Los Atholl Highlanders son un regimiento de infantería privado escocés . Es una unidad ceremonial que actúa como guardaespaldas personal del duque de Atholl , jefe del clan Murray , una familia que ha vivido en Perthshire durante aproximadamente siete siglos. [1] Aunque no tiene una función militar oficial, este cuerpo de hombres locales cuidadosamente seleccionados está armado con rifles Lee-Metford y el regimiento incluye una banda de gaitas . Unirse a los Highlanders es sólo por invitación del Duque, quien selecciona especialmente a hombres con vínculos con la finca o el área local. El regimiento no forma parte de las Fuerzas Armadas británicas , pero está bajo el mando del duque de Atholl y tiene su base en el Castillo de Blair , Blair Atholl . [2]
El regimiento fue levantado en Perthshire por John Murray, cuarto duque de Atholl como el 77.º regimiento de infantería (o montañeses de Atholl, o montañeses de Murray) en diciembre de 1777. [3] El regimiento se formó como un relevo para otros regimientos que servían en América del Norte. , y pasó la mayor parte de su existencia en Irlanda . [4] Los términos bajo los cuales se formó el regimiento establecían que los hombres serían empleados durante tres años o durante la duración de la guerra en Estados Unidos. [4] En 1781, terminó el mandato original de tres años y los hombres esperaban que el regimiento se disolviera. [4] Sin embargo, el regimiento fue transportado a Inglaterra y marchado a Portsmouth para ser embarcado para prestar servicio en la India . [4] Al enterarse de esto, los hombres se amotinaron y las órdenes de embarque fueron anuladas. [4] El regimiento marchó a Berwick , donde se disolvió en 1783. [4]
Más de 50 años después, en 1839, George Murray, sexto duque de Atholl , como Lord Glenlyon, reformó el regimiento [3] como guardaespaldas que llevó al Torneo de Eglinton en el Castillo de Eglinton , Ayrshire . [5] Tres años más tarde, en 1842, el regimiento escoltó a la reina Victoria durante su gira por Perthshire y, en 1844, cuando la reina se quedó como invitada del duque en el castillo de Blair , el regimiento montó la guardia durante toda su estancia. permanecer. [6] En reconocimiento al servicio que el regimiento brindó durante sus dos visitas, la Reina anunció que presentaría los colores a los Atholl Highlanders , otorgando así al regimiento el estatus oficial de regimiento escocés , a perpetuidad. [6] La primera muestra de colores del regimiento fue presentada por Lady Glenlyon en 1845. [6] Recibió nuevos colores en 1979 de manos de Myra Butter , la esposa del Lord Teniente de Perth y Kinross . [7] En 2006, la duquesa de Atholl presentó un tercer stand de colores. [8]
Bajo John Stewart-Murray, séptimo duque , el regimiento proporcionaba regularmente guardias a los visitantes reales del castillo de Blair (que era un punto de parada conveniente en el viaje a Balmoral ). El regimiento también asistió al Braemar Gathering , mientras que el Atholl Gathering anual se llevó a cabo en la primera semana de septiembre en el que el regimiento desfiló y luego participó en varias pruebas de fuerza y resistencia. Después de la Primera Guerra Mundial , los desfiles del regimiento disminuyeron, aunque proporcionó guardias cuando el Príncipe Heredero de Japón y el Rey Faisal de Irak visitaron el Castillo de Blair en 1921 y 1933 respectivamente. [9]
Después de muchos años de inactividad, el regimiento permaneció en suspenso hasta 1966, cuando fue reformado por Iain Murray, décimo duque de Atholl . El décimo duque tomó la decisión de reactivar el desfile anual del regimiento. [6] A tal efecto, se invitó a unirse a ocho hombres locales, en su mayoría empleados de la propiedad y todos con formación previa en el servicio militar, siete de los cuales aceptaron. Desfilaron el 8 de abril de 1966 en el castillo de Blair por primera vez en 33 años. [10] Pasaron junto al Duque liderados por dos gaiteros de Atholl Highlander. En 1973, el regimiento regresó al Braemar Gathering y participó en una marcha frente a la Reina y otros miembros de la familia real. [10] El Atholl Gathering se reintrodujo en Target Park en junio de 1984. [10]
Se temía que el regimiento se disolviera tras la muerte del décimo duque en 1996, hasta que su sucesor, John Murray, undécimo duque de Atholl , escribió a los administradores del patrimonio insistiendo en que continuaría con su papel tradicional. [11] [12] El undécimo duque, aunque residía en Sudáfrica , visitó Blair Atholl casi todos los años para inspeccionar el desfile anual del regimiento hasta su muerte. [11] El duodécimo duque continúa esta tradición. [13]
Los Atholl Highlanders continúan con el actual Bruce Murray, duodécimo duque de Atholl , como su coronel en jefe . [13]
Sudáfrica - Regimiento Solomon Mahlangu (anteriormente Transvaal Scottish)
Reino Unido – Fife y Forfar Yeomanry/Caballo Escocés