La Operación Vigilant Sentinel fue una respuesta al avance de Saddam Hussein de sus fuerzas militares en la frontera con Kuwait . [1] Estados Unidos desplegó el 74.º Escuadrón de Control Aéreo en Kuwait el 24 de agosto de 1995. Las funciones específicas de gestión de batalla que el 74.º Escuadrón de Control Aéreo y sus homólogos desempeñaron incluyeron vigilancia, gestión de enlaces de datos y control de armas. Las unidades desplegadas formaban parte de un sistema de control aéreo del teatro de operaciones terrestre, que consistía en un elemento de informe de control y un centro de operaciones de apoyo aéreo. Luego, Estados Unidos desplegó 3.500 soldados en Kuwait en octubre de 1996 como medida disuasoria ante nuevos actos hostiles iraquíes hacia Kuwait tras la expansión de las zonas de exclusión aérea iraquíes .
El Tercer Ejército/ARCENT proporcionó el mando y control para un rápido despliegue de una fuerza de tarea de brigada pesada. Una vez más, las amenazas iraquíes se enfrentaron decisivamente mientras que ARCENT simultáneamente llevó a cabo un importante ejercicio de entrenamiento en Egipto , llamado en código "BRIGHT STAR 95", en el que participaron fuerzas militares de otras 6 naciones. Esta operación de contingencia validó los procedimientos críticos para el despliegue, en particular la descarga de equipo de los buques flotantes de preposicionamiento y su distribución a los soldados que llegaban. El despliegue de un "paquete de vuelo" de personal de contingencia clave también validó los procedimientos para un grupo de mando y control de despliegue rápido capaz de llevar a cabo operaciones de combate inmediatamente después de su llegada.
Las fuerzas de combate de la Armada de los Estados Unidos y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (15.ª MEU) y las fuerzas activas y de reserva del Comando de Transporte Marítimo Militar respondieron a las amenazas iraquíes contra Jordania y Kuwait . El Escuadrón Dos de Buques de Preposicionamiento Marítimo partió de Diego García con equipo para una fuerza de combate de 17.300 marines y permaneció en la estación para proporcionar una capacidad de respuesta rápida.
La respuesta de la Operación Centinela Vigilante convenció rápidamente a Saddam Hussein de retirar sus fuerzas de la frontera con Kuwait.