania. Y cada vez más, los socios estadounidenses comprenden la importancia de un enfoque regional ante este tipo de peligro compartido. Por lo tanto, estamos trabajando estrechamente con Israel, nuestros socios en el Medio Oriente y nuestros aliados y socios para imponer una presión coordinada sobre la régimen iraní." [95]
El 19 de febrero, 2021 Austin habló con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y le dijo que «Discutimos el compromiso continuo con la asociación de seguridad entre Estados Unidos y Arabia Saudita de 70 años , y espero trabajar juntos para lograr la seguridad y la estabilidad regionales. ". Austin expresó su apoyo a Arabia Saudita en el conflicto de poder entre Irán y Arabia Saudita . [100]
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El 25 de febrero de 2021, bajo la dirección de Biden, Austin coordinó ataques aéreos militares defensivos contra una milicia respaldada por Irán en Siria . Austin había recomendado previamente este tipo de ataques aéreos como respuesta a los ataques iraníes contra estadounidenses en Irak a principios de mes. También se creía que la milicia es responsable de matar a un contratista civil y herir a un soldado estadounidense, así como a otras tropas, en un ataque con misiles el 15 de febrero de 2021. [101] [102]
Durante su testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado el 28 de marzo de 2023, Austin declaró que «ISIS, al-Qa’ida y otros grupos terroristas continúan amenazando la seguridad de los Estados Unidos, nuestros ciudadanos y nuestros Socios en el Oriente Medio, África y el sur de Asia. Estamos invirtiendo en una arquitectura antiterrorista modernizada y de largo alcance para prevenir futuros ataques contra nuestros ciudadanos y el territorio estadounidense, y hemos demostrado nuestra capacidad continua para eliminar a los grupos más amenazantes de Al Qa. 'ida y agentes de ISIS desde el campo de batalla." [103]
El 18 de diciembre de 2023, Austin anunció el establecimiento de un grupo de trabajo marítimo multinacional, Operación Guardián de la Prosperidad, para abordar los ataques de los hutíes en Yemen contra barcos comerciales y otros objetivos. [104] Según el informe del Pentágono del 19 de diciembre, los hutíes llevaron a cabo más de 100 ataques con drones y misiles balísticos, dirigidos a 10 buques mercantes que involucraban a más de 35 naciones diferentes. [105] En una declaración emitida el 18 de octubre, mientras se encontraba en un viaje al Medio Oriente, Austin dijo:
“La reciente escalada de ataques imprudentes de los hutíes procedentes de Yemen amenaza el libre flujo del comercio, pone en peligro a marineros inocentes y viola el derecho internacional. La Operación Guardián de la Prosperidad reúne a varios países, incluidos el Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles y España, para abordar conjuntamente los desafíos de seguridad en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén, con el objetivo de de garantizar la libertad de navegación para todos los países y reforzar la seguridad y la prosperidad regionales”. [105]
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En enero de 2023, Austin declaró que "el compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Israel es férreo. No es negociable. Y nunca lo será". [95]
En enero de 2023, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo el mayor ejercicio conjunto entre Estados Unidos e Israel de la historia: Juniper Oak 23.2. El ejercicio integró vehículos aéreos no tripulados, bombarderos estratégicos, aviones de combate y fuegos de precisión. Las fuerzas estadounidenses e israelíes llevaron a cabo ataques de largo alcance, supresión de la defensa aérea enemiga, ataques electrónicos, contraataque ofensivo e interdicción aérea y operaciones aéreas en el dominio marítimo. Más de 7.000 efectivos participaron en el ejercicio en todos los dominios. [106]
El 8 de octubre de 2023, el día después del ataque de Hamás a Israel , Austin dirigió el grupo de ataque del portaaviones Gerald R. Ford al Mediterráneo oriental en respuesta. Junto al portaaviones, el grupo también incluía al crucero Normandy y los destructores Ramage , Carney , Roosevelt y Thomas Hudner . [107] El 13 de octubre de 2023, llegó a Israel y se reunió con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant . Austin dijo: "Estoy aquí en persona para dejar algo muy claro: el apoyo de Estados Unidos a Israel es férreo". [108]
