Camp Lemonnier es una Base Expedicionaria Naval de los Estados Unidos, [1] situada junto al Aeropuerto Internacional Djibouti-Ambouli en la ciudad de Djibouti , y hogar de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África (CJTF-HOA) del Comando África de EE. UU. (USAFRICOM) . [2] Es la única base militar permanente de Estados Unidos en África. [3] [4] El campamento es operado por la Región de la Marina de los EE. UU. de Europa, África y el suroeste de Asia; CJTF-HOA es el comando de inquilinos más notable ubicado en las instalaciones desde 2008.
Camp Lemonnier se estableció originalmente como guarnición de la Legión Extranjera Francesa . La base fue arrendada por Djibouti a los Estados Unidos en 2002, junto con el derecho a utilizar el aeropuerto y las instalaciones portuarias vecinas. La base apoya la Operación Libertad Duradera – Cuerno de África (OEF-HOA) y es la pieza central de una red de alrededor de seis bases de vigilancia y drones estadounidenses que se extienden por todo el continente. [4] [5] Estas últimas bases aéreas son más pequeñas y operan desde hangares remotos situados dentro de bases militares locales o aeropuertos civiles. Debido a su ubicación estratégica, Camp Lemonnier también sirve como centro de operaciones aéreas en la región del Golfo Pérsico . [4]
Yibuti está estratégicamente situado junto al estrecho de Bab-el-Mandeb , que separa el golfo de Adén del mar Rojo y controla los accesos al canal de Suez . Como resultado, el país alberga muchas otras bases militares extranjeras, incluida una base naval china , una base aérea francesa, una base de apoyo italiana y una base japonesa . A diferencia de las tropas francesas, a quienes se les permite ingresar a la ciudad de Djibouti e interactuar con los lugareños, las tropas estadounidenses sólo pueden salir de Camp Lemonnier con un permiso especial, y la mayor parte de la ciudad de Djibouti está fuera de su alcance. [6] [7]
Camp Lemonnier está ubicado en la ciudad de Ambouli en el lado sur del Aeropuerto Internacional Djibouti-Ambouli , entre las áreas de desbordamiento de la pista y una instalación de almacenamiento de municiones militares francesas. Después de ser utilizada por la Legión Extranjera Francesa , la instalación fue operada por las Fuerzas Armadas de Djibouti .
Lemonnier originalmente perteneció al ejército francés y recibió su nombre del general Émile-René Lemonnier . Comandante de la 3.ª Brigada de la División Tonkin , lideró con feroz energía la resistencia al golpe de Estado japonés en la Indochina francesa . En 2009, después de años de errores ortográficos, la Marina de los EE. UU. cambió oficialmente el nombre del campamento para reflejar adecuadamente la ortografía del nombre del general Lemonnier. [8]
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Estados Unidos decidió incrementar sus esfuerzos antiterroristas. Al principio, esto se limitó a ataques focalizados, pero en 2002 el gobierno de Estados Unidos se dio cuenta de que para reducir el extremismo sería necesario un compromiso a largo plazo con los gobiernos y las poblaciones locales. Como resultado, creó la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Cuerno de África para llevar a cabo operaciones de estabilidad en la zona. En noviembre de 2002, el personal de la CJTF-HOA, una organización con base en la Marina, llegó frente a la costa de Djibouti a bordo del USS Mount Whitney , un buque de mando naval. Los trabajadores de Djibouti desempeñaron un papel decisivo en la preparación del campamento recientemente renovado de 88 acres (360.000 m 2 ) para el traslado de la sede de la CJTF a tierra. Más de 1.200 trabajadores de construcción y apoyo locales y nacionales de terceros países trabajan actualmente en el campamento. KBR administra el contrato de instalaciones y operaciones de apoyo para el campamento.
