El 25 de febrero de 2021, el ejército de Estados Unidos llevó a cabo un ataque aéreo en un sitio que creía que estaba ocupado por milicias iraquíes respaldadas por Irán que operaban desde el otro lado de la frontera en el este de Siria . [5] [6] La operación unilateral fue una represalia por múltiples ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses en Irak diez días antes [7] y fue la primera operación militar ofensiva conocida llevada a cabo bajo el presidente estadounidense Joe Biden . [8] [9]
Estados Unidos intervino en Irak en 2014 como parte de la Operación Inherent Resolve , una coalición liderada por Estados Unidos encargada de combatir al Estado Islámico de Irak y el Levante . Irán también intervino en el país, apoyando a las milicias chiítas , varias de las cuales son hostiles a la coalición liderada por Estados Unidos. Los ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses en el país aumentaron durante la crisis del Golfo Pérsico de 2019-2021. Irán ha estado involucrado en la guerra civil de Siria desde el inicio del conflicto en 2011, inicialmente asesorando a elementos progubernamentales allí, mientras que Estados Unidos ha desempeñado un papel activo en el conflicto, al parecer desde 2012, pero solo intervino formalmente como parte de Inherent Resolve en 2014. .
El 15 de febrero de 2021, diez días antes del ataque aéreo, un ataque con cohetes en la ciudad iraquí de Erbil mató a un contratista civil de la coalición Operación Inherent Resolve de Filipinas e hirió a otras seis personas, incluido un soldado estadounidense. [10] [11]
El 20 de febrero de 2021, otro ataque con cohetes tuvo como objetivo la base aérea de Balad en la gobernación de Saladino en Irak , hiriendo a un contratista civil sudafricano que trabajaba para la coalición liderada por Estados Unidos. [12]
El ataque aéreo tuvo como objetivo un pequeño grupo de edificios en la aldea de al-Hurri [13] cerca de Abu Kamal , que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos cree que está ocupada por miembros de las milicias iraquíes Kata'ib Hezbollah y Kata'ib Sayyid al-Shuhada . [7] [11] [14] Siete bombas de 500 libras [15] equipadas con kits de guía JDAM [7] fueron lanzadas desde dos aviones de combate estadounidenses F-15E , destruyendo nueve instalaciones y dejando otras dos inhabitables. [16] Los funcionarios de defensa de Estados Unidos y de la administración Biden enfatizaron públicamente la naturaleza "limitada" de la operación, diciendo que el ataque tenía como objetivo impedir la capacidad de las milicias para realizar futuros ataques. [17] El Wall Street Journal informó más tarde que Biden canceló un segundo ataque después de que "una mujer y un par de niños" fueran vistos en el área. [18]
El número de muertos por la huelga no está claro debido a informes inconsistentes de diferentes entidades. Reuters citó informes locales de que al menos 17 habían sido asesinados, [3] mientras que el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó de 22 muertes. [4] Kata'ib Hezbollah afirmó que sólo una persona murió y otras cuatro resultaron heridas. [2]
Fue la primera operación militar ofensiva reconocida públicamente y llevada a cabo por la administración Biden . [8]
Tras los ataques, el presidente estadounidense Joe Biden advirtió a Irán diciendo: "No se puede actuar con impunidad, ten cuidado". [13] El portavoz del Pentágono, John Kirby, calificó los ataques aéreos como una "respuesta militar proporcionada" a los ataques con cohetes anteriores. Al mismo tiempo, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que recomendó la operación a Biden. [6] Irán condenó el ataque como "una violación de la soberanía de Siria" y negó su responsabilidad por los ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses en Irak. [19]
El representante estadounidense Michael McCaul consideró el ataque aéreo como un "disuasivo necesario" y dijo que los ataques a los intereses estadounidenses "no serán tolerados". Sin embargo, la operación fue criticada por algunos en el Congreso de Estados Unidos por su posible inconstitucionalidad. Los senadores Tim Kaine y Chris Murphy pidieron una sesión informativa del Congreso sobre la legalidad de los ataques y el representante Ro Khanna argumentó que "no hay justificación para que un presidente autorice un ataque militar que no sea en defensa propia contra una amenaza inminente sin la autorización del Congreso". " añadiendo que el ataque aéreo convirtió a Biden en "el séptimo presidente consecutivo de Estados Unidos en ordenar ataques en Oriente Medio". [13] [20] El Consejo de Seguridad Nacional dijo que notificó al Congreso de antemano y Biden defendió la operación en una carta al Congreso el 27 de febrero, argumentando su constitucionalidad, citando el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas , y diciendo que él ordenó los ataques aéreos " para proteger y defender a nuestro personal y a nuestros socios" contra futuros ataques con cohetes. [21]
El ex subsecretario adjunto de Defensa de Estados Unidos para Oriente Medio, "Mick" Mulroy , comentó que los ataques probablemente se llevaron a cabo en Siria en lugar de Irak para evitar problemas al gobierno iraquí. [17]
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