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Desde el ataque inicial de Hamás, el portavoz del Pentágono, Brig. El general Pat Ryder dijo que el Departamento ha centrado sus esfuerzos en proteger a las fuerzas y ciudadanos estadounidenses en la región, enviar asistencia de seguridad a Israel, coordinar con los israelíes para asegurar la liberación de los rehenes retenidos por Hamás y fortalecer la postura de la fuerza en toda la región para disuadir cualquier escalada del conflicto más allá de Gaza. [109]
En noviembre de 2023, la Cámara aprobó 14.500 millones de dólares en ayuda militar para Israel . [110] La administración Biden anunció que buscaría "un paquete de apoyo sin precedentes para la defensa de Israel" de 14.300 millones de dólares. [111]
El 13 de noviembre, 2023 Defensa de los Niños Internacional , Al-Haq y los palestinos que viven en Gaza y Estados Unidos, representados por el Centro de Derechos Constitucionales , presentaron una demanda contra Lloyd Austin, el Presidente Joe Biden y el Secretario de Estado Antony Blinken por fracaso en prevenir el genocidio , citando los "asesinatos en masa" de Israel, los ataques contra escuelas y hospitales, el castigo colectivo, el uso de armas químicas, la expulsión forzada y el bloqueo de alimentos, agua, electricidad y otras necesidades básicas. [112] [113] La demanda dice: "A pesar de la creciente evidencia de las políticas israelíes dirigidas a infligir un daño masivo a la población palestina en Gaza", la administración Biden se opuso a "un alto el fuego que salvaría vidas y al levantamiento del asedio, incluso vetando "Las medidas de las Naciones Unidas que exigen un alto el fuego. En cambio, sus acciones para financiar, armar y respaldar la campaña de bombardeos masivos y devastadores de Israel y el asedio total de los palestinos en Gaza constituyen un fracaso para prevenir un genocidio en desarrollo y una complicidad en su desarrollo". [114]
El 28 de noviembre de 2023, Estados Unidos transportó por vía aérea 24,5 toneladas métricas, o más de 54.000 libras, de suministros humanitarios de la ONU al pueblo de Gaza. A petición de USAID, estos suministros fueron transportados a través de un avión Globemaster C-17 de la Fuerza Aérea de EE. UU. a Egipto, donde luego fueron transportados por tierra a Gaza y luego distribuidos por agencias de la ONU. [115]
El 2 de diciembre de 2023, Austin declaró que "Estados Unidos seguirá siendo el amigo más cercano de Israel en el mundo. Nuestro apoyo a la seguridad de Israel no es negociable. Y nunca lo será". [116] En diciembre de 2023, la administración Biden pasó por alto al Congreso para aprobar la venta de equipo militar a Israel . [117] El 18 de diciembre de 2023, Austin declaró que el apoyo estadounidense a Israel es “inquebrantable”. [118]
El 5 de marzo de 2024, Austin se reunió con Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra israelí. En su reunión, Austin condenó el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre y pidió la liberación de todos los rehenes en poder de Hamás. También expresó su gran preocupación por la situación humanitaria en Gaza y solicitó el apoyo del Ministro Gantz para permitir más asistencia y distribución humanitaria en Gaza. Austin enfatizó la necesidad crítica de un plan creíble e implementable para proteger a los civiles y abordar la situación humanitaria antes de cualquier operación terrestre en Rafah.
El 8 de marzo de 2024, el Departamento de Defensa anunció planes para emprender una misión de emergencia para establecer un muelle temporal en la costa de Gaza para entregar hasta 2.000.000 de comidas de ayuda humanitaria por día. Durante una conferencia de prensa del Pentágono, el secretario de prensa del Pentágono, mayor general Pat Ryder, dijo: "Esto es parte de una presión total por parte de Estados Unidos para centrarse no sólo en trabajar en la apertura y expansión de rutas terrestres, que son las rutas óptimas, manera de llevar ayuda a Gaza, sino también realizando lanzamientos aéreos", en referencia a las más de 100.000 comidas que Estados Unidos y Jordania han lanzado a Gaza durante la semana anterior. [119]
En su testimonio ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes el 29 de marzo de 2023, Austin dijo: "La República Popular China es nuestro desafío. Y estamos trabajando duro para enfrentarlo. Nuestro presupuesto se basa en nuestras inversiones anteriores para disuadir la agresión. invertir en una postura de fuerza más resiliente en el Indo-Pacífico y aumentar la escala y el alcance de nuestros ejercicios con nuestros socios.
