Una Mesa Redonda era un evento festivo durante la Edad Media que incluía justas , festines y bailes a imitación de la legendaria corte del Rey Arturo . Los festivales, que llevan el nombre de la famosa Mesa Redonda de Arturo , generalmente implicaban justas con armas embotadas y, a menudo, celebraban bodas o victorias. En algunos casos, los participantes se vestían con trajes de caballeros tan conocidos como Lanzarote , Tristán y Palamedes .
La Mesa Redonda más antigua se registró en 1223, cuando el señor cruzado de Beirut celebró una en Chipre para celebrar el nombramiento de caballeros de sus hijos mayores. Las mesas redondas fueron populares en varios países europeos durante el resto de la Edad Media y, en ocasiones, fueron muy elaboradas.
Eduardo I celebró uno con motivo de su matrimonio y otro en 1284 para celebrar su conquista de Gales ; y se registra que patrocinó varios hasta 1304. Un artefacto que ha sobrevivido de esta moda en Inglaterra es la " Mesa Redonda de Winchester " en el Gran Salón del Castillo de Winchester . La madera de esta mesa ha sido fechada mediante dendrocronología en 1275, durante el reinado de Eduardo, [1] aunque hasta ahora no se ha demostrado una procedencia real. La actual "Mesa Redonda de Winchester" fue pintada en 1522 por orden del rey Enrique VIII . Los lugares en la mesa están divididos con paneles alternados de color verde y blanco con el nombre de los caballeros artúricos escritos en oro. Sin embargo, es el retrato del rey Enrique VIII el que está pintado en la casa del rey Arturo, y la rosa roja Tudor que adorna el centro de la mesa.
Eduardo III celebró un torneo y una fiesta en Windsor en 1344 y construyó una enorme estructura redonda para albergarlo. Los detalles de su uso son oscuros. Sin embargo, se cree que tenía la intención de fundar una orden de caballería que lleva el nombre de la Mesa Redonda y sigue el modelo de la comunidad del Rey Arturo; en 1348, la orden que estableció recibió el nombre de Jarretera . [2]
Las Mesas Redondas fueron una actividad aristocrática en toda Europa desde el siglo XIII al XV, registrándose en Francia desde 1235 hasta 1332. En Aragón se celebraron ya en 1269 en Valencia y tan tarde como 1291 en Cataluña . Según Roger Sherman Loomis , "Papas y prelados tronaron contra estas frivolidades costosas, peligrosas y a veces licenciosas, y negaron cristiana sepultura a quienes participaban". Incluso las clases medias quedaron atrapadas en este espectáculo.
En 1281, un burgués de Magdeburgo anunció la celebración de una Mesa Redonda en esa ciudad. Otro fue creado por los burgueses de Tournai en 1330. René de Anjou , rey de Nápoles , incluso erigió un castillo artúrico para su Mesa Redonda de 1446. [3]
En 1507 y 1508, Jaime IV de Escocia celebró un torneo del Caballero Salvaje y la Dama Negra en Edimburgo que, según se decía, "falsificaba la mesa redonda del Rey Arturo". [4] En 1566, María, Reina de Escocia, dio un banquete en el Castillo de Stirling con 30 invitados en una réplica imaginada de la mesa de Arturo durante las celebraciones con temática de máscaras del bautismo del futuro James VI . [5] [6]