Un equipo FAST del Cuerpo de Marines fue la fuerza inicial que ocupó Camp Lemonier en junio de 2002, proporcionando seguridad mientras los especialistas en Logística de las Fuerzas Especiales del Ejército (SOT-A) planificaban el desarrollo para recibir más fuerzas. El Mando y Control Inicial fue establecido bajo SOCCENT por un elemento de mando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE.UU. Las [9] fuerzas de combate iniciales de EE. UU. comenzaron con los MC-130 y MH-53 de la Fuerza Aérea que se redesplegaron desde Jacobabab, Pakistán, seguidos poco después por los soldados del 7º SFG y un Batallón de Apoyo de Tanques del Ejército para apoyo a la base. Si bien la intención era trasladarse a tierra, las instalaciones de Camp Lemonnier, que no habían estado en uso durante varios años, estaban en mal estado. Algunos edificios eran estructuras de hormigón y habían sido despojados de accesorios interiores, tuberías y cableado, mientras que los techos de varias estructuras se habían derrumbado. Las cabras deambulaban por la propiedad y los pájaros se habían posado en varias de las estructuras abandonadas. La antigua piscina había sido utilizada como vertedero de basura. Algunos edificios que estaban más cerca del lado del aeropuerto controlado por la Fuerza Aérea de Djibouti estaban en mejores condiciones y requerían una renovación mínima. Como resultado, el personal de la CJTF-HOA permaneció a bordo del USS Mount Whitney mientras el Ejército de los EE. UU. (Compañía Bravo, 46º Batallón de Ingenieros (CBT) (HVY) ) comenzaba las renovaciones. (El campamento de seguridad física fue establecido por primera vez por marines del Equipo de seguridad antiterrorista de la flota 2D (FAST Co) y fue entregado a la 551.a Compañía de Policía Militar, 101.a División Aerotransportada). Esto implicó la construcción de nuevas plataformas de concreto, instalaciones de mantenimiento y áreas de vivienda. En mayo de 2003, Camp Lemonnier era habitable y CJTF-HOA hizo la transición del Monte Whitney al campamento. La piscina fue limpiada, renovada e inaugurada en la primavera de 2003.
La Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Cuerno de África (CJTF-HOA) comenzó a trasladar todo el personal y el equipo del cuartel general desde su buque insignia, el USS Mount Whitney , en el Golfo de Adén , a las instalaciones del Campamento Lemonnier el 6 de mayo de 2003.
A principios de julio de 2006, los gobiernos de Estados Unidos y Djibouti también anunciaron que se había firmado un acuerdo de arrendamiento para ampliar Camp Lemonnier de 88 acres (360.000 m 2 ) a casi 500 acres (2 km 2 ). El plazo del contrato de arrendamiento era de cinco años, con opciones de renovación. Como parte del arrendamiento y la expansión, las mejoras físicas al campamento incluyeron cercas, alojamiento adicional para reemplazar las tiendas de campaña existentes y el cumplimiento de varios requisitos de protección de las fuerzas estadounidenses.