Y en los últimos meses, nuestros amigos del Indo-Pacífico han dado importantes pasos hacia adelante. Filipinas ha acordado casi duplicar el número de sitios en los que cooperamos juntos. Japón se ha comprometido a duplicar su gasto en defensa. Y a través de la histórica asociación AUKUS, trabajaremos con nuestros aliados australianos y británicos para construir ventajas de defensa revolucionarias que disuadirán la agresión e impulsarán nuestra capacidad industrial de defensa". [120]
En marzo de 2021, como parte de su primer viaje al extranjero como miembros de la administración Biden, Austin y el secretario de Estado Antony Blinken visitaron Japón y Corea del Sur. [121] El viaje reflejó las preocupaciones de la administración Biden sobre la creciente influencia de China dentro de la región del Indo-Pacífico, especialmente su fortalecimiento militar durante la pandemia, así como la amenaza nuclear de Corea del Norte y el golpe de estado de febrero de 2021 en Myanmar . [122] El viaje también fue parte del tema diplomático "Estados Unidos ha vuelto" de la administración Biden, y Austin prometió el compromiso de Estados Unidos de reafirmar los lazos con sus aliados y mantener una sólida presencia militar en la región del Indo-Pacífico. [121] Austin añadió que la desnuclearización de la Península de Corea sigue siendo una de las principales prioridades de la Administración Biden, y que las alianzas con Corea del Sur y Japón se encuentran entre las herramientas más importantes que Estados Unidos tiene en ese sentido. [123]
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El 16 de marzo de 2021, se convocó en Tokio el Comité Consultivo de Seguridad (SCC) Japón-Estados Unidos (Japón-Estados Unidos "2+2"). A la reunión asistieron Austin y Blinken, por parte estadounidense, y el ministro de Asuntos Exteriores, Motegi Toshimitsu, y el ministro de Defensa, Kishi Nobuo, por parte japonesa. Los cuatro ministros reafirmaron que la Alianza Japón-Estados Unidos sigue siendo la "piedra angular" de la paz, la seguridad y la prosperidad en la región del Indo-Pacífico y renovaron el compromiso inquebrantable de ambos países con la Alianza Japón-Estados Unidos. [124]
En junio de 2023, como parte de su séptima visita oficial a la región del Indo-Pacífico, Austin viajó a Tokio para reunirse con su homólogo japonés, el ministro de Defensa Yasukazu Hamada, y otros altos dirigentes, entre ellos el primer ministro Kishida Fumio y el ministro de Asuntos Exteriores Yoshimasa Hayashi. La visita de Austin se produjo cuando Estados Unidos y Japón dieron pasos importantes para modernizar las capacidades de la Alianza, optimizar la postura de las fuerzas estadounidenses y construir vínculos con socios de ideas afines luego de la histórica reunión ministerial "2+2" entre Estados Unidos y Japón a principios de ese año. [125]
En julio de 2023, Austin viajó a Australia donde participó en las 33 consultas ministeriales entre Australia y Estados Unidos, también llamadas AUSMIN. Después de la reunión, los funcionarios del Departamento de Defensa declararon que "la alianza inquebrantable entre Estados Unidos y Australia nunca ha sido más fuerte" y "está haciendo más que nunca por la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico". [126]
En marzo de 2021, Austin también realizó una visita de tres días a la India , donde se reunió con su homólogo indio Rajnath Singh y otros altos funcionarios del gobierno. [127] India se acercó a Estados Unidos luego de sus tensiones con China en su disputada frontera chino-india . Austin instó a la India a cancelar la compra prevista del sistema de defensa aérea ruso S-400 . [128]
Austin realizó una segunda visita a la India en junio de 2023, donde se reunió nuevamente con el ministro de Defensa, Rajnath Singh, así como con otros altos líderes para discutir los esfuerzos conjuntos en curso para modernizar la importante asociación de defensa entre Estados Unidos e India. [125]
La asociación de defensa entre India y Estados Unidos se ha fortalecido considerablemente en los últimos años cuando los países firmaron pactos clave de defensa y seguridad, incluido el Memorando de Acuerdo de Intercambio Logístico en 2016, que permite a sus ejércitos utilizar las bases de cada uno para reparación y reabastecimiento de suministros. [129]
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Durante una conferencia de prensa posterior a la visita de Austin a Nueva Delhi, un alto funcionario del Departamento de Defensa describió el progreso entre los EE.UU. y la India: "El creciente compromiso de la India de desempeñar un papel internacional más comprometido, incluso en el Quad Indo-Pacífico, demuestra una nueva y creciente voluntad de unirse a los Estados Unidos para proteger y promover una visión compartida de un orden global libre, abierto y basado en reglas [130] .
