Se dice que el castillo de Blair fue iniciado en 1269 por John I Comyn, señor de Badenoch (fallecido en 1275), vecino del norte de David I Strathbogie, conde de Atholl (fallecido en 1270), que comenzó a construir en las tierras del conde mientras estaba fuera en una cruzada . A su regreso, el conde se quejó del intruso al rey Alejandro III , recuperó sus tierras e incorporó la torre que se había construido a su propio castillo. David II Strathbogie, conde de Atholl (fallecido en 1326), perdió los títulos y las propiedades después de rebelarse contra el rey Roberto I Bruce en 1308, y el rey se los otorgó a Niall mac Cailein . El condado fue otorgado a varias personas a lo largo de los años hasta 1457, cuando Jacobo II se lo otorgó a su medio hermano John Stewart (1440-1512). John Murray, hijo del segundo conde de Tullibardine , fue creado conde de Atholl en 1629, y desde entonces el título ha permanecido en la familia Murray.
Cuando el vizconde Dundee lanzó el primer levantamiento jacobita en abril de 1689, Atholl decidió permanecer leal al gobierno (aunque dos de sus hijos se unieron a los jacobitas). El factor de Atholl, Patrick Stewart de Ballechin, defendió el castillo de Blair para el rey Jacobo, y Dundee lo visitó en mayo. En julio, Ballechin le negó la entrada al hijo y heredero whig de Atholl, Lord John Murray. Murray puso sitio al castillo y el general Mackay se acercaba para unirse a él y apoderarse del mismo para los guillermitas. El vizconde Dundee liberó el castillo y se libró la crucial batalla de Killiecrankie porque Dundee no quería retirarse y entregar el castillo a Mackay. Dundee y sus oficiales y jefes de clan celebraron un consejo de guerra en el castillo en vísperas de la batalla, el 26 de julio. Al día siguiente, los jacobitas ganaron la batalla, pero Dundee fue asesinado.
Tras la batalla, el castillo de Blair permaneció en manos de los jacobitas durante algún tiempo y siguió desempeñando un papel importante: por ejemplo, los jefes jacobitas de las Tierras Altas juraron allí un pacto en agosto para continuar el levantamiento.
En la Guerra de los Cuarenta y Cinco , el castillo de Blair fue ocupado dos veces por el príncipe Carlos Eduardo Estuardo y su ejército jacobita: a principios de septiembre de 1745, durante varios días, y luego a principios de febrero de 1746, nuevamente durante varios días. Sin embargo, los jacobitas lo abandonaron imprudentemente y las fuerzas gubernamentales, incluido el clan Agnew de las Tierras Bajas, lo ocuparon. Mantuvieron el castillo de Blair contra los jacobitas, que lo sitiaron durante las últimas etapas del levantamiento; en marzo de 1746 fueron asediados hasta casi morir de hambre hasta que las fuerzas jacobitas se retiraron para luchar contra las fuerzas del gobierno británico en la batalla de Culloden .
Antes de su muerte en febrero de 1996, el décimo duque de Atholl colocó el castillo de Blair y la mayor parte de sus propiedades en un fideicomiso de caridad , protegiéndolos de los impuestos sobre sucesiones y dejándolos bajo control escocés, ya que su heredero John Murray, el undécimo duque , había indicado que no tenía ningún deseo de abandonar su Sudáfrica natal .
En la noche del 10 de marzo de 2011 se produjo un incendio en la torre del reloj del castillo (que no forma parte de la estructura medieval), lo que provocó que el tejado y el segundo piso de la torre se derrumbaran sobre el primer piso. [4] La torre del reloj fue restaurada en 2012, con trabajos de restauración en los mecanismos del reloj realizados por Smith de Derby Group .