El 1 de julio de 2006, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. transfirió la responsabilidad del Campamento Lemonnier a la Marina de los EE. UU. en una breve ceremonia de cambio de mando. El Capitán de la Marina de los EE. UU., Robert Fahey, asumió el mando del Campamento Lemonnier de manos del Coronel del Cuerpo de Marines de los EE. UU ., Gerard Fischer. [10]
En enero de 2007, se anunció que Camp Lemonnier se ampliaría de 97 acres (0,39 km 2 ) a casi 500 acres (2,0 km 2 ). [11] Como parte del proceso de trasladar a Lemonnier de una base "expedicionaria" a una instalación a largo plazo, el campamento construyó un área de alojamiento con filas de Unidades de Vivienda en Contenedores (CLU, por sus siglas en inglés) con aceras de concreto y caminos de grava. [12] A medida que el área de CLU se expandió, la población del campamento se trasladó de las tiendas de campaña a instalaciones de atraque más duraderas. [13]
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El 1 de octubre de 2008, la responsabilidad del grupo de trabajo se transfirió del Comando Central de los Estados Unidos (USCENTCOM) al Comando de África de los Estados Unidos (USAFRICOM), ya que este último asumió la autoridad sobre el teatro de operaciones africano. [2]
En 2009, la base comenzó nuevamente a expandirse. Según OSGEOINT, la base recibió una calle de rodaje paralela y una nueva plataforma de apoyo auxiliar. Al año siguiente (2011), imágenes satelitales de código abierto mostraron a Camp Lemmonier con una nueva plataforma de drones que soportaba el RQ/MQ-1 Predator. [14] Además, Camp Lemmonier ha sido descrito por The Economist como "la base más importante para operaciones con drones fuera de la zona de guerra de Afganistán", con drones realizando misiones en Yemen y Somalia adyacentes. [15]
Neville escribió que "... en un recinto seguro separado dentro del campamento, muy parecido al enclave de las SOF en Bagram, se estima que hay 300 miembros del personal del JSOC. Ese personal comprende operadores especiales, analistas de imágenes e inteligencia, y una célula de vehículos aéreos no tripulados dedicada. La célula de vehículos aéreos no tripulados está comandado por un mayor del JSOC y encarga un vuelo de ocho Predators MQ-1 que realizan operaciones sobre Somalia, Mali y Yemen. Los Predators [han] estado llevando a cabo misiones de ataque y vigilancia desde Camp Lemonnier desde finales de 2010." [dieciséis]
En octubre de 2011, un escuadrón de McDonnell Douglas F-15E Strike Eagles de la USAF llegó a la base. Han realizado numerosas misiones de combate en Yemen en apoyo tanto de las fuerzas del gobierno yemení como de ataques unilaterales dirigidos por el JSOC y la CIA contra células. Junto con los UAV y los F-15E, los vuelos de vigilancia son realizados por los U-28A del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU ., que están equipados con sofisticados equipos de interceptación de señales y sensores ópticos, que pueden proporcionar inteligencia en tiempo real a los operadores terrestres. [17] Antes de eso, tanto la CIA como el JSOC habían utilizado la base como una ubicación avanzada temporal para las incursiones de Predator y Reaper.
El 25 de enero de 2012, funcionarios estadounidenses confirmaron que los SEAL de la Marina estadounidense habían rescatado a dos rehenes extranjeros en Somalia , una mujer estadounidense y un hombre danés, y los habían llevado al Campamento Lemonnier. [18] Trabajadores de desminado , los cautivos habían sido secuestrados el 25 de octubre de 2011 en la zona centro-norte de Galkayo , presuntamente por hombres armados que operaban en nombre de una fuente privada que amenazaba con venderlos a Al-Shabaab si no se cumplían sus demandas. [19] [ página necesaria ] [20] [21]
En mayo de 2013, Estados Unidos había preparado planes para una expansión de la base por valor de 1.400 millones de dólares y para aumentar sus fuerzas especiales allí a más de 1.000. [22]
En 2013, los Predators y Reapers que operaban desde Lemonnier fueron trasladados a "una pista de aterrizaje remota en el desierto" [posteriormente identificada como Aeropuerto Chabelley ]. La medida aumentó la seguridad operativa y disipó los temores locales después de que un UAV y su misil AGM-114 Hellfire se estrellaran en un suburbio de Djibouti. [17]
En mayo de 2014, el presidente estadounidense Obama y el presidente de Djibouti, Guelleh, acordaron una prórroga de 20 años del contrato de arrendamiento estadounidense, con un alquiler de 63 millones de dólares al año, aproximadamente el doble de su tasa anterior. Estados Unidos está en proceso de ampliar la base y planea gastar 1.400 millones de dólares para mejorar la instalación durante las próximas dos décadas. [23] [24]
En 2017, China abrió una base cercana, la Base de Apoyo del Ejército Popular de Liberación de China en Yibuti . [25] En mayo de 2018, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos dijo que se habían apuntado láseres de grado militar a los ojos de sus pilotos y que los incidentes se habían originado en la base china. [26] [27] China negó que ellos fueran la fuente de los láseres, afirmando que cumplen con el derecho internacional. [28]
Camp Lemonnier se convirtió en el centro de operaciones de las SOF en blanco y negro en países como Somalia y Yemen. También tiene su base allí el SOCCE-HOA (Elemento de Control y Mando de Operaciones Especiales-Cuerno de África), que comanda todas las unidades SOCOM asignadas a misiones operativas o de entrenamiento en la región, incluidos elementos de JSOTF-TS (Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales-Trans Sahara ) y la Unidad de Guerra Especial Naval 10. [16] También supervisa un destacamento rotacional de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. que lleva a cabo entrenamiento de Defensa Interna extranjera en contrainsurgencia en Djibouti.