El 11 de junio de 2022, Austin condenó la actividad militar “provocadora y desestabilizadora” de China cerca de Taiwán , [131] un día después de que el Ministro de Defensa de China, Wei Fenghe, advirtiera a Austin que “si alguien se atreve a separar Taiwán de China, el ejército chino definitivamente No dude en iniciar una guerra sin importar el costo." [132] Austin dijo que Estados Unidos "continuará cumpliendo nuestros compromisos bajo la Ley de Relaciones con Taiwán. Eso incluye ayudar a Taiwán a mantener una capacidad de autodefensa suficiente". [133] En febrero de 2023, había asegurado el acceso militar estadounidense a nueve bases militares en Filipinas , que está situada ortogonalmente entre Taiwán y el Mar de China Meridional , acelerando la plena implementación del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada firmado durante la administración Obama . [134] En el Diálogo Shangri-La de junio de 2023 en Singapur , Austin advirtió que el conflicto en el Estrecho de Taiwán sería devastador. [135]
En noviembre de 2023, Austin viajó a Yakarta, Indonesia, para la Reunión Plus de Ministros de Defensa de la ASEAN, donde enfatizó el compromiso de Estados Unidos con la centralidad de la ASEAN como un pilar clave de los esfuerzos de Estados Unidos para defender un Indo-Pacífico libre y abierto y detalló cómo La cooperación de seguridad de Estados Unidos con los socios de la ASEAN está contribuyendo a una región más estable y próspera. Al margen del ADMM-Plus, Austin también se reunió con cada uno de sus homólogos de la ASEAN de Filipinas, Indonesia, Tailandia y Vietnam. [136]
El 19 de febrero de 2021, Austin dijo a los periodistas en el Pentágono que la administración Biden aún no había determinado si Estados Unidos retiraría todas las tropas de Afganistán antes de la fecha límite del 1 de mayo establecida por la administración Trump en febrero de 2020 como parte del Acuerdo de Doha, un Acuerdo alcanzado entre Estados Unidos y los talibanes. [137] La administración Biden estaba considerando una extensión de seis meses. [138] Austin prometió que Estados Unidos "no emprenderá una retirada apresurada o desordenada de Afganistán". [139] El 21 de marzo de 2021, Austin se reunió con el presidente de Afganistán, Ashraf Ghani, en Kabul . [140]
En marzo de 2021, Biden ordenó a su equipo de seguridad nacional, incluido Austin, que comenzara una planificación de retirada que tuviera en cuenta una serie de posibles contingencias, incluida una operación de evacuación de no combatientes (NEO). [141] El 14 de abril de 2021, en un discurso a la nación, el presidente Biden anunció que se había fijado una nueva fecha límite para la retirada total de todas las tropas estadounidenses el 11 de septiembre de 2021. «Después de consultar estrechamente con nuestros aliados y socios, con nuestros líderes militares y personal de inteligencia, con nuestros diplomáticos y nuestros expertos en desarrollo, con el Congreso y el vicepresidente, así como con [el presidente afgano Ashraf Ghani] y muchos otros en todo el mundo, llegué a la conclusión de que es hora de poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos. "Es hora de que las tropas estadounidenses regresen a casa", afirmó. [142]
Poco después de que comenzara la retirada de las tropas estadounidenses, los talibanes lanzaron una ofensiva contra el gobierno afgano , avanzando rápidamente frente a unas Fuerzas Armadas afganas colapsadas . [143] [144] El 24 de julio de 2021, Austin dijo: «En términos de si [el ejército de Afganistán] detendrá o no a los talibanes, creo que lo primero que hay que hacer es asegurarse de que puedan frenar el impulso». [145]