El castillo y los jardines
La parte más antigua del castillo es la Torre Cummings o Comyn de seis pisos, que puede conservar parte de la estructura del siglo XIII, aunque se construyó en gran parte en el siglo XV. Las ampliaciones que ahora forman la parte central del castillo se añadieron por primera vez en el siglo XVI. Los apartamentos del sur se añadieron a mediados del siglo XVIII según los diseños de los arquitectos John Douglas y James Winter. El ala sureste, que incorpora la torre del reloj, fue reconstruida por Archibald Elliot después de un incendio en 1814. Finalmente, el castillo alcanzó su forma actual en la década de 1870, cuando David Bryce remodeló todo el edificio para el séptimo duque de Atholl en un estilo baronial escocés y añadió el salón de baile. [1] Se remodeló aún más en 1885 cuando James Campbell Walker añadió una nueva ala de salón de baile . [5]
Durante la Gran Guerra, el castillo se utilizó como hospital auxiliar y, después de 1922, la familia encontró más cómodo vivir en los apartamentos privados. [6] El castillo ha estado abierto al público desde 1936. [7] Sus numerosas habitaciones cuentan con importantes colecciones de armas, trofeos de caza, recuerdos del clan Murray, etnografía, pinturas, muebles y labores de costura recopiladas por la familia Murray a lo largo de muchas generaciones. [8] Angela Murray, que era directora del Grupo Pearson, participó en la gestión de la finca [7] y su retrato se encuentra en el castillo. Su hija, Sarah Troughton, en 2024 fue la presidenta de los fideicomisarios. [9]
El castillo también sirve de guarnición a los Atholl Highlanders , el ejército privado del duque de Atholl, conocido por ser el único ejército privado legal de Europa . El castillo y las fincas de Atholl se utilizaron en la serie de telerrealidad de 2008 Conquer the Castle .
La mayoría de los duques de Atholl están enterrados en el cementerio familiar (foto) junto a las ruinas de la iglesia de St Bride en los terrenos del castillo de Blair. St Bride era la iglesia del pueblo de Old Blair, pero cayó en desuso después de 1823, cuando el pueblo de la finca se trasladó a su ubicación actual. [10]
En 2009, un gran abeto ( Abies grandis ) en Diana's Grove, en los terrenos del castillo, alcanzó los 62,7 metros (206 pies) y fue declarado el segundo árbol más alto de Gran Bretaña. [11]
Galería
Castillo de Blair, vistas exteriores e interiores
La puerta de entrada del castillo, una estructura catalogada de categoría A
El comedor. El comedor fue remodelado a partir del Gran Salón del siglo XVI por el segundo duque cuando convirtió el antiguo castillo en una mansión georgiana. Las yeserías de Thomas Clayton se pueden ver aquí y en gran parte del castillo.
Detalle de las paredes del comedor.
La gran escalera.
El gran salón. La exposición de armas incluye dianas y mosquetes que se utilizaron en la batalla de Culloden .
El salón. El mobiliario incluye sillas y sofás dorados estilo Luis XVI de Chipchase con fundas bordadas por la tercera duquesa y su familia.
El techo del Salón es uno de los más bellos de Escocia.
Una cama con dosel en la sala de los tapices. Los tapices de Mortlake que adornan esta sala pertenecieron al rey Carlos I y fueron vendidos por Cromwell después de la ejecución del rey.
La famosa colección de porcelana fina, principalmente porcelana de Meissen y Sèvres.
El salón de baile del castillo de Blair, encargado por el séptimo duque, fue diseñado por David Bryce para los Atholl Highlanders .
Referencias
^ ab Historic Environment Scotland . "BLAIR CASTLE (Categoría A Cataloged Building) (LB6074)" . Consultado el 6 de marzo de 2019 .
^ Historic Environment Scotland. "BLAIR CASTLE (GDL00059)" . Consultado el 6 de marzo de 2019 .
^ Smith, Donald (14 de noviembre de 2021). «Cómo la guerra y la familia dieron forma a la poesía de Hamish Henderson». The National . Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2021. Consultado el 14 de noviembre de 2021 .
^ "Un incendio daña la torre del reloj del castillo de Blair". BBC News. 11 de marzo de 2011.
^ Diccionario de arquitectos escoceses: Walker
^ Byrom, Bernard (2022). El viejo Blair Atholl, Killiecrankie y Struan . Catrine: Stenlake Publishing Ltd. pág. 26. ISBN978-1-84033-929-1.
^ ab Moss, Michael S. (13 de junio de 2024), "Preston [née Pearson; otro nombre de casada Murray], Angela Campbell- (1910–1981), empresaria, terrateniente y conservacionista", Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, doi :10.1093/odnb/9780198614128.013.63965, ISBN978-0-19-861412-8, consultado el 28 de junio de 2024
^ Kelvin, Jean (11 de abril de 1958). "Una asociación de trabajo". The Glasgow Herald .
^ "Smartify | Retrato de la Honorable Sra. Campbell-Preston". Smartify . Consultado el 29 de junio de 2024 .
^ Historia y descripción de la iglesia de St Bride, Old Blair, consultado el 5 de diciembre de 2018
^ "El árbol más alto de Gran Bretaña es un abeto Douglas de 63 metros". The Daily Telegraph . 25 de febrero de 2009. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2009.
Enlaces externos
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