Tropas terrestres
Camp Lemonnier es operado por el Comandante de la Región Naval de Europa, África y Sudoeste de Asia, que es responsable de su expansión, mantenimiento y apoyo logístico. Las unidades arrendadas incluyen las Fuerzas de Seguridad Marina de los EE. UU. que brindan seguridad externa al campamento, el comandante y el personal de la CJTF-HOA , un batallón Seabee de la Marina de los EE. UU . que lleva a cabo operaciones de perforación de pozos de agua, unidades del Ejército de los EE. UU. que brindan seguridad adicional, entrenamiento militar y personal civil. apoyo a operaciones militares y varios destacamentos de aeronaves.
Las unidades de inquilinos anteriores han incluido la 8.ª y 9.ª Fuerza de Seguridad Provisional (PSC) de la Marina de los EE. UU., el 2.º Batallón del Ejército de los EE. UU., el 18.º Regimiento de Artillería de Campaña , el 1.º Batallón del Ejército de los EE. UU. , el 65.º Regimiento de Infantería , el 1.º Batallón del Ejército de los EE. UU., el 16.º Regimiento de Infantería y la Primera Fuerza Aérea de los EE. UU. Grupo Caballo Rojo, 2.º Batallón del Ejército de los EE. UU., 137.º Regimiento de Infantería, 3.º Escuadrón del Ejército de los EE. UU., 124.º Regimiento de Caballería y 2.º Batallón del Ejército de los EE. UU., 138.º Regimiento de Artillería de Campaña.
Unidades de aviación
El 449.º Grupo Expedicionario Aéreo es un componente de la Fuerza Aérea de EE. UU. de CJTF-HOA y está asignado al Campamento Lemonnier. El 449.º AEG está compuesto actualmente por aviones HC-130P Hercules COMBAT KING o HC-130J COMBAT KING II asignados al 81.º Escuadrón de Rescate Expedicionario y pararescatistas asignados al 82.º Escuadrón de Rescate Expedicionario. [29] Mientras estaba desplegado, el grupo realizó misiones de búsqueda y rescate civiles y de combate. [30]
Los destacamentos de aviones incluyen un destacamento de helicópteros de carga pesada ( CH-53 ) de la Marina de los EE. UU., un destacamento de apoyo de asalto MV-22 Osprey de la Marina de los EE. UU., un destacamento P-8 Poseidon de la Marina de los EE. UU. (técnicamente una parte de la 6.ª Flota de la Marina de los EE. UU. - Tarea del Comandante Force 67 [31] ), los aviones de la USAF incluyen HC-130P COMBAT KING o HC-130J COMBAT KING II, HH-60G Pave Hawk , C-130J Hercules y, en ocasiones, un destacamento C-17 Globemaster III .
Otro
Las inspecciones aduaneras en busca de organismos exóticos son responsabilidad del equipo de Logística de la Armada. [32]
Dos trabajadores humanitarios extranjeros secuestrados en Somalia hace tres meses fueron liberados en una rara incursión militar estadounidense.
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