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El 12 de agosto de 2021, tras las continuas victorias de los talibanes en todo Afganistán, la Administración Biden anunció que se desplegarían 3.000 tropas estadounidenses en el aeropuerto de Kabul para evacuar al personal de la embajada, a los ciudadanos estadounidenses y a los solicitantes de visas de inmigrante especiales. [146] Durante las siguientes semanas, el Departamento de Defensa supervisó uno de los puentes aéreos más grandes de la historia, evacuando a más de 120.000 estadounidenses, afganos y personas de otras nacionalidades. [147] El 26 de agosto, 2021, un terrorista del ISIS-K detonó una bomba suicida en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, matando a más de 170 civiles y 13 miembros del servicio estadounidense. [148] En una declaración emitida en el primer aniversario de ese devastador ataque en Abbey Gate, Austin dijo: "Los héroes que perdimos ese día dieron sus vidas para defender a sus compañeros de equipo y ayudar a salvar las vidas de decenas de miles de inocentes". Pueblo afgano que buscaba la libertad y la oportunidad de una vida mejor". [149] El 30 de agosto de 2021, el último miembro del servicio estadounidense abandonó Afganistán. [150]
En diciembre de 2021, Austin ordenó que se llevara a cabo una revisión posterior a la acción (AAR) independiente para proporcionar una evaluación detallada de la implementación por parte del Departamento de Defensa de la política estadounidense en Afganistán desde enero de 2020 hasta agosto de 2021. "El propósito de la AAR era examinar los puntos de decisión, las limitaciones y supuestos para contribuir a un esfuerzo de todo el gobierno para aprender, mejorar e incorporar las lecciones aprendidas en la respuesta del Departamento a crisis futuras". [151]
El 24 de febrero de 2022, el presidente ruso Vladimir Putin lanzó una invasión de Ucrania , afirmando que la "operación militar especial" tiene como objetivo la "desmilitarización" y la "desnazificación" del país para proteger a los rusos étnicos, impedir la membresía de Kiev en la OTAN y mantenerla en La "esfera de influencia" de Rusia. [153] Durante la invasión, Estados Unidos envió decenas de miles de millones de dólares en misiles, municiones y otros artículos a Ucrania. [154] Austin dijo que quería ver "Rusia debilitada hasta el punto de que no pueda hacer el tipo de cosas que ha hecho al invadir Ucrania ". [155] Austin dijo que "no" cree que la invasión rusa de Ucrania resultará en una guerra nuclear . [156]
Austin ordenó de inmediato el despliegue de 7.000 militares estadounidenses y facilitadores clave en lugares de toda Europa en apoyo a Ucrania. Al día siguiente, se activó la Fuerza de Respuesta de la OTAN [157] y la administración Biden autorizó 350 millones de dólares en asistencia militar de los inventarios del Departamento de Defensa, incluidos antiblindajes, armas pequeñas y diversas municiones, chalecos antibalas y equipos relacionados. [158]
En marzo de 2022, la administración Biden anunció mil millones de dólares en asistencia de seguridad a Ucrania , incluidas transferencias directas de equipo del Departamento de Defensa al ejército ucraniano. En total, Estados Unidos ha comprometido más de 44.900 millones de dólares en asistencia de seguridad a Ucrania desde el comienzo de la Administración Biden, incluidos 44.200 millones de dólares desde el comienzo de la invasión de Rusia el 24 de febrero de 2022. [159] [160] [161]
El 24 de abril de 2022, el secretario Austin y el secretario de Estado Antony Blinken visitaron Kiev, Ucrania, y se reunieron con el presidente Volodymyr Zelenskyy y otros líderes ucranianos. Discutieron el apoyo incondicional de Estados Unidos al gobierno y al pueblo ucranianos, incluso a través de la importante asistencia de Estados Unidos a las necesidades humanitarias, económicas, de gobernanza y de seguridad de Ucrania. [162]
El 26 de abril de 2022, Austin organizó un foro en la Base Aérea de Ramstein , Alemania, donde casi 40 naciones se reunieron para discutir los esfuerzos actuales y futuros para brindar apoyo a Ucrania. En sus comentarios iniciales, articuló el propósito de la reunión: "ayudar a Ucrania a ganar la lucha contra la injusta invasión de Rusia y fortalecer las defensas de Ucrania para los desafíos del mañana". Austin también dejó claro que la invasión de Ucrania fue una "guerra de elección". "Nadie se deja engañar por los pretextos de Putin o por sus falsas afirmaciones sobre la [región] del Donbás", afirmó Austin. "Seamos claros: la invasión rusa es indefendible, al igual que las atrocidades rusas. Todos partimos hoy de una posición de claridad moral: Rusia está librando una guerra de elección para satisfacer las ambiciones de un solo hombre". [163]
"La invasión rusa es infundada, imprudente y ilegal", dijo Austin. "Es una afrenta al orden internacional basado en normas. Es un desafío para liberar a la gente en todas partes. Y, como hemos visto esta mañana, las naciones de buena voluntad de todo el mundo están unidas en nuestra determinación de apoyar a Ucrania en su lucha contra el terrorismo de Rusia. agresión imperial. Y así debe ser". "El grupo de contacto será un vehículo para que las naciones de buena voluntad intensifiquen nuestros esfuerzos, coordinen nuestra asistencia y se concentren en ganar la lucha de hoy y las luchas venideras. Las reuniones mensuales pueden ser en persona, virtuales o mixtas. Y serán ampliar la transparencia, la integración y el diálogo que hemos visto hoy". [164]
El 20 de enero de 2023, Austin viajó a la Base Aérea de Ramstein, Alemania, para llevar a cabo la octava reunión de este tipo del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania (UDCG). A él se unieron ministros y jefes de defensa de casi 50 países, incluido el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov. [165] La reunión produjo un nivel sin precedentes de donaciones de aliados y socios, [166] incluida la adquisición de 31 tanques M1 Abrams para Ucrania por parte de Estados Unidos [167] como parte de un paquete de 400 millones de dólares de la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania. [168] El 15 de mayo de 2023, el Departamento de Defensa anunció la llegada de los tanques Abrams a Grafenwoehr, Alemania, en preparación para el entrenamiento dirigido por Estados Unidos de tripulaciones de tanques y personal de mantenimiento ucranianos antes de que los tanques sean enviados al frente para armar a las fuerzas ucranianas. [169]
Austin se negó a cooperar con la Corte Penal Internacional (CPI) que investiga los crímenes de guerra rusos en Ucrania , en consonancia con una política de larga data [170] de que podría legitimar la investigación de la CPI de los crímenes de guerra de Estados Unidos . [171] [172] Durante una audiencia del Subcomité de Asignaciones de Defensa del Senado en mayo de 2023 sobre la solicitud de presupuesto del año fiscal 2024 del Departamento de Defensa (DoD), el senador Dick Durbin le preguntó a Austin: "¿Por qué es reacio a compartir [con la Corte Penal Internacional] ¿Las pruebas que hemos reunido en Estados Unidos a través del Departamento de Defensa para aquellos que responsabilizan a [el presidente ruso] Vladimir Putin por sus crímenes de guerra? Austin respondió: "El Departamento apoya firmemente el objetivo de responsabilizar a Rusia por sus violaciones en Ucrania". Pero añadió: "Siempre daré prioridad a la protección del personal militar estadounidense en todo lo que hagamos". Cuando Durbin lo presionó para que aclarara más, Austin dijo: "Una vez más, me preocupa la reciprocidad [contra el personal militar estadounidense] en el futuro". [173] [174]
El 25 de mayo de 2023, Austin fue sede de la 12.ª reunión de la UDCG, celebrada virtualmente y a la que asistieron líderes de 50 países. [175] Austin dijo a los reunidos: "Hoy nos comprometimos a hacer aún más para apoyar la lucha de Ucrania por la libertad. Salí de la reunión de hoy más confiado que nunca en la resolución y la unidad sostenida del grupo de contacto". [176]
El 15 de junio de 2023, Austin pronunció un discurso en la 13.ª reunión de la UDCG, marcando el nuevo paquete de Estados Unidos de más de 2.000 millones de dólares en el marco de la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania. [177] El 17 de julio de 2023, habló en la 14.ª reunión de la UDCG, señalando que «la guerra elegida por Rusia ya ha durado más de 500 días. [178] El 19 de septiembre de 2023, en la 15.ª reunión de la UDCG , Austin dijo: "En junio, el presidente Biden se unió a los líderes del G7 en una declaración conjunta condenando, y cito, "la guerra de agresión ilegal, injustificable y no provocada de Rusia contra Ucrania. Esos líderes se comprometieron a trabajar junto con Ucrania en largos "Compromisos y acuerdos de seguridad bilaterales a largo plazo para ayudar a asegurar su futuro. Desde junio, más de 22 países han firmado esta declaración y han comenzado a trabajar para profundizar aún más su apoyo a Ucrania ahora y en los años venideros". [179]
La coalición liderada por Estados Unidos ha crecido hasta incluir a más de 54 países –desde América del Norte hasta Europa y el Indo-Pacífico– que brindan asistencia militar para ayudar a Ucrania. En conjunto, hasta febrero de 2023, han comprometido más de 80 mil millones de dólares en asistencia de seguridad a Ucrania desde que Rusia lanzó su invasión. [160] También han comprometido más de: 1.000 tanques y otros vehículos blindados, 800 sistemas de artillería, dos millones de cartuchos de munición de artillería y 50 sistemas avanzados de lanzamiento múltiple de cohetes. [180] El grupo de naciones también ha capacitado a miles de miembros del servicio ucraniano en estas nuevas capacidades. [176]
En una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado el 31 de octubre de 2023, Austin dijo a los legisladores que se necesita ayuda suplementaria para ayudar a Ucrania a continuar defendiéndose contra la agresión en curso de Rusia. Dijo: “Las batallas de hoy contra la agresión y el terrorismo definirán la seguridad global en los años venideros. Y sólo un liderazgo estadounidense firme puede garantizar que los tiranos, matones y terroristas de todo el mundo no se sientan envalentonados para cometer más agresiones y más atrocidades”. [181]
El 20 de noviembre de 2023, Austin se reunió con el presidente Zelensky y el ministro de Defensa, Rustem Umerov, durante una visita no anunciada a Ucrania. Fue su tercera visita como secretario de Defensa y la segunda desde la invasión rusa. Mientras estaba en Kiev, Austin anunció un nuevo paquete de asistencia de seguridad para Ucrania valorado en hasta 100 millones de dólares. El paquete incluye capacidades adicionales de defensa aérea, municiones de artillería, armas antitanques y otros materiales para ayudar a las fuerzas ucranianas a defender su territorio en medio del actual ataque de Rusia. [160] El 22 de noviembre, Austin organizó la 17ª reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania virtualmente desde el Pentágono. [182]
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El 2 de diciembre de 2023, en su discurso de apertura en el Foro de Defensa Nacional Reagan celebrado en la Biblioteca y Museo Presidencial Ronald Reagan, Austin dijo, en parte: "Debemos seguir siendo claros ante el pueblo estadounidense sobre lo que está en juego en Ucrania. Ucrania". Importa profundamente para Estados Unidos y para el mundo entero. Y es importante por cuatro razones clave. En primer lugar, la guerra de Putin plantea una amenaza clara y directa a la seguridad en Europa y más allá. En segundo lugar, la agresión de Putin es un claro desafío para nuestros aliados de la OTAN. En tercer lugar, La crueldad deliberada del Kremlin es un ataque a nuestros valores compartidos de democracia y decencia. Y, por último, la guerra de Putin es un ataque frontal al orden internacional basado en normas. Por lo tanto, el resultado de esta lucha definirá la seguridad global en las próximas décadas. No tengo la opción de quedarme fuera". [183]
Continuó diciendo: "Si no hacemos frente a la flagrante agresión del Kremlin hoy, si no disuadimos a otros posibles agresores, sólo los envalentonaremos... e invitaremos a más derramamiento de sangre y caos. Ucrania ofrece un sombrío avance de un mundo de tiranía y agitación que debería hacernos estremecer a todos". [183]
El 27 de diciembre de 2023, Estados Unidos anunció un paquete adicional de 250 millones de dólares para ayudar a satisfacer las urgentes necesidades de seguridad de Ucrania. El paquete incluye municiones de defensa aérea que salvan vidas, componentes del sistema de defensa aérea, municiones para HIMARS, municiones antiblindaje, municiones de artillería de 155 y 105 milímetros y equipo médico. [184]
El 23 de febrero de 2024, Austin emitió una declaración al cumplirse dos años de la invasión rusa de Ucrania. En él reconoció el trabajo y el compromiso continuo de los 50 países que componen el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania. Desde que Putin inició esta guerra, esta coalición histórica ha comprometido más de 87 mil millones de dólares en asistencia de seguridad a Ucrania, incluidos 15 aliados de Estados Unidos que, como porcentaje del PIB, contribuyen más a las necesidades de capacidad de Ucrania que Estados Unidos. [185]
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En septiembre de 2023, Austin realizó su primer viaje a África como Secretario de Defensa. Comenzó su gira en Yibuti, hogar de la principal base militar estadounidense en el continente africano, Camp Lemonnier , donde se reunió con el presidente de Yibuti, Ismaïl Omar Guelleh , y el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud . Luego viajó a Kenia, donde él y el Ministro de Defensa de Kenia, Aden Duale, firmaron un acuerdo de seguridad de cinco años para apoyar el trabajo conjunto contra su amenaza terrorista común. Austin también prometió 100 millones de dólares en apoyo a los despliegues de seguridad de Kenia, mientras Kenia se prepara para liderar una misión multinacional de mantenimiento de la paz en Haití para combatir la violencia de las pandillas. Concluyó su viaje en la costa occidental de África, convirtiéndose en el primer secretario de defensa estadounidense en visitar Angola . [186]
En un discurso pronunciado en el Auditorio de los Archivos Nacionales en Luanda, Angola, el 27 de septiembre, Austin dijo:
"Estoy aquí en Angola para fortalecer esa asociación sólida e igualitaria. Pero también estoy aquí para subrayar un punto importante, y es que África importa. Tiene una profunda importancia para la configuración del mundo del siglo XXI. Y es importante para nuestra prosperidad común y nuestra seguridad compartida." [187]
Continuó diciendo: "Sabemos que el camino hacia la libertad puede ser largo y nadie lo hace bien todo el tiempo. Sabes, amo tanto a mi país que luché por él, pero Estados Unidos no lo intenta". para encubrir nuestras imperfecciones. Cuando una democracia se queda corta, cuando no cumple con sus mejores tradiciones, como todos hacemos a veces, todo el mundo llega a verlo. Pero ese no es el punto. El genio de una democracia no es eso. es perfecta. La genialidad de una democracia es que siempre puede abrir espacios para que sus ciudadanos se esfuercen por vivir los valores universales de la libertad, el autogobierno y los derechos humanos.
Y la genialidad de una democracia es que siempre es un trabajo en progreso, y eso es personal para mí. Soy un hijo del sur segregado de Estados Unidos. Crecí en una época de segregación racista y legalizada en Estados Unidos, y hoy estoy aquí en África como el primer secretario de defensa negro de Estados Unidos." [187]
Austin fue criado por una madre devotamente católica y sigue practicando. [188] [189]
Austin y su esposa, Charlene Denise Banner Austin, han estado casados durante más de cuarenta años. [3] [190] Charlene trabajó como administradora de una organización sin fines de lucro y formó parte de la junta directiva del Instituto de Investigación de Familias Militares de la Universidad Purdue . [191] Austin tiene dos hijastros. [3] [4]
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Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos .{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )[Austin] posteriormente supervisó la retirada de las tropas estadounidenses en 2011, decisión con la que no estaba de acuerdo.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos .{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
